Магия Волконского дольмена

1 глава

   Солнце опускалось к горизонту. Бескрайняя водяная пустыня, уходящая в неизведанную даль, пылала в его закатных лучах, как расплавленное железо  в горниле великого кузнеца Тлепша. Яркая огненная дорожка манила к себе, звала пройти по тихой водной глади и увидеть то, что скрывается за раскаленным диском дневного светила. Тихие волны полировали прибрежные камни, перекатывая их с одного места на другое. Крутые утесы дремали, окунувшись по грудь в морскую пучину.

   Бикишей стоял на высоком уступе скалы и, с высоты птичьего полета всматривался  в багряный закат. Каждый вечер, он приходил сюда, любовался красотой заходящего солнца, слушал крики чаек и вздохи морских чудовищ. Особенно завораживало его, когда морская стихия бушевала в великом гневе, когда огромные волны в ярости набрасывались на берег, пытаясь снести эту вековую преграду, а безумный ветер гонял стаи лохматых и серых туч по черному небосклону. В извечной борьбе воды и камня, черпал молодой нарт силы, и как бы не налетали на него враги на поле биты, он как сильный утес, смело выдерживал любые натиски.

   Когда ветер стихал, и солнце высушивало остатки бури, между камней находилось много даров, выброшенных в порывах гнева морской богиней Пситхой-гуаша. Бикишей бродил по морскому берегу, собирал диковинных рыбок и ракушек, рассматривал их, дарил матери и сестрам, а они вышивали ими свои платья и пояса для мужчин. Часто он возвращал находки обратно, в надежде, что богиня морей вернет им жизнь. А невиданные ранее, приносил в селение и просил старших нартов пояснить, каким морским существам эти ракушки спасали жизнь в подводном царстве.

   В тихую солнечную погоду, Бикишей подолгу плавал в теплом и ласковом море, искал укромные бухточки среди скал и камней, ловил глупых и шустрых крабов, греющихся у кромки воды.

   Юноша был молод, высок ростом, крепок сложением. Его быстрые ноги легко носили его по горным тропам, а сильные руки поднимали самые тяжелые камни в округе. Его карие глаза светились мудростью и добротой, а густые брови и едва заметная бородка подчеркивали мужественную красоту смуглого лица молодого мужчины. Одинаково хорошо он держался за меч и за молот, пахал землю и пас лошадей.

   Храбрый нарт очень любил свой край, свои горы и ущелья, свои быстрые реки и свое огромное, сильное и могучее теплое море.

***

   «Что это было?- подумала Лида, с полчаса смотревшая в окно, но, вместо привычных макушек тополей, видела там море, пылающее в лучах закатного солнца, красивого юношу в странной одежде на высокой скале, женщин вышивающих пояса и отчетливо слышала крики чаек, разговор и шум моря. Какая-то странная вибрация почувствовалась в руках, и Лида машинально прижала ладони к стеклу на столе,- я схожу с ума или инопланетяне хотят проникнуть в мой мозг?» Она обвела глазами бухгалтерию:«Это я видела и слышала одна?» Старший бухгалтер что-то писала, поглядывая на монитор компьютера, а кассир пересчитывала документы на калькуляторе. «Видимо у меня глюки в связи с поездкой,- Лида всматривалась в записки под стеклом,- я слишком волнуюсь, вот мне уже и мерещится непонятно что».

-Надежда, каждый день проверяй кассу сама, следи за приходниками,- Лида постаралась скинуть наваждение и пробарабанила пальцами по стеклу на своем рабочем столе, поправила необходимые записочки на компьютере.

-Не переживайте, Лидия Сергеевна, все будет в полном порядке,- Надежда, молодая но расторопная, старший бухгалтер смотрела на главбуха глазами полными преданности. Ее природные кудряшки и губки – фантиком придавали лицу детское выражение,- отдыхайте спокойно.

-Все равно буду думать, как вы тут без меня. Еще ни одного отпуска не было, что бы я не ходила на работу.

-Лидия Сергеевна, август на дворе, баланс свели, отчет сдали, все в порядке,- Надежда улыбалась во весь рот. Она впервые оставалась руководить  бухгалтерией  в школе, ей это льстило, разница в окладах была весьма кстати и втайне, она уже не могла дождаться, когда главбух помашет всем рукой из вагона поезда.

