Мир жизни и смерти 2

Глава 13

— Ты же помнишь, после форта, мы остались без оружия. Рез, хотя бы, смог взять себе арбалет, а мы со Странником остались с тем барахлом, что было у нас с самого первого дня. Нас это не слишком напрягало: деньги есть, и по прибытии в город мы рассчитывали разжиться нормальным оружием. Однако, благодаря одному из наших непутевых товарищей, случилось неожиданное. Все Приграничье перекрыли, будто чумной район, пропускают только местных. В итоге мы остались на границе без нормального вооружения и с толпой нубов на руках. Те решили оставаться на границе, рядом с лагерем стражи, а мы отправились к селу, которое находилось в двух часах ходьбы от пограничного лагеря. По словам местных стражей, там были приличные оружейники и даже какой-то знаменитый бронник, когда-то державший свою лавку в столице, но на старости лет вернувшийся на малую родину, и иногда подрабатывающий своим привычным мастерством.

— Какой-то? Вы что…

— Да, да, до него мы так и не добрались.

— Да уж, мы и двух километров не прошли, тропа повела через лес, а там нас приняли по полной.

— Что, разбойники?

— Не, пауки.

— Ха, — усмехнулся Резак, ну, ты Снег тоже скажешь, пауки… Паучары! Злобные, шустрые твари. Здоровые, что твой питбультерьер. Окружили, свалились с деревьев вниз, обстреляли жгучей паутиной, захомутали по полной…

— Жгучей? Что значит жгучей?

— Да это какие-то адские твари, рисунки на черном теле горят огнем и паутина такая же, оплетает, не давая двигаться, да еще и наносит урон огнем, я пытался их кинжалами резать, да только толку от этого было мало. Хорошо хоть, что мы как увидели этих бестий, спинами друг к другу встали. Десяток же нубов, что за нами увязались, полегли почти сразу, без шансов.

— Ага, — опять перехватил инициативу Снегирь, — а у меня что? Не лук, а убожество, что я у одного из обозников за две серебрушки взял.

Снегирь продемонстрировал ранее упомянутое убожество и продолжил:

— В общем, руки у меня свободные, стрелы есть, а толку нет. Пожалуй, застрелиться я бы из него еще смог, а вот с этими — полный швах. Пульнул пару раз, пока твари с нубами разделывались, понял, что это все бесперспективно, сообразил, что и в ближнем бою от меня толку не будет, свалился на землю и начал Реза со Странником от паутины освобождать. Паутина зверски крепкая, да еще и руки до костей прожигает, но острому железу постепенно поддается. Освободил Страннику одну ногу, он от удара уклонился, оглушил прыгнувшего на него паучару дубинкой, швырнул на расправу Резаку, врезал следующему. Я вторую ногу ему освободил и за Резака взялся. Странник, тем временем, на себя всех сагрил, дал нам несколько секунд, Реза мы освободить успели, а потом меня загрызли. Я из-за паутины даже пошевелиться не мог, а когда на меня эта тварюга напрыгнула, да жвала свои в горло всадила, тут мне и конец пришёл. Ей, конечно, тоже, но…

— Да, башку я ей открутил, — опять взял слово Резак, но было поздно, Снег на возрождение отправился на камень, что у порубежного лагеря.

