Мастер порока

Глава 8

Сердце, как отбойный молоток, забилось под ребрами.

Варавва был в одних брюках и двигался так уверенно, что мои внутренности сворачивались в комок с каждым его шагом. Темнота за высокими окнами только нагнетала обстановку, и это все больше напоминало какой-то жуткий сон!

Но это определенно происходило наяву. И в моей голове рождалось все больше тревожных мыслей…

Он же не мог?… Не мог взять и войти в мою комнату среди ночи?! Но иначе как я оказалась в этой спальне? Еще и… раздетая?

Не знаю, что отражалось на моем лице – растерянность, гневное недоумение или истинный страх, но когда хозяин дома остановился в метре от кровати, я разучилась дышать. А еще наверняка покрылась пятнами, смущенно задев глазами широкую мужскую грудь и рельефный пресс.

– Что ты здесь делаешь? – вдруг спросил Варавва прохладно и требовательно. И моя челюсть отвисла.

Я встретилась с серьезным взглядом своего работодателя, сомневаясь, что правильно расслышала. Но нет – он действительно ждал ответа, и меня просто отключило на несколько долгих секунд, пока я безвозвратно теряла все ориентиры.

– Я… не знаю, – с трудом выдавила, осторожно приподнимаясь и лихорадочно прижимая одеяло к груди.

– Не знаешь? – снисходительно повторил Марк Алексеевич, а я метнула растерянный взгляд на дверь.

Боже, что происходит? Разве это возможно? Я ведь даже не помню, как сюда входила!

Словно вмиг очнувшись, я неуклюже поползла к краю огромной кровати, утягивая за собой плотное шелковое одеяло, и поспешила с нее слезть. Из-за резкого подъема голова закружилась, и слабость пронеслась по телу, но я устояла. Сосредоточила взгляд на своем работодателе и попятилась в направлении двери.

– Я не понимаю, как оказалась здесь… – выдала я взволнованно. Однако это Варавву явно не тронуло – он продолжал хмуро и неотрывно наблюдать за мной. – Вчера я легла спать в своей комнате, я… точно помню это!.. Поверьте, я бы не стала…

Я пугливо дернулась, врезавшись спиной в стену, и замолкла. Поймала взглядом дверь и, не думая, поспешила к ней. Однако моя ладонь едва обхватила хромированную ручку, когда за спиной раздался повелительный голос:

– Стой.

Неловко оглянувшись, я застыла – Варавва направлялся ко мне. Он подошел так близко, что широкий размах его плеч буквально загородил собой все пространство. Я непроизвольно вжалась спиной в дверь, уловив тепло мужского тела, но ручку отпускать не смела.

– Я бы хотел знать, зачем ты сюда пришла? – поинтересовался хозяин спальни обманчиво-спокойным тоном.

А я от происходящего абсурда начала впадать в панику.

– Что?…

– Ты слышала, – без снисхождения констатировал он. – У тебя кратковременная память, Арина? Не думаю, что ты могла забыть, как вышла из своей комнаты, как зашла сюда без стука, как разделась и легла в мою постель.

С каждым его словом моя голова все больше втягивалась в шею, а лицо нещадно обжигало колкое смущение. Хотелось прокричать: «Я ничего не делала!» Но происходящее вокруг полностью опровергало любые мои оправдания.

– Скажи мне, – понизил тон Варавва и чуть плотнее сжал губы, что заставило меня не на шутку занервничать.

Однако у меня не было ответа, а единственное, что пришло на ум – бежать. Поэтому я решительно нажала на ручку.

– Простите… – глухо бросила, сдвигаясь в сторону и толкая дверь.

Однако она тут же захлопнулась, да так громко, что у меня в ушах зазвенело! Варавва накрыл мою руку и буквально сковал ее своими горячими пальцами.

– Что вы делаете?… – выдохнула я.

– Я тебя не отпускал.

По телу пронесся жар. Я еще раз упрямо попыталась дернуть ручку, но мужская ладонь прочно фиксировала любые движения.

– Чего вы хотите от меня? Я уже все вам сказала!..

Тяжело дыша, я напряглась, уловив, как янтарные глаза с ленивым интересом опустились на одеяло, прикрывающее мою наготу.

– Думаю, в твоей комнате уже есть одеяло, Арина, – раздался негромкий голос, как выстрел в тишине.

– Что?

Нет, он же не станет этого делать!