-Все равно, даже не верится, что я целый месяц не приду на работу,- Лида задумалась, и опять поглядела в окно. Там от ветра чуть покачивались макушки тополей, посаженных руками первых учителей школы в далекие послевоенные годы.

-А на сколько дней у вас путевки? – спросила бессменный кассир Галина Митрофановна. Всем уже давно казалось, что Галина Митрофановна в свои пятьдесят восемь лет – такая же неотъемлемая часть школы, как классная доска или обязательная общешкольная линейка на первое сентября. Все ее блузки обязательно украшали вязаные кружевные воротнички (любимое хобби), а высокую шишку из волос – самодельная вязаная заколка. Пожилая женщина любила обращаться ко всем, глядя поверх очков.

-Четырнадцать дней путевка, семь дней дорога – итого двадцать один день,- подытожила  Лида.

-Ну вот, даже и не месяц,- засмеялась Надя,- а считайте, через двадцать два дня уже на работу придете.

-Да уж отдыхайте, и ни о чем не думайте,- поверх очков взгляд Галины Митрофановны был многозначительным,- все будет в норме.

   В бухгалтерию зашел директор школы, невысокий, полный мужчина лет пятидесяти с явной проседью. Его любимая поговорка, что «школьные проблемы ему всю плешь проели» явно оправдывалась порядочной лысиной на затылке. Валерий Семенович был строгим, но в меру мягким и сердечным человеком. Много лет назад приехал он сюда скромным учителем физики и дошел до директора.

-А что отпускники наши все еще на работе делают?– обратился он к Лиде и улыбнулся своей широкой улыбкой, не свойственной современному строгому руководителю.– У тебя завтра поезд, надо чемоданы паковать, а не дебет с кредитом сводить.– В его глазах мелькнула лукавинка. Валерий Семенович подал бумаги Галине Митрофановне.

2 глава

Бикишей любил не только море, горы и долины, больше всего он любил свой народ, и нарты любили молодого и смелого охотника. В своей стране он пользовался уважением и любовью за смелость, силу и ловкость.

   Среди воинов селения, молодой нарт по праву, считался самым смелым. С юных лет Бекишей защищал свой дом, своих родителей, братьев и сестер, свое селение от нашествий врагов. Перед началом военных походов, когда нарты собирались в пятницу на Памятном кургане, все прислушивались к словам Бикишея. Именно он решал, как будут разделены пехотинцы и конница, в какой последовательности выступит войско. А сам, в железной кольчуге и остроконечном шлеме, на своем славном боевом коне, вооруженный мечом и луком со стрелами, всегда возглавлял конницу. Он первым врывался в неприятельские крепости и, не щадя, рубил врагов своим смертоносным мечом, подаренным старейшинами племени за первый удачный поход, в котором Бикишей, не смотря на свою молодость, сражался на ровне со старшими. По окончании походов, на Площади дележа, ему, первому ударившему в неприятельские ворота, старейшины племени вручали первые доли из добычи. Бикишей всегда отдавал пленных юношей старым нартам, нуждающимся в помощниках, а себе брал равную долю участников сражения.

   Не было в округе нарта, сильнее Бикишея. Когда возделывали очередное поле под пашню, Бикишей первый приходил на помощь, вырывал из земли и выносил с участка самые тяжелые камни, а потом из них устраивал изгороди и террасы, что бы, дождевые потоки не уносили тонкий плодородный слой земли в реки. Если случалось, что чья-то корова или лошадь проваливались в ущелье, именно Бикишея звали на помощь, и, сильный нарт, одной рукой вытаскивал животное из лап смерти.

   По пятницам и в дни празднования, когда селение, от мала до велика собиралось  в поле, посмотреть на состязания всадников, не было равному Бикишею в джигитовке. На своем верном Шахе показывал он невиданные чудеса удали и сноровки: на полном скаку вскакивал и соскакивал с коня на землю, вился змеей в седле, подхватывал с земли кольцо, монету или даже бусину. И в стрельбе из лука, он был лучший среди воинов и охотников – все его быстрые стрелы попадали точно в цель, и ни одна стрела не пролетала мимо мишени на шесте.

