Любовь сквозь время

Самая важная встреча случится всегда точно в срок. И не важно где вы и с кем вы.

Глава 1

Англия, 2021 год

Черноволосый мужчина в маскарадной маске обнял ее, руки блуждали по ее телу, его жаркие губы оставили следы на шее, и приятным баритоном с легкой хрипотцой он прошептал: « Ты нужна мне, Селена». Громкий звонок телефона потревожил сладкий сон…

–Алло,– проговорила Селена с трудом- я слушаю..

– Привет, солнышко, ты что еще спишь? Ты не забыла что мы едем на день рождение к Эндрю?

– Нет, не забыла. – Сказала Селена, хотя даже не поставила будильник. Тащиться за город , тем более к Эндрю, ей совсем не хотелось.

–Не забудь что джинсы и топ не подойдут, это вечеринка в стиле девятнадцатого века. Джулианна должна была отправить тебе платье . Оно пришло?

– Да, вчера мне принесли посылку, но я ее еще не смотрела .

– Селена, ты должна была его померить! – с досадой воскликнула Эми. – Ладно, через полчаса я буду у тебя ,просыпайся.

Положив трубку, Селена откинулась на подушки и задумалась: в который раз ей снился этот таинственный незнакомец? Почему она не помнит его лица? Как наяву ,она ощущала его губы на своей шее… Каждую ночь Селена ждала продолжения сна, но всегда просыпалась на этом моменте.

С тяжелым вздохом она поставила ноги на пол. Надо собираться, сейчас приедет ураган по имени Эми, и как всегда будет ворчать на нее за опоздания. Ах, милая Эми, сама пунктуальность и сдержанность. Они дружат с детства и нельзя представить двух более непохожих друг на друга людей . Правильная, милая Эми,красивая блондинка с утончёнными манерами, пленяющей улыбкой и красивыми зелёными глазами. И Селена.

Замерев с зубной щеткой в руке, Селена угрюмо посмотрела в зеркало: чёрные непослушные кудрявые волосы ,черные брови вразлет, маленький курносый нос, пухлые губы… Она не уродина,конечно, но назвать ее красоту утонченной никак нельзя. Только глаза цвета неба, были для Селены самым привлекательным в ее внешности. Глаза ее отца. Селена очень любила отца, но жуткая авария унесла его жизнь 3 года назад. Она не знала свою мать, потому что мать бросила их с отцом когда Селене был год ,и ушла в поисках лучшей жизни. Как говорил отец, она не хотела жить в окружении многовековой пыли и старинных развалюх. Отец был истинным ценителям древних артефактов, историком с большой буквы. Он писал доклады, изучал историю, коллекционировал драгоценности разных эпох. Отец был для неё всем, был ее кумиром и учителем , и с его потерей как будто умерла часть души Селены .

Отгоняя от себя грустные мысли, Селена включила музыку погромче, и начала осмотр своего платья предназначенного для маскарада.

Голубой шелк платья был великолепен, низкий вырез декольте обрамляли белые кружевные рюши, белые перчатки лежали поверх платья. Прямо настоящий привет из прошлого,– улыбнулась Селена. Вздохнув она принялась одеваться.

Звонок в дверь, прервал ее войну с корсетом. Это была Эми. Пулей влетев в дом она принялась помогать подруге.

– Так, милая, думаю с твой фигурой мы можем обойтись без корсета. У нас нет времени на все эти крючочки. Так, твои волосы…– Эми подняла кудрявую прядь ,– неси шпильки.

«Интересно , как долго одевались девушки в девятнадцатом веке? Потому что ,чтобы надеть корсет наверное понадобиться пол дня. И пол дня ,чтобы его снять. Вот и день прошёл.» – Селена рассмеялась своим мыслям.

– Эми, ты уверена что мы должны там быть?

Уже собирая волосы Селены в красивую причёску, зажав шпильки между зубами, Эми устало подняла глаза к потолку.

– Да ,должны! Тебе двадцать два года, и похоронила себя дома с отцовскими реликвиями! Так и останешься старой девой со старыми древними безделушками!

– Кто бы говорил!– парировала Эми,– не ты ли похоронила себя в своей клинике?

– Ну у меня там хоть есть доктора мужчины!

– Эми, ты же знаешь я люблю свою работу, мне нравится то,что делал мой отец . В каждой вазе, в каждой драгоценности целая история!

Селена подскочила и подбежала к вазе восемнадцатого века.

– Эми, ты понимаешь, что в этой вазе целая история!

И только она открыла рот,чтобы начать захватывающий рассказ о истории вазы, как Эми оборвала подругу:

– Ладно, милая, твоя взяла,– Эми подняла руки вверх , показывая, что сдается,– я не намерена слушать еще несколько часов о истории какой то вазы !Я хочу быстрее попасть на праздник и повеселиться! У меня в конце концов заслуженный выходной!

Через сорок минут стараний Эми и Селена крутились перед зеркалом:

– Боже, Селена, мы как будто сошли с обложки мод девятнадцатого века!

На Эми было изумрудно- зелёное платье, с глубоким квадратным вырезом и открытыми плечами, белые перчатки закрывали руки до локтя, поднятые волосы и несколько прядок возле лица, делали ее похожей на фарфоровую куклу. Эми была поистине великолепна.

– Если бы мы действительно попали на бал девятнадцатого века, то все мужчины валялись бы у твоих ног!

Сказала Селена и театрально, поднеся руку ко лбу начала говорить: « О, что вы, герцог, встаньте с колен! Уступите место маркизу!»

И подруги расхохотались.

Затем Селена посмотрела на себя в зеркало и поняла,что и ей безумно идет платье этого века, она как будто создана для него. Ее смуглая кожа, создавала какую то экзотическую красоту. Она совсем не напоминала себе ту девушку, которая приросла к джинсам и топу. И тут она поняла, чего не хватает к их нарядам. Улыбнувшись , она предложила подруге:

– Пошли со мной ,Эми, я знаю чего нам не хватает.

В кабинете у отца была потайная комната, где он хранил самые ценные вещи. Спустившись в кабинет , Селена подошла к камину и начала нащупывать рычажок, через несколько секунд потайная дверь рядом с камином приоткрылась и девушки прошли внутрь. Селена включила свет. Эми поразила красота от увиденного. На многочисленных бюстах располагались украшения разных эпох.

– Это же целое состояние! – воскликнула Эми.– А твоя мать знала о них, когда бросала твоего отца?

– Знала, но я думаю отчасти она поэтому и ушла. Имея такое богатство в доме, не иметь возможности его продать и уехать на белой яхте по морям.

Селена грустно улыбнулась.

– Так, ладно, я думаю, тебе подойдет вот это.

Селена протянула подруге красивое колье из изумрудов .

– Они прекрасно подойдут к платью , и подчеркнут цвет твоих глаз. Так, повернись.

Селена застегнула колье на шее Эми.

– Еще сережки и браслет.

Надев весь экземпляр, Селена порадовалась, что наконец то может насладится комлектами не только на бюстах в тайной комнате.

– Вот теперь замечательно!

– А теперь твоя очередь, – сказала Эми – давай выберем тебе что-нибудь подходящее.

Взгляд девушек упал на соседний бюст на котором лежал набор с сапфирами.

– Я думаю это ,то что надо, как думаешь, Эми?

Селена протянула руку к сапфирам. Какие красивые.

– Эми, помоги пожалуйста.

Когда весь комплект ,выбранный для Селены был надет, покрутившись, она спросила:

–Ну как?

– Выглядишь потрясающе!– сказала Эми ,обнимая подругу, и выходя в кабинет.

Вечеринка в стиле девятнадцатого века проходила в одном из домов отца Эндрю, коллегой и хорошим другом отца Селены.Старый особняк в викторианском стиле , находился в двадцати милях от города. Включив музыку девушки отправились в путь.

Немного истории Эми совсем не помешает, подумала Селена и улыбнулась.

– Эми, хочешь расскажу тебе про наши ювелирные украшения?

Эми вздохнула.

– Ну расскажи.

– Их заказал Уильям Стоун, граф Ноттингем. В конце 18 века он подарил эти украшения своей супруге, леди Элизабет Таусенд, за рождение первого и второго ребёнка. А за рождение третьего ребенка, дочери, он подарил ей особняк Кирби, и кольцо с большим алмазом. Их детей звали Джонатан, Ричард и Электра. Они…

Эми перебила ее:

– Ты говорила что расскажешь только о ювелирных украшениях!

Селена засмеялась.

– Ладно, ладно .

Она подняла руки вверх, показывая свою капитуляцию.

– Хм…Как ты говоришь назывался особняк , который твой граф подарил жене?

– Кирби.

– Что ж, поздравляю ,Селена,это либо случайность ,либо судьба, но именно сейчас мы туда направляемся.

Сказала Эми, свернув с главной дороге, на проселочную дорогу, указатель на которой гласил: «Кирби».

У Селены загорелись глаза и она улыбнулась, все-таки вечер не обещает быть таким скучным.

Глава 2

Праздник был в самом разгаре, нарядные гости соответствовали модной эпохе. Вот только сильно выпивший виновник торжества, устав от классической музыки решил послушать тяжелую музыку.

Селена очень хотела побродить по особняку. Она была в восторге от архитектуры дома. Здесь столько комнат! Интересно, сколько раз перестраивали дом? Или он сохранил первоначальный вид? Посмотрев на подругу, которая была до жути уставшая, Селена бодро улыбнулась подруге.

– Ты чем то расстроена ,Эми? Тебе не нравится вечер?

–О, дорогая мне очень нравится вечер,– Эми постаралась не выдать панику в глазах.– Мне не нравится подвыпивший именинник, который бросает на меня похотливые взгляды. Я целый вечер пытаюсь от него отделаться. Я уже жалею, что мы согласились приехать на весь уик-энд.

Голос Эндрю прервал разговор подруг:

– Я благодарю всех за ваши поздравления, и за то что я могу провести этот вечер в кругу друзей. Я хочу предложить новое развлечение. Давайте поиграем в прятки в этом огромном особняке . Мужчин меньшинство, поэтому он будут искать женщин.

Селена услышала во фразе какой то скрытый подтекст и взгянув на Эндрю, увидела как он подмигнул Эми и осушил свой бокал,со стуком поставив его на стол.

– Никто не против?

Эндрю опять посмотрел на Эми.

Мужчины разразились одобрительными возгасами , женщины захихикали. Селена почувствовала, как Эми в напряжении сжала ее руку.

– Не бойся, Эми- шёпотом сказала Селена. – пока я тут, этот говнюк тебе ничего не сделает.

Эми кивнула.

Селена и Эми были одногодками. Но в свои двадцать два года они никогда не были с мужчинами. Страстью Селены была история, а у Эми была клиника. Несмотря на улыбчивость и лёгкость Эми, она не была пустоголовой кокеткой. Она была замечательным врачом, и быстро двигалась по карьерной лестнице. На личную жизнь у неё оставалось времени не больше, чем у Селены. Разница была лишь в том, что Эми строила карьеру ,а Селена собственноручно похоронила себя за историей в собственном доме, продолжая дело отца. Сквозь мысли , Селена услышала как сообщили о начале игры. Она схватила Эми за руку и помчалась на коридору. Величественный коридор с множеством комнат, одновременно пугал и восхищал. Пробежал мимо десятков комнат, и повернув в другое крыло, она остановилась. В темноте коридора было слышно только их тяжёлое сбившееся дыхание . Селена закрыла глаза и попыталась успокоится: « Ты нужна мне, Селена» . Селена в ужасе открыла глаза:

– Эми, ты слышала?

– Что?

– Голос! Мужской голос!

– Селена, не пугай меня, – Эми была напряжена как струна.

Селена испуганно оглянулась, и опять закрыла глаза. Тишина. Это все галлюцинации. Направляясь дальше по коридору она опять услышала: « ты нужна мне»

Селена со страхом оглянулась на подругу, но не увидела на ее лице страха от неизвестного голоса. Очень мило, значит только она его слышит. Селена посмотрела на дверь одной из комнат, она была уверена что звук шёл с той комнаты. Сзади послышались шаги, значит игра началась. Потащив Эми за собой, они вошли в комнату .

Глаза не быстро привыкли к темноте, Эми достала с сумочки мобильный телефон и посветила. Селена бродила по комнате в поисках места, где можно затаиться.

– Селена, как думаешь, нас быстро найдут?

Эми ходила заламывая руки.

– Не так быстро как бы им хотелось – уверенно сказала Селена.– В первую очередь успокойся, и давай найдём место где можно спрятаться.

Если бы из всех комнат нужно было выбрать, ту которая для этого подходит меньше всего, то Селена и Эми выбрали именно такую комнату. В середине комнаты стоял большой массивный стол, сбоку диван и камин. И все. Больше в комнате спрятаться было негде. Шаги приближались. Селена в ужасе подбежала к камину:

–Эми, возьми наши телефоны, и посвети мне.

– Что ты задумала?

– Дом старый, я посмотрю может тут есть какая-нибудь потайная дверь как в кабинете моего отца.

Через пять минут, под радостное : «О!» стена заскрежетала по полу. Увидев испуг в глазах подруги, Селена прошептала:

– Ну же пойдём! Или ты хочешь быть изнасилованной Эндрю?

Взяв сумочки в руки девушки пошли в темноту тайника.

Прижав плечами дверь они закрыли ее, и включили фонарики на телефоне. Вниз вела старая каменная лестница, вся в паутине. Селена поняла что они единственные кто входил сюда в двадцать первом веке.

– Эми, да мы с тобой первопроходцы, тут за последний век, я сомневаюсь, что ступала нога человека.

– Надеюсь это не склеп. Хотя лучше до утра просидеть в склепе, чем выйти сейчас к этому говнюку.

Осторожно спускаясь, Селена молилась, чтоб камень не был разбит, и чтоб лестница не вывела прямо в лапы Эндрю. Через несколько минут они оказались в маленькой комнатке.

Это был настоящий клад,по крайней мере для Селены. В центре комнаты стоял стол, заваленный бумагами, дорогое старинное кресло, графин со стаканами, диван обитый темно- зелёной порчой, ковёр, который был практически не виден под слоем многовековой пыли.

– Тут есть свечи,– Эми показала на покрытые паутиной канделябры ,– жалко что нет спичек или зажигалки. При свете эта комната возможно не казалась такой уж устрашающей.

– Это у тебя может и нет , а у меня в сумочке должна быть зажигалка,– радостно провозгласила Селена.

– Ты до сих пор покуриваешь?

– Крайне редко, но иногда могу.

Комната осветилась мягким светом от первой свечи, зажигая поочерёдно свечи,становилось все более светлее и уютнее. И тут Селена замерла. Над камином висел портрет мужчины. Очень красивого мужчины. Правильные черты лица поражали своей силой, синие проницательные глаза, казалось смотрят в глубину души . Чуть квадратный подбородок и очерченные скулы , прямой нос и черные ,как смоль ,волосы …Он был безумно красив даже на портрете. Интересно, а какой он был при жизни? Оставались ли его глаза такими же серьезными или в них плясали смешинки? А когда он улыбался появлялись ли у него ямочки на щечках, как у нее? Селена вздохнула и направилась к столу.

Посмотрев на Эми,которая уютно устроилась на диванчике, подсунув под себя ноги и сняв туфли, сидя с телефоном в руках, Селена начала просматривать бумаги.

Так, домовые книги, пометки… о, письма.

Эми взяла в руки несколько писем.

« Дорогой Джон!

Прости свою старую тетушку. Я хотела лишь немного проучить тебя , но оказалось, что я тебя убиваю. Я только сегодня узнала из газеты, что свадьбы не будет. Мы с Электрой уезжаем в Лондон, вернемся только в конце сезона. Ищи свое сердце в гостевом домике, возле старого особняка.

Люблю тебя. Прости.

Твоя тетушка Элеонор.»

« Дорогой Джон!

Спешу сообщить тебе ,что приключения подруги твоей прекрасной жены заканчиваются в Шотландии.

Я приеду через неделю , и все вам расскажу. История поистине интересна!

Твой брат Рик.»

Джон, Рик, Электра… это же дети графа Ноттингема! Значит письмам почти два века! Вот это клад, а что у нас в ящиках? – Селена довольно наклонилась к ящикам.

Но ее отвлекло тиканье часов…Стоп! Часы ведь не шли!

Она в ужасе уставилась на часы, и услышала как они начали бить, извещая что уже полночь. Она посмотрела на Эми , которая уже крепко спала и увидела как ожерелье Эми начало сиять ярким светом.

– Что за….. Эми, проснись!– она бросилась к Эми, тряся ее за плечо,– Эми!

– Селена, я хочу спать…– пробормотала Эми, и на секунду открыв глаза вскочила, – Ты горишь! Твоё ожерелье!

Селена опустила глаза вниз, в тот момент, когда и Эми посмотрела на своё ожерелье. Крик девушек утонул в странном эхе.

– Снимай живо, – закамандывала Селена, пытаясь снять ожерелье с себя ,но безрезультатно, оно как будто приросло к ней.

– Оно не снимается !– в ужасе закричала подруга. Комната поплыла перед глазами… сиять таким же светом начал каждый предмет, даже портрет… и комната вместе с девушками погрузилась в темноту.

Глава 3

Особняк Крисби , 1824 ГОД

Джонатан Уильям Стоун, граф Ноттингем стоял у края бальной залы и наблюдал за танцами со скучающим видом. Ну почему Электра решила, что организовать бал у него дома,по случаю возвращения Рика домой из Франции ,это лучшая идея?

