Метель

Глава 1

Аня

Холодный ветер бил по лицу наотмашь. Не спасал даже капюшон старого пуховика, которым я неуклюже пыталась прикрыться. Удерживая замерзшими руками пакеты с продуктами, толкнула обшарпанную дверь подъезда и скользнула по заледеневшим ступеням внутрь. Отряхнувшись от снега, я подняла взгляд на окошко: метель разгулялась, превращая снежинки в ледяные стрелы.

Задумчиво вздохнула — наверное, и салюта толком не будет видно...

Подтянув пакеты, шагнула на лестницу, мысленно радуясь, что живу на третьем этаже. Пока от остановки дошла до дома, уже порядком устала. Еще и на рынке сколько носилась с ними...

В подъезде стоял спертый запах горелой серы от хлопушек и петард, которые детвора особенно любила взрывать в таких звучных местах. Я как раз свернула в пролет, ведущий на третий этаж, когда сверху раздался неспешный стук каблуков. Чтобы не тесниться на лестнице с пакетами, я решила переждать в пролете, а заодно передохнуть.

Моя соседка по лестничной площадке, ухоженная девушка с длинными каштановыми волосами, легкой походкой спускалась по ступенькам, запахивая на себе норковую шубку. Завидев меня, она тут же встрепенулась и замедлила ход.

— О, Анют, привет! — защебетала она, приглядываясь. — Блин, что, там вообще беда?

— Привет... — отозвалась я, улыбнулась и, чтобы скрыть смятение, стряхнула оставшийся снег с рукавов. — Думаю, тебе лучше хотя бы капюшон накинуть.

Несмотря на то, что Эля могла позволить себе дорогие салоны и роскошный гардероб, она была простой и общительной, что удивляло. Невольно сравнивая нас, я всегда испытывала неловкость от ее внимания к моей неприметной персоне. Не раз соседка интересовалась моей жизнью, справлялась о делах, и я не могла объяснить, чем вызывала такой живой интерес с ее стороны.

— Да я так, за сигаретами выскочила, — отмахнулась она, видимо, переживая за волосы, которые, благодаря кератиновой обработке, спускались по плечам прямыми шелковыми прядями. — А ты, смотрю, закупилась. Ждешь кого на вечер?

Я машинально посмотрела на пакеты и тут же пояснила:

— Ой, да там половина методичек! Взяла, чтобы к зачетам на каникулах подготовиться. А справлять... одна буду. Подруги из медучилища по родителям разъехались, поэтому...

— Да ты что! — неожиданно перебила Эля. — Так, погоди, я сейчас быстро в магазин, а потом к тебе забегу, окей?

— Эм... хорошо!

Растерянно проводив соседку взглядом, я пожала плечами и, подобрав пакеты, продолжила путь.

Захлопнув дверь, которая скрипела на весь подъезд, я задержалась в прихожей, со скептическим выражением лица оценив скромную, но аккуратную обстановку однокомнатной квартиры. Она досталась мне от государства как сироте, поэтому несложно догадаться, в каком состоянии я впервые увидела эту обитель. О чем, кстати, не забываю себе напоминать и утешаться, глядя на уют, который удалось создать.

Сирота... До сих пор как-то не по себе оттого, что государство причислило меня к этому статусу при живых-то родителях! Но так сложилось, что отец даже фамилии мне не оставил и канул в неизвестность, еще когда я питалась грудным молоком. А моя молодая и свободолюбивая мамочка начала куда-то пропадать, когда мне было чуть больше трех. Она все чаще оставляла меня одну в квартире с тарелкой продуктов, пока однажды совсем не исчезла.

К счастью, меня вовремя нашла соседка, а спустя какое-то время я оказалась в доме родной тети Раи — великодушной женщины, которая оформила на себя опеку. И все вроде бы складывалось благополучно... Ну и пусть не видела я в том доме, который так навсегда и остался для меня чужим, человеческого тепла и поддержки. Пусть должна была знать свое место, безукоризненно выполнять домашние дела и не обижаться на холод от родного человека. Пусть ровно в восемнадцать лет меня практически выставили за дверь, как только кончили платить пособие. Но зато меня не бросили тогда в детдоме, точно безродную шавку! Зато меня одевали, обували и кормили — уж об этом тетка заботилась. Зато я выросла с надеждой и какой-никакой целью в жизни.

