Мотокросс моей судьбы

Глава третья

Максим ошибался: Ника и Родион никогда не встречались. Их отношения были той самой дружбой между мужчиной и женщиной. Настоящей, крепкой, без малейшего фривольного оттенка.

Знакомство их началось в один прекрасный весенний день, когда Мария Мироновна – мать Ники – гуляла в парке и познакомилась с Еленой Витальевной – мамой двухлетнего Родиона. Женщины как-то очень быстро нашли общий язык и стали частенько перезваниваться.

Потом родилась Ника, голосистая и пухленькая, с кудрявыми волосами и огромными серо-зелеными глазищами.

– Куколка! Маленькая принцесса! – умилилась Елена Витальевна, когда встретилась с подругой в парке. Ника, в розовом тонком комбинезончике, спала в розовой же коляске, украшенной стразами и веселыми аппликациями в виде зверюшек.

– А вот и принц для принцессы. – рассмеялась мама девочки, когда Родион подбежал и стал заглядывать в коляску.

– Это кто? – Родька, зеленоглазый, со светлыми волосами, похожий на мальчика из сказки, внимательно смотрел то на посапывающую Нику, то на маму.

– Это Ника. Будешь с ней дружить?

Мальчик еще раз заглянул в коляску, встав на цыпочки, коротко кивнул и убежал играть дальше.

Они и правда подружились. А их мамы порой мечтали о том, что Ника с Родионом вырастут, влюбятся друг в друга и поженятся. Они ведь так мило проводили время вместе. Вместе играли на детской площадке, ходили в один садик, пусть и в разные группы. А когда Нике исполнилось семь лет, Родька с утра потащил родителей к подружке, чтобы вместе с ней пойти в школу. Прозвище Принц к мальчишке пристало еще в первом классе. Родька выделялся изысканной внешностью, при этом не выглядел смазливым. Сколько слез в школьном женском туалете было пролито по нему, сколько девочек мечтали, чтобы он просто посмотрел в их сторону, сколько их не выдержало и откровенно бегало за Принцем. Которому подобное внимание сначала льстило, а затем начало откровенно раздражать. Родька не стал бабником, хотя почва для этого была более, чем благодатная. В старших классах он встречался с девушками, но, как правило, все заканчивалось довольно быстро: парню становилось скучно рядом с очередной избранницей, которая смотрела на него влюбленным взглядом и постоянно лезла целоваться. К тому же свободолюбивого Родьку бесила привычка его подруг закатывать ему сцены ревности.

Ника для поклонниц Родьки была как кость в горле. Никто не верил, что эти двое просто друзья. Девушка же в ответ пожимала плечами: как можно влюбиться в человека, которого она с младенчества воспринимала как родственника? Наверное, можно, но у нее не получалось. В Родьке она видела классного надежного брата и только. Он в ней – сестренку, которую надо опекать и над которой можно пошутить.

– Вот интересно, – проговорила как-то Ника в разгар подготовки к вступительным экзаменам в университет. – Эй, Родька, оторвись от учебника.

– Чего? – парень, помогавший ей с подготовкой, оторвался от учебника. Оба сидели на подоконнике, дома у Родьки, который заявил, что Ника обязательно поступит, или он съест свои любимые кроссовки.

– Вчера подходила ко мне Лариса из одиннадцатого Б и говорит, типа, вы всех пытаетесь убедить, что не пара, а тем не менее Родиончик тебя при всех своей принцессой называет. Вот какого она ответа ждала?

– У всех принцев сестрички автоматически становятся принцессами. А Лариса дура, я ей уже это сообщал и не раз. – парня раздражали поклонницы. Со стороны он и впрямь выглядел как принц эльфов из фантастического романа: стройный и высокий, с густыми светлыми волосами до плеч, правильными чертами немного узкого лица и темно-зелеными глазами. К тому же увлекался плаванием, что шло на пользу фигуре.

И с его подачи Ника заинтересовалась эндуро. Точнее – моментально влюбилась в этот вид спорта, едва Родька похвастался перед ней первым своим мотоциклом. С тех пор, а прошло уже три года, они постоянно выбирали себе маршруты для катания, могли уехать на несколько дней, вернуться поцарапанные и дико счастливые. Пусть знакомых эндуристов у обоих было довольно много, Ника с Родькой предпочитали кататься вдвоем, изредка приглашая парочку приятелей. Хотя в последнее время парень стал пропадать с какой-то компанией, которую Ника не знала.