Нам для этого тоже немного оставалось, два десятка этих тварей обступили нас кругом, шипят, жвалами скрежещут, уж было на нас всем скопом набросились, но тут с небес раздалось шипение посильнее. Мы и головы вверх поднять не успели, как с ближайшего дерева на одного из монстров огромная зелёная паучиха свалилась, превращая того в лужу дымящихся потрохов и давленного хитина. Миг, и второму голову жвалами отсекла, еще миг и третьего лапой проткнула, просто прибив его дрыгающуюся тушку к земле. Адские пауки ее паутиной с ног до головы заплевали, а она с нее, как с гуся вода, ни на секунду ни застанила. Тогда монстры на паучиху почти всей толпой накинулись, двое только на нас навалились. Повозиться с ними пришлось, но мы их одолели, а вот паучихе досталось сильно. Мы когда освободились, она только троих успела завалить, остальные ее всю иссекли, одну лапу отгрызли, отожрали половину глаз. Ну, мы со Странником переглянулись, решили, что враг моего врага, какой-никакой друг, и бросились на помощь. Заруба получилась что надо, но нам слегка не повезло. Странник запнулся, повалился на колени и тут на него сразу трое набросилось. Одного я смог срезать, однако не судьба, он присоединился к Снегирю, а я и паучиха остались против пятерых. Хотя скорее я остался один — паучиха и на ноги-то подняться не могла, одного только жвалами своими смяла и жевала его из последних сил. Пришлось мне побегать кругами. Кое-как растянул их и по одному вырезал. Провозился почти час, к тому времени паучиха уже была на последнем издыхании. Я только успел к ней подойти, как она затихла, а из ее разодранного пуза вывалился мохнатый и прозрачный, глазастый комок, и весь лес вокруг ожил. В этот раз адских пауков было гораздо больше: не одна сотня. Они бежали и по земле, и по деревьям. Я даже лутнуть никого из поверженных врагов никого не успел, схватил Мохнонога и рванул к лагерю. Между прочим, они за мной так и бежали, до самого лагеря. Видел бы ты, что там началось, когда я прибежал…

Я поднял руку, останавливая рассказ Резака и прислушиваясь к странному дребезжанию и вибрации исходящей из сумки. С удивлением остановился, полез в сумку, вытаскивая полученный от старосты артефакт.

— Полундра! Атака!

Я еще не успел посчитать количество высыпавших на артефакт алых точек, как завопил, прячась за широкую спину Странника и предупреждая всех о нападении врагов. Все в недоумении сначала уставились на меня, затем на весело шелестящую золотистыми листьями рощицу, меж деревьев которой проглядывали надгробные камни небольшого деревенского кладбища. Кроме этого, ничего видно не было, ни тебе восставших мертвецов, ни скелетов, никаких других мертвяков.

— Может они в кронах деревьев спрятались? — Предположил я, еще раз подвергнувшись обстрелу недоуменными взглядами представителей нашего пати.

— Они это кто?

— Они, — я ткнул, артефактом со множеством красных точек под нос Страннику.

— У тебя что, керамическую плитку мухи засидели?

— Ёпрст, это не плитка…

— Ты уверен?

— Конечно! Нет… мне сказали, что это артефакт, показывающий врагов.

— Как мини карта?

— Да, только бьёт артефакт раз в пять дальше и показывает не только врагов.

— Ну, и где они?

— Откуда я знаю? Может они в кронах деревьев спрятались? — Еще раз предположил я.

Все еще раз посмотрели на прозрачные кроны шумящих берёзок, а затем опять на артефакт.

— Вообще-то, — пробормотал Снегирь, — это кладбище, там просто зомбаки под землей прячутся или скелеты.

— Самый умный? Видишь, тут половина точек туда-сюда бродит, а никаких склепов я не вижу, обычные могилки, некоторые даже без надгробий. Разве что там пещеры под землей. У кого-нибудь лопата есть? Похоже нам здесь копать придется.

За разговором мы дошли до кладбища, и теперь став кругом спиной к спине, осматривали окружающее пространство. Ничего странного. Обычное кладбище. Слегка обработанные округлы камни, торчали над небольшими пологими холмиками, заросшими земляникой и иван-чаем. Вокруг молодая, прозрачная рощица, через листву которой пробивается полуденное солнышко.

— Странно тут все, — пробормотал Снегирь, — начало лета, а листва уже на березах желтеет и облетает, стволы даже у самых молодых берез на метр от земли черные, и земля слишком теплая, даже для летнего дня. Там хрень какая-то под землёй творится, зуб даю.

