Моритур

Глава 8

Гадриэль шерстил ведьм и колдунов, чтобы выяснить хоть что-то о том, кто организовал нападение на маленького кустодиама. Но темные не жаждали с ним общаться и тем более не собирались раскрывать свои тайны. Если малумов они терпели из-за взаимовыгодного сотрудничества, потому что Дарку всегда было что им предложить, то бонумов не подпускали к себе даже под угрозой смерти. И потому встречи Гадриэля с ведьмовской братией устраивал для него малум Карро, с которым бонум поддерживал приятельские отношения. Карро с Гадриэлем нельзя было назвать друзьями, но оба стояли во главе беллаторов и были заместителями глав кустодиамов, потому встречались по работе и обменивались сведениями. Порой они общались в неформальной обстановке в клубе «Псарня», принадлежавшем Карро, где договаривались об одолжениях, не входящих в стандартный протокол. Например, о личной беседе Карро с лояльными бонумами гамаюн – птицами-провидицами, в обмен на беседу Гадриэля с лояльными к Карро колдунами.

Но заканчивались беседы Гадриэля с ведьмами и колдунами одинаково: ночью проведенной в лазарете. Убить кустодиама темные не имели права, но калечили с огромным удовольствием несмотря на то, что расплачивались за это «блокировкой» способностей на несколько месяцев, а то и лет. Ведьмовская братия знала, что Гадриэль их ненавидит, потому отвечала взаимностью, понимая, что их глава – Ирида останется довольна. Самую могущественную ведьму с Гадриэлем связывала давняя вражда и ее подопечные с удовольствием измывались над беллатором. Блокировка была пустяковым наказанием по сравнению с наградой от ведьмы. В холодной войне между Гадриэлем и Иридой мог выиграть лишь один и колдуны ставили на верховную ведьму, прекрасно зная, что она обязательно найдет способ отомстить ненавистному беллатору. Вот и этой ночью Гадриэль ворочался без сна в лазарете, отращивая два пальца на правой ноге, три на левой руке и сращивая два поломанных ребра. Он решил отказаться от общения с ведьмами, потому что полезных сведений от них все равно не было. Были только травмы и ранения, восстановление которых укладывало его в лазарет. А в этот раз еще и откидывало в расследование убийства на несколько дней. Гадриэль чувствовал, что пора сменить тактику и призвал на помощь чтение, помогавшее ему переключиться, а потом под новым ракурсом взглянуть на проблему.

Гадриэль отличался не только физической силой и скоростью, присущей всем беллаторам, но и интеллектом, потому осознавал, что противник опасен и ведет свою игру, прикрываясь людьми. И имеет не только магические способности, но и хорошее финансирование, позволяющее нанимать людей без моральных принципов. Не нравилось Гадриэлю и то, что «загадочный кукловод» был излишне осведомлен о новичках и их талантах. Можно было, конечно, списать присутствие собак, на которых не действовал морок, который мог наводить убитый мальчишка, на случайность, но Гадриэль в подобные совпадения не верил. Он пока не понимал, с кем имеет дело и почему дерево, которое вдруг решило помочь, назвало его очень редким существом, которого оно никогда не видело. Но хотел верить, что сможет все выяснить и Михаил, который впал в панику после первого убийства, не помешает.

Гадриэль вообще не понимал, как такой, как Михаил мог стать верумом и главой кустодиамов. Он не был воином и точно не подходил на роль полководца, руководящего бонумами в войне с нечистью. Единственное, на что он был способен – это прятать лысину под кепкой и отращивать живот, сидя за рабочим столом и поглощая огромное количество булочек. Но Витиум раскрыл ему тайну, что Посвящение Михаила и Амалиэля – необычная история, потому что они проходили его одновременно, как близнецы. И когда выскочил меч, знаменующий появление верум беллатора, не было понятно, кто именно из двоих братьев верум. Просто Амалиэль подтолкнул к нему Михаила, сказав, что верум – это он. А сам сразу же после Посвящения отпустил неряшливую бороду, нарядился в не свойственный его стилю бежевый балахон и скрылся между библиотечных стеллажей. Вот так Михаил и стал главой и семьдесят четыре года пробыл им. А потом свершилось долгожданное чудо: Колодец Истины признал нового верум беллатора.