– Не лопни от счастья. – посоветовал Родька, когда они вернулись к Нике домой. Мотоцикл, несмотря на мамины возражения, оттащили девушке в комнату. И теперь Ника сидела рядом с ним и с упоением гладила колесо.

– Кстати, – парень тоже дотянулся до мотоцикла и хлопнул его по сидению. – Теперь ты обязана проставиться, а то на необмытую технику гарантия не распространяется.

– Алкоголь – зло.

– Мы зла не боимся. – пошутил Родька, разваливаясь на небольшом диванчике у окна. – Эй, не смотри на меня, как монашка на демона. Зачем нам алкоголь, если можно проставиться шашлыком?

– Ладно, ладно.

– А теперь слушай, что я тебе скажу. В следующую поездку тебе надо будет набрать тридцать моточасов для обкатки. Особо не газуй. Потом смысла «раздушивать» байк не вижу, тебе по уши хватит и такой мощности.

– Мы поедем в сторону Белого Камня? Родька, ты ж обещал, что рванем туда сразу после закрытия моей сессии и сдачи твоего диплома. Ммм? А ты свой диплом позавчера защитил!

– Поедем, поедем, я, кстати, на днях новую палатку купил. – парень не без ехидства улыбнулся. – В твоем новом стиле: бело-оранжевую. Но в этот раз поедем не одни.

– А с кем?

– Я же говорил, что познакомился с одними чуваками. Классные ребята, круто катают и все такое.

– А они симпатичные? – прищурилась Ника, чувствуя легкую дружескую ревность. Она слишком привыкла, что Родька чаще всего время проводит с ней. И всякие друзья поначалу вызывали настороженность. «Собака на сене» – иногда признавалась она сама себе со смешком.

– Они нормальные. По крайней мере те, с кем я пару раз катался. – парень потянулся до хруста в суставах и подумал, что хочет обещанный торт. – Извини, я по мужской красоте не эксперт. Выезжаем через недельку, ты с нами, надеюсь?

– Ага. Там и проставлюсь. – Ника снова обняла колесо своего нового приобретения. Душу переполняло просто безграничное счастье: целое лето свободы, новый мотоцикл и много-много интересных трасс. Есть от чего прийти в восторг.

– Ты, кстати, со старым байком, что делать будешь?

– Выставлю на продажу, как и форму. У тебя никто не захочет купить?

– Вряд ли. Но ты попробуй выстави на нашем форуме, может, найдутся желающие. Объясни только нафига тебе новая форма, ты старую год назад купила!

– Она по цвету не подходит.

Родька застонал и стукнул себя по лбу:

– Да, да, да, я порой забываю, что имею дело с леди, у которой все должно быть безупречно. Помнится, ты и парня себе так же выбрала.

– Не напоминай. – Ника чуть помрачнела, но затем решила, что не стоит портить себе настроение ненужными воспоминаниями. Было и было, все на подобные грабли наступают. Хорошо хоть они с Родькой тогда вовремя поняли, что тот роман ни к чему хорошему не приведет. Друзья не лезли специально в личную жизнь друг друга, но и своего мнения при себе никогда не держали.

– Ты ведь тоже хочешь найти свою идеальную…

– Стоп! – парень поднял вверх руки. – Отмотай назад, не идеальную, а нормальную. Адекватную, блин. Способную на компромиссы, а не на истерики в три часа ночи, потому что я уехал кататься и не предупредил.

– Сами себе проблемы создаем. – Ника дурашливо закряхтела и погрозила другу пальцем. – Смотри, если за десять лет никого не встретим, поженимся друг с другом.

– А что, вполне удачный брак будет. – Родька чуть откинулся назад и внимательно посмотрел на подругу. Та дурашливо состроила глазки и расхохоталась. Это для них было привычной игрой. Потому что никогда они не задумывались всерьез о подобных отношениях. Хотя нет, как-то, еще на первом курсе, раздраженная Родькиными поклонницами, Ника решила посмотреть на него их глазами. Честно старалась, аж целый день. Представляла, как они обнимаются, целуются, а потом долго смеялась: Родька на героя ее грез так и не сумел потянуть. И хорошо, зато другом он был отменным.