– Я хочу, чтобы сейчас ты прошла к кровати и вернула его на место. А потом можешь уходить.

Я сглотнула и покосилась на постель, где осталась смятая простынь.

– Нет, – тут же возразила полушепотом и мотнула головой. – Зачем вы так?…

Но во взгляде Вараввы застыло лишь ледяное равнодушие.

– Арина, – предупреждающе произнес он. – Не трать мое время.

От нервного озноба зубы начали выбивать дробь. Я прямо остолбенела, не в силах что-либо сделать. Потому что понимала – этот дьявол просто хочет меня наказать. За то, чего я не совершала!

Становилось дурно от одной мысли, что я окажусь обнаженной перед хозяином этого дома. От несправедливости и безысходности слезы навернулись на глаза, и я держалась из последних сил. Только прерывистый вздох выдал мое состояние…

Варавва вдруг освободил мою руку от захвата и требовательно поднял лицо за подбородок, увидев все эмоции, которые я так старательно прятала.

– В этот раз я закрою глаза, – сдержанно произнес он, глядя на меня из-под полуприкрытых век. – Но больше не стоит меня провоцировать, Арина.

– Но… я ведь даже не думала!..

Марк Алексеевич бесцеремонно отступил от меня, всем видом показывая, что ему неинтересны мои слова. Уже развернулся в направлении кровати, но напоследок неожиданно бросил:

– Забери свои вещи.

Я проследила за его кивком, и все эмоции на моем лице резко застыли. Возле тумбочки прямо на полу лежал ворох вещей. Моих вещей, которые я, насколько была уверена, снимала вчера в своей комнате!

Глаза, полные настороженности, впились в широкую спину Вараввы.

Господи… Я что, с ума схожу?

Одной рукой придерживая сползающее одеяло, а второй стараясь не уронить вещи, я ввалилась в свою комнату и подперла спиной дверь. Некоторое время стояла неподвижно, напряженно глядя в пространство и успокаивая частое дыхание. Затем, не обращая внимания на то, что одежда упала на пол, с потерянным видом двинулась вглубь спальни.

Странное ощущение появилось внутри, будто я была здесь очень давно, или будто обстановка без моего ведома изменилась.

Придирчиво оглядевшись, я задержала внимание на двери и принялась подробно вспоминать, как входила сюда вчера вечером. В какой-то момент переместила взгляд на кровать, и мое лицо вытянулось…

Она была заправлена. Я даже подошла и провела рукой по идеально застеленному покрывалу, чтобы убедиться, что это реально! Однако стоило поймать взглядом часы, как меня посетила весомая догадка – это могли быть горничные.

В выходные дни они приходили очень рано, в три-четыре утра, а время показывало пять, и вполне вероятно, что девочки по плану заходили в эту комнату. Но только откуда они знали, что меня здесь нет? Скорее всего, зашли просто из любопытства, ведь наверняка все уже в курсе о моем «повышении». Да и дверь была не заперта.

От сумбура мыслей в висках болезненно застучало.

Осев на пол возле кровати, я изможденно уставилась в окно, понимая, что не могу найти ни одного железобетонного аргумента в свою пользу! Однако нутро мое твердило, что все не так просто, и я пока еще не тронулась умом. Значит, нужно успокоиться и взглянуть на ситуацию трезво.

Вспоминая детали вчерашнего вечера, я все больше склонялась к мысли, что это был урок. Жестокий, беспринципный урок от господина Вараввы! Я понятия не имела, как он это устроил, совершенно не представляла, с какого момента все началось, но ему удалось затереть все улики и убедить меня в своей непричастности.

Единственное, в чем я была более-менее уверена, – этой ночью между нами ничего не было. Уж это я не смогла бы забыть! Да и выглядел хозяин дома так… А как он выглядел? Если этот дьявол так ловко выставил меня виноватой, как я могу быть уверена хоть в чем-то?!

От паники внутренности сковало льдом. Господи, только не это! Неужели он способен на такое?

Я просидела возле кровати, прикрытая все тем же одеялом, пока в комнате не начало светать. Лишь когда это заметила, словно ужаленная, поднялась на ноги и поспешила в ванную.

Уже через двадцать минут я стояла возле двери, удерживая собранную сумку в руках. Выходила тихо и до самого главного входа двигалась, как настороженная мышка, каждую секунду ожидая столкнуться с хозяином дома. К моему великому облегчению, обошлось.

