Можно ли отказаться от мечты? (СИ)

— Спасибо!

— Да, не за что, — отмахнулся он. Все-таки не любил он душещипательные моменты: либо отмахивался, либо отшучивался — это она уже за ним заметила.

Ресторанчик действительно был уютным. Не успели они усесться за стол, как к ним тут же подскочил официант в пончо и раздал меню. Она уткнулась в папку, изучая ассортимент. Так увлеклась этим занятием, что не заметила, как к их столику подошла компания из пяти человек.

— Hello, Valeria!

Только услышав свое имя, она подняла голову и обомлела: Айдан, Мехмет, директор московского офиса, координатор проекта из Стамбула и еще одна женщина, в которой она сразу опознала турчанку, но которую видела впервые.

Во попали!

Пока Айдан представлял их с турчанкой друг другу (только они не были знакомы), мужчины уже сдвинули столы. Ужин обещал быть «очень веселым»! Оказывается, госпожа Пинар только прилетела сегодня, собственно вместе с Дэнизом одним рейсом. Она лукаво улыбалась им обоим и говорила, что рада, наконец, познакомиться со знаменитой Валерией, о которой в стамбульском офисе уже легенды ходят, уж слишком она требовательна и пунктуальна в работе. Лере, конечно, комплимент польстил, но она никак не могла перекинуться даже словом с Дэнизом, которого мужчины оттерли на противоположный край стола. Ужин действительно прошел очень весело, много шутили, вспоминали курьезные случаи из жизни русско-турецкого офиса, а их было не мало.

— Я совершенно не ожидала, что об этом месте знают на стройке! Оно же только открылось! — сокрушалась она по дороге домой.

— Ты недооцениваешь турков, — улыбнулся он.

Так их отношения перестали быть тайной для всего начальства разом.

И все равно Лера настаивала на конспирации. Она еще не была готова встретить волну интереса-осуждения-разговоров-сплетен.

Прикосновения. Они выдали их, потому что никто не прикасается друг к другу так, как это делают любовники… или… влюбленные?

Шутливые тычки ее кулачка в его грудь в ответ на какую-нибудь из его шуток, заканчивающиеся поглаживанием того же места на его груди ее пальцами, как будто извиняясь за грубость. Его рука задерживается на ее талии, оказавшейся там «исключительно», чтобы чуть отодвинуть ее с его пути. Но рука задерживается там чуть дольше положенного, пальцы чуть сжимаются, передавая ей, что это не просто прикосновение, что он ждал его, ему оно необходимо. Вот правильное слово: необходимо! Этим двоим было необходимо прикасаться друг к другу, маскируя их в офисе под совершенно невинные жесты.

В тот день Дэниз заглянул к ней перед обедом:

— Пойдем в пиццерию на обед?

— Дэээээээнь!!! — она как-то назвала его Дэнькой, так и прицепилось.

— Ну пойдем, мне так хреново, заказчик все нервы вымотал! Пойдем, посидим в тишине и спокойствии хоть полчаса!

Она не могла устоять перед этими умоляющими глазами.

— Но смотри, ненадолго!

Она почти физически чувствовала на себе взгляды окружающих, когда они выходили со стройки. Пицца была все так же превосходна, настроение немного поднялось. Вот только возвращаясь, она опять чувствовала на себе пристальные взгляды.

А вечером по пути домой ее водитель вдруг сказал:

— Вы, будьте осторожны, Валерия Максимовна!

— Это вы о чем, Петрович? — иногда она с трудом вспоминала, что у этого человека есть имя, все и русские и турки называли его не иначе как Петрович.

— Да, ребята в гараже поговаривают, что у вас отношения с этим красивым турком, видели вас несколько раз в городе вместе. Только вы это… смотрите… осторожней… вон неделю назад Зою из отдела кадров заставили уволиться за отношения с Омером, ну того… из дизайнеров. И до этого деваху уволили, она правда то с одним была, потом с другим крутить начала… В общем вы поаккуратней. Говорят в компании правило есть: никаких шашней между сотрудниками.

— Спасибо, Петрович, — вздохнула Лера.

Началось!

Нервы были на пределе: заказчик изматывал так, как будто им всем платили дополнительно за то, чтобы в конец добить генподрядчика; головные офисы, московский и стамбульский, никак не могли определить пальму первенства, втягивая в свои разборки «кто главнее» всех, что естественно сказывалось на работе офиса. Она устала ругаться, устала лавировать между двумя нет тремя, а может и больше огней. А тут еще и это!

Резко дернув на себя дверь ванной, за которой слышался шум воды, она начала истерику, не обращая внимания, что он принимает душ:

— Я тебя просила! Я умоляла тебя, не показывать наши отношения в офисе!

— Что случилось? — спросил он, переступив через край ванной и спокойно вытираясь.

Его спокойствие ее еще больше взбесило.

— Что случилось?! А то, что завтра нас наверняка вызовут в отдел кадров и будут интересоваться, какие это у нас отношения!

Он зло швырнул полотенце об пол и прошел голый в комнату одеваться.

— Зачем тебе понадобилось именно сегодня идти в эту пиццерию? Она же прямо напротив стройки?!?! Ты знаешь, что людей увольняют за отношения в офисе?!

— Хватит! — сказал он сквозь зубы, и его глаза потемнели. — Сейчас я жалею, что шел у тебя на поводу с самого начала! Чего ты боишься? Объясни мне! Ты же прекрасно понимаешь, что уволить тебя не могут!

Увидев, что она открыла рот, чтобы возразить, он предупредил ее:

— Пожалуйста, только не говори, что ты всерьез думаешь, что тебя завтра могут уволить! Ты начальник отдела, как и я! Ты взрослая свободная от обязательств женщина. И я свободен! Ты незамужем, я не женат, мы выполняем свои обязанности в офисе, и между прочим очень хорошо работаем, а что мы делаем после рабочего времени — никого не касается! Нас видело все начальство! Если бы хотели — уже бы уволили! Ну даже если вызовут — вот что они у тебя спросят? Живешь ли ты со мной? И что, если ты скажешь «да»? Что будет?

— Я не хочу подвергаться такому унижению!

— Валерия, поверь мне, тебя никто не вызовет! Вот увидишь! Уж я турков знаю, я сам — турок, — он произнес это как обвинение… ей. — Чего еще ты боишься? Что все узнают, что такая хорошая девочка связалась с турком?!

— Прекрати! Не неси ерунды! Это совсем не так!

Но он был прав! И она это знала! Только очень надеялась, что звучит уверенно и правдоподобно, чтобы он этого не заметил.

— Я долго прожил в Англии, потом в Германии. Поверь, я знаю, как везде относятся к туркам. Но не ожидал этого от тебя!

— Ты неправильно меня понял!

— Тогда перестань бояться, что тебя завтра вызовут в отдел кадров, и перестань скрывать наши отношения! Кстати, по-моему, нам только что отключили горячую воду.

Вот как он так мог переключаться с одного на другое! Она тут только настроилась пострадать и выплеснуть из себя накопившееся напряжение, а он — о горячей воде! Вообще у мужчин все просто, они быстро находят решение. Женщине же важнее обсудить, что она чувствует по тому или иному поводу.

В следующие три дня их действительно никто не вызвал, как собственно и предсказывал Дэниз. Горячую воду действительно отключили, и они плюхались в тазике, чертыхаясь и поливая друг друга из чайника — вот такая почти студенческая романтика! И они действительно перестали скрывать их отношения. Не то чтобы они начали целоваться у всех на виду, но как-то постепенно для всех это перестало быть новостью. Она поняла это, когда однажды утром, зайдя в офисную кухню, собиралась сделать кофе себе и чай для Дэниза, столкнулась там с Леной, девушкой, разносившей чай-кофе. Офис-то турецкий, без чая не прожить никак!

— Валерия, давайте я сама сделаю, а вы не толкайтесь тут, а идите к себе, я принесу, — улыбнулась она.

— Спасибо, только кофе…

— Без сахара, я знаю, — кивнула та.

— А чай…

— Для Дэниза?

— Да.

— Десять ложек не размешивая? — спросила она, уже расставив чашки и наливая кипяток.

— Да, — рассмеялась Лера.

— Да, мы уж выучили, как ваш Дэниз чай пьет!

Хм, ее Дэниз… Ее! Расплылась в улыбке.

— Все, начальник, голова совсем не варит! — Костя потянулся, отрываясь от компьютера. — Пойдем покурим, последние офисные сплетни пособираем? — предложил он.

— Не, мне надо этот расчет до обеда закончить. Не пойду. Тем более я и так знаю, что меня обсуждают, — сказала Лера, не отрываясь от монитора.

— Устаревшие у тебя сведения, начальник, — ответил Костя. — Вас уже давно никто не обсуждает.

— Это почему? — как-то разочаровано спросила Лера, взглянув на него.

— А что вас обсуждать? Ну пообсуждали вас день-два, а потом неинтересно стало. Чего обсуждать: вы на работу вместе, с работы вместе, на обед вместе, даже неинтересно.

— Ну да, вот если бы мы тут драмы в стиле кармен устраивали была бы пища для сплетен, — усмехнулась Лера. — Ну и слава богу, что все утихло. Я боялась сплетен и косых взглядов.

Побыв неделю без горячей воды, оба тихо закипали. Работать по двенадцать-пятнадцать часов в сутки и приходя домой тратить время на кипячение чайника — это уже чересчур. Когда Лера обожглась кипятком, Дэниз что называется «стукнул кулаком по столу»:

— Слушай, я тебе давно говорил о нормальной квартире! Давай завтра же начнем поиски! И интернета тут нет. Ни горячей воды, да и места мало для нас двоих, нам даже вещи негде развесить нормально.

Она посмотрела на единственный шкаф, в котором висели ее вещи (потому что больше не помещалось), его рубашки в основном висели либо на стульях, либо вообще все еще лежали в чемодане.

Лера все находила оправдания, что это из-за нехватки времени, но скорее все же из-за того, что она никак не могла впустить его в свою жизнь. Вернее разделить ее с ним.

На следующий день она с утра начала шерстить интернет в поисках аренды квартиры. Выписывала телефоны, чтобы потом по свободе звонить — договариваться посмотреть квартиру. Часов в десять заглянул Дэниз:

— Слушай, я поспрашивал ребят о квартире, вчера как раз один уехал. Давай в обед сходим посмотрим?

— Давай, — ухватилась она за идею.

Квартира была отличная, просто то, что им нужно! С двумя одтельными комнатами, с полностью оборудованной кухней, интернетом, шкафами и даже огромной кладовкой, закрывающейся зеркальной дверью.

— Ну давай сегодня и переедем? — предложил Дэниз, видя неподдельный восторг Леры.

— Ааа… нет… сначала мне нужно там договориться с хозяевами, в договоре написано, я должна их предупредить заранее… Да и здесь надо все убрать, наверное, на следующей неделе? — она вопросительно взглянула на него. Ну не могла она справиться с обрушивающимися на нее изменениями вот так сразу, неужели он этого не видит?!

— Валерия, чего тянуть, давай заплатим сколько положено неустойки за ту квартиру, завтра уберешь, вечером я попрошу ребят, перевезем вещи? — он с нажимом посмотрел на нее. Он так хотел побыстрее начать новую жизнь с ней в новой квартире без всяких недомолвок и конспирации, неужели она этого не видит?!

— Я завтра не могу, у меня совещание с заказчиком! — округлила глаза Лера.

Сошлись на компромиссе: договор на аренду этой квартиры подписали тут же. В этот же день Дэниз вынудил Леру поговорить со старыми хозяевами по телефону. Решить все вопросы. Вечером они сходили в супермаркет накупили моющих средств и всякой всячины для новой квартиры, и даже отнесли все это туда.

Их квартира! Их общая! Лере не верилось, и все-таки было неспокойно…

Звонок на мобильный от мамы в обеденный перерыв прозвучал достаточно неожиданно. Она обычно звонила Лере на домашний телефон, аргументируя это тем, что звонок на мобильный может застать Леру в момент, когда она не может говорить. Чтобы не ставить дочь в неловкое положение, так и повелось: мама звонит на домашний.

— Дочь, ну ты что-то совсем пропала! У тебя все хорошо? Мы с папой уже волноваться начали. Звоним каждый вечер на домашний, а тебя нет и нет!

— Мамочка, у меня все нормально, я просто заработалась! Я тебе потом позвоню поболтать, — совесть грызла очень сильно, она уже давно не говорила с матерью по душам, ограничиваясь отговорками. И все это из-за того, что в ее жизни появился Дэниз!

— У тебя ничего не изменилось? Все правда в порядке? Ты работаешь? Живешь там же?

Мать как чувствовала, задала именно тот вопрос, ответ на который так не хотелось давать! Они завтра собирались переезжать на новую квартиру.

— Нет, все по старому, — ответила Лера на автомате.

— Ну ладно. Извини, что позвонила на мобильный, мы очень волновались!

Отключив звонок, Лера почувствовала себя полной дрянью. Нервы и так были на пределе из-за бешенного темпа работы, и теперь напряжение сказалось. Лера набрала номер мамы:

— Мам, ты прости меня. Чувствую себя последней свиньей! Я тебе наврала!

— Я знаю, — спокойно ответила мама.

Лера ожидала чего угодно, но только не этого. Из глаз потекли слезы.

— Откуда?

— Девочка моя, ну я же тебя знаю. И знаю, когда ты говоришь неправду. Просто пока не хочешь говорить. Ты мне расскажешь, когда будешь готова. Мнге просто нужно набраться терпения и подождать.

— Мам, откуда в тебе столько мудрости?! — шмыгая носом, Лера пыталась найти салфетки в сумке.

Мать усмехнулась:

— Ну я же не первый день живу, и тебя не вчера родила!

Высморкавшись Лера выпалила:

— В общем, мам, я переезжаю завтра на другую квартиру. Не одна!

Недолгая пауза.

— Я так понимаю с молодым человеком? — скорее утверждение.

— Да, — Лера еще и кивнула для убедительности, хотя мать этого видеть не могла.

— И, я предполагаю, что он не той национальности, которой нам нужно, коль скоро ты его скрываешь, — то же скорее утверждение.

