Любви и магии все существа покорны (СИ)

Глава 25. Новогодние приготовления

Шли дни. Маринка заходила в гости лишь тогда, когда я была на смене. Она ничего не рассказала папе с мамой, но и не простила меня. С Митькой сестра тоже не позволяла видеться. Я же старалась держаться, и не впадать в депрессию.

Кай, после общения с чертями, притих. Порой я замечала его тень где-нибудь в тридцати шагах от себя. Он просто излучал недовольство и желание меня пристукнуть вопреки приказу защищать. А я специально его бесила, ведь больше было некого.

Как-то он поймал меня после работы. Точнее, когда я намеревалась оттянуться по полной в компании друзей. Мы все вместе хотели посетить любимый нами бар "Веселый байкер".

— Ты никуда сегодня не пойдешь! — заявил он, скаля клыки.

— Да? — ухмыльнулась я ему в ответ. — Смотри!

И гордо зашагала, к поджидающим меня друзьям. Дашку и Димку, мы очень не хотели с собой брать, но малявки заявили, что если мы их не поведем и не научим взрослым фишкам, то они сами всему научатся где-нибудь в подворотне с наркоманами и прочими. Сашка с Риммой ужаснулись, а Лиза с Марком пообещали пришибить. В общем, пришлось тащиться вместе с учениками. Ну, и терпеть злобное шипение вампира за своей спиной.

В баре играли мои друзья — Леха и его команда. Естественно, увидев меня, позвали на сцену. Я посопротивлялась для приличия, а потом выпила немного коньяка для разогрева связок и встала перед микрофоном. Отсюда мне хорошо было видно, как Димка пытается стащить у Саньки бокал с пивом, как тот отпускает малому затрещину, даже не поворачиваясь и не отвлекаясь от сладкого поцелуя Риммы. А еще я видела, как находчивый ребенок, усилием мысли крадет соломинку и аккуратно опускает в бокал мага, отпивает глоток, второй… И получает подзатыльник уже от Марка. Дашка просто смеялась и вела себя вполне прилично, не считая ее нездорового интереса к парню за стойкой. Наблюдая за друзьями, в самый неподходящий момент, стоя на сцене, я увидела их — троих очень разных мужчин, которых объединяла одна единственная безделушка. У каждого из незнакомцев, пришедших по мою, кстати, душу, на груди болтался знакомый кулон. Они сидели, стратегически выбрав места — по центру, слева, справа — отрезая выходы из помещения. Они не пили. Они внимательно следили. Они ждали. У них на лицах было написано, что им хочется со мной сделать. И делать они это собирались долго, мучительно и кроваво.

— Спасибо! Приятного вечера! — закончила я выступление и, несмотря на просьбы друзей постоять у микрофона еще, слезла вниз. Один из троицы тут же оказался рядом, чтобы вцепиться в мой локоть и так очень навязчиво потребовал:

— Потанцуем?

— Она не танцует! — ответил ему вместо меня вампир-охранник.

Убийца недовольно покосился на него, сразу распознав в блондине опасного противника. Я же в этот момент почувствовала себя переходящим знаменем, которое перекочевало из одних рук в другие. Друзья заметно напряглись. Дяденька отстал от нас. Временно. Вернулся на свое место, но глазами так и пожирал.

— Что это было? — прошипела в самое ухо Римма.

Я посмотрела на Кая. У него на лице дрогнули мышцы, выказывая все недовольство по поводу моего недавнего отказа подчиняться его приказам. Короче, таким бессловесным способом он дал понять, что я несколько секунд назад познакомилась с причиной, по которой мне лучше было остаться сегодня дома.

— Пожалуй, нам пора подышать свежим воздухом. — Решила я и широко улыбнулась.

Димка сделал вид, что его это не касается. Дашка тоже не горела желанием выходить из теплого помещения на заснеженную улицу, и расставаться с предметом обожания. Оба были вытащены за уши! Мы прошли несколько метров, попетляли улочками и, наконец, отыскали более-менее подходящее для драки место. Остановились, обернулись… а трое охотников за головами замерли клином, прикидывая, справятся ли с такой скромной разношерстной толпой.

