Любовь проклятых

Глава 9. Черное королевство

Как любой сын, я неравнодушен к своей матери. Когда я вернулся, она в главном зале разминалась на мечах. Мама стара, очень стара — но этого никто не видит. Ее стройное тело обтягивает военная одежда из черной кожи, усиленная кованой броней. Οна дерётся сразу с пятью противниками и явно выигрывает.

Раскидав всех по углам, мама пoвернулась ко мне, бросив в меня меч. Не мне — в меня. Увернулся, поймал за лезвие. Я даже сам не заметил, как рука трансформировалась в жёсткую лапу ещё до касания с острием. Не случись этого, перерезало бы ладонь. Подбросил меч, перехватил за рукоятку, сразу сделав пару пробных взмахов, оценивая вес.

— Хочешь потренироваться? — мама, улыбаясь протянула мне руку.

— Не хочу.

— И с чего бы это? Раньше тебе нравилось!

Мама обошла меня по кругу. Я осторожно развернулся, не рискуя оставаться к ней спиной.

— Не хочу выигрывать у собственной матери.

— О! — она округлила глаза, — так уверен в своей победе?

Я промолчал. Она рассмеялась.

— Ты самоуверенный, прямо как твой отец!

Покоробило. Я понятия не имею, кто он? Мама только единожды, изрядно напившись, сказала, что это был единственный мужчина, которого она любила. Я прекрасно знаю, что у неё очень много любовников. Было и есть. Только вот — живут они недолго. Почти все, так или иначе, гибнут от руки моей матери. Кто-то на кровопролитной войне, на которую отправляется сразу после того, как разделит ложе с королевой, кто-то в вот таком же тренировочном поединке. Были и вероломно убитые наёмниками, и казненные прилюдно без особого повода, и принесенные в жертву Темной Силе. В общем, мама проявляет изрядное разнообразие в этом вопросе.

Βнезапно королева сделала выпад в мою сторону. Успел отбить. Она опять рассмеялась.

— Как же ты хорош, мой мальчик! Но почему ты никак не хочешь послушать меня?

— О чём ты? — слежу за движением её тела и глаз, пытаясь предугадать следующий выпад. Я уверен, что она способна убить меня, прояви я слабость. По крайней мере, она вот уже несколько лет пытается.

Мы нападаем одновременно. Несколько ударов и блоков подряд. Во все стороны летят искры. Мама ухитряется ударить меня сапогом в голень. Я падаю на одно колено, но всё равно успеваю отбить удар сверху. Быстро поднявшись, перехожу в атаку. Бой продолжается еще несколько минут. Наконец, мы останавливаемся. Лезвие моего меча упирается маме в горло, я вижу несколько капель крови, и, не выдерживая, разворачиваю меч, что бы он лег плашмя.

— Ты слаб! — мама бросает свой меч на пол, — слаб и глуп!

— Глуп, потому что не хочу убивать тебя?

— Я устала, Кир. Α ты ещё так юн. Нужно взрослеть, — мама обнимает меня, прижимая к груди:

— Глупый ребенок. Не будь ты так похоҗ на меня, я бы давно тебя убила.

— Да, мама, я знаю.

Она поднимает мою голову и целует в лоб:

— Знаешь, но всё равно ничего не делаешь! Из тебя не выйдет короля, если будешь так себя вести… — она гладит меня по волосам, обнимает ещё крепче. Моя мать — самая красивая женщина в Чёрном королевстве, да что там, до недавних пор я думал, что она — самая красивая женщина в мире. Я так считал, пока не встретил Амелию. Знает ли мама, о чем я думаю? Это невозможно — не для неё, ңо иногда мне кажется — она знает всё. Я смотрю в ее лицо, убираю волосы — она такая старая. Никто не видит, но я вижу. И она об этом знает.

Моя мать слишком долго на троне. Нет, она не бессмертна — убить ее можно, но, как любой сильный темный маг, она черпает силу нашего мира, поэтому до сих пор молода. Мама хочет объединить все королевства в одно. Я думаю, что это не плохая цель, сама по себе. Но если мама пойдет на подобное, она всё сделает так, чтобы остальные королевства исчезли с карты, я бы предпочёл, что бы они лишь подчинились Черному.

«Делать темную магию главенствующей — опасно. Как и сосредотачивать власть в руках её носителей. В мире должно быть равновесие» — я много раз это слышал, естественно, не от матери, но нас, тёмных, уже сейчас больше, и мы сильнее. Εдинственная сдерживающая сила — Золотое королевство. Но в последнее время оно сдаёт позиции. Астрогорн — не самый сильный король, и у него нет наследника. Точнее, есть — Амелия, которую никто не берет в расчет. А ведь она хороша, я лично убедился, насколько. Она может стать сильным магом, если ее среда хоть сколько-нибудь поусердствует в её обучении. Девушке неоткуда черпать магию — их мир ветшает. Если будет война, мы его уничтожим. Я, как никто другой, понимаю, что моих подданных угнетают, я хочу свободы для них. Но я знаю, что безграничная свобода для существ, подобных нам — опасна. Я действительно слаб — раз боюсь использовать силу.

Черная королева не слышит мысли, но умеет читать в моей душе, как в открытой книге. Она устала, ңо не сдалась — ей нужна моя сила. И она пока готова ждать.

— Я знаю, что ты развлекаешься с Золотой принцессой.

— Тебя обманули.

— От тебя прямо сейчас разит светлой магией и этой женщиной.

У мамы, как и у меня, звериное чутье. Конечно, я весь пропах светлой магией: всё утро был в Золотом королевстве. А ещё Амелия…

— Пообещай мне, что убьешь её после того как наиграешься.