Вот это «зато» и помогало мне подниматься с колен каждый раз, когда падала, спотыкаясь о кочки на дороге судьбы. Но, надо заметить, теперь я чувствовала себя более уверенно, двигаясь по выбранному пути. И казалось, даже судьба начала считаться со мной, как только я обрела самостоятельность! Я успешно училась на первом курсе медучилища, имела жилье и даже немного зарабатывала, делая капельницы и уколы на дому.

Единственное, чего мне не хватало, — это родного человека рядом. Человека, которому я могла бы полностью открыться и доверить сердце. Друга или подруги — неважно! Это казалось самым необходимым, чтобы стать по-настоящему счастливой и убежать от душевного одиночества.

Я не нашла такого человека. За все восемнадцать лет жизни! И наверное, сама виновата в этом, потому что после предательства матери меня так и не научили доверять...

Я уже успела разобрать пакеты и даже забыть о соседке, которая намеревалась прийти, когда в дверь вдруг постучали. Поспешив в коридор, я с гостеприимной улыбкой открыла Эле. Снова захватило дух от ее роскошного вида. Она настолько не вписывалась в обшарпанную обстановку моей квартиры, что стало неловко.

Соседка же, судя по всему, чувствовала себя абсолютно комфортно. Не спеша разувшись, она лишь быстро огляделась, прежде чем твердой походкой направилась на кухню.

Глава 2

Аня

Вечер обещал быть долгим...

Едва пригубив вкусное шампанское, я устремила взгляд на огромную плазму, встроенную в стену: транслировали зарубежные клипы. Так и сидела большую часть времени, пытаясь понять, в чем заключается веселье таких вечеринок для избранных.

Очень скоро бокалы вручили всем девчонкам, которые, в отличие от меня, пили не стесняясь. Периодически в зал заходил вышколенный официант во фраке, с аккуратной бабочкой на шее. Он следил за чистотой стола, а также освежал напитки и блюда.

Становилось все шумнее, мужчины громко смеялись, в открытую флиртуя с девушками и позволяя себе как бы невзначай их касаться. И только суровый дядька напротив меня не спешил разделять всеобщее веселье, погруженный в какую-то работу. Время от времени он с напряженным выражением лица покидал зал, приложив телефон к уху.

В какой-то момент и те, кто стоял, сели за стол, и, наверное, я бы могла уже заразиться настроением подвыпивших представителей элиты, если бы не темы, в которых я совсем ничего не понимала. Они шутили над какими-то неудачливыми конкурентами в бизнесе, отпускали недвусмысленные фразы в адрес сидящих рядом девушек и не уставали подливать им напитки.

Эля сидела возле меня, а по правую руку от нее пристроился один из игравших со странным именем Беркут. Других имен я так и не запомнила. Да со мной никто и не знакомился, лишь поинтересовались, как зовут самую молчаливую девушку вечера.

Морально мне было легче оттого, что она присела рядом. Я так смущалась, что сама бы не решилась что-то попробовать из богатого ассортимента блюд. А соседка молча наполнила мою тарелку, подбадривающе погладив меня по коленке.

Музыка становилась громче, а разговоры откровеннее. Уткнувшись в тарелку, я все больше нервничала, чувствуя себя лишней.

Как раз в тот момент, когда я неуклюже ела креветку, неожиданно раздались возгласы. Я вздрогнула, и морепродукт выскользнул из моих пальцев. Все мужчины разом начали кого-то приветствовать, глядя в сторону арки, к которой я сидела спиной. Растерянно посмотрев на них, я наскоро вытерла пальцы салфеткой и обернулась.

