Магия Феникса (СИ)

Глава 2

Прибыла на площадь, на которой было столько народу, что пришлось спешиться с лошади и отдать присмотреть за Сереной соглядтаю за лошадьми. Работая локтями продиралась сквозь толпу поближе к постаменту, чтобы в момент объявления было недолго идти.

Остановилась, когда передо мной стояло два мага. Стараюсь унять дрожь, котороя пронизывает меня с головы до самых пяток. Кручу головой в поисках знакомых — но нет, рядом чужие. Выдыхаю и успокаиваюсь. Хотя что случится потом — неизбежно.

И вот, долгожданное начало! Но я всё пропускаю мимо ушей не вникая в торжественную речь Верхов, после которой принесли ту самую книгу со святилища драконов. Слежу только за ней. За книгой. Но её пока не открывают, словно издеваясь и оттягивая мою агонию.

И вот главный Верх берёт и распахивает её, листая до страницы с сегодняшними участниками…и начинает приглашать по списку, глазами опускаясь вниз. Приглашёные маги, поднимаются на постамент, становясь в ряд и подняв забрало улыбаются — сегодня их праздник и день моего падения в глазах общества.

Когда он увидел моё имя, написанное в книге — его глаза стали расширяться, становясь буквально круглыми и в тот же миг замялся в нерешительности — говорить или нет, толпа же решила за него, взревев от предвкушения.

Главный Верх призвал к тишине движением руки и объявил:

— Арлея Бердже Оффрийская. Род Старкенд.

Площадь, секунду назад бушующая, словно океан в непогоду, затих. Настолько, что казалось, словно мы в чистом поле, а не на площади.

Я же расправила плечи, подняла подбородок, откинула ненужные мысли и гордо прошла на постамент к остальным участникам испытаний. Которые к слову расступились от меня словно от прокаженной.

И вдруг тишина исчезла — тысячи голосов магов наперебой кричали, что девице не место среди участников испытания для поступления в Академию.

— Тише, тише, — пытался успокоить их главный Верх. — Господа! Успокойтесь! — и на этот раз основная масса народа на площади затихла, отдавая одинокими выкриками.

— Предки завещали, что магиссам не место среди погонщиков драконов! — злобно выкрикнул стоящий рядом с постаментом пожилой маг.

Я знала что так и будет и вместо поздравлений услышу оскорбления, но всё же решила высказаться в свою пользу — сняла левую перчатку и заявила действуя на опережение для других:

— Хотите того или нет, артефакт принял мою кровь и этот знак на руке тому подтверждение! Я уже среди участников испытания и если пройду его, то буду обучаться в Академии Драконов! — продемонстрировала я всем стоящим на площади магам символы на руке, поворачивая её для лучшего обзора.

После моего заявления главный Верх нервно закашлялся, а остальные смотрели друг на друга ища одобрения в глазах присутствующих на то, что делать дальше.

И тут в толпе я увидела матушку. Она стояла зажав рот и могу поклясться — плакала. А глава рода стоял злой, сжав кулаки и не обращая на матушку внимания зыркал на меня яростным взглядом.

Крепись Арлея, крепись. Только так я могу избежать ненавистного брака. Эта мысль придала мне сил и я с вызовом смотрела через забрало шлема на толпу.

— Я глава рода Старкенд, барон Бертрард Оффрейский, изгоняю из своего рода Арлею Бердже Оффрейскую и отныне она не имеет права называться родовым именем, отныне она Арлея Бердже! — ядовито выплюнул из себя глава уже не моего рода. Что — то подобное я и ожидала, хорошо ещё не требует снять костюм погонщика. А посему стойко выдержала откат от выхода из рода. А муж матушки постарался сделать мой выход из рода крайне болезненным.

— В одном эта магисса права — артефакт принял её кровь и мы не можем противоречить правилам, согласно которым чья кровь принята — проходит на следующий этап, — главный Верх говорил вроде спокойно, но внутренне чувствовала его эмоции, а он очень не любит, когда идёт не по его правилам. Хотя возможно он надеется что я сгину на следующем этапе или попытаются устранить собственноручно.

— Итак объявляем второе испытание! Вам нужно самостоятельно подняться на Драконью гору и отыскать среди всех драконов своего! На прохождение испытания даётся неделя. После этого, кто не вернётся или вернётся без дракона будем считать непоступившими в Академию!

Пока объявляли задание я незаметно, даже для себя, затаила дыхание, а когда весь смысл дошёл до меня с шумом выдохнула.

До Драконьей горы сутки верхом на лошади и это самая лёгкая часть — забраться на гору без магии практически не возможно — со всех сторон отвесные скалы, а так как я абсолютный ноль…мне будет в тысячу раз сложнее.

— Пожелаем удачи в их нелегком пути! — после заключительного слова главного Верха, все подняв кулаки в воздух повторили слова Верха. Ну вот и всё. Пора в путь. Я подождала когда толпа на площади обмельчает и отправилась за Сереной.