Витиум рассказывал бонуму, что улыбка Михаила на его обряде Посвящения была куда шире, чем у самого Гадриэля. Глава обрадовался, что скоро отдаст обременительные бразды правления в новые руки. Но прошло почти двадцать пять лет с момента появления Гадриэля, а Источник все не назначал его новым главой. Хотя фактически, именно Гадриэль управлял Заставой и бонумами. Первые недели после посвящения Гадриэль не особо понимал, какие обязанности прикладываются к званию верума, помимо усиленных навыков воина, некоторых магических пассов, битвы с пожирающей Тьмой и призыва древнего артефакта – меча Михаила. Но спустя два месяца Михаил пригласил Гадриэля к себе и сообщил о начале подготовительной программы. А когда Гадриэль узнал к чему именно его буду готовить, то в полной мере осознал какое бремя на него легло. Двадцатилетний парень, который толком и жизни не видел, должен был стать главой кустодиамов и защитой для людей от темных тварей и магических существ.

После того, как первый шок спал, Гадриэль дал согласие на старт подготовки. Вот только Михаил был так себе наставник. Он и сам с трудом руководил Заставой, потому больше рассказывал преемнику о работе кабинетной, нежели о реальных действиях. Но Гадриэль быстро сообразил, что глава – это не мужчина в белоснежном кабинете, который подписывает бумажки, да на торжественные приемы, потому подыскал себе другого наставника. Им стал Витиум – наставник и глава беллаторов, заступивший на службу еще до появления в рядах кустодиамов Михаила. Именно Витиум – огромный шрамированный бритоголовый воин с грустными голубыми глазами много лет делал всю черную работу, чтобы Михаил не запятнал свой светлый костюмчик. В подразделении Витиума царила железная дисциплина, поэтому беллаторы были гордостью бонумов. В отличии от обсерваторов, которые без дела шатались по Заставе, да были на побегушках у всех, кому не лень, и трех замученных предикторов, которые отвечали на бесконечные вопросы Михаила о будущем и его вариациях вместо того, чтобы заниматься реальной помощью людям.

Витиум сразу согласился стать наставником Гадриэля и не только потому, что недолюбливал Михаила, к которому обращался только «Мишаня» и никак иначе. Закаленный в боях воин считал, и не без основательно, что за период руководства Мишани бонумы отбились от рук, а работу свою делали из рук вон плохо. Во всех отделах, кроме подразделения Витиума, царил такой же хаос, как и в голове Мишани. В лице же Гадриэля Витиум видел реальную возможность все изменить. Но для того, чтобы сотворить лучшую версию бонумов и вернуть им авторитет, Витиуму предстояло сотворить лучшего главу, потому нового подопечного он не щадил. Тренировки Гадриэля были куда более изнуряющими, занятия куда более углубленными, а сон куда более коротким. Зато знания он получал куда более секретные, знакомства водил куда более высокие, а полевая работа его была более стоящей. Витиум не был наивным мечтателем как Мишаня и считал, что мужчина закаляется в бою, потому привлек Гадриэля к реальной работе и брал его с собой на места преступлений.

