Маркиза с хутора Нижние Шатуны

Глава 1

Надо подкинуть дров в печку, на ночь тепла не хватит. Вот ведь, научишься на старости лет всему, когда придет неожиданность в виде двух амбалов и одного утонченного юриста к вашему благоустроенному порогу. Как я оказалась в маленьком домике на краю леса, на хуторе из пяти домов? Да очень просто.

Жила себе такая вся из себя королевна, горе не мыкала, ни черта не делала, тяжелее кошелька ничего не поднимала, за мужем, как за каменной стеной. А муж возьми, да и свали в неизвестном направлении. Фирма обанкрочена, дом заложен, счет арестован, карточки заблокированы. Ничего не забыла? А-а-а, да, вот ещё - драгоценности отобрали амбалы, показав долговые расписки Берта, осталась мне только моя машина, которая в этот исторический момент была в ремонте. На сборы дали два часа и выставили за дверь, как выразился сверхвежливый юрист, " с тем, что сможете унести в руках". Я смогла унести два чемодана, большую сумку, перекинутую через плечо и внушительный баул.

Телефон не забрали и, просто само благородство, серьги, цепочку и кольца, которые были на мне, снять не заставили. Кошелек не проверили, а там, между прочим, кроме карточек и наличные были, целых пятьдесят тысяч.

И вот иду я по идеально асфальтированной дороге закрытого коттеджного поселка в самом начале сентября в норковой шубе поверх пальто, а что делать? В два чемодана много ли положишь? Не оставлять же упырям. На голове норковый берет, на ногах сапоги для завершения образа элитной сумасшедшей. Постучаться к соседям? Да ладно, кто откроет жене сбежавшего, обанкротившегося миллионера, которая тут вся такая с задранной головой ходила.

Вызвала такси, сняла шубу, пальто, осталась в кожаной куртке, а вы как думаете, одежда должна быть многослойной. Таксист крякал, качал головой, но кроме "Куда вас везти, дамочка?" ничего не сказал. Спасибо ему за это. Дамочка тридцати двух лет почесала лоб идеально сделанным гелевым ноготочком и выдала.

-А отвезите меня на хутор Нижние Шатуны.

Водитель икнул, заозирался вокруг, видимо в поисках дурдома, не нашел и включил навигатор. Пробормотал.

-Вот черт, и правда есть такой, сорок километров всего.

Пока ехала, размышляла. К родителям не поеду. Я с ними не общалась уже пятнадцать лет. Не люблю своих родителей. "О, как же так, родители - это святое, их надо любить, благодарить и так далее", - воскликнут сейчас осуждающе большинство людей. Я благодарна за то, что как пел Высоцкий "Спасибо вам святители, что плюнули, да дунули, что вдруг мои родители зачать меня задумали", но на этом всё.

Папа мой - высокий партийный начальник, перелицевался в 1991 году из красного в ярко-белый цвет, мама - пламенная коммунистка, возглавлявшая в горкоме отдел культуры, осуждавшая и запрещавшая всё и вся вокруг вдруг прозрела, полюбила западную культуру, рок и перфомансы. С детства я видела их ложь, лицемерие и во мне бурлил протест. Я слышала их разговоры, как они обсуждали только что ушедших "нужных" гостей и меня тошнило от их притворства. А когда в шестнадцать лет я забеременела и ушла из дома с Аликом отец сказал.

-Связалась с бандитом, опозорила нас! Вот бросит тебя твой Альберт, приползешь на коленях...

Не люблю ползать, особенно на коленях.

Алик, Берт... Мы оба ненавидели наши имена. Он - Альберт, я - Анжелика. Алик и Эн, Берт и Лика. Как могли назвать деревенского мальчишку Альбертом? "Мамаша сериалы сильно любила", - говорил он. Его родители пили, сильно, и он сбежал из дома, из глухой деревни, в пятнадцать лет.

Мы познакомились, когда мне было шестнадцать, а ему двадцать семь.

-Девушка, а что это вы так поздно одна ходите? Не страшно?

Я посмотрела на парня преградившего мне путь. Весь в фирме, в зеркальных очках, высокий, накачанный, мечта одним словом. Ну, и я тоже девочка "ничего себе" - желтые лосины, джинсовая юбка с белой оборочкой и надписью Lambada, на голове залакированный начес. А на дворе душный сентябрь 1994 года.

-С тренировки иду, по карате, - надувая пузырь из жвачки ответила я. - Так что могу проводить, если боишься по Москве вечерами ходить.

-Ха-ха-ха, - засмеялся он, запрокинув голову, - а поехали со мной, поужинаем в ресторане...

-Да пошел ты, - я попыталась его обойти, но парень перехвалил мою руку. - Пусти, у меня в сумке гантели, тресну по башке!

Потом, спустя много лет он всё не мог поверить, всё спрашивал: "Ты серьезно треснула бы меня гантелями?". "Треснула бы" - отвечала я, и это было чистой правдой. Я всегда говорила правду, не терпела лжи, мне её дома хватало.

Я тогда ушла, и не подозревала, что Берт за мной проследил и утром ждал меня возле подъезда с цветами...

Глава 2

-Да что б тебя мышь покусала, черное ты недоразумение. Кто разрешил сожрать мою колбасу? Я тебя спасла, отмыла, откормила, а ты мой бутерброд слопал, я для тебя не авторитет значит? А если веником?

На все мои пассажи кот ответил ленивым "мяу" и принялся намывать лапкой наглую черную морду.

-Тебе тембр моего голоса ничего не говорит? Ты кем себя возомнил, а?

Кот не проникся, посмотрел на меня с жалостью, а потом вдруг прыгнул на руки и заурчал.

-Это моя карма, как только слинял муж, завелся кот, - пробухтела я, поглаживая мягкую шёрстку.

Подложила дров в чугунную печку и засмотрелась на пламя. Этот дом был моим капризом. Я из старой развалюхи сделала пряничный домик. Зачем? Ну, капризная я была принцесска. Мы как-то возвращались от партнеров Берта по бизнесу, у них было поместье, настоящая дворянская усадьба, чуть ли не шестнадцатого века. Роскошный дом с кучей комнат, английский сад, аллея, прислуга. Помещики, одним словом. На самом видном месте - родословная. Вот только дорога подкачала, не было туда асфальта, проселочная грунтовка, да еще и через лес.

Берту необходимо было вернуться в Москву, и мы отправились домой, несмотря на темноту и туман, такой густой, что вытянутой руки было не видно. А потом полил ливень, Берт свернул не на ту дорогу и мы застряли. Впереди светились несколько огоньков, так мы оказались на этом хуторе. Постучались в самый крайний дом. Когда дверь открылась, я испугалась и аж вскрикнула. Старуха, стоявшая на пороге, была страшная, как Баба-Яга. Горбатая, с крючковатым носом, и черными, пронзительными глазами.

-Здравствуйте, не подскажите, есть в деревне трактор, а то мы тут застряли, - заговорил Берт.

-Заходите, - ответила старуха, - это не деревня, это хутор, пять домов всего. Нет тут трактора, ничего тут нет. До утра у меня останетесь, а как рассветет, в деревню тебя Филька проводит, пять километров всего, там трактор есть.

-Спасибо, - сказала я, беря за руку мужа, - а мы вам не помешаем?

-Чем вы можете мне помешать? - проскрипела старуха. - В сто лет уже ничего помешать не может.

-Вам сто лет? - удивилась я.

-Хорошо сохранилась, да? - засмеялась она. - Меня бабой Марфой зовут.

-Я Лика, а это мой муж Берт.

-Тьфу ты, что за имена, собачьи клички какие-то, - Берт при этих словах закашлялся. - Обувь снимайте, да куртки свои на вешалку повесьте. Я сейчас чай заварю.

Она скрылась за занавеской, разделяющей комнату, а мы переглянулись, разделись и уселись за стол. На полу лежали домотканые половики, деревянные лавки стояли по стенам по стенам, накрытые такими же половиками. А на стенах иконы и старые фотографии в рамках. Рукомойник в углу и деревянный старинный буфет. Пахло в доме травами, свечами и еще чем-то неуловимым, может стариной.

-Черт знает что, - муж вертел в руках телефон. - Что за проклятое место, связи нет.

-Берт, завтра с утра позвонишь, объяснишь ситуацию, не нервничай. Ты только представь, мы попали в логово Бабы-Яги, - таинственно прошептала я, направив на мужа раскрытые ладони и шевеля пальцами.

-Ничего так старушенция, небось царя ещё видела, - усмехнулся муж.

-Видела, милок, как не видеть, - баба Марфа выглянула из-за занавески. - А ну-ка милая, помоги мне.

Я встала и пошла к ней. На кухне была большая печка, над ней висели пучки трав, стояли какие-то баночки, горшочки.

-Бери чашки, мед, - скомандовала старуха, - вот что я тебе скажу, милая. Ты убиваться-то перестань. В том, что дитя ваше Господь забрал твоей вины нет, - я уставилась на нее, не понимая, откуда она может знать, а баба Марфа невозмутимо продолжала. - А то, что больше не беременеешь, так всему свое время.

-Но откуда вы знаете, мы же здесь никогда не были?

-Не могу я тебе ответить, знаю и все.

-Так будут у меня еще дети? - я схватила ей за руку.

-На всё воля Господа, - она перекрестилась. - Неси чай, да сушки возьми.

Баба Марфа положила нас на кровать, сказав, что сама всё равно спит на печке. И приснился мне ночью сон, я увидела себя в этом доме, с ребенком на руках. И я точно знала, что это мой малыш. И такое счастье я чувствовала, такую радость, что на утро я решила, что хочу купить этот дом. А когда мы увидели природу вокруг, я прошептала.

-Мы попали в другой мир? Не может быть в Подмосковье такой красоты.

Хутор стоял среди леса, огромные ели окружали его, шевеля мохнатыми лапами, впереди был обрыв и река внизу. Тонкая тропинка вела к мосткам, о которые плескалась чистая вода, и клочки тумана плыли вместе с рекой...

-Берт, - повернулась я к мужу, - давай у бабы Марфы дом купим. Мне так тут нравится.

-Ну, ты даешь! Да она может и не захочет продавать. Или наследников у нее куча.

-Нет у меня наследников, и дом я продам, - старуха бесшумно возникла у меня за спиной. - Тебе, милая, продам. Только договор такой, - баба Марфа поправила платок, - похороните меня по-людски, скоро уже мой срок земной закончится. Деньги я за дом возьму немалые и Фильке отдам. У него внук, и его учить надо. А уж как помру, так делай здесь Анжелика, что твоей душе угодно.

Филька оказался мужичком пятидесяти лет, шустрым, похожим на артиста Новикова в роли "купи-продай". Берт посмеялся над моей прихотью, но деньги обещал дать и слово своё сдержал. Баба Марфа отошла весной, на Пасху. Похороны я организовала "по-людски", с отпеванием в деревенской церкви, с поминками. Вот так я стала домовладелицей.

