Мариса. Хранительница стихий (СИ)

Глава 2

— А вот и моя невестушка, — сказал достаточно объемный мужчина средних лет. Он был слегка пьян, явно создавал себе “настроение” перед встречей со мной.

— Вы кто такой и почему позволяете себе врываться в мои покои? — задрав нос, спросила я. Вот только это не произвело ровно никакого эффекта на вошедшего. Хотя, нет, он громко заржал, выражая этим все, что думает обо мне и чувстве такта.

— Куколка, ты уже моя с потрохами. Твой отец заключил со мной сделку и сегодня ты выберешь меня. А ночью я… выберу тебя. Несколько раз к ряду. Так что подготовься, как следует! — осклабился он, делая еще несколько шагов вперед. Я попятилась, упираясь в кровать. Нет, это явно не то место, где стоит замирать, когда “в гости” пришел такой… В голове не было ни одного приличного слова для этой напыщенной свиньи. И вот это собирается стать моим мужем?! Как бы не так. Желание девушки покончить с собой лишь бы не делить постель с вот этим становилось все более оправданным. Но я по этому пути идти не собиралась.

Один раз я уже лишилась жизни и второй раз делать этого не планировала. Жажда жизни сидела внутри меня достаточно крепко. Это был мой второй шанс. И прожить я собиралась счастливо и уж точно не в статусе жены вот этого… убожества. Сколько бы у него не было денег и власти, ему меня не заполучить. Если отцу так сильно нужна эта сделка, пусть сам и идет под венец.

— Я постараюсь не разочаровать вас, — сказала я и увидев победную улыбку, поспешила добавить, — но сейчас прошу оставить меня одну. Пока я не стала вашей женой, я не готова…

— Ладно… Запомни мою щедрость. Пусть это будет моим подарком на свадьбу, — хохотнул этот кошмар на ножках и вышел из моей комнаты, давая возможность вздохнуть спокойно и немного подумать, как избежать участи стать сосудом силы и бесправной вещью для этого хряка.

С этим определенно надо что-то делать. Вот только что и как? Сбежать? Эта мысль набатом билась в моей голове, но звучала настолько нереальной, что я отмела ее быстрее всего. Найдут и будет хуже. В том, что найдут я не сомневалась ни мгновения. Уверена, если бы можно было побегом решить проблему, дочь этого отца бы сделала это сотни раз до свадьбы. Что же делать?

Если она покончила с собой после обеда, а выбор будет за ужином, может у меня есть хотя бы несколько часов, чтобы узнать про эти семь стихий и выбор хоть чуть больше? Из любой ситуации есть выход, а, значит, и из этой он тоже есть. Надо только его хорошенько поискать.

— Госпожа, вы в порядке?

В покои вернулась Шая, а я ощутила, как меня начинает раздражать этот вопрос. Разве может быть что-то в порядке у девушки с таким будущим?

— Шая, напомни мне, а что такого случилось, что из меня планируют сделать магический сосуд? — слегка зло спросила я у девушки и она… пригнулась, будто бы я могла ее ударить. Это меня слегка отрезвило. — Не бойся меня, просто расскажи.

— Вы же знаете эту историю… — замялась служанка.

— Я забыла. Тебе что, сложно? — девушка снова пригнулась, а я мысленно зарычала.

— Вы сегодня такая странная…

— И стану еще страньше, если ты не начнешь говорить, — окончательно потеряв терпение, проскрежетала я.

— Ладно… Значится… Лет так тысячу назад одна из дочерей стихий пробудила своей стихией Смерть.

— Разве смерть это стихия? — не поняла я.

— Нет… Да… Я не знаю! Только она пробудила, убила своих мужей и еще половину населения города погубила. Ее чудом удалось успокоить, а когда она пришла в себя, осознала, что натворила и того, значится… Ну… За мужьями отправилась. Любила их сильно, говорят. Любила и погубила. И после того всех дочерей стихий было решено магии лишать. Никогда не ведомо, что нового откроется и как аукнется, — явно очень коротко и не совсем верно, изложила мне древний ужастик Шая.