Он не любил балы. Он предпочитал шуму спокойствие и тишину. Допив бокал шампанского, и заменив его на полный, он вышел на терассу .

–Джон,я смотрю ты не можешь дождаться окончания торжества,– брат с улыбкой подошёл и похлопал его по плечу,– зачем ты разрешил Электре затянуть тебя в этот хаос?

– Против нашей маленькой сестрички я бессилен, – засмеялся Джон, – ты же знаешь ,что если Электре придёт что то в голову, ее не остановить. Пусть лучше она занимается приготовлениями к балу, чем попадает в передряги. Ты случайно не видел, она никому не оказывала внимания больше ,чем этого требуют приличия?

– К сожалению нет, – улыбнулся Рик, – ты переживаешь, что она отвергает предложения год за годом?

– Ей уже двадцать один , уже пора подумать о замужестве, а не скакать в мужской одежде , и повергать конюхов в шок.

– Так это правда! Боже мой! Порой мне кажется ,что неё нрав как у нашей тётушки Элеоноры! Скоро каждый ухажёр начнёт получать зонтиком! Но при этом выглядеть она будет добрейшей женщиной!

Братья громко рассмеялась, потом Джон сказал более серьезно:

– Только Оливер вызывал какие то эмоции у Электры, только вызывал он отнюдь не любовь. Мне порой казалось, что эти двое упражняются в остроумии друг на друге.

– Оливер твой лучший друг, он был бы нам хорошим зятем.

–Я не стану рисковать жизнью своего друга,– рассмеялся Джон, – Элизабет доведёт его до Бедлама, ещё в медовый месяц. Тем более он ухаживает за дочкой какого то богатого владельца верфи в Бостоне, поэтому будем считать что наш дорогой друг почти помолвлен.

– А когда состоится ваша свадьба с Камиллой? – спросил Рик,– дата назначена?

Джон не очень хотел говорить о свадьбе. Он понимал, что должен жениться, но если бы был шанс этого избежать, он бы избежал.

– Ее родители хотят сделать свадьбу в июне, когда большая часть высшего света,уже точно прибудет на сезон.

– Ты уверен, что ты поступаешь правильно?

Рик был встревожен.

– Да, Камилла красивая, утончённая леди, которая станет хорошей подругой нашей сестричке и которая поможет мне немного обуздать ее нрав. Она из хорошей семьи. Отцу бы понравился мой выбор,– Джон задумчиво подкурил сигару.

– Отцу бы понравился твой выбор ,если бы ты ее любил, ты и сам это знаешь.Он всегда хотел,чтобы мы следовали зову сердца, и женились по любви, как они с матушкой.

– И эта любовь отца и сгубила, – ответил Джон,затянувшись .

Рик не хотел обсуждать смерть родителей, и ронял, что бесполезно спорить с братом, поэтому он развернулся и отправился в бальную залу. Джон остался на террасе, задумчиво смотря на небо, и куря сигару.

Погода была на редкость замечательная, стоял конец апреля, но было тепло как в летние дни.

Как так вышло,что он потерял эту беззаботность которая была присуща ему как Рику, и Электре? Любовь? Нет, Джон не хотел любви. Он боялся ее . Она затмевает разум, овладевает сердцем. Человек перестает контролировать свои эмоции. Именно из-за любви он потерял родителей…Когда умерла мать, его отец прожил 2 дня , а потом пустил пулю себе в лоб, написав при этом о том, что не может жить без своей Элизабет, их матери.

И он не подумал о том, что у него остаются трое детей!

И именно тогда беззаботное время Джона закончилось. Будучи семнадцатилетним юношей, он стал графом Ноттингемом. И взял на себя ответственность за свою семью, всех слуг и арендаторов. Электре было восемь лет, Рику двенадцать. Джон вздохнул и подумал: да, Камилла точно подойдет, она никогда не вызовет в нем чувств, способных пустить пулю себе в лоб.

Электра тихо приоткрыла кабинет брата.

Ну ка ,Джон,где ты прячешь письма? Скажи своей маленькой сестричке, что Оливер тебе писал, ну пожалуйста. Электра начала рыться в бумагах брата, поглядывая на дверь кабинета. Если бы Джон застал ее здесь, она бы не знал ,что бы он с ней сделал. Через некоторое время она нашла несколько писем. Наконец-то! Электра достала письмо.

« Дорогой Джон!

Поздравляю тебя с помолвкой! Леди Камилла Уортингтон очень красива и прилежна , она будет тебе хорошей женой.Ее с детства готовили стать графиней, потому что мы оба знаем что ее отец и брат имели виды на тебя, когда Камилла была еще ребенком. Джон, спешу тебе сообщить, что я в Бостоне познакомился с одним из основателей верфи « Джекенсон». Старик баснословно богат, а ты знаешь в каких обстоятельствах сейчас находится моя семья. У него есть дочь, за которой я ухаживаю. Надеюсь ,через месяц сделать ей предложение. Обязательно приеду на твою свадьбу. Как твоя сестра- лисичка? Есть ли еще ухажеры которые не испуганы Электрой? Обязательно напиши мне.

С уважением твой О.»

Электра медленно положила письмо на стол. Он помолвлен! Черт,черт,черт! Ах, Оливер, бесчувственный болван! Как ты мог! Если бы Джон знал,что его дорогой друг сделал с его сестрой, он бы его пристрелил!

От гнева Электру отвлек звук от камина: « кто здесь?»

В ответ тишина. Электра подошла к камину. Так, где то здесь должен быть рычаг в потайной кабинет, куда они с Риком и Джонам лазили будучи детьми, когда отца не было дома. Скрежет по полу привлек внимание Электры к двери кабинета: лишь бы никто не зашел. И зажав в руке свечу Электра вошла в потайной лаз.

Глава 4

Спускаясь по лестнице Электра отчетливо слышала голоса. Два женских голоса о чем то спорили, или советовались.. Электра не могла разобрать.Дойдя до тайного кабинета отца, а теперь Джона, Электра остановилась.

– Кто здесь?

В ответ тишина.

– Отвечайте кто здесь, у меня дуэльный пистолет брата, – смело сказала Электра,– я начну стрелять,-Блефовать,так,блефовать, подумала Электра,– я стреляю лучше всех в Англии.

Из за стола показались две женские фигурки.

– Кто вы такие? – потребовала ответа Электра.

– Здравствуйте, одни из гостей Эндрю. Как и вы , мы играли в прятки, которые он устроил.– Сказала Селена.– А как вы нашли нас?

– Я знала об этой комнате еще ребенком.– Спросила Электра, – Кто такой Эндрю?

Селена не понимала, как можно ехать на день рождение, даже не зная имени именинника . Не говоря уже о том,чтобы запугивать гостей тем, что у нее пистолет.

Девушки выпрямились и подошли ближе к Электре. « А девушки недурны собой, очень даже недурны.»– подумала Электра.

«Какая красивая девушка.»-подумала Селена. Упрямый гордый подбородок, правильные черты лица, она так похожа…. О, нет, Селена в испуге оглянулась на портрет, эта женская копия незнакомца на портрете!

– А кто это на портрете?Вы случайно не знаете?– спросила Селена. Электра взглянула на портрет Джона.

Что за странные леди, если они гости на этом балу, то тогда откуда возникают такие глупые вопросы? Они должны были познакомиться с Джоном!

– Мой старший брат-Джон.– ответила немного высокомерно Электра.

–Джон, – как бы смакуя имя на вкус произнесла Селена.

Джон… что? Селена не могла поверить своей догадке.

–А могу я узнать ваше имя? – Селена пыталась сложить части пазла.

– Милая леди, вам не кажется, что сначала это вы должны представиться и объяснить как попали в кабинет моего брата?

Электра начинала закипать. Кто то спрятал тут девушек? Может Рик?

Обернувшись на Эми ,Селена поняла ,что девушка бледна как полотно.– Мы можем выйти в кабинет? Эми дурно.

Электра посмотрела на девушек с верху вниз, оглядывая, не представляют ли они какой-нибудь опасности и повела наружу.

Оказавшись в кабинете брата,она перевела взгляд на девушек. Красивые девушки, в модных платьях, идеального пошива. Что у них за портниха? Не видно ни одного стежка.

Выйдя наверх Селена пришла в ужас.Они оказались в светлой богато обставленной комнате. Тот же стол, только блестящий отполированный, полы покрытые персидскими коврами, диваны, шкаф… комната ожила! Селене опять стало не по себе. Эми в ужасе не понимала что происходит. Послышались звуки вальса. Эндрю сменил репертуар? Прокрутилась у нее в голове. Это какой то розыгрыш, подумала Селена.

– Я требую объяснений, – нетерпеливо сказала Электра.Она разглядела девушек и поразилась их красотой.

В глазах Селены сквозила уверенность, и полная готовность бросить вызов. Вот какая девушка нужна Джону, а не эта Камилла Уортингтон, сухая пресная дева, подумала она глядя на девушку которая была очень похожа на их мать. Вот кто может, разбудить бесчувственное сердце брата и заставить его испытывать эмоции . Глаза Селены выражали бурю чувств, Электра видела ,что девушка была готова взорваться! Ждать пришлось недолго.

Селена начала ходить по кабинету и ,громко хлопая в ладоши кричать:

– Ну ладно, Эндрю, твоя шутка удалась. Выходи. Этот маленький спектакль действительно произвел на нас впечатление!

Электра смотрела на девушек как на сумасшедших.

– Сколько он вам заплатил? – спросила она Электру.

– Кто?

Электра не понимала, что происходит и начинала злиться.

– Эндрю.

– Кто, черт возьми, этот ваш Эндрю? И почему он должен был мне заплатить? Вы находитесь в моем доме, на моем балу, и предъявляете мне обвинения?-Электра повысила голос.

Но тут дверь кабинета скрипнула, и Электра с ужасом обнаружила,что вошел Джон.

– Электра, что тут происходит?

Селена чуть не лишилась чувств. Электра, Джон…

Мне это снится,– подумала Селена,– этого не может быть. Она смотрела на человека с портрета, а он смотрел на нее. Черные как смоль волосы, черный фрак, смуглое лицо, правильные черты лица, все ожило, и он так же как с портрета смотрел на нее своими пронзительными синими глазами.

–Что ты делаешь в моем кабинете?-спросил он,и между бровями пролегла морщинка.

Электра поблагодарила бога что в данный момент она тут не одна, и брат не поймал ее за поиском писем .

Она посмотрела на девушек, и поняла что они обескуражены. Селена посмотрела на нее, в ее взгляде читалась немая мольба. Ладно,надо убираться отсюда, а с девушками она разберется как они покинут кабинет.

– Показываю дом нашим гостям, дорогой братец, мы уже уходим.

И подойдя к девушкам, она кивком головы указала на дверь.

– Может ты меня представишь своим спутницам,Электра?– Джон не сводил глаз с Селены, – я не припомню ,чтобы ты представляла меня таким прелестным дамам.

« Ты нужна мне, Селена» это был его голос, Селена не могла ошибиться, три года во снах она слышала этот голос…

Но ведь Джон, Электра и их брат, как его там, о, Рик жили в начале девятнадцатого века. Не могла же она… а если…нет-нет, это бред, на дворе двадцать первый век, и поверить в то,что можно попасть в прошлое на две сотни лет назад, кажется смешным и нелепым!

Но откуда тогда появилось это убранство в кабинете, этот незнакомец. Селена оглянулась на Эми и в ее глазах увидела тоже замешательство. Она думала о том же.

Представить их! Черт бы побрал моего братца, – подумала Электра, – я не знаю их имен! Придумать на ходу? Или все таки девушки немного смышлены, чтобы придти ей на помощь.

Ладно, надо как то выпутываться с этой истории.

Селена увидела испуг в глазах Электры и поняла,что она не знает их имен, и несмотря на странное проишествие,она почему то не собирается рассказывать брату о их столкновении в тайном кабинете. Почему? Она что то скрывает?

– Это …– ,Электра замешкалась ,глядя на Селену.

– Селена,– сказала Селена ,протягивая ему руку,– Селена Суинтон.

Джон взял руку Селены,которую она протянула ему для… рукопожатия? Джон в замешательстве поймал руку и поцеловал. По телу Селены пошел ток. Да что же это! Что с ней!

– Приятно познакомиться, мисс Селена Суинтон. Я , Джонатан Уильям Стоун , граф Ноттингем, старший брат вашей спутницы.

Граф Ноттингем? Это шутка? Боже!

Селена впервые чуть не упала в обморок. Либо спектакль Эндрю очень затянулся, либо она сошла с ума.

Взгляд всех собравшихся переместился на Эми.

– А это мисс…– Электра замешкалась. Селена в надежде посмотрела на Эми, бледную как полотно.

– Эмилия,– Эми мило улыбнулась, и тревога немного отпустила Селену.– Эмилия Баттон.

– Мисс Эмилия Баттон, приятно познакомиться с вами, – сказал граф целуя руку Эми.

Граф выпрямился и Селена заметила ,какой он высокий. Если он часть розыгрыша Эндрю, то он чертовски хороший актер, потому что она была уже почти убеждена, что каким то чудесным образом попала в прошлый век.

– Я пойду покажу другие комнаты дамам, а ты милый брат, иди развлекай гостей.– Электра схватив девушек, устремилась из комнаты.

– Это твои гости,Электра! И тебе их развлекать!– прогремел Джон.

– Вот я и развлекаю ,– сказала Электра и выскользнула из комнаты.

Джон провел руками по волосам, черт бы побрал его маленькую сестренку! Кто эти леди? И тут до Джона дошло, что он так был поражен, их красотой,что не обратил внимания,что сестра не упомянула откуда они и с кем в родстве. Вот маленькая лиса!

Джон был поражен черноволосой незнакомкой. Ее красота была настолько экзотичной, что ее подруга просто напоминала тень, хотя ,Эмилия тоже была красива. Но мисс Суинтон затмевала свою подругу. Высокую, упругую грудь Селены ,обрамляли белые кружева, создавая прекрасный контраст с оливковой кожей. Тонкая талия, изящная шея…

Налив в стакан виски, Джон уселся в кресло и положил ноги на стол. « ну что ж Селена Суинтон, мне приятно с вами познакомится"– сказал граф и осушил бокал.

Глава 5

Притащив девушек к себе в комнату Электра захлопнула дверь. И прижалась к обратной стороне двери. Сердце у нее колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди. Она обратила внимание на девушек.

– Ты думаешь о том же? – прошептала Эми подруге. Селена кивнула. – Но этого не может быть !

– Я знаю, – прошептала Селена, – но как это объяснить?

–Если в течение пяти минут ,я не услышу ответа на свои вопросы, то я обещаю , что позову брата обратно и он вытрясет с вас все ответы! – прогремела Электра. Снова взглянув на девушек она поняла ,что упустила одну очень серьезную деталь. И как хорошо,что брат не заметил ее. На девушках были надеты … драгоценности ее матери!

Селена и Эми переглянулись.

– Это наверное какая то ошибка, – начала Эми,нервно сжимая свою сумочку – понимаете мы сами в растерянности и не понимаем что тут происходит.

– Вы воровки!

Электра уже дернула ручку двери, чтобы позвать на помощь.

– Нет, что вы! – горячо воскликнула Селена, подбегая к Электре.

– Тогда ,может вы сможете объяснить как на вас оказались драгоценности моей матери?

– Вашей кого?-не веря свои ушам спросила Селена, и нервно сглотнув спросила, – а какой сейчас год?

Она поняла ,что сейчас их с Эми кошмар начинает превращаться в реальность…

– Вы издеваетесь надо мной? – Электре было не до шуток , – сейчас 1824 год, а у вас что другой год?

Нервный смешок Эми, плавно переходил в истерический хохот: « Не может быть» твердила она.

Электра смотрела на них как на сумасшедших.

Поняв, что объяснить такую сказку практически невозможно, Селена, вдохнув побольше воздуха в грудь, все таки начала рассказ о их приключении…

Лицо Электры вызывало такое недоверие, что Селена в поисках доказательств, вытряхнула свою сумочку. И начала показывать её содержимое.

Первое что увидела Электра, это смартфон девушки. Поймав взгляд Электры, Селена схватила телефон и начала показывать фотографии. Вот автосалон, когда они с Эми выбирали ей машину, вот клуб, где они отдыхали в прошлом месяце, вот они с отцом, а вот фото сделанное на день рождении у Эндрю. Увидев похожую залу , те же колонны и лепнину ,то же расположение дверей на заднем плане ,Электра побледнела. Недоверие постепенно сменилось непониманием.

Следующая была косметичка: пудра, румяна, тени, тональный крем, губная помада. Электра с восторгом смотрела на косметику. Бумажник, водительские права. Она показала дату получения : 2017 год.

Отойдя от шока ,наконец-то к ним присоединилась и Эми, и начала показывать свою сумочку: мини аптечка(все таки она врач), телефон, ключи от машины, документы…

Все эти необычные предметы доказывали ,что Селена и Эми не обманщицы и не воровки, но Электра не понимала как такое может произойти. Она не верила в перемещения во времени.

– Хорошо, а драгоценности, что вы о них скажете?

– Эти драгоценности коллекционировал мой отец, они принадлежали вашей семье.– Селена ,взяла телефон Эми, и показала несколько фотографий, сделанных перед отъездом на вечеринку, когда на девушках уже были драгоценности. – И отправляясь сегодня на импровизированный бал- вечеринку, мы с Эми решили их надеть. Мы же не знали ,что окажемся на балу в этом же особняке ,но в 1824 году,– смущенно произнесла Селена.