***

-Стойте! - несчастный таксист затормозил, вытер пот со лба, и устало спросил.

-Что ещё, дамочка?

-Там кот! - показывая вперед, сказала я. Мы уже свернули на проселочную дорогу, ведущую к лесу.

-И что? - мы останавливались уже пятый раз. Но каждый раз я извинялась. Продукты надо было купить, потом вспомнила, что зубную пасту забыла, а потом ещё туалетную бумагу, а потом решила бутылку вина купить.

-Так может он живой, надо посмотреть...

-Вот идите и посмотрите! - рявкнул таксист, что-то нервный мне водитель попался.

Глава 3

На пороге стоял молодой парень, мял шапку в руках и весело улыбался во все тридцать два зуба.

-Я внук.

-Хорошо хоть, что не Иван-царевич, - вздохнула, сдвинула брови и как рявкнула. - Чей внук, несчастный, а ну говори?

Конечно, я сразу поняла, кто это. Фотографии этого красавца украшали весь дом деда Фили и бабы Ани. Я знала и то, что он учится в Москве на четвертом курсе технического университета связи и информатики. Родился мальчик от молодого специалиста, отрабатывавшего в колхозе положенный после института срок и скрывшегося в голубой дали после счастливого известия об отцовстве. Мать его потом вышла замуж и уехала из деревни, а сын в новую семью не вписался, и остался с дедушкой и бабушкой. Они в нем души не чаяли, так что я много чего знала о парне, но говорить об этом не хотела, забавно было смотреть, как он краснеет.

-Филиппа Игнатьевича, - смутился, глаза опустил, только бы не засмеяться самой.

-И что же тебя привело в мой дом, внук?

-Дед прислал, на ужин велел позвать, в честь моего приезда. Бабуля пирожков напекла.

-Против пирожков аргументов нет, даже несмотря на твой приезд, внук.

-Меня, между прочим, Артем зовут.

-Да что ты говоришь? - скосила я глаза. - А я тетя Лика.

-И никакая вы не тётя, вы Анжелика, - он усмехнулся, - маркиза...

-Хутора Нижние Шатуны, - закончила я. - Ещё раз Анжеликой назовешь, прокляну. Иди, внук, а я сейчас переоденусь и тоже приду.

Жизнь моя на хуторе с первых дней стала очень насыщенной. Баба Марфа была знахаркой, лечила деревенских жителей и, как только новость о моем приезде на постоянное место жительство распространилась по окрестностям, ко мне потянулись страждущие. Все мои заверения, уверения, объяснения, что не умею я зубную боль заговаривать, не могу ломоту в суставах унять, и от пьянства мужа средства не знаю, воздействия на сельчан не возымели.

-Так Филька же сказал, баба Марфа тебе дар передала.

Дед Филя не только внешне походил на "купи-продай" из старого фильма "Тени исчезают в полдень", но и характер имел такой же егозливый. Если нужно было о чём-то оповестить деревню, так стоило только сказать ему "по секрету".

Врать не люблю, ненавижу даже, но что делать?

-Она-то передала, - я сдвинула брови, - да только мне он не передался.

Увидела недоверие в глазах.

-По лечебной, доброй части не передался, а вот насчет злой части я ещё не проверяла.

Если бы я знала, к чему приведет моя ложь. Через неделю от меня шарахались, как от прокаженной. Когда я приезжала в деревню, народ закрывал окна, запирал калитки и забирал детей, играющих перед домами. Продавец в магазине на меня не смотрела, на ощупь брала деньги и крестилась, как только я выходила. Я в окно видела.

За три месяца я обжилась на хуторе. Забрала свою машину из ремонта, продала одно из колец, и жизнь моя стала значительно проще. Пыталась ли я искать мужа? Пыталась. Но никто ничего не знал. Я говорила с друзьями Берта, но они разводили руками. Я говорила с партнерами, но кроме угроз и проклятий ничего не услышала. Что делать дальше не решила. Кольцо продала дорогое, эксклюзивное, из розового золота с бриллиантами за четыреста тысяч. Покупала, правда, в Париже за пятьсот семьдесят пять, да что делать. Так что жила пока, как жилось.

Наши отношения с мужем давно стали соседскими. Это случилось после того как погиб наш сын. Ему было пять лет. Уже пять лет. Всего пять лет. Мы жили тогда еще в однушке на окраине Москвы и строили дом, мечтали как переедем, как собаку заведем, непременно лабрадора, а потом девочку еще родим...Они пошли с Бертом гулять в парк, и я махала им рукой из окна. Я видела, как они переходят дорогу, и как на них на красный свет несется машина. Берт выжил, а Данька нет. Хоронила сына я одна, муж лежал в реанимации между мирами.

Год я выхаживала мужа, вела дела его автосалона. Стала роботом, автоматом, каменной бабой. Потом он с головой ушел в работу, расширял бизнес, строил автоцентр, а я ездила по Европе, ходила на кучу курсов, изучала языки, компьютер, училась фотографии, вышивке, да черт знает, чему только я не училась. Потом обустраивала дом, возилась с клумбами, занималась спортом. Подруг у меня не было. Ну, не считать же подругами таких же праздных дамочек, пропадающих в салонах красоты, фитнес-клубах и на шопинге, с которыми при встрече целуешься, а за спиной слышишь шипение.

Со временем мы совсем перестали интересоваться делами друг друга, но всё-таки такого я не ожидала. Автоцентр приносил стабильную прибыль, зачем Берт набрал столько кредитов?

-Ликочка, проходи, - обрадовалась баба Аня. Она была такая кругленькая, пышная, как те пирожки, что издавали необыкновенно вкусный аромат. - Темочка приехал, радость-то какая. Вот хоть увидишь, кого облагодетельствовала, золотце ты наше.

-Да я-то причем? - снимая куртку улыбнулась.

-Да как же? - всплеснула пухлыми руками баба Аня. - Кто же у Марфы её развалюху купил бы? Кому тут наши дома нужны. Да если бы не ты, да не Марфа не видать бы внучку учебы в Москве. А так будет инженером, - с гордостью закончила она.

Будущий инженер вскочил, отодвинул мне стул, и сказал.

-А я вас помню. Вы тогда со строителя сюда приезжали.

-А ты подглядывал?

-Почему подглядывал? - растерялся парень. - Просто смотрел. Вы такая были...красивая, как из кино.

-А сейчас, значит, страшная стала, как из жизни, - констатировала я. В иронию, а порой и в сарказм я оделась, как в броню, так легче было жить.

-Нет, вы стали еще красивей...

-А я вот тоже тех строителей помню, - вмешался дед Филя. - Ох, и крыли же они тебя по матушке и по батюшке, Лика. Говорили, у этих богачей совсем ум за разум зашел, в такой тьму-таракани развалюху перестраивать, да воду ей в дом, да ванну с душем, да еще и туалет. Из деревни на эту перестройку, прости Господи, народ на экскурсию ходил.

На деда обижаться было невозможно, такой уж он был, вот когда про дар мне бабой Марфой переданной слух распустил, думала, прибью, а посмотрела в невинные, голубые глаза и прошел гнев.

Глава 4

За столом баба Аня всё нахваливала Тёмочку, рассказывала, как хорошо он учился в школе, как помогал им по хозяйству.

-А ты чего так редко к бабушке с дедушкой приезжаешь, внук? - обратила я на Артема суровый взгляд.

-Я по выходным работаю, - ответил он просто, - вот выдались свободные дни, так сразу и приехал.

-Лика, про мужа-то ничего не слышно? - поинтересовался дед Филя.

-Слышно, Филипп Игнатьевич, - кивнула я, - да только то, что слышно при детях повторять неприлично.

Артем нервно дернул плечом.

Когда наливка была выпита, пирожки съедены, я засобиралась домой.

-Я вас провожу, - подскочил внук.

-Да я и сама дорогу знаю, не заблужусь, - отрезала я, видя нездоровый блеск в глазах парня. Еще этого мне не хватало. Да я на десять лет старше, и вообще ни к чему это.

Кузя встретил меня недовольным похаживанием туда-сюда, поднятым трубой хвостом и хриплым, протяжным "мяу"

-Что котяра, колбасой не наелся? Ну, ладно, - я аккуратно выложила с миску кошачий корм. - "Кролик в желе", обалдеть, я себе такого не позволяю, ешь кот, пока деньги есть. А потом будем рыбу с тобой в реке ловить и картошку сажать.

Дрова в печке потрескивали, за окном пошел первый снег, и на меня навалилась вдруг такая тоска-печаль, что захотелось немного повыть. Я старалась смотреть на всё, так сказать, философски. Ну, выселили тебя из дворца, так у меня и здесь неплохой домик. Ну, бросил тебя муж на растерзание кредиторам, так счастье, что машину не забрали и серьги, кольца оставили.

-Бросил, - покатала я рту это отвратительное слово. - Вот это меня и бесит. Нет, Берт, так не пойдет. Я тебя, гада найду и сама брошу! Вот тогда я смогу начать новую жизнь, тогда я решу, как буду жить дальше.

Кот довольно заурчал, еще бы, я тоже бы урчала от кролика в желе.

Легла в кровать, закуталась в одеяло.

-А я дверь закрыла? - возник в голове вопрос. Дурацкая привычка не закрывать дверь возникла у меня, как только мы переехали в дом. Там был вокруг участка высокий забор, автоматические ворота, видеонаблюдение и охрана на въезде в поселок.

Встала и пошлепала к двери, только протянула руку к замку, как дверь вырвалась, и на пороге возник внук.

-Бабушке плохо. Анже...Лика, пожалуйста, помогите, в больницу надо..., - он еще что-то бубнил, а я уже одевалась. Схватила сумку, ключи от машины, по пути сказала коту: "Ты остаешься охранять дом", чем вызвала изумление на лице парня.

-Пошли, - подтолкнула его к выходу.

Баба Аня лежала на кровати, при моем появление попыталась улыбнуться, вышло плохо - рот кривился. Дед сидел рядом, бледный, как свежепобеленная стена.

-Анечка, - услышала я его шепот, - ты меня не бросай, пропаду же я, пропаду...

-Ничего, баба Аня, мы сейчас поедем в больницу, и всё будет хорошо. Давай внук, помоги мне, Филипп Игнатьевич, а ну-ка соберитесь, конец света отменяется, одевайтесь, быстро! - глаза щипало, но расслабляться было нельзя.

Мы помогли бабушке сесть, одеться, и усадили в машину. Филипп Игнатьевич что-то продолжал шептать, я расслышала только: "Господи, помоги...".

В деревню ехать смысла не было, набрала на навигаторе адрес ближайшей больницы в Москве и погнала свою машину. Еще раз порадовалась, что купила себе джип, не повелась на уговоры мужа взять мерседес представительского класса.