— Нам нужна она! — ткнул в меня пальцем главарь этого трио, мужчина со шрамом на пол физиономии.

— А психиатр вам не нужен?! — влезла Римма, сверкнув кошачьими глазами.

— Тогда мы убьем вас всех! — самонадеянно заявил второй охотник.

— Хм, попробуй! — оскалилась Лиза, выпуская на волю свою демоническую сущность.

Димка с Дашкой без спроса бросили магическую волну в мужчин и, она, получив отторжение амулетов, покатилась обратно, сбив нас с ног.

— Помощники хреновы! — рычала оборотниха, выскакивая из одежды и превращаясь на ходу в пантеру.

Дальше началось черти что! Во-первых, Римме удалось повалить на снег одного из охотников и хорошенько помять, то есть покусать. Она собиралась отгрызть ему руку, когда второй мужик стрельнул в подругу из пистолета. У пантеры пошла кровь, а взбешенный таким поворотом событий Сашка, несмотря ни на какие там антимагические амулеты впечатал вредителя в стену соседнего дома. По стене пошла трещина. Во-вторых, Кай очень быстро убил главаря незадачливой банды на глазах малолеток, совершенно обалдевших от такого зрелища. В-третьих, в окошко высунулась бабушка и заорала, что сейчас милицию вызовет! Лиза поймала охотника, отлипшего от стены, за ворот, встряхнула его и… он, пырнул ее отравленным ножом. Демоница скривилась и на секунду стала бледно-желтого цвета. Марк никогда и никому не прощал обид, а тем более нанесенных его единственной и любимой женщине. Когда он поймал двух охотников и исчез вместе с ними, я старалась даже не представлять, куда мститель занесет их и, что с ними сделает.

Сашка сидел над голой Риммой, прикрывая рану руками, и что-то шептал, чтобы остановить кровотечение. Потом стянул с себя пальто, подхватил девушку на руки и обернулся к нам.

— Стирайте следы! — выкрикнул он.

— Ты куда? — спохватилась я, чувствуя за собой вину.

— Перенесу ее к себе, — выдал маг, собираясь телепортироваться. Это был как раз тот самый "особый случай", о котором мы давно договаривались, обучаясь перемещению в пространстве.

— Давай ко мне! — предложила я, зная, что дома никого нет. — Там Васька. Он сможет помочь!

Пока друг телепортировался, на свой страх и риск ко мне домой, я выжгла запачканный кровью подруги след. Поддержала все зеленеющую Лизу, и приказала Каю взять малявок. Он что-то там шипел по поводу: "Раскомандовалась ведьма, проклятая!" — и получил совершенно закономерный тычок под зад сапогом от меня. Мы сгруппировались очень вовремя! За мгновение до появления полицейских Марк материализовался рядом, подхватив с другой стороны демоницу, и уставился на меня.

— Сейчас я попробую всех нас телепортировать к себе, направляй меня, хорошо? — попросила я.

Демон кивнул. Взял меня за руку, внимательно всматриваясь в мое лицо.

— И еще одно. Чуть не забыла. — Я провернулась к Каю. — Я приглашаю тебя!

Пусть это опрометчивое решение, но сейчас без помощи вампира мы не доберемся все вместе до нужного места. Я отрешилась от звуков нарастающей паники, шума сирен и людских криков. Вспомнила свой дом, любимую комнату, кровать… И… Раз — и мы чуть не раздавили Холодца, свалившись всей толпой непонятно откуда. Кот отделался только отдавленным хвостом. Римму уже обхаживал Василий. Подруга морщилась от запаха примочек и мазей, но выглядела вполне живой и здоровой (судя по проклятиям, сыпавшимся в адрес доморощенного лекаря). Лизу положили рядом с ней. Детей опустили на мягкий коврик около свалки игрушек, оставленных в память о Митьке.