   Вечером, когда разжигали костры, а фандыр и свирель  своей музыкой вызывали  танцоров на круг, лучше всех танцевал Бикишей. Каждая девушка селения мечтала танцевать с ним в паре, восхищаясь его умением и сдержанностью. Только ему позволялось танцевать на пиршественном столе – пляску с чашей на голове, и ни одна капля из чаши не проливалась. По окончании праздника, Бикишей еще ни разу не провожал девушек до дома, а всегда спешил к единственной женщине, которую любил больше всего – к своей матери.

   Хороший дом построил Бикишей для своих родителей, братьев и сестер. Еще ребенком, целое лето собирал он в горах подходящие камни, всю зиму клал из них стены, а весной покрыл крышу. В восточном углу устроил он комнату для родителей, а в других углах комнаты для себя, братьев и сестер. Сам выковал тяжелую надочажную цепь, подвесил на нее большой котел и, в середине дома запылал очаг. Просил он Великую Джагупатху, оберегать их очаг и заботливая Богиня присматривала, что бы огонь в его очаге всегда горел ярко и не гас. Охотой и боевыми заслугами сохранял в семье достаток Бикишей, а тепло и уют поддерживались руками матери и сестер. Старая мать терпеливо ждала сына из военных походов, с охоты, с праздников. На столе всегда стоял готовый ужин: молоко, сыр, мясо и хлеб.

***

   «Что это такое?- Лида проснулась среди ночи и села на постели, в поезде все спали,- тогда в бухгалтерии началось, а сегодня продолжилось? Я никогда ничего не слышала о нартах, их жизни, военных походах, плясках на столе. А сейчас все так ярко вижу и отчетливо слышу, как будто кто-то невидимый прокручивает кино в моей голове. Но, кому это надо и зачем?- женщина посмотрела на спящих детей, и явно ощутила уже знакомую вибрацию в ладонях.- Господи, хоть бы мне не сойти с ума. Дети без меня не смогут прожить. Может надо сходить к врачу и попить таблетки? Но если узнают, что я вижу какие-то древние несуществующие фильмы, меня могут упечь в сумасшедший дом. А что будет с детьми? Надо еще подождать. В этом странном кино я часто вижу море, может, приехав на место, я выясню, что со мной происходит?» Женщина снова легла, укрылась простыней с головой и постаралась уснуть.

   Поезд пришел в Лазаревское еще затемно. Лида с девочками, выходя на перрон, почувствовали утреннюю свежесть. К утру с гор спускаются туманы, а с моря прилетает прохладный ветер. После душного вагона было приятно почувствовать под ногами твердую землю, и подышать полной грудью морским воздухом. Но минут через десять, холодок начал пробирать все глубже, и поеживаясь, приехавшие пассажиры поспешили в вокзал, что бы подождать  пару часов, пока солнце прогреет воздух и согреет остывшую за ночь землю.

   Небольшой железнодорожный вокзал в Лазаревском, вполне соответствовал размерам среднего курортного городка. Одноэтажное здание дополнялось крытой верандой. В зале ожидания было достаточно свободных мест, и Нечаевы спокойно уселись рядом с двумя пожилыми женщинами, видимо подругами. По их загорелым плечам и улыбающимся лицам, можно было понять, что отдохнули они очень хорошо.

   Женщины видимо были переполнены впечатлениями от проведенных дней под жаркими лучами солнца, что охотно разговорились с Лидой, когда она у них спросила, далеко ли от вокзала до центра города и до берега моря?

-Вокзал находится в самом центре,- пояснила одна из подруг, которая казалась старше,- тут все рядом: и рынок, и парк, и море. Вы не пожалеете, что приехали сюда. Мы так хорошо отдохнули.

-А что посоветуете посмотреть в Лазаревском?- хотя Лида уже нашла достаточно информации в интернете о местных достопримечательностях, но мнение живых людей, все же, значит больше.

3 глава

Мама с дочерью вышли на аллею, ведущую к центральному входу в отель. За макушками кленов на фоне голубого неба ясно вырисовывались башенки по углам здания. Катя остановилась, забыв обо всем: о грядках, листьях, капусте. Ее взгляд приковался к этим удивительным пристройкам и маленьким фонарикам в виде коня. Узкие окошечки светились на солнце, и казалось, что кто-то невидимый смотрит через них на Катю. Она зажмурилась и схватила маму за руку.

-Да, тяжело иметь таких соседей. У меня у самой голова кругом пошла, не вылечишься, а еще больше заболеешь,- проговорила Лида, держа девочку за руку.

