Месть озлобленной души

Глава 4 Забытое знакомство

Новость о помолвке разнеслась по всем родственникам молниеносно. Наши отношения удивили многих и вызвали весь спектр реакций, начиная от «Серьезно? Вы же росли вместе и были неразлучны, как брат и сестра!» и заканчивая «Долго же вы в недотрог играли, надоело?». И вот подготовка к свадьбе шла полным ходом. Мы решили не тянуть и сыграть ее буквально через несколько месяцев после Нортонов, а точнее, в сентябре.

Наши чувства были очевидны всем, кроме нас. Кроме меня… Ведь это я отвергла Алекса в прошлом, я отвернулась от него первой, и только я виновата, что наши отношения развивались на расстоянии. Желание исполнить свою мечту туманило рассудок и толкало на необдуманные поступки, от которых всегда страдали мои друзья. Однако я бесконечно рада и благодарна Богу за то, что как бы тяжело мне ни было, мой любимый человек всегда был рядом, в любой период жизни.

Ошибка подросткового возраста сделала нас обоих несчастными: Алекс больше не пытался сделать первый шаг, держа дружескую дистанцию, а я тихо умирала от любви и ревности, зная, что сама виновата во всем. Мокрая от слез подушка и усиленная учеба стали для меня спасательным кругом, пока однажды в мою комнату не вошла она… Та, что поставила точку в моих бесконечных поисках, приносящих лишь душевную боль. Та, что стала смыслом жизни… Та, которую мы чуть не потеряли.

Страшное событие, что произошло в жизни Аланы, потрясло абсолютно всех. Я долго приходила в себя и буквально отказывалась покидать больницу, часто обвиняя Майка, что это из-за него она попала сюда. Алекс же был всегда рядом и буквально разрывался между нами, ведь он знал, что Лана была не просто девушкой лучшего друга, но и моей близкой подругой, какую я искала всю свою жизнь.

Его поддержка оказалась бесценна. Он был как ангел, от присутствия которого внутри зарождалась надежда на лучшее. Казалось, что вот-вот наступит просветление в угнетающей обстановке, и я услышу заветные слова. Однако прошел месяц, затем второй, но Алана не просыпалась. Каждый вечер для меня заканчивался пыткой, и мое сердце болело, буквально разрывалось на части. Мне было страшно. Но Алекс продолжал держать мою руку. От этого становилось еще хуже, потому что я даже обнять его не могла себе позволить.

Но однажды ночью все изменилось…

«Последний день зимы, а мы все также дежурили в комнате ожидания: родители Аланы, ребята, я и миссис Нортон. Никого абсолютно не интересовала жизнь за пределами стен госпиталя, все ждали только одного. Лана почти два месяца пребывала в коме, но я постоянно молилась, чтобы она вернулась к жизни. На Майка вообще было страшно смотреть… Мне казалось, он за ней пойдет, ведь так сильно он никогда еще не любил, плюс чувство вины давило со страшной силой, делая из парня буквально ходячего мертвеца.

Доктор Голт разрешил Нортону побыть с девушкой наедине, а остальных попросил отправиться домой и хорошенечко отоспаться. Еще б его кто-то послушал…

И вот в один прекрасный момент наши молитвы были услышаны. Эта ночь стала для всех особенной, когда немного за полночь больничный коридор огласил крик: Майк требовал врача. Мы взволнованной группой ввалились к нему из комнаты ожидания с плохо скрываемым страхом. Сердце билось так быстро, что, казалось, оно сейчас попросту остановится, но волнения были напрасны. Майк обернулся с ошарашенным лицом и в полной растерянности, словно боялся поверить в долгожданное чудо.

«Она очнулась!» – Его слова вызвали во мне необъяснимое истерическое состояние. Ноги подкосились, и я буквально бы рухнула, если б сильные руки не подхватили меня, поднимая над полом. Я не могла дышать, рвано пыталась сделать вдох и заглотнуть воздух. Кто-то кричал, но происходящее вокруг замылилось от горячих слез, что срывались крупными каплями. Мне казалось, этому не будет конца, пока к лицу не приложили кислородную маску, что помогла справиться с накатившей паникой. Мне стало легче, а теплые объятия еще и помогли расслабиться.

Я сидела боком на скамье и не видела Алекса, но чувствовала его присутствие рядом. Мне хотелось ответить, повернуться к нему лицом и прижаться к груди, растворяясь в умиротворении. Как же мне хотелось быть ближе, но боялась, что он не отвергнет меня лишь из чувства сострадания. Однако Алекс взял инициативу в свои руки. Он пересел на другую сторону, оказавшись передо мной, обхватил мои щеки и пронзил испытывающим взглядом. Его глаза немного опухли, но решительно смотрели прямо в душу.

– Все закончилось… – Мы соприкоснулись лбами, и я автоматически опустила веки от слишком близкого контакта, что стал для меня полной неожиданностью. Тепло переросло в жар, и щеки буквально загорелись под его ладонями. – Страшно, Джесс… это очень страшно!

Его речь была прерывистой, а легкую дрожь я почувствовала собственной кожей. И вроде мы поменялись ролями. Я подумала, что ему тоже нужна моя поддержка, но он не позволил отодвинуться. Наклонив лицо ближе, Алекс слегка коснулся моих губ, обжигая горячим дыханием. Поцелуй получился настолько невесомым, что проскользнула мысль, будто показалось.