— Мам, пожалуйста, только спокойно!

— Он… турок? — холодом ее тона можно было превратить в вечные льды мировой океан.

— Да, мам, он турок, — ответила Лера твердо.

— О боже! — Лера уже видела эту сцену перед глазами: мать схватилась рукой за лоб.

— Мам, пожалуйста, не расстраивайся так!

— У него хотя бы высшее образование есть?

— Мам, у него три высших образования!

— Ну значит он все-таки умеет читать — уже что-то.

— Мам, ну зачем ты так?! Ты меня сейчас пытаешься унизить?!

— И что же у него за образования?

— Стамбульский университет…

— Ой, знаю я их турецкое образование!

— А Оксфорд и Берлинский университет тебя устроят?

— Хм… ну тогда можно продолжать разговор, — снисходительно ответила мама.

— Маааам! — просящее протянула Лера, видя заглядывающие в кабинет головы то Кости, то Виталика, а потом к ним присоединился и Дэниз (как он вечно оказывается в ненужном месте в ненужное время!). Кивнул головой в немом вопросе, ведь понятно по ее лицу, что разговор не из легких. Она только покачала головой, мол не сейчас и он скрылся за дверью. — Мам, давай я тебе вечером перезвоню. Я не могу больше разговаривать, у меня люди за дверью стоят.

— Хорошо. Целую тебя, — быстро попрощалась мать.

Попросив Костю прикрыть ее в субботу, она занялась наведением чистоты в новой квартире. Даже подумать не могла, что вить гнездышко будет так приятно. Дэниз нагнал своих рабочих, они быстренько перевезли все их вещи из одной квартиры в другую, и теперь Лера с наслаждением расставляла, раскладывала, развешивала все, что доставала из сумок, чемоданов, рюкзаков. Н-да, только их чемоданы займут всю кладовку. Долго смотрела как его рубашки весят в шкафу рядом с ее блузками и костюмами. Улыбка сама наползала на лицо. Ну и классика жанра две зубные щетки в стаканчике на полочке в ванной. Они были и в той квартире, но все равно от его вещей шел какой-то привкус гостя. А здесь все общее, все изначально на двоих.

— Лер, тебя в отдел кадров вызывают, — растеряно произнес Костя, войдя в кабинет.

— Чего это вдруг? Или все-таки решили уволить? — усмехнулась она. Слова Дэниза придали ей храбрости и уверенности в себе.

— Не знаю, — пожал тот плечами.

— Ну сейчас выясним., — она оторвалась от компьютера и гордо подняв голову пошла в другое крыло в отдел кадров.

— Валерия, добрый день, присаживайтесь, — начальник отдела кадров при ее появлении встал из-за стола и плотно закрыл за ней дверь. — Чай, кофе?

Она отказалась, удивленно выгнула бровь при виде закрытой двери.

— Валерия, у меня к вам очень щекотливый вопрос, — начал он, замявшись.

Что неужели все-таки увольняют? Хм… Страха не было, не было испуга, растерянности или что там еще положено чувствовать в этот момент — одно удивление. И это все благодаря Дэнизу. Он заставил ее по-другому взглянуть на себя, на турков, на офис и ее работу.

— За вами закреплена комната в общежитии, — начал начальник и пытливо посмотрел на нее, в ожидании подтверждения.

Она кивнула. Да, за ней действительно была закреплена комната в офисном общежитии, и она даже пару раз ночевала там, когда оставалась в офисе допоздна. Но это было до Дэниза, а после того как он решительно вошел в ее жизнь, она ни разу там не была и даже забыла о ней, а ведь она туда отвезла кое-какие вещи, самое необходимое для того чтобы переночевать и чистую одежду, чтобы наутро пойти в офис в свежем.

— И насколько я знаю, вы переехали в снятую на прошлой неделе квартиру.

Турки! Информация распространяется со скоростью света!

Она снова кивнула.

— Так может быть, если вам не нужна комната в общежитии, вы можете ее освободить? Я прошу вас сделать нам одолжение, потому что на этой неделе планируется прилет новой партии, а мест не хватает и мы вынуждены просить всех, кто не живет постоянно в общежитии освободить комнаты.

— Да, конечно, не проблема. Мне только нужно забрать оттуда свои вещи.

— Конечно, конечно. Вы сможете это сделать сегодня? Мы были бы вам очень благодарны! — немного помолчав начальник решил смягчить весь разговор следующей фразой: — А вы знаете, я же тоже из Измира, как и отец Дэниза?

Она чуть не упала со стула.

Покурить за зданием офиса, где после полудня, когда становилось невыносимо жарко, стояла прохладная тень, стало излюбленным делом всех работников офиса. Иногда они собирались группками по нескольку человек, курили и сплетничали или изливали душу: в основном жаловались на заказчика. При виде начальства группки разбегались в разные стороны, как испуганная стая голубей. Лера тоже любила покурить там, иногда в компании Кости (Виталик не курил, но и он иногда присоединялся к ним), иногда в компании Дэниза, а иногда и одна, когда надо было побыть одной и подумать. Вот и сейчас она затягивала сигаретный дым, задумчиво глядя на зеленые ветки деревьев и маленькие светлые пятнышки на траве, в местах, где солнечные лучи пробились сквозь раскидистые кроны.

— Валерьюшка!

Откуда он взял это имя?! Ее когда-то кто-то так назвал, она даже не помнила кто и когда, но Дэнизу почему-то это так понравилось, что с тех пор он начал называть ее именно так, за исключением случаев в офисе, требующих официального обращения.

— М? — она обернулась, выпуская дым.

Он поморщился, как обычно, когда она курила. Сложно человеку, который никогда не курил и даже не пытался, находится рядом с курящим. Лера уже подумывала бросать, тем более, что надо отдать должное Дэнизу, он кривился и морщился, но никогда не настаивал, чтобы она бросила. Никаких ультиматумов. Наверное, знал, что если только заикнется об этом, она из своего бараньего упрямства не бросит.

— Чего хотели в отделе кадров?

— О! Тебе уже доложили? — она особо не удивилась, уже привыкла, что в офисе все на виду. — Да вот! Пришлось отказаться от комнаты в общежитии. Все, милый! Обратной дороги нет! И нам уже друг от друга никуда не деться!

Вообще-то она шутила, но его лицо вытянулось, и он сказал без всякого выражения:

— Зачем тогда съезжаться, если думать об обратной дороге. У меня тоже попросили освободить мою комнату, сегодня вечером вывезу оттуда все, что там еще осталось. Ты сомневаешься?

— Нет, — мотнула она головой. — А почему ты мне не сказал, что с тобой тоже разговаривали по поводу комнаты?

— Потому что я не думал, что для тебя это так важно!

Обиделся! Черт ее дернул за язык! Вот и пошутила!

— У вас сегодня совещание есть? Нет? отлично. Давай вместе сходим в общежитие, заберем вещи и пойдем домой?

Он кивнул головой как раз в тот момент, когда зазвонил его телефон.

— Мне надо идти. До вечера!

Все постепенно вошло в обычный ритм. Утром Дэниз начинал работу раньше нее, поэтому практически никогда не завтракал, сразу шел на стройку, проверять свои объекты.

Она на свою голову приучила его к поцелуям при встрече и на прощание. Сначала он не понимал, почему приходя домой из магазина должен обязательно целовать ее в щеку или губы. Она настаивала, и он подчинялся, закатывая глаза и всем видом давая понять, что он считает это все ее блажью, но так уж и быть подчиняется ей. Потом постепенно привык к поцелуям и, если она вдруг забывала (что иногда бывало), он пристально следил за ней, пытаясь понять, в чем провинился. Иногда она ему так показывала свое недовольство.

Сама приучила — сама теперь и расхлебывала: приходилось вставать раньше, чтобы проводить его на работу, поцеловать на прощанье перед дверью и еще помахать рукой из кухонного окна, которое выходило как раз на выход из подъезда. А он обязательно оборачивался и махал ей в ответ.

Потом он приходил к ней в кабинет, и они вместе с ее мальчиками завтракали бутербродами, которые она приносила из дома. Поначалу их оставляли наедине, потом Дэниз быстро прекратил эту тактику, приглашая присоединится к ним. Так и повелось! Зато все ее мужчины были сыты и довольны.

Однажды, Дэниз пошел выпить пива с Озгюром и ребятами. Вернулся в четыре утра, пьяный в стельку. Она и так была зла, потому что всю ночь не спала, он никогда не приходил домой так поздно. Ну попьют пива с инженерами и он сразу идет домой. А в этот раз мало того, что пришел под утро пьяный, так ему еще было плохо до утра, так что она возилась с ним всю ночь.

В тот же день после обеда Дэниз зашел к ней в кабинет. Заметив его краем глаза, она продолжала целеустремленно смотреть в монитор, давая понять всем своим видом, что она его не замечает и замечать не собирается. Он молча прошел к ее столу, поставил прямоугольную коробочку и вышел. Поработав еще для приличия пару минут (на случай если он вернется), она не выдержала и заглянула в пакетик: духи. Она недоуменно нахмурилась. Вернулась к работе, оставив пакет на прежнем месте, зная, что рано или поздно Дэниз появится. И он появился, прошел к ее столу, сел на стул, положив голову на руку, и начал пристально смотреть на нее. Некоторое время она выдерживала и гордо молчала. В конце концов не выдержала:

— Что это? — повела бровью в сторону пакета, не отрываясь от монитора.

— Взятка, — не моргнув глазом ответил он. — Озгюр сказал, что это лучший способ попросить у женщины прощения.

— Передай Озгюру, что такому засранцу, как его друг, духи не помогут!

— А что поможет? — он лег головой на стол, заглядывая ей в глаза.

Ну вот как можно на него сердится! Когда он еще и улыбается ей своей улыбкой.

— Иди отсюда, не мешай работать, — но она уже улыбалась в ответ.

Как-то по осени она его переплюнула. Ее мальчики решили посидеть в только что открывшемся баре, так сказать сходить на разведку. И пригласили ее и Дэниза, просто проветрить голову. Она тут же согласилась, потому что ей нудно было отвлечься от работы. Дэниз задерживался, попросил его не ждать, он присоединится позже. К ним присоединились еще двое ребят из отдела документооборота, и они очень хорошо проводили время с алкогольными коктейлями и горой анекдотов. Было хорошо отвлечься от стройки, заказчика и ежедневным рабочих проблем. Дэниз написал смску, что очень устал и не приедет, но она должна остаться, так как он понимает, что ей нужно расслабиться. И она расслабилась! Ее привели домой в пять утра ее мальчики. Поставили перед дверью и трусливо сбежали, боясь показаться на глаза Дэнизу. Она на автопилоте открыла дверь, приняла душ и легла в кровать, сделав вид, что спит тут со вчерашнего вечера.

Утром (ближе к обеду, хорошо было воскресенье) ее разбудила головная боль и звонок ее мобильного. Открыть опухшие глаза было очень тяжело, но она все-таки приоткрыла один глаз. Дэниз протягивал ей разрывающийся трелями телефон:

— Твоя мама звонит.

— Нет, — прошептала она.

— Чего?

— Не бери, я потом ей перезвоню, — хрипло выговорила она, с трудом подбирая английский слова.

— А может стоит рассказать ей, как ты мило пахнешь водкой? — улыбнулся он, задергивая шторы поплотнее. — Я сейчас принесу аспирин и поспи еще немного.

Вот только за это можно было любить его вечно! Лера с трудом перевернулась на другой бок, подождала пока голова придет в соответствие с положением тела и заснула.

Потом ей было жутко стыдно, а смеющийся Дэниз с энтузиазмом рассказывал друзьям о пахнущей водкой Лере.

Первый их выход в свет как пары состоялся вскорости после переезда на новую квартиру.

В июне на выходных устроили выезд всех офисных работников в санаторий недалеко от города, где проходила стройка. Там были очень красивые места: озеро, зеленые деревья, чистый воздух и голубое небо. Что еще нужно человеку, чтобы отдохнуть от суеты офисной жизни?! Арендовали несколько автобусов.

Лера все думала ехать или не ехать, у нее как раз начались критические дни, и она больше склонялась к тому, чтобы не ехать. С другой стороны понимала, что это больше похоже на трусость и презирала себя за это. В конце концов, Дэниз положил упаковку ее прокладок себе в жилет в один из кучи карманов и, взяв за руку, вывел из дома. В автобусе они, естественно ехали рядом. И она почти слышала шепотки за своей спиной, особенно когда Дэниз наклонял к ней голову, чтобы что-то сказать или послушать, что говорит она. По приезде весь народ рассредоточился: кто-то занялся приготовлением шашлыков, кто-то пошел на берег озера, кто-то достал мяч и тут началось!

Дэниз увидел волейбольный мяч и предложил Лере сыграть. Она с удовольствием согласилась. Стоя в паре они удивлялись профессионализму друг друга.

— А ты неплохо играешь, — удивленно сказал он.

— Я вообще-то играла за университетскую сборную, — ответила Лера, показав ему язык.

— Я не знал!

— Ты много еще обо мне не знаешь.

К ним присоединились сначала пара ребят, потом еще пара, потом они разбились на команды, при чем Лера и Дэниз оказались в разных командах и начали играть по правилам через натянутую сетку. Постепенно на матч начали стягиваться все приехавшие. Лера с Дэнизом оказались гвоздем программы, они откалывали шуточки, подначивали друг друга. А поскольку играли действительно хорошо, были выбраны капитанами своих команд. Все наблюдавшие тоже разделились болеть за одну или другую команду. Когда Дэниз брал особо сложные мячи, Лера протягивала руки сквозь сетку, якобы пытаясь его задушить. Зрители покатывались со смеху. Понемногу народу на Половине Леры становилось все больше и больше. И не удивительно, что именно ее команда выиграла, ведь за нее в итоге болело большинство. Дэниз кричал, что это нечестно, но счастливо улыбался. А на следующий рабочий день на сервере появились фотографии их «тим-билдинга». Среди них были несколько, где Дэниз целовал Леру в щеку сразу после матча, а она счастливо хохотала.

Ну вот! Теперь даже те, кто не поехал в санаторий, смог узнать о том, что в офисе появилась пара!

