Молчанка

Глава 3

Дерек

Проснувшись после обеда, бросаюсь прямиком на кухню к импровизированному почтовому ящику. Улыбка появляется на губах, когда вижу новую записку на дверце холодильника.

«Дорогой сосед, если ты веришь в призраков и, тем более, в охотников за ними, то я бы посоветовала обратиться к психологу.

По поводу продуктов: позови друзей и действительно отпразднуй новоселье, потому что, боюсь, даже через месяц я не смогу откопать свой рулет и сыр.»

Это мне-то к психологу нужно? Вот стерва! Сама сидит в своей комнате целыми днями, ночами шляется непонятно где, а псих я, да?

Чуть было не срываюсь в направлении спальни Мии, чтобы вытащить ее оттуда и высказать все в лицо, но вовремя останавливаюсь. И чего я добьюсь? Только напугаю.

Черт…

Мари ведь хочет помочь ей, верно? Может, стоит тоже попробовать что-то сделать, хотя бы ради подруги. Тем более, я ей должен. Знаю, она никогда не упрекнет тем, что я вел себя, как мудак. Но ведь так и было. Хочу искупить вину.

Мелодия мобильника отвлекает от написания ответа «любимой» соседке. Это не мой. Ее. На носочках подкрадываюсь к спальне Мии и прикладываю ухо к двери.

Тихая возня, шуршание постельного белья и тишина. Не знаю, что еще я надеюсь услышать. Она ведь не говорит.

Шаги в комнате заставляют напрячься и отойти подальше. Вот это будет номер, если Мия сейчас распахнет дверь и увидит меня на пороге. Да, это будет очень тупо. Тихо, как и пришел, возвращаюсь обратно на кухню.

Поспешно закончив свое послание, отправляюсь в душ. Если Мия уже проснулась, ей наверняка тоже нужна будет ванная комната. Поэтому стоит свалить как можно скорее. Раз уж я решил быть джентльменом.

– Я ухожу, вернусь через пару часов! – кричу, стоя посреди гостиной.

Думаю, в спальне должно быть хорошо слышно.

Зачем-то жду несколько секунд и, чувствуя себя полным идиотом, отправляюсь в прихожую одеваться. А что, если она и правда какой-нибудь призрак? Жуть. Я не особо верю в подобное, но неприятный холодок все равно вдруг пробегает вдоль позвоночника.

Слышу, как щелкает дверь ванной, и облегченно выдыхаю. Она точно из плоти и крови. Хотя… Призраки же тоже могут двигать предметы.

Черт, мне пора прекратить смотреть фильмы ужасов. Конечно, Мия реальна. Мари же видела ее. Это не может быть коллективным психозом.

Усмехнувшись, выхожу из квартиры, теперь уже ощущая себя чуть ли не героем. Ведь я поступил благородно, предупредив, что ухожу.

Набираю номер Криса.

– Привет, – отвечает друг после трех гудков.

– Привет, Даяна на учебе?

– Да, а что?

– Есть разговор.

– Жду у себя.

Крис ставит передо мной чашку на круглый стеклянный стол, предварительно подложив под нее подставку в виде кружочка апельсина.

– Я ничего о ней не знаю, кроме нескольких фактов: она молчит, не хочет ни с кем знакомиться и приехала из какого-то соседнего городка, – делаю глоток кофе и презрительно смотрю на подставку под горячее.

– Это все Ди, ее невозможно остановить, если ей что-то понравилось.– оправдывается Крис.

– Но тебя-то она бросила один раз? – дразню его.

– Заткнись, – Крис усаживается напротив, включая свой фирменный ледяной рентгеновский взгляд. – Так почему ты так заинтересовался Мией?

– Я живу с ней, забыл?

– И как она тебе? – спрашивает, ухмыляясь.

– В том то и дело, что никак. Она меня избегает.

– Наверное, ты ей не понравился. Не часто такое бывает.

– Да мы и не виделись ни разу! Говорю же, она все время сидит в своей комнате.

– Жесть. Ну забей тогда, если ей так нравится, то пусть делает, что хочет.

– Да, ты прав… но Мари…

– Причем тут моя сестра? – удивляется он.

– Она хочет помочь ей.

– Так пусть помогает, в чем проблема?

