На удивление обошлось без подрывов. Видимо, Поль не успел подготовиться как следует.
Мои ребята выловили в лесу четверых разведчиков, а десятью минутами позже на нас вышел небольшой отряд людей. Наёмники, но неплохие. Вряд ли им сказали, что придётся иметь дело с оборотнями, поэтому обратившийся у них на глазах Ян произвёл немалый эффект и вынудил взрослых мужиков сбегать с визгом.
Это подарило нам целых полтора часа тишины и почти спокойных сборов. Потом вдалеке послышались выстрелы, и мы перенеслись, решив не рисковать. Мало ли чего эти люди притащили.
После подрыва княжьего терема стая разместилась в Малинках. Для любознательных мы представлялись волонтёрами, приехавшими помогать с урожаем. Те из волков, кто не был сильно занят или травмирован, действительно выходили в поле и помогали с ягодой, но большая часть волков оставалась в армейских палатках и зализывала раны.
Разместив тех, кто «отдыхал» с нами на побережье я подумывал сходить к родителям Алины поздороваться, но из пространства меж мирами вышел Арс:
— Ко мне дозвонился Макс, — без лишних вступлений начал он. — С чужого телефона. Их засекли.
— Куда отправляться?
— Никуда. Я сам, сиди тут.
— Ты как себе это представляешь? Моя жена беременна, а я не лезу? Немного…
Снаружи палатки раздался какой-то шум. Арс хмыкнул и, воспользовавшись моей заминкой, исчез. Проклятье. Ладно, посмотрим, что там творится.
Я вышел из палатки и прикрыл глаза от палящего солнца. Мы находились в самом начале бесконечного поля зелёных кустов, и это выглядело несколько пугающе. Я, конечно, в курсе, что плантации расширили, но не думал, что настолько.
— Марк, — к палатке подошёл Сергей, отец Алины.
Год назад он выглядел как обычный работяга. Коренастый, в прошлом спортсмен, оставивший карьеру из-за травмы. Становится тренером ему не захотелось, так судьба и привела его в малину.
Сегодня он гулял по полю в свободных шортах, спортивной майке и снежно-белых кроссовках известного бренда, демонстрируя впечатляющую мускулатуру. Теперь его работа связана с бумагами, но позволить себе отрастить пузо Сергей не мог.
— Слушай, я, конечно, за любой движ, который ты устраиваешь, но не пойму, — он снял чёрные зеркальные очки и посмотрел мне в глаза. — Что происходит? И где моя девочка?
— Прячу от парочки ублюдков, — я пожал его руку. — Но единственный способ положить конец излишнему вниманию с их стороны — выманить и прижать, что я и собираюсь сделать.
— Это люди? — челюсть Сергея напряглась. — Или вашего… кхм… рода?
— Нашего, в том и сложность. Людей я бы давно разогнал, — я огляделся. — Постараемся держать всё подальше от посёлка. Надеюсь, успеем перетащить лагерь ближе к лесу, чтобы никого не задеть. Алину сперва размещу там же, но потом, выделив охрану дополнительно, перенесу к тебе, идёт? Не могу ей рисковать.
— Один вопрос. Уж прости, сынок, но я должен знать. Вас обычный огнестрел берёт или серебро нужно?
— Берёт, — усмехнулся я. — Лучше в голову, чтоб наверняка.
— Тогда не промахнусь, — сказал Сергей и я понял, что так оно и будет.
Отец Алины в который раз вызвал уважение. Человек, не оборотень, но за свою семью он стоит как хищники. С таким лучше не ссориться.
Раньше, чем я придумал, в какую тему сместить разговор, рядом оказались Алина, Макс и Арс. Моя девочка в одном из безумных нарядов, но не узнать её я не мог.
— Цела? — забывшись сразу шагнул к ней и обнял, вдыхая родной запах. Вроде не виделись полдня, а на сердце только сейчас легче стало. — Что случилось?
— Мы Гора видели, — фыркнул Макс. — Припёрся на фестиваль, будто знал, что мы там.