Вообще в силу своей общительности они обрастали друзьями, знакомыми. Их приглашали на бесконечные дни рождения, всяческие годовщины, дни рождения детей, как турки, так и русские. Вообще до появления этой пары турки с русскими праздновали свои праздники обособленно. После того как появился такой феномен как Дэниз и Лера (по отдельности они могли быть только на работе), праздники постепенно стали общими: турки начали приглашать русских на свои традиционный праздники, русские начали приглашать турков. Если поначалу офис представлял собой два противоположных лагеря: русских и турков, то спустя полгода они уже слились в одно целое. Все передружились. И даже сыграли свадьбу! Что было неслыханным делом. Вновь образовавшаяся пара (русская девочка и турок) пришли в отдел кадров и честно признались, что хотят пожениться и просят компанию им в этом помочь. Случай беспрецедентный, и компания действительно помогла быстро оформить все бумаги и свадьбу отыграли всем офисом.

Директор тогда намекнул Дэнизу: если хочешь мы и тебе поможем оформить побыстрее все бумаги, тот как обычно отшутился.

Он вообще на все вопросы Леры о себе, его семье, обо всем личном, и особенно об их отношениях и планах на будущее, только отшучивался. Это поначалу обескураживало, потом бесило, потом стало нормой. Качели в ее душе продолжались. Она к ним привыкла. Один день она верила, что он ее вторая половина, на следующий день она слышала, что-нибудь вроде разговора директора с Дэнизом об их свадьбе и ее настроение падало до нуля. Несколько раз она пробовала поставить, что называется, вопрос ребром: либо да либо нет. Но он, как истинный турок умел повернуть разговор таким образом, что под конец она вообще забывала, с чего они начинали. Уходить от него сейчас было уже поздно, да и зачем?!

Так продолжалось почти три года.

Но это было потом, а в то лето, первое их совместное лето, было все: и взлеты и падения, как будто судьба подсовывала им испытания: пройдете — останетесь вместе, а не пройдете… не судьба!

Первой ласточкой оказалась как ни странно подруга Дидем.

В то утро Дэниз позвонил Лере, что не может уйти со стройки, попросил ее вынести ему бутерброды ближе к объекту. Они только стали жить вместе, и Лера еще смущалась показывать их отношения общественности. Тем не менее, она вынесла бутерброды и, пряча их в руке, передала Дэнизу как можно незаметнее. Она не заметила курящую в тенечке Дидем. Что может быть более показательным глубины отношений между мужчиной и женщиной, чем передача бутербродов утром! Возвращаясь в офис Лера услышала оклик Дидем и решила покурить с ней.

— А ты с Дэнизом? — без всяких предисловий спросила Дидем. Лера уже начала привыкать к откровенности турков, но иногда она все же выбивала из колеи.

— Дда, — кивнула она, покраснев. Все еще не могла привыкнуть к открытости. А офис, как большая семья, особенно турецкий — ничего не спрячешь!

— А я тоже встречаюсь кое с кем. Ты не слышала об этом?

Они давно уже не разговаривали по душам, а сплетни в офисе… Лера знала им цену. Поэтому предпочитала получать информацию из первых рук.

— Нет, не слышала, — пожала она плечами.

— Нет? — Дидем похоже была почти оскорблена.

— Нет, прости, я последнее время заработалась, наверное, что-то пропустила. А с кем?

— С Эрдалом, новый инженер, знаешь его?

Лера отрицательно покачала головой.

— Ну такой темный симпатичный.

Лера еще раз отрицательно мотнула головой. Как будто мало турков темных, а уж симпатичнее ее Дэниза точно нет!

— И как у вас? Все серьезно? — ей не нравились такие разговоры, потому что собеседник неизменно требовал отвечать откровенностью на откровенность, а она не любила вмешательства в свою личную жизнь. Достаточно уже и того, что вся стройка обсуждает их отношения. Но видя, что Дидем надо выговориться, она поддерживала разговор.

— Да, серьезно. — Дидем мечтательно подняла глаза к небу. — Меня даже Айдан к себе вызывал по этому поводу!

— Да? — удивилась Лера. — Серьезно?

— Да! — гордо ответила Дидем.

— Странно, а нас с Дэнизом никто не вызывал, — удивилась Лера.

— Ну вы же вместе просто так, на время проекта, а мы с Эрдалом любим друг друга.

И почему она никогда в нужную минуту не может найти подходящих слов в ответ?! Она затушила сигарету и, сославшись на срочную работу, ушла к себе. Настроение было испорчено. На ком-то надо было сорвать злость, и этим кто-то естественно оказался Дэниз. Лера еще за день себя накрутила, тихонько поплакав за офисом, пока ее никто не видел. Так что к вечеру она уже сама себе напоминала мегеру, но ничего не могла с этим поделать.

— А твоя мама обо мне знает? — спросила она Дэниза, когда они под вечер вышли на ее перекур.

— Да, — сначала ответил он спокойно, потом посмотрел на нее внимательно. — А что? Мы же с ней подарок тебе выбирали, конечно, она о тебе знает!

Эх, такая зацепка поорать-поистерить ушла!

— Угу, — Лера демонстративно курила в сторону.

— Валерьюшка, что случилось?

— Ничего, — ее обычный ответ, когда она чем-то была взбешена.

— Я же вижу, что что-то случилось!

— А невеста твоя обо мне знает?

Это было так притянуто за уши, что в каком бы Лера состоянии не была, она это понимала, и продолжала вести себя, как ребенок.

— Я говорил тебе, что мы разорвали помолвку. Я с ней не общаюсь, ты об этом знаешь. Валерия, что случилось?

Она проигнорировала серьезность его тона. Она была вся в своих переживаниях.

— Как? И ты ей не похвастался, что нашел дурочку, с которой можешь трахаться до конца проекта. Вся стройка знает, а она еще не в курсе?!

Слезы от жалости к себе готовы были уже пролиться, когда он схватил ее за руку повыше локтя и резко развернул к себе:

— Кто тебе что сказал? — спросил он с потемневшим лицом.

— Дидем! У нее любовь с Эрдалом, а у меня любви и быть не может потому что я русская — да?

Он еще крепче сжал ее руку (наверняка останутся синяки):

— Ты понимаешь, что ты сейчас и себя и меня унижаешь этим?! — зло прошептал он, наклонив голову к самому ее лицу. — Какая разница, что тебе говорит какая-то Дидем? Тебе не нравится как я к тебе отношусь? Тебе не нравится мое уважение? Хоть кто-то в офисе косо на тебя посмотрел? Ты на меня вылила грязь, только потому, что какая-то Дидем тебе что-то сказала?

И он развернулся и быстрым шагом пошел в офис, оставив ее с ручейками слез на щеках и ощущением, что она сглупила! Ох, как сглупила!

Вечером дома он сделала вид, что вообще этого разговора не было. С одной стороны пощадил ее гордость, с другой стороны, им бы обговорить все — разобраться, тогда все не затянулось бы на три года. Но оба были горды и ранимы, предпочитали отмалчиваться, чтобы не ранить ни себя ни другого.

После вышеупомянутого разговора Дидем начала кружить возле кабинета Леры, все пытаясь застать ее одну и вызывая на откровенные разговоры. То ли ей нужен был собеседник, то ли она охотилась за пикантными подробностями жизни Леры, но Леру это выводило из себя, она давала понять Дидем, что занята работой, что у нее нет времени на разговоры, но та не понимала намеков или делала вид, что не понимает.

— Как прошел день? — спросил Дэниз как обычно вечером дома.

— Дидем заходила, — ответила она, нарезая салат, и поморщилась от воспоминаний.

— Чего хотела? — спросил он, заглядывая в холодильник.

— Подробностей! — она швырнула нож и уперлась руками в стол. — Почему я должна перед кем-то вынимать душу? А расскажи про первый поцелуй? А кто кого поцеловал? А когда у вас было в первый раз? Может, ей еще рассказать в каких позах мы этим занимались? — бушевала она.

Он рассмеялся, подходя и обнимая ее:

— Вот почему я никогда не женюсь на турчанке. Они слишком много разговаривают.

— Не смешно!.. Я тоже много разговариваю, — подняла на него глаза.

— Поверь мне, по сравнению с турчанками ты — немая!

Вот как ему всегда удавалось так быстро отвлечь ее и рассмешить?!

— Валерьюшка, — начал он, прижимая ее к себе. — Я не имею права указывать тебе с кем дружить, а с кем — нет. Но Дидем уже второй раз настраивает тебя очень агрессивно. Это влияет на наши отношения. Я прошу тебя — ограничь общение с ней.

— Как будто я очень хочу с ней общаться и выкладывать ей подробности нашей жизни! — буркнула она, прижимаясь к нему всем телом. — Спасибо, — шепнула тихо, целуя его в щеку. И была уверена, он понял, за что она его благодарила!

Через несколько недель отходчивый характер Леры дал о себе знать, и она уже активно обсуждала с Дидем ее любовные дела. Дидем была так воодушевлена новыми отношениями, что заражала своей романтикой. Однажды она рассказала Лере, что заказала номер-люкс в лучшей гостиниц города, чтобы отметить дату их трехмесячного знакомства.

Вечером того же жня Лера предложила Дэнизу снять номер на выходные.

— Зачем? — не понял тот.

— Лучшей номер с романтичным ужином при свечах… — пыталась она заразить его романтикой.

— Валерьюшка, у нас есть наш дом, зачем нам уезжать в какую-то гостиницу?! Я понимаю, когда у пары куча детей, бабушек, дедушек и им негде и некогда уединиться… А зачем нам собирать вещи, переезжать, потом ты будешь три часа все раскладывать по местам, чтобы все было так, как ты любишь, а н следующий день полдня провести в сборах, чтобы переехать обратно домой?!

— Ну и ладно! — обиделась она.

— Валерьюшка, если ты хочешь, давай поедем, но это не будет отдыхом для нас. Мы оба домашние, мы можем отдохнуть только, если вокруг знакомые вещи.

— Ладно-ладно… — согласилась она и продолжила после минутного молчания: — Ты знаешь, по-моему у Дидем и Эрдала серьезные отношения, может вскорости будет свадьба, — улыбнулась она.

— Они очень разные, я не думаю, что дело дойдет до свадьбы.

Это очень сильно резануло ее, как будто он говорил о них, а не о Дидем и Эрдале.

— Почему ты такой пессимист? Никакой романтики в тебе! Везде видишь все только плохое!

— Джаным, я просто реально смотрю на вещи. Они действительно очень разные, они не подходят друг другу, это просто всплеск эмоций, который угаснет. Вот и все!

— Ты невозможный человек!

Вечер очередного рабочего дня. Приняв душ, она раскладывала подушки, чтобы немного перед сном поваляться перед телевизором.

Дэниз только вышел из душа, натягивая майку, ответил на зазвонивший телефон.

— Привет, мам. Как дела?

Это она по-турецки уже могла разобрать.

— Что? — спросил он, таким тоном обычно спрашивают, если что-то случилось.

Дальше ее познаний турецкого не хватило, чтобы понять, что произошло.

И тут он повалился рядом с ней на диван и захохотал так, что она испугалась. Потом она долго с глупой улыбкой ничего непонимающего человека, наблюдала, как он катается от хохота по дивану, пытаясь хоть что-нибудь сквозь смех ответить матери в трубку.

— Хорошо, хорошо, — сказал он в телефон, утирая слезы.

— Что случилось? — спросила Лера по-английски.

— Умрешь с ними от смеха, — продолжал подхохатывать Дэниз. — Отцу приснился сон сегодня ночью, что я женился и у меня родился ребенок, а ему никто ничего не сказал. Вот представляешь, он целый день ходил себя накручивал, а сейчас звонит матери и кричит, что это она ему мстит, что такие сны просто так не снятся, что у меня уже есть ребенок, а матьот него это скрывает и меня подговорила. А мать тоже хороша! Вместо того, чтобы сказать, что никакого ребенка нет… — тут он помолчал, призадумался и посмотрел на нее внимательно: — Ты ведь не беременна?

В этом все турки! Абсолютно трезвомыслящий человек, вдруг начинает сомневаться из-за какого-то сна!

Она покачала головой:

— Нет.

— Точно?

— Точно-точно. Ну и что твоя мама? — ей уже было интересно, чем закончится.

— А она начала на него орать в ответ, что это из-за отцовского упрямства его собственный сын ему ничего не говорит о своей личной жизни. Он сам себя наказал, и она ему ничего не скажет больше и бросила трубку, — улыбнулся он. — Они иногда у меня бывают такими сумасшедшими! Ох! — выдохнул он отсмеявшись. — Мать попросила позвонить отцу, чтобы он ее не доставал звонками.

— Ну позвони, а то он сейчас еще больше себя накрутит.

— Да ему сейчас звонить бесполезно, он ничего не услышит. Я его жене лучше позвоню. Она знает, как его успокоить.

Так и не поняла, знает ли его отец об их отношениях и, если да, как он к этому относится.

Как-то в офисе она услышала разговор девушек в их офисной кухне, когда зашла туда сделать себе кофе.

— Вот если турецкий парень скажет тебе «джаным беним» — это даже больше, чем, если бы он в любви признался. Это значит, ты для него — свет в окне!

Начала разговора она не слышала, а конец и не стала слушать. Ушла с чашкой, снисходительно улыбаясь. Дэниз иногда так называл ее, и она точно знала, что это означает что-нибудь вроде «милая».

В очередное воскресенье, когда они валялись на диване и ковырялись в своих ноутбуках, она решила все же спросить:

— Что такое «джаным беним»?

Не отрывая взгляда от экрана ноутбука, он приложил руку к левой стороне груди, где сердце:

— Это что-то вроде «душа моя», «сердце мое», что-то очень нежное и самое дорогое. Так мать обращается к своему ребенку, муж к жене. А что? Ты где-то слышала?

— Ты меня так иногда называешь.

— Я??? — удивление было неподдельным. — Хм… ладно, — и снова уткнулся в свой ноутбук.

И? И никаких объяснений? Ух!

Она тихо брела по пустынной улице под моросящим дождем. Было мерзко и противно, но идти быстрее не было сил. Дэниз уже был дома, а она задержалась в офисе доделать документы. Перед выходом он позвонил, попросил купить ему колу.