Она сняла комплекты драгоценностей с себя и Эми и передала их Электре.

– Вот держите, – она протянула их Электре.

Электра забрала комплекты, и занесла в соседнюю смежную комнату.

Вернувшись она вздохнула и села на кровать:

– Так, а теперь давайте познакомимся заново. Меня зовут Электра. Вы назвали моему брату настоящие имена?

– Да, – в один голос сказал девушки.

– Уже чуть легче, – вздохнула Электра,– осталось придумать куда вас деть, и как придумать историю вашего появления, чтоб у моего братца не возникало вопросов.Пока мы не придумаем как вернуть вас в ваше время.

Глава 6

Электра разместила девушек в соседних комнатах. Комната Эми была за сразу за стенкой ,а спальня Селены, была после комнаты Эми. Электра не стала говорить Селене, что ее комната граничит с ванной комнатой, которая является связующим звеном со спальней Джона.

« Попрощайся со своим спокойствием, братец!»– ухмыльнулась Электра.

Полночи они придумывали версии о их появлении, и она совсем забыла о бале. Завтра брат устроит ей взбучку.

Утром часть гостей,которые остались ночевать собираются поехать на пикник. Вот там,Электра и попробует обвести братика вокруг пальца. Улыбнувшись, Электра уснула.

В соседней комнате ворочаясь Эми пыталась понять, как все так произошло? Она до конца не понимала, что это не сон, и что утром она все равно будет в 1824 году. Уткнувшись лицом в подушку, Эми лежала и думала о своей жизни. У нее нет семьи, родители умерли когда она была совсем малышкой, она жила с бабушкой, которая умерла в прошлом году. Кроме Селены близких людей у нее не было. Она талантливый врач, и зная,что в девятнадцатом веке все лечение в основном сводилось к лечению пьявками, Эми ухмыльнулась: « Интересно, а сжигают ли до сих пор на костре, если женщина умеет лечить? Называют ли ведьмой? Обязательно спрошу завтра Селену» Впрочем ,может это судьба? Может в этом веке она нужнее, чем в двадцать первом? Ей не к кому возвращаться, единственный близкий человек сейчас рядом с ней, спит в соседней комнате. Решено, если Селена откажется возвращаться, она остается. Уж как нибудь она научится правилам жизни девятнадцатого века!

Селена долго крутилась. Молча думая о родном доме, и вспоминая отца, она мысленно обратилась к нему: « Скажи мне папа, Бог решил так надо мной пошутить? Зачем я оказалась тут?»

Тысяча вопросов крутились в голове, но закрывая глаза она видела синюю бездну глаз…

Селене снился сон. Незнакомец в маске обнял ее: « Селена,ты нужна мне» Она почувствовала его губы на своей шее, его руки, и опять была готова как всегда проснуться…но сон не прекращался. Селена подняла глаза и встретилась с синими глазами, смотрящими на нее с желанием … Незнакомец потянулся к маске и снял ее… Это был Джон.

Утро выдалось солнечным, проснувшись Селена оглядела убранство комнаты. Огромная кровать с балдахином, мягкие пушистые ковры, декор комнаты отделан в нежно пастельных тонах. Золотые занавески на окнах, благодаря солнечному свету выглядели волшебными. Где же здесь уборная? Ах! Это же не будущее, и тут нет ни унитазов, ни душа. Черт, черт! В сердцах вскликнула Селена. Что ж вспоминай, дорогая, чем пользовались в девятнадцатом веке и как мылись.

Встав с постели она оглядела себя в большом зеркале. Ее белый бюстгальтер и белые кружевные трусики отлично оттеняли стройную смуглую фигурку. Кудрявые волосы падали волнами на плечи, под глазами пролегли небольшие тени из за перенесенного стресса, и плохого сна. « Так, моя комната должна быть скорее всего смежной с Эми. Или нет ? Комната Эми в другой стороне?» Селена легонько постучала в дверь. Тишина. Дернув за ручку дверь отворилась.

– О, боже, как прелестно! Тут есть ванная комната! – воскликнула Селена, и вспомнив, что в девятнадцатом веке, только начали строить ванные комнаты, начала изучать ее . Это была медная ванна, оббитая красным деревом, сверху, прилегая к камину, стоял какая то железная бочка. Хм.. в Англии они появились позже. Так, а унитаз. Она открыла крышку. Никаких песочных смывов. Она стала коленками на пол и заглянула вниз: Снизу идет какая то труба. И от ванны тоже. Что то тут не клеится. Такие ванны появились только с середины девятнадцатого века, ближе к концу…

– Когда закончите осмотр, я бы хотел чтобы вы удалились, только если не хотите принять участие в моем купании.

Мужской приятный баритон заставил Селену вскочить и с вызовом посмотреть на хозяина голоса.

– Доброе утро, Джон. Пугать женщин не хорошо!

Джонатан немного оторопел, от столь фамильярного обращения, но увидев в каком виде предстала его гостья, потерял дар речи. Белые кружевные лоскутки ткани,котрые не прикрывали ничего. Да она голая! О,боже, какое у нее тело!

Стройная точеная фигурка, с плоским животом и высокой грудью. Ей не нужны корсеты! Он видел какая гладкая у нее кожа, и едва сдерживал желания прикоснуться. Джон буквально пожирал ее глазами. Селена перехватила его взгляд:

– О,Боже, -поняв свою ошибку и вспомнив о своем одеянии, вернее об его отсутствии, она , прикрыв себя руками начала продвигаться в сторону своей комнаты.– Закройте глаза! Пожалуйста! Не смотрите!

– Утро не может быть более добрым чем сейчас, – он улыбнулся, обнажив ряд белых ровных зубов, и сердце Селены замерло. Через бордовый халат была видна черная поросль волос на груди.Какай он стройный и высокий. Он протянул руки к завязкам халата,– вы не хотите принять со мной ванну?

– Что?! Да вы.. вы ..– от возмущения Селена покраснела,– что вы о себе возомнили! И нащупав дверь, юркнула за нее.

– Вы теперь решили из шкафа за мной подглядывать?

Смех графа разбудил ее от задумчивости и она поняла ,что зашла в шкаф! Хуже позора придумать нельзя! Мало того, что она полуголая попалась ему в ванной,так еще и зашла вместо своей комнаты в шкаф!

– Выходите, можете потереть мне спинку! Ну или мы можем заняться более серьёзными и приятными вещами!

О, боже он невыносим! Он над ней издевается, смеется или соблазняет?

– Если закроете глаза я выйду,– пробормотала Селена, понимая всю смехотворность ситуации,– и не подглядывайте.

Тут дверь шкафа отворилась и она оказалась лицом к лицу со своим позором.

– Милая леди, ваше фамильярное обращение, и то в каком виде вы находитесь в моей ванной комнате, дает мне право предположить, что вы готовы к более решительным и приятным действиям.

– Я не .. не.., – Селена растерялась, но придя в себя закипела от гнева,и вспомнив легенду Электры зашипела – Ах, вы негодяй , у нас в Америке, не принято так обращаться с женщинами! Отпустите меня сейчас же!

Теперь растерялся Джон.

– А у вас в Америке принято встречать мужчин полуголыми в ванной?

– Я..я… я искала кухню! – Боже, что она ляпнула, и поняв всю нелепость ситуации и ее глупое оправдание , залилась хохотом. Потом увидев растерянный взгляд графа, гордо подняла голову и вышла из ванной.

Захлопнув дверь она услышала, насмешливый голос графа:

– Если в таком виде вы явитесь на кухню, я прикажу слугам подать мне вас на десерт!

И теперь уже хохот доносился из ванны.

Сидя на кровати, обняв себя руками Селена опять переживала свой позор! Да какой он джентльмен! Она читала ,что джентльмены были вежливыми людьми, и честь дамы для них была превыше всего! А этот.. этот … мерзавец! Да он раздел ее глазами и еще предложил ему помочь в купании и еще… ох! Краска стыда залила ее щеки. Хорошее знакомство, ничего не скажешь! И как ему теперь смотреть в глаза?

В дверь тихонько постучали. Накрывшись одеялом Селена крикнула:

– Войдите!

Дверь открылась, и на пороге оказались Эми и Электра,в ворохом одежды в руках.

– Доброе утро,как спалось? – Электра присела на край кровати.

– Как будто я в девятнадцатом веке, – пробормотала Селена.

– Я принесла тебе несколько из моих платьев, с Эми мы выбрали уже, не можете же вы показаться на второй день в тех же нарядах.

Эми покрутилась и показала свое платье. Темно синий шелк,прекрасно облегал фигуру девушки, собранные волосы открывали ее тонкую шейку и обращали взор на красивое лицо.

– А можно на второй день вообще не выходить из комнаты?– с надеждой прошептала Селена, вспоминая свою встречу с графом утром – скажем, что я заболела.

– Нельзя, нам надо чтобы все поверили в вашу легенду , я уже послала за тетушкой Элеонор, она будет нашей компаньонкой на сезон.

Вздохнув ,Селена вылезла из под одеяла.

– О!– воскликнула Электра, увидев в каком виде предстала Селена- а как называется то, что на тебе сейчас?

– Нижнее белье. А ты что не видела такое у Эми?

– Когда я пришла она спала в бальном платье, и переодевалась сама.

Селена не стала шокировать новую подругу, что дома вообще спит голышом, поэтому промолчала.

Через полчаса все трое спускались к завтраку.

– Доброе утро, Бен,– обратилась Электра к дворецкому, – Джон уехал вместе с Риком и гостями на пикник? Мы немного проспали.

– Доброе утро, леди Электра, – дворецкий напустил на себя важный вид, но скорее напоминал дядюшку Электры, нежели слугу,– нет, ваш брат завтракает в столовой.

– Отлично,– она заговорщицки улыбнулась .

Селене же эта новость совсем не понравилась.

Войдя в столовую , и увидев во главе стола Джонатана, она покраснела. Черт! Селена возьми себя в руки! Ты же не врывалась к нему! Ты не знала что это ЕГО ванна!

Джонатан встал и поприветствовал девушек,и обратно сел за газету.

– Ты тоже проспал, дорогой брат? Рик развлекает гостей один?– Электра положила себе на тарелку кусочек ветчины.

– Нет, я принимал ванну, поэтому задержался.

И он мельком взглянул на Селену .Интересно на ней остались те же лоскутки под этим платьем, которое принадлежало его сестре, но шло Селене больше. Платье было нежно голубое,подчеркивающее ее стройную смуглую фигурку и выразительные голубые глаза.О, Джон чуть не застонал, почувствовал,как обтянулись бриджи.

Селена покраснела. Эми посмотрела на графа затем на подругу и между бровями пролегла морщинка.

– Откуда вы, милые дамы? И где ваша компаньонка? И как вы познакомились с моей сестрой?– засыпал вопросами Джонатан.

– Они из Америки, – ответила Электра,она подготовилась к расспросам брата,– мы познакомились на свадьбе Мелисандры, в прошлом году. Она вышла замуж за американца, дальнего родственника девушек.– Электра старалась не выдать своего волнения.– Селена и Эмилия как раз собирались приехать в Лондон на сезон, но я, получив от них письмо, пригласила их к нам в гости, чтобы мы могли поехать на сезон все вместе.

Джон не удовлетворился этим ответом, но понял что все таки это значит ,что Электра сейчас будет не одна, и поэтому не будет ставить весь дом с ног на голову.

– А компаньонка?

– Тетя Эмилии и Селены заболела в пути , и поэтому когда корабль причалил в первом из портов, она была вынуждена сойти на берег, чтобы доктора могли о ней позаботится,– Электра во все глаза смотрела на брата, хоть бы он поверил!Потомучто, если она скажет,что девушки из будущего, то зная какой реалист Джон, он обязательно отправит всех троих в бедлам,– а их багаж к сожалению потерялся в пути, девушки думают, что багаж выгрузили на берег вместе с тетей, так как подумали,что и они не будут продолжать путешествие.

– А девушки что не говорят по- английски?– спросил Джонатан, – почему ты отвечаешь на вопросы за них, Электра?

–Вы спрашивайте, мы ответим,– Селена пришла на выручку новой подруге- что вы хотели бы еще узнать?

« Какая ты в постели» подумал Джон, но промолчал.

– У вас в Америке есть ванны?– не удержался он от вопроса, в глазах стояли смешинки.

– Не такие как эти , но да. У нас только начинают развиваться коммуникации, – копаясь в своей памяти, Селена пыталась вспомнить отцовские доклады.

– О, наша ванна была построена великим гением, правда его еще никто не признал, – улыбнулась Электра,– Оливер спас какого- то американца от тюрьмы, и притащил к брату. Попросил, чтобы Джон приютил его на время, пока всё не уляжется. Вот он и в благодарность сделал нам такую прелесть. У нас в Кирби 2 ванны: на первом и втором этажах. В лондонском доме,есть тоже такая,правда с подачей воды в Лондоне бывают трудности, тогда слуги греют воду.Здесь система работает более исправно. Рик и Джон сами придумали встроить нагреватель в камин, поэтому у нас горячая вода есть практически каждый вечер.

– Спасибо, милая сестра, но я сам в состоянии ответить на вопросы мисс Суинтон- проворчал Джон.

– А второй бак для чего?– Селена старалась не выдать своего сильного любопытства, но она была в предвкушении доклада, который создаст по возвращению, да она получит Нобелевскую премию!

– Второй бак это резервуар для холодной воды, – ответил граф,– тоже задумка моя и Рика. Мистер Харрингтон только помог нам понять как сделать коммуникации доступными, и как завести воду на второй этаж, ни только на первый. Так же объяснил о канализациях.

Вот это будет доклад! – подумала Селена. Оказывается сам граф Ноттингем принимал участие в разработке ванных комнат девятнадцатого века!

– Джон, ты позволишь заказать платья Эми и Селене? Сейчас начинается сезон, и у них нет ни одного подходящего платья, кроме тех которые были на них вчера.

– Мы вернем вам все до последнего шиллинга, когда наша тетушка свяжется с нами, – мило улыбнувшись, солгала Селена. И Эми едва не прыснула от смеха.

– Хорошо, Электра, займись и своими нарядами тоже. Ты написала тете Элеонор?

–Да.Она должна прибыть в течение двух недель. Скорее всего сразу в Лондон.

– Отлично! Доброго дня,леди, – пожелал им граф ,и направился к двери.

– Джон, разве ты не будешь сопровождать нас на пикник? – растерялась Электра

– Нет, у меня еще дела ,а потом я к вам присоединюсь. Прикажу конюху запрячь лошадей и проводить вас.

И граф вышел из столовой.

– Фух, вроде все прошло как надо, – первой заговорила Электра.

– Мне кажется он нам не верит,– Селена вскочила из за стола, и начала ходить по комнате, заламывая руки.

– А мне кажется,что мы справились успешно,– заявила Эми.

–Ты вообще молчала!– воскликнули девушки, и увидев хитрый взгляд на лице девушки рассмеялись.

Погода выдалась чудесная. Весеннее солнышко пригревало, природа оживала. Зеленые холмы усыпанные первыми полевыми цветами ,выглядели поистине захватывающе. Кроны деревьев одевались в зеленые одеяния, в воздухе витал запах весны и новой жизни.

От чистоты воздуха у Селены закружилась голова, как часто в своем мире, смотря на современные города,машины ,заводы… она представляла что было на их месте. Теперь она мысленно пыталась достроить здания, но они мешали этой нетронутой природе. Впервые в жизни Селена почувствовала умиротворение. Ей нравилось здесь, не испорченные люди, не загрязненные города, мужчины похожи на мужчин, в этом мире она действительно почувствовала себя женщиной, привлекательной женщиной. И словила себя на мысли, что ей не хочется возвращаться. Но что подумает Эми? Захочет ли Эми остаться с ней? Пол ночи Селена крутила в голове вопрос : в чем причина ее появления здесь? Как вернутся домой? Одеть опять ожерелье и спустится в тайную комнату кабинета во время бала? Но что то ей подсказывало, что они не смогут вернуться назад. Она вспомнила как светились все старинные предметы и как сияли драгоценности девушек. Селена сделала предположение ,что это случилось из за того ,что все два комплекта драгоценностей вернулись в Крисби. Как говорится: в нужном месте, в нужное время. Это были недостающие пазлы истории, и когда они приехали с драгоценностями в особняк – ловушка захлопнулась. Когда она была маленькой, отец, посадив ее к себе на колени, рассказывал ей, что несмотря на значимость артефактов, будь то разбитая чашка, или дорогое украшение, история всегда пытается вернуть их на место. Иногда проходит много лет, века…но исторический предмет рано или поздно вернется « домой» . Это единственное объяснение которое она нашла.

Поэтому пока не оставалась другого выхода ,как научиться жить в этом мире.

Коляска остановилась возле дороги и девушки увидели на холме, покрытым зеленой травой, под большим раскидистым деревом остальных гостей. Электра ободряюще улыбнулась новым подругам, и взявшись за руки они направились к остальным.

– Электра ,дорогая , ты как всегда опаздываешь, – улыбнулся Рик, но в глазах его сияли молнии. Рик устал от навязчивого внимания дам. – Кто твои прелестные спутницы?

– Мисс Селена Суинтон, и мисс Эмилия Баттон, они приехали из Америки, это родственницы мужа Мелисандры Хишер .