Да, Крис не из тех людей, которые стараются помочь всем и каждому. Да и я тоже. Просто в ситуации с Мией есть одна проблема. Я с ней живу. И хочется мне или нет, уже вроде как втянут в это.

– Ты – придурок, знаешь об этом? – качаю головой, улыбаясь.

– Слышу это по пятьдесят раз в день, – произносит друг сквозь смех.

Мия

Спасибо Дереку, что предупредил меня о своем уходе. Не знаю, какую цель он преследовал, но мне по крайней мере не пришлось топтаться полчаса у двери, чтобы понять, дома он, или нет.

Имея в запасе два часа одиночества, начинаю с душа, а заканчиваю на диване с чашкой чая и письмом от моего соседа.

«Думаю, психолог не поможет. Тут нужен как минимум экзорцист, потому что в ком-то явно сидит бесенок. Но у тебя есть и хорошая сторона, раз ты разрешаешь мне (ОМГ) пригласить друзей. Вот за это спасибо, конечно. Я прям стесняюсь спросить, можно ли мне приводить кого-то в квартиру, за половину которой я плачу, так же как и ты. А девушек тоже можно? Или только парней? Просто понимаешь, я-то дружу с обоими полами, и мне не хочется быть неправильно понятым.

И, кстати, я даже с бесенком смог бы подружиться, но это так, к сведению.

Д.»

Черт, горячо! Ставлю уже пустую чашку на журнальный столик и оттягиваю мокрую футболку. Хорошо хоть успела выпить половину, а то бы точно сварилась.

Значит, бесенок, да? И он хочет подружиться со мной? Возможно…

Горько усмехаюсь, качая головой. Нет, это же бред. Не сможем мы стать друзьями. Во мне больше нет нужных деталек.

У меня были друзья в школе. По крайней мере, я так считала. Марк и Мелани – самопровозглашенные король и королева нашего класса, и весельчаки Джонни и Гарри. Кейси перевелась к нам уже позже, после того, как все изменилось.

Не знаю почему, но эти ребята тогда казались мне классными. Они всем казались классными. Популярные, смелые, дерзкие… Мне удалось быстро подружиться с ними и влиться в компанию. Но не все их развлечения мне нравились. Эта четверка любила подшутить над другими ребятами, причем не самым лучшим образом. Я всегда старалась держаться в стороне от их выходок. Иногда получалось, иногда не очень.

Один раз я хотела помочь мальчику, чей портфель они разрезали – собрать учебники и тетради, которые посыпались на пол при первых двух шагах. Мне было жаль Эрика, он был одной из самых частых мишеней. Но моя помощь была отвергнута, причем довольно грубо. Эрик сказал учителю, что это я испортила его вещи. Конечно, я не собиралась быть наказанной вместо кого-то, и все отрицала. Я не сказала, что знаю, кто это сделал, просто отстаивала свою непричастность.

Проверили всех учеников и у Джонни в кармане нашли складной нож. Сразу стало ясно, кто за этим стоит. Было долгое разбирательство, нашей компании нехило досталось.

Ребята обвинили меня во всем, назвали предательницей. Я так не считала, но и потерять их не хотела. После долгих извинений с моей стороны, мы вроде бы смогли все уладить. Так я думала…

Складываю записку в несколько раз и, хватая кружку, иду на кухню, чтобы выбросить первую и вымыть вторую. Не нужны мне никакие новые друзья.

Спешу в свою комнату – два часа уже давно истекли, а значит, Дерек может вернуться в любую секунду. Телефон оповещает меня о новом сообщении. Падаю на кровать. Догадываюсь, от кого, так что не тороплюсь открывать. Мама звонила в среду, а родители связываются со мной через день по очереди. Не знаю, специально они договорились, или нет, но я уже выучила их расписание.

«Привет, детка. Как ты?»

Стандартное приветствие отца. Когда я внезапно стала Мией, он начал называть меня «детка», чтобы не путаться.

«Привет. Хорошо.»

«Еще не надумала вернуться?»

Тяжело вздыхаю. Отец прямолинеен до жути. Я вся в него, но как же это раздражает иной раз.

«Нет.»

«Нужны деньги?»

«Нет.»