Она заехала в супермаркет, там как на зло стояла только кола лайт, она знала, что он такую не любил. Но другой не было и она на всякий случай купила одну бутылку, планируя по дороге домой забежать на автозаправку, может там есть. Такси она отпустила, дом был всего в двух кварталах. А зря — с такой погодой, надо было не отпускать! Автозаправка на другой стороне проспекта, значит, еще лишних сто-двести метров надо пройти, а когда каждый шаг дается с трудом, что вообще кажется другой стороной света! Еще и этот дождь!

Ну что за закон подлости! На автозаправке колы не было, пустые полки! Возмущение прибавило сил, но ненадолго, только чтобы дойти домой.

— Кола лайт? Кола лайт? — он швырнул бутылку в мусорное ведро и повернул к ней потемневшее от злости лицо: — Сколько раз можно повторять, я не пью колу лайт!

Он продолжал что-то орать на нее так громко, что казалось его услышат на другой стороне улицы.

Она испугалась, сильно испугалась! Его глаза стали черными, безумными, он размахивал руками, продолжая кричать.

Она втянула голову в плечи, вся сжалась и оцепенела, ожидая удара.

Наверное, вся ее сжавшаяся фигура вернула его в реальность, потому что он перестал кричать и молча стоял, глядя на нее.

Она вытащила голову из плеч, сглотнула комок в горле, образовавшийся от страха, и произнесла тихо, как она надеялась, ледяным тоном. На самом деле голос ее дрожал и она была на грани срыва:

— Если еще раз ты так на меня накричишь — больше меня не увидишь!

И прошла мимо него к входной двери. Он бросился за ней, успев поймать и закрыть уже отомкнутую ею дверь.

— Валерьюшка, не уходи!

— Пусти! — она тянула дверь на себя безрезультатно пытаясь ее открыть.

— Прости! Прости меня! Не уходи, прошу тебя!

— Пусти! — она снова рванула дверь на себя, губы и подбородок задрожали и она стала опускаться на пол.

Он обнял ее и опустился на пол вместе с ней, прижал ее лицо к себе, а она зашлась в рыданиях. Он морщась от угрызений совести, слушал, как она лепетала сквозь рыдания и нервные вздохи:

— Я… я шла… под дождем… мх… мх… чтобы купить тебе… мх… мх… колу, а там не было… а ты не брал трубку… и я взяла… лайт… ааа…

Слезы лились ручьем, ей было так обидно, как бывало обидно в детстве, когда тебя несправедливо наказывают.

— Прости, прости меня, — шептал он ей в волосы, все сильнее прижимая ее к себе, пытаясь забрать обиду, которую сам и же и нанес. — Прости, я не хотел! У меня был очень тяжелый день. Знаю, это не оправдание! Прости меня! Ну хочешь я пойду сейчас куплю тебе шоколадных конфет?

— Не хочу, — ответила она, сквозь всхлипы.

Постепенно она затихла, а он все еще продолжал успокаивающе гладить ее по спине.

После нескольких минут тишины, в течение которых они все так же неподвижно сидели обнявшись у входной двери, он спросил:

— Испугалась?

Она молча робко кивнула.

— Мне… — воздуха не хватило и она судорожно вдохнула. — Мне казалось, ты сейчас меня ударишь.

Он даже дышать перестал:

— Посмотри на меня, — попросил он, поднимая ее лицо к себе за подбородок. Она лицо подняла, но глаза все еще оставались опущенными. — Валерьюшка, посмотри на меня, — попросил он своим проникающим куда-то до спинного мозга шепотом.

Она встретилась с ним заплаканными глазами.

— Послушай меня. Я, конечно, сумасшедший, и иногда у меня бывают такие вот приступы. Но я никогда, слышишь меня? никогда не поднимал руку на женщину. И уж тем более никогда, ни при каких обстоятельствах я не подниму руку на тебя.

— У тебя были такие безумные глаза…

— Да, я знаю, бабушка говорила, что они темнеют, когда я выхожу из себя. К счастью, это бывает крайне редко. Я стараюсь это контролировать, но не всегда получается. Прости меня, я постараюсь больше тебя так не пугать. Но пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, не бойся меня. Как бы сильно я на тебя не кричал, помни, что я ни за что никогда тебя не ударю, клянусь! Обещаешь?

Она шмыгнула носом и вытерла пальцами слезы с правой щеки:

— Даже если я буду кричать на тебя в ответ? — лукаво спросила она.

Он облегченно улыбнулся своей обворожительной, сводящей ее с ума улыбкой, с ямочкой на правой щеке и сказал:

— Я тебе скажу, но уверен, что очень скоро пожалею об этом: да, даже тогда я ни за что не применю силу.

— Ну тогда, ты попал! — облизнула она губы, слизывая слезы.

— Я это уже понял, — смиренно вздохнул он, поднимаясь сам и помогая ей встать на ноги.

Однажды в субботу на стройке устроили выходной. После завтрака решили пойти погулять, опять чуть не поссорившись из-за разницы смысла слова «прогулка». Ей нужен план куда они идут, на сколько и зачем, нужна была цель. Он возмущался:

— Валерьюшка, солнце светит, небо голубое, мы выйдем и пойдем куда наши глаза посмотрят. Почему обязательно идти за чем-то и куда-то?! Посмотрим по ходу что понравится, то и сделаем, где захотим, там и присядем пообедать.

День действительно выдался удачный, они уже отошли от дома на приличное расстояние, когда Лера вдруг обнаружила, что забыла мобильный дома. Такого с ней практически никогда не случалось. И теперь без телефона она чувствовала себя беспомощной и… голой что ли!

— Нет, мы не будем возвращаться, — сказал Дэниз. — Одни день ты обойдешься без мобильного, тем более сегодня официальный выходной, обойдутся без тебя. А на всякий случай… — он выразительно посмотрел на нее, зная как она любит все заготавливать «на всякий случай». -…мой мобильный со мной.

Она улыбнулась и прижалась к его руке, обхватив обеими ладонями выше локтя.

По поводу «всяких случаев» он любил вспоминать, как у них закончилась туалетная бумага.

— Валерьюшка, как? Как такое произошло? Что же нам теперь делать?! Ужас и кошмар!

Лера молча, не поддаваясь на издевки, достала из шкафа, где хранила все запасы для ванной, упаковку салфеток и выложила перед ним.

— Вот! Все потому что ты наперед не думаешь! Каждый раз заходим в супермаркет и ты стонешь, зачем я набираю полную тележку. Да потому что мы там бываем раз в месяц. А все имеет свойство заканчиваться!

— Что бы я без тебя делал!

— Что бы ты без меня делал!

Они долго гуляли по улицам и паркам, пообедали в чудном кафе с домашней кухней. И уже когда солнце начало приближаться к горизонту, вернулись домой. Она сразу бросилась к мобильнику и обнаружила двадцать три пропущенных звонка — с родительских сотовых. Сердце ушло в пятки. Она набрала телефон мамы трясущимися руками:

— Мам, что случилось? Вы мне звонили столько раз!

— Ничего не случилось, солнышко. Просто папа сегодня у вас там в командировке, хотел тебя повидать, вот мы тебя и вызванивали целый день.

— Сейчас я ему позвоню.

Оказалось, отец рано закончил дела и сидел в машине напротив ее старой квартиры, почитывая книгу в ожидании, когда дочь вернется.

— Давай я съезжу к нему, и мы с ним посидим в ресторане, — смалодушничала Лера.

— Нет, это неудобно, — отрезал Дэниз. — Я могу уйти, а ты приведи отца в дом.

— Нет, это и твой дом. Ты останешься? — спросила с надеждой. Он ведь мог и отказаться знакомиться с ее отцом.

— Надо поставить в гостиной журнальный столик, — кивнул он своим мыслям и ушел в спальню, куда они его перенесли для удобства.

Ничего не подозревающий отец почитывал какой-то детективчик. А расцеловав Леру, закрыл машину, собираясь подняться в бывшую квартиру дочери.

— Э, пап, я уже здесь не живу, поедем, я покажу дорогу.

— Ты переехала? — удивился отец.

— Угу! Поехали, поговорим по дороге.

Хотя указывая отцу путь, она с опаской думала, как начать разговор и как бы он не разволновался за рулем. Так дотянула пока они не подкатили к их подъезду.

— Пап, — развернулась она к отцу. — В общем, теперь я живу здесь с моим молодым человеком.

Отец молча вышел из машины. Лера последовала за ним с бешено бьющимся сердцем.

— Мне мать говорила, что у тебя появился молодой человек, турок. Но она видимо забыла упомянуть, что вы живете вместе, — сказал он с таким каменным лицом, что Лера поняла, что им с мамой еще попадет по первое число. — Ну пойдем, посмотрим на твоего турка.

Хорошо, что у него ружья с собой нет, а то моря крови не избежали бы!

На удивление оба очень мирно и вежливо встретились (а чего собственно она ожидала? Скандала? Нет, но переживала страшно!). Поговорили о том о сем, В основном отец, конечно, хотел знать побольше о Дэнизе.

Тогда Лера, так как она была в той ситуации переводчиком, узнала, что мать Дэниза — профессор генетики в Стамбульском университете, до этого он говорил ей, что мать работает биологом. Он вообще мало о себе рассказывал ей. При встрече с ее отцом можно было вывести его на чистую воду, если бы Лера не была так огорошена приездом отца. Сделав на скорую руку ужин, она покормила практически не закрывающих рта мужчин. Когда они перешли на обсуждение фактов из истории обоих народов, Лера вообще почувствовала себя лишней, если бы не приходилось переводить туда-сюда. Отец в скорости засобирался ехать домой.

— По-моему, я не понравился твоему отцу. Зря я сказал, что я атеист и в бога не верю, — сказал Дэниз, как только отец уехал.

— Нет, что ты! Ты ему понравился! — убеждала она и его и себя.

Вообще по выражению лица и поведению отца никогда нельзя было понять, нравится ему что-то или нет. Только мама могла по каким-то одной ей известным признакам распознать правду.

Поэтому пару часов спустя, когда отец уже должен был доехать домой, Лера набрала телефон матери.

— Мам, ну что? Что папа сказал?

— Сказал, что хороший парень, и что нечего мне рыдать по ночам. Все в порядке.

— Значит, ему Дэниз понравился? Погоди… ты что плакала из-за этого?

— Да я пошутила. Да, понравился. Ну ты же знаешь папу, он немногословен. Но сказал, что хороший человек. А папа в людях разбирается.

Все! Одобрение родителей было получено, и у Леры камень свалился с души.

— Мам, а я и не знала, что ты такая интриганка, — усмехнулась Лера. — Ты же все подстроила: наверняка папу подговорила ко мне заехать, а ему даже не сказала, что я переехала на другую квартиру!

— Ну рано или поздно это должно было случиться, — улыбнулась мать. — А так и папа с ним познакомился и я спокойна. Да и ты не будешь переживать. Ты же его любишь, я вижу.

— Маааам…

— Ну все, ладно, пойду к твоему отцу, может еще чего расскажет о твоем.

— Мам, я не могу, — жаловалась она матери по телефону спустя время. — Я на работе устаю, ничего не успеваю. У меня квартира уже две недели не убиралась. А он еще ужины хочет!

— Ну во-первых, никогда не поверю, чтобы Дэниз чего-то от тебя требовал, — улыбнулась мать.

— Ты всегда его защищаешь! — кипела Лера.

— Доча, правильно, мужчина хочет прийти с работы, увидеть дома красивую женщину и вкусно поужинать.

— Мам, ты на чьей стороне? — взбеленилась Лера.

— На твоей, — не задумываясь, ответила мать. — Но вы живете вдвоем, и если ты будет показывать свой гонор, ничего хорошего из этого не выйдет. Вам нужно уступать друг другу.

— Мама, о чем ты говоришь! Какой уступать! Я устаю не меньше него! Я тоже работаю! Почему я должна готовить ему ужин?! На мне стирка, уборка, глажка, теперь еще и готовку на меня хочет свалить.

— Девочка моя, женщина должна быть женщиной всегда. Так мир устроен. И вообще, это ты жалуешься при том, что у тебя стиралка, микроволновка, посудомоечная машина, пылесос, кондиционер и теплые полы! А вспомни, как мы жили, когда этого всего не было!? И ты помнишь, чтобы папа хоть раз ушел из дома в несвежей, ненаглаженной рубашке?

— Мам, но ты не работала по стольку, как я! У тебя хотя бы субботы были выходными. А когда одно воскресенье, то не знаешь, как в него втиснуть все, что запланировал за неделю! И убрать квартиру и постирать и погладить и сходить по магазинам и приготовить что-нибудь вкусненькое и тупо полежать перед телевизором!

— Вы оба хорошо зарабатываете — наймите домохозяйку.

О таком выходе из положения Лера никогда не думала.

Вечером лежа в постели перед сном, она спросила Дэниза:

— Слушай, я хочу пригласить женщину, которая бы помогала мне убирать квартиру.

— Хорошо, — как ни в чем не бывало, ответил он. — Договорись, пусть приходит к нам два раза в неделю, чаще я думаю не нужно?

— Ааа… да, два раза будет достаточно. Я вообще-то думала о разе в неделю…

— Как считаешь нужным.

— Хорошо, — прижалась к его прохладному и приятно пахнущему после душа телу, счастливо вздохнула и расслабилась.

— Поцелуй, — напомнил он.

Она устало подняла голову, и он чмокнул ее в губы.

— Спокойной ночи, сладких снов!

— Спокойной ночи, — прошептала она, проваливаясь в сон.

Так за следующие три года Лера забыла, как стирать, как гладить, как убирать квартиру. Осталась только готовка, но ей нравилось кормить его, возвращающегося домой, уставшего и голодного, рассказывающего ей последние события на стройплощадке.

Она ждала смску от давней подруги, та обещала скинуть смской номер телефона местного стоматолога. Она наконец дозвонилась Лере, наяривая неделями на ее личный телефон. Так как Лера пользовалась служебным номером, то личный иногда даже заряжать забывала, он так и валялся в спальне — иногда она по нему звонила маме и только. Подруга, вто как тесен мир, оказалась из этих мест. Лера попросила Дэниза, как только придет смска, забить номер стоматолога в ее служебный мобильный, а сама пока собиралась полежать в ванной.