Они засиделись допоздна: болтали, смотрели недавно скачанный сериал, пили чай с тортом, опять болтали. Ника при этом старалась быть ближе к своей новой покупке. Мотоцикл напоминал ей присмиревшего бело-рыжего зверя со стальными мышцами. Родька на такие речи возводил глаза к нему и предлагал подруге писать романы.

Кстати, на день рождения парень подарил ей несколько сертификатов на покупку многочисленных прибамбасов для мотоцикла и поход в салон красоты, на спа-процедуру. Ника балдела.

– Я позвоню тебе. – парень засобирался домой далеко за полночь. – Кстати, Настасью ты не склонила в нашу веру?

– Ей не до того. – Ника загрустила. – Она от разбитой любви все страдает.

– Дурью она страдает.

– Так и передам. Совет от великого психолога Всея Руси Родиона Разумного.

– Вот не получается у тебя ехидничать. – Родька открыл входную дверь, на прощание щелкнул Нику по носу. Та шутливо клацнула зубами и проворчала:

– Куда мне до тебя. Ты, кстати, можешь остаться если что.

– Нет уж, благодарю. Я матери завтра обещал с ней на дачу сгонять, надо выспаться, а с тобой мы опять до утра проржем.

Ника в результате и впрямь легла, когда за окнами начал разгораться летний розовый рассвет, а во дворе запели птицы. Обняв подушку и скинув одеяло на пол, девушка безмятежно проспала до десяти. А потом ее разбудил звонок мобильного, в котором слышались горькие всхлипы Насти.

– Чего? – сон как рукой сняло. Ника села на кровати и судорожно пыталась сообразить, что могло случиться. Ее подруга слыла той еще соней, и могла спокойно проспать до обеда. Десять утра для Насти считалось немыслимой ранью.

– Ника, Ника, я такое узнала!

– Что?! Говори, я не обладаю телепатией. Опять про Ратмира что ли?

– А говоришь не телепат.

– Да с тобой можно этим даром и не обладать, и так все ясно. Что случилось?

– У него сегодня помолвка. – громкий всхлип сопроводил сию оглушительную новость. Ника не впечатлилась и зевнула. Она уже поняла, что ничего ужасного не произошло.

– Ну да, он же женится, ты сама говорила. Хотя, если честно, помолвка – это как-то старомодно.

– Я слышала, что так захотела его невеста. Они сегодня отмечают в кафе, в три часа.

– И что? Предлагаешь отправить ему туда конверт с сибирской язвой?

– Я хочу ее увидеть.

– Так, – Ника слезла с постели и подошла к окну, – совсем сбрендила? Тебе это зачем?

– Хочу.

– Ты сейчас неадекватна. – девушка посмотрела на двор, дремлющий в утренних солнечных лучах. – Настя, ты сама не устала от такой любви?

– Я должна ее увидеть. – тупо повторила Настя. Ника отчетливо представила, как ее лучшая подруга сидит в ванной, запершись от остальной многочисленной семьи, прижимает к уху телефон и слушает шум воды, которую включила, чтобы заглушить свои рыдания.

– Слушай, – она попыталась отвлечь Настю от «больной» темы, – а ты подумала, что на вечеринку наденешь? Может, по магазинам пробежимся?

– Не заговаривай мне язык.

– Зубы.

– Да хоть челюсть! – крикнула Настя. – Я все равно пойду туда, ясно! Я хочу посмотреть, что там такого, чего нет во мне! Да я…

– Когда встречаемся? – Ника поняла, что идти придется. Ради того, чтобы ее безнадежно влюбленная подруга не наломала дров.

– Я подъеду к тебе часам к двум. – голос у Насти стал чуть спокойнее, но в нем по-прежнему слышалась тоска. – Они будут в кафе «Семейные радости», рядом с вами.

Ника угукнула: заведение располагалось в небольшом парке, в квартале от ее дома. Девушка порадовалась, что Настя вначале появится у нее: надеялась отговорить от глупого шага. Ну посмотрят они на счастливую пару и что? Настасья потом впадет в жестокую депрессию, замкнется в себе, станет пить, потом гулять – тут Ника мотнула головой и попросила сама себя не заниматься предсказаниями, и так напридумывала лишнего.