Пока Мишаня всего лишь читал очередной отчет о том, что распоясавшаяся ведьма выкрала и убила младенца, суккуб до смерти залюбил наивную девочку, отобрав ее жизненные силы и оставив после себя ссохшееся тело, а русалки утопили несчастного заплутавшего путника, Гадриэль все это видел. Он поражался тому, как быстро высыхали слезы на лице убитой горем матери-одиночки, которой малумы стирали память и заменяли воспоминания. Присутствовал при наложении чар на тело и лицо несчастной девушки, чтобы ее родные посчитали, что она мирно уснула и больше не проснулась из-за сбоя сердца. Именно Гадриэль вылавливал из русалочьей заводи разбухший труп заплутавшего юноши и помогал перенести его в реку, откуда его будто случайно приносило течением к деревеньке, по которой быстро расходился слух о попавшем в сети мертвеце. Он сидел в первом ряду на всех судах над темными, которые Михаил так ни разу и не посетил, отправляя Витиума. Тот же Гадриэль восхищался Витиумом, которому хватало мужества спорить с Дарком и выбивать для преступников положенные наказания. И только Гадриэль, но никак не Михаил, помогал Витиуму в Центре помощи сверхъестественных существам разъяснять волшебных тварям, что знакомиться с людьми – не самое лучшее решение.

Гадриэль мог по три часа растолковывать единорогу, что нельзя являться маленьким девочкам, даже если они приманивают тебя любимыми шоколадными конфетами и фиолетовыми ленточками, и тем более нельзя рассказывать им обо всех существах, что живут за Завесой. Это Гадриэль кидал Зов провидцу, чтобы тот явился и показал единорогу все печальные последствия такого знакомства для девочки, которую сначала посчитали бы милой фантазеркой, потом не повзрослевшей выдумщицей, затем странной чудачкой без друзей, а под конец городской сумасшедшей, которую упекли бы в психиатрическую клинику, из которой она бы так и не вернулась. А после именно Гадриэль обращался за помощью к стирателю малумов, который убирал девочке все воспоминания о необычной и приятной, но такой губительной для будущего, встрече.

Все это служило лучшей мотивацией для Гадриэля и вдохновляло на обучение куда больше слов Михаила, что глава бонумов – почетное звание и статус, дающее ряд привилегий. Тем более никаких привилегий давно не было. Бонумы утратили свой статус, чего Михаил, естественно, не желал замечать. Как и того, про произошло это по его вине. Ведь это Гадриэль и Витиум, а не сидящий в кабинете Михаил, сталкивались с пренебрежением к бонумам. Это Гадриэль и Витиум видели, как малумы оттеснили бонумов и забрали все их полномочия. Именно Гадриэль и Витиум добивались права снова вести расследования наравне с малумами, а не быть лишь наблюдателями.

Гадриэль, а никак не Михаил, после договора с малумами, создал лучший отряд для расследований, еще и технический отдел ему в помощь организовал. Он же вытребовал у Дарка разрешение и прошел обучение у малумов на стирателя памяти, а после обучил этому трех лучших беллаторов. Гадриэль расширил штат предикторов от привычных трех до тридцати, даже обращался за благословением и помощью к крылатым девам гамаюн, с королевой которых дружил Витиум. И гамаюн, умеющие читать будущее по нитям вселенной, указали на новых предсказателей. И Гадриэль каждого нашел лично.

Благодаря такому важному шагу, Гадриэль и Витиум владели полной картиной будущего и могли делать мир лучше не только на словах. Отдел предсказаний позволял оперативно не только выезжать на места преступлений, успевая поймать виновного, но предотвращать эти самые преступления. Смертность среди людского населения была понижена до рекордных двадцати семи тысяч трехсот семнадцати человек в год, и это вместе с теми, за чьи гибели были «ответственны» малумы, точнее Дарк, который позволял слишком многим темным творит, что вздумается. Эта цифра была даже меньше, чем количество смертей из-за ДТП, уносящееся почти по полтора миллиона людей в год, и включала в себя жертв из Поезда Нечисти. Таких показателей до этого момента не добивался никто и никогда. Это стало заслугой отдела предикторов, Витиума и Гадриэля, хотя приписали ее Михаилу.