— Чем они ее пырнули? — задумалась я, осматривая демоницу.

— Яд. Он предназначался тебе. Убивает быстро. Человека. С демоном сложнее. Ее вторая сущность успешно борется с отравой! — выдал Марк, придерживая на руках девушку.

Василий мигом сгонял на кухню и приготовил целительный отвар.

— Не знаю, подействует ли на демона… — Сказал он, протягивая кружку.

— Подействует! Я только наполовину демон! — ответила сама Лиза, подтянулась и припала губами к кружке. А пока она пила, я поколдовала над ней, заживляя рану. Все затянулось. Девушка выглядела сонной и уставшей. Марк телепортировал ее домой. Я вернулась к Римме. Сашка сидел над ней встревоженный и потерянный.

— Прости! — положила руку ему на плечо я. — Это из-за меня.

— Да! Это твоя вина! Они охотятся за тобой. Ты знала это. Я просил никуда не ходить. Ты же из вредности пошла! Чокнутая ведьма! — выдал молчавший Кай, очень зло сцедив слова сквозь зубы. — Теперь смотри, как гибнут твои друзья.

Мое ведьмино терпение не выдержало такого издевательства. Я протянула руку, призывая амулет сорваться с шеи парня и перелететь ко мне в ладонь. И когда это произошло, подожгла на парне ботинки, в которых он топтал мой ковер, между прочим. Потом толкнула его пульсом. Он зашипел.

— Ты знал, что они придут за ней? — встал рядом со мной маг. — Почему тогда не предупредил нас? Мы бы смогли защитить ее!

Кай ничего на это не ответил. Гордо вскинул голову. После того, как притушил собственные ботинки.

— Ты не справляешься с работой охранника, если не можешь предвидеть таких вещей, как сегодняшняя! — холодно высказался Сашка. — Или ты специально позволил им напасть?

Я рассердилась.

— Да! — ответил Кай. — Возможно, было бы лучше, если бы ее не стало! Ты сам об этом не думал?

Сашка долго молчал, а я почувствовала, как возвращается то неприятное ноющее чувство, когда бабушка сказала, что меня следует убить. Но рука друга мягко и тепло легла на плечо.

— Думаю, мы можем справиться и без помощи вампира! Не так ли? — улыбнулся маг.

— Гони его в шею! — поддержала Римма.

Я усмехнулась. Посмотрела на Кая и сказала:

— Тебе отказано в гостеприимстве! Прочь! — и махнула рукой. Вампира вынесло из квартиры через распахнутую дверь. Я обернулась. Римка прикрываясь одеялом, смотрела на меня.

— Не бери в голову! Он просто не знает тебя так, как мы. Вот и говорит глупости!

— Угу, — вздохнула я, села около подруги, обняла ее.

— Эй! Не так сильно! — пискнула она.

Я вспомнила ране и, наложив на нее руки — занялась исцелением. Уже час спустя Римма чувствовала себя великолепно, порылась в моем гардеробе, отыскав вещи по размеру — то есть, достала мой спортивный костюм, напялила на себя, еще и возмущалась, что штаны коротковаты. А потом пошла на кухню, отпаивать успокоительным детей. Мы с Сашкой остались одни.

— Ты… — затянула я.

— Да, думал. — Тут же догадался маг, стоящий у окна. — Еще когда возник вопрос, как продолжить твою жизнь и спасти от разрывающей магии. Дина, — он повернулся ко мне лицом. — Ты не только мой друг, которого я не хочу терять, но и та, кому дарована особая сила. Понимаешь? А Бог не стал бы тебе давать такой подарок, если бы не хотел, чтобы ты сделала что-то полезное для этого мира! Оглянись! Ты встретила Римму и привела ее ко мне. Мы счастливы, потому что ты нас соединила! Потом ты отдала часть себя Митьке. Помогла сестре. И, наверное, этому вампиру, Курану, тоже чем-то помогла. Иначе, он не стал бы присылать сюда своего помощника, чтобы защищал тебя. Согласен, телохранитель он отвратительный и болтливый. Но мы это переживем!