– Мелисандра Хишер,это одна из твоих подруг? Которая имеет огненный цвет волос?– Рик в задумчивости посмотрел на Электру, она утвердительно кивнула.– Очень приятно с вами познакомится, я Ричард Стоун , брат графа Ноттингема и Электры.. – Он поклонился и поцеловал руки девушек.– Буду рад, если вы будете называть меня просто Рик.

Селену поразило сходство всех троих. Рик был очень похож на Электру и Джонатана, только каштановый цвет волос и карие глаза отличали его от них. Такой же высокий, широкоплечий и мощный ,он возвышался над остальными присутствующими мужчинами. Он как и его брат,чем то напоминал хищника, готового броситься на жертву в любой момент. Рик… Селена вспомнила о письме,которое читала до перемещения. Он искал подругу жены графа.

Селена представила как будто дотронулась до истории своими руками. На письмах не было дат. Интересно, Джон уже был женат, или ему это только предстоит? Одна свадьба у него не состоялась, это она поняла из письма тетушки Элеонор.

Но она помнила что у Джона и его жены, имя которой фигурировало в документах просто как графиня Ноттингем, было двое сыновей и дочь. У Ричарда было пять детей, а у Электры трое. Имен их супругов она вспомнить не могла. Эх, какая жалость, если бы она знала, что попадет сюда, то изучила бы наизусть этот доклад.

Пока Электра знакомила девушек со всеми присутствующими, Селена изучала их. Красивые дамы, одетые в платья разных фасонов и разных цветов, с интересом изучали Селену и Эмилию. Она не запомнила и половину имен, но когда Электра представила леди Камиллу Уортингтон, Селена перевела взгляд. Девушка была необычайна хороша. Они представляли собой резкий контраст дьявола и ангела. Леди Камилла Уортингтон была изящной блондинкой, с копной светлых волос отливающих золотом. Голубые распахнутые глаза обрамляли черные густые ресницы, вздернутый носик и изящный подбородок .. О,Камилла была великолепна. В своем нежно розовом платье с белыми оборками, она выглядела настолько хорошенькой,что Селена в глубине души почувствовала укол зависти.

– Электра, когда к нам присоединится граф Ноттингем?

Голос Камиллы был очень тонкий и звонкий, что немного резало Селене по ушам.

– Он сказал, что у него есть несколько неотложных дел, но потом он к нам присоединится.

По голосу Электры, и как нехотя она отвечала на вопрос леди Уортингтон, Селена поняла,что она не долюбливает Камиллу.

Хм… Камилла так заинтересована графом? Насколько она помнит, проявлять на людях свои чувства в этом веке, было дурным тоном.

Посмотрев в сторону Эми ,она увидела как она мило беседует с Риком, и как горят глаза подруги. А что если, Рику понравится Эми?

Может это она выйдет за него замуж, и родит ему пятерых детей?

Селена рассмеялась со своих мыслей, чем обратила на себя внимание Электры.

– Ненавижу это бесхребетную девицу.– Электра была возмущена. -Ну почему из всех дам, Джон выбрал эту пустоголовую, чопорную куклу!

Электра и Селена поднялись на холм, и спускались по нему к реке, находясь с другой стороны от гостей.

– Что ты имеела ввиду когда сказала, что твой брат ее выбрал?– спросила Селена.

–А это значит то, моя дорогая подруга, что вы только что имели возможность познакомится с невестой Джона.

Что то в груди у Селены предательски кольнуло. Так значит он помолвлен! Интересно это первый раз, или второй? Эта свадьба состоится или нет?

Селена злилась на то, что не Рик, не тетушка Элеонор не поставили даты, когда были написаны письма.

Ладно, ей то какая разница. Не собирается же она влюбляться в мужчину ,старше ее на два века!

– Селена, мне нужно с тобой поговорить, – ее размышления прервала Электра,– в начале следующего месяца начнется сезон, и мне бы очень хотелось чтобы вы с Эмили поехали со мной.

– Но наши манеры…– Селена не знала как выразить правильно ,– они не соответствуют вашему веку. Я боюсь, что мы опозорим вашу семью.

– О, больше скандалов, в которые попадаю я , трудно себе представить,– улыбка Электры была грустной, – когда с детства растешь с двумя братьями, то и характер им под стать.

– Ты замечательная! – воскликула Селена, – и если джентльмены в вашем времени такие глупые , то я заберу тебя в свой век!

Селене нравилась Электра, для своего века она была слишком живой. Она вспомнила жеманных девиц, оставшихся на холме и нервно опускающих взгляд при разговоре с молодыми людьми, и посмотрела на Электру. Она не была робкой, скорее она была готова бросить вызов всему миру.

– О, не стоит,– Электра заулыбалась.– Мне еще необходимо проучить одного молодого человека.

– У тебя есть поклонник?

– Ну… нет, он не поклонник,– Электра засмущалась,– он скорее заноза в моей заднице!

Селена расхохоталась. Ну и словечки, для леди девятнадцатого века!

–Электра! – Селена не могла успокоиться, от смеха на глаза навернулись слезы.

– Не забывай, я росла с двумя братьями, и они тоже часто называли меня занозой!

– Так кто он?

Немного успокоившись спросила Селена.

– Друг моего брата… отвратительный тип с ужасными манерами, но красив как дьявол.

– Он есть среди присутствующих?

– Нет, он сейчас в Бостоне, обхаживает богатую дочурку владельца верфи. Хочет женится на ней.

Между бровями Селены пролегла морщинка. Она поняла ,что подруга что то утаивает.

– Ты можешь мне доверится, Электра, я никому об этом не расскажу. Ты влюблена в него?

– Видишь ли, у нас с Оливером очень запутанные отношения. Он считает меня взбалмошной девчонкой, порой мне кажется что мы ненавидим друг друга, но это не помешало нам…– она замолчала, опустила глаза.

– Не помешало что? Вы с ним …? О, боже!

– Нет! Нет! Ты что! Он просто целовал меня, а я…

Селена видела замешательство подруги, взяла ее за руку, приободряя.

– А ты..

– Я чуть не соблазнила его. Это случилось почти два года назад, росшая среди братьев, я частенько подслушивала, как они рассказывают друг другу о своих любовных похождениях. Мне было очень интересно узнать, что происходит за стенами спальни. Мама умерла когда я была маленькой, и не кому было посвятить меня в это таинство. Поэтому когда Оливер в очередной раз остался у нас с визитом, я пробралась к нему в спальню и залезла в постель. Он спал, потом открыл глаза, сказал, что это сон, и поцеловал меня. Он целовал меня всю, Селена! Везде…– смущенно пробормотала Электра.– Я начала гладить его, и попросила научить меня искусству любви, а он посмотрел на меня, как будто очнувшись, и молча выставил за дверь.

–Электра, если бы мы жили в моем веке, я бы просто над этим посмеялась, но я вижу что тебе совсем не до смеха.

– Понимаешь, нас вроде и тянет к друг другу, но в тоже время мы готовы друг друга убить. Ты бы знала как Оливер невыносим ! Он постоянно грубит мне, от него не услышать комплиментов, он считает меня ребенком!

– Мужчины не дают соблазнять себя детям, – ухмыльнулась Селена. – Значит не все в вашем мире так романтично, как я думала. И как вы с ним ведете себя друг с другом после этого?

– После этого, я его ни разу не видела. Если он и виделся с моим братом ,то только в Лондоне. Мне кажется он избегает меня.– Электра решила смерить тему:

– Можно вопрос, Селена?

– Да, конечно.

– Тебе нравится мой брат? Ты находишь его привлекательным?

– Рик? – Селена нашла его глазами рядом с Эмили и другими девушками.

– Я о Джоне.

– О, я не знаю,– Селена потупила взор. Не могла же она сказать подруге,что ее брат снился ей три года до встречи с ним.-Мне кажется,что он очень высокомерен и невыносим , а тем более помолвлен.

Электре не понравился ответ.

– Брат сделал Камилле предложение из чувства долга перед семьей. Он должен женится и родить наследника, и он до сих пор считает ,что этот ангел в оборках сможет сделать из меня леди.

И девушки звонко расхохотались.

Подъезжая к месту пикника, решив поехать верхом вдоль реки, а не по дороге, Джон услышал звонкий смех. И увидел как его сестра весело смеется с мисс Селеной Суинтон. Очень интересно. Ему очень хотелось ,чтоб его сестра подружилась с Камиллой, но все же сестра ее игнорирует и развлекается с этой американской девицей. Черт! Он взглянул на Селену … она выглядела настоящей ,живой! Ямочки на щечках делали ее очаровательной! Она подняла какую- то палку и задумчиво слушая его сестру била по траве.Что в одно время вызвало у Джона чувство свободы и смущения. Она не понимает ,что леди себя так не ведут? Казалось сестра не обращает на ее «орудие» никакого внимания. Он перевел взгляд на Камиллу. Она сидела в окружении своих подруг и нюхала какой то цветок… сама нежность,сама … посредственность… Со стороны Селены и сестры раздался очередной взрыв хохота. Он с грустью посмотрел в сторону веселья, куда так хотел присоединиться, и вздохнув, направился твердым шагом в сторону своей невесты.

Подойдя к Камилле, граф вежливо всех поприветствовал, и пригласил свою невесту прогуляться. Джон подумал, что уединение с Камиллой, это то что ему сейчас необходимо. Чтобы не слышать звонкий смех мисс Суинтон . Он подал Камилле руку и они направились к реке.

– Ах, дорогой Джонатан, какой сегодня замечательный день! – пропела леди Уортингтон.

– Действительно, – сухо ответил он.

Он посмотрел на реку, обрамленную берегами с зеленой молодой травой. Все таки весна чудесная пора года, она вдыхает жизнь в серые пейзажи, и заставляет играть ее новыми красками. Затянувшееся молчание немного угнетало Джона, неужели вся его семейная жизнь пройдет в смирении и молчании? О чем заговорить с Камиллой? О платьях,сплетнях и модах?

Точно не о построении ванных комнат. Он ухмыльнулся, вспомнив, искренний интерес мисс Суинтон.

– Через две недели начнется сезон! Ох как хочется быстрее попасть в Лондон! А вы, лорд, скучаете по городскому шуму?– спросила Камилла.

– Я предпочитаю тишину и свежий воздух. Но после свадьбы ,я чаще буду выступать в палате лордов, поэтому моя дорогая, мы большую часть времени будем проводить в Лондоне.

Глаза Камиллы засияли. Наконец то она выберется из этой глуши куда затянули ее брат и отец. Она не хочет растерять всю свою красоту, прячясь в деревне. Она с напускным увлечением слушала рассказы графа, идя с ним под руку вдоль берега.Но мыслями она была не тут …

Джон остановился и стал к Камилле лицом. Его взгляд блуждал по ее красивому лицу. Он должен ее поцеловать, чтобы обратно понять,что она та,что ему нужна. Потому что последние сутки у него проблемы с головой. Камилла закрыла глаза в ожидании поцелуя,но… так его и не дождалась. Открыв глаза она посмотрела на Джона ,но он хмурясь смотрел ей через плечо. Обернувшись она увидела шокирующую картину! Леди Электра и мисс Суинтон бежали босиком по траве возле берега, и бросали в реку камешки! При этом весело хохотали, и Селена что то объясняла широко жестикулируя руками.

Какой стыд! Подумала Камилла, она стыдилась Электры, а ее подружки ей не понравились сразу. Правильно ей подсказала интуиция, что они опозорят Джонатана. Только Камилла открыла рот,чтобы произнести выговор для Электры, как она увидела ,что мисс Суинтон взяла двумя руками камень побольше и разбежавшись кинула в воду, но вот только Селена полетела в воду вместе с камнем…

Селене никогда еще не было так весело и хорошо, ей казалось, что в лице Электры она обрела еще одну сестру, какой являлась Эми.Рассказав Электре о своем мире, она уделила внимание самолетам. Подруга не могла поверить что железные птицы могут летать в воздухе,да еще и перевозить столько людей! Потом она рассказала о военных самолетах, и чтоб показать как самолеты выпускают ракеты,Селена подняв камень побольше, побежала со звуком истребителя к воде. Кинув камень в воду ,она не рассчитала скорость и полетела вслед за камнем.

Холодная воды остудила ее пыл. Вынырнув из воды,она посмотрела на подругу. Электра пыталась сделать сочувственный вид, но в глазах прыгали смешинки… спустя несколько секунд они хохотали как сумасшедшие.

Вид мокрой хохотающей девушки преследовал Джона до самого дома. Он был зол! На себя, на Электру, на всех! Черт побери! Все шло спокойно и размеренно, пока вчера он не познакомился с мисс Суинтон! Сегодня весь день невыносим! Джон чувствовал,что если так пойдет и дальше, то вся его жизнь пойдет наперекосяк ,благодаря мисс Селене Суинтон!

На следующий день Джонатан сидел за завтраком в плохом расположении духа. Половину ночи он стоял в ванной комнате и подслушивал возле двери Селены. Она была вместе с Электрой и Эми. И их странные интимные разговоры привели его в замешательство. Они обсуждали мужчин. Эми и Селена посвящали Электру в таинство отношений между мужчиной и женщиной. Значит не такие уж они и невинные! Девственницы не могут в таких описаниях знать физиологию мужчин. Эми рассказывала ,что она неоднократно видела голых мужчин на работе. Но она же говорила ,что она помогала отцу который работал врачом! Неужели у ее отца нет ни капли стыда ,чтобы показывать голых мужчин своей невинной дочери. Или она обманула Джона?

Черт! В голове каша… А Селена? Рассказывала про какие то картинки голых мужчин и женщин… где она их видела? Неужели Америка настолько сильно поменялась после того как он был там по делам 10 лет назад. Или про эти лоскутки ткани, которые были на Селене… они обсуждали цвета, фасоны…

Джон вздохнул , и решил , что за эти два дня, он прожил пару недель. И ему срочно нужно куда то уехать.

Размышления прервала троица леди, появившаяся за столом.

– Доброе утро , граф Ноттингем, – в один голос пропели американки.

– Доброе утро, брат, – Электра улыбнулась.

У всех троих пролегли круги под глазами, сказывались ночные разговоры.

– Доброе утро, леди. Как спалось?

– Спасибо, хорошо,– сказала Селена.

« Ну еще бы» хмыкнул про себя граф, не она же представляла каждый фасон лоскутков, которые они обсуждали, на Селене.

– Электра, хочу сообщить ,что на три дня я уезжаю. Хочу проведать арендаторов в Лойнвуде. Мне сообщили, что , там какая эпидемия, и что многие арендаторы больны. Мне нужно заехать за доктором Фартингом, и отправиться как можно скорее.

Эмилия оживилась.

– А какие симптомы?

– Пока точно не знаю, у многих разные, но я сообщу Электре как только узнаю что- нибудь. Вы когда нибудь встречались в практике отца с эпидемией, мисс Баттон?

– Много раз.

– Возможно вы хотели бы отправиться со мной? Я приглашу тетю Оливера сопровождать вас.

Глаза Эми засияли. Наконец-то она может принести пользу в этом мире! Она совсем не желает ехать в Лондон!

– Конечно! Я с радостью!

Джонатан чуть кивнул, и вышел из столовой.

– Но Эмили…– начала Электра,– сегодня должна приехать портниха, мы должны выбрать фасоны платьев к сезону. И снять мерки.

– У нас с Селеной один размер, а что касается фасонов , то я полностью полагаюсь на ваш вкус. Все равно я не разбираюсь в моде девятнадцатого века. Но зато я отлично разбираюсь в медицине и лечении людей!

– Эми, ты не должна покидать меня, мы должны держаться вместе, мы не знаем еще жизни этого века!-Селена была в ужасе.

Эми с такой легкостью хотела упорхнуть, чтобы повидать и пообщаться с другими людьми, что Селена поняла ,что она в большей степени трусиха, чем Эми.

– Милая, ты же знаешь, что я умею за себя постоять, тем более со мной будут сопровождающие.

Эми настаивала на своем, и с умоляющим взглядом смотрела на подругу. Она уже представляла, как помогает бедным людям.

И Селена, тяжело вздохнув, согласна кивнула.

Глава 7

Прошла уже неделя , когда граф вечером подъехал к дому. Он был измучен дорогой, и ужасно хотел принять ванну! Надеюсь, сейчас в моей ванной не сидит какая-нибудь красивая смуглая брюнетка с глазами цвета неба. Хотя он был бы не прочь, принять ванну вместе с Селеной. Джон задумчиво улыбнулся.

Подъехав к конюшне, он увидел конюха спешившего к нему навстречу.

Потупив взгляд и быстро забравший поводья из рук хозяина, конюх скрылся в конюшне.

Не обратив от усталости внимания на странное поведение конюха , Джон направился в дом.

Дворецкий не открыл ему дверь, и не забрал плащ. В доме стояла тишина.

Где все? Подумал Джон. И тут услышал странные смешки на кухне. Тихонько идя по коридору, он дошел до кухни и прислонился к косяку.

Зрелище было завораживающим. На кухне находились все слуги. Во главе стола восседала Селена, а по правую руку от нее сидела Электра. Девушки сидели в длинных халатах и заворожённо слушали Селену.