В зал зашли двое: тот самый серьезный дядька, что снова выходил разговаривать, и незнакомый мужчина в строгом костюме без галстука, который окинул присутствующих каким-то хмурым и уставшим взглядом.

Я не знаю почему, но как только его увидела, у меня дух захватило... Как дурочка уставилась на незнакомца, осознавая, что никогда не встречала таких красивых мужчин!

Ему было около тридцати. На высоком крепком теле идеально сидел черный выглаженный костюм, а белая рубашка оттеняла смуглую кожу. Сразу заметила гармоничные восточные черты лица, густые темные волосы и глаза... невероятные, пронзительно-черные и завораживающие! Мне словно довелось увидеть настоящего восточного князя.

Кажется, я почувствовала, что кто-то потрепал меня за плечо, прежде чем услышала громкое:

— Дамы, знакомьтесь! Самрат — хозяин дома, в котором мы проводим этот волшебный вечер, так что прошу любить и жаловать!

По-моему, это сказал тот, что весь вечер окучивал Алину и Олю, но я не была уверена. Пребывая в этом странном зачарованном состоянии, я даже не попыталась снова повернуться к столу.

— Брат, я надеюсь, ты присоединишься к нам? — настойчиво спросил другой мужчина.

Хозяин дома с необычным именем Самрат испытующе покосился на седовласого спутника, на что тот лишь скривил губы в ухмылке и пожал плечами.

— Да, конечно, — бросил он сухо, придирчиво осмотрев присутствующих, в том числе задержав взгляд и на мне.

Я тут же оторопела от этого прямого контакта, ощутив, как что-то щекоткой пробежало внутри, но не могла отвести глаз, точно под воздействием неведомой силы.

— Шею не сверни, дорогуша! — неожиданно раздалось совсем рядом, и я очнулась.

Тут же посмотрела на Элю и покраснела от ее красноречивого и насмешливого выражения лица. А в следующую секунду спешно повернулась к столу. Ощущая гулкие удары сердца в груди, только теперь осознала, как глупо выглядела.

Прикусив от волнения губу, я попыталась отвлечься и невольно обратила внимание на Олю и Алину. Их загоревшиеся недвусмысленные взгляды и завлекающие позы, которые они сменили как бы невзначай, явно предназначались для нового гостя! И это подействовало на меня как ушат холодной воды на голову... Жестко спустило с небес, к которым я имела неосторожность потянуться. Мое поведение виделось теперь еще более глупым. А еще жгучее унизительное напоминание захватило разум: кто они и кто я? Забылась, Аня, стоило только увидеть красивого обеспеченного мужчину?

Тем временем хозяин дома и его деловитый спутник приблизились к столу. Высокое кресло во главе его тут же освободилось, и Самрата пригласили занять почетное место. Как некстати это самое место оказалось практически рядом со мной... Я даже запах незнакомца уловила, от которого в прямом смысле голову повело.

Никогда не думала, что запах может быть не только вкусным, но и красивым! Как будто я могла прочувствовать каждую его терпкую ноту: аромат зимней свежести, приятный дорогой одеколон и даже его личный, мужской запах.

Господи... да что со мной происходит?

В какой-то момент я осмелилась украдкой взглянуть на этого восточного князя и тут же поежилась, уловив холодок, исходивший от него. Самрат явно не одобрял эту вечеринку и не стеснялся этого показывать. Или же ему не нравилось, что в доме находились непрошеные гостьи...

Глава 3

Аня

Ощутив теплое прикосновение к щеке, я растерянно застыла, а в следующую секунду перестала дышать, когда Самрат поднял мое лицо своей ладонью. Наши глаза встретились, и по телу тут же побежали обжигающие иголки, оставляя в животе странный сладкий осадок.

— Не надо бояться меня, — сказал он, глядя на меня сверху. — Я не кусаюсь.

Кажется, я очень сильно захотела возразить, что-то вроде того, что вовсе его не боюсь. Но язык точно к небу прилип, и губы лишь дрогнули в улыбке.