Наверное, он хотел еще что-то сказать, однако не смог. А легко ли говорить, когда на твоей шее висит рыдающая ведьма?

— Эй! Я ревную, между прочим! — раздалось от двери и на шее мага, через секунду, стало одним пятидесяти шести килограммовым грузом больше.

С того дня Кай ненавидел меня еще больше. Друзья от меня не отходили ни на шаг. Берегли и охраняли. Мы сами справились с атакой наших старых знакомых некромантов. Им надоело отсиживаться в убежище, и ждать, когда мы постучимся в двери. Так что товарищи решились сами напасть. Мы их запугали, но заигрались и как-то упустили момент, когда их непосредственно надо было ловить. Короче говоря, они опять удрали.

Мое душевное равновесие ближе к 31-му декабря становилось более шатким. Я стала часто реветь по ночам. Мне дико не хватало Митьки. Он даже снился мне несколько раз. И во мраке сна тянул свои маленькие ручки, призывая прийти. Утром, после такого, как правило, звонил Виктор и приглашал в гости. Я отказывалась.

29-го декабря мы поняли, что некроманты придумали новый хитрый план — разгромить нас поодиночке. Ранним утром они напали на Сашку, возвращавшегося с работы. Сильно ему не навредили, но имели наглость, требовать, чтоб он проваливал из города, иначе они поймают его драгоценную кошку. В обед, того же дня, два трупа с посланием от этой парочки наведались к Римме на работу, и переполошили детей. Нам с Сашкой пришлось околдовывать всю группу, чтобы вырезать из детской памяти встречу с гостями, от которых пахло кладбищем. Вечером, мы не досчитались демонов — некроманты нашли способ их призвать, наверняка, чтобы натравить их на нас же. Но нужно знать Марка с Лизой. Они, конечно, явились, а потом разгромили скромную хибарку некромантов, не оставив и камня на камне!

30-е декабря показалось нам истинным кошмаром. День начался с того, что мы плелись не выспавшиеся по улице. Почему не выспавшиеся? Да кое-кто постарался и отослал в дом каждому из нас по сюрпризу. Будьте осторожны, когда открываете подарочную коробку, оставленную на вашем пороге! В ней может быть мертвая, но очень болтливая голова! И не всем попались такие любезные подарочки, как Римке с Сашкой! Их болтун хотя бы читал милые, но жестокие, стихи о членовредительстве. А наши с демонами головешки только и умели, что матюкаться! Марк выслушав сообщение, сыграл своим подарком в футбол. Мне же пришлось метаться по квартире, и искать затычку, чтоб заткнуть пасть голове, покрывающей трехэтажными слоями матов не только меня, но и Василия, Холодца и даже тараканов, случайно выглянувших, из своих укрытий! Благо, что мы с домовым эту дрянь в моей комнате открыли, где есть магическая изоляция, а то пришлось бы везти родителей в ближайший дурдом!

— Им каюк! — рычала Римма, волоча за собой здоровенный деревянный крест.

— Зачем это тебе? — спросила Лиза, и очень зря! Потому что Римма описала все манипуляции, которые проделает, попадись ей в руки некроманты-вредители.

— Тебе бы проктологом-садистом работать! — выдал Марк.

Римма снова красочно выругалась.

Мы тащились в местный парк не просто так! Головы передали нам послание, что некроманты очень жаждут встречи с нами именно здесь. На втором городском ставке. Там, где были владения водяного — дядюшки Зеленого. В этот день, должно было решиться, кто кого: мы их выживем из города или они нас из ума.

— Кай! — рявкнула я, зная, что этот бесполезный упырь все равно плетется за нами следом. — Ты не мог бы не так громко шипеть, а то это раздражает!

— Дура! — донеслось из-за дерева. — Вы на смерть идете!

— Ну так и радуйся! — Фыркнула я. — Избавишься от ненавистной ведьмы!

— Валил бы уже на родину! — пробурчала Римма, бороздя крестом снег.

