Моргана Фрид (СИ)

Моргана Фрид

Ирина Баздырева

АННОТАЦИЯ

Мир будущего – это островок цивилизации на выжженной планете, чье население составила женская честь рода человеческого, уцелевшая после двух сокрушительных Планетарных войн. Прирост населения держится благодаря Репродуктивному Банку, чьи пункты разбросаны по всему Европейскому Материку. И когда один из таких пунктов оказался разгромлен, за расследование тут же берется офицер УВП Моргана Фрид.

ГЛАВА 1

Моргана проснулась раньше, чем подал голос временной транслятор. «Что у меня сегодня?» - подумала она, позволив себе еще немного понежиться в дреме, раскинув руки по широкой постели, с удовольствием ощущая шелковистость простыней.

- Пора вставать, сударыня, - мягко произнес лившийся со всех сторон глубокий голос Флёр, воспроизведенный утренним позывным транслятора. Моргана улыбнулась: «Понятно… Очевидно сегодня я в 18 или 19 веке раз Флёр пользуется подобным обращением». И правда, когда она открыла глаза, то увидела люстру со свисающим каскадом хрусталя и атлас балдахина натянутый на витых столбиках над кроватью. Моргана поднялась и, подхватив воздушный пеньюар, прошла в спортивный зал, где полчаса колотила боксерскую грушу, заставляя тело окончательно проснуться. После, приняв душ, наконец, накинула этот самый пеньюар, что окутал ее тело волной кружев. На кухне обставленной темной мебелью в викторианском стиле, включила видеопанель в тяжелой резной раме, оформленной под картину. Завтрак, заказанный запрограммированной накануне хозмашиной, подключенной к сети продовольственных доставок, в соответствующей упаковке уже стоял на столе рядом с вазой бордовых роз. Подняв серебряную крышку масленки, Моргана столовым ножом взяла кусочек масла, тонким слоем намазала его на подсушенный тостер и, отпив чай, принялась внимательно слушать новостные сообщения, ничем не порадовавшие ее.

С Африки надвигался фронт радиоактивных облаков и песчаной взвеси, которые старались обратить вспять. Фильтрующие установки, подключенные к атомным станциям, работали на полную мощь, очищая воздух над Европой.

Запущенный недавно на орбиту спутник показал выжженные земли Африки, оплавлены скалы и черную пустыню.

Американский материк по-прежнему закрывал плотный ядовито желтый туман.

Солнечная радиация превысила допустимую норму, так что пожилым гражданам префектур не рекомендовалось выходить на улицу, а остальным напоминали одевать защитные респираторы и кислородные маски.

Президент Эрика Ульрисон запросила у губернатора Китайской префектуры отчет о поставке в Греческую префектуру партии риса.

Из Рима в столицу Европейской префектуры Прагу прибыла глава католической концессии Девы Марии папеса Петра Виньони, чтобы отслужить пасхальную службу, на которой будут присутствовать губернаторы всех префектур: Китайской, Индийской, Греческой, Сибирской, Французской, Испанской, Итальянской, Английской, Турецкой, Норвежской. Со всеми губернаторами президент Ульрисон планирует встретиться и скорей всего на этих встречах речь пойдет о будущих президентских выборах.

За две недели до выборов кандидат в президенты должен быть представлен общественности для того, что бы общественность могла обсудить его кандидатуру и выразить свое согласие или протест. В ответ президент и главы префектур должны аргументировано отстоять правильность выбора представленного ими кандидата.

Моргана скептически пожала плечами, отставив в сторону пустую кружку. Все было предсказуемо. Кабинет Президента ничего не станет объяснять, а разгонит протесты несогласных, отправив задержанных в изолированные исправительные зоны. Из собственных источников Моргана знала, что губернатор Китайской префектуры обойдет соперницу, возглавляющую Английскую префектуру. Это означало, что если Сю Ян станет Президентом, то поддерживающие ее префектуры, особенно Индийская и Сибирская, не будут знать нужды. От этих мыслей ее отвлек божественный голос Флёр. Моргана не могла бы точно сказать, чем именно так завораживал этот голос, но что-то в нем тревожило, поднимая непонятное волнение, пробуждая неосознанные желания. Минуту другую Моргана пребывала в некой прострации, не в силах оторваться от ангельского видения, что нарисовало ей воображение. Слава, Мадонне! Флёр и на этот раз не была замешана в скандале. Временной транслятор снова напомнил голосом Флёр, что пора выходить и Моргана вскочив, мигом оделась. Миновав косметическую комнату, вышла из квартиры, в который раз спрашивая себя: зачем приобрела «косметичку», если почти не пользуется ею.

Сев в такси Моргана вовремя прибыла к месту службы – Управлению Правопорядка.

- Детектив, - встретила ее Кора личный секретарь Канил. – Капитан просила вас зайти к ней.

- Иду, - повернулась в дверях Моргана, так и не зайдя в свой кабинет.

Капитан Грейс Канил взглянула на вошедшую из-за прозрачного монитора, на котором рассматривала какие-то схемы.

- Садись, - пригласила она.

Подавив вздох, Моргана села, понимая, что разговор предстоит долгий, иначе капитан не усаживала бы ее.

- Что с твоим последним делом? – спросила капитан, женщина лет сорока с тщательно уложенными волосами, опущенными до плеч, как предписывало правило службы Управления, и, не дожидаясь ответа, выговорила: - Почему не пользуешься «косметичкой»? Забыла дресс-код? Ты обязана приходить на работу в соответствующем виде.

- Если бы это помогало быстрее раскрывать преступления, я бы спала в макияже, - улыбнулась Моргана.

- Ладно, - отмахнулась Канил, принимая ее легкий тон, - у тебя и так красивое лицо. Только не пользуйся косметикой китайской префектуры.

- Почему? Она неплоха.

- У нас с ними натянутые отношения.

Пожав плечами, Моргана начала докладывать:

- Не думаю, что секта «Сестер Христовых» как-то связана с диссидентским движением. Этот отголосок католицизма был распространен еще до Двух Планетарных войн. Архаизм и только. В секте десять сестер, никакой пропаганды ими не ведется. Свое учение не распространяют, просто хотят молиться по-старому. Они уверены, что под Христом подразумевали некую форму любви и милосердия ко всем страждущим. Это якобы воплощение чувств, что очеловечено высшим Провидением, призванное сделать из двуногого животного человека. Связей у секты никаких. Скорей они ищут изоляции, чем сторонников, так что можно оставить их в покое.

- Можно, - согласилась капитан, откинувшись в кресле. – Но ты все же взяла на заметку имена этих десятерых?

- Да.

- Само собой, за ними нужно присматривать. Это сейчас они тихие и безобидные и не представляют опасности, но мы не можем гарантировать, во что вылиться их бездеятельность, и что со временем то же диссидентское движение не привлечет их на свою сторону.

- Каким образом?

- Взяв их воззрение за идеологию, а Христос, как ни крути, мужчина.

- Но…

- Забыла о контрабанде «силиконовых парней»? Раз их пытались ввезти, значит, был спрос. Наша лаборатория изучила этих секс-роботов. Изготовлены довольно примитивно, но остроумно.

- Только кто их изготовил? Не мутанты же, в самом деле?

- Даже не смешно, - фыркнул Грейс. – О, Дева! Разве они могут додуматься до такого. Они до сих пор едят руками.

- Им так удобно, - улыбнулась Моргана.

- Речь не об этом, - нахмурилась Канил. – Я тебя вызвала потому, что известный нам случай повторился.

- Что?! – вскинулась лейтенант УВП. – Снова исчезли дети?

- Да. На этот раз в Норвежской, Индийской, Греческой, Английской префектурах и здесь.

- В самом центре Европы! - тихо ужаснулась Моргана. – Сколько детей пропало?

- По одному ребенку из каждой названной префектуры.

- Проклятье!

- Хочешь заплатить штраф за нецензурщину? Сейчас, обстоятельства оправдывают твою эмоциональность, но больше не забывайся.

- Они что, пропали в один день?

- Да. Мы сверили все поступившие за день сводки. Пары обеспокоены их судьбами. Дело поручаю тебе. С префектурами я договорилась, тебе окажут всяческое содействие. С чего начнешь?

- Опрошу здешнюю пару, и подниму прошедшие дела, связанные с пропажей детей.

- Иди, работай, - коротко одобрила ее план капитан.

Но встав и одернув на себе мундир, Моргана спросила по своему обыкновению:

- Должна ли я знать что-то еще, капитан?

На этот раз Канил не отшутилась, а с нарочитым вниманием смотря в монитор на выведенные схемы, махнула рукой, давая понять, что Моргана свободна.

ГЛАВА 2

Моргана вышла от капитана Канил озадаченной. Нет уж, она не уйдет из Управления, пока не поймет, о чем умолчала Грейс. Нечего было думать, чтобы выудить информацию из служебной базы данных и, конечно, ничего значащего там она не нашла. За последнее время в базу больше поступали данные о бытовых преступлениях: убийства из ревности, мошенничество, ограбление, драки, хулиганские стычки с полицией, разбивание витрин магазинов и машин. Что ж, ее догадка лишний раз подтвердила то, что неоднозначные не рядовые дела не попадают в базу Управления, открытую для всеобщего просмотра. То есть, залезать в базу запрещалось и каралось штрафом, но этот запрет запросто обходили. Но и Управление не оставляло в открытом доступе неоднозначные дела, а тщательно архивировало их. Два дела, что вела в свое время Моргана, в базе так и не появились. Собственно она была с этим согласна, только сейчас это причиняло ей неудобство, и прибавляла лишней головной боли, потому что придется самой разузнавать, какой подвох скрывается за похищениями детей. Встав из-за стола, Моргана прошлась по кабинету и остановилась у стены состоящей сплошь из прозрачной панели, глядя на раскинувшийся у ее ног город. Странно, но каждый день смотреть на уже знакомую панораму Праги нисколько не надоедало. Неизменная, она каждый раз виделась по новому, и каждый раз восхищала.

Сейчас над Прагой столицей Франции нависало серое небо. Далеко вокруг, насколько хватало глаз, высились освещенные комплексы высотных зданий и расходящиеся в разные стороны извилистыми ущельями улицы обозначенные огнями «живых» голографических реклам, рядами фонарей и движущимся непрерывным потоком транспорта. То и дело устремлялись в небо лучи прожекторов, высвечивая пронзающие тучи небоскребы, освещая путь для движущегося «верхнего» транспорта, чьи огни нависали над городом сполохами транспортной трассы. Все это превращало пасмурный сырой день в причудливую праздничную феерию. Моргана наблюдала за воздушным «верхним» транспортом, чьи маршруты в точности повторяли движение наземного, так легче было контролировать вечные пробки и заторы. Кажется, над Пражскими полями, все же «встали» воздушные такси. Вечная проблема, которую не разрешить. Моргана отошла от окна к монитору и связалась с Гонконгом. Ла Вей ответила сразу.

- Привет, Моргана. Давно не виделись, - улыбнулось с экрана ее кукольное личико.

- Как дела, Вей?

- Неплохо, - уклончиво ответила офицер Управления Правопорядка Китайской префектуры. – У нас дожди, как и у вас. Ты без макияжа? Почему не соблюдаешь правила? Распустили вас там совсем.

- Нам негласно запретили пользоваться косметикой Китайской префектуры, а я пользуюсь только ею, - парировала Моргана безотказным доводом.

- О! – подняла тонкие брови Вей в приятном изумлении. – Но эти трения ненадолго, сама понимаешь. Я пришлю тебе новую.

- Спасибо. Буду очень признательна, а пока не разъяснишь мне последние новости. У меня мало информации.

Подумав немножко Вэй начала выдавать ту информацию в какой по ее мнению нуждалась Моргана, ведь та намеренно не уточнила, чего именно ждет от Вей.

- Ну, так радиоактивный выброс был не просто выбросом, ты это и сама поняла, - пожала узкими плечами под широкими погонами китаянка.

- Есть основание думать по-другому? – то же неопределенно спросила Моргана, боясь неосторожной фразой выдать свое неведение.

- Над болотистой Америкой и радиоактивный выброс? – скептически фыркнула Вей.

- Тогда что это, по-твоему?

- Я была лучшего мнения о твоих аналитических способностях, - удивленно заметила китаянка, в свою очередь осторожно пытаясь выяснить то, что известно лейтенанту УВП Европейской префектуры и неизвестной ей, Вей.

- Хочешь, чтобы я больше не пользовалась косметикой твоей префектуры? –пригрозила Моргана.

- Похоже на запуск космического спутника или челнока. Но толком никто ничего не знает, туман над континентом слишком густой, чтобы понять, что это было.

- Тогда откуда такая уверенность?

- Плотное облако выхлопа не заметить было невозможно, вот и представили это как выброс метанового газа. Франция могла бы придумать, что-нибудь получше.

- Времени не было, - тут же парировала Моргана. –Кто первым засек выброс?

- Сибирская префектура.

- Как насчет похищенного у вас ребенка? Это дело передали мне.

Подумав, Вэй попросила:

- Если подождешь немного, перешлю тебе полный отчет.

- Я подожду. Ты же знаешь, как я ценю твои соображения.

Ла Вей улыбнулась и отключилась. Информации Китайской префектуры можно было доверять, потому что с главой Сибирского Управления Александрой Ла Вей связывали отношения, хотя и не простые. Они, то сходились, то расходились. Моргана связалась с Александрой и та сразу же вышла на связь. На вопрос, что она думает о радиоактивном выбросе над Американским континентом, безлюдном и полузатопленном, ответила с лаконичной прямолинейностью:

- Полная херня, - и с вызовом посмотрела на Моргану: оштрафует ее та за нецензурщину или нет.

- Согласна, - кивнула Моргана.

Круглое привлекательное лицо Александры разгладилось, и она с симпатией взглянула на свою собеседницу.

- Что скажешь о пропавшем ребенке?

- Ничего, - вздохнула Александра. – Когда детеныш гулял, его родители выясняли отношение. Теперь эти дуры, вместо того, чтобы беспокоиться о нем и хоть что-то вспомнить из обстоятельств того дня, опять решают кто из них виноват.

- Они партнеры?

- Да.