– Клеопатра была богиней Египта. Молва о ее красоте достигала всего мира…– Селена отпила что то из кружки и немного скривилась.– А еще там есть треугольные пирамиды, – вот такие, она сложила ладошки домиком и показала слугам.– Внутри множество коридоров, и там захоронены фараоны. Захоронение фараонов называется гробницей. Они все лежат в саркофагах, это такие гробы, напоминающие очертания человека. Обычно фараонов хоронили со своими жрецами, ну… слугами…

Услышав возгласы тихого ужаса, Селена поняла в каком ужасе находились слуги. Подумать только, хозяина хоронили вместе со своими слугами! Она обвела взглядом комнату, наблюдая за реакцией слушателей и посмотрела на дверь . Взгляд ее замер.

Джон не мог поверить своим глазам! Все выдрессированные слуги, сейчас стояли в обнимку друг с другом, пили чай и слушали рассказы этой маленькой леди! Откуда она столько знает о Египте?Но рассказывала она завораживающе… звуки ее мелодичного голоса утопали в полумраке уютной кухни. Он посмотрел на одеяние девушки и мысленно застонал. Электра одолжила ей его халат. Бордовый халат богато оттенял ее оливковую кожу и влажные волосы … Значит к ванне с красоткой он опоздал, подумал Джон. Но тут их взгляды встретились.

– Добрый вечер, граф Ноттингем, – первая заговорила Селена.– Как поездка?

–С возвращением, Джон! – сказала Электра, не убирая подпертых под подбородок рук.

Слуги в спешке начали испуганно расходиться, недобро поглядываю на графа, лишивших их столь приятного времяпровождения.

– Могла быть и получше, – устало проговорил Джон. – Ваша подруга осталась там, люди идут на поправку, но она так вошла в роль доктора, что не захотела бросать свих подопечных пока не будет уверена в их полном выздоровлении. Скажу вам, что она талантливая девушка, ее отец передал ей все необходимые навыки.

– В этом вся Эми… она всегда спешит на помощь другим ,– вздохнула Селена .

– Она просила ехать в Лондон без нее, она с тетушкой Оливера присоединятся к нам позже.

– Когда ты повезёшь нас в Лондон, Джон? – спросила Электра. Ее голос был тихий ,уставший ,глаза подозрительно блестели, так же как и у Селены.

– Завтра вам день на сборы и в четверг мы отбываем,– сказал Джон. Он протянул руку к чайнику на плите, но девушки в один голос сказали: Нет!

– Что у вас в кружках, Электра?

– Это глинтвейн, мы приготовили его сами, – вместо ответа Электры он услышал голос Селены.

Так вот чем объясняется странный блеск в глазах девушек. Они пьяны!

– Судя по количеству глинтвейна в чайнике, кто-то утром будет умирать от мигрени.

Джон положил назад крышку и обернулся.

– Не будет, по крайней мере сегодня и вчера нас не мучала мигрень,– с вызовом сказала Электра.

Тяжело вздохнув Селена подложила руки на стол и опустила голову.

– И сколько же дней вы пьянствуете, милые дамы, по вечерам в окружении слуг?

Граф сердито сверкнул глазами.

– Поговорим об этом утром. А теперь вам пора отдыхать.

И Он жестом указал на дверь.

– Я уже не ребенок, Джон! – взорвалась Электра,– хватит опекать меня! Мне нужен был брат! Брат! А ты играешь роль отца! Ты стал мрачным ,серьезным, педантичным типом! Верни мне моего брата! Я скучаю по нему!

Выкрикнув последнюю фразу Электра выбежала из кухни. Яростный хлопок двери на втором этаже , подсказал ему что сестра благополучно добралась до своей комнаты.

Окинув взглядом фигурку Селены, он пришел в ярость.

– Что вы делаете с моей сестрой? По какой дороге вы ее стараетесь повести?– прошипел он.

– По дороге счастья, любви и свободы. А не ваших чопорных законов и жеманных мужчин и женщин,– Селена подняла голову и с вызовом посмотрела ему в глаза, – вы не хотите счастья своей сестре?

– Как любой брат, я хочу чтоб моя сестра была счастлива.– В замешательстве ответил Джон, он не ожидал такой реакции и такого ответа от Селены.

– Значит научитесь видеть, что-либо дальше собственного носа.

И Селена удалилась из кухни.

«Видеть дальше собственного носа?» Ах , маленькая негодяйка! Да он всю жизнь заботится о брате и сестре, и не ей указывать как ему себя вести!

Зайдя в свою спальню, он направился в ванную комнату ,и подошел к двери Селены. С шумом распахнув дверь, он ворвался в комнату. Эта маленькая заноза, даже не запирает двери на ночь! Что ж он покажет ей от кого следует запирать двери!

Селена оглянулась, и казалось ее совсем не смутило его присутствие в ее комнате.

« Да кто же ты такая?» промелькнуло в голове у Джона.

– Вы действительно считаете что знаете лучше меня ,что нужно Электре?

Джон был в ярости, его глаза метали молнии.

– Может это вы были рядом с ней ,когда она болела, когда обдирала коленки, падая с деревьев , или успокаивали Электру, когда она хоронила домашних питомцев? Вы знаете ее чуть больше недели, но при этом считаете что разбираетесь в жизни моей сестры, лучше меня!

Джон медленно наступал на Селену, отодвигая ее к стене.

– Но вы так и не поняли, что поняла я, Электра- уже не ребенок, она женщина. И в душе этой женщины находится ураган. И если попробовать долго его сдерживать рано или поздно, это ее погубит.

Джон подошел к ней вплотную , и упер руки в стену, по две стороны от нее. Она оказалась зажата, в его руках. Селена нервно сглотнула и посмотрела ему в глаза.

– Скажите ,мисс Суинтон, а какой ураган бушует в вашей душе?– он не сводил глаз с губ Селены.– Что может погубить вас?

Селена ,как завороженная смотрела на его губы, и на подбородок с легкой двухдневной щетиной.

Губы Джона накрыли ее мягкие губы.

« Вы» пронеслось в голове у Селены, но она отдалась во власть чувств.

Джону казалось,что он сейчас умрет, он как будто долго шел по пустыне, и наконец-то нашел чудесный оазис, настолько сильно было его желание целовать эти губы. Он легонько провел языком по губам Селены, призывая их открыться навстречу ему.

Селена со стоном приоткрыла губы и Джон понял что пропал. Сладостная страсть захватила его с такой силой что он едва различал где его стон, сливается со стоном девушки. Он не заметил когда успел зажать ее руки над головой. Она была в его власти, она отвечала ему с такой же страстью!

Джон крепче прижал ее к себе позволяя своей руке развязать пояс халата. О, опять эти лоскутки ткани. Он поднял Селену на руки и продолжая целовать, опустил на кровать. Накрыв ее тело своими руками, Джон изучал каждый дюйм этого прекрасного тела. Он целовал ее шею, спускаясь все ниже и ниже. Приспустив кружевной лоскуток, и прикусив горошинку груди, Джон чуть не сошел с ума от наслаждения. Боже какая она сладкая! Ее стоны,разрумяневшееся лицо и разметавшиеся по кровати волосы ,делали ее похожей на богиню. Он поцеловал ее плоский живот и двинулся еще ниже…

Селене не было известно до сих пор таких эмоций… Ей казалось,что она тает в его руках, что огонь внутри поглощает ее и она не хотела потерять этот миг. Она почувствовала, что Джон целует ее грудь, живот, и перемещается вниз..

– Нет, не надо- прошептала Селена.

– Доверься,мне,милая,откройся для меня.

Хриплый приглушенный голос Джона подействовал на ее тело как на голос ее повелителя…

Джон подцепил зубами нижний лоскуток кружева, и приспустив провел языком по внутренней стороне бедра.

Селену прошиб ток… О, боже, что с ней.

Джон продолжал свою экспедицию языком, прокладывая новые маршруты, и одновременно лаская руками ее совершенную грудь. Одна рука спустилась на треугольник волос, и Джон начал исследование не только языком но и пальцами. Она была вся мокрая, готовая принять в его в любой момент , но он не хотел спешить, Джон хотел насладится ей.

Один палец проник в мокрые складки плоти, и Селена выгнулась и застонала. Боже какая она узкая! Джон готов был взорваться, но не мог допустить этого.

Селена горела в огне, и она очень надеялась, что это был не ад. Потому что она не хотела чтобы эта сладкая мука заканчивалась. Джон приблизил к ней свое лицо и посмотрел в глаза. Глаза были затуманены и смотрели на нее с таким обожанием , что она сдалась… Их тянет к друг другу с первой минутой, и отрицать этого не может не он , ни она. Джон поцеловал ее , и она опустила руки ему на грудь, нащупав пуговицы рубашки, помогая ему освободиться от одежды. Когда она почувствовала как его мужское достоинство упирается в ее складки плоти, она напряглась. Она знала , что первый раз сопровождается болью и кровотечением и была к этому готова.

Джон одним мощным толчком вошел в нее, почувствовав при этом как сломал преграду ее девственности. Она вскрикнула от боли, и обняла руками его мощный торс. Он замер.

– Почему ты не сказала мне? – прошептал он.

– Но ведь и ты не спрашивал- ободряюще улыбнулась она.

Ей показалось, что в его глазах промелькнул восторг и … счастье? Ей не показалось.

Джон давая время привыкнуть к себе, медленно начал двигаться. Боль Селены стихла,уступая место удовольствию и она начала подстраиваться под его легкие движения. С каждым новым толчком удовольствие настолько нарастало, что ей казалось ,что она рассыпается… Джон сделал несколько резких толчков и ее тело сотрясли спазмы удовольствия… Заглушая стон Селены поцелуем, Джон сделал последний толчок, и излился в нее…

Скатившись с Селены, Джон посмотрел на свою богиню… Боже ее зацелованные им губы, совершенная грудь с маленькими розовыми сосками , плоский живот и темный треугольник волос. А эти длинные ноги! Которые так умело обхватывали его тело. Он никогда не сможет ей насытится.

Почувствовав опять острый прилив желания, Джон встал с постели и прошел в ванную. Смочив кусочек тряпочки в воде, он вернулся к Селене. Его ангел спал. Аккуратно стерев кровь с внутренней части ее бедра и себя, он укрыл ее одеялом, и , потушив свечу, прошел в свою спальню. Завтра ,он решит , что им делать. А сегодня.. не успел он додумать мысль, как унесся в царство Морфея.

Глава 8

Первые лучи солнца осветили комнату. Селена открыла глаза и сладко потянулась. Саднящая боль между ног привела ее в чувство и прогнала остатки сонливости.

“Что я наделала?” Селену охватила паника. Уткнувшись лицом в подушку ей хотелось плакать. Это все чертов глинтвейн, и если бы они с Электрой не выпили бы столько много, то этого не произошло! Как смотреть теперь в глаза Джону? Она переспала с чужим женихом! Браво ,Селена! В своем мире ты избегала отношений с мужчинами, а в девятнадцатом веке, запрыгнула в кровать к почти женатому брату своей подруги!

–Черт, черт, черт! – воскликнула Селена,– Ты просто глупая дура, Селена Суинтон!

Но в тоже время в ней боролись два чувства: одно чувство гнева, что Джон воспользовался ее состоянием и ее слабостью. Выпитый глинтвейн сыграл свою роль.И второе чувство , что она желанна.

Бурча под нос проклятья, Селена встала с постели и прошла в ванную комнату. Закрыв дверь, смежную с покоями графа, она принялась мыться. Теплая вода расслабила ее тело, и она со сладостью закрыла глаза. Проводив пальчикам по шее, и спускаясь к груди, Селена вспомнила с какой нежностью и жадностью целовал ее Джонатан. Вздохнув ,она почуствовала облегчение саднящей боли между ног, и тихонько вылезла из ванной. Только сейчас она поняла, что в девятнадцатом веке, смежные комнаты обычно разделяли муж и жена. И ванная комната которая разделяла спальни Джона и Селены, считалась, так называемым коридором между их спальнями.

Почему Электра поселила ее в этой комнате? В этом доме столько свободных комнат!

Ну ,Электра, если ты что то задумала тебе не поздоровиться. Селена оделась и гневно хлопнув дверью ,вышла в коридор.

Спускаясь на первый этаж, она услышала шум из столовой. Электра уже проснулась? Открыв двери,Селена проплыла в комнату.

–Доброе утро, мисс Суинтон. Выспались?

Джон выглядел великолепно, в черных облегающих лосинах, и в черной куртке. “ Дьявол собственной персоной- подумала Селена – Змей – искуситель"

–Доброе утро.Да спасибо , все замечательно.– Она улыбнулась, и посмотрела на графа, но в глазах бушевала буря.

–Рик, скоро заедет, и мы можем отправляться в путь, – Джон намазывал свежую булочку джемом.

Этот кретин ведет себя так, будто ничего не произошло! Может оно и к лучшему, Селене тоже хотелось забыть о своем позоре.

– Мы же должны выезжать только завтра, – Селена пыталась оттянуть поездку в Лондон.

Она боялась выставить себя полной дурой в обществе. Несмотря на уроки Электры, она была не уверена до конца в своих силах. И отчасти понимала, почему Эмили предпочла не присоединяться к ним так скоро, и осталась в Лойнвуде.

–На пятницу у Джона назначено совещание в палате лордов, поэтому выезжать нужно сегодня. Я собрала наши платья, которые прислала мадам Тюссо. Вторую часть нашего гардероба она отправит в наш Лондонский дом.– Электра ободряюще улыбнулась подруге.

И Селене пришлось сдаться.

После завтрака, Селена поднялась в свою комнату, собирать ей было особо нечего. Не возьмет же она с собой содержимое их с Эми сумочек. Тем более Электра надежно спрятала их современные аксессуары.

Что ей делать? Как вести себя с графом? У него свадьба через полтора месяца свадьба с Камиллой! Селена понимала ,что эта ночь была ошибкой. Может тоже делать вид что ничего не произошло?

Ее размышления прервал стук в дверь со стороны ванной комнаты.

– Селена, я могу войти?

Это был Джон. Селена решила ,что именно сейчас она должна поставить точку в их только начавшихся отношениях.

– Войдите.

Джон открыл дверь. Селена стояла лицом к окну. Красивые кудрявые волосы были заплетены голубой лентой, сочетавшейся с ее платьем. Солнечные лучи освещали ее лицо, делая Селену еще более нежной и красивой. Ее задумчивый взгляд подсказал ему, что она печальна.

– Селена, я хочу поговорить с вами…

– Нет, прошу вас, если вы о нашем небольшом ночном приключении, то я прошу вас забыть о нем. Это не нужно ни вам, ни мне.

– Значит это для вас лишь небольшое приключение? Что же вы за человек, мисс Суинтон?

Джон разозлился.

– Человек ,который реально смотрит на вещи. Скоро у вас свадьба, и я не хочу стать препятствием к вашей семейной жизни. Я все равно здесь надолго не задержусь.

– Вы хотите вернутся в Америку? Я думал,что вы приехали на сезон, чтобы выйти тут замуж. Вы от кого то сбежали, Селена?

– Я … нет… это все очень сложно… Селена отошла от окна , и начала ходить по комнате, заламывая руки. Увидев что он хочет подойти немного ближе ,она остановилась и вытянула руки вперед, останавливая его.

– Будьте уверены, что моя утраченная честь не станет моим позором , так как у меня нет намерений вообще выходить замуж.

И тут Селену посетила отличная мысль! Если она не сможет вернутся в свое время, она поедет путешествовать! И своими глазами сможет посмотреть на достопримечательности, о которых она читала в отцовских докладах. Сколько всего она сможет увидеть!

– Селена, позвольте мне исправить положение. Я не могу оставить вас в беде.

– В какой беде, граф Ноттингем? Немного поздно вы решили стать джентльменом, вам не кажется?

Селена отвернулась. Вот она стоит тут, обвиняет его, а сама-то чем лучше? Кинулась к нему в объятия! Но это все глинтвейн!

« Как он невыносим! К чему этот разговор? – подумала Селена.– В двадцать первом веке, после одной ночи люди точно не спешат жениться!»

Но увы, это не двадцать первый век.

– Джон, чего вы хотите?

–Я хочу предложить вам сделку. Мы испытываем влечение к друг другу с первой минуты знакомства. И вы это прекрасно знаете. Я предлагаю вам дом, деньги , наряды, все что захотите.

– Неужели вы хотите чтобы я стала вашей…

Селена не успела договорить « женой» , как граф договорил за нее:

– Любовницей.

Звук пощечины прозвенел в комнате :

– Вы жалкий , подлый, гнусный мерзавец! Я вам не шлюха, которая будет греть вашу постель по первому зову! Я прошу вас забыть о случившемся и все! Разве это так тяжело?

Сделать вид что между нами ничего не было?

Джон плотно сжал челюсть, и на скулах забегали жевалки.

– Если вы еще хоть раз поднимете свою маленькую ручку к моему лицу, то клянусь вам, я надеру вам ваш прелестный зад! Дело ваше, мисс Суинтон, это все что я могу вам предложить. Потому что ради Вас, я не собираюсь переворачивать свою жизнь с ног на голову.

Он резко развернулся на каблуках и вышел из комнаты, захлопнув дверь.

Селена вздохнула. Чем меньше она будет его видеть, тем лучше. Ход истории не поменять.

Да, Камилла подарит ему замечательных сыновей и дочурку!

В дверь постучали, и Селена услышала голос Электры. Выбежав из комнаты, и взяв подругу за руку, она направилась к экипажу, стараясь не искать глазами графа Ноттингема.

