Магистр теней. Сделка с демоном

Глава 15

— Без регулярного использования резерв становится меньше. Все как с физической активностью: лежишь на кровати — ты слаб, а бегаешь на тренировочной площадке — силы растут. При должном усердии у вас получится увеличить резерв наполовину.

И Данте посмотрел на нее. А вместе с ним и остальные девушки.

Алиса опустила голову, делая вид, что занята разглядыванием талмудов, которые ей определили в качестве учебников.

Их было много. От истории мира Аминарэ до классификации артефактов. Пожалуй, она начнет с изучения последнего. Но позже. А сейчас ее интересовало только наличие поблизости кроватей.

После бурной ночки глаза слипались. И даже настойка, вкусом и цветом до боли напоминавшая кофе, не могла помочь прийти в себя.

Алиса то и дело клевала носом, зевала, вздыхала. Но магистр козел не собирался давать поблажек.

— Летти Алисинэя! Прошу подойти сюда.

Вот блин!

А как же блат? В этом мире что-нибудь слышали о любимчиках? Она во всех смыслах подходит под это определение. Хотя вчера их поход в сад кристаллов закончился так себе.

Демон снова продемонстрировал рога на, казалось бы, безобидный вопрос об имени. Ну и ладно! Она не собиралась уговаривать взрослого дяденьку.

Подобрав изумрудные юбки — черт бы побрал эти платья! — Алиса направилась к ожидавшему магистру.

Напряженные взгляды девиц жгли спину. Весть о ее способностях уже успела разлететься по дому Рэдран, но это не прибавило популярности. Скорее наоборот — она превратилась в конкурентку, которую многие желали бы устранить.

Завистливые взгляды тревожили и злили, поэтому Алиса ускорила шаг.

Данте ждал около хорошо знакомого ей алтаря. Но на этот раз вместо цветка на нем покоился гребень. Обычный такой, с костяной ручкой. Мэйд ин Чина.

Алиса подошла ближе и остановилась рядом с магистром.

— Попробуйте войти в Тень и перенести этот предмет с одного конца алтаря на другой, — сухо велел Данте. — Вам все понятно?

Она бы и хотела ответить, но язык приклеился к нёбу!

Встав так, чтобы другим не было заметно, магистр козел облапал ее ниже поясницы!

Алиса кашлянула.

— П-понятно, — зашипела, пытаясь отодвинуться на безопасное расстояние.

Фигушки!

Данте не собирался убирать свои грабли, поглаживая то бедро, то ягодицу.

Разозленная и смущенная одновременно, Алиса скорее нырнула в Тень.

Это действительно напоминало прыжок в воду. Тело на секунду облизнуло холодом, под ребрами разверзлась сосущая пустота, и мир вокруг выцвел, как старая фотография.

— С каждым разом у тебя получается все лучше, — одобрительно заметил магистр.

Алиса круто развернулась. Пол под ногами колыхнулся, но каким-то чудом ей удалось не улететь черт знает куда.

— Нехорошо оставлять студенток одних! — буркнула недовольно.

— Меня интересует только одна сту-ден-тка, — парировал с плотоядной ухмылкой. — Ну же, попробуй передвинуть артефакт с место на место.

Алиса вновь сосредоточила внимание на гребне.

— Артефакт? Это?!

— Не похож?

— Но это просто гребень! И… ой! Один зубчик светится!

От костяной пластинки исходило тусклое бледно-золотое сияние. Так сразу и не заметишь.

Данте бесшумно шевельнулся. Алиса моргнуть не успела, как мужчина очутился рядом, а за ним стелился дымный шлейф.

— Древние маги — те еще затейники. Обычно они напитывали способностями предмет с совершенно неподходящими свойствами. К примеру, этот гребень помогает унять расстройство живота.

Алиса тихонько прыснула:

— Расческа от диареи? Оригинально.

В уголках твердых губ магистра задрожала ответная улыбка.

— Именно так. И реквизит лучше бы вернуть на место. А то вдруг кого-то из Высшего Совета прохватит ди-а-рея.

Алиса представила эльфов, кучно сидящих на горшках, и совсем развеселилась.

— Обосравшиеся высокородные — это как-то несолидно.

И под тихий смех Данте взяла гребень и перенесла на полметра вправо.

— Ох, — качнулась, выпуская вещицу из ослабевших пальцев.

Голову повело, но сползти на пол не успела — демон перехватил за талию и крепко прижал к себе.

— Это одно из неприятных свойств Тени. Артефакты нельзя взять и передвинуть, как в реальном мире. Магия предмета сожрет твой резерв быстрее, чем Тень. И сейчас ты должна валяться без памяти, но все еще стоишь на ногах.

Одарив жалящим поцелуем в изгиб шеи, Данте отпустил. Алиса потерла виски, стараясь избавиться от головокружения. И возбуждения.

— Только я так могу?

— И я, как полукровка, тоже…

Ну да, можно было бы догадаться.