- Ясно. Сандра, сможешь переслать данные о выбросе, что зафиксировали ваши приборы?

- Запросто, - улыбнулась русская, обозначив ямочки на щеках. – Слышала, ты занимаешься этим делом?

- Да.

- Удачи. Обращайся, помогу, чем смогу.

После Моргана связалась с капитанами Управления Норвежской и Английской префектур. По похищенным детям они тоже не могли сказать что-то определенное, потому что родители ничего толком так и не заметили. Но вот глава Греческой префектуры Мириам Рукис с непослушной гривой темных кудрей, выдала не столько интересные, сколько тревожные данные.

- Не знаю, поможет ли тебе это или запутает еще больше, но вчера в Афинах разгромили Репродуктивный пункт.

- Чем тебя это удивляет? У вас в последние три дня прошли мощные диссидентские выступления и насколько я знаю, не обошлось без погромов. Не исключено, что и этот пункт попал под раздачу.

- Так-то оно так, - хитро прищурив черный выпуклый глаз, произнесла Мириам. – Но перед тем как его разгромить вынесли банк протестированных яйцеклеток. Причем беспощадно изничтожили весь запас спермы. Ясно, что это чистой воды диверсия.

Моргана задумалась. Во всем этом понятно одно: это очень тревожило. Кто-то совершил налет под прикрытием диссидентского движения. Взяли банк яйцеклеток, а не дорогой спермы. Вряд ли для того, чтобы их уничтожить. Попрощавшись с Мириам, Моргана связалась с Индийской префектурой. У главы ее Управления царил неистребимый бардак. Да и сама Дэви выглядела небрежно, несмотря на постоянные выговоры за длинную косу, с которой, блюдя традиции, ни за что не хотела расставаться. Эта неопрятная, кое-как заплетенная коса, все время цеплялась за погоны мундира Дэви.

- Великая Матрейя! Да откуда я знаю, кого из детей похитили! Мне не докладывали о похищении, - как всегда эмоционально, ответила она на вопрос Морганы, выставив перед собой пальцы щепотью.

- Сегодняшние сводки смотрела?

- А мне, думаешь, до этого? – возмущенно подняла ладони Дэви. - Под моим присмотром лаборатория и команда ученых. А эти тетки жуть как капризны, хуже детей.

- Ты знаешь о радиоактивном выбросе над Американским континентом?

- Чепуха! – уверенно отрезала Деви, отмахнувшись. – Мои тетки, смотря эти новости, хохотали как безумные. Над безжизненным бесплодным материком, затопленным ядовитым болотом с отравляющими испарениями, вдруг радиоактивный выброс. Разумеется, там периодически случаются выбросы метанового газа, но не такой же силы. Такой может быть создан искусственно. Сама понимаешь, что в Америке невозможно выжить и не может быть кого-то кто смог бы создать что-то подобное.

- Как насчет запуска орбитального спутника?

- Если хочешь уморить мне всю научную лабораторию, то продолжай в том же духе.

- Тогда я просто перешлю снимки, сделанные Сибирской префектурой, повеселитесь там, - отчеканила Моргана, отключая связь.

ГЛАВА 3

Переслав снимки радиоактивного выброса в Индийскую префектуру и получив подтверждение, что они приняты, Моргана поехала к родителям пропавшего ребенка. Обе находились в ужасном состоянии смятения, паники и растерянности, при этом понимая, что нужно что-то предпринять для спасения ребенка, но, не представляя, что именно. Скажи им идти в Черную пустыню Африки, помчались бы туда не задумываясь. Одна из этой пары Хайса Смит боле менее держала себя в руках, тогда как Моника Смит то и дело срывалась в истерику.

- Что вы здесь делаете? – накинулась она на Моргану. – Почему не ищите Дану? Это ваша обязанность найти нашу дочку!

- Я ищу ее, потому здесь, - спокойно ответила Моргана.

- Успокойся, милая, - обняла за плечи Монику Хайса. – Разве не видишь, что перед нами офицер Управления Внутреннего Порядка?

- И что с того? – выкрикнула Моника в слезах, прижимаясь лицом к плечу Хайсы. – Что мне с того какой передо мной чин, раз со мной нет Даны.

- Дана это сокращенное имя дочери? – спросила Хайсу Моргана.

- Да, - кивнула та, успокаивающе поглаживая подругу по голове. – Ее полное имя Даниэла. Вы позволите, я дам Монике успокоительного, и тогда отвечу на ваши вопросы?

- Разумеется.

Моргана смотрела вслед Хайсе отводящую подругу в соседнюю комнату. Ей нравилась эта пара. Наверняка, их связывало не партнерство, а брак. Хайса плотная брюнетка в линялых домашних джинсах и облегающей короткой майке бережно укладывала белокурую хрупкую Монику на мягкую кушетку, шепотом уговаривая принять успокоительное. Моргана поняла, что Хайса намеренно оставила дверь в спальню открытой, чтобы Моргана убедилась, что Хайса не подговаривает и не внушает что-то своей подруге. Здесь была только забота о Монике. Моргана понимающе вздохнула. Она бы так же заботилась и оберегала Флёр, позволь ей это она. Но даже если Флёр ответит отказом, Моргана все равно будет беспокоиться о ней.

- Простите ее, - проговорила Хайса, выходя из спальни, прикрывая за собой дверь. – Она во всем винит себя.

- Это Моника присматривала за Даниэлой, когда ее похитили?

- Да. Когда она гуляла с Даной, то разговаривала с коллегой по личной связи и отвлеклась, а когда хватилась, дочери уже не было рядом.

- Кем Моника работает?

- Медсестрой.

- А вы?

- Оператор-литейщик, на металлоплавильном производстве.

Моргана оглядела гостиную в стиле кантри.

- У вас уютно, - заметила Моргана. – По-видимому, это постоянная обстановка? – спросила она, мельком глянув на поцарапанную местами мебель и пятна на искусственной уже порядком вылезшей шкуре медведя, что была расстелена на полу.

- С появлением Даниэлы мы уже не можем позволить себе переменную обстановку. К этой же Моника возвращалась постоянно, вот мы и решили… - Хайса замолчала, справляясь с собой.

- Шкура медведя должно быть старая, - попыталась хоть как-то отвлечь ее незначащим вопросом Моргана.

Глянув на шкуру, Хайса нежно улыбнулась.

- Дана любила играть на ней. Ну, а чтобы куклы сидели и не падали, выстригла ее в нескольких места.

- Моника гуляла с Даной на детской площадке?

- Да, и для того, чтобы спокойно поговорить с коллегой, вынуждена была отойти от нее из-за детского галдежа, но она позвала Дану с собой.

- И?

- Она остановилась и, разговаривая, поджидала Дану, но та все не подходила и Моника вернулась на площадку, чтобы снова позвать разыгравшуюся дочь. Только ни в песочнице, ни на горке ее уже не было. Родительницы остальных детей утверждали, что Дана сразу же побежала за Моникой. Она у нас послушный ребенок.

- А кто именно звонил Монике, не знаете?

- Н-нет… Знаю только, что ее попросили подменить кого-то на дежурстве.

- Спасибо, - поднялась Моргана. – Не буду вас больше беспокоить.

- Подождите, - остановила ее Хайса. – Могу я что-нибудь сделать, что бы быстрее найти Дану? Только скажите…

- Позаботьтесь о Монике. Для нее сейчас самое страшное время, как и для вас, но вы справитесь.

- Знаете, - сказала Хайса, нервно приглаживая короткие волосы. – Я согласна не видеть Дану, только бы она была жива и ей не причиняли боли.

Моргана вернулась в Управление, где на ее столе уже лежали копии допросов тех пар, у которых похитили детей в других префектурах. Не переслала его только Индийская префектура. Сев за громоздкий двухтумбовый письменный стол покрытый зеленым сукном, с настольной старинной лампой под зеленым же абажуром в стиле 30-х годов двадцатого века, Моргана принялась изучать протоколы. Через час, внизу в правом углу прозрачного, но темного монитора, замигал красный сигнал вызова, и Моргана активировала спящий компьютер.

- Да, капитан.

- Даже если у тебя ничего нет, все равно доложи, - потребовала смотрящая на нее с монитора Канил.

- Только предположения.

- Давай предположения, - вздохнула Канил.

- Копии съемок с датчиков патрулирующих улицы и парки дроидов, как и камер слежения ничего не дали, просто потому, что именно в момент похищения произошли сбои в записи.

- Что, во всех пяти префектурах? – не доверчиво переспросила Канил.

- Да.

- Что бы это значило? Как это возможно?

- Какой-то сигнал глушил видеозапись. Это мое предположение.

- Во всех пяти префектурах? – опять переспросила, все больше мрачнея Канил.

- Да.

- Ну, знаешь… Если это так, то мы имеем дело с новой технологией, а у нас все научные лаборатории подконтрольны, как и их разработки.

- Мы контролируем всех? – иронично переспросила Моргана.

- Ты имеешь в виду диссидентов? Ну, эти способны лишь на то, чтобы бунтовать и устраивать беспорядки, но чтобы подпольно создать штуку, что бы та обошла нашу технологию… что-то сомневаюсь.

- Тогда кто?

Капитан Канил задумалась.

- Не будем торопиться. Уверена, у тебя имеются кой-какие соображения на этот счет.

- По опросам свидетелей присланных Управлениями префектур, за три четыре дня до этих похищений, родители заметили на детских площадках вновь появившихся родителей, гуляющих с детьми. Все эти случаи объединяет одно общее: до того времени их никто прежде не видел. За эти три дня они ни с кем в контакт не вступали. После похищения их больше не видели.

- То есть на детских площадках они уже не появлялись?

- Да.

- А их дети. Они что не играли с остальными детьми?

- Большинство родителей склоняются к тому, что им запретили подходить к другим детям.

- Значит, толком о них никто ничего сказать не может?

- Норвежская и Сибирская префектуры прислали показания тех родителей, которые все же пытались контактировать с незнакомцами. Обе новенькие отговаривались так, будто изучили одну и ту же инструкцию: они здесь в гостях, приехали ненадолго. На вопросы к кому именно приехали, ответили так, что считай, не ответили вообще. Каждое из Управлений приложило описание подозреваемых и сейчас их прогоняют по данным Центральной Базы. Капитан, не могли бы вы поторопить префектуру Индии с ответом на мой запрос?

- Деви опять в своем репертуаре… Совершенно не собранный работник.

- На ней еще лаборатория и группа ученых с не самым покладистым характером.

- Что верно, то верно, - поубавила начальнический гнев Канил, решив сперва подвести итоги расследования Морганы. – И что мы имеем? В разных префектурах, одновременно действовали несколько человек. Действовали слажено, совершив похищения в один день, почти в одно и тоже время. А это уже хорошо организованная группа. Теперь, попробую связаться с Деви, - помрачнев еще больше, пообещала Канил и отключилась.

Моргана откинувшись на спинку кресла, невидяще смотрела на потухший экран компьютера. Сомневаться в том, что действует не только хорошо слаженная, но и технологически оснащенная группа не приходилось. Все говорило за это, и способ похищения детей и разгром Репродуктивного пункта в Афинах, и даже чертов выброс над Америкой, который каким-то боком прилепился у Морганы к этому делу. Ее раздражало, что она не понимает что происходит, только видит кусочки последствий уже случившегося, не осознавая целой картины. Хорошо бы ученые тетки, которых опекает Деви хоть, что-то разъяснили на счет радиоактивного выброса. Зачем ей это надо, Моргана опять же не представляла, но от разгильдяйки Деви можно ожидать и того, что она вовсе позабудет о пересланных ей снимках. И ей следовало держать и это на контроле.

- Моргана, - воспроизвел монитор голос связавшейся с ней капитана Канил, - Деви убита.

ГЛАВА 4

- Что? – не поняла Моргана. – Капитан, что вы только что…

- Со мной связался Участок Поддержания Правопорядка Дели, сообщили, что Деви убита, лаборатория разгромлена, а ученые исчезли. Отправляйся в Префектуру Индии, разберись, что к чему.

- Есть! – вставая, отчеканила потрясенная Моргана, всегда действовавшая по уставу, когда терялась.

В Дели, едва пассажирский транспортник приземлился, ее встретила сержант Пропускного Пункта Правати Рушами.

- Идентификационный чип три два ноль пять, - представилась Рушами, после чего пригласила гостью к служебной машине.

- Вы ничего не трогали и не выносили из лаборатории? – сразу задала беспокоивший ее вопрос Моргана, прежде чем сесть в машину.

- Нет, офицер, - вытянулась в струнку Правати, высокая для индианки, стройная девушка. – Мы ждали вашего прибытия.

- Докладывайте.

- Лейтенант Деви не отвечала на вызовы, а так как в Управлении она не появлялась, я заехала в лабораторию. Она оказалось разгромленной, ученые исчезли, только труп несчастной Деви… Видеокамеры в здании лаборатории, как и на подступах к ней выведены из строя.

Плохо. Моргана очень надеялась на них, но она не удивлена. Существовал еще орбитальный спутник слежения. Единственный. Но был он настолько устаревшим, что от него уже давно не поступали сигналы на запросы и о нем попросту позабыли. Так он теперь и болтался на орбите бесполезным мусором. Правда один раз его все-таки починили, найдя на это как средства, так и отчаянных астронавок согласившихся вылететь на орбиту. Но поработав с помехами и перебоями, этот космический агрегат вновь вышел из строя. Доискиваться причины очередной поломки не стали, так как это опять требовало крупных затрат.

Уже въезжая на территорию исследовательской лаборатории, Моргана увидела, что видеокамеры, датчики слежения, как и андроиды-охранники были разбиты, а один из них взорван. Диссиденты? Но те способны лишь на стихийные выступления или уже нет? На лицо продуманный, организованный налет, с хорошо спрятанными концами. Андроидов вывели из строя так, что они, настроенные на охрану объекта даже не успели подать в Центр Реагирования сигнал тревоги.

Заложив руки за спину, Моргана не спеша обходила разгромленную лабораторию в сопровождении Правати и шарообразного андроида-криминалиста. Многочисленными щупами он собирал в свое стерильное сферическое нутро пробы всего, что попадалось на его пути, беспрестанно щелкая единственным «глазом»-объективом. Тело Деви тут же запаковали в пластиковый холодильный мешок, как только Моргана взглянула на него. В дверях застыл похожий на древнего преторианца присланный киборг-полицейский сторожко поводя по сторонам датчиками слежения.