— Ладно, значит уже тысячу лет так. И что, никогда не ждут до двадцати пяти?

— Говорят, бывает, но такое скрывают. Никто рисковать не хочет. Да и мужчинам удобнее, что жена кроткая и послушная, — пожала плечами служанка.

— А какие правила на этом выборе? — задала новый вопрос я.

— Так почем мне знать, госпожа. Во мне только капля бытовой магии.

— Логично… Через сколько часов выбор?

— Через три, — наконец-то, хорошие новости.

— Пошли в библиотеку. Там-то точно должно быть что-то о выборе, — предположила я, вспоминая, что чаще всего в моих любимых книжках именно там попаданки и находят ответы на свои вопросы.

— Да, точно было. Вы же сами просили найти побольше книг об этом. Неужто забыли?

— Перед свадьбой и не о таком забудешь, — отмахнулась я.

Библиотека в моем новом доме оказалась внушительной, а вот нужная мне полка нет. Там всего три книги стояло и я даже не знала, радоваться мне или нет. С одной стороны, за три часа я прочитать их не успею, но по диагонали пролистаю наверняка. С другой стороны, хозяйка этого тела явно тоже занималась этим вопросом и, как мне известно, выхода не нашла. Хотя, куда кисейной барышне со слабыми нервами до меня.

Схватив первую попавшуюся книгу, я разместилась в кресле и углубилась в чтение. Сначала там была историческая сводка, рассказывающая о том, кто такие эти дочери стихий, про семь стихий и связь мужей с женой. Мне было очень интересно, но сейчас просто не было времени и я пролистала, не вчитываясь. Дальше следовала история трагических событий, которая не сильно отличалась от того, что рассказала Шая. Действительно, королевство всполошилось от какого-то смертельного дара, вдруг проснувшегося в дочери стихий и решили больше так не рисковать. И, к концу книги, я все же дочитала до самого ритуала.

— А вот это уже интересно, — улыбнулась я, спустя два часа чтения, всё таки найдя для себя лазейку.

— Вы нашли то, что искали? — спросила служанка, листающая какую-то книгу по шитью.

— Марисандра! — услышала я грубый требовательный голос.

— Ваш отец приехал, — сказала Шая, закрывая книгу и беззвучно ставя ее на полку.

— Как раз вовремя, — сказала я, проделывая тоже самое. — Не будем заставлять папочку ждать.

Поскольку я совершенно не знала, куда именно надо идти, я попросила Шаю сопроводить меня, ссылаясь на некую тревогу. Девушка сочла это логичным, а даже если и нет, то удивления не показала.

С каждым шагом я понимала, что не соврала. Волнение действительно поселилось в моем сердце. Но связано оно было не с тем, что я боюсь отстаивать свою свободу. Нет, напротив, я уже хорошо продумала, что именно скажу.

Меня гораздо больше волновало то, что я совершенно не знаю, как выглядит “мой” отец. Я уже видела “кандидатов” в мужья, они все примерно его возраста. Как бы не проколоться самым глупым образом. Ну и, естественно, я не знала, как именно отреагируют все на то, что я собираюсь сказать.

Даже в моем мире подобное заявление никто бы не стал рассматривать добродушно. А тут…

В общем, пришлось собирать всю волю в кулак и помнить, что именно на кону. А там был мой второй шанс на счастливую жизнь с любимым мужчиной, пускай и не одним. Уверена, третьего мне никто не даст. А я имя-то свое узнала пять секунд назад. Марисандра.

— Марисандра! — словно читая мои мысли, а может, чтобы я лучше запомнила, снова раздался раздраженный голос отца. Чего я не могла понять, так это, что он делает в моем доме. Как я успела заметить, живем мы отдельно, но он оказывает огромное влияние на все происходящее. Вопрос, почему?

Но, каким бы ни был ответ, я намеревалась это изменить.

— Отец? — максимально спокойным голосом произнесла я, входя в общий зал, где и должно было состояться таинственное мероприятие, порабощающее меня и мою силу.