В больнице бабу Аню быстро уложили на каталку и увезли. Через час вышел врач.

-Микроинсульт, хорошо, что вы успели в терапевтическое окно, - увидел наше недоумение. - Время, когда микроинсульт можно ликвидировать без послед­ствий составляет 4,5 часа. Так что всё будет в порядке с вашей бабушкой.

-Спасибо, - от души поблагодарили мы доктора и нас выпроводили из отделения.

Дед Филя утирал слезы, я купила в автомате два стаканчика кофе и только тут сообразила, черт возьми, я же наливочки накушалась не стесняясь. "И что делать?", - задала себе вечный вопрос и перевела задумчивый взгляд на внука.

-Что? - одергивая куртку, удивленно спросил он.

-А ты где в Москве живешь, внук?

-А вы не могли бы не называть меня внуком, - обиженно пробухтел парень.

-Могла бы, но ты сам так представился, - парень начал краснеть, а я выставила руку вперед. - Всё, не буду, Артем. Так где ты живешь?

-В общаге, на Авиамоторной, а что?

-Да как тебе сказать, сюда мы добрались без проблем, но чудес много не бывает. А права мне, понимаешь ли, очень нужны. Наливочка-то чай не безалкогольная, - покачала я головой. - Значит так, ты едешь к себе в общагу, а мы устроимся в гостинице, где-нибудь неподалеку. Вопрос исперчен.

-Что? - брови Артема полезли вверх.

Я сделала глоток кофе и улыбнулась.

-Еще в далеком детстве я прочитала книгу Вячеслава Шишкова "Странники", и вот там был один забавный пацанёнок - Инженер Вошкин, так он вместо "вопрос исчерпан", говорил "вопрос исперчен", прилипла ко мне эта присказка прочно, на всю жизнь

-А я не читал эту книгу, - огорченно сказал парень и добавил, - а можно я с вами в гостиницу, у меня деньги есть.

Я посмотрела на него и странные чувства в этот момент возникли в душе. Высокий, крепкий мужчина с русыми волосами и глубокими серыми глазами стоял передо мной. Этакий русский богатырь, но вид у этого богатыря был такой, что хотелось прижать к груди и спеть колыбельную.

-Хорошо Артем, пойдем, - усталость как-то враз навалилась на плечи. - Только надо у персонала спросить, где тут рядом гостиница.

Оказалось, что при больнице РЖД имени Семашко есть гостиница, туда мы и отправились. Дед Филя разволновался.

-Сроду в гостиницах не бывал, - частил он. - Вот ведь оказия какая, на старости лет в гостинице спать буду. А как там? Лика, а чай нам дадут, очень чая хочется.

Чай нам дали, а еще дали номер с тремя кроватями. Филипп Игнатьевич обследовал весь номер, пощупал белье, приговаривал: "Расскажи кому, не поверят, скажут опять Филька заливает".

Глава 5

Утром мы проведали бабу Аню, она категорически просилась домой. Но, врач сказал, что десять дней надо полежать, пройти курс лечения. Я заверила женщину, что присмотрю за дедом.

Потом я завезла Артема в институт, а мы с дедом Филей поехали домой.

Дома было холодно, печка остыла, и недовольная кошачья морда нагло лежала на моей подушке.

-Совсем обнаглел, да? - обратилась я к коту. - Колбасу мою жрешь, кровать занял, что следующее? Из дома выгонишь?

Кузя отвернулся, обиделся. Еще бы, завтрак пропустили. Положила поленья в печку, огонь немного разогнал мрачные мысли, покормила кота и сварив себе кофе включила телевизор.

-Любимая девушка пропавшего бизнесмена Альберта Игнатьева находится в отчаянном положении, она осталась без средств к существованию, будучи беременной, - бодрый ведущий, в идеальном костюме и почему-то в кроссовках, обращался к необыкновенно красивой блондинке, которая театрально прикладывала платочек от Диора, стоимостью минимум в десять тысяч к сухим, идеально накрашенным, голубым глазкам.

-Слышишь, котяра, и почему мне её не жалко, - отпила кофе и тут же душем выплюнула его. - Чья девушка? Он сказал Альберта Игнатьева?

Кузя фыркнул и выгнул спину.

-Эй, повтори, - пнула я телевизор.

-Альбертик говорил, что скоро мы переедем в Америку...

Вот зря я попыталась глотнуть кофе, очередной душ опрыскал телевизор, оставляя пятна на противной физиономии девицы.

-Альбертик, - я захохотала. - Альбертик! До он прибил бы, если бы его кто-то осмелился так назвать. Хотя...

Я взяла тряпку, протерла телевизор и присмотрелась к девице. Лет двадцать, белые локоны до талии, наивные глаза, пухлые губы, вытянутые на половину студии ноги. Вспомнила мужа - мужчина в полном расцвете сил, сорок три года, лысый, правда, и животик наметился, последние годы Берт бросил занятия в тренажерном зале и как это часто бывает у качков, немного обрюзг.

-Илона, как вы думаете, могла ли его жена приложить руку к исчезновению господина Игнатьева.

-О, - девица закатила глаза, - конечно, могла. Она угрожала Альберту.

-Сейчас как тресну по личику, - замахнулась я на телевизор.

-Она не хотела его отпускать, грозилась отобрать весь бизнес, дом, а меня покалечить, - опять платочек к глазкам.

-Ах, ты кукла крашеная, да я тебя первый раз вижу.

-Видимо ей это удалось, - прищурив глаза, сказал ведущий. - Бизнесмен Игнатьев объявлен банкротом, его долги банкам составили почти два миллиарда рублей. Кстати, жена господина Игнатьева тоже пропала...

-Сколько? - хорошо, что кофе я предусмотрительно поставила на стол. - Да что же это делается, твою ж..., - пока шла реклама я с упоением ругалась, вспомнила наши с Бертом 90-е, как раз на семь минут хватило.

-Илона, что же вы будете делать? Ведь скоро появится малыш, - продолжил ведущий.

-Ах, - глазки в потолок, - Альбертик так ждал этого ребенка. Ведь у его жены не было детей. Она не способна была родить. Меня поддерживают друзья. И я надеюсь, что скоро эту страшную женщину выведут на чистую воду и Альберт вернется.

-Будем следить за этой драматической историей. Спасибо, что пришли к нам на передачу, Илона.

Ведущий еще что-то говорил, но я уже не слушала. Как-то всё равно стало. Мерзко стало и пакостно. Вылила остывший кофе, сварила еще. Подошла к окну и долго смотрела на лес, который укрылся снегом, как белым одеялом.

-Что б тебя черти сожрали, Альбертик, - зло прошептала я. - Это же надо, оказывается у тебя и девушка есть... беременная. Ух, ты и сволота. Как же мне тебя найти, а?

Увидела, как из леса выходит Саша, Айда бежит впереди. Я даже не знала, сколько леснику лет, как-то не спрашивала у бабы Ани, а они про него никогда не говорили. Мысли скакали как табун взбесившихся лошадей. Не придумала ничего лучше, чем пойти набрать ванну и залечь в нее, добавив ароматной пены.

Самое интересное, мне было больно не от того, что Берт завел любовницу, а от его наглого вранья. Да если бы он мне сказал, то отпустила бы и пожелала всего хорошего, даже перо вставила бы для легкости в одно место.

-Хозяйка, у тебя дверь открыта!

Опять! Опять не закрыла дверь, идиотка, честное слово.

-Я сейчас, - крикнула, надела теплый халат, завернула волосы полотенцем и вышла из ванной.

На пороге мялся Саша.

-А я зашел узнать, как там Анна Дмитриевна? А то Филя наговорил, не разберешь, где правда, а где что…

-Все обошлось, - сказала я, - успели вовремя доехать до больницы. Как там в лесу, все на местах? - ляпнула я.

Мужчина хмыкнул, потоптался и серьезно ответил.

-Да как сказать, Айда волновалась, но вроде ничего такого не нашли. Она у меня всегда чует, когда в лесу непорядок. Пойду я, простите, если помешал.

И ушел, а я закрыла дверь на замок, да еще и засов задвинула.

Долго читала, потом нехотя поужинала и легла спать. Усталость взяла свое и я уснула. Стук в окно вырвал меня из прекрасного мира, где я была Багирой.

-Кто там, - крикнула, поднимаясь с кровати.

-Лика, это я, - раздался глухой голос.

Что же взять? Скалку или сковородку, чтобы с порога сказать мужу, что я обо всем этом думаю. А может топор?

Выбрала скалку, открыла дверь, замахнулась и ... расхохоталась. Уж больно комичный вид был у здорового мужика закрывавшего лысину руками.

-Не бойся, бить не буду. Похоже, и без меня постарались, - пропустила Берта внутрь, выглянула на улицу - никого, и закрыла дверь.

-Лика, меня кинули, как идиот повелся, думал мы с тобой миллиардерами станем, в Америку уедем...

Пришлось применить скалку, во избежание дальнейшего недопонимания. Но не по голове, там и так, по-моему, мозгов не осталось, чуть пониже спины приложила.

-Ай!

-А врать не надо, Альбертик, - ехидно сказала я. - Что ж ты, гад такой, любимую девушку бросил, да еще и беременную?

Такое было впечатление, что мужчина, бывший моим мужем, просто стек на пол, растекся там грязной лужей и пускал пузыри. Берт, на самом деле, сел на пол, обхватил голову руками.

Глава 6

Помимо воли в голову полезли воспоминания, как я уходила из дома. Как орал отец, выхватывая у меня из рук вещи, которые я пыталась затолкать в сумку. Как мама стояла у стены с непробиваемым лицом, полным презрения к непутевой дочери. А на улице меня ждал Берт, и ничто не могло остановить меня тогда. Я выхватила из рук отца любимую куртку и выскочила из благоустроенного, лживого мира в свободу и любовь. Так я тогда думала...Да так оно и было.

Коммуналка в которой мы сняли комнату, любимые пирожные, которые он приносил мне, его первые поездки за машинами в Германию, жаркие ночи. Да мы ли это сейчас сидим друг напротив друга?

-Эн, я не говорил, потому что боялся тебя потерять. Это трудно понять, но ты...мы, - помотал головой и продолжил. - Мы родные, мы больше, чем муж и жена, мы друзья. Вот правильные законы всё-таки у мусульман, там можно ещё одну жену в дом взять…

-Так и где же сейчас наша вторая жена? Что там с ней происходит? Бедный и всеми гонимый ты ей, по-прежнему, милый? - мама дорогая, я от всей абсурдности ситуации стихами заговорила.

Берт, в который раз, изумился, улыбнулся виновато.

-Ты не поверишь, но, да. Она сказала, что будет со мной несмотря ни на что, и родит нашего ребенка.

Сердце резануло, но я улыбнулась. Берт истолковал мою улыбку по-своему, протянул руку и наткнулся на мой взгляд.