Блин, как я вообще смогу работать здесь дальше? Как в глаза смогу ему смотреть? Сердце начинало выпрыгивать из груди от одной мысли…

Респектабельный автомобиль, предназначенный для меня, уже стоял у входа. Минута в минуту. И я так торопилась сесть в салон, что не стала дожидаться, пока водитель откроет мне дверь – юркнула на заднее сидение прямо с сумкой. Деловой мужчина отнесся к этому спокойно. Невозмутимо обошел машину, сел за руль и, даже взгляда не метнув в мою сторону, тронулся с места.

Понимая, что все еще спят, я постаралась открыть двери квартиры без лишнего шума. Однако в коридоре меня встретил аппетитный запах, и я с радостью отметила, что на кухне кто-то суетится. Мамочка. Конечно же, уже встала и вовсю готовит завтрак.

Дверь с облупившимся покрытием толком не закрывалась, поэтому мама не услышала, как я вошла. Как затаилась у стены и с задумчивой улыбкой принялась наблюдать. Окруженная туманом варева, мама что-то энергично нарезала у плиты, периодически поглядывая на бубнящий в углу телевизор.

– Ой, божечки!.. – испуганно дернулась она, задев меня взглядом, и приложила ладонь к груди. – Аря!

Я не смогла сдержаться и засмеялась, а мама угрожающе замахнулась лопаткой. Потом, конечно, выдохнула и развела руки для встречных объятий.

– Привет, – поздоровалась я, уткнувшись в мягкое плечо моей полненькой родительницы.

Мама крепко прижала меня к себе, не замечая, что я перестала улыбаться и что мои губы задрожали от подступающих всхлипов.

– Ты чего?… Плачешь?! – Резко отстранившись, она обхватила мое лицо руками, придирчиво вглядываясь в него.

Нечасто ей доводилось видеть мои слезы.

– Так, что случилось?!

– Ничего… Ничего, мамуль, – выдавила я улыбку, спешно вытирая глаза. – Просто соскучилась.

Она скептически оглядела меня, но, кажется, расслабилась. Все-таки мне еще не приходилось расставаться с семьей больше чем на пару дней, так что это было логично.

– Мы тоже очень соскучились по тебе. – Мама закусила губу и опустила глаза, сдерживая эмоции, которые очень не любила показывать. Видимо, я в нее. – Ладно. Садись, я тебя накормлю, и расскажешь мне все.

В общем-то, ничего нового она не услышала, но слушала внимательно, как в первый раз. Наверное, ждала, что я признаюсь, как мне плохо и тяжело работается в богатом доме или что меня обижает хозяин.

Хозяин… От одной мысли о нем в дрожь бросало, и я пушечным зарядом вылетала из реальности в свои угнетающие воспоминания.

Однако маме я выдала только самое лестное о господине Варавве. Как смогла, сгладила впечатление, которое наверняка стараниями Риты выстроилось у нее в негативном свете. Так спокойнее. Сейчас у мамы и без меня хлопот хватает.

Все-таки как же хорошо, что я находилась дома, рядом со свой семьей… Пусть и всего на день. Я не могла поделиться наболевшим, но в такие моменты особенно ценишь родные стены, и кажется, что безопаснее них нет места на свете. И теснота квартиры не шла ни в какое сравнение с роскошным простором резиденции.

Очень скоро проснулись сорванцы и чуть не задушили меня в объятиях. Даже близнецы. Мишка сразу устроился на моих коленях, а они с Ликой наперебой принялись расспрашивать меня о том, как я провела целую неделю без них. Особенно малых интересовало, на сколько я приехала. Чтобы заранее всех не расстраивать, я ловко перевела тему вопросом об их последних проказах, чем обеспечила себе как минимум час отсрочки.

До своего смартфона я добралась лишь к обеду, а потому поздно увидела неожиданное оповещение, которое пришло еще в девять утра. Это было зачисление на карту. Крупное зачисление, и сначала я всерьез решила, что произошла какая-то ошибка! Однако, прикинув кое-что в уме, поняла – мне перевели четвертую часть от обещанной зарплаты. Несмотря на то что по договору она обязана быть раз в месяц.

Честно говоря, я растерялась.

Не знала, радоваться или плакать? Ведь это было очень-очень кстати! Но в то же время из-за событий минувшего утра внутри прошло отторжение… Передо мной будто нарочно помахали морковкой! Но для чего? Загладить происшествие? Чтобы я даже мысли не допустила об уходе?