  Тень холла не давала желаемого облегчения, и мать с дочерью поспешили в комнату. Катя, покопалась на полочках в ванной комнате, нашла нужные бутылочки, и с ними в руках, вышла в комнату.

-Мама, я буду тебя лечить,- она с деловым видом держала в руке бутылочку со средством от загара, а в другой ватный тампон. Лида подошла к ребенку, заглянула в глаза и поцеловала в румяную щечку. Девочка заулыбалась еще больше, ее глаза засветились тысячами искорок радости.

-Давай, лечи меня, уважаемый доктор. Я сейчас переоденусь и буду в полном твоем распоряжении.

   Игра в больницу стала популярной в семье Нечаевых после того, как Марина простыла, долго катаясь с горки на зимних каникулах у бабушки в деревне. Лида трудилась над годовым отчетом, просиживая в бухгалтерии до позднего вечера. У нее только хватало сил приготовить ужин. А когда обнаружилось, что у Кати  высокая температура, она  безумно перепугалась, и винила себя за недогляд. Как она разрывалась тогда между больницей, домом и годовым отчетом, страшно вспомнить. Лида запомнила на всю жизнь и твердо решила, что ничто больше не заставит ее оставить детей даже на один вечер. Она купила домой компьютер, установила бухгалтерскую программу1С и, спокойно работала по вечерам дома, зная, что дети уже спят безмятежным сном в своих кроватках.

  Когда встречаемся с трудностью, поначалу опускаются руки и кажется, что из навалившейсяпроблемы, как после землетрясения, выбраться уже невозможно. Но, стоит сесть и подумать, собрать волю и желание в один кулак, то оказывается, что всегда можно найти лазейку, в которую пробивается солнечный свет. Отбросив страх, мы стремимся к этому проблеску надежды. Сначала тяжело, и,  кажется – просто не хватит сил. Но, солнечный свет манит к себе и, не взирая ни на что, мы стремимся к нему и, сами удивляемся, что сил становится больше, свободное пространство шире. Вот мы уже можем вздохнуть полной грудью, и наступает тот момент, когда проблеск света превращается в широкую полосу голубого бездонного неба. Последние усилия  и мы на свободе: дышим, живем, смеемся. Оглядываемся и сами себе не верим, что смогли выбраться.

-Больная, лежите спокойно,- серьезным голосом проговорила Катя, щупая у мамы пульс. Положа пальчик на запястье, она с напускной деловитостью добавила,- пульс нормальный, сердце в норме,приступим к самой процедуре. Крем будет холодноватым, так как долго лежал в ванной комнате, но, это даже полезно.

   Девочка выдавила из тюбика крем на свою маленькую ладошку, как заправская медсестра взяла пальчиками другой руки немного крема и начала равными частями наносить маме на плечи. От прикосновения плечи вздрагивали, а потом замирали.

-Мама, тебе очень больно?- участливо спросила Катя.

-Нормально,- приглушенно, через распущенные волосы отозвалась мама.

-Это очень хорошо,- продолжала девочка, уже серьезным взрослым голосом,- быстро пойдете на поправку.

   Когда были обильно смазаны все покрасневшие места, девочка полюбовалась своей работой и осталась довольная.

-Так, уважаемый пациент,- опять она превратилась в опытного доктора,- а теперь: спокойствие, тишина и отдых. Ни каких резких движений, ни каких самоуправств, все действия только с моего распоряжения.

   Что бы, прием больного еще более походил «на настоящий», Катя подняла свои руки вверх ладонями, и как настоящий хирург после тяжелой операции, с гордым видом направилась в ванную. Помыв руки,она вышла с полотенцем, еще раз критически оглядела «пациента». Краснота на плечах матери не проходила, и «врач» опять превратилась в маленькую девочку.

-Мама, как у тебя плечи?- осторожно спросила она,- давай я положу с тобой своего Мишу. Он очень мягкий и добрый, он тебя быстро вылечит,- девочка взяла со своей кровати маленького медвежонка, с которым всегда спала, и положила его рядом с мамой.

Лида подняла голову и вгляделась в глаза дочери.

-Спасибо, Катя. С такими замечательными и заботливыми врачами, я быстро вылечусь,- ее глаза излучали столько материнской любви и нежности, что девочка обняла ее за голову и прижалась своим маленьким личиком.

   В эту минуту в комнату вихрем влетела Марина. Ее мокрые волосы явно указывали, что она только что из бассейна.