«Ты можешь вернуться в любое время.»

«Никогда.»

Отбрасываю телефон и зажмуриваю глаза, впиваясь ногтями в ладони. Да как он может? Куда мне возвращаться? Зачем? Смотреть, как мама каждый день запивает таблетки вином, а после по несколько часов ругается с ним по телефону? Быть канатом, который каждый из них тянет на себя? Родители поделили уже все, что только можно. Кроме меня. Наверное, они уже оба жалеют, что по закону просто не могут разрубить меня пополам.

Из-за того, в какой университет мне идти, мать с отцом чуть не подрались прямо во дворе. Даже не подумав спросить меня саму, куда я хочу поступить. В итоге отец победил и, слава богу, до рукоприкладства так и не дошло.

Условия были такими: университет выбирает он, но живу я только с мамой. До этого каждую неделю приходилось менять дом, но не обстановку в целом. Находясь у отца, я выслушивала, какая плохая мать, и наоборот. Поэтому…

Обвожу взглядом комнату, и одинокая слезинка скользит по щеке.

Здесь я буду жить так, как хочу. Одна…

– Я вернулся! – слышится крик из коридора.

Ну, почти одна…

Зачем он это делает? Ведь совсем не обязан. Что-то теплое касается груди, и губы растягиваются в улыбке.

Наверное, этот Дерек действительно хороший парень.

Надеваю толстовку с капюшоном и хватаю сумку.

Хорошим парням не нужны сломанные девчонки…

Слышу, как дверь в соседнюю спальню закрывается, и быстро бегу в коридор, чтобы одеться и уйти незамеченной.

Хорошим парням не нужны такие, как я…

Дерек

Обхожу всю квартиру в поисках ответа на свое последнее письмо, но его нет. Дерьмо. Неужели Мия обиделась на «бесенка»?

Девчонки в самом деле очень обидчивые существа. Да уж. Ненавижу это в них больше всего. С детства всем парням твердят одно и тоже: девушки нежные, хрупкие, ранимые… Гребанные хрустальные вазы! Вокруг них нужно водить хороводы и преклоняться красоте. Да прямо сейчас! Вагина еще не делает тебя богиней.

Раздражаясь и то и дело бурча себе под нос, иду на кухню за своего рода медитацией. Готовка – моя нирвана. И кстати, готовлю я лучше многих девушек. За моими плечами несколько десятков романтических ужинов, приготовленных маленькими наманикюренными ручками. Не говорю, что они были ужасны, но я точно их превзошел.

Помешивая уже выключенный сливочный суп, я дожевываю вторую кесадилью и чувствую себя куда лучше, чем пару часов назад. И теперь спокойный ум и полный желудок подсказывают мне, что я идиот. Распсиховался из-за пустяка. Мия и не обязана мне отвечать или еще что-то в этом роде. И мои слова могли действительно обидеть. Я ведь совершенно ничего о ней не знаю. Она может быть верующей. Или, например, страдать от демонической фобии.

Телефон отвлекает меня от раздумий. Поднимаю трубку, успев увидеть, что это Крис.

– Да, – произношу, подходя к окну и вглядываясь в темное небо.

– Какие планы на завтра? – воодушевленно спрашивает друг.

– А что, есть предложения?

– Девчонки хотят развлечься, и мы еще не отметили твое новоселье, так что…

– Отлично, – не раздумывая, соглашаюсь. Давно мы уже не веселились все вместе.

– Клуб?

– Бар, – начинаю улыбаться, вспоминая одну маленькую мышку. Что, если удастся увидеть ее снова? От этого настроение становится еще лучше.

– Хорошо. Твой праздник, ты и выбираешь, куда идти, и платишь, кстати, тоже ты.

– Пошел ты, – усмехаюсь.

– До завтра.

– Пока.

Может, стоит попробовать и Мию позвать с нами? Хотя, нет… Она-то и знакомиться со мной не хочет, а после приглашения в бар вообще пошлет, наверное. Что же она за человек такой? Какая молодая девушка будет ведет себя, как затворница? И где она пропадает ночами? Куча вопросов и ни одного ответа. Но есть один человек, который знает куда больше, чем я.

– Чего тебе? – смотрю на дисплей, чтобы проверить, тот ли номер я набрал. Светящееся имя правильное. «Мари».