Первым делом Моргана убедилась, что снимки радиоактивного выброса над Американским континентом, пересланные ею Деви, исчезли, а все компьютеры расстреляны. Выйдя из лаборатории, осмотрела прилегающий к ней участок, неспешно обойдя его. Здание лаборатории представляло собой вытянутую коробку двухэтажного здания, с прилегающей к ней территорией засаженной буйной растительностью: широколистными пальмами со свисающими лианами и кустарниками с яркими тропическими цветами. Верхний этаж здания занимали жилые помещения, где обосновались ученые, первый этаж отводилась под собственно лабораторию, представляющую собой огромный зал с различными установками для проведения опытов, химлабораторией, кюбетов и телескопом, который тоже был разбит.

- Правати, - позвала Моргана, и девушка со всех ног бросилась к ней.

В отличие от рыхлой приземистой Деви, Правати была стройна и красива, чему способствовала косметика, делая ее красоту еще экзотичней и ярче. При собранных в длинный хвост волосах, Правати умудрилась так ловко одеть берет с эмблемой Пропускного Пункта, что выглядело это даже элегантно. Моргане, чьи волосы были острижены по плечи, берет всегда мешал и она, привычно засунув его под пагон, благополучно забывала о нем на весь день. Длинноногой Правати шли даже галифе, только в отличие от черной формы УВП, она у офицеров ПП была синей. Подбежав к Моргане Правати с готовностью посмотрела на нее своими темными глазищами. «Увы, мое сердце уже занято», - тихо улыбнулась Моргана.

- Узнай, кто вчера, и сегодня прилетал в Дели.

- Есть, - вытянулась Правати, но, потом, не удержавшись, спросила: - Но вы что-то выяснили, лейтенант?

- Разумеется. Во-первых, - начала она, снимая тонкие кожаные перчатки, так как было жарко и душно, - похитителей пустили в лабораторию.

У Правати округлились глаза.

- Но, как же… разве это не налет? Ведь все разбито, а Деви…

- А Деви убита кем-то из ученых.

- О, Матрейя! - выдохнула потрясенная Правати.

- Посмотри сама, в лаборатории разрушено все, не осталось ни одной целой пробирки, при этом ворота целы, ни вмятины, ни следов выстрелов. Но, ни камеры, ни датчики слежения выстрелами не разбиты, все выворочено, вывернуто. Для налетчиков это, согласись хлопотно. К тому же если это налет, то во дворе и у ворот все должно быть истоптано, однако ни одного растения даже не смято. Обрати внимание - стекла на окнах целы. Но если здание штурмуют, то берут его не только через двери, но и через окна тоже. Здесь же все окна и двери целы. Аккуратненький такой налет.

Правати во все глаза смотрела на Моргану, и что было больше в ее взгляде: обожания или удивления?

- Но даже если налетчикам открыли дверь, то ворвавшись в здание они, как правило, пройдутся по нему всему, проверки ради. И если уж крушат, то крушат от души, переворачивая все вокруг.

- Но ведь лаборатория…

- А второй этаж?

Правати опустила плечи, как будто приняла на них всю тяжесть доводов Морганы. Второй этаж оставался нетронутым, сохраняя все тот же первоначальный порядок.

- Может быть, они спешили? – все же попыталась возразить Правати.

Моргана с одобрением глянула на нее. Однако темперамент у девчонки, что надо, это не холодная сдержанность Флёр.

- У налетчика, а он был один, совсем не было времени, - согласилась Моргана. – Но если действовало несколько человек, как пытаются нас уверить, то у них хватило бы времени, заглянуть и наверх.

- Думаю, Деви застала кого-то из ученых за погромом лаборатории и вот… Просто невозможно принято то, что кто-то из них был сообщником похитителя.

- Не кто-то, а все, - вздохнула Моргана. – Все ушли с ним добровольно. Ну, может, увели тех, кто колебался. Деви не повезло, она оказалась здесь случайно, неожиданно и у кого-то из ученых не выдержали нервы. Думаю, Деви по моей просьбе просто принесла им снимки радиоактивного выброса. К тому же, если похититель прибыл из другой префектуры, он не смог бы пронести оружие через ПП. Значит, оно хранилось у кого-то из ученых.

- Наверное, датчики слежения и дроиды охранявшие лабораторию тоже были выведены из строя до инцидента, чтобы не обнаружили оружия на чужаках и не подняли тревогу.

- Скорей всего для того, чтобы не было записано происходящее, - задумчиво покачала головой Моргана.

- Ах да, - вспомнила Правати, доставая из сумки-планшета, что носила через плечо, индивидуальный компьютер. - Я связалась с базой Пропускного Пункта и запросила данные о прибывших в Дели за последние три дня на частных и общественных транспортниках.

Компьютер Правати тут же начал загружать данные. На экране замелькали лица и прилагающиеся к ним справки.

- Стоп! – скомандовала Моргана и Правати тут же остановила просмотр. – Назад на три клика.

Правати пролистала назад и вот Моргана уже вглядывалась в знакомое лицо дамы средних лет поблекшее и потускневшее, но при этом кокетливо капризное. Дорогой, тщательно наложенный макияж и несколько пластических операций не могли скрыть ни возраста, ни порочного выражения этого лица.

- Долли, - сузив глаза, прошептала Моргана, как будто получила не слишком приятный сюрприз.

- Подозреваемая? - догадалась Правати, разглядывая ничем не примечательное лицо молодящейся женщины.

- Это старый трансвестит, - пояснила Моргана, доставая из сумки-планшета свой персональный компьютер. – Держит целый гарем таких же, как он трансвеститов. По ее идентификационному чипу следует, что она пламенная патриотка Префектур.

- Понятно, - пробормотала Правати, глянув в ироничное лицо Морганы, - фальш-чип.

- Именно, - подтвердила Моргана. - Интересно, он уже покинул Дели?

Правати, не дожидаясь приказа, уже пересылала данные Долли с запросом на ПП. Между тем Моргана отправила запрос на каждого трансвестита из гарема Долли в базу данных своего Управления, а после переслала их снимки в Управления Правопорядка тех префектур, где были похищены дети.

- Подозреваемая не покидала Дели, - доложила Правати.

И тут же на компьютер Морганы стали приходить данные на гарем Долли.

ГЛАВА 5

Все пять Префектур прислали подтверждения, что видели того или иного человека Долли на детских площадках, гуляющих с нелюдимыми детьми. След был взят.

- Хорошо поработали, сержант, - похвалила Моргана, вставая с мраморной скамьи под раскидистой пальмой, где сидела с Правати.

- Вы уже уезжаете?

- Нет, мне нужно отработать связи Долли здесь.

- Я хорошо знаю город, - напомнила Правати с надеждой глядя на Моргану.

- Ваша помощь мне не помешает, - согласилась та, вызывая Управления Правопорядка Сибирской префектуры.

- Да, Моргана, - сразу отозвалась Александра, едва ее изображение появилось на индивидуальном компьютере Морганы.

- Снимки радиоактивного выброса все еще у тебя? – сразу же спросила Моргана. – Заархивируй и положи их в Банк. Возможно, их попытаются уничтожить.

- Но… разве они не у тебя? – округлила глаза Александра.

- Что?

- Ты же приказала переслать тебе все оригиналы, включая копии.

Моргана закрыла глаза, чтобы осознать происходящее. Подняв ладонь, остановила, подавшуюся к ней было Правати, встревоженную ее бледностью.

- Сандра, когда точно я приказала тебе сделать это?

- Два часа назад.

- Я сделала это лично?

- Да. По голосовой связи.

- Откуда?

- Из Индийской префектуры. Ты разве не там? – докладывая Александра, уже понимая, что произошло что-то непредвиденное, поэтому на вопрос Морганы:

- И у тебя не осталось ни одной копии? – ответила без заминки:

- Есть у Ла Вей.

- Позвони ей, пусть будет осторожна.

- Святая Матерь! – тихо выругалась Александра, тут же отключившись.

- Все так серьезно? – встревожилась слушавшая эти переговоры Правати.

- Серьезнее некуда, - пробормотала Моргана. Ее опережали на шаг. Но кто? Долли? Откуда у старой потаскухи подобная прыть?

- Может, пообедаем вместе, - смущаясь, предложила Правати.

- Конечно, - согласилась Моргана, чувствуя, что голодна.

- Всегда восхищалась вами, - говорила Правати, когда они сидели в ресторанчике и ели какое-то местное блюдо, острое и пряное.

Обслуживала их официантка в традиционном сари, услужливая, расторопная и не дроид, что было приятно.

- В нашем Управлении вы легенда, - продолжала Правати, тогда как Моргана просматривала ответы на свой запрос, который до того отослала во все гостиницы и отели Дели. Сейчас на ее индивидуальный компьютер начали приходить ответы от них. Ни в одном из этих заведений Долли не останавливалась.

- Правати, - перебила она девушку, - сколько в городе отелей оказывающих нелегальные услуги?

- Вы имеете в виду подпольные заведения, где занимаются извращенным сексом с мужчинами-киборгами?

- Да.

- Их пять и они вынесены на окраину города, то есть в самые трущобы. Кроме этого, они еще торгуют наркотиками. Службы правопорядка несколько раз закрывала эти притоны, но они вновь появлялись уже в других местах.

- Можно их адреса?

- Нет необходимости. Я пойду с вами.

- Нужно запросить киборга - телохранителя.

- Тогда на успех не рассчитывайте, - вдруг твердо заявила Правати. – Никто с вами даже разговаривать не станет. Не беспокойтесь, я буду рядом, тем более что несу ответственность за вашу безопасность.

Зайдя в ближайший магазинчик, Моргана и Правати сменили форму на более подходящую одежду, в какой обычно ходили здешние туристы, и, остановив подвернувшуюся машину, отправились на окраину города. Теперь в Правати и Моргане трудно было узнать офицеров УВП. На Правати были короткие шорты, открывающие стройные загорелые ноги и легкая муслиновая туника. Голову покрывал воздушный палантин, лежащий на плечах. Моргана предпочла потертые джинсы, футболку и бейсболку с длинным козырьком, чтобы скрыть под ней лицо. Козырек при желании мог стать как прозрачным, так и непроницаемым. Кроме этого обе были в черных солнцезащитных очках с функцией видеосъемки за счет встроенных в дужку миниатюрных видеокамер. Это были чисто туристические очки. Отказавшись от киборга -телохранителя девушки вооружились и отправились в трущобы.

Вскоре привычное великолепие центральных улиц огромного мегаполиса, сменила заброшенность и запущенность. Моргана не ожидала увидеть нечто подобное. Точнее, она видела такую трущобную убогость в старых фильмах и на архивных снимках, но не предполагала, что они не только сохранились, но и «процветают» махровым цветом. Ну, так, сколько будет существовать человечество, столько будут существовать среди них неудачники, а вместе с ними и трущобы, которые укрывают их никчемную жизнь. Здесь, вместе с потерявшими всякую надежду, неизменно селились те, кто наживался на их неудачах и депрессии, продавая им «моменты забвения». Как правило, переизбыток таких вот «моментов» влек за собой смерть. Но кого это волновало? Неудачницы не интересовали никого, кроме тех, кто богател на их смертях.

В какой-то момент Правати решила, что пора покинуть машину и Моргана, полагаясь на ее чутье и знание обстановки, молча последовала за ней. Теперь они шли мимо разваливающихся халуп сляпанных из подсобного материала: полиэтилена, пластиковых панелей от коробок, пенных блоков и различного хлама. Среди всего этого высились заброшенные на первый взгляд многоэтажки с темными провалами разбитых окон, заваленных мусором дворами, изрисованными лестничными пролетами, гулкими темными и опасными как засада. Дальше пошли притоны, где в зарешеченных витринах стояли нагие мужчины-киборги недвусмысленными жестами и искусственными улыбками призывая воспользоваться их услугами. Здешние питейные заведения предлагали не столько спиртное, сколько жидкий наркотик. Убогость, обшарпанность, нищета и откровенная антисанитария подобных заведений прикрывалась назойливостью переливающихся вывесок с каскадами бегающих неоновых огней и впечатляющих голографических картин. Обитатель здешних трущоб ходили как в драных сари, так и в европейских одеждах. Здесь царило отчаяние и одиночество, сквозившее в опустошенных и ожесточенных взглядах женщин.

- Трущобы обречены на вымирание, - сказала Правати, морщась от зловония исходившего от тупичка мимо которого они проходили. – У здешних не хватает ни сил, ни средств, чтобы выжить, не говоря уже о том, чтобы завести ребенка. Уровень населения в таких местах катастрофически снижается в основном из-за наркотиков. К тому же здесь часто происходят местные войны, очень жестокие, в которые местное Управление правопорядка предпочитает не вмешиваться.

К ним пристала грязная попрошайка и к удивлению Морганы, Правати дала ей рупий. На недоуменный взгляд лейтенанта, пояснила:

- Новость о щедрых туристах распространяется в этих местах со скоростью радиации и с нами начнут разговаривать, но прежде попытаются ограбить, конечно.