— Дура! — снова донеслось уже из-за другого дерева.

Прежде, чем оборотниха успела возмутиться вслух, Лиза ей подмигнула и растаяла в воздухе. Мы услышали красивые французские ругательства и хлопок. Вампир появился на дорожке весь в снегу, с отпечатком ноги на пальто сзади, чуть пониже поясницы. Лиза снова материализовалась около Марка.

— С первым снегом, твою мать! — поздравила Кая Римма, и крикнула: — Валяй дурака! То есть упыря!

Короче, пока мы дошли до назначенного места, успели отвести душу и примять, точнее укатать, вампиром снег почти по всей дороге до ставка. Сбежать он не мог. Демоны — те еще спринтеры!

Некроманты стояли на небольшом мостике, ожидая нас. Римма уже несла крест высоко над головой, как знамя правды! Мы все остановились на почтительном расстоянии от врагов.

— Чего вам, придурки? — начала подруга, поставив крест на землю.

— Нам нужна ваша смерть! — выпалил один из парней.

— Да ну! — хихикнула я. — А нам, ваша полная капитуляция!

— А вот вам! — они синхронно показали нам среднюю такую "капитуляцию", почему-то расположенную между указательным и безымянным пальцами руки.

— По-моему, они очень плохо учились в школе и не поняли твоего высказывания! — выдал Кай.

— Ну все! — зарычала Римма. — Сейчас, я лично капитулирую их до ближайшего мусорника!

Всего-то за час парк превратился в поле брани. Из-подо льда повыныривали трупы, которых дядя Зеленый усиленно пытался затолкать обратно. Римма, частично перевоплотившись, размахивала крестом так умело, что расшибла как минимум шесть мертвяков, растерявших от знакомства с девушкой головы, руки и ноги.

— Вот это я понимаю! Сногсшибательная девушка! — хихикал Марк, бросив взгляд на подругу, только что снесшую верхнюю часть тела зомби. От него на снегу остались стоять только ноги.

— А я… эх… еще и головосносительная, и… эх… даже костедробительная девушка! — заявила Римма, отмахиваясь от очередных подгнивших противников.

Демоны развлекались по-своему, стряхивая с себя зомби и попутно пытаясь добраться до их кукловодов. Мы с Сашкой колдовали, а Кай, в кой-то веки, отгонял от нас нежить.

У нас был свой хорошо продуманный план. Дело в том, что в канун Нового года сила распределялась заново. Возможно, уже первого января, если бы некроманты принесли серьезную жертву (учтите, что на ее роль они выбрали нас), то возымели бы не абы какие возможности. Об этом нам рассказал Константин. Кстати, некромант сейчас находился на другом берегу водоема, и тоже читал заклинание. По сторонам стояли и дети — Дашка и Димка, и тоже исполняли свои роли. Мы замыкали круг. Сашка и я пристроились у обрывчиков, подняв руки к небу и, просили Вселенную отобрать дар у тех, кто использует его во вред, нарушая законы природы. И все было бы хорошо, ведь судя по недовольным крикам, демоны добрались до некромантов, и вытащили их в центр озера — чего нам и требовалось, дабы снять с них бремя силы, с которой они сами не знали, что делать!

Обряд подходил к концу. И тут в мою ногу вцепился труп, настойчиво зазывая заглянуть к ним в гости — на дно! Горе-телохранитель впервые испугался. Метнулся ко мне, поймал и придержал. Признаюсь, и самой было дико страшно! Кай сапогом раздробил кости цепкой конечности. Я, не потеряв концентрации, дочитала свой текст и… почувствовала, что лечу в воду с мертвым баластом на ноге — труп умудрился ухватиться за меня другой рукой. Он был тяжелым и сползал в воду, и я вместе с ним. Вампир ухватил меня за ворот и очень неудачно — потому что смог только стянуть с меня пальто. Я ушла под воду, глядя в его совершенно ошарашенные, испуганные фиалковые глаза. Наверное, мысль у него в голове была только одна: "Глава меня убьет!". Я же думала о том, что не могу выбраться, что одежда слишком тяжелая, а плаваю я плохо. И что очень-очень холодно!