Боже , это сущий ад – у Селены болело все тело. Трясясь целый день по ухабам и кочкам, она была готова заплакать. Первые полчаса Селена с удовольствием просматривала весенние пейзажи, которыми щедро одарила их природа. Затем боль в мышцах лишила ее всякого желания, смотреть куда либо. Взглянув на спокойное лицо Электры и Рика, она поняла ,что для них это обычное дело. Эх, будь бы сейчас тут машина Эми, они бы доехали до Лондона за час! Все таки, в двадцать первом веке плюсов гораздо больше.

Джон ехал верхом ,рядом с ними. Каждый раз пытаясь заглянуть в окошко, возле которого сидела Селена, его лицо хмурилось.

Через четверть часа ,экипаж покатился по булыжной дороге. Шум и запахи которые доносились снаружи , навели Селену на мысль что они в уже Лондоне.

Немного выглянув в окно , Селена сравнивала Лондон двадцать первого века, который она так хорошо знает, и Лондон девятнадцатого века который ей еще только предстоит узнать…

Глава 9

Экипаж остановился возле шикарного особняка. Подав девушкам руку Рик помог выбраться им из экипажа.

Дверь открыл седой старичок с царственной осанкой, его подборок смотрел так высоко,что Селене на миг показалось, что он мог бы зацепить люстру,будь он ростом высок. Селена еле сдержала усмешку.

Рик поздоровался со стариком и по-дружески похлопал его по плечу. Старик смутился, но видно было, какое удовольствие принес ему этот жест.

– Здравствуй, Том.

– Леди Электра,– старик слегка поклонился, – очень рад ,что вы приехали. Салли подготовила комнаты для вас и вашей гостьи на втором этаже.

– Том, это мисс Селена Суинтон, она моя гостья.

Том с гордым видом поклонился, но в глазах стояла добрая улыбка.

Селену поразило величественное убранство дома, большой зал с белыми колоннами, огромная хрустальная люстра, и шикарная лестница на второй этаж. Это не особняк, подумала Селена, это огромняк !Она улыбнулась собственным мыслям и двинулась за Электрой.

Поднявшись с подругой на второй этаж, Электра показала ей комнату в конце коридора.

– Это твоя спальня. Эта комната когда то принадлежала моей матери.– С грустью сказала девушка.

– А что случилось с твоими родителями?

Селене неловко было задавать этот вопрос, но о причинах смерти жены старого графа Ноттингема ,нигде не упоминалось.

– Мама каталась верхом, объезжала новую лошадь, купленную для нее отцом. Лошадь была слишком норовиста, и она скинула маму… При падении мама сломала шею, смерть была мгновенной. Отец винил себя. Он очень любил маму. Через два дня отца тоже не стало, он покончил с собой, он не хотел жить без мамы.

На глазах Электры выступили слезы.

– Прости Электра, – Селена обняла подругу. – Прости, что растревожила старую рану.

– Ничего страшного,– всхлипнув ответила девушка,– именно по этому я не хочу ,чтобы Джонатан женился на Камилле Уортингтон. Я хочу чтоб он женился по любви. Но он всячески старается ее избежать, и не проявлять чувств более чем привязанность и уважение. Просто Джон был очень близок с отцом, и его смерть подкосила его сильнее меня и Рика. Мы были больше привязаны к матери.

Селена обняла подругу. Она не знала какие слова утешения сказать.

– Для меня мой отец тоже был всем. Целым миром. Я не помню свою мать, она бросила нас с отцом, когда я была совсем малышкой. Он погиб в аварии 3 года назад. И мой мир тоже рухнул. Я закрылась в себе, спряталась за историей, пыльными книгами и докладами. Я не знала как научится жить самостоятельно в этом мире, когда у тебя нет рядом крепкой спины отца.

Но попав в ваш век, мне кажется что я ожила. Возможно и Джон когда нибудь оттает.

Селена улыбнулась подруге, и вытерла ее слезы.

– Я не хочу чтобы ты возвращалась в свой мир, – всхлипнув прошептала Электра.– Хочу чтоб ты осталась рядом. Мне так не хватало сестры!

У Селены защипало глаза от непролитых слез. Она обрела тут дом, друзей, Эми тут по душе, раз она не стремится вернутся к ней. Ее ничего не держит в своем веке.

– Я обещаю тебе , Электра, что я не буду стремится назад.

Электра улыбнулась. Но Селена добавила:

– Но я не могу пообещать, что высшие силы не захотят вернуть меня назад в любой момент.

Глаза Электры тут же погрустнели , и она крепче обняла подругу.

Оставшись одна , Селена насладилась убранством комнаты. Большая кровать с балдахином. Нежно розовые занавески и пушистый бежевый ковер. Недалеко от окна стоял красивый небольшой дубовый столик и стул, драпированный нежно- розовой порчой. Такой же диванчик стоял недалеко от кровати. Комната была очень милой и женственной. Мать Джона обладала изысканным вкусом.

Разбежавшись от двери Селена прыгнула на кровать. Как мягко!

Интересно, как пройдет ее первый бал? Как жаль что рядом нет Эми!

Насладившись мягкостью кровати и оторвавшись от размышлений , она встала и подошла к окну.

Она увидела Рика и Джона, в черных вечерних костюмах, они направлялись к экипажу. Селена отскочила от окна в тот момент, когда Джон обернулся. Посмотрев опять в окно, она увидела как экипаж покатился по дороге.

Экипаж остановился напротив входа в клуб « Уайт».

Рик и Джон направились в клуб.

Джону было необходимо отвлечься. Все его мысли крутились вокруг этой маленькой американки! Он старался мысленно представить черты Камиллы, но они превращались в черты мисс Суинтон! Черт бы побрал его сестричку и ее подругу!

Он попросил Рика составить ему компанию.

Сев за карточный стол, он поприветствовал остальных мужчин.

– О,да это граф Ноттингем ,собственной персоной!– воскликнул высокий блондин, с зелеными глазами, и улыбнулся.

– И я рад тебя видеть Алекс.

Алекс Хервест, граф Эмброуз был лучшим другом Рика. Их дружба началась так, как и дружба его с Оливером- с Итона.

– Что за алмаз ты привёз в Лондон? – спросил Алекс.– Рик говорил, что Электра на сезон приехала со своей подругой? Донеслись слухи ,что она очень красива, по крайней мере, так считают молодые лондонские денди, гостившие у тебя на балу . Жаль,что я не смог приехать, но как ты знаешь я недавно вступил в права наследства, и поэтому долг для меня сейчас превыше всего.

Джону меньше всего хотелось сейчас обсуждать Селену. Он бежал с дома не для того,чтобы половину вечера провести в рассказах о ней.

– У тебя будет возможность познакомиться с мисс Суинтон на балу у леди Бриджид в эту субботу. – нехотя ответил Джон.

Игра у Джона не шла , он проигрывал партию за партией. Через два часа ,они с Риком попрощались с друзьями и покинули клуб.

Весь субботний день прошел в суматохе. Это её первый бал! Тётушка Элеонор прибыла вчера, и сразу же принялась за приготовления к балу девушек.

Селена понравилась добрая женщина. Она очень напоминала ей покойную бабушку Эми.

Та же добрая улыбка и готовность одарить своей любовью всех даже слуг. Только с Джоном она вела себя холоднее, отвечая ему на его холод в общении.

Селена старалась не встречаться с Джоном в эти дни. Вчера он пробыл весь день в палате лордов, поэтому ей это с лёгкостью удалось.

Сегодня она не имела возможности видеть его, так как с самого утра она с Электрой готовились к балу.

Вот и сейчас они лежали в комнате с самодельными масками. Лицо было намазано медом со сливками, а на закрытых глазах красовалась картофельные круги.

– А ты всегда делала такие маски в своем веке?– спросила Электра, болтая ногами в воздухе, которые свисали с кровати.

– В нашем веке настолько богат выбор масок и кремов, что порой хочется чего то натурального . -

Селена улыбнулась.-Вот тогда мы открываем интернет и смотрим какие продукты помогают сохранить женскую красоту. Еще очень хороша для масок обычная овсянка !

– А что такое интернет? Ты мне не рассказывала.

– Интернет – это главное достижение нашего времени. Там ты можешь узнать все. Представь что у тебя есть человек, которому ты можешь задать абсолютно любой вопрос и получить ответ, а еще он сразу может показать тебе ответы в картинках.

– Как здорово! Это настоящее чудо!

– Абсолютно согласна с тобой.

В восемь часов вся семья во главе с Джоном ждали только Селену. Она судя по всему и не планировала спускаться.

– Я схожу за ней, – сказал Джон.

Подходя к лестнице ,он замер.

Селена появилась на лестнице ,когда он только ступил на первую ступеньку, и начала спускаться. Красивое бежевое платье,отделанное жемчужинами, сиял в блеске свечей. Низкий вырез декольте, отделанный легким кружевом, привлекал внимание к великолепной смуглой высокой груди. Джон нервно сглотнул.

Ее темные волосы были убраны от лица и волнами падали на открытые плечи. Только возле лица Селена оставила две тонкие прядки. Электра одолжила ей сережки с крупными алмазами, и тонкую подвеску и таким же алмазом.

Джон не мог отвести глаз. Ему хотелось подойти к Селене,взять ее на руки, и занести обратно в комнату, чтобы любить ее до потери сознания.

Она была ангелом, искушением, его проклятьем. Он никогда ни с кем не испытывал такого острого желания обладать . Он хотел ее. Снова. Неистово.

И будь он проклят ,если она достанется другому.

Очнувшись от мыслей, он протянул руку Селене, но она приняла руку Рика. Ага,значит, маленькая бестия решила его игнорировать.

– Вы прекрасны , Селена,– сказал Рик, целую ее руку, затянутую в белую перчатку.

– Спасибо, вы тоже великолепно выглядите, – улыбнулась Селена, обнажив ряд белоснежных зубов.

Джон стоял в стороне, и удерживал себя от большого желания убрать с лица брата самодовольную ухмылку. Рик как будто дразнил его.

Электра и тетя Элеонора направились к выходу, и вся компания последовала за ними.

Бал у леди Бриджид, всегда отличался от других балов тем, что там никогда практически не было молоденьких дебютанток. И появление мисс Селены Суинтон сразу привлекло внимание всех.

Не прошло и получаса как ее и Электру окружила толпа молодых людей , все хотели как можно скорее быть представленными Селене. Она уже запуталась во множествах имён и титулов, и не переставая улыбаться искала глазами Джона. Он один из немногих мужчин был слишком высок ,чтобы его не заметить. Его черные волосы и черный фрак, который идеально сидел на мужественно сложенной фигуре, выделял его из всех. Он был безупречен . И он был не ее мужчина. Рядом с ним стояла леди Камилла Уортингтон. Джон перехватил ее взгляд и молча жестом поднял бокал с шампанским, слегка наклоняя голову, как будто поднимая тост в ее честь. Она быстро кивнула ему и отвернулась.

Первый ее танец она танцевала с Риком. Рик легко кружил ее по залу, развлекая рассказами о своих первых балах, чем вызывал хохот у Селены. Затем она танцевала с супругом леди Бриджид, но она.. о какой позор! Забыла его титул! Поэтому старалась молчать, и лишь иногда отвечать на некоторые вопросы, улыбаясь.

Весь вечер она была в центре внимания. Джон не находил себе места. Он перетанцевал с половиной леди, два раза потанцевал с Камиллой. Но так и не мог заставить себя подойти и пригласить Селену. Потому что как только он сожмет свои руки вокруг ее талии, он забудет где они находятся и поцелует ее при своей невесте!

Увидев как Алекс Хервест, герцог Эмброуз, пригласил Селену на вальс, он был готов его убить. Он танцует с ней уже дважды! А это значит,что он только что показал всему высшему свету, что он очень заинтересован Селеной. Джон готов был взорваться.

Леди Камилла Уортингтон кипела от возмущения, целый вечер Джон не спускает глаз с этой американки! Даже танцуя с ней, он искал эту девицу по залу! Он делал вид ,что слушает ее,но когда она задала вопрос, он ответил какую-то чепуху! Нет, она не позволит, какой то американской выскочке увести ее жениха прямо у нее из под носа! Не позволит! Если она не выйдет за графа Ноттингема, то отец сказал, что выдаст её за виконта Бэйла, этого ужасного старика! Нет, граф Ноттингем, тебе так просто от отделаться. И Камилла направилась к своей подруге Чарити Шерфорд.

Селена танцевала второй танец с герцогом Эмброузом и ловила неодобрительные взгляды матрон и их дочерей. Что она сделала не так?

Алекс нравился ей, вежливый, смешной, под стать своему другу Рику. Алекс был красив, не настолько конечно, как Джон, но все таки… Его светлые волосы и голубые глаза и прямой нос делали его очень миловидным. Его глаза, обрамленные черными ресницами, его мужской баритон с легкой хрипотцой и белоснежная улыбка ,приводили Селену в замешательство.

Танец закончился.

– Вы не хотите подышать свежим воздухом?

Алекс протянул ей руку.

– С удовольствием.

Селена приняла его руку, и пошла с ним в сторону террасы.

Камилла слегка толкнула Чарити и показала на выходивших из зала Алекса и Селену.

Видя как Селена идет на терассу вместе с Алексом, Джон закипел. Нет, он не имеет права ее ревновать! Он пытался успокоить сам себя. Тут он обратил внимание на Рика,который смотрел на него и улыбался. Джонатан подошел к Рику.

– Что задумал Алекс?

Рик улыбнулся еще шире. Значит его бесчувственный братик, на самом деле не такой уж и бесчувственный.

– Как я понимаю, жениться. Потому что я предупредил его, что мисс Суинтон не легкомысленная особа, и чтобы он оставил все свои умения соблазнять при себе.

– Она не хочет замуж.

– Откуда ты знаешь, братец? А может ты ей предлагал замуж?

Рика веселила вся эта ситуация.

– Нет. Она говорила мне об этом.

Джон поглядывал в сторону террасы. Почему они там так долго?

– Ну это она сказала тебе, вполне возможно что Алексу она ответит совсем по другому, все все-таки он теперь герцог.

И расхохотавшись ушел .

Герцог! Черт бы его побрал! Он не мог поверить, что Селена выберет себя мужа из за титула.

Он направился в сторону террасы. Моля Бога о том, чтобы его не перехватила Камилла.

Выйдя на террасу, он оглядел сад. По саду безобидно бродили парочки. Но Алекса и Селены среди их не было. Он направился искать их по саду.

Их нигде не было! Джон кипел! Но тут услышал смех со стороны фонтана. О, да , он знает кому принадлежит этот смех. Он подходил уже к фонтану и хотел разъединить горе любовников, как увидел, что Селена и Алекс склонившись над фонарем чертят палками что то на земле, и хохочут.

– Мисс Суинтон, я надеюсь моя сестра объясняла вам, что заходить с мужчиной в дальние уголки сада – это недопустимо?

Селена вздрогнула от его ледяного голоса. И подняла голову.

– Насколько я понимаю, это не совсем укромный уголок, раз ты нас разыскал,– сказал Алекс с вызовом.

– Я прошу вас оставить все эмоции до лучших времен.– Селена готова была провалится сквозь землю!– Мы с герцогом Хервестом просто играли. Игра называется крестики-нолики, она абсолютно безобидна. Я учила Алекса играть.

Черт возьми, почему она должна оправдываться перед ним? Ладно, Селена, успокойся. Она попыталась успокоить сама себя.

И невинно посмотрела на Джона.

– Я не позволю вам запятнать имя моей сестры, своими глупыми играми с мужчинами в темном уголке сада!

Алекс выступил вперед, назревал конфликт. Селена недалеко услышала голоса гостей.

– Алекс, я могу попросить вас об одолжении? Можно меня в дом проводит граф Ноттингем? Мне нужно с ним побеседовать.

Алекс покорно кивнул, и направился в сторону дома.

Глаза Селены метали молнии.

– Вы бесчувственный болван, вам нравится изводить людей, да? Чувствовать свое превосходство над ними. Так вот знайте: Алекс джентльмен, а вы подлец!

И Селена прошла мимо Джона и направилась к дому. Джон схватил ее за руку.

– Ты, маленькая кокетка, еще не знаешь как я умею изводить людей, и если ты хочешь проверить это прямо сейчас , то я могу тебе это показать.

Поймав руку Селены, и дернув девушку на себя, он прижал ее к своему телу и впился в ее губы жадным поцелуем.

Селена пыталась оттолкнуть его ,упираясь руками в его мощную грудь, но утратив остатки самообладания, она не заметила, что ее руки уже не отталкивают его, а нежно водят по его груди.

Джон проклинал себя …целовал её…и проклинал.

Он не мог понять как обычный поцелуй может вызвать такую бурю чувств внутри. Он желал её так сильно, что готов был забыть где они находятся. Каждая клеточка в его теле стремилась соединиться с ней. Разозлившись сам на себя, он оттолкнул Селену.

– Если вы так хотите опозорить себя в обществе можете не прибегать как услугам Алекса. Я запросто мог бы взять вас здесь и сейчас, прямо в саду, тем самым навсегда погубив вашу репутацию. Но я не хочу ставить под удар свою сестру.

Селена чувствовала себя полной дурой. Он сам поцеловал её, но сделать виноватой пытался Селену.

– Если еще хотя бы раз вы прикоснетесь ко мне, – Селена была в гневе,– Я обещаю что я расскажу всё вашей невесте. Она разорвет помолвку и вы навсегда останетесь один, потому что выходить за человека у которого черствое сердце не захочет ни одна приличная дама.