— Везение? — я посмотрел на Арса. — Кто мог слить?
— Поль растянул сети везде. И да, про увлечения Алины и Макса он тоже мог знать.
— Была снова крышесносная погоня, — княгиня запрокинула голову, чтоб посмотреть мне в глаза. — И знаешь, прости, любовь моя, но тебя уделали в вождении.
— Кто?
— Дэн. Ты б видел, что он вытворял на ла…, — Алина вздрогнула. — Стоп, мы же про него забыли. В аптеку ж для меня побежал. Собирались дождаться и прыгнули по итогу без него.
— Я оставил тому пареньку записку для Дэна, — успокоил Арс. — Альфа, сам прыгнет. Два в прыжке — лишняя опасность обратить на себя внимание.
— Так, я не понял, — Сергей почти выдернул Алину из моих рук и осмотрел с ног до головы. — Погоня, аптека. Ты ранена? Говори что надо. В больницу?
Алина смущённо улыбнулась и посмотрела на меня.
— Марик, ты уже говорил?
— Конечно нет. Это твои слова, и я не стал бы.
Внутри всё сжалось. Вдруг не одобрит? Маловероятно, но всё же.
— Говорить о чём? — Сергей нахмурился.
— Мне нужна мама, — Алина продолжала смущаться. — Она далеко?
— Да нет, конечно. Генерал осматривать свои владения, — Сергей кивнул в сторону плантаций. Но кажется пошутил лишь для общего успокоения себя и Алины.
— Давайте присядем, — я решил взять инициативу и посмотрел на Арса и Макса по очереди. — Всем есть чем заняться?
Они заухмылялись и потопали в палатку. Сергей напрягся ещё больше и, как мне казалось, ещё немного и просто оттолкнёт меня, чтобы защитить дочку. Но тут к нам очень удачно подошла его жена:
— Алиночка? А ты чего здесь? — они обнялись, и Ирина погладила дочь по плечам. — Всё в порядке?
Я невольно выпрямился. Можно не сомневаться, Ирина разозлится и потребует отправить Алину куда-нибудь в бункер, но, увы, мы уже пробовали. Нельзя прятаться, не выход. Рано или поздно нас всё равно находят. Можно прекратить только прямой стычкой, и я должен объяснить это Сергею и Ирине. Надеюсь, мы придём к компромиссу.
— Доченька, так волновалась после того пожара в больнице. И звонить тебе запрещали, — холодный укоризненный взгляд мне.
— Так надо было, — Алина взяла меня за руку, будто ища поддержки. — Мам, пап, мы с Марком хотим вам кое-что сказать.
Она потупила взгляд. Мне вдруг подумалось, что это самое правильное место, чтобы сообщать подобные новости. В воздухе тянет сладковатой ягодой. Алине привычно здесь. Это поле связано с ней во многих смыслах.
Родители тоже взялись за руки. Лица встревожены. Алина выждала максимально драматичную паузу, а после резко вскинула кулаки:
— Я беременна!
Я тоже вздрогнул от неожиданности.
Сергей и Ирина переглянулись. Наступила короткая пауза, после чего родители Алины почти одновременно (будто репетировали) выкрикнули:
— А-а-а-а!
— Ура-а-а!
— У нас будет чемпион! — Сергей подхватил Алину на руки и закружил, а Ирина, растеряв всю свою холодность и, кажется, позабыв, какой я недостойный её дочери мерзавец, обняла меня.
— Какая же радость. Малинка, Марик! Я просто счастлива.
На душе снова стало светлее. Приятно думать, что я стану отцом. Это приняли, хотя бы её родители.
Я улыбнулся и, не могу не признать, с большим облегчением обнял в ответ. Осталось избавиться от опасностей и всё. Наконец всё станет правильно.
В этот миг пространство дрогнуло и в шаге от нас из междумирья выпал Дэн. В нос ударил металлический запах, и я увидел что-то красное. Слишком много красного.