Спать не хотелось: разговоры Насти разбередили в груди у Ники что-то непонятное. Похожее на зависть к подруге. Может, глупо звучит, но ведь у нее была хоть какая-то личная жизнь. Пусть дурацкая, пусть уже безответная, но все же была. А у нее, у Ники, вообще глухо, как в танке.

Наверное, она просто не умеет влюбляться. Девушка залезла на подоконник и приоткрыла окно, чтобы в комнату проник прохладный утренний воздух. Ну вот, следом за одной грустной мыслью пришла другая, а за ней и вовсе очередь им подобных выстроилась. Ника стукнула кулаком по стеклу: нет уж, записывать себя в «старые девы» она не собирается. Ей всего двадцать лет, в конце концов. Просто не встретился ей еще такой человек. Когда-то думала, что вот он, наконец-то появился, а потом огребла кучу неприятностей. До сих пор иногда аукается тот период жизни.

– Поэтому я теперь и шарахаюсь от претендентов на руку и прочие части тела. – пробурчала девушка сама себе и мотоциклу, дремавшему в солнечных лучах. Оранжево-белый «зверь» мысленно согласился со своей новой хозяйкой. Ему, наверное, снились ждущие его путешествия.

Долго поразмышлять на тему неудачной личной жизни девушке не дали: проснулись родители и засобирались на работу, одновременно пытаясь уговорить старшую дочь отдохнуть хоть неделю в деревне. Ника отбивалась как могла. Ей совсем не улыбалось сидеть в крохотной деревушке в десять домов. Вот мелким там жить только в радость: дед и бабушка их постоянно брали в лес, на рыбалку, на охоту, собирать какие-то травы. В общем, что ни день, то новые открытия.

– Ника, – в комнату заглянула мама, одетая в деловой светлый костюм. – папа после работы едет на какую-то встречу, я заскочу к подруге, так что дом на тебе.

– Ага.

– Ника. – женщина добавила в голос немного строгости. – Ты поняла? Это не означает, что ты можешь удрать куда-то. Приготовь ужин и вымой полы в зале и на кухне. Плюс не забудь запустить стирку.

– А гречку с пшеном не перебрать?

Мама погрозила дочери кулаком и убежала: она уже опаздывала на совещание. Девушка же потянулась и соскочила с подоконника. Какое же блаженство понимать, что впереди целый день свободы. А за ним еще много таких же дней. Вот сейчас она пойдет и разогреет завтрак. Или приготовит себе что-нибудь офигенное, благо одно время «подсела» на интересные рецепты. А потом примет прохладный душ и завалится в обнимку с ноутом, до приезда Насти.

Ника ласково погладила мотоцикл и подумала, что надо бы дать ему имя. Свой Джебель она когда-то называла Джеком. А здесь…Девушка задумалась. Нет, здесь точно требовалось другое имя, только вот какое?

– Кто же ты у нас? – она присела на корточки перед мотоциклом. Тот не спешил отвечать, видимо, предоставив Нике полную свободу действий. Весь такой блестящий, с оранжевыми и белыми вставками, новенький, красивый.

«Макс» – непонятно откуда всплыло в мозгу. Ника прищурилась и кивнула: точно, это имя подходило просто идеально.

– Мой личный Максик. – она в порыве нежности послала мотоциклу воздушный поцелуй. Ну вот, теперь точно все супер.

– Скоро мы поедем, Максюха! Скоро мы с тобой отправимся по таким трассам, что просто закачаешься!

***

– Чего ты хочешь? – Макс недоверчиво, с толикой легкого ужаса взирал на двоюродную сестру. Та не желала понять его замешательство.

– Я так редко тебя о чем-то прошу. Просто все как назло заняты.

– А я, значит, свободен? Мне в гараж надо, уже с народом договорился.

– Максик, – Вера умоляюще сложила руки, – я все, что хочешь для тебя сделаю! Ну это буквально на два часа. Не могу я туда ребенка взять, ну никак! Сам подумай, на что это будет походить. Пришла на свидание с дочкой!