-Ручонки не распускай, падишах недоделанный. Илона, Таня, кто еще?

-Илона безмозглая кукла, у нас с ней была просто интрижка, она, видимо, на волне интереса к моей персоне решила засветиться на телевидении. А больше никого, - я хмыкнула. - В смысле, ничего серьезного, - поправился Берт. - А у тебя классный дом, - быстро перевел он тему.

Дом у меня и, правда, был классный. Я убрала сени, и сделала большую комнату сразу от порога, в ней была современная чугунная печка-камин, большой стол со стульями, диван и пара кресел, журнальные столики, бар и торшер, дополнял интерьер телевизор. В глубине комнаты дверь вела в спальню, направо в ванную, а слева располагалась небольшая кухня. В углу была винтовая лестница на второй этаж. Там из чердака была сделана мансарда с еще одной спальней. Зачем я её сделала, я и сама не знала. Берт ни разу не был здесь с того самого дня, когда мы постучались к бабе Марфе.

-Кто был за рулем машины?

-Ромка, - тяжело вздохнув, ответил муж, или уже не муж? - Он единственный в курсе.

Ромка был его водителем. Когда-то Берт спас тощего паренька. Тот промышлял на авторынке, где тогда продавал пригнанные из Германии машины Берт. Ромку поймали, когда он стянул кошелек и били. Берт привел его тогда в нашу однушку, и сказал.

-Покорми его и дай что-нибудь из одежды, - потом обратился к парню. - Будешь воровать - сядешь, я могу тебе помочь, но ты должен будешь соблюдать мои правила.

Ромка согласился, сдал на права и гонял машины вместе с мужем. Потом Берт пробовал приставить его к управлению в автоцентре, но парню это не нравилось. Так водителем и остался. Берту он был предан бесконечно. Если бы муж приказал ему прыгнуть с десятого этажа, наверное, не раздумывая бы сиганул.

-И где он сейчас?

-В машине, - кивнул на дверь Берт. - Мы там, подальше от дома, остановились. Мало ли что.

-Вот тебе сейчас мало не покажется, - я наклонилась над мужчиной. - Ты совсем оскотинился, Альбертик. Сидишь тут, чаи гоняешь, а Ромка в машине мерзнет. А ну, веди его сюда, а машину пусть в сарай загонит.

Берт подскочил, оделся и выскочил за дверь. Я провела рукой по лицу и опустилась на стул.

-Дела, да Кузя? - кот никак не отреагировал. - И что прикажешь мне делать? Выгнать его к чертовой матери? Чего молчишь, ты же ведьмин кот, отвечай, будь любезен.

Ответом мне было ленивое потягивание.

Включила остывший чайник, нарезала еще колбасы и сыра и только поставила все на стол, как дверь открылась.

-Здравствуйте.

Глава 7

Мало что в этой жизни могло меня удивить, особенно после бегства мужа, но Берту удалось это во второй раз. В дверях стояла "младшая жена" со слегка выдающимся животом. Ромка возвышался сзади, а Берт, казалось, уменьшился до размеров гнома, и прятался за мощной спиной своего водителя. С трудом разведя глаза в нормальное положение, я выдала.

-Проходите, гости дорогие, - отвесила поясной поклон. - И ты проходи, краля ненаглядная.

Живописная троица не шевелилась.

-Дверь закройте, паразиты, всю хату мне выстудите! - гаркнула так, что даже Ромка подпрыгнул. Кузя подтвердил моё требование диким "мяу".

Спрыгнул с кресла и прошелся по комнате, подняв хвост трубой.

-Ой! - зажала себе рот рукой коварная разлучница.

-Не бойся, я беременных не ем, - я успокоилась, даже весело стало. - Ромка, ты машину в сарай загнал?

-Так точно, Лика, загнал, - кивнул мужчина. И семнадцатилетнего худющего курёнка он превратился в стокилограммового тридцатилетнего красавца, но в душе по-прежнему был ребенком.

Ромка, как и Берт, сбежал из дома, только он даже школу не окончил, в отличие от моего мужа. Жил,, где придется, промышлял воровством и кто знает, как сложилась бы его судьба не повстречайся на его пути Берт. Ромке абсолютно не давалась учеба. Я пыталась заставить его хотя бы школу окончить, но бесполезно. "Баранку крутить наука не нужна", - отговаривался он.

-Я не могу сказать, что рада вас всех видеть у себя дома, - сказала я. - Но, раз уж вы уже здесь, то как местная Баба Яга, я должна вас накормить, напоить, в баньке выпарить и спать уложить. Так что приступим, - каменные изваяния у двери не подавали признаков жизни. - Да отомрите вы, наконец.

Зашевелились, разделись, я рукой указала, где ванная и когда девушка зашла туда прошипела.

-Альбертик, ты превзошел сам себя. Это как понимать, а?

-Эн, дело в том, что ту квартиру, которую мы снимали, по-моему, засветили. Там оставаться было небезопасно.

-И ты не придумал ничего лучше, как припереться ко мне?

-Про твой дом никто не знает, а мы ехали очень запутано...

-Молчи уже, - махнула я на него рукой. - Это абсурд какой-то, муж с любовницей скрываются в доме брошенной жены, ты когда-нибудь о таком слышал?

Берт помотал головой, Ромка тоже. Когда все уселись за стол, я налила чай и посмотрела на женщину моего мужа. Она действительно напоминала трепетную лань. Огромные темные глаза, опушенные черными ресницами, тонкий нос, высокие скулы, Я чувствовала, насколько ей было страшно, но она держалась, даже прошептала "спасибо", когда я придвинула ей чашку и тарелку с бутербродами.

Когда раздался стук в дверь, все подпрыгнули, страх волнами разлился по комнате, даже у Ромки были испуганные глаза. Было ли страшно мне? Нет. Во мне закручивалась какая-то небывалая удаль, чувство нереальности происходящего в моем доме зашкаливало все допустимые градусы, поэтому мне было уже ничего не страшно.

Вооружившись лежавшей на столе скалкой, я подошла к двери.

-Кто?

-Лика, это я, Саша, - я положила скалку на столик под вешалкой, и открыла дверь, впуская лесника, - Айда волновалась. Смотрю, у тебя свет горит, ночь же на дворе, вот решил проверить, всё ли в порядке.

-Спасибо Саша, гости ко мне приехали, все хорошо, - с чувством сказала я, хотела поклониться, но вовремя остановилась. - Чаю хочешь?

-Нет, если все в порядке, так я пойду, а то Айда там, волнуется. До свидания, - он натянул шапку и вышел.

-Только деда Фили не хватало для завершения картины, - пробухтела я себе под нос. - Саша в деревню не ходит, да и не разговаривает ни с кем, а вот если дед прознает, тогда вся деревня знать будет, что ко мне гости приехали. Значит надо придумать легенду, кто вы такие, или превратить вас..., - я прищурилась. - В кого бы вас превратить?

Я отправила Берта с девушкой наверх, Ромке постелила на диване, а сама ушла в спальню. Села на кровати и задумалась. Кто из нас сошел с ума? Берт, притащивший в мой дом любовницу, или я, пустившая их в свое убежище? Пришла к выводу, что оба. Только задремала, как кто-то тихонько поскребся в дверь.

-Ну, что тебе еще, Альбертик?

Он дернулся.

-Лика, не называй ты меня так. Я поговорить пришел. Я ведь серьезно, про Германию, у тебя же открытый шенген, и ты умная, давай подумаем, как вернуть мои деньги.

-Берт, ты серьезно? Да твои деньги уже давно уплыли, как их вернешь? Я тебе хакер, что ли?

-Вот видишь, как быстро ты соображаешь. Ты не хакер, но его можно найти. Дальше вы едете в Мюнхен, внедряетесь в компанию, и ...

-Алик, - раздался тихий голос, надо признать, очень красивый - низкий, мелодичный. - Алик...

-Иди, - пихнула я Берта. - Для полного счастья мне еще сцены ревности не хватало.

Но было поздно. Дверь распахнулась, и неземное создание зашипело, как рассерженная кошка.

-Я так и знала, о-о-о..., - перешла трепетная лань на вой. - Ты мне врал, что между вами давно ничего нет...

-А ну стоп. Слушай ты, обольстительница, ты что, не оценила моего благородства? Я вас приютила в своем доме. Я постаралась избежать любых конфликтов в виде выдирания волос, царапанья физиономии, битья сумочкой по голове . Не провоцируй меня, краля. Ревновать должна я! А ты знай свое место. Тоже мне, эфемерное создание, которое питается лунным светом и пыльцой с нектаром. Грациозна, нежна, невинна, только с возвышенными мыслями, мухи не обидит и вообще, странно, что на тебя действует закон гравитации. И при этом ты ухитрилась забеременеть от женатого мужчины, да еще мне тут сцену решила устроить?

-Лика, - подал голос непонятно чей муж.

-А ты вообще молчи, олух царя небесного. Иди, успокаивай свою олениху, а то рыдает вон уже, как выхухоль. Завтра поговорим о делах.

Берт подскочил с кровати, и увел барышню. Я уставилась в окно, там была полная луна, шел легкий снег. Повыть, что ли?

Свернулась калачиком, и горько мне стало, и больно. Лет этак до десяти я мечтала стать именно такой принцессой, трепетной, неземной. Стала немного другой. Принц, наверное, не тот достался.

Глава 8

-Лика, дочка, - услышала я голос деда Фили, - а я смотрю, гости у тебя. Это кто ж такие?

-Это, дорогой Филипп Игнатьевич, мой муж со своей беременной любовницей и его водитель, - ответила я.

-Ты так не шути, ты мои года учитывай, дочка, такое придумать, - он покачал головой. - Чтобы беглый муж, которого куча людей разыскивает, да с зазнобой, хех, - дед хлопнул себя рукой по колену, - да такого и я сочинить бы не смог. Так кто такие?

-Брат двоюродный с женой и их водитель, - устало ответила я.

-Вот теперь понятное дело. Надолго?

-Как получится. Я звонила в больницу, баба Аня идет на поправку, Артем её сегодня навестит. А мы с вами завтра поедем, да?

-Вот за это спасибо тебе, - голос деда задрожал. - Как подумаю, что мог без Анюты остаться, не жизнь мне без неё, не жизнь.

Вот как умудряются люди сохранить столько лет свои чувства, не проявляя их бурно, не выставляя напоказ, не говоря беспрерывно "люблю", но вот так, прожив вместе сорок лет, чтобы "не жизнь" ...

Дед Филя пошел домой, и я вернулась в дом. "Младшая жена" мыла посуду, Берт с Ромой смотрели телевизор. Кузя внимательно следил за всеми, прохаживаясь по комнате. Увидев меня, дико заорал, черт, я же его не покормила.