Их остановили до того, как они дошли до третьего местного отеля. В тех двух, куда они заходили, им ничем не смогли помочь, хотя деньги за информацию взяли. И в отеле «Цветущий персик», который по справедливости следовало бы назвать «Захламленной дырой», и в халупе с пышным названием «Алмазная россыпь» им наотрез отказались продавать «лиану» - сильный наркотик, которым приторговывала Долли и которого в здешних местах попросту не было. Но им шепнули, что в «Танце Богини» они могут его получить, причем на «Танцующую Богиню» указали сразу в двух отелях. Как только две неосмотрительные туристки свернули между безлюдными высотками в закиданный кучей мусора проулок, как их остановили. Четыре хамоватые, неопрятные тетки, одетые в джинсы и цветастые майки с коротко остриженными встрепанными волосами и сиплыми надсаженными голосами, неприветливо смотрели на забредших, демоны знают, по какой надобности туристок, как будто ухоженный вид и добротная одежда пришлых их очень раздражала. Поэтому без всяких вступлений и провоцирующих вопросов, одна из них самая неказистая и чумазая в непонятном бешенстве ринулась на Моргану. Моргане не очень хотелось общаться с этой вонючей особой и задавать вежливые вопросы, и она так же молча, встретила ее точным и коротким ударом в нос. Это было слишком! Чтобы такие приличные с виду туристки и вдруг начали бесчинствовать на их территории… История трущоб подобных случаев, пожалуй, и не припомнит. И четверо нелюбезных теток кинулись на Моргану, даже не подумав помочь подняться подруге, что корчилась на заплеванном растресканом асфальте, прижимая ладони к разбитому лицу. Только на этот раз с ними решила пообщаться Правати, и Моргана не без удовольствия смотрела, как ее длинноногая напарница не без изящества с убойной точностью исполняет танец многорукого Шивы. Моргана не вмешивалась, давая Правати размяться, себя показать и доходчиво объяснить бесцеремонным бабищам, что к чему. Так и оставив своих новых знакомых, уже сильно сомневающихся в правильности решения свести знакомство с любительницами «лианы», Правати и Моргана отправились в отель «Танцующая богиня».

ГЛАВА 6

Судя по всему, там уже узнали о произошедшей в грязном переулке встрече, потому что нисколько не удивились гостям и с готовностью ответили на вопрос о Долли. Оказалось, что резвый трансвестит вот уже как полчаса покинул «Танцующую богиню» в окружении своего гарема и детей. Порыв Морганы и Правати тут же развернуться и последовать за ними наткнулся на сильное недовольство в лице их информатора – хозяйки «Танцующей богини», посчитавшей, что ее обошли с вознаграждением. К тому же ее информация была сродни предательству, а за предательство нужно хорошенько платить. Моргане и Правати некогда было объясняться с нею, но у хозяйки отеля нашлись сильные аргументы, чтобы задержать неосторожно зашедших к ней «девочек».Так ведь, обижена их невниманием была не только она, а вставшие за спиной «неблагодарных» еще пять особ, одна из которых к тому же оказалась бородатой. И пришлось Моргане с Правати задержаться, что привести свои контраргументы, более весомые и вразумительные, молча сунув им под нос свое короткоствольное оружие, заставив «обиженных» тут же забыть свои претензии и посторониться.

Следуя за Правати прекрасно ориентирующейся в сложных лабиринтах здешних улиц, Моргана в срочном порядке вызвала реактивный байк. Через пять минут он нагнал их на одной из извилистых грязных улиц, зависнув над ними. Моргана дала команду спуститься и байк подлаживая свою скорость к бегущим, спустившись, поравнялся с ними. Первой на водительское место ловко вскочила Парвати, за ней тут же устроилась Моргана. Байк, заложив крутой вираж, бесшумно взмыл вверх, взяв курс к морю, следуя данным о Долли заложенным в него. То, что они опоздали, Моргана и Правати поняли, едва достигнув побережья. Сначала офицеры Внутреннего порядка осмотрели то, что открылось им сверху, зависнув в двух метрах над следами, оставленными на влажном песке пляжа с поднимающимся над ним ядовитым испарением. Уже подходило время прилива, когда тяжелые свинцовые волны смыли бы с темного спрессованного песка странную воронку и широкий след, обрывающийся у линии прибоя. Коснувшись дужки очков, Моргана сфотографировала это место во всех ракурсах, когда байк медленно облетал странный след. Дождавшись прибытия андроида-криминалиста, Правати развернулась в сторону Дели. Крепко обхватив ее за талию, Моргана сквозь пелену ее волос, что бросал ей в лицо ветер, разглядела как шарообразный андроид, зависнув над землей, щупом брал пробу обожженного песка. Обратно летели над «Танцующей богиней», «Алмазной россыпью» и «Цветущим персиком». Во всех трех отелях шли облавы и аресты. Моргана видела, как к бронированным фургонам выводили, заталкивая в них владельцев и завсегдатаев этих притонов. Через час Моргана и провожающая ее Правати сидели в кафе у посадочной площадки транспортников, дожидаясь рейса до Праги.

- Я слышала, - говорила Правати скрывая печаль, - что Англия два века назад была островом, а Прага столицей другого государства. Представляете?

- Да, - коротко подтвердила Моргана, чувствуя, что девушке тяжело дается расставание. - Когда остров Британия ушел под воду, его уцелевших жителей приняли французы, а после того как Франция объединила в своих границах Чехию и Германию, решено было назвать эту префектуру Францией.

- Лейтенант Фрид, выпейте со мной? – попросила Правати. – У нас разные ведомства и мы вряд ли еще встретимся.

- Конечно. Только не расслабляйтесь, вам еще отрабатывать связи Долли и не забыть доложить мне о странном следе на побережье.

- Конечно! - просияла девушка. – Когда мне вам доложить.

- По мере выполнения, но желательно все же побыстрее, - улыбнулась Моргана. Правати ей нравилась все больше, тогда как Флёр, видимо, останется лишь сладким сном.

С тихим шорохом к ним подкатил андроид-официант, принесший на фаянсовом подносе два стакана чистой воды и две «таблетки» к ним. Кинув «таблетки» в воду девушки выпили терпкого вина. Все же глядя на Правати, Моргана подумала, что Флёр главное, что случилось в ее жизни. Когда транспортник приземлился на посадочной площадке в Праге, было уже десять вечера местного времени. По небу плыли непроницаемо черные тучи. Раньше говорят, была луна…

Сходя по трапу транспортника, Моргана увидела на табло сообщение для себя. Оно гласило, что ее ждет капитан Грейс Канил и что за нею прибыло воздушное такси. Пришлось отправляться прямиком в Управление. Воздушное такси взмыв над клубящимися облаками, облетело вокруг пронзившего их шпиля здания, уходящего дальше ввысь, светясь от направленных на него лучей прожекторов установленных через каждые десять этажей, и казалось, что здание само по себе излучает свечение среди нависших туч, подобно драгоценному камню. От этого зрелища захватывало дух, и оно потрясало.

- Значит, упустила… - поджала губы капитан Канил, выслушав короткий доклад Морганы. – Но как она смогла уйти? Не по морю же? Там не вода, а радиоактивный рассол, растворяющий даже камни. Тогда, по воздуху. Запроси все службы слежения Индийской префектуры.

- Эти уже занимается сержант Рушами.

- Сержант Рушами? – нахмурилась Канил, пытаясь вспомнить сотрудника УВП с таким именем.

- Она служит на ПП в Дели. Очень толковый службист. Будет неплохо перевести ее в УВП. Мы только выиграем от этого.

- Сержант Рушами Пропускной Пункт Индийской префектуры, - сказала в сторону монитора капитан Канил, давая голосовой приказ, а через минуту пробежала глазами текст досье, выданный единой базой данных спецслужб.

- Что ж, она молода, хороша собой и старательна. Я согласна с твоей рекомендацией и завтра ее переведут в УВП. Как насчет твоих дальнейших действий?

- Думаю, Долли просто повела нас по ложному следу. Уже отрабатываю связи по каждому в ее гареме.

- Завтра с утра состоится встреча глав префектур. Уверена, разговор коснется и этого расследования тоже. Так, что постарайся, довести дело до конца, Фрид.

- Да, капитан, - вытянулась Моргана.

После доклада, она прошла по опустевшим коридорам Управления в свой кабинет. На мониторе мигал красным индикатор, извещая о новых принятых сообщениях. Не давая команды на включения верхнего света, Моргана прошла к монитору, активировала его и уж потом включила лампу под зеленым абажуром. Надо было поужинать, но есть не хотелось. Сев за стол и расстегнув мундир, Моргана открыла присланный Правати материал. Она выбрала ту папку, где были снимки Долли, собранные Правати с единой базы Управлений всех префектур. Каждый снимок сопровождался коротким пояснением на человека, с кем Долли была запечатлена. Все-таки Правати умненькая девочка и не без способностей, раз проделала такой объем работы за короткий срок. Вдруг апатия покинула Моргану, она выпрямилась и быстро отлистала снимки к тому, где Долли разговаривала с кем-то, очень похожим на Флёр. У Морганы заныло сердце, потому что это и была Флёр, она бы узнала ее всегда и везде. Рисунок ее губ, нежный овал лица, большие печальные глаза, светлые волосы. Не удержавшись, Моргана погладила ее изображение на мониторе. Только что может связывать старую крысу Долли и утонченную Флёр? Они невозможно разные… Моргана пытливо вгляделась в бесконечно родное лицо. Серые глаза Флёр смотрели напряженно, холодно, неприязненно, губы неуступчиво сжаты. И расплывшаяся в слащавой улыбке Долли, ее полный превосходства липкий взгляд. Моргану бросило в жар, неужели эта дрянь домогается Флёр? Вскочив, она сдернула мундир со спинки кресла и, хлопнув дверью кабинета, чуть ли не пробежала по пустому гулкому коридору Управления. Девочку надо спасать и она придушит старую жабу собственными руками, за то, что та лишь посмела взглянуть на Флёр. В воздушном такси, что мягко спустилось к ней сразу же, как только она его подозвала, удалось немного успокоиться. Назвав адрес, Моргана принялась приводить себя в порядок. На этот раз она все же заговорит с Флёр, но прежде убедиться, что с ней все в порядке. Посмотрела на часы, она еще успевала…

Бар «Шик» был уютным, романтичным и изысканным местом, выдержанным в стиле нуар. В его помпезной отделке преобладали черные и белые цвета. Зал освещали серебристые светильники. На столах покрытыми лиловыми скатертями горели свечи. Моргана в сомнении остановилась в двухстворчатых застекленных дверях: не слишком ли небрежен ее макияж?

- Добро пожаловать, офицер Фрид, - приветствовала ее девушка-киборг в коротком облегающем платье, кружевном фартуке и кружевной наколкой во взбитых искусственных волосах. Звали официантку «Шика» Салли.

- Мы как всегда держим столик для вас. И хотя вы не появлялись у нас три дня, мы никого за него не садим, - мелодичным чуть механическим голосом сообщила она, пока Моргана следовала за ней.

Не только в «Шике», но и во всех барах и ресторанах было негласно заведено, что начиная от приветствия хозяина своим посетителям, кончая просьбами, обещаниями или пожеланиями завсегдатаев, все они передавались через официантов-киборгов. Моргана знала, что те слова, что сейчас сказала ей Салли, были записаны для нее хозяйкой «Шика». Так же посетители могли передавать друг другу как сообщения через «официанта», так и просьбу познакомиться с заинтересовавшей их особой за соседним столиком. И Моргана понимала, что те «спасибо», что говорила ей официантка, когда она передавала ей очередной букет роз для Флёр, были записаны для нее самой Флёр.

ГЛАВА 7

Одноместный столик в углу в стороне от эстрады пустовал, но рядом, такой же столик занимала уже хорошо подвыпившая делец, развалившись на стуле, сыто ковыряясь в зубах зубочисткой. Окинув прошедшую мимо Моргану безучастным взглядом, она тут же уставилась на эстраду. Моргана в долгу не осталась. Устроившись на своем месте, она минуту другую в открытую разглядывала дельца, вызвав у той беспокойное недовольство.

- Вам как всегда? – предупредительно спросила Салли.

- Да. Делпот и букет роз.

- Букет роз, - повторила официантка, собравшись отойти, но Моргана остановила ее вопросом: – Госпожа Флёр будет выступать?

- У нее последний выход.

Ждать пришлось недолго. Через минуту другую на эстраде появилась Флёр в круге света среди тьмы, в которую погрузилась эстрада и зал. Завсегдатаи бара встретили ее восторженными аплодисментами, но, наверное, больше всех старалась Моргана. Каждый раз, когда она видела Флёр, та не переставала удивлять ее. В этот вечер вместо платья с обтягивающим корсетом на ней был черный костюм, напоминающий смокинг с длинными фалдами пиджачка, чью строгость скрашивала белоснежная рубашка с более длинными полами, со стоячим воротником и манжетами, что белели из-под рукавов пиджака. Белокурые волосы закрывали одну сторону лица, придавая и без того загадочной Флёр еще больше таинственности. Опустив руки вдоль тела, прикрыв в самозабвении глаза, она тихо запела. Только она умела петь так, что ее голос волновал и успокаивал одновременно. Моргана, положив ногу на ногу, положив ладони на колено, заворожено слушала. Это была тихая и нежная песня, песня-шепот. Никакого напора, оглушающих агрессией ритмов, только тихий мелодичный ласкающий слух и нервы нежный голос с обещанием несбыточного… За соседним столиком вдруг сыто рыгнули, заставив Моргану очнуться. Подошла Салли, поставив перед ней высокий стакан синего Делпота, рядом положила пышный букет кремовых роз. Расплачиваясь, Моргана протянула ей карточку, которую Салли сунула в прорезь своего запястья, снимая с нее нужную сумму. Флёр уже покинула эстраду и Моргане, если хотела с ней поговорить, следовало поторопиться. Но представив, что она сейчас будет разговаривать с Флёр, лейтенант УВП вдруг разволновалась. Что бы успокоиться и вернуть самообладание, Моргана отправилась в туалетные комнаты. Там подставив лицо под прохладный дезинфицирующий воздух, она после критически оглядела себя в зеркале. Как такая как она может на что-то надеяться? Кто она такая? Чего она вообще достигла? Что она может предложить нежной Флёр? Когда вернулась обратно, соседний столик пустовал. Наглая делец ушла. Прихватив букет роз и спросив у Салли где гримуборная Флёр, Моргана пошла в сторону служебных помещений и была неприятно удивлена, увидев как в двери Флёр бесцеремонно бьется с выпученными пьяными глазами уже знакомая ей грузная делец с жиденькими коротко остриженными волосами в облегающем все складки и выпуклости тела бардовом вечернем платье.

- В чем дело? – спросила Моргана. – Почему вы шумите?

- Хочу и шумлю… - огрызнулась делец, цыкнув зубом, с вызовом глядя на Моргану. – Иди куда шла и не лезь не в свое дело.

- Это как раз мое дело – ограждать покой граждан от подобных дебоширок, как ты.