Но меня вдруг зажали с двух сторон участники испытания:

— Как ты посмела совершить такое, — шипел тот, что слева от меня.

— Она блаженная! — потешался тот, что справа.

И если я подобное раньше терпела, то сейчас я никакой род не позорю, поэтому резко остановилась. Они не ожидали от меня такого и сделали шаг вперёд передо мной, чем я и воспользовалась, пнув их по очереди под зад. Пока они разворачивались ко мне, я успела затеряться среди тех, кто ещё не покинул площадь.

Скрывшись от обидчиков я быстро дошла до своей лошади и не теряя ни минуты направила её за город.

На ровной дороге пустила её галопом — не помешает найти себе ночлег подальше от остальных участников, встреча с ними мне как — то не улыбается.

Проскакала несколько часов вподряд, а затем решила заночевать рядом с мелким лесочком, только зашла с обратной стороны, чтобы быть не совсем на виду. Я давно так долго не сидела в седле, поэтому всё тело ломило. Шлем я сняла — пока он не нужен, зато костюм я оценила по достоинству — меня не донимала мошкара да и от мелких веточек и колючек спасала идеально.

Распрягла и стреножила лошадь, а сама раскрыла мешок с едой. Перекусила. Попила. Скормила булочку Серене, которая от удовольствия замотала головой. Нет, костер я не буду зажигать, чтобы не привлекать ненужного внимания.

Проснулась задолго до рассвета, но уже можно было отправляться в путь.

Сегодня решила преодолеть большее расстояние чем вчера. Но сколько не пролетало мимо меня пейзажей — не видела ни одного будущего адепта. Наверняка порталом ушли. С одной стороны мне лучше — меньше меня будут задирать. Остановилась вновь перекусила и попила.

— Ну что, Серена, дальше едем?

В ответ лошадь выдала своё коронное — рррппфф и замотала головой, отчего её грива заходила ходуном.

— Ну нет, так нет. Давай тогда седло уберём и иди травку пожуй. И финальный забег завтра, согласна?

Прижав уши Серена снова выдала — рррппффф и нетерпеливо стала загребать передней ногой.

— Ну, ну, всё хорошо, — похлопала я её по холке, но Серена продолжала нервничать. Что — то явно не так. Огляделась — никого нет. Странно. Посмотрела в небо — теперь мне всё стало ясно — в небе летали драконы и их явно кто — то расшевелил. Возможно участники испытания уже возле горы. Сегодня мы уже устали и явно не преодолеем оставшийся путь.

Отдохнув и набравшись сил мы продолжили путь следующим утром. Без передышки двигались до полудня, остановилась, осмотрелась — до Драконьих гор — рукой подать, осталось километра два всего, которые мы слёгкостью преодолели.

— А вот и наша блаженная! — услышала не успев спешиться с Сирены, спиной я прижималась к боку лошади. — Долго ты, заждались мы тебя, — сплюнул на землю второй.

— Зря. Уже бы оседлали драконов и летели назад, а так только время потеряли.

— Ах-хха-аррр, — загоготал первый, — она ещё и шутит, мы тебя птичка ждали, а драконов нам уже поймали давно.

— В смысле?

— Ты что думаешь мы действительно будем лезть по отвесной скале в поисках дракона?

— Я ж говорю — блаженная она! — наперебой высказался второй, непрекращая смеяться — Сейчас приду, не начинай веселье без меня!

— Наше нахождение в Академии уже решено. Давно. А вот такие как ты там точно не нужны, нулёвка.

— Не вам решать.

— Ой ли! Представь, что решать именно нам… а ведь мы можем и договориться….- его маслянистый, липучий взгляд остановился на моих губах. Фу!

— Да как вы смеете делать мне такие намёки, я…

— Изгой. Тебя выбросили из рода. Ты никто. Грязь. Ты поняла?

После этих слов он свистнул и на его свист, с другой стороны горы прилетел дракон…цвета пепла. Уселся рядом с хозяином.

— Видишь? Тебе не куда деваться. Дракон встанет на мою защиту и разорвёт тебя, если будешь сопротивляться.

— Ты гадкий! — на это заявление он лишь засмеялся, смехом, от которого волосы вставали дыбом. А он пошел в наступление. Хорошо кинжал далеко не убрала. Вытащив его с сапожка я приготовилась отражать удар. Он же в два счёта выбил его с моих рук и зажав меня ручищами впился поцелуем.

Коленом стукнула его промеж ног и подпрыгнув уселась на лошадь и пустила её вскачь, а в это время дракон сидящий на земле встрепенулся и полетел мне вслед. Серена испугалась. И понесла. Её ржание и свист ветра в ушах — всё смешалось. Я уже не понимала где земля, а где небо, только крепко держалась за её шею.

Послышался пронзительный крик в небе. Попыталась рассмотреть. Оказалось, что с неба появился ещё один дракон и он яростно напал на пепельного дракона, который преследовал нас.

Серена запнулась и остановилась, а я перелетела через её голову от такой резкой остановки. Но нет, не упала. Я была поймана лапами. Посмотрела вверх — Дракон. Тот что напал на пепельного. Он меня поднимал вверх, а земля становилась всё дальше и дальше от меня. Надеюсь моя любимая лошадь жива.