— Ты заставляешь добрых людей ждать, — недовольно сказал один из девяти мужчин в комнате. Благодаря чему я и смогла узнать ЕГО.

Моим биологическим родителем в этом мире был тучный мужчина со значительной сединой и вторым подбородком. Его камзол был выполнен из дорогой ткани, но пуговицы на самых выдающихся местах были в явном напряжении. То ли батенька раздается вширь с неистовой скоростью, то ли дела финансовые не так гладко идут, как хотелось бы.

— Мне жаль, что всем пришлось ждать меня одну. Думаю, в столь значимый для всех нас день, можно простить мне подобную оплошность, — мягко улыбнулась я, обводя оставшихся мужчин взглядом.

Некоторые из них даже изобразили подобие улыбки, но должна признать, выбирать было явно не из кого. Двое были шире отца, один настолько стар, что и волос на его седой голове почти не осталось. Если не останется никаких вариантов, выберу его, он явно на ладан дышит. Двое были очень даже ничего внешне и по возрасту лет на десять меня старше, но их глаза… В такие лишь раз взглянешь и сразу ясно, что с такими дел иметь не стоит. Если у них в подвале нет похищенных людей или пыточной, я буду очень удивлена. Один мужчина был в форме и стоял по стойке смирно. Он был достаточно молод и хорош собой, но тут скорее исполнял роль охранника, а не участника. Тем более, я хорошо запомнила, выбирать я буду среди пятерых, а не восьмерых, значит трое тут не женихи. Седьмой мужчина был мне наиболее симпатичен, ровно до того момента, как успел открыть рот.

— Хорошая цыпочка. Я не жалею, что согласился на сделку, даже если я не стану первым мужем, уверен, я найду чем тебя удивить, — и так это было сказано, что я аж дернулась под общий довольный гогот. Отец тоже смеялся, а я лишь убедилась в том, что собираюсь сделать все правильно. Эти мужчины видят во мне лишь красивое тело, которое достанется бонусом к силе. Я для них просто постельная игрушка и растили меня, судя по всему ради выгодной продажи.

Я обратила внимание на то, что старик, которого я выбрала себе в потенциальные мужья, не веселился. Его глаза совсем эмоций не выражали, словно он был не здесь вовсе.

— Что ж, не будем тянуть, — хлопнул в ладоши отец и мужчины начали перемещаться по комнате. В книге я читала о том, что это дань традициям. Точнее, это воспринимают именно так, но на самом деле без этого ритуал выбора не состоится. Мужчины, которые решили участвовать в выборе выстраиваются в ряд. Девушка становится возле отца и после его благословения, начинает идти вдоль этого ряда. Она должна выбрать всех, кто ей приглянется или не совершить этого выбора вовсе.

Как только избранник будет определен, служитель семи стихий подтвердит, что все было добровольно и по обоюдному согласию. Брак будет заключен и сразу после этого состоится обмен силы, в присутствии всех, кто был.

Почему нельзя сделать этого наедине, мне было неясно, но и не очень важно.

Итак, в комнате был служитель стихий, мой отец, пять кандидатов, которыми оказались два садиста, пошляк и два толстяка, шикарный выбор. А еще был один охранник и последний, девятый мужчина в комнате. Кто он, я не поняла, он стоял молча и просто за всем наблюдал.

Я подошла к отцу, как и требовал ритуал.

— Дочь моя, Марисандра Вильерс, волею богов получившая при рождении дар хранительницы семи стихий, готова ли ты сделать свой первый выбор и разделить свой дар с достойнейшим? — на одном дыхании произнес отец, вложив в это столько пафоса, сколько смог.

— Нет, — спокойно ответила я и заглянула в его серые, холодные глаза, которые еще не успели ничего осознать.

— Замечательно. Как глава… Что ты сказала?

— Нет, папа, — повторила я, отмечая, что глаза отца начинают наливаться кровью от недовольства, переполняющего его изнутри.