- Чё ты сказала? Думаешь, если ты в форме…

- Именно так я и думаю, - оборвала ее Моргана. – Я в форме – ты нет, значит, у меня все полномочия утихомирить тебя.

- Чё? Ах, ты! – и делец, больше похожая на фермершу напялившую по какой-то глупой прихоти вечернее платье, замахнулась, но ударить не успела. Моргана, не выпуская букета роз, перехватила и резко завела ее руку ей за спину.

- Ой… ай! Больно… Отпусти-и, ты… дура!

И когда Моргана отпустив, оттолкнула ее, зло процедила:

- Ты у меня попляшешь, уродина! За все ответишь…

- Конечно… - согласилась Моргана с миролюбивой улыбкой, взбесившей дельца, но еще больше видимо болела вывернутая рука, поэтому делец благоразумно убрела, оставив поле боя за соперницей.

Дверь гримерки приоткрылась и выглянула встревоженная Флёр.

- Она ушла? – спросила девушка, настороженно оглядывая коридор.

- Да, - невольно улыбнулась Моргана. Вблизи Флёр оказалась еще красивее.

- О, заходите, - спохватилась Флёр, заметив букет роз и пошире распахивая дверь.

- И часто вам так докучают? – вежливо поинтересовалась Моргана, входя и с любопытством оглядываясь.

- Частенько, но я привыкла, - нехотя проговорила Флёр, заправляя за ухо пряди гладких золотистых волос падавших на лицо.

Пройдя к трюмо, девушка села перед зеркалом вполоборота и, положив руку на столик, выжидающе посмотрела на гостью.

- Это вам, - спохватилась Моргана, кладя перед ней розы.

- Спасибо, - прошептала Флёр, заметно покраснев.

Повисло неловкое молчание, обе не знали, что сказать, во всяком случае, у Морганы все вылетело из головы, от чего она чувствовала себя ужасно глупо. Первой справилась с собой Флёр.

- Вы ведь Моргана Фрид? – спросила она.

- Да, - кашлянув, ответила Моргана, собрав всю свою отвагу, чтобы поддержать разговор: - Вы… меня знаете?

- Да. Вы ни одного моего выступления не пропускаете. Садитесь же.

Моргана села, понимая, что стоя перед ней в черной форме с заложенными за спину руками, нервирует девушку. В маленькой тесной гримерке, Моргана почувствовала миг острого счастья, ведь происходило невозможно – она разговаривала с Флёр.

- Они прелестны, - проговорила та, перебирая лепестки роз, не поднимая глаз на гостью.

- Можно задать пару вопросов? – опять кашлянула Моргана, голос отчего-то предательски садился.

- Я вас слушаю, - кивнула Флёр по-прежнему занятая розами.

- Вы знакомы с Долли?

Выражение лица Флёр не изменилось, но Моргана вмиг почувствовала вставшую между ними стену.

- Хотела бы я ее вовсе не знать, - пробормотала девушка, поджимая полные губы.

- И все же, - мягко настаивала Моргана.

- Ну, хорошо, - решилась Флёр, оставив розы и потирая узкие ладони. – Долли не раз и не два предлагала мне войти в ее гарем. Говорила, что я буду продолжать петь, что купит мне бар лучше «Шика». Пока мне удается отделываться незначащими обещаниями.

- Почему не отказать ей прямо?

- Вы не знаете Долли. Если откажешь ей, она сделает вашу жизнь невыносимой, и вы лишитесь всего что имеете.

- Тогда, на что вы рассчитываете, оттягивая ответ? – удивилась Моргана.

- На вас… на то, что вы, в конце концов, придете ко мне, - вдруг сказала Флёр, вставая. – Но, уже поздно…

- Что – проговорила сбитая с толку, растерянная Моргана и одновременно счастливая, что необходима Флер и что та может использовать ее. – Что… что значит… поздно?

- Это значит, - улыбнулась девушка, - что бар скоро закроется, и мне пора ехать домой.

- Я провожу, - вскочила Моргана.

- Нет, нет… - торопливо проговорила Флёр, ретируясь в гардеробную. – Не беспокойтесь обо мне. Езжайте домой, - и скрылась за дверью гардеробной.

Моргана почувствовала себя глубоко несчастной: Флёр не нуждалась в ней, отнимая последнюю кроху надежды. Моргана упустила свой шанс. Нужно было не трусить и подойти раньше, когда девушка действительно нуждалась в ней. Как отключенный, лишенный энергии киборг через силу переставляла ноги Моргана брела к двери. Она не помнила, как вышла из «Шика», пока ночная свежесть не привела ее в себя. «Показалось», - твердо сказала она себе, смахивая набежавшие слезы, и посмотрев наверх, в небо искаженное линзой купола, защищающего континент от радиации, вздохнув, подозвала стоящую неподалеку машину.

Жители префектур не имели права на личный транспорт, так как в нем не было нужды, потому что любое средство передвижения, будь то машина, байк, или транспортник всегда был к их услугам.

С самого рождения гражданам Префектур вживлялся идентификационный унифицированный чип с индивидуальным номером, позволяющий пользоваться всеми видами услуг которые предоставляли префектуры. Так же по ним органы правопорядка могли отслеживать передвижения данных граждан в границах Купола. Поэтому, если была необходимость куда-то отправиться, житель мегаполиса мог воспользоваться любым транспортным средством за чисто символическую плату, а то и бесплатно. Все они были запрограммированы на любой подзывающий жест, голосовые команды или сигнал служебного брелока. Но на этот раз черный автомобиль не реагировал ни на какие подзывающие жесты Морганы, пока в конце концов к ней не подкатило наземное такси. Едва она захлопнула за собой дверцу, как из бара вышла Флёр. Моргана заметила, что она так и не переоделась. Девушка подошла к краю тротуара, чтобы подозвать машину, когда черное авто двинулось в ее сторону. Наблюдавшая за ней Моргана даже не удивилась. Это же Флёр. Но реакция самой девушки при виде приближающегося авто была странной. Она вдруг попятилась от края тротуара и тогда Моргана «мигнула» фарами такси. Флёр тут же сорвалась к ней, вихрем ввалилась в салон, выкрикнув: «Гони!» И когда такси повинуясь ее голосовому приказу, резко стартовало с места, повалилась на сидение.

- Отвергнутый делец? – не без иронии поинтересовалась Моргана.

Выпрямившаяся на сидении Флёр, с удивлением смотрела на нее, должно быть, узнав только сейчас.

- Не знаю… я такой машины никогда не видела.

Моргана тоже. Точнее, она не знала ни серии, ни марки этого авто.

- Правда? Чем же тогда оно вас так напугало? – задала она Флёр закономерный вопрос.

ГЛАВА 8

Матовая черная машина, державшаяся позади, то легко нагоняла их, то чуть отставала. Имела она необычную хищно-вытянутую конструкцию с четырьмя выпуклыми дверцами и непроницаемо-темными стеклами. Двигалось бесшумно и плавно, без труда с четкой резкостью перестраиваясь из рядя в ряд по оживленной наземной трассе, даже не притормаживая.

Моргана была озадачена. Она сейчас видит новую модель разработанную учеными с одобрения правительства Объединенных Префектур? Если бы… Ведь когда управление обществом перешло к женщинам, они объявили технический прогресс злом, нанесшим человечеству и окружающему непоправимый ущерб, поставив научные разработки под жесткий правительственный контроль. Весь имеющийся интеллектуальный потенциал был направлен на то, чтобы хоть немного отвоевать у радиации среду обитания сделав ее пригодной для жизни, хоть как-то очистить атмосферу и воду. Но судя по тому, как туго продвигались дела в этом направлении и тому, что не изобреталось ничего принципиально нового с момента последней войны, общество продолжало пользоваться теми «игрушками» в виде машин, компьютеров и андроидов, что досталось им в наследство от мужчин. Моргана подозревала, что у женщин-ученых просто не заладилось с техническими изобретениями. Не потому ли правительство Объединенных Префектур сделало упор не на технический прогресс, а на обустройство общества на Земле, что было не совсем правильно. Ведь на окраинах префектур все чаще давали о себе знать мутанты, становясь все наглее и агрессивнее, тогда как вооружение префектур устаревало. Не в том смысле, что не поставлялось новое вооружение. Нет. В этом правительство было аккуратно, и женщины, идя по следам мужчин, изготавливали оружие строго по техническим инструкциям. Просто мутанты научились обходить защитные барьеры и соображать, как отражать удары префектур. Так последние модели машин были достаточно громоздкими, приземистыми, но устойчивыми и скоростными, правда не такими вот маневренными, так как призваны были сносить удары и больше подходили для того, чтобы таранить, выдерживая любые столкновения, сказывавшиеся на них лишь вмятинами или царапинами. Широкие колеса и высокая посадка не были предназначены для плавных маневров, тогда как преследовавшая Моргану и Флёр машина, как будто скользила по дорожному покрытию.

Пока Моргана пыталась оторваться от преследования, Флёр достав из сумочки свой индивидуальный компьютер, принялась манипулировать в нем открывая все новые сложные программы и приложения, присоединяясь к единому центру транспортной связи Объединенных Префектур, что было не законно. Потому Моргана не отрываясь от дороги и поглядывая в зеркало заднего вида, сухо поинтересовалась:

- Что ты делаешь?

- Такое ощущение, что он загоняет нас куда-то… - пробормотала Флёр. – Ты ведь перестраиваешься туда, где в потоке транспорта появляется свободное место?

- И?

- И в результате, мы оказались на городской окраине.

- Ты права. Только все равно не представляю как это возможно, - Моргана вывернула руль, уходя вправо в освободившийся между движущимися машинами просвет.

- Сейчас увидим.

Флёр присоединила индивидуальный компьютер к компьютерной памяти такси и настроилась на общую частоту единой связи пражского транспорта. Сначала раздавались непонятное техническое шипение и треск, но когда Флер, покопавшись в своем компьютере, перенастроила прием, шипение, треск и стуки неожиданно обрели человеческую речь и, хотя звучала она с монотонной бесстрастностью прерываемая скрежетанием, все же была понятна человеческому слуху. Моргана впервые услышала голос машины. Киборги были не в счет, им изначально встраивали голосовые сигмуляторы. Голосов машин говоривших наперебой, оказалось много: шипящих, визжащих, дребезжащих, лязгающих, скрежещущих и все они звучали для того, чтобы коротко сообщить единому диспетчеру конечный адрес своего направления. Среди них особо выделялся голос того, кто называл не адреса, а номера машин, перечисляя их с короткими или длинными интервалами, и раздавался ближе остальных. Был он безжизненно глубоким и, если так можно выразиться о бездушной машине – властным.

- Он называет номера машин, идущих впереди нас, - прошептала потрясенная Флёр, словно не веря осенившей ее догадке.

Моргана взглянула на светящийся номерной знак впереди идущей машины, ища ту, чей номер только что услышала. Вот она! Авто шло чуть в стороне и правее от них, но теперь вдруг притормозив, освободило им полосу впереди себя. Так же ушло с дороги авто слева, едва в динамике машины Морганы и Флёр был озвучен ее номер. Моргана поняла, что их хотят прижать к бетонной разделительной стене, в которую были вмурованы тяжелые чугунные балки. Рассказывали, что эта стена осталась от последних Планетарных войн, что ею была обозначена некая линия обороны, и она выдержала немало жесточайших прямых атак. И вот об нее-то их обреченное такси, будет попросту размазано. Но Моргана уже давно перешла с автоматического на ручное управление, и сохраняла непредсказуемую для преследователя маневренность. Через минуту Флёр уже загружала программу, которая глушила связь между идущим рядом с ними транспортом. Поток машин вокруг них сразу же сомкнулся, вновь став хаотичным. Зловещее черное авто начало отставать из-за бесцеремонно подрезавших и обгонявших его машин.

- Что ты сделала? – покосилась на Флёр Моргана.

- Отменила все команды для впереди идущего транспорта и глушу связь с ними. Теперь каждая машина сама по себе, - улыбнулась она. – Хотелось бы думать, что мы все же спаслись, а не просто выиграли время.

Пока идущие позади машины нахально подрезали черное авто, Моргана съехала на одну из кольцевых дорог, задав такси новую программу конечного адреса, отменив заданный ранее. По кольцевой спирали они съехали на наземную трассу, где можно затеряться было среди темных лабиринтов улиц, которые Моргана неплохо знала. Они промчались по центральным улицам, срезая путь темными безлюдными дворам.

- Неужели удалось уйти? – недоверчиво пробормотала Флёр, оглядываясь назад, чтобы посмотреть на дорогу через заднее стекло.

И удивленно взглянула на Моргану, когда та заехала в какой-то темный тупичок, прегражденный натянутой сеткой рабицей с мусорными контейнерами, стоящими вдоль глухой стены высотки.

- Не думаю, что нас так просто отпустили, - тихо проговорила Моргана и Флёр, соглашаясь, кивнула.

Ее тоже не оставляла тревога. Обе напряженно ждали. Позади послышался приглушенный шум двигателя, и салон их машины осветили. Девушки замерли, чувствуя, как по спине пробегает неприятный озноб. Настала тишина, свет, озарявший их, медленно погас. Моргана, стараясь не выдать себя резкими движениями, расстегнула на бедре кобуру, вынув пистолет. Флёр медленно обернулась и, вдруг бросившись на Моргану, вышибла ее из машины под ярко вспыхнувший грохот, от которого содрогнулось все вокруг. Лежа на мокром асфальте с гудящей головой, Моргана смотрела на мощного матово черного андроида с непроницаемо черным забралом угловатого шлема, озаренного огнем полыхающего такси и горящих мусорных баков. Только потом она ощутила тяжесть тела Флёр навалившегося на нее сверху. Едва Моргана шевельнулась, как Флёр мигом перекатилась с нее на асфальт.

- Ты как? – с беспокойством спросила ее оглушенная Моргана, поднимаясь на ноги.

Флёр лишь кивнула, в свою очередь, цепко оглядев офицера УВП.

- Бежим, - едва шевельнула она губами.