"Помогите!" — уже ничего не значило и выходило из меня пузырьками бесценного воздуха. Я тонула в ледяной воде. Дядя Зеленый пришел на помощь, оторвал от меня поникшего мертвяка, но уже было слишком поздно — я потеряла сознание и захлебнулась…

Было жутко холодно, когда я пришла в себя. Надо мной стояла бледная Маринка. Рядом, в снегу, сидели друзья. Сестра придерживала Митьку, рвущегося к мокрой, синей ведьме обниматься. Кай с признаками угрызений совести стоял, нервно подравнивая зубами ногти на правой руке. Наличие перчатки на конечности, его совершенно при этом не смущало!

— Кхе… ккккккккаккккккккк? — несмотря на чечетку, отбиваемую моими зубами, вопрос разобрал только Сашка.

— Митя! — пояснил друг. — Они появились в самый последний момент. Ты уже захлебнулась. Дядя Зеленый поднял тебя на поверхность, а Митя оживил. Хорошо, что есть еще один ведьмак, правда?

— Да! Вы с ним те еще! — выдала Римма.

— Ага! Кого угодно с того света достанете! — согласился Константин.

— А гдееееее… ддддддд…

— Те двое обезврежены, сударыня! — улыбнулся некромант.

— Да! Мы подмочили их репутацию! — подтвердили дети. — То есть макнули в тоже болото, в котором они тебя утопить хотели.

— Я попрошу! — возмутился дядя Зеленый, выглядывая из покрытого сломанными льдинами ставка.

— Простите! — смутились подростки.

Сашка незаметно окутал меня коконом из теплой магии. Я перестала стучать зубами. Сестра с виноватым видом присела рядом на корточки.

— Дин, прости меня! — заговорила она. — Я испугалась!

— Да я так и поняла! — махнула рукой я. — Все боятся того, чего не понимают! Не бери в голову.

— Прости! — разревелась Маринка и бросилась обниматься. Митька терпеливо ждал своей очереди в сторонке. Но не дождался и просто втиснулся между нами. Довольный собой, утрамбовался у меня на коленях.

— Мне и до сих пор страшно! — говорила сестра. — После всего, что я видела. А вдруг и он однажды, как ты сегодня…

— Перестань! — буркнула я, и, не подумав, ляпнула. — Знаешь, в каких переделках я побывала?! Да меня раз двадцать убить хотели. Трижды умирала и…

Сашка, Римма, Лиза и остальные неодобрительно на меня посмотрели. Я прикусила язык.

— Короче, Марусь, не реви! Все будет хорошо! И, в конце концов, иметь в семье ведьму и ведьмака классно!

— Ага! — хмыкнула Римма. — Никогда не знаешь, что обнаружишь в холодильнике: борщ или оборотное зелье!

— Это ты сейчас на что намекаешь? — возмутился маг. — Я не виноват, что ты со своим супернюхом не смогла отличить одно от другого!

— А всю эту мерзость обязательно в нашем холодильнике хранить? Ты б еще туда сушеные крылья летучих мышей сунул! — не унималась подруга, и по Сашкиному смущенному молчанию, мы поняли, что он как раз собирался нечто подобное отправить вместе с продуктами в морозилку.

— Почему же, сразу крылья… Это уже прошлый век! — шаркнул ножкой парень. — Да и где ж их среди зимы найти!..

Римма подавилась следующим высказыванием.

— Ребята! Давайте жить дружно! — сыграл роль кота Леопольда Константин, и повернулся к недавней утопленнице, улыбаясь мне душевно и искренне. — Хорошо, что ты жива, ведьма!

— Ведьма — это хорошо! — в итоге заключила Римма. — И ведьмак тоже! Только не проси малого делать деньги! — предупредила она.

— А что он такое умеет? — покосилась на сына сестра, заподозрив в нем фальшивомонетчика.