Как только хозяин дома отстранился, атмосфера значительно разрядилась. Даже дышать стало легче. Он не спеша направился куда-то вглубь комнаты, скрывшись из моего поля зрения, и, воспользовавшись моментом, я отправила в рот первое попавшееся канапе. Это было что-то мясное и фруктово-кислое. И как только я распробовала, насколько это вкусно, осознала, что очень голодна. Дальше уже не стала скромничать и принялась спешно уплетать разные деликатесы, запивая это дело маленькими глотками шампанского.

К тому моменту, как я опустошила добрую половину тарелки, скованность уже совсем отступила, а на смену ей пришло расслабление: то ли от алкоголя, к которому мой организм не привык, то ли от сытной еды.

— Вкусно? — внезапно раздался бархатный голос прямо над ухом, мгновенно парализовав меня.

Не успев толком прожевать, я так и проглотила кусочек, что был у меня во рту, почувствовав спиной мощное биополе Самрата и вспыхнув от смущения, точно керосиновый факел.

— Да... — сдавленно отозвалась я, не смея шелохнуться. — Спасибо!..

Горячее дыхание защекотало кожу на шее, отчего по телу волной разошлись мурашки.

— До Нового года осталось несколько минут, — сообщил тот же голос с бархатной хрипотцой. — И нам лучше встретить его более традиционно.

Меня залихорадило от волнения. Как, уже? Новый год вот-вот?!

Тем временем хозяин дома уверенно протянул мне через плечо свежий бокал с шипучим напитком, который я неловко перехватила, слегка коснувшись теплых мужских пальцев. После этого осторожно подняла тарелку с колен и встала с дивана. Удерживая шампанское в руках, я поставила ее на тележку и обернулась к Самрату, который терпеливо ожидал меня по ту сторону дивана.

Боже, как же странно это все...

Чужое место, чужой человек, который предпочел быть со мной в такой символичный момент! И это настораживало. Это его спокойствие — настораживало!.. И где-то на краю сознания то и дело пробивались тревожные колокольчики.

Не спеша приближаясь к своему загадочному похитителю я, наверное, так и не смогла скрыть испытующий взгляд...

— Что-то не так? — сдержанно спросил он, как только я замерла напротив.

Замявшись на мгновение, я отрывисто мотнула головой и поспешила объясниться:

— Нет, просто... Мне неловко оттого, что в такой момент вы находитесь со мной, а не с друзьями или близкими людьми!

И тут же почувствовала лед отчуждения с его стороны.

— Я уже давно не считаю Новый год каким-то особым моментом, — сухо сообщил Самрат. — Для меня это просто смена чисел и подведение итогов. Поэтому и провожу я его так, как посчитаю нужным!

Это прозвучало так цинично и небрежно, что я не смогла сдержать эмоций и нахмурилась. Ну а восточный господин как ни в чем не бывало поднял бокал и уверенным движением стукнул его о мой.

— За старый год, — лаконично изрек он и, не дожидаясь моей реакции, сделал глоток.

Я отпила из бокала, задумчиво наблюдая за хозяином дома, который отошел от меня и, задержавшись напротив камина, устремил взгляд на горящие поленья. Невольно закралась странная мысль: может, я сказала что-то не то? Он так смотрел на этот огонь, точно о чем-то думал или что-то вспомнил. Наверняка была причина, из-за которой этот самодостаточный красавец так относился к простым радостям жизни. Но я, конечно, никогда об этом не узнаю...

Тягучий осадок заполнил сердце, и как-то тоскливо стало на душе... Что это за жизнь, где праздники и не праздники вовсе, где даже богатство не приносит радости, а только развращает умы блаженных, чтобы утолить разъедающую суету дней — скуку?!

Неожиданно где-то на улице начали раздаваться хлопки. Видимо, уже пришло время для обращения президента, и вот-вот забьют куранты. Я невольно взглянула на зашторенные окна. Должно быть, салют здесь устроят с настоящим размахом... все-таки элитный район.

Не знаю почему, но я с детства считала самым особенным моментом встречи Нового года именно салют. Я никогда не получала подарки... но подарком считала это разноцветье в небе, объединяющее людей.