Моргана тут же сорвалась с места, поняв, что Флёр не отстанет от нее. Обеих пугали чудовищные размеры представшей перед ними боевой машины, и еще большую панику наводило то, что они понятия не имели, на что та способна и как с ней можно справиться. Но действовать необходимо было немедленно и еще лежа на асфальте Моргана, изменила конфигурацию своего пистолета, удлинив его ствол и переключив на скоростной режим стрельбы с обычных пуль на бронебойные. Так что, прикрывая бегущую за ней Флёр, она, обернувшись, огрызнулась в сторону андроида короткой очередью. Флёр вдруг прыгнула на нее, повалила и буквально протащила по асфальту за мусорные баки, пока Моргана не переставала стрелять, пытаясь уязвить великана очередями из автоматического пистолета. Рядом с ними взрывом ответного залпа разнесло мусорный бак.

- С-сука! – выругалась Моргана, пытаясь подняться на ноги с помощью поддерживающей ее Флёр, а потом не отставать от нее, бегущей.

За ними снова взорвался посланный вдогонку снаряд, чудом не накрыв их.

- Да что тебе от нас нужно, скотина! – ругалась Моргана, поднимая пистолет.

- Не стреляй! - на бегу обернулась к ней Флёр, надеясь, что оглушенная Моргана все же расслышит ее слова. – Ты не причинишь ему вреда, даже бронебойными… только обнаруживаешь нас…

Но Моргана уже и сама это поняла. Она услышала ее слова сквозь гул в ушах, невольно отметив, что Флёр почти не запыхалась. Подтверждая их догадку, новым снарядом, выпущенным андроидом, вырвало угол здания. Они выбежали из тупика, когда взрывом почти рядом, разметало какие-то пластиковые контейнеры. «Ч-черт! Где же патрули внутреннего порядка?» – злилась Моргана. Но над местом стычки уже кружили две патрульные «вертушки». Разойдясь в разные стороны, они пролетели вперед, оставляя позади убегающих женщин, навстречу андроиду, что опять трансформировался в черное авто, потому что снизившись «вертушки» начали поливать прямо перед собой трассирующими очередями разрывающими вечернюю тьму, не давая авто уйти. Видимо, это задержало андроида, дав беглянкам возможность затеряться на запутанных улочках. Моргана уводила за собой Флёр, то и дело, оборачиваясь на бегу. Хотя место боя уже заслоняли высотки, она все же догадывалась, что там происходило.

ГЛАВА 9

После автоматных очередей «вертушек» последовал ответный залп какого-то орудия, по звуку Моргане не знакомого, как и модель атаковавшего их с Флёр, авто-андроида. Серый столб дыма и грохот, прокатившийся по улицам, сотрясшийся взрывом, заставил Моргану остановиться. Она увидела, что одна из подбитых патрульных «вертушек» врезалась в стену ближайшего здания. Флёр настойчиво тянула Моргану за собой, молча напоминая об опасности, в которой обе оказались, и Моргана, спохватившись, быстро повела ее к оживленным улицам одного из многочисленных центров Праги. Там они подозвали такси и назвали адрес, задавая нужный маршрут. Но перед тем как сесть в него, Моргана посмотрела туда, где за высотками, в квартале от них, разгорелся настоящий бой. Что происходит? Она увидела, как одну из высоток огибала «крепость» мощный вертолет, состоящий из двух «вертушек», оснащенный более тяжелым орудием боя и тянущийся за ним длинный шлейф дыма. По-видимому, андроиду удалось пробить и его броню. Видела Моргана и то, как над пожарищем зависли три пожарные «вертушки», направив на огонь мощные струи специального состава, туша его. Чуть в стороне, на крышу ближайшего здания, садился воздухолет медслужбы. Флёр потянула Моргану в такси, нужно было уходить. Упав на сидение рядом с ней, Моргана вмиг расслабилась. Она словно обессилела.

- Куда мы? – спросила Флёр.

- Ко мне.

Больше Флёр вопросов не задавала. Моргана потянувшись к панели управления, включила канал новостных сообщений. Мимо них проносились то темные улицы с редко горящими фонарями, то с ослепляющим разноцветием реклам. Новостной канал коротко и бесстрастно сообщил, что одно из такси мегаполиса было уничтожено андроидом неизвестной серии. Судя по всему, новая модель проходила испытание, в ходе которого произошел сбой. Жертв нет. Рядом хмыкнула Флёр. Хотя Моргана ясно видела подбитую «вертушку» и «крепость», она была согласна с выданной официальной версией произошедшего, не следовало пугать людей сообщениями о жертвах. Правительство Объединенных префектур сначала должно понять, что произошло и уж, потом, разобравшись во всем, объявлять правду, действуя по обстоятельствам, а пока во избежание паники, можно довольствоваться той информацией, которая слишком очевидна, которую уже не скроешь.

Такси остановилось возле освещенного подъезда небоскреба, в которой жила Моргана. Девушки вошли в подъезд и пересекли гулкий холл, похожий на огромную залу. Дверцы лифта бесшумно раздвинулись, едва они подошли к одному из них.

- 50-й, - назвала свой этаж Моргана, пока Флёр потрясенно оглядывалась.

Мраморный холл с вычурной подсветкой поразил ее, ведь это был настоящий мрамор, а не его имитация. Лифт, чье движение было настолько бесшумным, что казалось, он и не двигался вовсе, остановился. Створки мягко раздвинулись, впуская Моргану в ее квартиру. Лифт имел двери с четырех сторон, и каждая его сторона открывалась в какую-нибудь квартиру, идентифицируя голос ее хозяина. Осторожно, оглядываясь, Флёр вошла за Морганой, а та, остановившись посреди гостиной, повернулась к ней.

- Ничего не хочешь мне сказать?

- Я? – изумилась Флёр. – Но мне кажется, все дело в вас, Моргана. Разве не вас преследовал этот боевой дроид?

Моргана сложила руки на груди.

- Он преследовал тебя, Флёр, - уверенно произнесла она. – Будь я, чьей-то целью, меня бы ждали здесь, - и Моргана ткнула пальцем в пол. – И ты прекрасно это знаешь, потому без возражений поехала ко мне. И еще одно… выйдя из «Шика» я подозвала черного андроида, думая, что это свободное авто и он не тронулся с места. Стоило появиться тебе, как тут же двинулся в твою сторону. Так что не за мной, а за тобой гналась эта штука. Флёр, я бы не хотела разговаривать с тобой в УВП, так что расскажи мне все здесь и сейчас, и я подумаю, что смогу для тебя сделать.

Минуту другую девушка сосредоточенно разглядывала свой маникюр, словно решая как ей быть, потом вздохнув, призналась:

- Я из «Независимого интеллекта».

Моргана закрыла глаза, чтобы справиться с тяжелейшим разочарованием. Но больше всего она испугалась за Флёр. «Независимый интеллект» являлся диссидентской сплоченной организацией, с далеко идущими целями, не опускающийся до мелкого хулиганства. Эту организацию не устраивало, что средства массовой информации были подчинены лишь пропаганде, в которой не было места для творческой свободы, как и для выражения противоположной точки зрения. «Независимый интеллект» выступал и против того, что бы высокопоставленные чиновники использовали личное положение для продвижения своих людей, и против того, что закон был прописан только под идею тоталитарного феминизма. Ими выдвигался опасный лозунг: «Быть собой», что означало не быть такой, какой тебя хотела и стремилась видеть госсистема. Между тем Флёр не спеша обходила гостиную, как будто осматривая ее, на самом деле Моргана не раз и не два ловила на себе ее пристальные взгляды, как будто гостья задалась целью рассмотреть Моргану с разных концов комнаты. И Моргану уже начали нервировать эти ее взгляды искоса, когда Флёр вдруг остановившись у открытой двери спальни, заметила:

- Роскошная кровать. Одна спишь?

- Продолжай.

- О чем? – подняла изящные брови Флёр. - О кровати?

Моргана нахмурилась.

- Ах да… - сразу припомнила девушка, о чем они до того говорили. – Некая Долли заплатила организации, чтобы во время диссидентских выступлений в Греческой префектуре, демонстранты разнесли Репродуктивный пункт, выкрав контейнер с яйцеклетками, и передали людям из его гарема. «Независимый интеллект» так и сделали, но денег не увидел.

Глаза Морганы сузились.

- Тогда человек организации связался со мной, попросив о помощи, - рассказывала Флёр. - Долли часто посещает «Шик» и на контакт со мной пошла более чем охотно. Пока мы сидели в ресторане, Долли хорошо набралась и я узнала, что она хочет уйти в земли мутантов, звала меня с собой. Только с ней дети, которых она похитила. Ей нельзя позволить увести их за Купол.

- Ну, - усмехнулась Моргана, - с ней не только дети.

- Что? – резко развернулась к ней Флёр. – Что ты имеешь ввиду?

- Ничего, - оборвала Моргана, давая понять, что больше не намерена распространяться на эту тему, тем более с диссиденткой.

- Но послушай, - проговорила Флёр, кажется все поняв: - Пусть ты мне больше не доверяешь, но детей нужно спасти и остановить Долли.

- И ты знаешь, как это сделать? – иронично поинтересовалась Моргана, подходя к своему стационарному компьютеру. – Знаешь, где искать ее?

- Она может быть где угодно, - неопределенно ответила задумавшаяся Флёр и тут же сменила тему: – Позволишь воспользоваться твоей ванной?

- Конечно, - разрешила Моргана, увидев несколько сообщений от Правати с вложенным в них материалом.

Листая их Моргана поражалась: эта дрянь Долли со своими «мальчиками» успела побывать во всех префектурах, а где ее не было лично, там крутился кто-то из ее гарема.

Монитор был прозрачным и Флер, через какое-то время, выйдя из ванны, увидела изображение Долли в Гонконге. Время, указанное внизу снимка, когда была запечатлена Долли и время убийства Ла Вей почти совпадали с разницей в полчаса.

- Вы так упорно выслеживали Долли, и у вас даже нет предположения, где она может находиться? – подняла на нее глаза Моргана. Мокрые волосы Флёр были откинуты с лица, открывая нежные черты и темный выразительный взгляд, зовущий и очень опасный. Моргана рассердилась на свое спонтанное желание защититься. От кого? От Флёр? Только было как-то не по себе.

- Есть, конечно, но это всего лишь предположение, - чуть пожала плечами Флёр, так словно речь шла о пустяке.

- Я внимательно слушаю, - с вызовом откинулась на спинку кресла Моргана, демонстративно сложив руки на груди, думая о том, рассердилась ли она на самом деле или просто нашла повод, чтобы рассердиться.

- Одного типа из ее гарема видели у заброшенного аэродрома Йиглава, там множество ангаров… - вздохнув, призналась Флёр. - Я хотела поехать туда, проверить…

Но Моргана уже связывалась с патрулями УВП.

- Запрашивает лейтенант Фрид. Есть кто-нибудь в районе заброшенного аэропорта в Йиглава?

- Офицер Фрид, я недалеко от них, - отозвалась вдруг Рушами.

- Правати? Что ты там делаешь? – встревожилась Моргана.

- Я вышла на одного из трансвеститов Долли и вела его от Греческой префектуры до Франции.

- Только наблюдай. Ни во что не ввязывайся, я сейчас буду там. Дождись меня, хорошо? Повтори, - не могла скрыть волнения за девушку Моргана.

- Я ни во что не ввязываюсь и дожидаюсь вас, - весело повторила Правати, успокаивая ее.

Моргана отключила связь и встала.

- Правати? – остановила ее Флёр и тут же задала вопрос в лоб: – Вы встречаетесь?

Да уж, на самом деле Флёр не была такой слабой и беззащитной, какой казалась поначалу.

- Сейчас ты можешь беспрепятственно уйти, но в следующий раз, если попадешься, я тебя арестую, - холодно проговорила Моргана, проверив пистолет, и сунув его обратно в кобуру.

- Но разве у нас не одна цель? – удивилась Флёр. - Мы должны поймать Долли и вернуть детей. Почему ты отказываешься от моей помощи? Из-за того, что я диссидентка?

- Тебе пора уходить, - бесстрастно напомнила Моргана, окинув Флёр взглядом с головы до ног, и та быстро запахнула на себе, расстегнутую на верхние пуговицы блузку. Моргана невольно улыбнулась.

- Мне нравятся спортивные девушки, - сказала она примирительно. - Не нужно стесняться маленькой груди.

Но Флёр опять повела себя не так как другие девушки. Она не захихикала, в ответ на смутивший ее комплимент, а поджав полные губы и отведя взгляд, неприязненно заметила:

- Ну, а мне нравятся женственные формы, - комплексуя из-за отсутствия груди, Флёр видимо недолюбливала тех, кто имел ее в избытке. Но и это недовольство у нее вышло необычайно милым.

ГЛАВА 10

- Послушайте, офицер, - последовала она за Морганой, одевая на ходу пиджачок: - Кажется, с нами произошло все, что только может произойти. Может, начнем встречаться?

Эти слова заставили Моргану остановиться. Вот это да! Несбыточная мечта неожиданно приблизилась к ней вплотную, ворвавшись в ее обыденность, но вряд ли она, эта мечта, сама станет обыденностью. Нежная Флёр вдруг сделала то, на что никак не могла решиться Моргана: взяла быка за рога. Ожидая ее ответа, Флёр вновь неосознанно расстегнула пуговицу на воротничке. Моргана подняла взгляд к потолку, что бы скрыть выражение счастья.

- Я ругаюсь, - коротко ответила она. – И меня за это скоро уволят из УВП.

Но Флёр не приняла ее шутливого отказа.

- Я выйду из «Независимого интеллекта», - вдруг заявила она.

Даже так? Моргана в нерешительности почесала бровь. Искушение слишком велико. Но, чтобы помочь Флёр они сейчас не должны даже видеться, не то что встречаться. Сначала Моргане предстоит вывести ее из-под удара связанного с делом Долли и похищеных ученых. После, займется «Независимым интеллектом» и постарается представить Флёр как жертву, но это получиться в том случае, если они не будут на тот момент близки.

- Я каждый вечер ждала, когда ты придешь в «Шик», - тихо призналась Флёр. - Ты ведь приходила туда из-за меня? Но если ты и Правати…

- И тебя так просто отпустят из «Независимого интеллекта»? – перебила ее Моргана, не желая отвечать на ее прямолинейные вопросы. Сейчас безопасность Флёр была важнее каких бы то ни было отношений.