-Что, Кузьма, вели тут крамольные разговоры? Про меня говорили? Ну, пойдем, расскажешь.

Таня дернулась, огромные глаза наполнились страхом.

-Что вы, - пролепетало воздушное создание, - мы о вас только хорошее...

-Молчи, женский демон ночи, - бросила я, накладывая корм коту. - Берт, нам надо поговорить. Пойдем, прогуляемся. А ты, коварная соблазнительница, обедом займись. Сходи в сарай, поймай курицу, ощипи, разделай, лапшу свари.

Насладившись совершенным ужасом, слезами в глазах, отважной попыткой Берта прийти на помощь, я усмехнулась.

-Шучу, курица в холодильнике.

Когда мы вышли из дома, и немного отошли в лес, я повернулась к мужу.

-Я хочу вернуть деньги, - Берт открыл рот, но я подняла руку. - Не для тебя, мне стыдно за нашу семью. Ведь нас не разделяют, и считают, что я причастна к твоим махинациям. Мне дорого моё честное имя. И мне жалко ребят.

-Лика, ты потрясающая женщина, ты сможешь, я в тебя верю.

-Когда-то и я в тебя верила, Берт.

Муж хотел что-то возразить, но я перебила.

-Значит так, ты подробно изложишь мне на бумаге, во-первых, кто такие эти твои партнеры, их привычки, вкусы, всё что знаешь. Во-вторых, про их фирму, где расположен офис и так далее. В третьих, в чем заключалось "выгодное предложение". Завтра я встречусь с одним парнем, и если мы договоримся, будем думать дальше.

-Вот как, - поднял брови Берт, - у тебя уже появился парень? Быстро же ты сориентировалась, Лика. Не успел муж...

-Ещё одно слово, Альбертик, - я зло прищурилась и посмотрела ему прямо в глаза, - и вы вылетите отсюда со скоростью, о которой мечтают строители ракет. Муж всё успел, и любовницу завести, и даже ребенка сделать, - криво усмехнулась я. - Давай уже признаем факт, мы больше не муж и жена. Значит, дальше общаемся только как партнеры, временные.

-Ты благородная женщина, Эн!

-Еще на колено упади, и поцелуй край моей одежды. Хватит, Берт. Иди, излагай всё предельно четко, без домыслов. Задание понятно?

-Да, - кивнул он для верности и, развернувшись, пошел в дом.

Я еще немного прошла по тропинке в лес и столкнулась в Айдой. Овчарка остановилась, смотрела на меня умными глазами.

-Привет, Айда, патрулируешь? А хозяин твой где?

Саша показался в конце тропинки и помахал мне рукой.

-Доброе утро, соседка, ты чего тут?

-Гуляю, - прозвучало видимо невесело, потому что лесник покачал головой и сказал.

-Это правильно, погуляй, лес он твою беду-печаль заберет, а тебе сил придаст.

Странный он все-таки, я даже понять не могу, сколько ему лет. Никто про него ничего не знает. Баба Аня рассказывала, что пять лет назад его прислали на смену Михею, а откуда, есть ли семья, никто не знает. Как приехал со своей овчаркой, так и живет. "Здравствуй - до свидания", - вот и весь разговор.

-Саша, а ты давно в лесу живешь? - повернулась и пошла рядом, Айда бежала впереди.

-Давно.

М-да, разговаривать с ним было одно удовольствие, но Саша вдруг остановился и сказал как-то так, что ему верилось сразу.

-Я тебе вот что хочу сказать. Если помощь нужна, ты скажи. Мы с Айдой всё сделаем, что в наших силах. Я же вижу, маешься ты, и Айда волнуется.

-Спасибо, Саша, но сейчас ты мне ничем не поможешь, - я улыбнулась, погладила собаку. - А как ты понимаешь, что Айда волнуется?

-Так видно же, - пожал он плечами.

Между тем мы подошли к моему дому и Саша, кивнув, пошел к себе, а я несколько раз вдохнув морозный воздух, зашла в дом, или может пора назвать его местным отделением гарема? "Младшая жена" суетилась на кухне, Берт сосредоточенно писал, сидя за столом, а Ромка играл с котом.

-Я нашла в холодильнике фарш, - потупив глазки, проворковала барышня, - и на второе сделаю котлеты, можно?

-Валяй, - от широты души разрешила я. - Хоть какая-то польза от тебя будет, краля.

-Простите, вы не могли бы не называть меня кралей, - тихо попросила она.

Да что ж такое, в последнее время все меня об этом просят! То внуком не называй, то Альбертиком, теперь и эта туда же, чем ей "краля" не нравится?

-А как прикажешь тебя называть? Шаболда, разлучница, любовница, соблазнительница, охотница за чужими мужьями...

-Таня, - еще тише сказала девушка.

Я махнула рукой и ушла в спальню. Таня... Я допускаю, что Берт влюбился, может и она тоже не кривит душой. Да, Бог с ними. Я бы всё поняла, отпустила бы и благословила. Но он мне врал! Врал, зная, как я ненавижу ложь, я из-за этого и с родителями не общаюсь. И с Бертом общаться не буду. Как только верну деньги. С чего я взяла, что мне это удастся? Не знаю. Может быть дар бабы Марфы, витающий в этом доме, потихоньку просачивался в моё существо?

Глава 9

У меня было много волшебных слов, которые я бы с удовольствием сказала Берту, но я увидела взгляд, который он бросил на Таню, когда она принесла нам горячего чая. Так он когда-то смотрел и на меня. Почему мы стали чужими, почему не смогли пережить наше горе вместе. Кто знает? Может потому, что нам только казалось, что это любовь? Мне было шестнадцать, первый мужчина, этакий лихой разбойник, весь в романтике лихих 90-х. А я для него была девочкой, бросившей богатый дом ради него, тоже сплошная романтика. А потом все так развивалось, наезды, перестрелки, да чего только не было, кровь бурлила, адреналин зашкаливал. А вот настоящей беды мы не смогли пережить, а сытая, спокойная жизнь и вовсе положила конец чувствам.

Ромка принес из сарая дров и с удовольствием подкладывал в печку. Кузя от него не отходил. То ли следил, то ли Ромка ему так понравился.

Ночь прошла спокойно, а вот утро принесло Нину Васильевну. Эта женщина так и не поверила, что никакого дара у меня нет и регулярно требовала либо исцеления, либо проклятья на голову злыдни-соседки Люськи, из-за "черного глаза" которой в доме все беды и приключались.

-Лика, здравствуй, да у тебя гости, - обрадовалась неизвестно чему женщина. - А у меня ж беда, вот глянь, глаз опух. Помоги за ради Христа.

-Да сколько ж можно, - тяжело вздохнула я. - Значит так, мы с Филиппом Игнатьевичем едем в больницу, поедете с нами. Вот там вам помогут, - что-то прозвучало зловеще, Нина Васильевна попятилась, мелко крестясь и пятясь к выходу.

-Стоять, - приказала я, глаз у женщины выглядел не лучшим образом. - Куда это вы? Сказала же, сейчас позавтракаем и поедем. Раздевайтесь, жена моего двоюродного брата приготовила блинчики, а Вера с утра молока принесла и сливок,

За столом Нина Васильевна разговорилась, принялась рассказывать все деревенские новости, но тут появился дед Филя, и мы стали собираться в дорогу. Таня положила в контейнер блинчиков, налила в банку сливок.

-Может котлет положить? - спросила, не поднимая глаз.

-Положи, - кивнула я. - Ромка, следи за печкой, Таня быстро напиши список продуктов, которые надо купить. Берт прогрей мою машину, - бросила ключи "падишаху", - Кузя, осуществляешь общее руководство.

Кот фыркнул, и полностью проигнорировав мое распоряжение, проследовал за Ромкой.

Когда я подошла к машине Барт начал говорить.

-Лика, я так тебе благодарен, ты необыкновенная, я всегда...

-Заткнись, - прервала я, - а то я тебе сейчас приступ поноса устрою, настоящего, а не словесного, братик.

-Какая у твоего брата жена красивая, да и хозяйка видать, что надо, - нахвалила барышню Нина Васильевна, видимо считая, что мне это будет приятно. - Да и брат твой мужчина видный, не красавец, но солидный и при деньгах, да?

-Ага, - хмыкнула я, - при деньгах.

-А это у него вторая жена? Уж больно молоденькая, - продолжала сыпать мне крупные кристаллики соли на рану женщина.

-Первая, - отозвалась, - поздно женился братик, долго выбирал.

-Хватит трещать, Нинка, Лика машину ведет, не отвлекай, - вмешался дед Филя, за что я была ему благодарна. - Это тебе не кобылой управлять, это ответственное дело. Да еще и джип! - последнее слово он произнес со значением, подняв указательный палец вверх. - "Монстра", а не машина.

В больнице нас ждал Артем. Я спросила в регистратуре, как можно попасть к окулисту и выслушал весь сложный путь бесплатного посещения врача, оплатила прием и отправила Нину Васильевну к доктору. Мы поднялись в палату к бабе Ане, она так обрадовалась, что у меня сжалось сердце. Посидев немного, я повернулась к деду Филе.

-Вы побудьте еще с бабой Аней, а мы пойдем с врачом поговорим, - подмигнула Артему, и мы вышли из палаты.

-Лика, что происходит, может, теперь объяснишь?

-Объясню, - кивнула я. - Здесь есть кафетерий, пойдем туда.

Мы устроились за столиком возле окна, и я внимательно посмотрела на парня, еще раз подумала, а может не стоит? Но он ждал, и я решилась.

-Артем, я расскажу тебе все как есть, - начала я. - Вот только не знаю с чего начать, - я улыбнулась, но парень серьезно смотрел на меня, без тени улыбки. - На хуторе объявился мой беглый муж со своей беременной любовницей, - ни тени удивления на лице Артема, - слава Богу, с одной, - продолжила я. - Для всех, это мой двоюродный брат с женой и водителем. Так вот, его кинули на два миллиарда рублей, которые он взял в банках под залог своего, и не только своего, бизнеса. С его германского счета просто украли эти деньги. Я хочу их вернуть. В компьютерах я знаю несколько кнопок, этого явно не хватит. Мне нужен человек, способный перевести деньги со счета воров назад. Это может быть очень опасно. Чужая страна, да и вообще, - я махнула рукой. - Даже отдаленно не представляю, как это сделать.

-Я согласен, - я воззрилась на него, как будто он открыл мне смысл бытия. - Я понял, зачем ты спрашивала у меня про загранпаспорт.

-Профессор Литман прав, ты очень сообразительный, - он не отреагировал на моё ироничное замечание и продолжил.

-Нам предстоит поездка в Германию. Когда поедем? - он вдруг смутился. - Только боюсь, у меня на такое путешествие денег не хватит.

-Тебя смущает только этот вопрос? И ты больше ничего не хочешь узнать? Артем, это не компьютерная игра, ты представляешь, что будет, если нас поймают?