Расширенный отдел предсказаний бонумов, а также суровая политика наказаний Витиума, которую продолжил Гадриэль, за пару лет помогли свести на нет встречи людей с магическими существами и темными тварями, которые выходили из Завесы. Драконы, единороги, упыри и оборотни окончательно перекочевали из реальности на страницы книг и экраны телевизоров. Предикторы помогли Гадриэлю и Витиуму расширить сферу влияния и наладить контакты с малумами, перейдя от открытой конфронтации к холодному, но все же вежливому взаимодействию. Были четко очерчены обязанности бонумов и малумов, поделены сферы влияния и задачи. Теперь бонумы не просто регистрировали всех светлых существ, приглядывали за спокойствием людей, да чистили места преступлений и изредка появлялись на тех, что смог предсказывать скудный до расширения штат предикторов. Они активно предотвращали преступления, реально помогали людям сохранить жизни, вернули себе былое уважение среди магических существ, темных тварей и даже некоторых малумов. Благодаря наводкам предикторов, а также новой современной системе вооружения и обучения Витиума, бонумы утихомирили междоусобицы между сверхъявственными существами, а после приструнили их самих, подписав мирные договоры. Многим волшебным существам нововведения Гадриэля помогли найти безопасный дом и перестать жить в бегах. Но самое главное – была налажена судебная система, состоявшая теперь не только из одного мистера Дарка, а из Совета Двенадцати Старейшин, который избирался раз в десять лет и состоял наполовину из малумов, наполовину из бонумов.

Гадриэль с Витиумом навели порядок и в самой Заставе, поделили бонумов на отделы и четко прописали должностные инструкции. Благодаря их совместной работе появились и новые полезные отделы, отвечавшие за снабжение, вооружение, технические новинки и даже расселение и адаптацию новичков. Но самое главное – перестали быть потерянными сами бонумы.

Обсерваторы больше не слонялись без дела, а стали полноправными помощниками. Каждый из них отвечал за выделенный «квадрат» – закрепленную за ним территорию. В задачи обсерватора входило наблюдение за своим квадратом и населяющим его людьми, тварями и существами, а также сохранность всех их. Больше обсерваторы не были наблюдателями, фиксирующимися событиями. Они знакомились со всеми проживающими на территории существами и пристально следили за самыми подозрительными, почаще с теми встречаясь. Работа обсерватора проходила не только перед монитором в отведенных им офисах в центральном крыле Заставы или у ноутбука в своей квартире, но и в реальности. В самые пиковые часы, когда проживающие на закрепленной территории существа были наиболее активны, например, в полночь у оборотней или в три часа ночи у ведьм, обсерваторы лично находились на вверенной им территории, что в разы снижало желание «пошалить» у темных существ. Тем более обсерваторы в такие пиковые часы были вооружены не только кустодиамскими клинками, но и пистолетами с серебряными пулями, а еще имели право наносить не смертельные раны нарушителям Кодекса Кустодиамов. Плюс была возоблена нормальная работа Центра помощи сверхъестественных существ и часть обсерваторов работали там, помогая светлым тварям. А часть их них помогали в обновленном Корпусе Возрожденных, потому что один Амалиэль с новичками не справлялся.

Предикторы тоже почувствовали свою пользу и перестали быть тремя отщепенцами, замученными вопросами Михаила. Расширенный штат предсказателей получил самый классный офис и интегрировался в команду беллаторов, работая вместе с воинами слаженной командой, дающей максимально эффективный результат. Они стали реальной гордостью и опорой бонумов в борьбе за безопасность людей.

Ну а беллаторы стали еще более подготовленными и сильными воинами, ведь Витиум разработал продвинутую систему тренировок и постоянно обучал своих ребят все новым и новым навыкам, а еще значительно расширил их оснащение, вытребовав у Мишани не только самое современное оружие, которое постоянно обновлялось, но и танки. Причем серьезное обучение самозащите и тактикам ведения боя он пролоббировал и для обсерваторов. Те часто оказывались на передовой без навыков даже рукопашного боя, и даже со своим кустодиамским клинком толком не умели обращаться, не то, что с огнестрельным оружием. Вот и гибли в большом количестве, видимо потому были самой многочисленным подразделением. А благодаря работе с ними Витиума и Гадриэля смертность среди обсерваторов упала с 37 до 3 процентов.