- Да, - беспечно пожала плечами девушка и напомнила: – Я ведь там постольку, поскольку и мало что знаю. Была всего лишь посредником между ними и Долли. Та тоже частенько наведывалась в «Шик». Из-за меня. Не знала?

Она настолько наивна, что уверена, что ее просто так отпустят из «Независимого интеллекта»? Так она, Моргана, уже давно нравилась ей? Как все это не вовремя… Сейчас нужно думать о безопасности Флёр, чья головка забита ревностью и привести ее в чувство.

- Ты хочешь, чтобы мы были парой? – насмешливо спросила Моргана. – Тогда почему бы нам сразу не вступить в брак? Учти, в семье доминирую я.

И замерла в ожидании ответа. Как и ожидалось, ее насмешливость сбила Флёр с толку, кажется, даже поставив в тупик.

- Я… - начала она и запнулась, вызвав у Морганы кривую усмешку: что и требовалось доказать.

- Для моей карьеры… точней фигуры вредно вынашивать ребенка, - через силу призналась Флер.

«Храбрая девочка» - похвалила про себя Моргана, с невольной нежностью посмотрев на Флёр.

- Тебе не стоит беспокоиться об этом. Ребенка буду вынашивать я. Оставайся у меня, здесь ты будешь в безопасности, - велела она, направляясь к двери, понимая, что окончательно сдалась.

- Нет, - шла за ней Флёр.

- Нет?

- Если я сумею убедить «Независимый интеллект», что с детьми все в порядке и Долли не ушла от наказания, я уже буду им не интересна.

- Даже если ты не отдашь им кейс с яйцеклетками, который вы прихватили?

- Ну да, мне придется вернуть и его тоже, - виновато взглянула на нее Флёр и с тихим убеждением прошептала: - Все это я сделаю для нас с тобой.

Моргана усмехнулась.

- Пошли, - разрешила она. – Но держись возле меня.

Моргана рассчитывала, что через Флёр сможет выти на «Независимый интеллект». Пусть даже не на ее верхушку, все равно это может засчитаться Флёр как помощь властям. Ведь не секрет, что «Независимый интеллект» может сбить с толку любого гражданина префектуры, он уже опутал своей сетью Европу. Власти прекрасно понимали исходящую от него угрозу и поощряли помощь простых граждан в раскрытии опасных ячеек этой организации.

Когда она и Флёр вышли из подъезда высотки, Моргана, вытянув брелок, подозвала реактивный байк. Призывно мигнув фарой байк отделившись от общего транспортного потока, начал снижаться. Надев шлем и чувствуя как Флёр устраивается позади нее, Моргана подключилась к Управлению правопорядка, задействовав для связи гарнитуру встроенную в шлем.

- Это Фрид, как насчет поддержки в районе заброшенного аэропорта Йиглава.

- Лейтенант Фрид, мы приняли ваш вызов, но не можем выделить туда полицейских. Вы уже слышали о крупном теракте в Деггендорфе?

- Да. Подбиты «вертушки» правопорядка.

- Вот поэтому по Праге объявлен черный уровень тревоги, все дороги перекрыты и контролируются. Идут облавы, людей не хватает. Могу прислать человек пять от силы. Больше не просите.

- Дроида…

- Нет, - отрезала полицейский не дослушав.

- Что ж, спасибо, - поблагодарила Моргана, ставя реактивный байк в режим полета, и поднимаясь на нем над улицей и высотками.

Хотя в связи с чрезвычайным положением полеты на воздушных трассах были временно приостановлены, байк Морганы полицейские патрули усиленные дроидами, пропускали, не задерживая. Аэропорт Йиглава, вынесенный за черту города принимал в свое время грузовые транспортники, которые были больше и медлительнее пассажирских. Из-за Купола над Европейским материком воздушный транспорт не поднимался достаточно высоко, как делали это в стародавние времена самолеты, но и не опускался низко, как летал городской воздушный транспорт. Грузовой транспортник как никакой другой подходил для контрабанды, которой занималась Долли. Ведь в его нутро можно было набить достаточно запрещенного живого товара. Дети и ученые уж точно поместились бы в нем вместе с гаремом Долли. То, что они подлетали к аэропорту Йиглава Моргане еще издали указала подсвеченная взлетно-посадочная полоса. Потом уже увидели прижавшуюся к ней, готовую к старту неуклюжую громаду грузового транспортника, и расходящиеся от него веером трассы стремительных огней.

- Ч-черт! Правати! – выкрикнула Моргана, начиная плавное снижение, и сдерживаясь, чтобы не послать байк в «штопор», тогда бы он приземлился быстро, но жестко.

Навряд ли умненькая Правати поддавшись темпераменту, не утерпев начала перестрелку. Скорей всего она была обнаружена мальчиками Долли. Хлопки выстрелов, как только Моргана и Флёр «встали» на землю, тот час прекратились, зато стал слышен нарастающий гул взлетающего транспортника. Но Моргане уже не было дела до него. Когда соскочив с байка, она кинулась к распростертой на асфальте Правати, транспортник оторвался от взлетной площадки, набирая высоту.

Надежды, что Правати просто ранена, не было. Ее тело, простреленное очередями лазерного накопителя, безжизненно лежало на потрескавшемся асфальте, смотря вслед взлетавшему транспортнику остановившимся взглядом.

- Она очень храбрая и красивая, - сказала вставшая рядом с Морганой Флёр и, положив ей руку на плечо, сказала то, что обычно говорили в таких случаях: - Мне жаль.

Моргана до боли закусила губу, сдерживая слезы. Она была благодарна Флёр, что та не сказала о Правати в прошедшем времени. Подобрав шлем, лишь устало кивнула Флёр:

- Дождись полиции, - и пошла к байку.

- Ты куда? – кинулась за ней Флёр.

- За ним, - одевая шлем, показала подбородком Моргана на удаляющийся транспортник.

- Сдурела! У байка не хватит мощности, чтобы даже держаться поодаль от него. Это не имеет смысла.

- Плевать, - с отрешенным спокойствием заявила Моргана, активируя байк.

- Я с тобой, - вдруг решила Флёр, ловко вскочив на сидение позади Морганы, крепко обхватывая ее за талию, хотя магнитная страховка уже зафиксировала их щиколотки и бедра.

Взлетая, Моргана почувствовала по движениям позади, что Флёр успела надеть свой шлем. И тогда придав байку максимальное ускорение, Моргана связалась с капитаном Канил. Но, то ли у передатчика в шлеме был ограниченный диапазон связи, то ли сказывалась близость границы Купола, что было маловероятно, но не было даже намека на связь, хотя Моргана продолжала упорно активировать ее. Транспортник грузно маячил впереди, то опускаясь, то поднимаясь. В наушниках щелкнуло.

- Капитан Канил, - раздался знакомый голос, - УВП.

- Фрид, - коротко назвалась Моргана. – Вышлите людей к аэропорту Йиглава. Преследую транспортник Долли с похищенными учеными и детьми.

- На чем?

- На байке. Мощности у него не хватит, чтобы догнать, но проследить половину маршрута возможно. Нужна помощь.

- Координаты, - потребовала капитан.

- Собираетесь сбить его?

- Ориентиры, - собрано поправилась капитан, видимо сказывалось напряжение.

- Впереди вижу Черную скалу.

- Ты на территории мутантов, - сообщила Канил. - Дотяни до скалы. Дальше транспортник перехватим мы.

- Есть.

ГЛАВА 11

Транспортник еще виднелся впереди четкой черной точкой, когда эта точка вдруг полыхнула ослепляющим ярким светом. Моргана и Флёр вскрикнули, не веря происходящему. Трудно было понять, что произошло, тем более принять случившееся. Но видимо таково было счастье Морганы, что байк едва дотянул до Черной скалы, что высилась среди серой пустыни одиноким гнилым зубом. Женщины подавленно смотрели на нависшее желто свинцовое небо да стоявший столбом черный дым там, где рухнул транспортник, пока Моргана не сказала:

- Пойду туда, посмотрю, а ты, - повернулась она к Флёр, - встреть штурмовик. Он тебя подберет.

- Почему ты все время хочешь отделаться от меня? Я пойду с тобой.

Моргана лишь пожала плечами, пряча улыбку одобрения и признательности. Флёр оказалась намного крепче и выдержаннее, чем казалась поначалу. И если честно, Моргане было не по себе оставлять ее здесь одну, ведь они в землях мутантов.

- Но ты не устала? Может, все-таки отдохнешь? – все же спросила она. – Я ведь не знаю, чем для нас может закончиться поход туда и как долго нам идти.

- Да чем бы ни закончился, - пожала плечами Флёр, - я иду с тобой.

Они сбежали с черных камней и двинулись к месту катастрофы. По прикидкам Морганы тихоходный грузовой транспортник, улетел не так уж и далеко от Черной скалы. Скорым шагом они могли добраться за полтора часа до места его падения, откуда их подберет прибывший штурмовик. Шли молча, было не время и не место развлекать друг друга болтовней, когда на глазах погибло с десяток человек. А вот подумать стоило о многом. Например, о том, кто подбил грузовой транспортник? Не мутанты же в самом деле. И что за сбой со связью, она определенно здесь работала, но та заминка, когда Моргана пыталась связаться с Канил, настораживала. Такое случалось, если рядом кто-то тоже выходил на связь. Флёр? У нее ведь тоже шлем с гарнитурой. Если это она, тогда с кем связывалась? С диссидентами?

- Моргана, - негромко окликнула ее Флёр и когда та посмотрела на нее, указала в сторону Черной скалы, над которой кружил штурмовик, методично бомбя ее.

- Что? – не поверила Моргана. – Что это такое? Канил… - и замолчала потерявшись. Это был дурной сон… Такого не могло быть!

Она не просто не верила в это, она не могла принять происходящее. Все перевернулось с ног на голову. То, что было прежде незыблемым, само собой разумеющимся, вдруг стало ложью, неверным, словно зыбкая голограмма и опасным. Настоящей сейчас была лишь Флёр, казавшейся раньше несбыточной мечтой.

- Канил, - сквозь зубы процедила Моргана и вдруг в бешенстве заорала: - Ка-а-нил!!! Чтоб у тебя впереди выросло и чтоб тебе всю жизнь ходить с толстым членом, тварь!

Флёр смотрела на нее округлившимся взглядом.

- Что! – крикнула ей Моргана, - Сдашь!

- Я никогда не предам тебя, - тихо ответила девушка.

Хотя какое это сейчас имело значение… Моргана с трудом взяла себя в руки. Слава Деве, Флёр, пользуясь, случаем, не завела своей диссидентской мути, что-то вроде: видишь, какой безжалостной и лживой системе ты служишь. Флёр просто держала ее за плечи, словно желая обнять.

- Моргана, - сказала она. – Наш байк остался там… на Черной скале. Нам теперь не вернуться.

Своими словами она вернула Моргану к действительности. Это была проблема. Вопрос уже был не в том, чтобы вернуться, а нужно ли возвращаться вообще? А Флёр? У Морганы вдруг ослабели ноги от запоздалого ужаса… О, Дева! Если бы она настояла на том, чтобы Флёр осталась на Черной скале…

- Что с тобой? – с тревогой смотрела на нее та. – Тебе плохо?

- Ничего… Ты… чтобы ни случилось, держись возле меня. Поняла?

- Конечно, только вот штурмовик…

Само собой, что отбомбившись, штурмовик полетел к месту падения транспортника, чтобы зачистить место аварии. А стало быть, от Флер с Морганой через минуту другую не останется и следа. Когда их обнаружат, то просто размажут. Флёр вдруг начала оглядываться. Бедная девочка… на что им надеяться, где тут в пустыне укрыться? Они могут только обняться в последний раз. Моргане отстраненно подумалось, что Флёр одного с ней роста, хотя выглядела хрупкой и изящной. Только Флёр вдруг настойчиво потянула ее куда-то.

- Доверься мне… - шепнула она, увлекая ее за собой.

Моргана лишь успела недоуменно оглядеться, идя за ней, не отпуская вниманием стремительно приближающийся штурмовик. Что она задумала? Им не спастись в однообразии голой пустыни. Флёр резко остановилась и с неожиданной силой вдруг толкнула Моргану на песок. Падая Моргана почувствовала, как песок разошелся под ее весом и она проваливается. Упала на рыхлую землю в полной темноте. Рядом мягко приземлилась Флёр. Над ними послышался приглушенный гул пролетевшего штурмовика.

- Подождем здесь… - проговорила Флёр.

- Где мы?

- У мутантов. Это их туннель, мы попали в него через люк-яму.

- Куда он ведет?

- Не знаю. Нам ведь нужно только переждать…

Они услышали сотрясшее все вокруг далекое буханье и раскаты взрыва. Сверху на головы посыпался песок. Флёр начала стряхивать его с плеч элегантного пиджачка. Моргана сжала зубы, тряхнув головой. Вот в чем был подвох Канил: она ни за что не связалась бы с диссидентами, зато поддержать криминальную шваль подобную Долли – пожалуйста. Сколько тебе заплатили, а, Канил?!

- Флёр, - прошептала Моргана, невольно успокаиваясь, когда ее руку в темноте нашла теплая рука девушки.

Флёр жива, а это главное.

- Как будем выбираться? – проговорила та совсем рядом, прижавшись бедром к бедру Морганы.

- Смотря кто отследит нас по нашим чипам, - последовал мрачный ответ последней. Моргана хотела бы утешить девушку, да только нечем.

- Навряд ли, - вздохнула Флёр. – За Куполом чипы не отследить.

Моргана повернулась на ее голос и ощутила на щеке горячее дыхание Флёр. Она хотела возразить, что такого не может быть, что чипы отслеживаются везде, но во рту странно пересохло.

- Тогда Префектуры давно бы вернули своих беглянок, верно? – словно угадав ее мысли, прошептала Флёр прижимаясь к ней еще теснее и вдруг тихо попросила: – Давай обнимемся, чтобы не было так страшно. Разве тебе не страшно?

- Пока нет, - с трудом сглотнув, пробормотала Моргана, вдыхая тонкий аромат духов Флёр. Больше всего на свете ей хотелось обняться с ней.