Иногда судьба преподносит сюрпризы, которые даже в голову не укладываются!

Дэниз зашел в ванную с серым лицом и трясущимися руками. Таким она никогда его не видела ни до ни после.

— Что это? — процедил он, протягивая ей телефон.

Она попыталась взять его.

Но он резко увернулся, продолжая тыкать экраном ей чуть ли не в лицо.

И только выхватив пару слов из мелькавшего перед глазами экрана телефона, она почувствовала как на затылке зашевелились волосы, а поясница заледенела несмотря на горячую воду в ванной.

Смска была от ее бывшего любовника. Причем любовника в полном смысле этого слова: он был женат и ничего кроме секса время от времени их не объединяло. У нее в то время никого не было, увести его из семьи она не стремилась, поэтому считала их редкие ежемесячные эскапады ничем иным, как легкой шалостью. Чтобы жена не застукала его, они перебрасывались смсками на английском. Это была какая-то очень неправдоподобна версия, ведь что стоит ревнивой жене взять смску и перевести ее на русский! Но Леру тогда такие подробности не интересовали, а факт остается фактом, смски они писали на английском. Она не слышала о любовнике уже больше года, уж точно до первого приезда в Г. И думать о нем забыла! И он не беспокоил ее все это время. И надо же было ему вспомнить о ней именно сейчас! Это что?! Ее расплата за то, что спала с женатым мужчиной?!

Наказание всегда настигает провинившегося, даже если он себя таким не считает!

Что именно было в смске она не смогла прочитать, заметила только, что там что-то сказано о ее родинке между ног. От упоминания о родинке ее затошнило и она вышла из ванны.

У нее действительно была родинка на самом интересном месте слева. А у Дэниза было бледное маленькое родимое пятнышко на головке справой стороны. Он частенько любил шутить, что когда он входит в нее, они совпадают, значит, они предназначены друг другу.

И тут эта смска!

Дэниз уже давно ушел, хлопнув дверью ванной. А она долго сидела голая на коврике, не замечая как с нее капает вода и как ей холодно. Она все смотрели на брошенный Дэнизом на пол телефон и не смела взять его в руки. Как на змею, которая шипит и точно укусит, если протянешь руку.

В голове было пусто. Была только одна мысль: что же делать? Но с чем и как, она никак не могла сообразить. Да и как тут поспоришь с неопровержимым доказательством. Только вот чего? Что у нее был любовник. Даже само это было настолько далеко от Дэниза. Она не сможет ему рассказать о связи с женатым мужчиной — он не поймет. А она… как она могла быть такой дурой? Ну вот такой она была, и от прошлого оказывается не убежать и не скрыться, оно настигнет тебя в самый ненужный момент!

Почему именно сейчас? Когда она наконец с мужчиной, которого любит! Почему именно в тот момент, когда она оставила ему свой телефон, почему ни часом раньше ни часом позже?! Она бы стерла эту смску и забыла как страшный сон! Что ему теперь объяснять?

Она собралась с силами и вышла из ванной. Везде было темно. Даже телевизор не был включен, обычно Дэниз как истинная «сова» долго смотрел его или копался в ноутбуке, а Лера пригревалась у него под боком и сладко засыпала. Потом он либо аккуратно будил ее, чтобы перейти в спальню, либо переносил ее в кровать.

Сейчас все было грозно тихо и темно. Она нашла его в спальне, отвернувшегося в противоположную двери сторону.

— Дэниз, — позвала она. Надо было поговорить.

— Валерия, я сплю, — отрезал он голосом, в котором не было ни намека на сон.

Разговаривать с ним сейчас было бесполезно, и она решила подождать до утра. Осторожно пристроившись на свою половину, она так и пролежала, уставившись в стену, думая о том, что вполне может быть, что завтра от ее жизни останутся руины. Слез не было, как не было и каких-либо чувств. Она было словно пустая ваза, из которой вынули розы и она осталась полая и беззащитная.

Она не знала, спал ли Дэниз в эту ночь, но он до рассвета так и не шелохнулся.

Когда небо начало сереть, Лера забылась сном и проспала момент, когда Дэниз ушел на работу. Поговорить утром не получилось!

Она попыталась это сделать в офисе, но получала только ответ:

— Я занят!

Когда вечером она спросила его, идет ли он домой, он бросил только:

— У меня совещание.

Она ушла домой и металась из угла в угол, в ожидании, когда он придет и проговаривая, что она ему скажет так, чтобы он поверил. Хотя она уже понимала, что что-то в их отношениях разбилось безвозвратно, непоправимо. Как будто кто-то руками в комьях грязи взял и сломал красивую хрупкую куколку в белоснежном платьице и выбросил.

Дэниз пришел поздно, она ждала его, нервно куря на кухне. Не дав ей заговорить, он бросил:

— Я очень устал, иду в душ, потом спать.

Приказным тоном, так чтобы она даже не подумала начинать говорить.

И все же она попробовала:

— Дэниз, нам нужно поговорить! Мне нужно тебе объяснить!

— Валерия, я иду в душ, — отчеканил он, резко развернулся и ушел.

Она зашла в ванную и начала говорить быстро, пытаясь перекричать льющуюся воду и достучаться до него:

— Этот человек, он было до тебя! Я не общалась с ним больше года, это правда! Я не имею понятия, почему он послал смску именно вчера? Наверняка был пьян и вспомнил обо мне. Это неважно! Поверь мне, это нелепая случайность! И в этом нет моей вины!

Он закончил принимать душ. Выключил воду, вышел из ванны и уже вытираясь полотенцем, спокойно сказал:

— Мне все равно.

Как будто ее окатили ведром ледяной воды!

Так продолжалось пять дней. Пять долгих дней, в течение которых она сходила с ума от бессилия.

Самым страшным временем суток была ночь, когда нужно было ложиться спать. Было невыносимо видеть его спину, но она была не в силах дотронуться до него. Как будто в постели между ними образовалась стена изо льда, толстая, но прозрачная. Казалось, если приложить руку к этой стене, то можно растопить лед под ладонью. Но ладонь становилась холодной быстрее, чем таял лед под ней. А потом все снова затягивалось безнадежным льдом. И все ее усилия разбивались об эту стену. Растопить ее можно было единственным способом: приложив руки с двух сторон, только тогда можно надеяться, что в этой огромной стене можно протопить маленькую дырочку, в которой могут встретиться руки. Да ладони будут холодны, как этот лед, но они встретятся и согреют друг друга. Но никакой попытки с той стороны хотя бы посмотреть на стену, не то что растопить ее, Лера не видела. Надежда таяла с каждым днем. Ее робкие попытки завести разговор сначала пресекались фразой «Я занят», а когда ее сменила равнодушное «Я не знаю», она поняла, что если она ничего не сделает, ОНИ перестанут существовать. Молчание тяготило. В конце концов, нервы ее не выдержали и однажды вечером она зашла в комнату, где он работал на своем вездесущем ноутбуке и спокойно сказала, ставя его перед фактом:

— Я не могу так больше! Я не могу жить с человеком под одной крышей не разговаривая. Это убивает меня в прямом смысле этого слова. Если ты считаешь, что я виновата, это твое дело. Мне уже все равно. Я устала говорить и доказывать тебе одно и то же. Скажи мне сейчас и завтра я найду квартиру, куда съехать. Больше так продолжаться не может. В конце концов, вопрос стоит так: либо ты веришь мне и мы все забываем, как ночной кошмар, либо ты во мне сомневаешься, тогда наше дальнейшее существование как пары — бессмысленно!

— Завтра день рождения Айсун. Она приглашала нас еще две недели назад, мы должны пойти, — сказал он ровным тоном.

Это была самая длинная фраза, которую она услышала от него за последнюю неделю. Это не был ответ да, но он пошел на попятную, прикрывшись обязанностями. Она поняла это по его голосу. Им еще некоторое время придется перетерпеть, пока стена будет таять, но главное, что он пусть нехотя, пусть вынужденно, пусть с видом человека, который обязан это сделать, но он приложил ладонь к этой стене, которая ширилась день ото дня и надежда разбить которую уже практически угасла.

— Давай поговорим, — предложила Лера, садясь напротив него. Они зашли домой перед поездкой в ресторан на день рождения.

— Давай! — всем видом давая понять, что делает ей большое одолжение, ответил он. Но все-таки ответил! Лера ухватилась за эту слабую надежду.

— Я понимаю, что тебе неприятно…

— Неприятно? Ты считаешь это просто неприятно? Это отвратительно! Он знает о твоей родинке!

— Ты же знал, что я не девственница, когда мы начали встречаться, — тихо проговорила Лера.

— Но я бы предпочел не получать доказательство тому таким образом.

— Я знаю. Мне тоже очень жаль, что так получилось. Но в чем моя вина? Это было до тебя.

Ее прервал звонок телефона — приехало такси.

Она не знала как себя вести. Получилось как-то само собой, что они разговаривают, улыбаются и шутят со всеми окружающими, кроме друг друга. Они не могли даже посмотреть друг на друга. И это не угнетало, просто нужно было время. Время, чтобы растаял лед, а Лера почти физически ощущала как тает стена между ними.

Общее веселье за столом переросло в танцы, которые перемежались то современными, то турецкими народными. После очередного зажигательного турецкого танца, в котором принимали участие большинство присутствовавших мужчин, попросили медленный танец, уж очень все выбились из сил. Виновница торжества просила пары выйти потанцевать. Но как-то никто не откликался. В конце концов она подошла к Дэнизу и Лере:

— Ребята, идите потанцуйте, мы хотим посмотреть на самую красивую пару компании! Давайте!

Дэниз пытался отговориться, что он не танцует, Лера пыталась сообразить как выкрутиться. Но их уже подхватили, вытащили на свободное пространство между столами и подтолкнули друг к другу. Делать нечего, пришлось положить руку ему на плечо, вторую он уже взял в свою.

Песня Шакиры была не совсем медленная, ну уж что поставили. Постепенно к ним присоединились другие пары.

Сначала сердце колотилось так, что Лера вообще не слышала музыки. Они усиленно отводили глаза в сторону, боясь встретиться взглядами. Пока Лера не прислушалась к словам песни:

Underneath your clothes

There's an endless story

There's the man I chose

There's my territory

Она сначала просто улыбнулась словам, но внезапно план оформился, и она, подняв голову, посмотрела прямо в его лицо. Смотрела до тех пор, пока он не встретился с ней глазами. Тогда она сняла руку с его плеча и положила ему на грудь, прошептав губами слова припева:

— Под твоей одеждой… мужчина, которого я выбрала! Это моя территория!

Сначала он усмехнулся, отведя взгляд в сторону, но когда она повторила припев, глядя ему прямо в глаза, давая понять, что не просто подпевает песне, а говорит эти слова ему:

— Underneath your clothes… there's the man I chose, there's my territory!

Улыбка сошла с его лица и он сжал ее под своими пальцы:

— Yours, (Твоя) — подтвердил он зло. — I'm yours. And underneath your clothes… is it my territory? (Я твой. А под твоей одеждой… моя территория?)

— Yes!

Он ничего не ответил, только еще сильнее сжал пальцы рук, которые и без того впивались в нее.

Как они высидели еще минут сорок, прежде чем уехать домой на такси, ни один из них не смог бы сказать. Что происходило в эти сорок минут, что говорили им, что они отвечали, о чем шутили — ничего из этого не осталось в памяти. Была только мысль быстрее попасть домой, потому что напряжение между ними становилось невыносимее с каждой минутой.

Едва он повернул замок в двери, как резко дернул ее на себя. Пришпилил к стене:

— Is it my territory?

— Yes!

Ноздри раздувались от тяжелого дыхания, зубы обнажились в оскале, все лицо напряглось, как будто он собирался убить ее.

— Is it? — прорычал он, сдирая ногтями блузку с ее плеча, оставляя красные полосы на ее коже.

— Yes!

Она куснула его за мочку уха, распаляясь все больше и больше.

— Is it? — вынимая одну грудь из лифчика и впиваясь в сосок, и тут же проводя языком вдоль груди, шее, вверх к губам.

Она слышала треск материи, но ее было все равно:

— Yes! — прорычала она в ответ, с силой втягивая в себя воздух, глядя ему прямо в глаза.

— Is it? — задирая ее длинную юбку.

— Yes! — выгибаясь навстречу ему.

— Is it mine? — его пальцы уже разрывали ее трусики.

— Yes! — простонала она ожидая его вторжения.

— Mine! — простонал он, резким толчком заполняя ее всю.

— Yes!

Он царапал ее отросшей за день щетиной, втягивал кожу, оставляя красные пятна на плечах, груди, сжимал ее спину пальцами так сильно, что ногти больно впивались в ее кожу, врезался в нее так, как будто хотел то ли излить на нее всю свою боль и обиду, то ли оставить на каждой частичке ее тела свое клеймо. А она поддавалась, каждому его движению, каждому удару бедер, обнимая его ногами за талию, цепляясь за плечи, прижимаясь так, словно хотела никогда не разъединяться с ним! С мужчиной, которого она выбрала! С мужчиной, который был ее территорией!

Он опустился вместе с ней прямо на пол, вытянув длинные ноги в голубых джинсах поперек коридора. Она смотрела, как он устало откинулся на стену, закрыв глаза и переводя дыхание. Всматривалась в его лицо, сейчас такое спокойное. Провела пальцами по щетине на левой щеке, он тут же открыл глаза.

— Никогда не смей мне не верить, — сказала она отчетливо.

Он улыбнулся своей ошеломляющей улыбкой и, притянув ее к себе, прижался губами к ее губам.

Он верил и доверял, но… Ревность! Она жгла его изнутри едким пламенем, затуманивая разум. Иногда ей было смешно, зачастую глупо и нелепо, в основном это ее бесило, порой она вообще жалела, что тогда попала под влияние песни и помирилась с ним. Вот разбежались бы, вот тогда посмотрели бы, кому было бы хуже!