Джонатан расхохотался.

– Глупая, глупая, мисс Суинтон, Неужели вы думаете что мою невесту испугают какие-то мои холостяцкие приключения?

Селение хотелось только одного: бежать. Бежать от него, и никогда больше с ним не встречаться!

– Я надеюсь вы договорили?-Из-за кустов появился Рик.– сюда направляется Леди Камилла и Чарити Шерфорд с компанией.

Взглянув в последний раз на Джонатана, Селена развернулась и подошла к Рику , взяла его за руку и они направились в дом.

-Селена, скажите мне, что происходит между вами и моим братом?– спросил Рик

– Я думаю этот вопрос Вы должны задать Джону. Он почему-то решил, что я его собственность и он вправе распоряжаться моей жизнью.

Рик видел замешательство Селены, и понял что она испытывает к его брату отнюдь не неприязнь.

Джон стоял возле фонтана и смотрел на мутную воду. После поцелуя с Селеной он чувствовал, что до сих пор возбуждён.

Надо навестить Катарину ,– подумал Джон ,– его любовница всегда с радостью принимала его, отдаваясь ему без остатка. Никогда не задавая лишних вопросов, Катарина выполняла любое его желание.

–Джонатан?

Он услышал голос Камиллы.

– Что ты здесь делаешь?

– Вышел подышать свежим воздухом.

Джон видел что Камилла была чем-то расстроена.

– Камилла всё в порядке?

– Да …всё хорошо. Проводишь меня в дом? Здесь становится прохладно.

Джон взял Камиллу под руку и повел к дому.

Она теряет его, Камилла чувствовала это. С появлением мисс Суинтон он ни разу не поцеловал её и не пригласил на прогулку. Почему она встретила здесь Джона? Она была уверена что застанет здесь Селену и Алекса в очень интересных обстоятельствах. И что скомпрометировав Селену, лишиться соперницы. Она взглянула на Джона: холодные безразличный взгляд был направлен в сторону дома. Пускай он черствый и бесчувственный, но он молод и баснословно богат! Это лучше, чем выходить замуж за старого виконта! Она родит Джону наследника и будет вольна распоряжаться своей жизнью, и если захочет у неё будет множество чувственных любовников.

Поздно вечером ,вернувшись домой, Селена была в бешенстве. Она с Электрой лежали на ее постели и задумчиво рассматривали балдахин. Он испортил ей такой вечер! И дело даже не в том, что у них вышла ссора, а в том что она разрешила себя поцеловать. Ее тянет к нему как к магниту. Может это все таки судьба? Не зря же он снился ей. От размышлений ее оторвал голос Электры:

– Тебе понравился сегодняшний бал?– спросила она.

– Да, всё было замечательно,– Селена не хотела расстраивать подругу.

– Ты произвела фурор! Завтра наша дверь будет ломиться от количества визитеров, а столики будут усыпаны горами пригласительных карточек.

Возможно, мы найдём тебе хорошего мужа.

– Электра, Я не собираюсь замуж. Ты же знаешь я не принадлежу к этому миру и я могу вернуться домой в любой момент. Правда я сама не знаю когда этот момент настанет. И настанет ли вообще.

– А если он никогда не настанет? Ты думала об этом?

– Да. Тогда я уеду путешествовать. Я хочу своими глазами увидеть места, описанные отцом в исторических докладах.

– Ты не можешь путешествовать без денег.

Селена задумалась. Она забыла что это не двадцать первый век, и что автостопом она не может ездить по миру, и что это в своем веке, она состоятельная девушка, а тут она нищенка. У нее нет ничего. Селена поняла, что у неё есть цель, но нету средств к её осуществлению.

Следующую неделю, как и предсказывала Электра, дом ломился от посетителей. Все хотели поближе познакомиться с Селеной. Мужчины расхваливали ее красоту, пятеро просили ее руки, а женщины пытались подружиться.

У Селены чертовски раскалывалась голова, ей так хотелось убежать и побыть немножечко одной.

– Селена, Вы прекрасны, как весенний цветок, – один из молодых денди пел ей дифирамбы ,– и также нежны. Селена готова была расхохотаться! Таких комплиментов в своём двадцать первом веке она могла услышать только в театре.

К ужину Селена была абсолютно вымотана. Она не представляла, как выдержать эту каждодневную муку, эти балы и визитеров. Она любила тишину, спокойствие, запах книг и старых реликвий. Селена очень хотела вернуться обратно в Крисби. Там было уютно и спокойно.

Она практически не встречала Джонатана. Электра говорила ,что он занят в палате лордов. И только сегодня она увидела его. Вечером, не оставшись на ужин , он одетый по последней моде , и красивый как бог, куда-то уходил.

Джонатан сел в экипаж, откинулся на сиденье и закрыл глаза. Он сгорал от ревности. Все эти толпы ухажеров, осаждавшие его дом, его страшно раздражали.

"Вы прекрасны и нежны как весенний цветок" он вспомнил слова одного из ухажеров. Ха, Селена скорее напоминает розу, аромат который так притягивает, но возможность уколоться о шипы , отрезвляет. Только один раз она спрятала свои шипы, чтобы Джон мог насладится ее ароматом… Вспомнив прекрасное тело Селены, Джон почувствовал,как натянулись бриджи в области паха. Чёрт! Он хотел сначала заехать в клуб, а потом посетить Катарину, но последний момент передумал и решил сразу поехать к своей любовнице.

Селена задумчиво смотрела в окно своей спальне. Погода совсем испортилась: всё ночное небо было затянуто мрачными тучами, по булыжной мостовой падали крупные сильные капли дождя, где-то совсем близко были слышны раскаты грома.

Несмотря на очень поздний час, она не могла заснуть. Селена не любила дождь, и боялась грозы. Решив спуститься в библиотеку и взять какую нибудь книгу, она накинула легкий халат, и взяв свечу пошла на первый этаж.

Дом спал. Тихое тиканье часов нарушало тишину. Часы пробили два часа ночи.

Повернув в сторону библиотеки, Селена открыла большую массивную дубовую дверь.

Камин уже почти догорел, но библиотеке было довольно тепло. Селена увидела длинные высокие ряды полок, и тысячи книг. У нее захватило дух.

Она подошла к одной из полок и выбрала книгу про домоуправление. Очень было интересно почитать, как вели домашнее хозяйство в девятнадцатом веке. Усевшись на диван, расположенный недалеко от камина, она поджала ноги под себя и принялась за чтение.

– Не спится?

Она подняла глаза, и увидела Джона.

Он был весь мокрый до нитки.

Глаза Джона были темны, и он молча ждал ответа,оппершись о дверной косяк.

Приехав к Катарине,он не смог утолить свой мужской голод. Глядя на свою белокурую любовницу, удобно расположившуюся на постели, и томно зазывая его своим волшебным телом, он не испытал ничего, кроме желания сбежать.

– Джон, что с тобой?

Катарина медленно встала и подошла к нему. Она обняла его за шею , слегка потеревшись своей высокой грудью о его грудь.

– Всё в порядке.

Джон расцепил ее руки.

– Я слышала о твоей свадьбе с леди Камиллой Уортингтон. Ты больше не нуждаешься в любовнице?

Джон не хотел объяснять Катарине, что причина совсем не в Камилле.

Он смотрела в карие глаза Катарины, и хотел увидеть напротив большие глаза цвета неба. Совсем не Камилла виновата в его нежелании насладиться телом любовницы, а эта маленькая американская колдунья… Легко поцеловав Катарину в лоб на прощание и прихватив с собой бутылку виски, он молча вышел за дверь.

Джон не стал садиться в экипаж. Он не спеша шёл, попивая виски из бутылки. Дождь хлестал его по лицу, но он очень хотел ,чтобы дождевые капли смыли с него духи Катарины. Джон мысленно вернулся к голубоглазой колдунье. Что с ним за напасть? Он был готов бросить весь мир к ногам Селены, за возможность обладать ей.

Всегда спокойный, решительный ,и уравновешенный, он не мог найти себе большего оправдания, чем то что он сходит с ума… или черт побери, влюблен в нее. Он вспомнил отца, как он изнывал от ревности, когда мать танцевала с кем то на балу, или улыбалась кому-то кроме него.

Джон должен обладать Селеной. Он должен уговорить стать его любовницей. Или женой.

Джон отогнал последнюю мысль.

Женой? Это глупо. Чуть больше месяца до свадьбы с Камиллой, а он мыслит о том,чтобы назвать Селену женой.

Хотя Электра была бы безумно рада…

К черту все! Он бросил пустую бутылку о булыжную мостовую, и она разлетелась на тысячи маленьких осколков! Либо Джон сегодня будет обладать маленькой мисс Суинтон, либо она завтра навсегда исчезнет из его жизни!

И вот теперь, наблюдая как она в легком халатике ночью сидит в его библиотеке, он еле сдерживал себя.

– Да, – ответила Селена,– не могу уснуть когда за окном гроза.

– Вы боитесь грома?

" Я боюсь вас" пронеслось у нее в голове.

– Немного,– сказала Селена, с опасностью наблюдая за ним.

Джон прошел в библиотеку и скинул сюртук. Оставшись в одной рубашке, он стянул галстук и подкатал рукава.

– Не против ,если я ненадолго составлю вам компанию?

– Это ваш дом, и вы вольны находиться в любой из комнат.

" Кроме вашей спальни" мысленно добавил Джон.

Он протянул руку к графину и налил себе в стакан немного виски.

– Присоединитесь? Виски поможет вам немного расслабиться и возможно вам удастся заснуть, несмотря на непогоду.

– Только если немножко.

Джон поднес Селене бокал и уселся в кресло за столом.

– Вы непротив,если я закурю?

– Нет.

Селена смотрела как он достает сигару и отрезает кончик.

В своем веке она иногда могла покурить, особенно когда а они с Эми устраивали небольшой девичник.

– Можно мне тоже?

Джон удивился этому вопросу. Оказывается, наша маленькая мисс не прочь закурить крепкую сигару?

– Я думаю что несколько затяжек вам вполне хватит, – он улыбнулся и подошел к ней. Он протянул ей сигару, которую только что курил.

Селена понимала всю интимность обстановки, но виски уже приятно разлилось по телу, расслабляя ее каждую клеточку.

Она взяла у него с рук сигару и затянулась.

Джон смотрел как она обхватывает своими пухлыми губами сигару, которую только что обхватывали его губы. Его возбуждение нарастало.

Селена закашлялась, сигара была очень крепка, и протянула ему её обратно.

– Я думаю достаточно.

Джон забрал у нее сигару.

–Сколько еще тайн вы в себе скрываете, мисс Суинтон?

Селена напряглась от такого вопроса.

– Вы считаете что я что то скрываю?

– Я уже не знаю что думать. Как только меня нету поблизости ,вы постоянно делаете что то из ряда вон выходящее.

То купаетесь в холодной реке с камнем, то пьете с моей маленькой сестрой на кухне в окружении слуг, то играете в темных садах с Алексом в свои глупые игры…

Джон не стал говорить о случае, когда пришел домой и увидел взволнованного дворецкого. На вопрос что произошло, Тим поведал, что мисс Суинтон и леди Электра что то варили на кухне из сахара и лимона, а затем поднявшись наверх леди Электра сильно кричала. Спросив у Электры, что это было, она сказала ,что они удаляли лишние волосы. Чем безумно удивила Джона, и заставило его засмущаться.

Или когда Тим чуть не лишился чувств, когда поздней ночью пошел тушить свечи, и увидел двух девушек спускавшихся по лестнице, их лица напоминали папье-маше. Тим вскрикнул и начал сползать по стене, но Селена и Электра поймали его за руки и затащив на кухню отпоили его крепким чаем с коньяком, объяснив,при этом ,что они делали маску из овсянки, и забыли их смыть.

Она ворвалась в его жизнь так внезапно, что он не успел подготовить броню. И она пробила ее.

– Селена, я не могу понять , что вы хотите от этой жизни? Зачем вы приехали на сезон, если не намерены искать себе мужа?

– Я не должна отвечать вам, если не хочу этого.

Он не понимал её. Она подарила ему девственность, ничего не требуя взамен, как будто не задумываясь о своем будущем.

– Я думаю, мне пора идти в свою комнату.

Она направилась к двери, приоткрыв ее, но дверь резким толчком закрылась. Она обернулась, Джон стоял за спиной, опираясь одной рукой на дверь.

– Останьтесь, Селена. Прошу вас.

Она посмотрела на его лицо , и увидела огонь в его глазах. Она облизнула свои пересохшие губы, он поймал взглядом это движение, и накрыл ее губы своими губами. Она почувствовала вкус виски и сигары, это возбуждало еще сильнее.

Селена не оттолкнула его и ответила на его поцелуй.

Джон ликовал. От нежности ,которую он сначала вложил в поцелуй, не осталось и следа. Жадность, страсть завладела их телами. Не замечая как они раздевая друг друга двигаются по библиотеке, Джон застонал от наслаждения. Он поднял Селену, схватив руками ее упругие ягодицы ,а она обхватила его голый торс ногами , а руки беспорядочно двигались по его лицу и волосам. Прислонив Селену к книжной полке, он рукой помог освободиться от бридж. Его восставший член , жаждал войти в нее.

Одной рукой придерживая Селену , другой рукой он ласкал мягкие складки ее плоти. Она была мокрая, она хотела его так же как и он ее.

Не выдержав больше этой пытки, Джон резким толчком вошел в нее.

Селена была готова умереть в его руках. Готова была продать душу дьяволу, лишь бы остаться рядом с ним. Она любила его. Она не могла этого отрицать. Она полюбила его ,когда впервые увидела его на портрете.

– Ты нужна мне, Селена. Прошептал Джон, входя в нее сильными ритмичными толчками.

Селена была готова разрыдаться от этих слов..

И она поняла, что рассыпается на тысячу мелких осколков, уносясь куда-то далеко… но Джон, поймав губы Селены, заглушил ее крик поцелуем. Она нужна ему… Видит Бог, нужна как воздух.. Он никогда в жизни не чувствовал себя настолько живым . Никогда не с кем он не ощущал той близости, которую ощущает с Селеной. Сделав последний резкий толчок ,он излился в нее.

Его последний сильный толчок, пошатнул книжную полку и она начала падать. Джон обхватив крепче Селену, отбежал назад к камину. Полка наваливалась на другую полку, и с громким шумом все книжные полки складывались как карточный домик.

Через несколько секунд ,Джон быстро накинул на Селену халат, схватил ее и побежал к ее спальне.

Оказавшись в ее комнате, он закрыл дверь отпустил Селену и прижался к двери спиной.

За дверями послышался шум. Они разбудили весь дом.

Селена и Джон встретились глазами. Она поняла что он стоит абсолютно голый. И они расхохотались.

Глава 10

Селена проснулась в отличном настроении. За окном светило яркое солнце, как будто и не было этой ночью непогоды. Как и между ними с Джоном: буря закончилась, и наступил мир.

Всю ночь они с Джоном наслаждались друг другом.

И ей стало неважно, сколько продлиться ее счастье.

Она вспомнила как он голышом бежал по коридору с ней на руках, когда они устроили погром в библиотеке, и улыбнулась. Ей стало еще смешнее, когда она представила, что кто мог увидеть эту сцену.

Она нужна ему. Она чувствует это. Джон показывал ей это своей страстью, нежностью которую он ей дарил. Когда начало светать, она отправила его к себе. Но он взял с нее слово, что они увидятся сегодня ночью.

Селена с улыбкой вспоминала, как он, не поддавшийся на ее уговоры одеть халат, с гордым видом вышел за дверь и пошел по коридору голышом.

Посмотрев на себя в зеркало, Селена увидела темные круги под глазами, свидетельство бессоной ночи. Но ее сияющие глаза отвлекали внимание от синяков.

Спустившись в столовую, она поняла что вся семья уже за столом.

Джон читал газету, а тетушка Элеонор рассказывала о том, как отбивалась в молодости зонтиком от ухажеров ,вызывая взрывы хохота у Электры.

– Доброе утро ,Селена.

Электра и тетушка Элеонора улыбнулись ей.

Джон отодвинул газету, и поприветствовав Селену, улыбнулся ей и в глазах его можно было прочитать желание… но он быстро опять надвинул газету.

– Как ты спала этой ночью из за грозы?

– Все хорошо, спасибо тётушка Элеонора.

– Ты ничего не слышала ночью?

Селена напряглась и мельком взглянула на Джона. Он был абсолютно спокоен.

– Из за сильных раскатов грома,– продолжала тетушка Элеонор,– весь дом сотрясался так, что все полки в библиотеке сложились как карточный домик! Бедные слуги! Сколько там работы! – воскликнула возмущенно тетушка Элеонор.

Селена опустила глаза на тарелку, сдерживая улыбку , мельком взглянула на Джона. Он, прикрываясь газетой, давился от смеха…

Следующие дни прошли в развлечениях: балы,театры, прогулки в парке. Но каждую ночь Джон тайком пробирался в комнату к Селене и они занимались любовью.

От Эми пришло письмо ,что она опять ненадолго задержится в Лойнвуде, потому что служанке Мэри через неделю- две рожать , и что она пообещала принять у нее роды.

Эми описывала ,что сначала к ней все относились с подозрением, но когда они начали идти на поправку, к ней отнеслись все с уважение.