- Почему? – все так же тихо, но с непонятной настойчивостью спросила Флёр почти у ее губ, видимо боясь темноты, она пыталась быть как можно ближе к Моргане. Та не возражала.

- Потому что я злюсь, - промямлила Моргана, с трепетом ожидая того мгновения когда губы Флёр коснуться ее губ. - Сейчас успокоюсь и что-нибудь придумаем.

- Но что тут можно придумать? У нас нет ни провизии, ни воды, мы не знаем где укрыться и сколько будем плутать. Мы даже не сможем дойти до Черной скалы, нашего единственного ориентира, потому что его больше нет.

- Все так, но мы что-нибудь придумаем, - упрямо повторила Моргана. А что еще она могла сказать?

- Не отвергай сразу моего предложение, - тихо попросила Флёр, - но может, пойдем по этому туннелю?

- Это опасно. Если мутанты видят беззащитного путника, грабят его и съедают.

- Что? – отстранилась от нее Флёр. - Ты это серьёзно?

- Ты не знала, что они едят человечину?

- О, Дева! – поразилась Флёр, но тут же умолкла, сжав руку Морганы в своей.

- Что? – обеспокоенно спросила ее Моргана, решив, что напугала девушку, но Флёр вдруг закрыла ей рот ладонью и только тут Моргана заметила слабые отблески света, прыгавшие на неровных стенах туннеля. Кто-то шел к ним, освещая себе путь. Моргана потянулась к бедру, где висело оружие.

- Не надо, - остановила ее Флёр. – Будет только хуже… - и в свете вдруг вспыхнувшего фонаря, направленного им в лицо, развела руки в стороны, заслоняя собой Моргану.

Огромный с непомерно раздутым пузом, на коротких кривых ножках мутант, у которого голова сразу же переходила в плечи, остановился, когда его фонарь высветил двух жавшихся в тупике подземелья женщин, издав удивленно булькающий звук. Флёр медленно подняла одну ладонь и, прижав ее к горлу, издала такой же булькающий звук. Моргана прикрываясь от направленных в ее лицо лучей фонаря, пыталась разглядеть толпящихся в узком проходе туннеля существ, хотя зрелище это было малоприятным.

ГЛАВА 12

Мутантов было не так уж и много, и при желании Моргана могла положить их всех в этом туннеле, но воспротивилась Флёр. Мало того, она общалась с этими уродливыми созданиями. Моргана с содроганием разглядела, что у одного из уродцев всего лишь половина лица из-за сплющенного черепа. Другой вместо рук имел странно шевелящиеся отростки, словно из его плеч сразу же выросли пальцы, которыми он цепко держал допотопный похожий на дубинку электрический фонарь, что работал от батареек. Остальные тоже держали такие же фонари, правда у одного он был прикреплен к треснувшей каске и свет от него позволял разглядеть выпуклые произвольно вращающиеся глазные яблоки. Вообще, этот сброд производило жуткое впечатление. Но Флёр это, похоже, нисколько не коробило и она продолжала «булькать», пока «глазастый» не навел на Моргану «фокус» своих пугающих остановившихся глаз. Флёр повернулась к Моргане.

- Братство Карлика согласно принять нас, раз мы прячемся от штурмовика. Они как раз шли к месту аварии транспортника, чтобы осмотреть его. Пошли.

Она поднялась и двинулась за мутантами, что неуклюже развернулись в тесном проходе, оглядываясь на Моргану. Той ничего не оставалось, как последовать за ней. Они продвигались то по сужающемуся, то расширяющемуся туннелю, чьи стены были оплавлены так, что обожжённый песок превратился в черное шероховатое стекло. Снова обернувшись к Моргане, Флёр подала ей какое-то тряпье, грязное и вонючее.

- Это, чтобы укрыться от песка, - пояснила она.

Сама Флёр без содрогания накинула такое же сомнительное тряпье себе на голову, прикрыв ими свой элегантный черный костюм с некогда белоснежной блузкой, что была значительно длиннее и выглядывала из-под жакета, как того требовала мода. Флёр все больше удивляла Моргану.

Наконец путники выбрались из туннеля на свет, сразу же попав к поселению мутантов - ущербных слабоумных созданий, кажущихся бесполыми, тем не менее, как-то размножающихся. Говорить они не умели из-за дефектов речевого органа и объяснялись либо знаками, либо странным «бульканьем» и «мычанием», которые понимали все в их сообществе. В том, что это бесполезные существа Моргана лишний раз убедилась, увидев их лагерь-поселение. Откуда-то они натаскали всякую рухлядь и груды ржавого железа непонятного назначения, разгадывать которое, Моргана не собиралась. Оглядев остовы машин и даже уцелевший салон древнего самолета, огромные грузовые контейнеры и какие-то ржавые бочки, она догадалась, что все это служило для уродцев пристанищем, кроме бочек в которых они хранили мутную воду. Но хаотично разбросанные по небольшой площади разнокалиберные сооружения, тем не менее, смотрелись единым комплексом из-за нанесенного на них песка, который сгладил всю их неприглядную чужеродность, угловатую ржавую рукотворность, превратив в неотъемлемый объект здешнего безрадостного ландшафта. Пустыня умела присваивать себе, и никто никогда не узнает, что погребено в ее зыбучих песках. Это место на первый взгляд выглядело заброшенным и мертвенно безлюдным, но словно почуяв появление вернувшихся сородичей, которых порой трудно было даже назвать человекоподобными, из этих построек показались обитатели лагеря.

У Морганы дух захватило от омерзения. Возможно ли, привыкнуть к такому вообще? К ним вышли трое существ, видимо старейшины этого стойбища, судя по тому, что их лохмотья украшали беспорядочный набор разномастных, порой нелепых безделушек, которые в Префектурах считались бросовым мусором. Самым главным из этой троицы, оказался карлик, держащийся с невероятным достоинством. У него был чрезмерно высокий вытянутый лоб, широко расставленные глаза и плоская как будто расплющенная переносица. Здоровый мутант без шеи подобострастно склонился к нему, согнувшись в три погибели, сопя и «булькая», то и дело, поворачиваясь всем своим массивным рыхлым телом к тем, кого они привели. Моргана прикрыла лицо тряпкой, которую все-таки накинула на голову, чтобы спастись от летевшего в лицо с каждым порывом ветра песка. Но закрыла больше для того, чтобы эти существа не видели отвращения и брезгливости, которые она не могли, ни скрыть, ни перебороть.

Серая пустыня мутантов не была такой, какой знали ее люди до Двух Планетарных войн. Теперь небо закрывал плотный слой облаков, и пустыня вокруг казалась серой, а песок стал холодным. Это в Объединенных Префектурах, накрытых к тому же защитным Куполом, огни огромных мегаполисов создавали атмосферу праздника, скрывая истинную убогость и плачевность окружающего мира до которого довело планету человечество. Ныне в пустыне не было жарко, но и не холодно. Холодными были лишь ночи.

Моргана вдруг очнулась, потому что Флёр вступила в разговор с карликом-старейшиной, вновь приложив ладонь к горлу, перестраивая свой голос на нужную тональность и звучание. Для нее, певицы, это видимо не составляло труда. Но прежде чем начать говорить, Флёр, прижав ладони к животу, почтительно поклонилась карлику и все то время, что говорила с ним, стояла полусогнувшись. Что ж, у Морганы не могли не появиться вопросы к ней. Однако, поняв, что Флёр ничего не угрожает и, что мутанты, собравшиеся вокруг, приняли ее, и как будто даже добродушно смеялись, разговаривая между собой, Моргана расслабилась, позволив себе отвлечься. Ей показалось или на самом деле, эти уродцы начали прикрывать и заматывать свои лица и морды, щадя гостей. А вот Флёр, несмотря на свою изысканность, оставалась спокойной, во всяком случае, внешне. Наконец, девушка выпрямилась, но только после того, как карлик повернулся и посеменил к остову самолета в сопровождении ковыляющих за ним двух старейшин, что во все время переговоров, молчали. Флёр подошла к Моргане.

- Что они сказали? – спросила Моргана, все так же прикрывая лицо тряпкой.

Притронувшись к шее, Флёр вновь привела модуляцию своего голоса в привычное состояние.

- Они сказали, что видели, как подбили грузовой транспортник и шли по тоннелю к месту аварии в надежде чем-нибудь поживиться. Но главное, они видели, как до того, как транспортник был сбит, из него эвакуировались люди.

- Что? – не поверила Моргана. – Он же все время летел…

- Но он время от времени снижался, ты сама это видела. Именно тогда, на тросе в армотизированной сетке в которой перевозят объемный груз, спустили ученых и детей. По-видимому, дальше транспортник летел на автопилоте, пока не был сбит.

- Если это так, то для нас не все потеряно.

- Они говорят, что скоро стемнеет, а потому предлагают свое гостеприимство. Но тебя есть не будут, не бойся. Ты фигуристая и понравилась здешним мужчинам, я же для них худая и плоская.

Моргана поморщилась, а куда деваться? Придется принять предложение гостеприимных мутантов.

- Они никогда не были людоедами, и не едят себе подобных. Откуда в Префектурах появилось столь глупое предубеждение? – тихо выговаривала ей Флёр. - Отнесись к ним как к людям сумевших, не смотря ни на что, выжить в немыслимых условиях.

- Да не могу я…

- Подумай вот о чем. Завтра с рассветом они пойдут по следу выживших в аварии транспортника.

- С чего бы это? - с вновь проснувшимся подозрением спросила Моргана.

- С того, что я попросила их помочь. Меня тревожит, куда Долли уводит ученых и детей. Вдруг они навредят им, нам нельзя мешкать. Мы должны отбить похищенных, как можно скорей.

- Эти существа способны кому-то противостоять? – удивилась Моргана.

- Напрасно ты думаешь, что они не умеют воевать. Они воюют так, как каждому позволяют их способности.

- Ну, хорошо… - нехотя согласилась Моргана, - Это не лишено смысла, и нам не помешает помощь от кого бы она ни исходила, но… что ты делаешь?

- Развожу костер, - как само собой разумеющееся и не требующее объяснений проговорила Флёр, сидя на корточках перед кучкой мха, положенного на просмоленную балку и чиркая камнем о камень.

- Ты, конечно, понимаешь, что у меня к тебе куча вопросов, - проговорила Моргана, наблюдая за ее действиями.

- И я отвечу на них, - с улыбкой взглянула на нее Флёр.

ГЛАВА 13

Стемнело как-то вдруг стремительно, заметно похолодав. К их костерку подковылял мальчик-мутант с чешуйчатой от коросты кожей и писклявым голосом. За ним трусила голая собака, то и дело, забегая вперед и преданно заглядывая в обезображенное лицо подростка. Она не рискнула подходить за мальчиком ближе к костру, а улеглась на песок поодаль, принявшись вылизывать свои голые лапы. Мальчик передал Флёр сверток и уковылял к своей собаке. Положив сверток на колени, Флёр развернула его. Там был ужин, присланный им заботливыми хозяевами поселения. Моргана с сомнением смотрела, как Флёр запросто уплетала запечённых змей и ящериц и маринованные яйца пустынных черепах, не в силах преодолеть отвращения.

- Поешь, - посоветовала Флёр, пережевывая обжаренный хвост ящерицы. – Я тоже не в восторге от такой еды, но ты оскорбишь их, если будешь так откровенно воротить нос от угощения, - кивнула она в сторону от костра.

Уже маявшаяся позывами тошноты Моргана, взглянула в темноту, где мерцали красным и зеленоватым фосфоресцирующим отблеском множество глаз. Потребовалось все мужество, что бы хоть что-то взять из принесенного мальчиком-мутантом свертка и не разжевывая проглотить. Между тем Флёр говорила Моргане, невольно отвлекая ее от неприятных ощущений:

- Не их вина, что они родились такими. Этот жребий, не приведи судьба, мог выпасть и тебе и мне. Но ты ведь как никто знаешь, что следует судить по делам и поступкам, а не по внешнему виду.

- Ну, да и я лишний раз убеждаюсь, что ты прекрасна. Чем дальше я узнаю тебя, тем больше восхищаюсь… - тут Моргана осеклась, понимая, что была близка к признанию.

Выжидающе смотревшая не нее Флёр, разочарованно опустила глаза.

- Это потому, что я диссидентка? – расстроено вздохнув, спросила она. - Ты не представляешь, как много для меня значат твои слова.

- Откуда ты так хорошо знаешь мутантов? - задала встречный вопрос Моргана, не желая пока развивать тему диссидентства Флёр.

- Когда стала диссиденткой, - хмыкнула Флёр, возвращая разговор к его началу. Как будто прекрасно знала о чем думает Моргана. – Мы помогали им продуктами, лекарствами и вещами.

- И что тебя сподвигло на то, чтобы примкнуть к диссидентству? – допытывалась Моргана, делая вид, что занята обугленным хвостом ящерицы.

- Очень веская причина, - проговорила Флёр, и, немного помолчав, спросила: - Скажи, как ты относишься к мужчинам?

Моргана ответила ей сперва недоуменным, потом потрясенным взглядом. И желая утвердиться в своей страшной догадке, сглотнув, произнесла через силу:

- Флёр, ты… - но осеклась, под взволнованно ждущим взглядом девушки, смотрящей на нее во все глаза. – Ты… стала диссиденткой из-за… мужчины?

Флёр лишь потупилась, молчанием подтверждая страшную догадку. Моргана готова была принять то, что ее любовь безответна, но, чтобы уступить Флёр жалкой мужской особи, об этом не могло быть и речи.

- Послушай… не знаю, как получилось, что какое-то ничтожество смогло вскружить тебе голову, но лучше забудь о нем. Чувства к нему сделают тебя несчастной. Мужчины безвольны, капризны, слабы. Ни один из них не знает, чего хочет. Они ни о ком не могут и не умеют заботиться. Или ты мечтаешь стать одной из многих в каком-нибудь гареме? Мужчины хуже мутантов. Эти в своем патологическом уродстве остаются человечными, а мужчины как были животными, так ими и остались. Высокие чувства не понятны им в силу свойственной им природы, они просто не способны испытывать их. Тебе не на что надеяться, - припечатала напоследок Моргана.