— М-да, — вынужден был согласиться с ним я, пиная ногой кочку, на которой уже начала жухнуть трава, — ты прав, и боюсь, твой зуб останется при тебе. Только как нам туда добраться? Не начать же просто так могилы разрывать? Нас местные на вилы поднимут. Может ночью сюда прийти?

— Точно, чтобы страшнее было, классная идея. Да к тому же нас по ночам все равно из игры выкидывает, у нас максимум на все про все часов восемь осталось.

— Давайте на мельницу сходим, — предложила Фло, — расспросим хозяев, может они что необычное здесь видели, заодно и про лопаты можно спросить, может у них есть на продажу.

— Ага, заодно и колечко отнесем, всё дело.

Пройдя насквозь всё кладбище и так и не встретив ни одного агрессивного существа, снова выбрались на дорогу, ведущей к мельнице.

Шум ветра и скрип мельничьего колеса с каждым шагом все усиливался. Над светлой крышей стал виден поднимающийся дымок из кирпичной трубы. Загалдели носящиеся по двору куры, залаяла, гремя цепью собака…

Черт, даже неписю нелегко говорить, что её супруга сожрали кроли. Я потупил глаза и громко постучался в облезшую дверь. Та тихо скрипнула, открываясь.

— С черной вестью я к тебе, хозяюшка, в жестокой битве защищая женщин и малых детей, сгинул ваш супруг, в лапах жестоких монстров…

— Чегой?

Я вздрогнул, поднимая глаза на субтильного субъекта, судя по редкой всклокоченной бороденке, явно мужского рода.

— Извините, а можно мне с Елизаветой поговорить, с хозяйкой мельницы?

— А тебе, кобель, зачем моя жена далась? Ты что, ее очередной хахаль!?

— Что? Нет… Постойте. Так вы её муж? А как же?..

— А вот так! Так что вали отсюда, пока я тебе бока не намял!

Я с сомнением посмотрел на полуторометрового бойца и вытащил из кошеля колечко.

— Погодите, а вот это ваше?

Мужичок недоверчиво протянул руку, но взяв колечко совсем потемнел лицом.

— А вы где его взяли? Откуда оно у вас?

— Нашли на трупе какого-то мужика, в логове монстров…

Но мужик меня уже не слушал. Рванув вглубь дома, он заголосил:

— Лизка, корова ты старая! Опять хахалям своим, подарки за дела свои срамные раздаешь, стыда совсем нет, даже кольцо наше венчальное не пожалела, ну я тебя сейчас…

Раздался глухой удар, звук падающего тела и лязг повалившегося пустого ведра. Вопли в единый миг оборвались, после чего раздались тяжелые шаги и слегка наклонившись, в дверной проем выбралась дама настолько героических пропорций, что я от неожиданности даже присел. Не толстая, но с по-настоящему выдающимися формами, ростом под два метра и прямо-таки пышущая здоровьем, симпатичная дама средних лет. Наверное, как раз про таких и писали, коня наскоку остановит, в горящую избу войдет. И на самом деле, для полноты образа ей только коня, небрежно зажатого подмышкой, не хватало. Отчасти его заменял зажатый там мешок муки, но…

— Мальчики, привет. Вы чего это моего муженька всполошили? Вам чего надо?

— Ам-э-э…

— Мы там колечко принесли, — встрял Снегирь, — нам сказали, что оно ваше, только вот мы его на трупе неизвестного мужика нашли, думали это ваш муж, пришли принести соболезнования, вашей утрате….

До невозможности румяное лицо барышни слегка побледнело, глаза заметались, но ответила она твердо:

— Ничего не знаю, не понимаю, на что вы намекаете. А муж мой, как видите жив, и даже почти здоров.

— Мы не на что не намекаем, да только если этого неизвестного монстры утащили откуда-то отсюда, а значит опасность грозит и вам.

— Ничего такого не было, — резко пошла на попятную мельничиха, — Тут бродяжка какой-то на днях ко мне забрел, мы просто сидели чай пили, а тут муж внезапно из деревни вернулся. Я юбку быстро натянула, а бродягу в подвале заперла, от греха подальше. А ночью пришла его выпустить, да только его не было, убежал гад и колечко как следует не отработал!