-Мам, ты как?- и тут же Кате,- процедуры провели? И без меня?-она подошла к маме, потрогала пальчиками рядом с обожженными местами, заботливо осмотрела все,- Катя, ты пойдешь в бассейн, а то, нас там выживают взрослые.

-Конечно, идите,- Лида подняла голову,- мне в такую жару на улице делать нечего, посижу в холодке. Вы идите, покупайтесь, а потом попьем чай с бутербродами, ведь на обед мы уже не попали.

   Марина подошла к зеркалу и начала близко рассматривать свое лицо. Озорно вздернутый нос, открытые глаза серо-голубого цвета обрамлены длинными ресницами, брови под «домик». Мальчишки уже обращали на нее внимание, а Толя даже приглашал ее танцевать на школьной дискотеке, по поводу окончания учебного года, чем, кинул камень в омут школьных пересудов. Придирчиво оглядев себя, девочка осталась довольной, она весело посмотрела на маму, видимо положительные эмоции били у нее через край. Обхватив голову матери, она прижалась к ней мокрыми волосами и быстро проговорила:

4 глава

Курортный городок Лазаревское тянется вдоль побережья Черного моря на много километров. «Старый клен» прятался под раскидистыми кронами недалеко от восточного берега реки Псезуапсе. До центра надо было всего лишь подняться на Сочинское шоссе и перейти мост. В вечернюю пору оживление на улицах любого курортного городка не прекращается, а даже, наоборот, увеличивается. Разгоряченные за дневные часы на пляже, отдыхающие спешат посетить бары и рестораны и «позажигать» под восточную музыку. Нечаевы решили не терять времени, и как только начало вечереть, пошли в город.

-Мама, смотри,- настоящий глобус,- Марина всегда заметит любую достопримечательность.

И, действительно, как только сошли с моста, на право, от дороги увидели первую новинку Лазаревского- земной шар, на котором были и материки, и меридианы, возвышался он на небольшом постаменте среди красивой клумбы. Все трое провели небольшую семейную фотосессию – дети держали земной шар руками.

Дальше Сочинское шоссе уходило в сторону моря, а Лида с девочками решили пойти по улице, на которой просматривались магазинчики. Посетили пару киосков, с удовольствием разглядывали всевозможные дары моря, присматривались, что купить домой в качестве сувениров. На улице, остановились рядом с киоском продавца экскурсий. Солидных лет дама, с такой же солидной наружностью, восседала под зонтиком, и, сдвинув такие же солидные очки на затылок, объясняла молодой паре, какую экскурсию им лучше всего посетить.

-К тому же, наша турфирма, разработала специальную бонусную систему для клиентов, мы предлагаем на выбор диски с красотами Кавказа. Поверьте,- видимо женщина уже много лет расхваливает свои экскурсии и приобрела в этом порядочный опыт,- таких предложений, вы не найдете ни в одном другом турагенстве.

-А есть, что ни будь у вас исключительное и совсем рядом?- девушке явно не хотелось три часа ползать по горам или купаться в ледяной реке. Ее накладные ногти и слишком тоненькая фигура не располагали к подобным подвигам. «С такими ногтями не зацепишься за скалу, а в реке ее просто унесет течение»- подумала Лида, разглядывая фотографии на стенде экскурсий, и пытаясь найти тот самый волшебный «камень счастья».

-Сейчас, сейчас, золотые мои,- солидная дама заулыбалась, полистала свой альбом и открыла на нужной странице,- совсем рядом, в десяти минутах езды, не разгаданное наукой чудо, ровесник Египетских пирамид – Волконский дольмен.

-И что же в нем такого чудесного?- парень с такой же худосочной фигурой, под стать своей спутнице, поводил пальцем по фото в альбоме.

-По легенде, а как вы знаете, все легенды рождены из жизни, кто приложит к нему руку и загадает желание, все обязательно исполнится,- продавец высказала это голосом, не принимающим возражения.

-Точно?- у девушки расширились глаза, было видно, что она не верит,- как в сказке.

-А что бы убедиться,- продавец путевок сложила руки на своей солидной груди,- надо съездить, все посмотреть, загадать желание. А через год приедете, и расскажите, как ваше желание сбылось. Конечно, нужно еще правильно загадать,- женщина подмигнула покупателям.