Мы оказались в пещере скалы. На удивление дракон меня отпустил мягко. И только сейчас я смогла рассмотреть его. Золотой Дракон! Чешуя его переливалась, словно чистое золото под светом солнца.

Но ведь говорили, что их вообще не осталось и эти глаза…я вздрогнула когда поняла, где видела эти глаза — в древнем артефакте, когда окрапляла его кровью.

Значит это мой Дракон? Которого я и должна была найти!

Дракон же сложил крылья и не двигался, а рассматривал меня, то есть делал тоже самое, что и я!

— Надеюсь ты меня не съешь? — обратилась я к дракону, а он словно усмехаясь надо мной растянул рот в подобие улыбки, показывая острые как лезвия зубы. Я не испугалась, а даже наоборот — захотелось прикоснуться к нему. Набралась храбрости и шагнула чуть ближе. Дракон смотрел уже серьёзно. Будь что будет! Шагнула навстречу к нему и вытянув руку погладила его шею.

— Какой ты красивый, — не сдержала я своего восхищенья, — и самое главное — ты мой!

В этот момент его чешуйки ярко засветились, так, что пришлось прикрыть глаза.

— Да, я твой, а ты моя, — услышала я мягкий мужской тембр.

— Ой! — пискнула я, когда предо мной из ниоткуда возник мужчина, а дракона не было поблизости.

— Не пугайся, это же я! Я золотой дракон!

— Ты дракон? Но как? Почему?

— Хочешь знать историю — расскажу. Только сначала своё имя скажи, райяа.

— Моё имя — Арлея, точнее Арлея Бердже.

— Очень приятно, Арррлея, — моё имя в его устах звучало завораживающе, — а моё имя — Аррленд Раурс. Как ты поняла я из рода драконов. Итак, история: — Однажды Дикий дракон обратился к богине, с просьбой подарить ему пару. Долго он её об этом просил, несколько столетий. Смилостивилась она над ним. И создала богиня для дракона истинную пару — феникса. Обрадовался Дикий дракон, да только рано — фениксом оказалась девушка — магисса и её суть спала. А дракон не имел людского воплощения. Вновь взмолился Дикий к богине с просьбой. И тогда Дракон стал иметь две ипостаси — людскую и драконью.

— И что было дальше?

— Дальше? Драконий род возвысился настолько, что в мире их все боялись и уважали. И многим это не понравилось. Однажды маги узнали сокровенную тайну драконов. И тогда решили поработить их.

— Что? Ведь это драконы первые напали на магов!

— Нет. Маги узнали, что у дракона истинной может быть только феникс. И если убить истинную — умрёт и дракон.

— Я-я-я-я…не понимаю….

— Был разыгран спектакль, якобы кто — то пересёк границу с целью войны, нам пришлось улететь на защиту, а в этот момент маги накрыли куполом столицу и другие города, а затем уничтожили всех фениксов у кого были истинные пары. На остальных фениксов они наложили заклятье забвенья и погрузили в спячку их магическую суть.

— Такого я не читала, — по моим щекам текли слёзы ибо я понимала, что он рассказывает правду.

— Драконам что выжили тоже досталось — их переловили очень быстро, потому что все получили болевой откат от умерших родных. А затем лишили людской сущности. Вот такая вот история. Не плачь.

Дракон подошёл ко мне и обнял, а я обняв его в ответ разрыдалась сильнее.

— Не плачь, от твоих слёз у меня сердце разрывается. Я буду рядом всегда. Ты моя истинная.

— Что?!

— Ты феникс и ты моя истинная. Посмотри, — и показал левое запястье с точно такими же символами как и у меня.

— Я думала, это несколько другой знак…

— Это знак того, что мы принадлежим друг другу.

— Извини, я не могу так, да и у меня были другие планы…

— Понимаю и не тороплю.

— Спасибо.

Как же я вернусь без дракона? О великая Грэмма, о чём я думаю? А может попросить его?

— Мне помощь твоя нужна, — выпалила я на одном дыхании.

— Говори, что нужно сделать?

— Эм-м-м…мне нужно вернуться на драконе, чтобы поступить в Академию.

— Я думал, ты поняла, что драконы — тоже существа живые, только околдованные, — его взгляд заострился и зрачки глаз вновь стали удлинёнными. Его ноздри трепетали от нескрываемой ярости. Я чувствовала на расстоянии насколько ему было сложно совладать с обуявшими его эмоциями и поэтому начала говорить только тогда, когда он немного успокоился.

— Пойми и ты меня. Я просто лишь хочу доказать им всем, что даже такой изгой как я смогла выполнить испытание.

— Хорошо, — немного подумав ответил дракон. — Но с несколькими условиями. Первое — ни слова никому, что я имею людскую суть. Второе — ты помогаешь мне найти как снять заклятие и с фениксов и с драконов. Идёт?

— Идёт! — согласилась я.