Внимание! Первая часть квеста: Возращение обручального кольца, выполнено.

Награда: 10.000 очков опыта, доброжелательное отношение к вам хозяйки мельницы, доступ ко второй части квеста: Смерть бродяги.

Описание: необходимо найти путь, по которому неизвестный бродяга попал в норы изменённых.

Награда: вариативно.

Штраф за невыполнение: нет.

— Па-анятно. А можно нам тот подвал осмотреть?

— Это зачем еще?

— Просто странно это как-то, вы сказали, что заперли его там, а он куда-то делся, надо посмотреть куда.

— Хорошо, пусть твои друзья посмотрят, а ты, красавчик, оставайся, чайку попьем с плюшками, пока мой муженек в отключке лежит.

Мельничиха типа незаметно подмигнула мне своим коровьим глазом, и я вздрогнул. Я, конечно, трудностей не боюсь, но я и не герой…

— Благодарю за приглашение, мадам, я весьма польщен, но долг командира не дает мне права оставлять своих людей в трудную минуту, разрешите лучше навестить вас попозже, когда я разделаюсь со всеми своими делами, чтобы мы могли попить чайку никуда не торопясь.

Я взял в руки лопатообразную ладошку девушки, обозначая на ней поцелуй, и помахал ей ресничками.

— Какой галантный, — разомлела барышня, — ловлю на слове, и не заставляйте меня долго ждать.

— Как можно, я сам буду с нетерпением ожидать нашей, надеюсь, очень скорой встречи. А сейчас покажите, пожалуйста, тот приснопамятный подвал.

Мельничиха опять нырнула в дверь, ногой отодвинула в сторону руку валяющегося в отрубе муженька и махнула нам рукой, приглашая за собой. Проведя нас по темному коридору, она ввела нас внутрь мельницы, махнув рукой на небольшую дверцу в полу.

— А может все-таки останетесь? — Я неожиданно ощутил опустившуюся на ягодицу руку, — может кроме плюшек, я вас ее чем-нибудь угощу?

Я с трудом сглотнул враз пересохшим горлом, и просипел:

— Был бы счастлив, мадам, но долг зовет! — И метнулся к дверце, судорожно дергая за кольцо.

Внимание! Вы входите в закрытый инстанс: «Подвал мельницы, уровень первый. Деревня Любимово».

Минимальный уровень игроков для прохождения данжа 20.

Рекомендуемый игроков для прохождения данжа 45.

Вы первыми входите в этот инстанс.

Бонус первопроходцам:

Повышенный лут с монстров.

Повышенный класс выпадающих предметов.

Увеличенный опыт за убийство монстров.

Вход в инстанс возможен не чаще четырех раза в сутки.

Внимание! Через трое суток инстанс станет доступен для всех желающих.

Желаете войти?

Да. Нет.

— Да, да, да, давай быстрее, чего спрашиваешь?

Дверца скрипнула, и я начал спуск по поскрипывающей лестнице.

Внимание! Новое мировое достижение! Игрок Броневой первым в этом мире вошёл в закрытый инстанс: «Подвал мельницы уровень первый. Деревня Любимово».

Награда за достижение:

+1 к навыку «взрытие замков»

+1 к удаче

Зажегся свет, и я глянул наверх, прямо за мной по лестнице спускалась Фло. Надо будет ей как-то намекнуть, что ее роба и стринги снизу ничего не закрывают. Хорошо, что я первый спускаюсь, а не ребята…

Я спустился, отходя в сторону, и оглядываясь вокруг. Высокий потолок, столбы на которых развешено непонятное тряпьё, бочки, короба и мешки вдоль стен, все покрыто толстым слоем белесой пыли. А нет, это мука, вон сверху сквозь щели потолка при каждом шаге хозяйки сыпется.

— Апчхи!