Он превратил несколько месяцев ее жизни в ад, ревнуя даже к Косте, что было вообще полной глупостью. Она бесилась и, приходя домой, орала на него, обвиняя в идиотизме, он молча выслушивал, но ничего не мог с собой поделать. Ревность продолжала превращать здравомыслящего человека в полного тупицу. Она пыталась не обращать внимания, потом объяснять все ситуации, предупреждать, не давать повода, снова игнорировать и снова разговаривать по-хорошему. Все было бесполезно. Ее это злило, выводило из себя, заставляло сомневаться в себе, в нем, в них. Но лучшее лекарство от болезни «Ревность» только время. Прошло несколько месяцев и как больной не может сказать, в какой именно день он выздоровел окончательно, так и она не могла сказать, когда обнаружила, что ревности больше нет, что дышать стало легче. И это они преодолели вместе. С истериками, руганью, перемириями и новыми ссорами, они это пережили.

Как постепенно летняя жара и пыль сменились осенними дождями, слякотью и грязью, так постепенно их отношения стали глубже, стабильнее, надежнее. Дни становились все короче, зима уже дышала в лица, обдавая своим морозным дыханием. Наступили первые морозы, и выпавший первый снег покрывался все новыми и новыми слоями, укрепляя всех в мысли, что он здесь надолго — до весны.

Однажды в выходной Дэнька, как она привыкла его звать про себя, предложил сделать ей экскурсию по стройке:

— Ты же почти не выходишь из кабинета. Тебе надо посмотреть, где ты работаешь! А я заодно проверю свои бригады.

Он провел ее везде, в такие места, о которых она и не подозревала. Все-таки стройка это чудо, которое творит человек. На пустом месте практически из ничего вверх взмывают здания и постройки. Сколько умственного и физического труда на это уходит!

Показав все изнутри, он потянул ее наверх, на самую верхотуру. Она и не ожидала, что будет так не по себе. Все-таки жутковато наверху, и это несмотря на то, что он ее оставил на безопасной площадке, а сам поднялся еще дальше вверх, и там, на самом верху, объяснял что-то бригадирам. Она наблюдала за рабочими, поднимающими очередную балку, и ужасалась, как они могут работать так высоко, почти без страховки, еще и на морозе!

Когда спросила у Дэниза, тот только посмеялся:

— Это наша работа, а в страховочных поясах работать неудобно. Не переживай, со мной ничего не случится, я счастливчик!

А через четыре дня она услышала необычный шум в офисе. Повышенные голоса что-то быстро-быстро говорили о чем-то важном. Редкие выкрики. Что-то случилось. Костя выглянул в коридор, а вернувшийся с чаем Виталик смотрел на них круглыми глазами, он немного знал турецкий, поэтому сразу понял, о чем речь:

— На стройке кто-то из инженеров упал с высоты.

— Кто? — выдохнула она, чувствуя, как ледяная волна окатывает с головы до ног.

— Не знаю, не сказали.

И тут она как была в одном тонком сером гольфе, бросилась туда, на стройку. А в голове стучала только одна-единственная мысль:

«Хоть бы живой… Господи, только бы был жив! Только не он!»

Не чувствуя ни мороза, ни ледяного ветра, не слыша криков Кости за спиной, она бежала к стройке. И остановилась только, когда увидела высокую фигуру в толпе инженеров.

Не он! Господи, спасибо! С ним все в порядке!

Она нагнулась, прижала руку к груди, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Кто-то из инженеров указал на нее и Дэниз повернулся, удивленно вскинув брови. Подошел к ней:

— Валерьюшка…

— Еще раз увижу тебя без поясов, — зло прошипела она, задыхаясь, с глазами полными слез. — Я сама тебя убью.

— Ты что?… Костя забери ее отсюда, — сказал он, подбежавшему Косте с ее дубленкой в руках. Тот накинул ее на плечи Леры и попытался увести ее в офис.

— Жив? — спросила Лера об упавшем инженере.

— Да, живой, ждем скорую.

Совсем молоденький инженер красовался без страховки на верху, поскользнулся и упал на два уровня вниз. Мальчишка выжил, врачи постарались. Офис погрузился в шепот и напряженность. Везде замелькал оранжевый цвет страховочных ремней. Дэниз каждый раз перед походом на стройплощадку заходил к ней в кабинет по надуманным поводам, а на самом деле, чтобы продемонстрировать оранжевые ремни на синей форме. Так ей было спокойнее, но все равно облегченно выдыхала она только тогда, когда он возвращался в офис и сидел за своим столом с огромным монитором, разговаривая по телефону и тыкая пальцем в чертежи.

С каждым днем зима все больше вступала в свои права, несмотря на конец осени на календаре ледяное зимнее дыхание заставляло прятаться в теплых домах.

— Что человек с твоим образованием делает на этой стройке?

Они привычно лежали под теплым пледом перед телевизором. Он переключал каналы, и она ожидала, что он как обычно отмахнется шуткой, но:

— Нарабатываю опыт. Это всего лишь мой второй проект. Первый был небольшой. Всего год. Американское посольство. А еще, как надеется мой отец, превращусь из избалованного ребенка в мужчину.

— А ты избалованный? — удивись она, шутливо ущипнув его за бок.

— Ну я, как и ты, единственный ребенок своих родителей. Как ты как-то сказала — эгоист, — усмехнулся он.

— Уж я эгоистка каких поискать! — рассмеялась она.

— Это точно! — подтвердил он.

— Ах ты… — она кинулась на него с кулаками. Он перехватил их и прижал к дивану. Накрыл теплыми губами ее губы. Она с трудом вынырнула из горячей волны желания, окатившей ее с головы до укромного местечка между ног, где тут же стало влажно и жарко. Но пока он начал говорить, нельзя было упускать такую возможность. Она шутя пихнула его и попросила:

— Расскажи мне…

Он отодвинулся, уселся поудобнее и продолжил:

— Меня воспитывали мать и бабушка, дед все время был на работе, пока был жив. А отец всегда пытался перевесить обилие женского внимания мужской твердостью и бескомпромиссностью. Он никогда меня не хвалил, видимо считал, что хвалить — это баловать. Когда я вторым закончил стамбульский университет… Вторым! Представляешь?! Мать и бабушка чуть ли не танцевали от счастья. А когда я позвонил отцу, сказать эту новость, единственное что он спросил: «Почему не первым?»

Он рассказал это с улыбкой, как шутку, но она видела, как ему было обидно тогда и сейчас.

— А недавно… представляешь?… у нас была проблема, никак не могли ее решить, а потом я, помнишь, сидел пару ночей здесь за компьютером, ты еще ругалась, чтобы я шел спать…

Она кивнула. Конечно, она помнила, как он проводил дни и ночи за чертежами.

— В общем, я нашел решение. И Ильхан-бей (технический директор) в разговоре с отцом рассказал ему об этом. Знаешь, что ответил мой отец? Что он удивлен, что не ожидал такого от своего сына, — он снова усмехнулся.

А ей стало невыносимо обидно за него, и она разозлилась на его отца: кто бы не гордился таким сыном?! Сильным, самостоятельным, отличным специалистом! Ведь если бы он таким не был, к нему не выстраивалась бы очередь перед его кабинетом с вопросами, проблемами. И он все решал. И даже если и жаловался на усталость, то только ей и то в шутку. Тем не менее она сказала ему:

— Ты не должен обращать внимание на слова отца. Он человек сложный, закрытый. Он не умеет выражать свои чувства. Я уверена, ему было очень приятно, когда Ильхан-бей сказал, что ты нашел решение, но он просто растерялся и не смог выразить свою радость и гордость.

Он снова усмехнулся и кивнул, хотя было видно, что он не верит ее словам.

— Ты знаешь, через месяц после того, как я сюда приехал, было так тяжело, что я не выдержал и позвонил отцу, сказал, что уезжаю домой, — хохотнул. — А он сказал: Что? Избалованный мальчик уже испугался первых трудностей? Пристыдил меня и я остался.

— Тебе повезло, — улыбнулась она.

— Почему? — удивился Дэниз.

— У тебя отец в роли кнута, а мать в роли пряника. Ведь ты же не позвонил матери, она бы тут же сказала: сыночек, конечно, приезжай домой, хватить морозить себя, я тебя тут обогрею и накормлю.

Он расхохотался:

— А ты уже неплохо знаешь мою мать!

— Все мамы одинаковые, — улыбнулась она. — Но у тебя есть противовес — отец. А меня оба баловали, и мама и папа.

— Ты девочка, конечно, тебя баловали, — улыбнулся он и наклонился поцеловать ее.

На этот раз она уже не смогла выплыть из водоворота жарких чувств и эмоций.

А в начале декабря он уехал в головной офис в Стамбул. И на этот раз было намного хуже, чем восемь месяцев назад, когда он уезжал в первый раз. Тогда они еще не настолько проросли друг в друга.

А теперь дома было пусто и темно. Работа не могла отвлечь, потому что она так привыкла к его неожиданным появлениям в ее кабинете. И, несмотря на его ежедневные звонки и смски из Стамбула, все равно казалось, он вот сейчас появится в дверном проеме:

— Валерьюшка, пойдем обедать!

И она ловила себя на том, что с улыбкой смотрит на дверь, как будто он там и правда стоит.

В квартире поначалу одной было страшно. Постель казалась слишком плоской без него. Первое время она подолгу смотрела телевизор, чтобы как-то уснуть, и когда сон почти смаривал ее, сонно плелась в спальню, где было холодно и до жути одиноко. А через неделю после его отъезда она перебралась ночевать на диван перед телевизором. Так было проще. Не так тоскливо.

— Пригласи твою маму побыть с тобой на выходные, — предложил он, когда она пожаловалась, что ей не по себе одной в большой квартире.

— Нет, я уже говорила с мамой, она не приедет в твое отсутствие, она сказала, это некрасиво. Пока вы с ней не знакомы, это неприлично. Ладно, что ты сегодня делал?

— Сегодня было два совещания с Каплером в хэд-офисе, а после я показывал ему Стамбул, он только вчера прилетел из Германии, я тебе говорил.

— Да, говорил. Как ему Стамбул? Понравился?

— Да, — усмехнулся он. — Разве Стамбул может не понравится?!

Дни тянулись за днями, одна неделя сменяла другую, приближался новый год, а никаких новостей о его приезде все не было.

Офис сначала оживился обсуждениями кто и как будет отмечать новогоднюю ночь, а потом опустел: большинство разъехались на праздники.

Незадолго до тридцать первого декабря она купила маленькую елку, красиво составленную из натуральных еловых веток. Накупила игрушек и мишуры и украсила квартиру. Мандарины и шампанское, оливье и торт с тридцатого числа стояли в холодильнике.

Когда она проснулась тридцать первого утром, надежды не осталось: в этот день рейсов не было. Она думала присоединиться к празднованию офиса (снова организовали праздничную программу в ночном клубе, как и в прошлом году), а потом… может поехать к родителям, а может лучше остаться дома и проговорить с Дэном всю ночь. Кстати, хорошая идея: встретить с ним новый год по телефону. Она улыбнулась и повеселев отправилась на работу.

— Начальник, тебя ждут отметить праздник.

Лера оторвала глаза от монитора и посмотрела на Костю. Улыбнулась:

— Не хочется, честно. Отмечайте без меня. Я закончу таблицу и позже подойду.

— А хочешь, поехали к нам на новогоднюю ночь?

— Нет, Кость, спасибо, я буду дома. У нас такая красивая елка!

— Лер…

— Костя, правда, иди. Я подойду попозже. Скажи, что я доделываю срочную работу.

Следующим к ней зашел технический директор, Ильхан-бей. Он вообще покровительствовал Лере и Дэнизу, она все время чувствовала его поддержку. Пришлось улыбаться изо всех сил и делать безумно счастливый вид. Хорошо, хоть Озгюр в Стамбуле с семьей, а то и перед ним надо было бы делать хорошую мину, иначе он бы рассказал Дэньке, и тому было бы еще тяжелее. Хотя всегда хуже тем, кто остается, чем тем, кто уезжает. Первые варятся в том же котле воспоминаний, а вторых все же спасают новые эмоции и ощущения.

Ильхан-бей рассказал ей пару шуток, упрашивал присоединиться к празднованию, Лера вежливо отказалась, ссылаясь на работу. Было бы намного легче если бы ее просто оставили в покое, чем заставлять отчаянно улыбаться. После обеда стало еще хуже, никто уже не работал, все откровенно шатались по офису из одного кабинета в другой, присоединяясь к празднованию. Звонков от Дэна сегодня не было, и его стамбульский офисный телефон не отвечал. Она вышла из кабинета, чтобы попросить девочек на ресепшене соединить ее со стамбульским офисом. Она сосредоточенно просматривала еще не рассортированную входящую почту, на случай чего-то срочного для нее, когда сзади ей дунули в волосы.

Она медленно повернулась и бросилась к нему на шею, не обращая внимания на окружающих:

— Дэнька! Ты приехал! — от переизбытка чувств она уткнулась ему в шею, игнорируя обжигающий холод его одежды.

— Ну конечно, я приехал, — усмехнулся он своей нереальной улыбкой. — Мы же должны встретить новый год вместе, чтобы в следующем году не расставаться, — шепнул он ей в самое ухо.

И большего подарка на Новый год ей и не нужно было!

— Ну вот и отлично! Дэниз-бей вернулся, значит можно отмечать Новый год, не так ли Валерия-ханым?

Она оторвалась от Дэниза и счастливо-смущенно кивнула.

— Ну наконец-то, — послышалось с разных сторон. — Мы никак не могли напоить ее без тебя, Дэниз!

Он рассмеялся:

— Вы наверняка предлагали неправильные коктейли, — хитро посмотрел он на нее, напоминая о той ночи, когда она напилась в хлам.

Она шутливо ткнула его в бок кулаком, он охнув согнулся пополам, притворяясь, что ее хук просто сбил его с ног.

— Аккуратно, Дэниз, у Валерии рука тяжелая!

Все рассмеялись.

— Ладно, идемте, выпьем за новый год!

Единственный праздник, на который сделали исключение, во все остальные дни года алкоголь в офисе и на стройплощадке был строго запрещен вплоть до увольнения.