-И в чем же секрет?- парень наклонился над столом,- поделитесь? А мы купим у вас экскурсию?

-Давайте оформим, и я расскажу, в чем секрет,- руки продавщицы моментально раскрыли книжку с квитанциями на продажу экскурсий,- какое время вас устроит? Завтра с утра или с обеда? Но, сразу вам скажу, чудеса происходят обычно до обеда. На десять утра, нормально будет? А потом приедете и на пляж? Идет?

-Идет,- согласились юноша и девушка, и многозначительно переглянулись,- а теперь, ваш секрет,- настаивал парень, складывая билеты на экскурсию в барсетку.

Женщина снова сложила свои руки на привычное солидное место, немного откинулась назад на своем стуле, окинула взглядом покупателей, видимо оценивая, достаточно ли одной недорогой экскурсии для выдачи такой многообещающей тайны и тихо начала говорить:

-Главное,- правильно загадать желание: заранее продумайте, что вы хотите,- она прищурила глаза и снизила голос,- и говорите четко и быстро. Потом, не забудьте омыть лицо и руки в святом источнике.

-А если не правильно загадать желание, то, что будет?- девушка терла руками лоб, видимо перечисляя в душе свои многочисленные желания,- не сбудется или наступит кара небесная через гром и молнию?

-Могу привести простой пример из моей личной практики,- женщина опять солидно сложила руки на груди,- у меня покупала эту экскурсию одна семейная пара, у которой не было детей. Через год они приехали и мне высказали претензию, желание то у них сбылось, но, не совсем так, как они хотели. Они хотели иметь своих детей и при чем, часто ездить на море не имели финансов, и, поэтому, просили дольмен оптом, заранее: «Хотим много детей». И представляете, кто-то из родственников навязал им бизнес- частный детский сад.

-Ого,- девушка засмеялась, ее смех был такой же тонкий, как и она сама.

-Поэтому, говорю сразу, золотые мои,- женщина выпрямила свою пухлую ладонь и ударила ребром по столу,- желание надо правильно загадать, только тогда оно исполнится.

-Понятно, спасибо за все,- молодая пара обнялись и направились в ближайшее кафе, под названием «Сказки востока».

Лида, конечно, слышала весь разговор, и ей даже стало интересно, уже третий раз она слышит об этом камне, может в нем реально что-то есть. Ходят вокруг него все, и не подозревают, а счастье оно, вот, рядом совсем, протяни руку, скажи три слова, и вся жизнь усыпана розами, хотя, верилось в это с трудом. Еще посмотрев фото на стенде, Лида уже собиралась уходить, как продавщица, опытным взглядом заметившая интерес женщины к дольмену, решила заловить еще одного клиента.

5 глава

Утром, когда солнце еще только позолотило верхушки огромных каштанов, окружающих селение, у дома Бикишея раздался голос глашатая.

-Здравствуйте, почтенная Хобза,- обратился он к матери Бикишея, вышедшей из дома,- передай Бикишею и братьям, что в следующую пятницу, на Площади Игр сходится молодежь на состязание. Участвовать должны все. Дети будут гонять шары, и, пусть возьмут палки для игры в мяч, а взрослые перекидывать барана через реку и камни через ущелье.

Ровно месяц пропас Бикишей стада коров и коней своего селения, сторожил их, от нападения голодных волков, жадных чинтов и коварных саттов. На пиру, когда его торжественно избрали пастухом, а старейшина преподнес ему подношение, пироги с сыром и мясо быка, Бикишей поклялся, что сохранит стада в целости, и не потеряет ни одной головы. Особо Бикишей охранял табуны лошадей, ведь, как гласит мудрость нартов: «Что будут делать нарты без коня?! Человек без коня, все равно, что птица без крыльев». Свое обещание юноша выполнил с честью, на днях избрали другого пастуха из числа лучших воинов селения, а Бикишей отдыхал.

Вчера он накупал в реке своего любимого и верного коня Аше, накормил его поджаренным ячменем, вымыл черным мылом.

Сегодня утром он встал рано, помог, матери занести молоко в дом, поел и начал собираться в дорогу.

-Пойду на охоту,- сообщил он матери,- надо пополнить запасы мяса для нашей семьи. Собери мне припасы.