– Привет, Райли. Могу я услышать Мари?

– Нет, – строго.

Слышу возмущенный голос подруги:

– «Райли, верни мне телефон!»

– Привет, Дерек. Как дела? – звонкий голосок доносится из динамика.

– Привет, отлично. Как ты?

– У нее все замечательно, – раздраженный голос Райли встревает в разговор.

– Мы так и будем говорить? – спрашиваю я.

– Что-то случилось? – слышу родительские настороженные нотки в голосе Мари. Интересно, у кого она этого набралась? Раньше я за ней такого не замечал.

– Нет, все хорошо, я просто… – я хотел поговорить с ней насчет Мии, но теперь передумал. Это не то. Все равно, что купить игру и загуглить прохождение. Понимаю, что хочу либо сам ее пройти, либо не играть вовсе. – Крис звонил вам насчет завтра? Вы идете?

– Да, конечно.

– Отлично, тогда до завтра, – кладу трубку, уставившись в пустоту.

Ну и что это было? Я же не люблю головоломки, слишком много времени и сил тратится. Вот гонки – да. Старт, пара кругов, финиш, победа. Сменил машину и погнал дальше. Это то, что мне подходит.

Заворачиваю оставшиеся кесадильи пленкой и собираюсь выйти из комнаты. Взгляд цепляется за чистые листы, прикрепленные к холодильнику магнитом. Интересно, кто их вообще здесь повесил? Беру один и, прихватив ручку, лежащую сверху, сажусь за стол.

Я могу не разгадывать Мию и оставить в покое, но для начала нужно привести наше общение в норму, если это вообще можно так назвать.

Мия

«Дорогая соседка, ты ранила меня в самое сердце тем, что не ответила на последнее письмо… Шучу, у меня его нет. Зато, есть совесть. Мия, я не хотел чем-то обидеть тебя и в качестве извинений приготовил ужин. Так что угощайся. Надеюсь, ты любишь мексиканскую кухню. Д.»

Сжимаю письмо в руке и перевожу взгляд на кастрюлю, стоящую на плите, и тарелку, на которой лежат, по всей видимости, кесадильи. Желудок жалобно сжимается, подавая сигнал, что ему бы очень хотелось получить все это.

Почему Дерек это делает? Не понимаю этого парня. Он не знает, кто я, что за человек, даже как выгляжу, и все равно ведет себя по-доброму.

Тело сотрясает мелкая дрожь от одной мысли, что я могу познакомиться с кем-то и начать общаться. Тем более, с парнем. Я… просто не могу. Если это допустить, боюсь, снова придется пройти через предательство и ложь. И ведь придется. Все лгут, абсолютно все.

А люди, ненавидящие ложь, лгут больше всех.

Ложусь спать голодной и грустной, но полностью уверенной в правильности своего решения. Нужно продолжать жить так же, как раньше. Перемены мне ни к чему, и новые знакомства тоже.

Узкий темный коридор царапает обшарпанными стенами руки, но я продолжаю пробираться вперед к золотой двери. Знаю, мне нужно туда. Но сколько бы я не сделала шагов, приблизиться не удается.

Продолжаю идти, потому что уверена, что за дверью меня ждет что-то хорошее. И как только уже кажется, что можно дотянуться до ручки, снова оказываюсь в самом начале.

После бесчисленного количества попыток, просто сажусь на грязный пол и закрываю глаза. Мне никогда туда не дойти, не стоит и пытаться…

Дерек

– А тут прикольно, – Даяна осматривает интерьер бара.

– Да, классное место, Дерек, – улыбается мне Мари.

Райли тут же прижимает ее к себе сильнее, на что я только ухмыляюсь. Пусть понервничает. Это даже полезно.

– Может, закажем что-нибудь выпить? – предлагает Крис. – Мы празднуем или что?

– Здесь и танцы будут… – Ди внимательно читает пластиковую карточку, стоящую на столе, – после десяти музыка будет громче, а свет потушат. Круто!

– Значит, мы сегодня танцуем! – вскрикивает Мари, извиваясь всем телом. Даяна подхватывает ее движения в такт негромкой музыке.