— Значит вот так празднуется Новый год в России? — сидя перед телевизором и уже минут пять пытаясь открыть бутылку шампанского — непосильная задача для непьющего человека, который за всю жизнь не открыл ничего сложнее пива. Зная это, Лера дала ему бутылку, как только президент начал свою речь, очень надеясь, что к бою курантов они все-таки смогут выпить шампанского.

Дэнька не подвел, и они слушали московские куранты с бокалами в руках, загадывая желания. Отметились звонками одним и другим родителям с поздравлениями, обменялись приветами и пожеланиями от родителей противоположной стороны… А потом наконец-то вспоминали друг друга прикосновениями.

— А под елкой есть подарки? — лукаво спросил Дэнька, кусая ее за обнаженное плечо.

— Конечно! — улыбнулась Лера. — Проверь!

— Нет, ты первая!

— Тебе просто не хочется вылезать из-под одеяла, — шлепнула она его по голой ягодице.

— Да, вот такой я засранец!

Она медленно подошла к елочке, удивленно глядя на него. Он хитро улыбался.

Когда он успел положить белую стеклянную коробочку под елку, она понятия не имела.

— Это мне? — улыбаясь как ребенок, найдя подарок для себя.

— Угу! — кивнул он. — Ну открой!

— А что это? — вынимая из коробки черный плоский прямоугольник с экранчиком.

— Ай-под, ты можешь закачать сюда кучу музыки и не заморачиваться каждые два-три дня обновлением своего МП-3 плейера.

Ай-под в то время только появился. А то, что Дэнька заметил, что она любила воткнуть в уши наушники, когда нужно было сосредоточиться, было для нее невероятно приятно.

— Спасибо! — поцеловала она его.

— Но ты взамен подаришь мне свой МП-3, — улыбнулся Дэниз.

— Вообще-то под елочкой тебя ждет другой подарок, но хорошо, МП-3 я тебе тоже отдам.

Сидя посреди дивана, он уже разворачивал завернутую в обертку чашку с написанным на ней его именем.

— О! Здорово! Наконец-то у меня в офисе будет своя чашка!

— А ты собираешься взять ее в офис?

— Да, зачем она мне здесь?! У нас есть две наши чашки!

До переезда в новую квартиру они как-то купили две красивые чашки только для них.

— Хорошо, — пожала она плечами. — А как ты успел? Сегодня же нет рейсов?

— Я летел не через Москву, а через Питер.

— Понятно.

И только через неделю она узнала от многословной Джейрен, что Дэниз поднял на уши весь стамбульский офис, когда ему сказали, что его билеты на второе января. Ходил кругами вокруг девочки, организовывавшей поездки. Упросил ее за дополнительные деньги, которые он пообещал оплатить из своего кармана, организовать билеты на тридцатое, чтобы тридцать первого он обязательно был в Г. Потому что он просто не может опоздать на Новый год к Валерьюшке! Да, это ее имя уже узнали и в стамбульском офисе. Мало ей, что над ней подшучивают в их офисе! Ох, Дэнька, Дэнька!

Утром второго января она умывалась перед тем? как сесть краситься. Вчерашний день они почти не вылезали из постели, походы в туалет и к холодильнику не считаются. Дэнька! Она улыбнулась, успел ради нее. В душе все млело. Она подняла мокрое лицо к зеркалу и вскрикнула от испуга. Он стоял в дверях в ванную, наблюдая за ней.

— Ты что, с ума сошел?! Я чуть не умерла от страха! — она приложила руку к груди, пытаясь унять бешенный стук сердца.

— Прости, — улыбнулся он, подошел и обнял сзади. — Я соскучился по этому.

— По чему? — не поняла она.

— По тому? как ты умываешься.

— Как я умываюсь?

— Постанывая.

— Что?!

— Ну ты постанываешь, когда умываешься, как будто тебе это очень нравится.

Она внимательно следила за отражением его лица в зеркале.

— Постанываю? — ей показалось, что она, наверное, неправильно поняла английский.

— Ты не замечала?

Она покачала головой, уставившись на него круглыми от удивления глазами.

— Вечером, когда будешь умывать макияж, обрати внимание, — рассмеялся Дэниз, чмокнул ее в мокрую щеку и вышел.

Она уже готовила кофе на кухне, когда он появился после душа, в одних спортивных штанах, сползших на самые бедра. Поднял руки вверх, упершись ими в верх дверного косяка, и с наслаждением потянулся. А она судорожно сглотнула, не в силах отвести глаз от того, как штаны поползли вниз еще больше, обнажая плоский живот почти по самое-самое. Наступит ли когда-нибудь время, когда она не будет его хотеть постоянно?!

— Что? — спросил он, проследив за ее взглядом. — Я худой?

— Нет, — удивилась она. — Ты нормальный.

— По турецким меркам я худой. У мужчины должен быть животик.

— Фи, не надо мне никакого животика, мне и так нравится, — отвернулась она к плите, чувствуя свою зависимость от него, его тела, его улыбки, его присутствия.

Офис медленно наполнялся людьми, все постепенно съезжались после коротких праздников. Появлялись новые лица. Дидем тоже уезжала на новый год в Стамбул и вернулась счастливая и сияющая. Оказывается, она успела обручиться с Эрдалом. Она выложила на сервер фотографии с их помолвки. Все чинно, но по турецким меркам скромно: присутствовали только родители с обеих сторон. Лера от души поздравила Дидем, а Дэну вечером того же дня сказала:

— Вот видишь! Ты не верил в эту пару! А Дидем и Эрдал обручились! Летом будет свадьба. Вот!

— Хм, ну, значит, я был неправ, — пожал он широкими плечами. И потом добавил, почесав щетину на подбородке: — А нас на свадьбу пригласят?

— Не знаю, она пока ничего не говорила.

— А если пригласит, поедем?

— Посмотрим, — пожала она плечами. — Как будет с работой.

Через несколько дней настал Дэнькин день рождения. Он давно уже говорил ей, что не привык отмечать дни рождения. Вообще в Турции это не праздник, и в основном его делают для детей. Когда он был ребенком, ему праздник по поводу дня его рождения делала бабушка. А когда ее не стало, как-то и день рождения перестал праздноваться.

Лера решила все равно заказать столик в ресторане и купила ему в подарок телефон. Он давненько о нем говорил, но так и не купил. Она заранее предупредила своих мальчиков-помощников, что задерживаться не будет.

— Ага, у Данилы Михалыча ДР, — объяснил Костя Виталику.

Эти двое как-то прикалывались над турецкими именами, переиначивая их на русский лад. Вот и из Дэниза с отцом Мехметом, получился Данила Михалыч. Дэньке на удивление прозвище понравилось, и он даже откликался на него в тесном кругу.

— Надеюсь, телефон понравится, — Виталик помогал ей покупать подарок.

— Я тоже, — улыбнулась она в ответ на подмигивание.

Они провели тихий и уютный вечер в ресторане. Он обрадовался телефону, смущенно улыбаясь и приговаривая:

— Валерьюшка, ну зачем ты тратилась.

Но видеть его счастливое лицо — это того стоило!

Она только, наконец, поверила, что это ее мужчина, ее половинка, как на следующий же день судьба снова преподнесла ей урок.

Вечером после работы он как обычно возился в своем ноутбуке. И видимо с кем-то переписывался, потому что время от времени улыбался и подсмеивался. Когда она подошла ближе, он постарался быстро что-то убрать с экрана. Это показалось ей странным. Обычно за ним такого не наблюдалось.

— Ты с кем там чатишься? — спросила она равнодушно.

Он смутился, она это видела. Если бы не это его смущение, она бы и внимания не обратила, но его поведение действительно было странным.

Она повернулась и внимательно посмотрела на него в ожидании ответа. Приподняла брови, когда он помедлил с ответом. Уже было понятно, что что-то не так.

— С бывшей, — обреченно ответил он.

— С… кем?

— Я говорил тебе, что был помолвлен. Она поздравила меня с днем рождения.

Вроде ничего особенного, но ей стало неприятно, как будто другая женщина взяла и погладила его.

— А как ее зовут? — очень понадеялась, что звучит достаточно беззаботно.

— Валерьюшка, я знал, что тебе может быть неприятно и не хотел говорить.

— Почему? — преувеличено удивилась она. — Я что не могу узнать ее имя?

— Хелена, — ответил он еще обреченней, чем прежде.

— Вы поддерживаете отношения? Часто общаетесь?

— Мы остались друзьями, — сказал он, пытаясь закончить неприятный для обоих разговор.

Но жало уже вонзилось в сердце и Лера продолжила:

— И что? Все новости друг другу рассказываете? А про меня она знает?

— Валерия, мы общаемся нечасто, время от времени. Про тебя она не знала, я ей только что рассказал, что живу с русской девушкой.

Это еще больше царапнуло, введя жало поглубже. Значит, она просто русская девушка, с которой он живет!

— И что она?

— Сказала, что тебе можно позавидовать, какой мужчина тебе достался, — ответил он, начиная закипать.

— Ну да, просто сокровище, — процедила она сквозь зубы, отшвырнула пульт телевизора и ушла в спальню.

Через секунду он возник в проеме двери.

— Валерия, объясни, что это было?

— Что? — невинно переспросила она, оторвав глаза от книги, которую взяла в руки, чтобы сделать вид, что чем-то занята.

— Перестань, давай поговорим!

— О чем? — та же невинность на лице.

Ох, как он закипел:

— Вот именно поэтому я и не хотел, чтобы ты знала о наших разговорах.

— Ах, так их было много! Может вы каждый день общаетесь? Я вам не мешаю?

— Валерия, пожалуйста, это же смешно. Объясни мне, что тебя задело? Что я сделал не так?

— Да ничего! Продолжай в том же духе, — она уткнулась в книгу, закрываясь ей как щитом.

— Валерия, — он повысил голос. — Мы общаемся редко, последний раз был летом. Я не понимаю, почему ты делаешь скандал на пустом месте?!

— Почему ты мне об этом не сказал?! Почему мы живем уже почти год вместе, я понятия не имела, что ты общаешься со своей бывшей?! Ты вообще мне ничего о ней не говорил, и вообще ничего не рассказываешь!

Он присел на край кровати:

— Хорошо! Что ты хочешь знать? Зовут ее Хелена, она немка, мы были помолвлены полтора года, почти два года назад разорвали помолвку. Что еще?

— Почему разорвали помолвку?

— Поняли, что женитьба будет ошибкой для нас обоих.

— Ты ее любил?

Господи, она уподобляется героиням мыльных опер! Вот куда ее понесло?! Может месячные скоро?!

— Валерьюшка! — улыбнулся он. — Ну какая любовь! Ты что веришь в эти сказки?

Ее глаза стали круглыми. О-па! Приплыли!

— А ты — нет?

— Валерия, я не верю в любовь. Что это? Отношения можно строить на уважении и понимании. А что такое любовь? Сексуальное влечение, которое со временем проходит? Что это? Ты можешь мне сказать?

— Нечто большее, чем просто сексуальное влечение, большее, чем просто уважение и понимание, — медленно из-за шока выговорила Лера.

— Я этого не понимаю.

И по выражению его лица она поняла, что он действительно не понимает, о чем она говорит.

— То есть ты хочешь сказать, что ты меня… не любишь?

— Я не понимаю этого термина. А если я не понимаю, то, как могу сказать «да» или «нет»?

Она в ужасе смотрела на него. Он действительно верил в то, что говорил.

— То есть ты не веришь, что я тебя люблю?

— Я этого не говорил.

— Но как же…

— Если для тебя это понятное чувство, то, наверное, ты можешь его определить.

— Почему тогда ты прилетел на новый год? — жаль, что они с Костей договорились бросить курить с первого января, сейчас сигаретка бы была очень даже кстати.

— Потому что обещал. Потому что это было важно для тебя, — он был так искренен в своем изумлении, что она не понимает его. — Я думал, ты понимаешь.

— А для тебя? Это было важно?

— Да, мне важно быть с тобой.

Она даже не знала, что сказать.

— Ну хорошо, ты же любил бабушку, любишь маму?

— Они были со мной рядом с рождения, конечно, я к ним привык.

— Но не любишь? — она в ужасе смотрела на него.

— Валерия, — все больше раздражаясь, сказал Дэниз. — Я тебе объяснил, что я не понимаю это слово. Вот что ты имеешь в виду? Что значит…? Как должно выражаться, что я люблю свою бабушку? Что хожу к ней на могилу? Или в чем это должно проявляться?

— Но ты же скучаешь по маме?

— Нет.

— Как не скучаешь? Ты же звонишь ей регулярно. У тебя есть потребность поговорить с ней, ведь так?

— Да, это дело привычки. Я привык, что она со мной с рождения, она знает меня, она умная женщина и может дать нужный совет.

— Но ты же звонишь ей и просто так!

— Да, мне приятно, как она радуется, когда я звоню ей. И я волнуюсь, когда она долго не звонит или когда в командировках. Валерия, не смотри на меня как на чудовище. Я не черствый или бездушный. Я чувствую все то же, что и все люди, просто я более прагматичный, наверное.

— Но… о боже…

— Валерия, что тебя так поразило?

— Получается все, что ты делаешь для меня, все фальшиво? Ты делаешь, потому что так надо или потому что ты пообещал?

— Нет, мне приятно дарить тебе подарки, мне приятно быть с тобой, мне было приятно, когда ты бросилась мне на шею в офисе…

— Но ты не можешь сказать, что ты меня любишь?

— Нет.

— Н-да… То есть ты отрицаешь любовь?

— Слушай, давай так: что тебя не устраивает в наших отношениях?

— Что рано или поздно они закончатся.

— Рано или поздно все заканчивается, — ответил он, пожав плечами. Не аргумент. Для него. А для нее? — Тебя не устраивает, как я к тебе отношусь?

— Я пойду схожу в душ, — устало сказала она. Ей нужно было побыть какое-то время одной.

Вот так живешь с человеком год, а оказывается, вообще ничего о нем не знаешь!

Когда она стояла под струями воды, все пыталась разобраться, что произошло и как теперь с этим быть.