— Ты не смеешь идти против воли отца! — сквозь зубы прошипел он, так выразительно двигая губами, что его слюна то и дело покидала рот в разных направлениях. Меня передернуло от брезгливости и я немного отошла от него. Со стороны, судя по довольным искрам в глазах родителя, мое отступление напоминало страх, а не бегство от нежелательных загрязнений.

— Кстати об этом, — начала я, пожав одним плечиком.

— Угомони свою дочь. Мы не для того сюда пришли, чтоб смотреть, как она хвостом вертит! — гневался один из женихов. Я смерила его презрительным взглядом. Хотя бы логики ради, помолчал. Ясно же, что я не буду рассматривать на роль мужа того, кто в моем же присутствии такое говорит. Впрочем, я не намеревалась выбрать никого из присутствующих.

— Ма-ри-са-ндра-а-а, — продолжил свое психологическое давление со сжатыми зубами отец. Вероятно, это производило какой-то эффект на мою предшественницу. Что ж, жаль разочаровывать родственника, но на меня это должного впечатления не произвело.

— Я прочитала в книге Семи Стихий, что имею полное право отказаться от выбора, если не готова, — спокойно произнесла. — А я не готова.

— Ты имеешь право делать лишь то, что я тебе велю! — продолжил настаивать на своем “папочка”. Я понимала, чего он так всполошился. Денежки ведь уплывают, пока я артачусь. Но у меня был запасен куда более неприятный сюрприз.

— Аса права, — вмешался тот, кто все время молчал. Кем он был я так и не поняла, но заинтересованно взглянула на того, кто не называет меня “цыпочкой”.

— Тебя никто не спрашивал, — рыкнул на незнакомца мой отец.

— Вы ошибаетесь, я здесь для подтверждения добровольных намерений. Аса их не выразила, — сказал мужчина, подходя ближе.

— Да кто ее спрашивать станет! — возмущенно заверещал толстяк, что успел уже побывать в моей спальне.

— Я. Таков закон, — отрезал невзрачный мужчина, который начинал мне нравится все больше.

— Твое присутствие — чистая формальность. Ты! — толстяк указал пальцем на священника. — Проводи ритуал со мной. Она выбрала меня.

Этот жирный боров ухватил меня за руку и потянул на себя так резко, что я чуть не упала, едва удерживая равновесие.

Вот только дальше произошло то, чего никто из нас не ожидал. Мужчина закричал и выпустил меня из своих рук. Я отскочила, стараясь оказаться подальше от этого нахала. Ну и заодно убедится, что то, что причиняет ему боль, не доберется до меня.

— Да, как ты смеешь применять ко мне карающие чары?! — взвыл мой “жених”, как только перестал орать. И адресовалось это к единственному, кто вступился за меня.

— Таков закон. Если Аса против, выбора не будет.

Мне показалось, что он робот, такие ровные эмоции были у мужчины. Его не волновало ничего из происходящего вокруг. Главное, чтобы все было по правилам. В голове всплыл вопрос, который задать было некому. Но, неужели я первая за столь долгое время, кто додумался отказаться?

Хотя, их тут всех с детства выращивают для этого события. Может девушки и не видят больше другого варианта…

— Отлично. Соберемся завтра, когда эта зазноба будет в более благодушном настроении, — сказал отец, явно выделяя “благодушное настроение” таким тоном, что сразу ясно, если оно у меня не появится, мне его создадут. — Завтра нам полагается другой смотрящий?

— Все верно, — подтвердил мужчина.

— Замечательно, — расплылся в довольной улыбке отец, а присутствующие заметно расслабились. Видимо этот вариант устраивал всех. Вот только не меня.

— Вы принимаете любые заявления, если они соответствуют букве закона? — обратилась я к мужчине. Изначально мой план был обратиться к священнику, но сейчас мужчина казался мне более адекватным вариантом.

— Так и есть, аса, — подтвердил он.

— Я прошу принять мое заявление. Я хочу выйти из-под опеки родителей до достижения положенного возраста. Желательно, прямо сейчас.