А она ведь билась в голове с того момента, как я покинула комнату хозяина дома… Только я быстро вспомнила про условия договора – если без веской причины решу расторгнуть его, должна буду выплатить неустойку. Такую, после которой мы все дружно окажемся на улице! Хотя причина имелась, и по мне, она была очень веской. Да только возьмись я ее доказывать – и меня сочтут сумасшедшей…

В конце концов я решила, что заслужила эти деньги. Потому что добросовестно работала всю неделю, и моей семье они нужны!

Из-за недосыпа меня почти весь день клонило в сон, но я упрямо не ложилась подремать. Не хотела упустить ни одной новости, ни одного мгновения в обществе семьи. Очень истосковалась по простому общению. Даже Риту бы с удовольствием заняла разговором, но она уехала за город. Как-то так вышло, что кроме старшей сестры у меня и подруг-то не имелось. Разве что Инна – бывшая сокурсница, но мы с ней редко пересекались.

Мне казалось, за день я хорошо отвлекалась от беспокойных мыслей и успешно избегала воспоминаний, которые заставляли меня волноваться. Но, похоже, порой сама не осознавала, как уходила в себя, и это не удалось скрыть от мамы.

Пока дети смотрели последнюю экранизацию «Короля льва» в ее комнате, она помогала мне собираться. Хотя, скорее, мешалась, ища повод для разговора.

– Во сколько за тобой приедут? – задумчиво спросила мама, складывая гору постиранных вещей и то и дело пытаясь всучить мне что-нибудь с собой. То, что я практически 24 часа в сутки ношу униформу, ее ничуть не смущало.

– В семь.

– Так рано… – качнула она головой.

– Мамуль.

– Да нет, я все понимаю, – уступчиво отозвалась она. – Но один выходной… это же так мало! Еще звонки эти по часам – не дозвонишься ведь, если ты не в комнате.

Я только вздохнула. Меня тоже это совсем не устраивало.

– Ты точно справляешься? – спросила я серьезно.

– Конечно, справляюсь, – отмахнулась мама. – Одно дело по вечерам приходить с больной головой, и совсем другое, когда у меня весь день в распоряжении. Я за тебя, дочь, переживаю.

Она сложила мою кофту и уселась с ней на кровать.

– Конечно, это хорошая работа, и она несет большую помощь нашей семье, но…

– Но?

– Разве может что-то возместить потерянное личное время? – взглянула на меня мама. – Дело ведь не только в нас – у тебя же и так совсем нет личной жизни!

Я незаметно поджала губы и уткнулась в сумку. Для меня это была не просто больная тема, а тема-табу.

– Думаешь, я не замечаю твоего добровольного заточения? После Рената ты так больше ни с кем и не встречалась.

– Мам. Давай не будем, – не выдержала я.

– Ну правда, Арь… Честно говоря, я до сих пор не понимаю, что произошло? Почему вы расстались? У вас ведь так хорошо все было.

– Ни у кого не бывает все хорошо, – резонно заметила я, уклоняясь от ответа. – Может, я вообще его не любила! Вот и расстались…

Она знала, что это ложь. Слишком хорошо чувствовала меня, да и глаза мои влюбленные каждый день наблюдала. Однако маме оставалось лишь догадываться о том, что же все-таки случилось.

– Арина, я никогда тебе не говорила… – вдруг сказала она, опустив взгляд. – Мне не дает покоя одна мысль. Что, возможно, это все из-за нас.

– Что?… – Я неверяще уставилась на маму.

– Ну, ты знаешь, все эти стереотипы про многодетные семьи, твоя вечная занятость – может, Рената это и оттолкнуло! Не каждый мужчина готов делить ответственность, которую ты взяла на себя.

– Мама, ну что ты такое говоришь?! – горячо возмутилась я. – Поверь мне, не в этом была причина. Да и я никогда не стеснялась своей семьи, а если бы Ренат только заикнулся – глотку бы ему перегрызла!

– Чш, чш! – Мама поймала меня за предплечье и, усадив рядом с собой, принялась успокаивающе гладить по спине. – Я знаю, ты у меня скрытная. Но чувствует мое сердце, обидел он тебя. Так обидел, что ты теперь парней десятой дорогой обходишь.

Я отвернула голову и больно закусила щеку. Какая чушь… И вовсе я не обхожу парней! Просто некогда мне их заводить.

Только вслух я это так и не озвучила.