– А нечего по свиданиям бегать. – Макс уже понял, что от него не отстанут, и сопротивлялся чисто рефлекторно. В глубине души парень знал, что сейчас позвонит новым знакомым и перенесет встречу на другой день. Но все же он не удержался от короткого и тоскливого взгляда в сторону распахнутого окна с кокетливыми занавесками. Это кокетство проглядывало во всем убранстве квартиры, намекая, здесь «бал правят» женщины. Макс, не так давно вернувшийся обратно к родителям, с боем изгнал из своей комнаты шторы с рюшечками и ковер с «романтичным и прекрасным узором». Теперь мама, сестра и бабушка считали парня извергом и мужланом.

Причина спора скромно стояла возле дивана и, пользуясь занятостью взрослых, царапала обшивку. Причине недавно исполнилось два года и ее звали Яна. Очаровательный ребенок в розовом сарафанчике и с двумя кудрявыми хвостиками. Центр бесконечного внимания и любви всех бабушек и дедушек семейства Егоровых.

– Что с ней делать – то? – парень с легким испугом смотрел на Яну. Обычно ею занималась женская часть семьи, а он как-то не особо заострял внимание на ребенке. Есть и ладно.

– Я тебе сейчас все расскажу. – Вера поняла, что одержала победу. Она так ждала этого свидания! Темноволосая синеглазая молодая женщина выглядела весьма привлекательно и давно могла бы выйти замуж. Отец Яны исчез два года назад, едва узнал о беременности подруги. Самой Вере недавно исполнилось двадцать три. Янка для нее была самым дорогим человеком на планете, и девушка знала, что будет лишь с тем мужчиной, который сумеет стать для ее ребенка настоящим отцом.

– Короче, слушай. – Вера заправила за ухо непослушную черную кудряшку. – Я сейчас ее покормила, вы идите гулять в парк. Лучше в тот, который недалеко от вас, там есть мини-зоопарк, специально для деток. Побудете там, только смотри, чтобы она никого за хвост не дернула и ее не поцарапали. Потом вытрешь ей руки вот этими антибактериальными салфетками. Вот здесь бутылочка с водой, здесь просто сок, тут детское печенье. Так, вот здесь на всякий случай подгузники, хотя она уже обходится без них. Если устанет и закапризничает, посадишь в коляску, дашь попить. Погуляйте по аллеям, можешь прокатить ее на паровозике. В кафе не заходите, но можешь купить ей воздушный шарик. Тут еще плед, если решите посидеть на травке. Только смотри, чтобы она не словила клеща. Если будет прохладно, оденешь эту кофточку. Тут еще зонтик на всякий случай и запасная одежда.

– А противорадиационный комплект ты не притаранила? – Макс взвесил сумку и присвистнул. – Так, напиши мне все на бумаге, потому что у меня уже мозг перегрелся. Эй, мелочь, пойдешь гулять с дядькой?

– Яна, – Вера оттащила дочку за руку от дивана. – Погуляешь с дядей Максом?

Девочка посмотрела на «дядю Макса» и о чем-то задумалась. Вера забеспокоилась: ребенок мог и отказаться от прогулки с человеком, который если и обращал на нее внимание, то исключительно взглядом или короткими фразами.

– Пошли гулять, мелкая. – «дядя» присел на корточки.

– Глаза как у меня! – сообщила Яна и ткнула пальцем, отчего Макс едва не окривел. Парень мысленно пожелал сам себе терпения.

– Ладно, я пойду. Максим, ты звони если что, хорошо?

– У тебя два часа. – мрачно сообщил тот, продолжая разглядывать Яну. Девочка у него стала прочно ассоциироваться с героиней довольно известного мультфильма «Маша и Медведь», который племянница обожала.

Вера, пробормотав слова благодарности, поспешила удрать, боясь, что Макс в последний момент даст задний ход. Но парень сдержался, хотя паника при виде ребенка у него началась нешуточная. Хорошо хоть девушка написала подробную, буквально пошаговую инструкцию, потому что у него все перепуталось в голове.

– Ну что? – Макс подумал и погладил Яну по голове. Девочка вдруг уцепилась за его руку и сообщила.

– Гулять.

– Ок, гулять так гулять. Идем тусить на полную катушку и напиваться соком. Только, чур, без похмелья.

***

Настя появилась, как и договаривались, в районе двух часов. Ника только закончила смотреть сериал про космических вампиров с зелеными рожами, как раздался сигнал домофона. А спустя минуту и звонок в дверь.