Было ощущение, что все рухнуло. Вот строили-строили и вместо «и наконец построили», все просто бах! и обвалилось с треском, но без грохота. Чего-чего, а такого она не ожидала! С другой стороны: что случилось? Ничего. Ну не верит он в любовь, ну и флаг ему в руки!

Н-да, а она уже про предложение руки и сердца размечталась. Как-то глупенько все вышло. И самое главное, он-то ей ничего не обещал. Он на самом деле ей ни-че-го не обещал. Так что злиться особо не на что. А то, что она сама себе напридумывала — ну сама и виновата!

Именно тот случай, из-за которого она и не хотела, чтобы весь офис, а вернее офисы, знали об их отношениях. Хотя с другой стороны, как тут уже что-то скроешь?! С одной стороны… с другой стороны… с одной стороны… с другой стороны…

Именно то, чего она боялась, то и произошло: она — девочка на проект. Ведь турок — он и в Африке турок. Хм! Ну значит, он для нее будет мальчиком на проект! А что? Она женщина независимая, без обязательств. В постели он просто супер! Вот до конца проекта ему и будет отводиться роль удовлетворителя ее сексуальных желаний. А любовь… Ну и черт с ней с любовью! Засунем куда-нибудь подальше, чтобы духу ее не было. Если ее любовь никому не нужна, зачем вообще тогда…

А потом, после проекта, будет невыносимо тяжело, потому что, даже если не верить в любовь, но они привыкнут друг к другу, прикипят, а потом как отдирать по живому. Мужики, наверное, из другого теста сделаны, им все эти сантименты не интересны. Значит, нужно жить проще! Не стоять тут под душем, предаваясь жалости к себе, а вообще не обращать внимания на всякие там разговоры о бывших, о любви, о будущем. Ну поговорили, поржали, надо спать — завтра на работу!

Она очень надеялась, что когда она зайдет в спальню, он уже будет спать. Ну или смотреть телевизор в другой комнате, тогда можно будет притвориться, что заснула. Но он был в спальне и ждал ее, она это чувствовала по его дыханию. А так же зная его уже не первый день, чувствовала, что он хочет заговорить с ней, но никак не может найти, что бы спросить или сказать.

Она скользнула под одеяло, отвернувшись от него. Совершенно не хотелось с ним разговаривать, ревность наложилась на разочарование и превратилась в невыносимую усталость. А еще она не знала, как совместить свой новый план с родителями, коллегами в офисе, обязательствами, которые появились у них, как у пары, за истекший год. Ведь не может же она развернуться и не пойти на день рождения, потому что на следующий день придется половине офиса объяснять, почему Дэниз был без нее. А оно ей надо?!

— Валерьюшка, поцелуй!

Вот только этого ей сейчас не хватало!

— Дэниз, пожалуйста, давай сегодня не будем играть в идеальную пару, — устало выговорила она.

Зачем она легла в постель?! Надо было посмотреть телевизор, а заодно и подумать, пока он не заснет и потом прийти в спальню. Да что ей в этой спальне — медом намазали?! Могла бы переночевать в другой комнате.

Она уже начала подниматься, чтобы уйти в другую комнату, когда он удержал ее, схватив за руку:

— Что изменилось?

— Все!

— Я тот же, что и вчера и позавчера. И ты тоже. Что изменилось?

— Все! — выкрикнула она, пытаясь вырваться, но он крепко держал ее запястье пальцами, причиняя боль. — Отпусти!

— Нет!

Он резко дернул ее, опрокинув на кровать.

Она зло усмехнулась в его нависшее над ней лицо:

— Ну и что ты этим хочешь доказать?

— Я хочу получить свой поцелуй.

— А если я не хочу?

— Хочешь! — накрывая ее губы своими.

Некоторое время она честно лежала неподвижно, отрешенно глядя в потолок, пока он целовал ее губы. Но он знал ее тело, знал, как разжечь в ней пожар. Его губы прочертили влажную дорожку от шеи до груди, взяли в плен сосок. Она даже почувствовала, как он удовлетворенно улыбнулся, когда сосок под его губами нажал сжиматься в комочек. Она пыталась вырваться, но он удерживал ее, удвоив усилия губами и языком.

— Дай мне уйти, — процедила она.

— Ты хочешь меня!

— Да! И что? — холодно спросила она, пытаясь выкрутить запястья из его цепких пальцев.

— Мы должны быть вместе! Мы всегда будем вместе, — горячо шептал он. В его голосе была паника, но она ее не услышала.

— Всегда — это до конца проекта? — почти выплюнула она, затихнув, набираясь сил для очередного рывка, чтобы высвободиться из-под него.

— И после! — он сильно тряхнул ее и снова припал к ее груди.

Вот что он врет!

— Отпусти! Не хочу тебя! — она стала вырываться не на шутку, брыкаясь ногами и руками, не боясь ударить или поцарапать. Но он был сильнее.

— Отпусти меня!

— Не могу, — покачал он головой, водя полураскрытыми губами по напрягшемуся соску.

— Дай мне уйти!

— Нет!

Она холодно рассмеялась:

— Что изменится от того, что ты меня сейчас трахнешь?

— Будет намного хуже, если я дам тебе уйти! — выкрикнул он, встряхивая ее еще раз, и вдруг наклонился к самому ее уху и прошептал: — Пожалуйста… пожалуйста! Это единственный способ, которым я могу показать тебе то, что ты хочешь услышать… Пусти меня…

Слезы брызнули из глаз. Напрягшиеся мышцы ног расслабились, и он плавно скользнул во влажное податливое тепло.

Она проиграла…

Самое обидное, когда проигрываешь сама себе. Думаешь, что ты сильная и всему можешь противостоять. Вот только сердце все равно екает, когда слышишь в коридоре офиса его голос. И внутри все переворачивается, когда он дотрагивается до тебя. Но она решила не обращать внимания на такие мелочи, жить одним днем. И сразу вроде как стало легче, или это она себя уговаривает?! По крайней мере, все ясно и понятно, и не ждешь ничего сверх того, что есть здесь и сейчас. А мечты маленьких девочек о счастье, семье и муже пусть останутся где-нибудь, но не с ней, не сейчас. Потом… потом, когда они разбегутся в разные стороны, в разные страны, можно будет порыдать-пострадать по разбитым мечтам. А сейчас чего рыдать?! Благо работа отнимает все силы и время. Да и зима выматывает. Вечный холод, темнота и мерзлота, как на улице, так и в душе. Вернее, хотелось бы, чтобы там все заледенело и не дергалось, не екало, когда видишь его… Как заставить сердце не биться часто? Как заставить дыхание не учащаться? Как заставить себя не любить?! Тем более, когда он рядом двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, триста шестьдесят пять дней в году!

Тем не менее, время лечит и это. Постепенно все вошло в привычную колею. Они все так же работали на износ, так же рано просыпались по утрам в одной постели, так же обедали вместе, так же ходили на праздники и футбольные встречи по вечерам (компания арендовала зал в школе по вечерам для тренировок своих сотрудников). Она так же устраивала истерики перед месячными, все так же передавались приветы от родителей при каждом телефонном разговоре. И она уже решила, что, в общем-то, все оказалось легче, чем она думала, пока ревность не стала выкручивать всю душу наизнанку.

Первый укол она почувствовала, когда где-то в феврале позвонила Джейрен. Обычно она общались по мессенджеру, Лера сразу поняла, что видимо есть важные новости. Джейрен сообщила, что беременна. Лера искренне была за нее рада, она знала, что они с мужем пытались забеременеть уже лет пять, если не больше. Все никак не получалось, и вот! Такая новость! Естественно разговор, крутившийся вокруг состояния Джейрен, плавно перешел на сложившиеся пары в офисе, грядущие и намечающиеся свадьбы, и вытекающий из всего предыдущего вопрос:

— А вы когда уже поженитесь? Сколько можно! Давайте погуляем на вашей свадьбе!

— Я не думаю, что мы поженимся, — легко отмахнулась Лера.

— Почему??? — в тоне Джейрен было столько удивления, как будто она лично присутствовала на их помолвке.

— Джейрен, это сложно объяснить, — черт ее дернул за язык! Разоткровенничалась на свою голову! Подзабыла немного, что с турчанками откровенничать вообще нельзя! Скажешь слово, они из тебя всю душу вынут! — Я не думаю, что у нас есть будущее, мы из разных стран, разных культур…

— Да ты что! Вы так подходите друг другу! Так любите друг друга!

Лера горько усмехнулась. Ну да, конечно, все поверили в сказочку!

— У нас весь офис считает вас самой красивой парой! Дэниз, когда был здесь, только о тебе и говорил!

Привычка!

— И я слышала, как он по телефону говорил о тебе своей маме. Я так поняла, она за ваши отношения!

И мать втянул в этот спектакль.

— Да ладно, Джейрен, не обращай внимания. Это я так, сегодня не в духе, — решила она положить конец этому разговору.

— Валерия, — вкрадчиво проговорила Джейрен. — Ты это, надеюсь, не из-за Дидем? Мне так хочется, чтобы у вас с Дэнизом все было хорошо! Не обращай внимания на всякие сплетни. Он тебя очень любит!

Ага! Два раза!

Но что-то уже зацепилось в мозгу, царапая и мешая, как заноза:

— А при чем тут Дидем?

— Да, ничего, она ведь уже обручилась с Эрдалом. Это я так, подумала, может ты прошлое припомнила Дэнизу.

Как много нам открытий чудных!..

— А что у Дэниза что-то было с Дидем?

— Нет, ты что! Это скорее у нее что-то к нему было, пока он здесь работал в хэд-офисе. Глазками хлопала, да приглашала его вечером куда-нибудь посидеть. Но это больше года назад было! До того, как вы начали быть вместе.

Их отношения даже и обозвать-то по-человечески никто не может!

— Ты не знала? Дэниз тебе не говорил? Может он не заметил, хотя Дидем так возле него увивалась, что не заметить было трудно!

— Нет, я не знала. Да это неважно. Слушай, мне заказчик звонит. Еще раз поздравляю тебя с таким грандиозным событием! Еще поболтаем как-нибудь. Пока.

Она положила трубку и вздохнула с облегчением от того, что этот бесконечный разговор наконец-то закончился!

Дидем! Значит, она положила на него глаз, а Лера ей все планы спутала. По всей вероятности именно поэтому они отдалились друг от друга, и потом Дидем снова стала ее «лучшей подругой», когда в ее жизни появился Эрдал. Ну что ж! Все бывает в этой жизни! Зная Дидем, Лера удивлялась, что она не наделала им гадостей покрупнее той фразы летом. А ведь Дэн ничего ей не сказал о Дидем!

Обидно было, что когда он тогда летом ревновал, она удалили из мессенджера и из телефонов всех друзей-мужчин, чтобы не давать ему лишнего повода, вычистила свою жизнь, оставив в ней только его. А он не посчитал нужным даже проинформировать ее о своей бывшей, а теперь еще и о Дидем, получается! Красавец! Молодец!

А на следующий день, выходя из кабинета директора, подписав все документы, она услышала его смех, доносящийся из кабинета Дидем. Ноги сами понесли к двери Дидем. Картина маслом: он присел на край стола и, весело покачивая ногой, заливисто смеялся вместе с Дидем, обсуждая что-то по-турецки.

Дидем заметила ее первая:

— Валерия, заходи! Давненько ты у меня не была! А я рассказывала Дэнизу, как мы с Эрдалом чуть не опоздали на помолвку. Очень смешная ситуация.

— Я вижу, — улыбнулась Лера. Но Дэниз по одно притворной улыбке понял, что что-то не так. Улыбнулся Дидем и, сославшись на занятость, удалился, не забыв напомнить Лере про обед.

— Какой он все-таки у тебя милый! — вздохнула Дидем мечтательно. — Ты за ним приглядывай, а то… Хотя, он так в тебя влюблен, что ни на кого и не смотрит.

Вот интересно, что он им всем рассказывает, что все уверены, что он в нее влюблен?!

— Да, он такой, — согласилась Лера невпопад.

И вроде ничего нет, но заноза где-то глубоко царапает при каждом вздохе.

— Ну что опять случилось? — спросил Дэниз, вставая ей навстречу в ее кабинете.

— Ничего, — пожала она плечами.

— Валерьюшка, ну я же вижу! Я зашел к Дидем посоветоваться по нескольким пунктам основного контракта. Ну и разговорились, она начала рассказывать историю помолвки. Что не так?

— Все нормально, — ответила Лера, усаживаясь за стол и начиная просматривать набежавшую почту.

— Валерия, я же вижу, что ты недовольна. Что я сделал не так?

А что ему говорить? Вот что? Что он не рассказал ей о прошлогодних домоганиях Дидем?! Глупо.

— Ничего, я просто устала, — ответила она уже нормальным тоном.

— Точно все нормально?

— Да, — она еще и кивнула для большей утвердительности.

— Ладно, на обед идем?

— Да, в час буду готова.

Откуда берется ревность? Почему она возникает? От чувства собственничества? От неуверенности в себе? От боязни потерять? И как избавиться от нее, если она уже запустила свои щупальца внутрь и дерет ими душу?!

Она замерла у ресепшена, наблюдая, как Дэниз мило общается с высокой блондинкой. Симпатичная девочка! И так зазывно ему улыбается! Ну просто в рот заглядывает! И он просто павлином хвост распустил, грудь расправил, улыбается на все свои чертовы тридцать два. Н-да, улыбка у него, конечно, любой девочке голову вскружит за секунды! А плюс еще Дэнька — парень обаятельный!

Мозг услужливо подкинул еще несколько таких сцен с этой же блондинкой, которые она наблюдала в течение последних пары месяцев, вот только она не придавала этому значения. А теперь пригляделась. Усмехнулась. И решила, что лучше сделать это самой и сейчас, чем ждать конца проекта. Решение принято! От этого стало легче. Правда, план еще не составлен, но в общих чертах, надо собрать вещи и пожить пока в гостинице. А на неделе найти квартиру, вот и решение всех проблем. Все просто и ясно!

Главное успеть пока он на вечернем совещании. Потому что он сможет ее остановить. У него всегда находятся аргументы, если не устные, то физические. А она устала быть его игрушкой!