— Хочешь посмотреть? — неожиданно услышала я и встрепенулась.

Оказывается, Самрат уже обернулся и, наблюдая за мной с загадочным прищуром, довольно безучастно задал этот вопрос.

— Да!.. — тут же радостно отозвалась я, а губы так и норовили растянуться в улыбке. — Только я, наверное, ничего не увижу... из-за снега.

Эта деталь сразу остудила мой пыл. Однако мой загадочный похититель ничего на это не ответил и, слегка поджав губы, уверенно направился к центральному окну. Отставив бокал, он распахнул тяжелые шторы, немного отступил и равнодушно посмотрел на вспыхивающие огни. У меня же все внутри уже щекотало от предвкушения и будоражащих с детства чувств.

Глава 4

Самрат

Удерживая в руках теплое обнаженное девичье тело, я с трудом справлялся с диким желанием взять ее прямо в тот момент. Сонную, беззащитную... разбудить требовательным вторжением в податливое тугое лоно и наконец услышать стон наслаждения, а не боли! Казалось, меня возбуждало в незнакомке все: шелковые снежные волосы, разметавшиеся по моей руке, изгибы стройного миниатюрного тела, натуральный девичий запах и даже цвет бледной кожи, который довольно резко контрастировал с моей, смуглой! Член был напряжен до предела, но непокорное возбуждение все же держали прочные титанические цепи, поэтому все, что я себе позволил, — лишь невесомо касаться нежной кожи.

Я не думал, не анализировал, что за дурман окутал мой разум со вчерашнего вечера. Какое-то звериное начало диктовало держать эту недотрогу рядом с собой и всецело обладать.

Мог ли я подумать, что минувшая новогодняя ночь настолько перетасует мои планы?.. Вряд ли. И пока я не мог точно ответить даже себе, к добру ли эти перемены.

А ведь вчера все должно было сложиться иначе. Успешное завершив длительные переговоры по текущему проекту, я планировал поднять победный бокал виски у камина под бой курантов и отдохнуть — вот уже много лет я не изменяю этому плану ни под каким предлогом.

Но что-то с самого утра пошло не так. Препятствия возникали одно за другим, заставляя нервничать весь мой штат: от юристов до экономистов. Но последней каплей стало наглое опоздание второй стороны на встречу для подписания договора, а затем неожиданный отказ от сотрудничества.

Но я не собирался сдавать позиции, напротив, во мне проснулся стратег, с азартом взявшийся за дело. Однако для решения этих проблем требовалось время, поэтому единственное, что испортило мое настроение, — сдвиг сроков открытия нового ресторана.

Вечер был в самом разгаре, когда я не в лучшем расположении духа вернулся домой. Да, Беркут предупреждал насчет мужской компании, но не упомянул, что будет еще и женская. Точнее, отборный ассортимент элитных девочек из эскорта. Не то чтобы я был против таких вечеров, но не у себя дома. И не в этот вечер.

Не знаю, почему сразу выделил блондинку. Даже не оценил, не примерился, а просто заострил внимание на том, как держится эта тихая гостья.

Думаю, и задержался за этим столом дольше, чем планировал, именно из-за странного любопытства, что пробивалось сквозь скуку: я волей-неволей возвращался взглядом к Ане. Потому что она не просто выделялась, а прямо-таки выпадала из компании роскошных коллег, начиная со школьной кукольной внешности и заканчивая больно странным поведением.

«Аққу арасындағы торгай».

Воробей среди лебедей. Точно! Гостья напоминала мне нахохлившегося воробья, именно поэтому я невольно назвал ее про себя Торгай.

В отличие от подруг и их многозначительных взглядов, полных вожделения, Торгай упорно прятала от меня глаза и заметно волновалась, судя по румянцу, что не сходил с ее щек. Ко всему прочему, скромница ни разу не вступила в общие разговоры, не спешила скрасить вечер кому-то из мужчин и вообще как будто была далека от этого мира.