— …Еще у некоторых демонов есть способность перемещать артефакт в Тенях, при этом оставаясь неподвижными…

Телепортация значит. Интересно.

— …но для этого надо четко представлять место, куда отправляешь вещь. Это достаточно непросто.

— Ясно.

Алиса пристально взглянула на гребень. Надо попробовать! Сейчас она ка-а-ак… ничего не сделает — гребень шевельнулся совсем чуть-чуть. Или ей померещилось… Вот же гадство! А она уже успела привыкнуть, что вся такая крутая магесса, и вломилась в этот мир с двух ног.

Данте ободряюще сжал плечо.

— Первая попытка редко бывает удачна.

— А ты?

— У меня получилось. Но причину ты знаешь.

Ну конечно, он же демон! Хотя вроде бы и стыдится этого…

— Тогда надо вернуться. Можно мне взять что-то похожее на эту лекарственную расческу для практики?

— Конечно. Ты научишься быстро, уверен. А потом попробуешь на более сложных артефактах.

Алиса кивнула. И уже совсем привычно вынырнула из черно-серого мира к галдящим от возбуждения девицам.

— Ах, вы видели? Гребень двинулся!

— Он будто бы исчез…

— А потом появился!

— И магистр исчез!

— Вместе с безродной выскочкой…

— Тихо! — зарычал Данте, и разодетые в платья курочки послушно заткнулись. — Продолжаем обучение… Летти Глоринэя, ваша очередь. Летти Алисинэя, можете отдохнуть. Слуги проводят вас в покои.

Ну, вообще-то она не устала. Да и слабость уже прошла. Однако спорить Алиса не стала. Покои так покои. Заодно и поспит немножко.

Однако ее мечты на отдых разбились, когда вместо привычного маршрута ее повели куда-то на верхние этажи замка. И уж совсем неожиданно было очутиться в гостях… Индариэля!

— Юная летти! — мужчина поднялся из кресла и чинно поклонился. — А я вас ждал. Ох, надеюсь, мой друг простит мне маленькую вольность. Он иногда бывает такой сердитый…

И мужчина повел рукой, приглашая ей присоединиться к трапезе.

Данте

Он почувствовал неладное буквально сразу же, как только Алисинэя вышла из покоев для обучения.

Сначала появилась тревога. Едва уловимая, она беспокоила хуже хлебной крошки в постели. Данте продолжал лекцию, помогая новоявленным магичкам использовать силу, но внимание сосредоточилось на растущем ощущении раздражения.

Откуда оно?

С Алисой ничего не случится, даже если он оставит ее одну посреди замка — высокородные скорее укусят собственный зад, чем повредят настолько перспективной чужачке. Ни один из них не был глуп. Ни один, кроме… Индариэля?

— Урок окончен, — оборвал себя на полуслове. — Продолжим завтра.

И, не обращая внимания на удивленные шепотки, спешно вышел прочь.

— Голову белобрысую откр-р-ручу, — рычал, направляясь в покои высокородного идиота.

Никаких сомнений — Алиса там. Пусть Индариэль не блистал умом и магией, но Старшая Кровь, а также родство с основателем Дома Рэдран, давали мужчине право распоряжаться слугами, невзирая на приказы каких-то полукровок.

И верно, стоило распахнуться дверям, Данте увидел двух голубков, воркующих над огромной картой.

— …Вот здесь располагается великий храм Амирантэль. Храм Трех божеств. А тут видишь гряду вулканов, расположившихся полумесяцем? Жерло Луант’рота до сих пор изрыгает лаву… О, Данте! — наконец-то заметил его. — Ты уже закончил лекции?

Кончики пальцев занемели от скопившейся силы. И, видит Бездна, Данте готов был дать ей волю, но единственное, что его останавливало, — страх в голубовато-серых глазах Алисы. В отличие от белобрысого дурака, девушка прекрасно поняла, насколько он сейчас зол. Но рискнула подать голос.

— Леттер Индариэль показывал мне карту вашего мира. Я бы хотела посетить храм. Пожалуйста!

Хлоп — и злость исчезла, как тени под солнцем.

Его демоническое «я» спрятало клыки и немедленно потребовало исполнить желание девушки. А потом отвести в свою сокровищницу и украсить нежную шейку самым прекрасным ожерельем. О, ей так пойдут дымчатые сапфиры из Теневого Разлома! Или лазурный бриллиант…

Данте с силой потер переносицу.

— Храм, значит. Ладно… Собирайся. Мы выдвигаемся прямо сейчас. Одни, — и красноречиво посмотрел на Индариэля.

Но тот, кажется, и не понял, что произошло.

— Если найдешь свитки, принеси мне! Пополню свою коллекцию…

Нет, высокородный не стоил и крупицы силы. Беспечный и шкодливый, будто дитя! Надо будет придумать способ, который отвадит Индариэля от Алисы насовсем.

А пока их ждет небольшое путешествие.