-Нет, не представляю, я не знаком с законодательством Германии.

-Твое чувство юмора мне нравится, но всё слишком серьезно.

-Лика, так я серьезен, дальше некуда. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь тебе, не твоему мужу, естественно. Ему я бы морду начистил за все его фокусы.

Сигнал телефона прервал наш разговор.

-Да, Нина Васильевна, мы сейчас подойдем, оставайтесь на месте. Нине Васильевне что-то там вынули из глаза, выписали капли и она ждет нас возле регистратуры, - сказала я, вставая из-за столика.

-Лика, у меня же визы нет, - сказал Артем. - Сколько её оформлять будут?

Глава 10

Есть всё-таки мудрость в законах мусульман. Только, чтобы принять её, эту мудрость, надо родится мусульманкой и воспитываться в традициях, а вот мне сложновато всё-таки принять титул "старшей жены".

-Буду. Рома, принеси продукты из машины. Извини, - обратилась к барышне, - икры летучих рыб не нашла. И, кстати, я суши не люблю.

-Алик очень любит, и я хотела...

-Я поняла, что ты хотела, но обойдется он без суши, - резко ответила. - Не женщина, а просто мечта мужчины. Берт, береги её, это же музейный экспонат.

Таня налила мне грибной суп, и откуда только грибы взяла? Как будто подслушав мои мысли, девушка сказала.

-Я в кладовке нашла сушеные белые грибы, вы же разрешили посмотреть.

Я поела, поблагодарила и пересела в кресло, напротив Берта.

-А на что ты живешь, у тебя деньги на поезду в Германию есть? - спросила я.

-У меня был счет, так сказать на черный день, он был на Таню и его не тронули. Там было немного, но еще полгода протянуть можно. Так что деньги не проблема.

-Я еще не знаю, как всё это будет, но компьютерщик согласился и, как только ему оформят шенген, мы сможем вылететь в Мюнхен. Значит так, мне нужны деньги на визу, и вот тебе чек, - я положила перед мужчиной длинную ленточку из супермаркета, - будь любезен оплати. И еще один вопрос. Вы не думали, куда переехать?

Таня что-то уронила на кухне.

-Ты нас выгоняешь? - Берт нахмурился. - Лика, ну, войди в наше положение, куда мы поедем, в Москву опасно, за границу не можем, да и Тане в таком положении все эти переезды не на пользу. Куда нам ехать?

-На Колыму, - зло бросила я. - Какой же ты всё-таки...олень, Берт.

Звонок телефона отвлек меня от сравнительного анализа Берта с представителями парнокопытных.

-Да, Артем, слушаю.

-Лика, я сдал документы. Необходимо оплатить пятьдесят евро.

-Отлично, сейчас переведем, - лицо Берта пошло какими-то пятнами. - Встретимся в пятницу в больнице, - я отключила телефон и усмехнулась. - Что это ты окрас меняешь, вроде время линьки хамелеонов еще не наступило, или я что-то путаю?

Берт что-то пробормотал, а я продолжила.

-Пятьдесят евро переведи Лиле в турбюро на визу.

Таня принесла мне кофе и присела на диван.

-Лика, вы нас простите, если мы сильно мешаем, то, наверное, нам лучше уехать, - вид у неё был потерянный и такой трогательный, что я не выдержала.

-Я не могу выгнать беременную женщину. Живите, черт с вами.

Взяла кофе и вышла на веранду. Сегодня потеплело, но снег в лесу не растаял, в Москве было слякотно, а здесь красиво, тихо. Лишь иногда слышно, как падают снежные шары с мохнатых еловых веток. А ведь скоро Новый год, где я буду его встречать? И что он мне принесет? Кто знает.

***

-Ох, Ликушка, да пусть Господь пошлет тебе счастья за твою доброту, - приговаривала баба Аня, садясь в машину. - Это ж сколько ты со мной возишься, вот как бы сами добирались? Ох, спасибо.

-Баба Аня, мне не трудно, честное слово.

Артем ехал с нами, но о делах в машине мы не говорили. А когда приехали, я пригласила всех на ужин.

-Я у вас сколько раз была, теперь и вы приходите.

Таня расстаралась, приготовила голубцы, даже торт сделала. Соседи мои стеснялись, ели мало, но постепенно любопытство деда Фили взяло верх.

-А чего это вы на хуторе-то решили задержаться? Чего у нас тут хорошего-то. Богатые, они по курортам разъезжают, а вы в глуши сидите, или прячетесь от кого?

Берт растерялся, Ромка с Таней и подавно, я вздохнула.

-Татьяне врач порекомендовал деревенский воздух, натуральные продукты и полный покой. А где же всё это найти, как не в моем доме, да, братик?

Братик поперхнулся, закашлялся, закивал головой, а "младшая жена" молодец, поддержала.

-Да, врач так и сказал: "Хотите родить здорового малыша, уезжайте из Москвы". Летать на самолете запретил, на поезде сказал тоже лучше не ездить. Вот и попросились к Лике.

-Раз так, то у нас тут самое благодатное место, - согласился дед. - Марфа говорила, что раньше тут чудеса всякие случались. Добрым людям клады древние открывались, а злые пропадали без следа.

Я была рада, что разговор перешел в безопасное русло, про чудеса, леших и прекрасных лесных дев дед мог рассказывать долго. Баба Аня устала, и старики ушли к себе, Артема я попросила остаться, при этом дед мне многозначительно подмигнул.

-Берт, Артем и есть тот самый компьютерщик, который поедет со мной, - сказала я, Берта слегка перекосило.

-У меня есть соображения, как мы можем вернуть деньги, - сказал Артем. - Мне нужно будет добраться до их компьютера буквально на пару часов. А еще желательно проникнуть к компьютеру какой-нибудь городской организации.

-Это еще зачем? - Берт злился. Он когда злился, у него всегда уши краснели, сейчас они приобретали красивый свекольный оттенок.

-Я запущу вирус-вымогатель, поднимется переполох, потом такой же вирус нападет на их компанию. С города мы его потом снимем, а вот с господ, своровавших деньги, потребуем перевести деньги.

-А если они не согласятся? У них там тоже не дураки программы разрабатывают, - проворчал Берт.

-Это вряд ли, - спокойно возразил Артем.

-И как же мы будем добираться до компьютеров? - спросила я.

-Не знаю, - парень пожал плечами, потом улыбнулся, - но ты придумаешь, я в этом не сомневаюсь.

После последних слов Артема Берт подскочил, нервно стал расхаживать по комнате, зло на него уставился и выдал.

-Ну, если ты такой гений, то почему нельзя запустить вирус отсюда, а не переться в Германию?

-Потому что, как вы и сказали, у них не дураки программы составляют, - спокойно ответил Артем. - Они на всякие подозрительные сайты переходить не будут. Поэтому я должен запустить вирус непосредственно в компьютер. А вот потом можно работать уже со своего компьютера.

Я наслаждалась злостью Берта, он бросал такие взгляды на Артема, что как тот не провалился сквозь землю, осталось нераскрытой тайной. Я решила поддать огонька.

Глава 11

И вот он - день отъезда. Решили, что Ромка отвезет меня в аэропорт на моей машине, Артем должен был приехать туда сам.

-Кузю не забывай кормить, - напутствовала я "младшую жену", - За продуктами Ромка пусть на моей машине ездит. И вот еще что, ты побольше Берта нагружай, пусть хоть что-то делает, картошку чистит, посуду моет, в конце концов.

***

-Лика, а как мы с ними познакомимся? - спросил Артем, когда мы прошли регистрацию и сели за столик в кафе, выпить кофе.

-Будем решать по ходу пьесы. Прогуляемся мимо офиса, посмотрим, что там рядом расположено. Может они на обед в ресторан поблизости ходят, а может пойдут в магазин за рождественскими подарками. Отель у нас недалеко от Арнульфштрассе, так что гулять будем много. Главное, чтобы этот Томас обратил на меня внимание.

-Обратит, - уверенно отозвался Артем, - Ты выглядишь потрясающе, на тебя невозможно не обратить внимание.

-И где это ты так комплименты научился говорить? - улыбнулась я.

-Я говорю истинную правду, когда ты шла по аэропорту, половина мужчин шеи свернули.

-Мало, - покачала головой я, - Надо, чтобы все свернули, а еще лучше падали бы и в штабеля укладывались.

Объявили посадку и мы отправились навстречу приключениям.

Номера в отеле у нас были рядом и распаковав вещи мы пошли ужинать. Артем очень переживал, что везде плачу я, но я свела брови и напомнила.

-Плачу не я, деньги дал Берт, мы наемники, помни. И ещё, ты мой племянник, так что это вписывается в легенду. Включай ноутбук. Давай еще раз посмотрим на противную рожу этого Томаса.

Рожа, на самом деле, была до безобразия красива. Скандинавский бог, чтоб ему хорошо жилось, паразиту. Открытая белозубая улыбка, синие глаза, светлые волосы, высокий, спортивная фигура, да просто мечта, а не мужчина.

-Лика, а почему ты разрешила мужу поселиться у тебя? - вдруг, без всякой связи спросил Артем.

-Странно, да? - отозвалась я, - Понимаешь, когда Берт пропал, я чего только не передумала, больницы, изоляторы обзванивала, металась, как раненая...

-Пантера, - подсказал "племянник".

-Ну, пусть будет она, - кивнула и продолжила, - А когда меня из дома выгнали, и я на хутор приехала успокоилась как-то. Поняла, что жив и просто удрал, от кредиторов и от меня заодно. Почему и от меня? Да потому что стыдно было Берту, и он заботился, в первую очередь, о беременной женщине, о любимой женщине. Это нормально. Ведь он прекрасно знает, что уж я-то о себе позаботиться смогу.

-Ты так спокойно об этом говоришь.

-Когда-то давно я читала про разведчика Абеля. И мне запомнился там его диалог с адвокатом Донованом. — Скажу честно, вас хотят отправить на электрический стул.

— Понятно.

— И вы совсем не волнуетесь?

— А это поможет?

-Так что толку рыдать и заламывать руки? Кому это помогло? - улыбнулась я, - Нет, если бы я любила Берта, наверное, вела бы себя по-другому. Но между нами давно не было любви, а может и никогда не было. Он виноват в том, что врал. Зачем? - я пожала плечами, - Я не понимаю до сих пор. А Таню мне жалко, она ждет ребенка, это всё извиняет, - увидела удивленный взгляд и добавила, - Для меня, по крайней мере. Мой сын погиб, когда ему было пять лет и, как видишь, больше у нас Бертом детей не случилось. Всё, хватит душекопательсва. Вернемся к нашим баранам.

-А пойдем погуляем, - предложил Артем и я согласилась, - Ты была раньше в Мюнхене?