Но все же Аня приехала с ними. И цепями ее никто здесь не держал.

В какой-то момент, в самый разгар всеобщего веселья, когда время близилось к полуночи, а наблюдать за эротическими постановками у меня не было ни желания, ни настроения, я решил уйти.

Но что-то все же задержало меня. Взгляд так и впился в Аню, которая наконец заметила, что развернулось прямо под ее носиком. Я тут же вошел в азарт — стало очень интересно, как она выберется из этой ситуации. И окончательно понял: Торгай попросту была не готова к тому, чем ей придется платить за этот вечер. И хотя казалось, что я раскусил эту маленькую птичку, в ней все равно оставалась какая-то загадка, не на шутку меня раздразнившая.

Чудна́я — зачем вообще сунулась в этот брод?

Задумчиво осушив бокал, я невольно посмотрел на Ноя, который уже полностью переключился на объект моего внимания. По всей видимости, старого пса очень заводила эта ее робость. Он сделал призывной хлопок по дивану жилистой ладонью, а красавица впала в ступор и в поисках спасения взглянула на меня большими серыми глазами. Но сразу поняла, что зря. Умница быстро оценила ситуацию, смогла взять себя в руки, поднялась и спокойно произнесла:

— Извините. Мне нужно отлучиться на минутку!..

На моих губах даже дрогнула улыбка — как все предсказуемо.

— Смотри не задерживайся там! — только и бросил раздраженный Ной, потянувшись к бокалу.

Я переглянулся с ним и понял, что он даже не заметил ничего или же решил, что девочке нужно дать морально собраться. А все потому что, как и я, знал: поначалу они все такие пугливые и стеснительные, но стоит грамотно приласкать, и, словно по мановению волшебной палочки, эти воздушные принцессы превращаются в доступных и на все согласных шлюх.

Я тогда намеренно задержался на лестнице, чтобы поймать ее. И тихо наблюдая, как эта отчаянная беглянка босиком скользит по мраморному полу по направлению к входной двери, почему-то совсем не веселился, а напротив, все больше хмурился. Хотя и предвидел это бегство.

— Дверь заперта, — сообщил ей холодно, разом обломав все намерения. — А чтобы ее открыть, нужен кодовый ключ.

Не знаю, откуда в тот момент взялся гнев, что резким потоком понесся по венам. А после того, как Торгай озвучила свои нелепые отговорки, мне до скрежета зубов захотелось преподать ей урок. Проучить как следует за такую наглость!

Глава 5

Аня

Как же тяжело выбираться из сонной неги... Как же неохота покидать эти сладкие объятия... Но больно настойчивыми были маячки внутри. Они напоминали мне, что там, наяву, нет безопасности и комфорта. Поэтому пробуждение оказалось не самым приятным.

Еще не открыв глаза, я настороженно прислушалась к ощущениям. Тихо и пусто. Пустота ощущалась настолько явно, что, открыв глаза, я уверенно огляделась, чтобы убедиться, что одна в постели и в комнате.

Отлично. Самое время уходить!

Обернувшись пледом, я неуклюже поднялась на ноги и поспешила в ванную, на ходу пытаясь найти платье. Но его нигде не было.

— Да блин... — выдохнула я, растерянно уставившись в ту часть комнаты, где меня точно «раздевали».

Никаких следов. Даже белья не нашлось, и это заставило меня не на шутку разнервничаться. Что это вообще значило?

Раздосадованно укусив губу, я покосилась в сторону ванной, а затем увидела шкаф на полстены и, не теряя времени, двинулась к нему. Богатый, аккуратно сложенный гардероб предстал передо мной. Я быстренько стянула первую попавшуюся рубашку белого цвета и, закрыв шкаф, на цыпочках продолжила путь в ванную.

Теряясь в неожиданно большой глянцево-синей уборной, скинула плед и юркнула в душевую. Волосы пришлось перевязать ниткой от крестика — времени сушить их у меня точно не было. Помылась я довольно быстро. Только немного задержалась на самом интимном месте, которого боялась даже касаться, и в итоге лишь без толку поводила рукой вокруг.