– Я больше так не могу, Джессика… Жизнь слишком непредсказуема, хватит… – в ожидании «приговора» я направила на него расстроенный взгляд. Слезы, которых я и так выплакала больше суточной нормы, хлынули еще сильнее, угрожая окончательно утопить в горе. – Хватит отталкивать меня, перестань закрываться в себе и позволь войти в твою жизнь, Джесс. Мы ведь любим друг друга…

Последние слова сработали как спусковой механизм, и хотя я все еще плакала, уже испытала колоссальное облегчение. Алекс притянул меня к себе и очень крепко обнял, пообещав, что никогда больше не отпустит…»

– Алло, прием! Как меня слышно? – Алекс пощелкал пальцами перед моими глазами, возвращая в реальность. – Принцесса, я надеюсь, ты задумалась над подарком для своего отца? Иначе я отказываюсь ехать с пустыми руками, и это будет на твоей совести.

– Куда ты денешься. – Улыбнувшись, я направилась в коридор. – Порой ведешь себя как ребенок.

– Если ты не знала, то первые сорок лет детства самые сложные в жизни мужчины. – Он оставил легкий поцелуй на моих губах и открыл дверь, галантно указывая на выход.

Мы доехали до антикварного магазина, и я взглянула на часы. Времени в запасе было предостаточно, вполне успевали к началу праздника. Перелопатив весь интернет, мы никак не могли сойтись во мнении, какой подготовить подарок для папы. Однако я вспомнила про интересную вещицу в доме Фаррелов, которой, уверена, найдут применение и в нашем доме тоже.

– Джесс, ты уверена, что эта штука ему нужна? – Алекс скривился, глядя на выбранный подарок. – Да и заказать могли в любом магазине, причем с доставкой на дом. Не пришлось бы тащиться на другой конец города.

– Не будь занудой, у твоего отца есть, и у моего тоже будет. Это редкий экземпляр, который ни в какое сравнение не идет с современным производством. Еще вопросы будут? – Я развернулась к Алексу и мило улыбнулась. Безотказное оружие, которым я всегда нагло пользовалась, ведь у него попросту пропадают аргументы, и он сдается, понимая, что спорить бесполезно.

– Как скажешь, дорогая, – Фаррел выдохнул, с прищуром глядя на меня, – но выбор алкоголя я тебе не доверю.

Закатив глаза, я отправилась на поиски консультанта. Приметив нужного человека, я аккуратно пробиралась к нему сквозь ценные экспонаты, чтобы не дай бог ничего не разбить. Это не магазин, а минное поле… Зато атмосфера была нереальная: красота старины настолько завораживала, что аж дух захватывало, и мне, как истинной девушке, осознающей эксклюзивность этих вещей, хотелось тут все купить.

Однако, когда нас с продавцом разделяли буквально пара ярдов, на меня налетел незнакомец, чуть не повалив с ног на пол. Я уперлась обеими руками в стол и недоумевающе посмотрела в зеркало напротив, увидев в отражении человека, который так безрассудно вел себя в магазине, где буквально ступить некуда.

– Какого черта вы творите? – Обернувшись и кинув злой взгляд на парня, я столкнулась с выразительными глазами цвета камня мориона, которые смотрели вроде бы на меня и в тоже время сквозь, словно пытаясь кого-то рассмотреть.

Передо мной стоял довольно высокий и очень привлекательный мужчина. Стильная стрижка темных волос, легкая щетина, брендовая одежда и дорогой парфюм выдавали в нем человека состоятельного, от которого легко можно было потерять голову. Однако ушибленное плечо напоминало, что напротив меня стоял далеко не джентльмен, и, следовательно, церемониться с ним не стоило.

Внешность хоть и привлекательна, а взгляд отталкивает… Что-то в нем не то…

– Desculpe, senhora. Não te vi![2] – попытался он оправдаться.

– Tens de ter mais cuidado…[3] – ответила на автомате, поправляя одежду и даже не обратив внимание, что мы говорим на другом языке.

– Что случилось? – Алекс моментально оказался возле меня, закрывая собой от незнакомца.

Фаррел был уже воинственно настроен против того, кто позволил себе обидеть девушку. Ребята всегда заступались за меня, и я чувствовала себя как за каменной стеной за их спинами. Удивительно: ладно Нортон – он сорви-голова, но зачинщиком жутких драк всегда был с виду спокойный и рассудительный Алекс. Поэтому, во избежание ненужной потасовки, я схватила любимого за руку и потащила к кассе для оформления покупки. После чего мы отправились на праздник.

– До сих пор не могу поверить, что ты хорошо владеешь португальским, – сказал Алекс, нарушая тишину в салоне автомобиля.

– Я сама не понимаю, с какой целью отец заставлял учить его с детства, – ответив, я опустила солнцезащитный козырек и открыла зеркало, чтобы поправить макияж.

– Зато ты круто помогла тогда в поездке. – Он подмигнул мне и, выждав момент, когда я закончу, переплел наши пальцы.

– Фаррел, я не поняла! Вы меня взяли только в качестве переводчика, что ли? – кинула на него наигранно-обиженный взгляд.

– Ни за что… – Он поднес мою руку к своим губам и оставил нежный поцелуй на пальцах.

Наблюдая за тем, как Алекс безмятежно ведет машину, я никак не могла насытиться его присутствием. Неужели так будет всегда, когда от нахождения рядом с человеком, который тебе дорог, мир словно другим становится? Он реально сияет более сочными и яркими красками. Однако стоило мне отвернуться, как в голове вспыхивал образ привлекательного иностранца. От этого проходил мороз по коже, и отнюдь не в положительном ключе.

Меня никак не покидало ощущение, что мы с ним знакомы, но кто он?