Девчонки своим мини-танцем привлекают внимание парней за соседним столиком. Смотрю на Криса, потом на Райли, и мы как по команде впиваемся взглядами в наших любопытных соседей. Заставляем их отвернуться и четко даем понять – эти девушки с нами.

Надеюсь, сегодня обойдется без драки. Хотя… На самом деле, я не против набить кому-нибудь морду. Наверное, недельный отпуск без груши сказывается не очень положительно на количестве агрессии внутри меня.

– Ну что, погнали, – Крис раздает стопки с текилой.

Чокаемся друг с другом, весело вскрикивая. Сегодня будет отличная ночь.

Падаю на диванчик, стараясь отдышаться. Десять песен подряд – крутое кардио для любого. Сейчас играет какая-то медленная композиция и танцполе остаются одни пары. Мои уши благодарят диджея за возможность чуть передохнуть.

– Не хочешь пригласить кого-нибудь? – Крис плюхается рядом.

– А где твоя девушка? – ищу глазами Ди, но нахожу лишь Райли и Мари, танцующих вместе.

– В уборной.

– Разве они не должны были пойти вдвоем? – наигранно удивляюсь.

– Сам в шоке, но Ди сказала, что большая девочка и справится сама, – с таким же удивлением произносит Крис, кладя руку на грудь.

Снова перевожу взгляд на танцующую пару передо мной. Райли подхватывает Мари, заставляя смеяться и болтать ногами в воздухе, пока он ее кружит.

– Жалеешь, что упустил ее?

– Нет. Я не смог бы сделать ее такой счастливой, – и это правда. Мари заслуживает быть на первом месте. Заслуживает, чтобы ее любили больше всего на свете. Я не могу ей все это дать.

Черные короткие волосы мелькают в толпе, и я чуть ли не вскакиваю с места.

Микки! Это она.

– Скоро вернусь, – бросаю я, вставая. Проворно двигаюсь между столиками, чтобы успеть догнать эту быструю мышку.

Впереди снова темный коридор, в котором она хочет спрятаться, но я, не мешкая, переступаю черту.

– Погоди, – произношу громко, и плечи девушки вздрагивают от неожиданности.

Она оборачивается и снова эти дурацкие очки скрывают глаза. Хочу спросить, как ее зовут или сказать хоть что-то, но не чувствую язык во рту. Будто его там и не было никогда.

Мы стоим друг напротив друга и между нами всего четыре шага. Именно столько делает девушка, чтобы подойти ко мне вплотную. Кладет руки на плечи и тянет вниз. Наверное, хочет что-то сказать. Наклоняюсь к ней ближе, ожидая услышать какую-нибудь колкость. Но даже догадываясь о подвохе, все равно с удовольствием делаю так, как она хочет.

Маленькая ладошка гладит меня по щеке… а после я ощущаю взрыв, который должен был выбросить нас из этой комнаты и снести все стены.

Поцелуй боязливый и медленный… Ее губы замирают напротив моих в молчаливом приглашении. Она сделала свой шаг, теперь моя очередь.

Подхватываю ее под спину одной рукой и приподнимаю выше, чтобы выпрямиться самому. Вторую руку кладу ей на шею, притягивая ближе и приникая к губам. На этот раз веду я. Жадно исследую ее теплый ротик, сделанный будто из мармелада со вкусом мяты. Микки отвечает мне, но очень осторожно, словно совсем не знает, что нужно делать.

Замедляю темп, давая ей время расслабиться и привыкнуть ко мне. Это срабатывает. Мышка смелее включается в игру и, проводя пальчиками по моему затылку, меняет наклон головы. Ее волосы касаются руки, которой я ласкаю нежную щеку и шею.

– Дерек, – голос Ди заставляет меня оторваться от Микки и быстро поставить ее на ноги, – Крис тебя уже потерял.

Поворачиваю голову и даю понять Даяне, что сейчас не лучший момент. Она начинает отходить назад, строя извиняющуюся мордашку. Умная девочка.

Собираюсь вернуться к умопомрачительному занятию, но Микки уже нет в моих руках. Слышу, как хлопает дверь где-то в конце темного коридора, закрывая от меня девушку, которая в первый раз в жизни вызвала у меня такой спектр чувств одним лишь поцелуем.