Мать положила в сумку бурдюк с молоком, сыр и лепешки. Молодой нарт, не стал брать с собой своего охотничьего орла, оставил пастись любимого коня, взял только припасы матери, колчан со стрелами и лук, а острый кинжал всегда висел на его наборном кожаном поясе. Сабельным опоясьем подпоясал бешмет, надел чувяки, накинул бурку на плечи.

-Думаю, дня на два пойду,- сказал он матери, прощаясь,- видел на перевале молодых ланей, когда пас там стада, они пошли к Черной горе, хочу их подстрелить.

-Береги себя, сынок,- старая Хобза всегда так напутствовала сына,- что бы было кому защищать наш народ. Помяни имя Афсати на перевале, и поможет тебе великий и добрый Мезитха, вернуться с добычей.

Легкой поступью вышел молодой нарт из селения. Путь до Черной горы не близок, надо торопиться. Жаркий летний день подходил к середине, когда Бикишей достиг перевала. Здесь он сел на поваленное дерево, достал из сумки молоко, сыр и лепешки.

-Добрый Афсати - покровитель лесных животных,- громко произнес юноша имя Бога лесных зверей,- даруй мне удачу на сегодняшней охоте. Правую лодыжку я отдам тому, кто первый встретится мне в пути.

В зарослях рододендрона неожиданно отозвался тетерев, в знак доказательства, что Афсати услышал голос нарта. Подкрепившись, охотник продолжил свой путь по торной тропе. Долго поднимался он по горным склонам, переходил бурные реки, перепрыгивал через огромные камни и поваленные деревья. Всматривался и вслушивался, но, нигде не видел следов молодых ланей. Настрелял он уже с дюжину фазанов и перепелок, охотничья сумка его отяжелела, но, он упорно продолжал идти вперед, по хорошо знакомым местам. Солнце уже начало клониться к закату, когда нарт пришел на Черную гору. Вокруг высились грабы, раскинули свои шатры исполины дубы, колыхались на ветру клены, каштаны звали отдохнуть в их спасительной тени.

-Великий Сайнаг-Алдар – хозяин Черной горы,- обратился Бикишей к божеству,- разреши мне поохотиться на твоих горных кручах, часть добычи я оставлю тебе.

Легкий ветерок зашевелил листья боярышника, Великий Сайнаг-Алдар услышал нарта. Молодой мужчина высек пряжкой от наборного пояса огонь, разжег костер, зажарил фазана, поужинал и лег спать в шалаш, покрытый шкурами животных.

Это было традиционное место охоты, поэтому, нарты поставили здесь шалаши и шатры, что бы всегда можно было укрыться от непогоды, если Сайнаг-Алдар разгневается. Когда в горы уходило сразу много людей с собаками, и молодежь загоняла кабанов на стоящих в пересаде охотников, все шалаши были заполнены до отказа. А сегодня на Черной горе спал один Бикишей.

Солнце еще не поднялось из-за моря, его первые лучи только начали будить небосклон, а Бикишей уже пробирался по лесной звериной тропе к водопою. Он нашел в густых кустах жимолости удобное место для засады и начал ждать. Было тихо и прохладно, прошлогодние дубовые листья устилали землю под ногами, пахло жимолостью и жасмином. Тишину нарушал только пестрый дятел, добывающий жучков в старом большом каштане на той стороне реки. Когда солнце показалось над горизонтом, лесные звери потянулись по тропе к воде. Урча и хрюкая, пробежало стадо кабанов; мягко и бесшумно ступали хитрые лисицы; опасливо озираясь по сторонам, пробежали серны. Но, желанные лани так и не появились, видно, не на ту тропу сел охотник.

Вышел нарт из кустов и пошел дальше в горы, еще внимательнее присматриваясь к объеденным кустам и примятой траве. Наконец, Бог охоты Мезитха, помог нарту и через час, он обнаружил на земле отчетливые следы ланей. Настойчивый охотник, как тень заскользил, между деревьями, боясь спугнуть долгожданных животных.

Следы становились все четче, и вскоре, в прогалине на опушке, он разглядел животных по белым пятнам на красновато-коричневой шкуре. Грациозные лани только с виду спокойно щипали травку, их длинные уши постоянно двигались, прислушиваясь к лесным шорохам. Не успел Бикишей натянуть тетиву, как стайка животных резко кинулась в чащу. «Кто мог напугать их здесь, в глухом лесу высоко в горах?»- подумал юноша и продолжил осторожное преследование.