-Была, - ответила я, - Еще когда Берт сам гонял машины отсюда. То еще было приключение, - усмехнулась я, - Но я мало что видела, так что пойдем знакомиться с городом.

В Мюнхене пахло Рождеством, праздником, на улице торговали глинтвейном, жареными орешками. На площади Мариенплац переливалась, веселилась ярмарка. Пахло сосисками, корицей и чем-то романтичным. Маленькие, деревянные домики с ярко сверкающими фасадами, украшенные гирляндами, игрушками, свечами и фонариками уводили в сказочные рассказы из детства. С балкона Ратуши лилась рождественская музыка создавая приподнятое настроение.

Под прекрасную музыку мы долго ходили по площади, всматриваясь в праздничные витрины магазинов и содержание маленьких сказочных домиков. Выпив глинтвейна и попробовав баварские сосиски, уставшие вернулись в отель.

-Спокойной ночи, - сказала я, заходя в свой номер, - Завтра приступаем к первой части операции под кодовым названием "Казанова" .

-Почему "Казанова"? - удивился Артем.

-А потому, что будем применять тактику, описанную этим дамским угодником:"Быть женщиной значит — уметь убегать так, чтобы наверняка поймали".

-Не устаю тебе поражаться!

Я зашла в номер, и приняв душ улеглась в кровать. Но, несмотря на усталость, сон не шел. Я думала о том, как не дать развиваться симпатии ко мне со стороны "племянника". То, что симпатия есть, это понятно, а вот как ее устранить - это вопрос.

Утром я надела черные, облегающие брюки, ботильоны на высоком каблуке и короткую, едва прикрывающую пупок, легкую дубленку. Волосы легкими локонами лежали на плечах, а красная помада завершила образ. Артем постучал в дверь и когда увидел меня на мгновение превратился в истукана, причем, как внешне, так, по-моему, и внутренне.

-Отомри, племянник, - толкнула я его, - И пошли искать кофейню, кафе, ресторан, скоро начнется рабочий день, может нам повезет и мы столкнемся с Томасом.

Не повезло, мы прошлись перед входом, нашли кофейню напротив, с панорамными окнами, просидели там почти час, но объект не появлялся.

-А может он уехал куда-нибудь на Рождество? - спросил Артем.

-Это вряд ли. Перед Новым годом самые продажи, да и Рождество у них принято встречать дома. Это потом они могут поехать на недельку отдохнуть, а сейчас нет, не думаю.

Вечно в кафе сидеть было невозможно и мы решили вернуться к офису еще раз в обеденное время. Присмотрели симпатичный ресторанчик рядом.

-Вот по всем показателям они сюда должны на обед ходить, - заключила я, - Рядом, заведение не из дешевых, что думаешь?

Глава 12

-Артем, зайди ко мне, пожалуйста, - позвала я парня, постучав в номер.

Я готовилась к встрече с Томасом, красное платье, выгодно подчеркивало мою фигуру, выточенную многочасовыми занятиями в фитнес-клубах. Волосы собрала в высокую прическу, оставив один завлекательный локон, умеренный макияж, с акцентом на глаза (спасибо курсам по макияжу). Посмотрела на себя в зеркало. Хороша, чертовка! Вот только платье застегнуть и я готова к встрече.

Артем зашел в номер и опять остолбенел.

-Лика, - он помотал головой, - Тебе очень идет это платье.

-Только застегнуть его самой не получается, - повернулась к нему спиной.

Он осторожно застегнул замок. Я взяла флакон с духами.

-Последний аккорд. Пожелай мне удачи, Артем.

-Я с тобой пойду, - хмуро сказал он, - Черт знает, что у этого Томаса на уме.

"Что у него на уме понятно, вот только мне нужно совсем другое", - подумала я, а вслух сказала.

-Не беспокойся, я могу за себя постоять. Да и что он мне сделает, не дурак же он. Ты прекрасно знаешь, куда и с кем я пошла. Не волнуйся.

Томас ждал меня в холле отеля, он был неотразим, в стильной куртке, с повязанным по последней моде шарфом, идеально уложенными волосами. Я спускалась по лестнице с достоинством если не королевы, то уж маркизы точно. Маркизы с хутора Верхние Шатуны.

-Вы очаровательны, - галантно подавая мне руку сказал мужчинаю - Я заказал столик, в этом ресторане может не оказаться свободных мест.

-Вы предусмотрительны, - улыбнулась я, поправляя белую шубку из искусственного меха от Диора. Стоила она, как из соболя, кстати.

-Здравствуйте, - раздался за моей спиной голос "племянника", - Эн, не задерживайся слишком поздно, мы завтра едем на экскурсию в замок Нойшванштайн.

-Здравствуйте, - слегка наклонил голову Томас, - Это самый красивый замок в Германии. Артем, не переживайте, я верну вашу тётю до полуночи.

Я дождалась, когда Томас откроет мне дверь, села в машину и мы поехали.

-Ваш племянник так о вас беспокоится, - с иронией сказал Томас.

-О да, - спокойно ответила я, - Я много вложила в воспитание и образование мальчика, - почти правда, про себя усмехнулась, - И он мне очень благодарен за это.

-А как к этому относится ваш супруг?

-Понятия не имею, - я рассмеялась, - Мы давно в разводе, - и опять почти не соврала.

Ресторан мне понравился, очень напоминал наше "Седьмое небо" в Останкинской телебашне, только все было более изыскано, и особенно меню, которое я отложила и с улыбкой сказала.

-Томас, полагаюсь на ваш вкус, он у вас безупречный, - выразительно посмотрела на запонки, этот аксессуар на его белоснежной рубашке был скромным и дорогим - золотой знак мерседеса, явно выполненный на заказ.

-Спасибо, я оправдаю ваше доверие, - как-то неоднозначно у него это прозвучало.

Вечер был прекрасным, мы медленно вращались, я любовалась Мюнхеном с высоты 181 метра, еда была изысканной, вино отменным, Томас интересным собеседником. Исподволь разговор перешел на его русские корни.

-Моя бабушка была родом из Севастополя. А вы знаете, Анджела, - я представилась Анжеликой, а Томас называл меня на американский манер, и теперь мне стоило большого труда не кривиться при этом, - В Севастополь война пришла раньше, чем в другие города Советского Союза - первые бомбы был сброшены на город в 3:15 утра. Немцы стремились заблокировать флот. Они сбрасывали донные неконтактные мины огромной мощности. Бомбы опускались на парашютах, когда снаряд достигал поверхности воды, крепления отрывались, и бомба шла на дно. Эти мины имели конкретные цели - советские корабли. Но одна из них упала на жилой квартал - погибли около 20 человек, более 100 получили ранения. Среди погибших была вся семья моей бабушки. Её саму ранило и она попала в больницу. В эвакуацию не попала, а в 1943 году её, тогда четырнадцатилетнюю девчонку отправили в Германию. Бабушка не любит вспоминать это время.

Всё в его рассказе было так, как я и предполагала. А Томас перевел разговор на мою персону.

-Чем вы занимаетесь, Анджела?

-Я владею сельскохозяйственными угодьями, - а что, чем наш хутор не угодья?

-Никогда бы не подумал, - подливая мне вина удивился Томас, - Я думал у вас галерея, вы так интересно рассказывали про живопись. Вы, дорогая, поражаете меня все больше.

"То ли еще будет, дорогой, - подумала я, - Пора говорить, что я планирую покупку новой машины, или еще рано?" , но он заговорил сам.

-А как вы собираетесь добираться до замка завтра?

-Возьмем такси, - пожала я плечами.

-У меня есть другое предложение, почему бы нам не съездить туда вместе. Это очень романтичное место, и я знаю легенду этого замка. Что скажете?

-Это очень любезное предложение, и я опять с удовольствием его принимаю.

Томас вел себя безупречно, и если бы я не знала, что он мошенник, вор и бабник, то он вполне мог бы понравиться. Никаких фривольных шуток, предложений "пройти в номера" не последовало и я была доставлена в отель. Всё ограничилось легким пожатием руки, благодарностью за прекрасный вечер и уточнением времени, во столько за нами заехать.

-Артем, мне опять нужна твоя помощь, - я позвонила парню, потому что сама справиться с платьем не могла.

Он влетел в номер через три секунды, наверное, ждал под дверью.

-Помоги, пожалуйста, - повернулась к нему спиной. - Ты знаешь, странно всё. Я думала, приставать будет, намекать, позовет на чашечку кофе, - Артем рванул молнию, - Осторожней! А он вел себя как джентльмен, - я вспомнила запонки и улыбнулась, - Это настораживает. Я ему недостаточно нравлюсь.

-В таком случае он идиот, - резко заявил Артем.

-Хотя, - я взяла халат и ушла в ванную, продолжая говорить, - Завтра он напросился с нами в этот замок, никак не могу запомнить его название.

-Нойшванштайн, - отозвался "племянник".

-И заедет за нами в десять утра, - продолжила я, - Так что, спасибо за помощь и спокойной ночи.

Глава 13

-Что же я сделала не так? Почему он не потащил меня к себя? Если он такой ловелас, как говорил Берт, должен был! Что-то тут не то.

Затрещал телефон, пришла смс. "Ты необыкновенная. Я никогда не встречал таких женщин. Очень хочу тебя увидеть".

-Уже лучше, - усмехнулась я и написала: "Увидимся утром, Томас."

Утром нас ждал сюрприз в виде Генриха.

-Вы не будете против, если Генрих поедет с нами? - блестя зубами и благоухаю парфюмом спросил после приветствия Томас.

-Конечно, нет, - не менее лучезарно ответила я.

Артем что-то неразборчиво пробурчал, но после того, как я изящно наступила ему на ногу, улыбнулся и кивнул.

-До замка сто километров, мы доедем меньше чем за час, -Томас открыл дверь и вроде как случайно коснулся моей руки. Неплохо.

Мы с Артемом устроились на заднем сиденье, полюбоваться пейзажами не удалось, автобан был огорожен высоким забором. Зато, когда подъехали к замку у меня от восхищения захватило дух.

Томас предложил мне руку и мы осматривали необыкновенно красивые интерьеры, слушая грустную историю этого красивейшего замка.

-Монарху довелось прожить в своем замке всего 172 дня. К тому моменту королевские министры и вообще влиятельные люди при дворе стали в открытую заявлять, что Людвиг II страдает душевной болезнью.

- Министры инициировали заочный психиатрический консилиум, который признал Людвига неизлечимо душевнобольным. В Нойшванштайн выслали комиссию, которая должна была вывезти Людвига II из замка и отправить на принудительное лечение. Однако охрана замка и местные жители буквально «отбили» короля. Людвиг разослал письма и телеграммы в газеты, доверенным лицам и видным политикам, включая канцлера Бисмарка, - грустно продолжил рассказ Генрих.