— Будь здорова. В сторону отойди и старайся не шаркать ногами, а-то все тут от чихания помрем.

— Бро, — рядом встал Снегирь, — а ты чего хозяйку обидел? Попил бы с барышней чайку пару раз, уж мы бы подождали минуту-полторы, пока бы ты управился…

Я, не отвечая на идиотскую шутку рейнджера, сделал еще пару шагов вперед, идя по явно видимому следу: тропинка следов шла от лестницы, к дальнему углу подвала.

— Что тут? — Ко мне протиснулся Странник.

Я просто ткнул рукой на кучу тряпья, валяющегося в углу. Похоже на них кто-то спал и судя по залившей их крови, этого кого-то или ранили или убили во сне, и уволокли… По следам крови на полу было легко увидеть, куда его тело уволокли дальше. Я прошел еще пару шагов и посохом отодвинул в сторону кусок холстины, висевшей на стене. Как не удивительно, за ней оказалась неровная дыра, уходящая в темноту.

— Опять, — обреченно пробормотал я, — как мне надоело выполнять задания стоя на коленях.

— Ага, — согласилась со мной Фло, — мне тоже, в прошлый раз с тобой до синяков их стерла.

— Давайте подробности, — влез Снегирь, услышав это признание, — побольше пикантных подробностей, и ничего не упускайте.

Фло покраснела как рак, а я спокойно ткнул на нору рукой:

— Хочешь подробностей, лезь в нору первым, и через полчаса у тебя будет столько интимных подробностей, по исполнению заданий на коленях, что охренеешь.

— Не, чёт неохота.

— И тем не менее…

Лезть все равно пришлось. Слава богам очень скоро нора перешла в земляной разлом, который расширился и разошёлся во все стороны, освещая путь неприятным помигивающим красноватым светом, пробивающимся сквозь трещины в толще земли. Создавалось впечатление, что это аварийное освещение, угнетающее и будоражащее одновременно.

Тьма впереди зашевелилась, заворчала, заскрипела и двинулась в нашу сторону. Магический огонек выплыл вперед, выхватывая из темноты поломанную фигуру бредущего к нам зомби. Неожиданно как-то. Я думал встретить тут измененных существ, типа тех же кролей, которые и утащили труп невезучего бродяги в свои норы, а тут зомби… Тем временем, оживший труп, с большим трудом добрел до подножия излома, на котором мы стояли и гневно ворча протянул к нам свои подгнившие руки. Так как мы стояли на три метра выше, чем он, из этого ничего не получилось, и даже когда из покрывающего пол тумана поднялось еще две фигуры, это кардинально ничего не изменило. Они не встали друг другу на плечи, чтобы забраться к нам, а просто тупо скребли землю руками в попытках дотянуться до нас.

Тренькнула тетива и в макушку первого зомби ударила стрела, а вслед донеслось тихое ругательство Снегиря:

— Вот же! Дело плохо…

Я согласно кивнул:

— И не говори, кругом туман, а судя по торчащим из него острым камням, пол там не отличается ровностью. Не видя дороги, мы себе быстро ноги переломаем, и это даже не учитывая, что там могут прятаться еще зомби.

— Не, я не об этом. Зря мы сюда пришли, зомбак сорок пятого уровня, и я из своей пукалки даже в упор ему черепушку не смог пробить, я тут буду бесполезен.

Резак снял со спины арбалет и не целясь всадил болт во второго ворчуна.

— Да не, нормально входит, только урон маловат, видать от стрелковых атак у них не слабая защита. Однако Бро прав, там внизу от меня будет тоже не много толку, по тем горбылям больно не побегаешь.

— Значит, пока нам со Странником придется повоевать, а вы будете на подхвате, — я ударил по зомби святым лучом, убеждаясь, что его действие ничем не ослаблено, напротив, по трупакам проходит полуторный урон, — да, так и поступим, а ты Снегирь доставай стебли, что я тебе дал, будем тебе нормальный лук делать.