" Селена, я поняла как я нужна здесь людям. Что мои знания и моя помощь людям в этом веке бесценны. Я приняла решение ,что я не хочу возвращаться в наш век. Я хочу остаться здесь. Но я боюсь, что в любой момент просто могу исчезнуть и оказаться дома. Я надеюсь ,что ты поддержишь меня, и что останешься со мной.

С любовью твоя подруга Эми.

P.S. Писать письмо пером очень неудобно и долго, я скучаю по ручке. "

И в конце письма Эмили нарисовала смайлик.

Селена расхохоталась! Смайлик в девятнадцатом веке!

Стук в дверь, прервал ее смех и показалась голова Электры.

– Что пишет Эми?

– Что она задерживается , потому что собирается принимать роды у служанки, и что она не хочет возвращаться домой.

– Я очень рада ,что вам двоим хочется остаться тут! Ты не забыла,что сегодня вечером , мы идем на бал?

– Нет, конечно я помню!

– Отлично, сегодня будет грандиозный бал маскарад ! Леди Рингвуд устраивает лучшие балы маскарады в Лондоне!А это тебе!

Электра вернулась опять к двери, взяла огромную коробку и протянула ее Селене.

Взяв коробку в руки, и положив ее на кровать, она обернулась и хотела поблагодарить Электру, но ее уже и след простыл…

Селена открыла коробку…И заплакала, потому что такую красоту она видела впервые в жизни!

Вечером ,спускаясь по лестнице она ждала реакции Джонатана на ее облик. Но в конце лестницы увидела только Рика, Электру и тетушку Элеонор.

Электра была превосходна в своем зеленом шелковом платье и золотой маске, по бокам украшенной перьями. Тетушка Элеонор была в ярко желтом пышном платье, на лице находилась какая то немыслимая маска, с резными узорами, украшенная такими же ярко желтыми перьями.

– Я сегодня буду солнышком! -с деловым видом сказала тетушка Элеонор.

Рик был в черном фраке и его лицо тоже закрывала черная маска. Он протянул руку Селене.

Электра и Селена рассмеялись.

Сквозь смех Электра сказала:

– Значит я буду зеленым яблочком!

– Ну а я тогда вишенкой! – У Селены от смеха выступили слезы.

– А я буду вашим чертом.– сказал смеясь Рик.

И все направились к экипажу.

Подъезжая к дому леди Рингвуд, Селена не удержалась от вопроса:

– Джон решил остаться дома?

Все молчали.

Рик заговорил:

– Он поехал за своей невестой, чтобы сопровождать ее на бал. Они слишком редко появляются в обществе вместе, а у них через 3 недели свадьба. Начали распространяться слухи.

– Понятно, – коротко ответила Селена, стараясь придать своему голосу безразличный вид. Но внутри у нее все перевернулось. На что она надеялась? Чего хотела? Джон не обещал женится на ней, и она прекрасно знала ,что он помолвлен. Она тяжело вздохнула , и решила не поддаваться эмоциям.

Сегодня будет чудесный бал- маскарад!

Джон увидел ее еще на входе в бальный зал. Его красивую богиню. На ней было пышное бархатное платье ,цвета спелой вишни, оно потрясающе оттеняло ее смуглую кожу. Открытые изящные плечи и шея… Волосы убраны с лица и заколотые сзади, в которые вставлена такая же бордовая роза. Несколько прядок у лица придавали ей кокетливости. Черная маска из кружева закрывала пол лица, оставляя открытым маленький курносый нос и пухлые губы.

Камилла взяла его за руку.

– Милый, пригласи меня на вальс пожалуйста.

Джон почувствовал раздражение, но повел Камиллу в середину зала.

Селена была готова разрыдаться.

Она увидела в середине бального зала Джона, танцующего с Камиллой. В груди что то неприятно и тяжело сдавило.

Джон был во всем черном, сам дьявол. А голубое шелковое платье Камиллы, и белокурые волосы в изящной прическе с небольшой диадемой , делали ее похожей на королеву. Снежную королеву.

Которая танцует с Каем, а Селена это Герда которая должна достать кусок льдинки из сердца Кая.

Задумавшись ,смотря на красивую пару, Селена не заметила как к ней подошел Алекс.

– Добрый вечер, Селена. Безумно рад видеть вас.

Он поклонился и поцеловал руку.

– Здравствуйте, Алекс.

– Разрешите пригласить вас на вальс?

И не дав Селене ответить Алекс потащил ее танцевать.

-Селена, посмотрите на меня.

Алекс ждал когда она поднимет на него глаза.

– Вы любите его?

– Алекс, мне кажется что вы не должны задавать мне таких вопросов.

– Нам с Риком нужно знать ответ, чтобы не дать сломать жизнь ни Джону ,ни вам.

– Вам с Риком?

Селена была удивлена. Она попыталась найти Рика глазами.

–Да. Рик рассказал, что его брат испытывает к вам чувства, но до последнего решил сопротивляться им.

Селена не знала ,что ответить на это.

– Все очень сложно, Алекс, вы не понимаете…

– В том что двое людей любят друг друга нет ничего сложного… если они не сопротивляются своим чувствам…оба.

Краем глаза Селена увидела ,как Камилла и Джон вышли в сад.

Поймав взгляд Селены, Алекс спросил:

– Вы хотите подышать свежим воздухом?

– Я бы не отказалась.

И они направились в сад через ту дверь, куда пять минут назад ушли Джон и Камилла.

Камилла хотела ,чтобы Джон поцеловал ее. Хотела увести его от этой чертовки! Как только она появилась, опять все внимание Джона было приковано к ней.

Джон шел рядом с Камиллой, и чувствовал пустоту. Женившись на Камилле, он всегда будет чувствовать её. Нет, он должен поговорить с Камиллой, он не может на ней жениться. Он женится на Селене! Он любит ее, и черт с ним, если когда нибудь он пустит пулю себе в лоб, когда она умрет. Потому что он умрет раньше, если потеряет ее.

Повернувшись к невесте Джон заговорил:

– Камилла…

Камилла, увидев краем глаза бордовое платье, обняла Джона прижалась к нему и поцеловала.

У Селены закружилось все перед глазами. Джон, стоящий рядом со своей невестой, произносящей ее имя, и целующий ее…

Боже , какая она дура!

– Алекс, прошу вас, пойдемте отсюда.

Джон оторвал от себя Камиллу, и увидел Селену. Он навсегда запомнит боль в ее глазах…

–Селена!

Крикнул он, но Алекс уже увел ее.

Алекс нашел Рика возле своей сестры.

– Рик, у нас проблемы.

– Черт, что случилось?

Алекс вкратце рассказал ,что произошло.

– Забирай девушек и тетушку , и проводи их домой. А я хочу переговорить со своим братом.

Рик нашел Джона в саду.

–Джон…

– Я кретин…

– Я знаю.

Джон провёл рукой по волосам, и закрыл руками лицо.

– Все давно поняли, да? Один я был слеп?

Джон сидел на лавке, подперев голову руками.

– Да. Просто ты сам себе сопротивлялся. Но любовь приходит когда ее не ждешь.

– А ты любил когда нибудь ,Рик?

– К счастью, нет.

Рик улыбнулся.

– И смотря на тебя ,мне совсем не хочется.

– Что мне делать?

– Поговори с Камиллой, объясни ей все.

– Я пытался… Она не хочет меня слушать. Камилла сказала, что готова рассказать всем ,что была в моей постели, и тогда мне в любом случае придется на ней жениться. Потому что я потеряю часть денег , все таки ее отец является моим компаньоном.

Рик рассмеялся:

– Вот маленькая дрянь… Как хорошо,что ты понял ее суть еще до свадьбы.

Джон, ты действительно думаешь, что мы с Электрой нуждаемся в деньгах? Через 2 месяца Электра получит неплохие деньги от наследства бабушки. У меня свой бизнес.

Если Камилла и скажет ,что она была с тобой, то опозорит саму себя. Поэтому не переживай ,и поговори с ее отцом.

– Где Селена?

– Поехала с Алексом, Электрой и тетушкой Элеонор домой. Признайся Селене ,Джон, я не хочу смотреть как мучается мой брат.

Джон поехал домой не сразу. Немного побродив по саду и подумав, он сразу решил съездить к отцу Камиллы.

Разговор был неприятным и долгим, но маркиз Уортингтон все понял, и пообещал обуздать нрав Камиллы, чтобы она не навлекла на себя позор.

Подъехав к дому, он увидел свет в окнах, несмотря на поздний час.

Он ворвался в дом. Возле лестницы стояла плачущая Электра и невозмутимая тетушка Элеонор.

Всхлипывающая Электра прокричала :

– Она исчезла Джон! Исчезла!

Глава 11

Джон был в ужасном состоянии. Электра рассказала ему немыслимую историю о появлении Селены и Эми.

Он не мог ей поверить, поэтому им пришлось вернуться в Крисби, чтобы Электра показала их сумочки. Она сказала что увидев их содержимое, Джон ей поверит.

Всю дорогу до дома, она рассказывала о том ,что рассказывала ей Селена о своем веке, и что Эми настоящий опытный врач.

Эми! Значит она тоже вернулась назад?

На глаза Электры навернулись слезы.

Добравшись до Крисби и увидев смартфон, права и другое содержимое, Джон растерялся. Он не мог поверить в то,что навсегда потерял Селену.

Он просто молча взял права Селены, с ее фотографией, и закрылся в кабинете.

Он не выходил оттуда уже третий день. Только иногда звал Бена, дворецкого, чтобы тот принес ему под двери еще виски.

Электра написала Эми. Но получила ответ от Мэри, служанки, что через два дня после того,как Эми приняла у нее роды… она пропала.

Где-то сквозь полубредовое состояние Джон услышал радостный возглас Электры, но потом услышал ,что она плачет. Дома стояла гробовая тишина.

С улицы послышался шум отъезжавшего экипажа. Джон был как в бреду.

Какой же он кретин! Он нашел любовь,но в тоже время потерял ее.

Джон был готов искать ее по всему миру,только бы если она была здесь, а не в двадцать первом веке!

Он взглянул на фото Селены, которое он вырезал из прав. Проведя пальцем по любимому лицу, он застонал: Он так и не сказал ей как сильно любит ее…

– Чертово виски опять закончилось!

Он запустил бутылку о стену.

Джон подошел к двери и приоткрыв ее крикнул:

– Бен! Принеси виски!

Уже закрывая дверь , он увидел сложенный листок бумаги у двери.Он поднял его, закрыл дверь и сел в кресло. Развернув, Джон начал читать…

« Дорогой Джон!

Прости свою старую тетушку. Я хотела лишь немного проучить тебя , но оказалось, что я тебя убиваю. Я только сегодня узнала из газеты, что свадьбы не будет. Мы с Электрой уезжаем в Лондон, вернемся только в конце сезона. Ищи свое сердце в гостевом домике, возле старого особняка.

Люблю тебя. Прости.

Твоя тетушка Элеонор.»

Джон ничего не понял. Его сердце где- то в двадцать первом веке, но тело в девятнадцатом…

Только если… тетушка Элеонор, старая чертовка!

Поднявшись с кресла он закричал:

– Бен ,прикажи приготовить мне ванну и чистую одежду. Я уезжаю.

Глава 12

За три дня до этого на маскараде.

Селена выглядела опустошенной.

Элеонора подождала, пока Электра ушла танцевать.

– Дитя мое, твое сердечко болит?

– Оно разбито, тетя Элеонор.

– Джон так и ничего не понял, да?

Селена не ответила, но увидев,что она отвернула лицо, Элеонор поняла ,что она плачет.

– Милая моя, что ты будешь делать?

– Я не знаю… не знаю… но я не могу его видеть. Он хочет Камиллу, он целовал ее, он женится на ней!

– А ты не думала, что ты носишь его ребенка под сердцем?

– Как вы? Как…– Селена смутилась…

– Все очень просто, мы с Тимом были первые кто забежал в библиотеку,во время погрома. И именно нам пришлось прятать от других слуг одежду Джона и твои туфельки. Тем более, я хоть и стара, но не слепа. И я вижу ,что между вами что-то происходит. Да и все я думаю видят!

И увидев как покраснела Селена ,рассмеялась.

– Я не хочу, чтоб ты мучилась, видя как Джон идет в церковь с этой ледышкой.

Положись на меня. И будь готова к отъезду через полчаса, как мы приедем домой.

Подошедший Алекс, слегка поклонился дамам. Подошла Электра.

– Рик попросил проводить вас домой.

Все согласно кивнули.

И вся компания направилась к выходу.

Через час после ухода с бала, Селена опять тряслась в карете. Ехать было недалеко, час езды. Но она безумно хотела спать.

Вчера утром она поняла, что у нее третий день задержки … и скорее всего она беременна от Джона. Поэтому она навсегда останется в этом веке, потому что перемещение с частичкой этого времени , с живым существом, лишено всяких законов.

Она плакала. Плакала по Джону, по ее глупости, по любви, по еще не родившемуся ребёнку , по Эми…

Элеонора отправила ее со своими четырьмя слугами, все же переживая за нее, потому что ехать ночью совсем небезопасно.

Но она благополучно добралась .

Экипаж остановился и слуги занесли вещи в маленький домик.

Добравшись до кровати, Селена уснула.

Утром, открыв глаза ,она оглядела убранство домика.

Маленький коттедж был очень миленьким. Чувствовалась женская рука. Мягкие пушистые ковры, светлые обои и светлая мебель, делали домик уютным.

« Здесь любили проводить время родители Джона. Они убегали сюда вдвоем от всего мира.»– сказала тетушка Элеонор.

Селена представляла здесь отца и мать Джона. Какие они были наверно счастливые! Потому что весь дом окружала аура добра и счастья.

С Селеной остались лишь две служанки. Одна отвечала за кухню, а вторая за порядок.

Селена вышла на улицу.

Вдалеке виднелись развалины какого-то замка, справа проходила речушка… Как красиво! Зеленое буйство красок впечатляло! Полевые цветы пестрили разнообразием.

Селена очень хотела найти здесь свой душевный покой.

Глава 13

Джон гнал своего гнедого скакуна во весь опор.

« Пожалуйста, пусть это окажется правдой» – молил он про себя.

Видя вдалеке легкий дымок из дымохода, он притормозил коня.

Именно сейчас он почувствовал, что такое надежда, и не хотел даже представлять ,как это: потерять это чувство.

Собравшись с силами, он пришпорил коня и направился к домику.

Остановившись, Джон быстрым шагом направился к домику.

Открыв без стука дверь, он услышал легкий смех со стороны кухни.

Тихонько подойдя к кухне, и опперевшись на дверной косяк, он смотрел как любовь всей его жизни, рассказывала служанкам свои истории. Но в этот раз она не пила, нет. Она с ног до головы была покрыта мукой, что то пытаясь испечь, орудуя скалкой.

– Я готов всю оставшуюся жизнь сам варить тебе глинтвейн и печь с тобой булочки, если ты останешься со мной.

Селена замерла от звука любимого голоса. И повернув голову… улыбнулась.

Забыв что с ног до головы покрыта мукой, что за спиной стоят служанки, она побежала к Джону и запрыгнула прямо в его объятья.

Джон целовал ее, целовал, целовал и не хотел отпускать.

– Селена, ты нужна мне.

Сказал он целуя ее нос, щеки, глаза, губы.

– Видит Бог, нужна так, что я готов женится на тебе хоть сегодня!

– Это ваше предложение?– Селена улыбнулась.– Двоеженство карается законом в девятнадцатом веке.

– Я не женюсь на Камилле, я разорвал помолвку. Тогда в саду, я хотел ей сказать об этом, но она накинулась на меня с поцелуем. Я не целовал ее, Селена, я не хочу ее.

Джон обнимал ее так крепко, боясь что если отпустит ее, она опять исчезнет.

– Я люблю тебя! Ты нужна мне,Селена!

На глазах Селены выступили слезы:

– И я люблю тебя!

Они еще очень долго целовались.

– Селена , тебя не смущает что твой муж старше тебя почти на два века?

Её глаза широко распахнулись:

– Откуда..

И не дав ей договорить Джон сказал:

– Электра мне все рассказала. И я тебе верю.

И люблю.

Она обняла его и поцеловала.

– И вообще, граф, вы обязаны на мне жениться, так как я возможно ношу под сердцем вашего ребенка! В двадцать первом веке это называется : выйти замуж по залёту.

Джон радостно сжал ее в объятьях ,поцеловал и добавил:

– А в девятнадцатом веке это называется по любви.

Глава 14

Пару месяцев спустя

Графиня Ноттингем ходила из угла в угол ,заламывая руки. От Рика нет никаких вестей!

Куда могла пропасть Эми? Неужели она смогла вернутся домой?

Дверь с шумом открылась, Джон зашел в комнату и обнял сзади свою жену , нежно погладив по чуть округлившемуся животу.

– У меня для вас новости, графиня Ноттингем. – Он легонько поцеловал ее в шею.– И если вы как следует покажите любовь к своему мужу, я отдам тебе письмо Рика.

– Я готова показывать тебе свою любовь всю жизнь, но я схожу с ума, от неизвестности,что с Эми.

Она обернулась и крепко поцеловала его в губы.

–Это письмо я выдам тебе авансом за эту ночь.

– Вот ты…

Селена и Джон рассмеялись. Джон отдал ей письмо. С нетерпением она открыла письмо и прочла:

« Дорогой Джон!

Спешу сообщить тебе ,что приключения подруги твоей прекрасной жены заканчиваются в Шотландии.

Я приеду через неделю , и все вам расскажу. История поистине интересна! Твой брат Рик.»