— Да! Но они исчезают или превращаются в хомячков! Я на такую живность уже один раз себе туфли купила! — вздохнула подруга.

В подтверждение, Митька надул носом волшебный пузырь, который поднялся прямо перед глазами Маринки, лопнул, упал ей на руку деньгами и превратился в хомяка.

— И что мне с ним делать теперь? — задалась вопросом сестра.

— Неси домой! Назови Жориком! — предложила я.

Мы рассмеялись.

— А как вы здесь оказались? — окончательно пришла в себя я, пытаясь разобраться в ситуации.

— Ну… — замялась Маринка. — Митя тосковал по тебе. Мне даже иногда кажется, что он тебя любит больше, чем меня…

Ребенок пересел поближе к маме и крепко обнял ее за шею.

— Вышли на прогулку. Катались около дома, а потом я поняла, что коляской не управляю. И его вытащить из нее не смогла. Так испугалась! — рассказывала сестра. — Он целенаправленно сюда ехал. Я же не могла его оставить. Вот и шла следом. А потом мы оказались здесь. Смотрю, а ты на земле лежишь мокрая, и не дышишь… Я подумала… Подумала…

— Ну, в принципе, правильно подумала, — брякнул Константин, и в качестве извинения, рассеяно улыбнулся Маринке.

— В общем. Я боялась, что потеряю тебя. Пусть ты и не выносимая, приставучая, и врала мне, и мы дрались постоянно, но я люблю тебя! И ты всегда будешь моей сестрой — ведьма ты или еще кто-то!

Я пустила слезу счастья и обняла Маринку. Римка и Лиза рыдали в голос, приговаривая, что с нами и сериалов мыльных смотреть не надо!

Так все и наладилось. Ну, почти все…

— Снова новый парень? — уже без былого энтузиазма поинтересовалась Кристина. Мы обе рассматривали маячившую около проходной мужскую фигуру в строгом синем пальто. Блондин у ворот проходной не вписывался в местный пейзаж также, как и его хозяин, полгода назад. Незаметно прокравшийся в аппаратную Артем, присоединился к нашему наблюдению.

— А куда подевался старый? — раздалось ироничное над моим правым ухом.

В последнее время бывший парень изо всех сил старался смутить меня своим присутствием, якобы не нарочно прикасался, заботливо пытался поправить мою прическу и все в таком духе. На меня ничего из списка соблазнений не действовало! И его это бесило.

— Наверное, поссорились и разбежались! — продолжал строить догадки Артем. — Или он бросил тебя?

— А ты был бы и рад! — фыркнула я и зевнула. — Нет. Просто уехал, и оставил, так сказать, заместителя.

— Твой француз, Даниэль кажется, опять уехал? — обрадовался бывший.

— Да! — вздохнула я, отлипнув от окна. — И сие голубоглазое чудо приставлено ко мне, чтобы другие мужчины не липли!

— Или чтобы ты ни к кому не приставала? — рассмеялась Кристина.

— Может быть! — подмигнула ей я и медленно двинулась к выходу. Сегодня был праздник. Вечером мы с друзьями собирались устроить маленький шабаш у Сашки дома. Я собиралась выспаться после смены перед торжественным гульбищем. Но судя по тому, что Кай вышел из тени, значит, меня ожидают очередные нападения.

— С Новым годом вас! — махнула друзьям я. — Пойду к своему принцу, пока моя голова не превратилась в тыкву… Пока!

Кристина тяжело вздохнула. Она откровенно завидовала количеству и качеству моих ухажеров. А чему завидовать? Вся эта красота — опасна и смертельна! А нормального парня у меня как не было, так и нет.

— Что случилось? — не переставая зевать, поинтересовалась я у телохранителя, встретившись с ним лицом к лицу на улице.

— Откуда смертному известно имя главы? — взялся за старое вампир.

— Он сам его назвал при знакомстве. — Объяснение вызвало нездоровый ажиотаж довершить начатое хозяином и в голубых глазах загорелось красное пламя.