- Но повторный визит комиссии увенчался успехом, - опять заговорил Томас, - Короля связали и увезли из его резиденции в замок Берг, где буквально на следующий день во время прогулки с психиатром профессором фон Гудденом король погиб — утонул в Штарнбергском озере. Санитаров, которые сопровождали высокопоставленного пациента, психиатр якобы отослал. Погиб и сам профессор: по официальной версии, он пытался удержать Людвига от суицида и утонул с ним вместе.

-Местная легенда гласит, что зимой по ночам иногда слышится топот призрачных коней. По горам проносится упряжка, запряженная в сани в виде лебедя, в которых сидит призрак убитого монарха, так и не обретший покой, - закончил рассказ Генрих.

Когда мы вышли из замка пошел дождь. Я обернулась, замок погружался в туман и мне стало грустно, Томас заметил.

Замок Нойшванштайн словно хранит тайны своего владельца

-Анджела не грустите, это дела давно минувших дней.

Я улыбнулась.

-"Если бы только он жил, он слишком хорош для этого мира!», кажется так сказал о короле Вагнер, - сказала я, - Это грустно, быть непонятым, непринятым...

-Как точно вы сказали, - вздохнул Генрих, а Томас смотрел на меня удивленно и в его синих глазах был неподдельный интерес. Ох, не то я что-то делаю. Мне обольщать надо, а я тут интеллектом сверкаю. На обратном пути я молчала, а вот Генрих разговорился, он рассказывал о том, как замечательно в Америке, какие там развлечения и свободы. Артем неожиданно ловко поддерживал разговор. Говорил, что мечтает побывать в Нью-Йорке. Томас остановил машину возле придорожного ресторанчика и мы с удовольствием перекусили и выпили по чашке кофе.

-Анджела, я хочу познакомить вас со своей бабушкой, - вдруг сказал Томас, - Вы понравитесь друг другу. Моя бабушка живет в деревне, она наотрез отказывается переехать к моим родителям, или ко мне.

Вот только знакомства с бабушкой мне и не хватало. Но вслух сказала.

-У вашей бабушки крепкое здоровье, ведь ей уже восемьдесят один год?

-Точно, - удивился Томас, - Так что скажете? Это недалеко, практически по пути.

Но от посещения бабушки меня спас Генрих. Он что-то быстро начал говорить по-немецки, я поняла, что у него назначена встреча.

Томас развел руками, извинился и предложил перенести визит.

-Как долго вы планируете пробыть в Мюнхене? - уточнил он.

-Я хотела купить машину и в дальнейшее путешествие отправиться уже на ней. Мы планируем посетить Париж, обязательно сходить в Мулен Руж. Я обещала племяннику.

-Тогда приходите в наш автосалон, - сказал Генрих, - Я, как директор филиала, имею право на персональную скидку. И я вам, - при этом он смотрел на Артема, - Её предоставлю. У нас представлен весь ряд моделей, вам будет легко сделать выбор.

-Даже не знаю, как вас благодарить, - с лучезарной улыбкой ответила я, - Завтра же придем к вам, да Артем?

-Конечно, - прозвучало нерадостно, "племянник" получил увеселительный пинок под столом и сразу разулыбался.

К отелю подъехали, когда уже совсем стемнело. Я видела, что Томас хотел мне что-то сказать, задержалась немного.

-Анджела, я могу пригласить вас на ужин?

-Томас, я очень устала, - томный взгляд и грустная улыбка, - Но, завтра, я надеюсь, вы поможете мне выбрать автомобиль? - и легкое пожатие руки.

-Я буду ждать вас с самого утра, - синие глаза подернулись масляной пленкой, вот это то, что надо.

Наконец мы распрощались, и я облегченно вздохнула, Артем провел рукой по лицу.

-У меня уже скулы свело от улыбки, - сказал он.

-Немного осталось, - ответила я.

Я переоделась и пригласила Артема к себе.

-Давай еще раз всё обсудим, - и мы стали перечислять возможное развитие событий.

-То, что компьютеры руководителей подключены к сети, я не сомневаюсь. И в их кабинетах сто процентов нет камер, - усмехнулся Артем, - Мало ли чем там руководство занимается.

-Согласна, - кивнула я. - Значит, наша задача проникнуть в кабинет.

-Думаю, что компьютеры у них включены в течение всего рабочего дня. Так что времени за загрузку терять не придется. Вот как удалить Томаса из кабинета?

-Есть одна мысль, - потерла я лоб, - Я могу, например, вылить на себя кофе и он поведет меня в дамскую комнату.

Глава 14

Утром я долго стояла под душем, пытаясь привести мысли и чувства в полный порядок. Сначала глубоко дышала по методике цигун, в итоге закружилась голова. Плюнула на это дело, решила, что немного ненормального блеска в глазах делу не повредит. Артем выглядел абсолютно спокойным. Мы позавтракали и пошли в автосалон.

-Я никогда так не ждал начала рабочего дня, - приветствовал нас Томас, Генрих просто поздоровался.

Я осматривала машины, садилась в салон, примеривалась к рулю. Интересовалась техническими характеристиками моделей. Наконец, остановилась на двухдверном седане.

-Отличный выбор, - одобрил Генрих, Томас улыбнулся и кивнул.

-Тогда, я сегодня отправлю поручение банку и через два дня деньги переведут на ваш счет. Понимаете, я буду покупать автомобиль на свою фирму, зарегистрированную в Чехии, - с упоением озвучивала я придуманный нами сценарий, - Чтобы не платить за растаможивание. Где взять реквизиты? - обратилась я к немцам.

-О, пройдемте к менеджеру и всё уточним, - отозвался Генрих, я перевела взгляд на Томаса.

-Томас, пока Артем займется деталями, может покажешь мне свой кабинет? Кабинет может многое сказать о его обитателе, - загадочно добавила я.

-С удовольствием, - в синих глазах плескалось желание, не зря я эффектно заглядывала в автомобили, оставляя наружи пятую точку.

Мы поднялись на второй этаж и пройдя по коридору почти до конца Томас распахнул дверь.

-О, вот это да, - вздохнула я, - Впечатляет.

Кабинет был шикарный. Огромный стол, кожаные кресла, все выдержано в светло-коричневых тонах. Едва закрыв дверь Томас обхватил меня за талию и повернул к себе.

-Анджела, я потерял голову, я не спал всю ночь и думал о тебе.

"Ага, я тоже о тебе думала, паразит ты этакий, голову надо держать холодной, господин бизнесмен и держать при себе, а то можно потерять деньги", - подумала я.

-Томас, - с легким придыханием ответила, - Не буду скрывать, ты мне сразу понравился...

Индюк уверен в своей неотразимости, вон, сразу появилась самодовольная улыбка. Ну-ну.

-Мы встретимся сегодня вечером? - продолжил мужчина натиск.

-Возможно, - я посмотрела ему прямо в глаза, и высвободилась из цепких ручонок, - Томас, можно кофе? Я так устала, - прошла к столу и села в кресло, стоящее перед ним, отметив, что ноутбук гудит.

-Я сейчас дам распоряжение, - хриплым голосом сказал Томас и вышел, - Подожди пару минут.

Мгновение и флешка в ноутбуке, я лихорадочно отсчитывала секунды...Прошло и шестьдесят секунд, и девяносто, и сто двадцать, флешка уже была у меня в сумочке, а Томаса всё не было. Черт возьми, да он там что, сам варит кофе что ли? Дверь открылась и на пороге стоял Томас.

-Сейчас принесут, - я заметила, что волосы у него на висках были мокрые. Ах, вот в чем дело, дошло до меня, он умывался и успокаивался! Ай да я, ай да ведьма! Может и, правда, что-то колдовское во мне появилось, как я на хуторе поселилась

Через минуту субтильный молодой человек принес поднос с кофе, конфетами и маленькими пирожными. А еще через минуту появился мой "племянник" с Генрихом.

-Эн, я все подробно расспросил, можно отправлять твоему бухгалтеру.

-Тогда до встречи, - встала, подошла к Генриху, с чувством пожала ему руку, - Спасибо большое за помощь, за более чем щедрую скидку. Я просто обязана отблагодарить вас. Мы с Артемом приглашаем вас на ужин. Только ресторан подскажите вы сами.

Томас что-то хотел сказать, но я продолжила.

-Отказа не принимаю.

Когда мы вышли на улицу, я тихо сказала Артему.

-Всё удачно, - он кивнул и мы пошли гулять по Мюнхену.

У меня похоже началась отдача после "операции". Ноги начали дрожать, и руки тоже.

-Артем, давай зайдем в кафе, что-то мне не очень хорошо.

Когда мы сели за столик, я выпила чаю, немного успокоилась и рассказала Артему, как все прошло. Он то краснел, то бледнел, и в конце выдал.

-Теперь мы должны то же самое проделать в муниципалитете.

-То же самое не получится, - покачала я, - Мне не очаровать весь муниципалитет за столь короткое время.

Артем нервно дернул плечами, криво улыбнулся и сказал.

-Посмотрим, может мне удастся очаровать женщин?

Мы выбрали муниципалитет неподалеку от автосалона. Артем посчитал, что частная компания может и скрыть кибер-атаку, а уж про нападение на государственное учреждение обязательно сообщат по телевидению, а следом он проведет атаку на наших "друзей". Так никакое подозрение на нас не падет.

-Артем, а вдруг по телевизору расскажут и про случай с русской туристкой? И наши немцы свяжут всё в один узелок? Они ведь умные ребята, не так ли?

-Черт! Я об этом не подумал.

-Хорошо, что у тебя такая умная тетушка, - усмехнулась я, - Которая очень любит читать шпионские детективы. Я вот только одного не пойму, не производят они впечатления мошенников, а?

Артем молчал, я продолжила.

- Помню, читала у Пришвина, что есть и среди крокодилов, наверно, более или менее добрые и между голубями порядочные змеюки, но все-таки скажешь «крокодил», и получается крокодил, скажешь «голубь» – получается представление кроткого и нежного существа. А вот Томас, например, свиду голубь, а всё-таки крокодил. Ты чего молчишь, Артем?

-А не мог твой муж нас обмануть? - внимательно на меня посмотрев, выдал "племянник".

-Зачем? Зачем ему врать, - я покачала головой, - Нет, Берт просто не додумался бы сам до такой аферы. И, ты заметил, Генрих закидывал удочку про Америку. Но, я для них мелкая сошка, много из меня не вытянуть, - пришла смс и я прочитала: "Как дожить до вечера? Твой взгляд в моем сердце".

-Что там?

-Томас играет в романтику, - отмахнулась я, - Так что будем делать?

-Будем действовать решительно, обойдемся без подстраховки.

Мы вернулись в отель и Артем засел за компьютер, а я занялась подготовкой к ужину. Томас прислал очередное смс, в котором сообщил, что они заедут за нами в семь часов вечера и мы поедем в ресторан «Августинер», потом перезвонил сам.