Вытершись полотенцем, я дрожащими от волнения пальчиками накинула рубашку, застегнула на все пуговички и поспешила в комнату с аккуратно сложенным пледом в руках. И только открыла дверь и сделала шаг, как тут же закрыла ее. Потому что сначала в нос неожиданно ударил запах еды, а уже в следующую секунду я увидела его.

Самрат стоял возле стола, которого вчера не было... как и двух кресел на ножках. Кажется, он бесстрастно изучал блюда, которых для завтрака было многовато, как я успела заметить.

Блин, ну глупо же так стоять! А если он меня увидел?

С этой мыслью я решительно вдохнула и уже потянулась к ручке... но дверь открылась сама.

Взгляд черных глаз буквально парализовал. Я даже забыла как дышать, так опешила от неожиданности и властной энергетики хозяина дома. Он, в свою очередь, сразу обратил внимание на рубашку, что я без спроса надела, но тем не менее никак не отреагировал. Лишь на миг в черных глазах мелькнул огонек, похожий на интерес.

— Выходи, — тихо, но твердо велел Самрат. — В этом доме ты нигде не спрячешься от меня.

Смятение накатило колючей волной и, принявшись изучать свои босые ноги, я пролепетала:

— Я не пряталась... я просто...

Однако никто не стал слушать мои нелепые попытки объясниться, и скупой на эмоции восточный красавец молча освободил дверной проем и направился к столу. Сделав медленный вдох, я робко последовала за ним, хмуро гипнотизируя широкую спину в светлой водолазке, которая особенно подчеркивала рельефность его фигуры. Замерев в нескольких шагах от стола, я намертво вцепилась в плед, которым прикрывалась, насколько это было возможно, и спросила, стараясь противиться неуправляемому трепету перед Самратом:

— А... где моя одежда?

Он тем временем не спеша сел в одно из кресел и устремил на меня испытующий взгляд.

— Сядь, поешь, — услышала я вместо ответа.

Растерявшись на несколько секунд, я лишь мельком посмотрела на аппетитные блюда, прежде чем вежливо отозвалась:

— Спасибо, я... не голодна.

Конечно, это была неправда. Несмотря на вчерашний плотный ужин, от одного вида еды мой желудок сжался в голодном спазме. Но то, что вопреки моим ожиданиям, я все еще была здесь, уже начинало откровенно настораживать! И с каждой секундой эта настороженность прогрессировала.

— Знаете, мне правда уже пора ехать домой! — сообщила я с твердостью в голосе. — Так что не могли бы вы...

Слова так и застряли в горле, когда Самрат вдруг поднялся и начал приближаться с медленной, но уверенной грацией хищника. Легкое движение, и плед исчез из моих рук. Горячая ладонь на пояснице, по которой тут же ток прошел, и я уже рядом со вторым креслом, что для меня любезно отодвинули.

— Сначала поешь, — повторил он с нажимом, контролируя, чтобы я села. — А потом мы поговорим.

Надо сказать, трудно не поджать лапки, когда ты стоишь без нижнего белья в чужой рубашке, а крепкий влиятельный владелец этой рубашки настаивает на таком незначительном моменте. А еще это его «потом поговорим» прямо-таки не вселяло оптимизма...

Тем временем бессовестный похититель уже взял тарелку и, без спроса наполнив ее по своему усмотрению, поставил возле меня. Прямо как вчера. А дальше, не обращая внимания на мой заторможенный вид, придвинул второе кресло ближе и, усевшись в него, выбрал завтрак для себя.

Украдкой наблюдая, как он начал есть, я сглотнула слюну и тоже нерешительно взялась за вилку. Стараясь отогнать навязчивое ощущение чужого контроля, я принялась задумчиво жевать изумительно вкусные блюда. Жаль только, сложившиеся обстоятельства не позволяли мне в полной мере ими насладиться. Ведь страшный вопрос уже пронесся в сознании: в чьих же руках я оказалась?!