— Глава планировал его убить? — последовал вполне ожидаемый вопрос.

— Я не знаю, что стукнуло в голову твоему хозяину, когда он так легко выдал о себе некоторые данные, — пояснила я.

Артем все еще стоял у окна и сверлил нас взглядом. Я отвернулась, пытаясь убедить Кая не посещать квартиру бывшего парня с намерением его загрызть.

— Но, скажем так, убивать он его не стал. Мы договорились, что он его не тронет!

Знаю, телохранитель хотел возразить: "Я такого обещания не давал!", поэтому, опережая дальнейшие высказывания, потребовала:

— Клянись, что и ты его не тронешь! Иначе мне придется безвылазно торчать на работе, пока не найдут нового звукорежиссера! А я не хочу ночевать в студии!

— Ладно, — сдался вампир. — Какие между тобой и главой отношения?

— Начинается! — взвыла я, устав от его вопросов, зацикленных на повелителе, и медленно пошла к дому. — Никаких! Мне посчастливилось иметь его в качестве врага. Потом мы стали друзьями. Счастлив?

Он виновато насупился и спокойно шел следом.

— Почему все считают, что вы…

— Тогда было так нужно! Мы с Кураном пошутили. — Пояснила я для особо одаренных. — Развлекались мы таким образом. И хватит об этом. Все! Баста! Закрыли тему раз и навсегда. Теперь признавайся, кто на нас сегодня должен напасть?

— Не знаю, — пожал плечами вампир, а у меня чуть челюсть не отвалилась.

— Как не знаешь? А зачем же пришел? Конвоировать меня до дома?

— Я хотел извиниться! — покаялся телохранитель, что было ему абсолютно не свойственно! Мало того. Чтобы меня добить он, лучший убийца клана, кокетливо и стыдливо опустил глазки.

— Что-что? — глупо прозвучало с моей стороны.

— За то, что я сказал, что лучше бы ты умерла… — недовольный тем, что приходится объясняться, он снова приобрел суровость в лице. — Я перегнул палку. Я прошу прощения.

Кай вытянулся по струнке, и уставился на меня, с ужасом обнаружив на физиономии ведьмы гаденькую ухмылочку. Он уже трижды пожалел, что извинился и раздумывал, чем бы меня снова обидеть, потому что подозревал…

— Ты, оказывается, можешь быть очень миленьким! — подхватив вампира под руку, я уже волокла его в сторону своего дома. — Добро пожаловать в Клуб Изгнанников! С этого дня ты принят!

— Я не… — воспротивиться вступлению в наши ряды невозможно, когда тебя тащит за шкирку ведьма.

— Ты не осознаешь, какое счастье тебе привалило!

Он осознал это ровно через два часа, тринадцать минут и восемь бутылок вина. О том, сколько в него попытались влить водки, я боюсь даже вспоминать. Но Новый год удался на славу! Шабаш из Сашкиной квартиры медленно перекочевал в мою. К утру мы выслушали семьдесят три песни о мышах в исполнении Холодца и Василия. А потом решили устроить охоту на Деда Мороза. Им стал Кай…

Короче, 1-го… Нет! Второго января гость из Франции ощутил, что такое засуха в Бодунах, возненавидел весь род людской, а еще одну конкретную ведьму в кровати, которой проснулся. Но не подумайте чего! Рядом дрыхли еще и демоны, маг и оборотниха. Просто спать больше негде было, а на полу валяться никто не хотел.

Несчастный вампир потерял счет дням, и забыл, кто он. Подошел к зеркалу, увидел в нем совершенно незнакомого ему мужика с седой бородой до пуза и усами, в красном женском халате и пушистых, белых тапочках. Как и когда он облачился во все это, парень не помнил. Мы тоже… Хотя загадочная ухмылка Марка говорила о том, что уж он то точно в курсе событий!

А еще тем же утром, я нашла на полу иголку с черной ниткой. Это могло значить только одно — установленная магическая сигнализация демонстрирует, что кто-то пришел с очень кровавыми мыслями в мой дом…