Едва увидев подругу, девушка поняла, что у них проблемы. Большие. Судя по косому взгляду Насти, она находилась в той стадии опьянения, когда человеку море по колено и он жаждет приключений. Ой, как плохо! Особенно если учесть, куда они собрались идти.

– Ты офигела?

– Привет. – Настя шагнула в квартиру, ладно, хоть не шаталась. – Ну что, поехали?

– Куда поехали, убоище блондинистое? – Ника едва не треснула подружку по тщательно причесанной голове. – Ты сколько выпила? Ты себя, блин, в зеркало видела? Ты же не пьешь!

– Видела. А выпила чуть-чуть, для храбрости. Повод есть. – Настя присела на скамеечку для обуви и надрывно вздохнула. – У меня парень жениться собирается.

– Я тебя убью сейчас. – зашипела подруга. – И меня оправдают. Куда я с тобой, алконавтка, поеду?

Настя отмахнулась от девушки, и заявила:

– В кафе поедем, я два часа собиралась!

– Ага! И попутно квасила?

Нет, Настасья правда выглядела как модель с глянцевой обложки женского журнала. Волосы, выпрямленные утюжком, блестящей густой волной падали на спину. Их украшал тонкий ярко-синий ободок с небольшими цветами, такого же цвета короткое платье облегало фигуру и открывало плечи. Тонкий белый ремень, светлые босоножки на шпильке и крохотный клатч довершали образ. Все выглядело идеально, за исключением явно нетрезвого состояния девушки.

– Спокойствие, только спокойствие! – Ника лихорадочно пыталась найти выход из создавшейся ситуации. В таком виде ехать в кафе она не собиралась. Настя выкинет глупость, а потом сгорит со стыда. А виноватой окажется она, Ника! За то, что вовремя не остановила.

Попытавшись еще пару раз воззвать к благоразумию подруги, девушка решила действовать по наитию.

Во-первых, следовало для начала привести Настю в более-менее трезвое состояние. Покопавшись в памяти и в Интернете, Ника потащила подругу на кухню. Кошки и собака, в надежде получить вкусное, потащились следом.

Спустя час, бледная и мокрая как мышь, но почти трезвая Настя пила третью чашку кофе с мятой и лимоном.

– Я два часа одевалась!

– И зря! Все равно в таком виде тебе туда нельзя. Вот ты чего хочешь добиться своим появлением?

– Ничего я не хочу. – девушка поморщилась и сделал глоток: голова немного кружилась и побаливала. Настя не понимала, как она ухитрилась напиться: вроде специально не старалась. Просто пока наряжалась и нервничала, то и дело подливала себе шампанское, найденное на столе. Видимо, подарили кому-то из родителей, а те принесли домой и забыли убрать.

– Просто мне надо увидеть ее.

– М-да, я и не знала, что ты мазохистка. – Ника вымыла чашки и присела рядом с подругой. – Ты же не откажешься от идеи?

Настя, закусив губу, покачала головой и заявила, что пойдет туда с Никой или без.

– Тогда будешь меня слушаться.

– Тогда тебе придется помочь мне привести себя в порядок.

– Ни за что. – замотала Ника головой. – Мы будем там инкогнито. Поэтому тебе придется стать как можно незаметнее. Потому что, дорогуша, в противном случае ты выставишь себя идиоткой и сталкершей. Оно тебе надо? И только не надо надеяться, что у Ратмира в последний момент откроются его глазенки и он поймет, что тебя любит. За эти годы не открылись почему-то.

– Может, тогда мне в парня переодеться? – язвительно поинтересовалась Настя, обиженная тем, как быстро подруга разгадала ее маневр с прихорашиванием.

– В парня? – Ника красноречиво посмотрела на бюст девушки, который балансировал где-то между третьим и четвертым размером. – Хреновый парень из тебя получиться. Лучше попытаемся серую мышку изобразить.

Они провозились почти час. Настя то и дело смотрела на часы и стонала, что они не успеют, что в кафе не окажется столиков, что помолвка вообще могла пройти быстро, и все уже разошлись. Ника удивлялась своему спокойствию, и только сквозь зубы периодически цедила успокаивающие фразы. Понимала, что подруга неадекватна. Ладно, пусть посмотрит на своего Ратмира и его избранницу, пусть уже окончательно им переболеет и успокоится.

– Ну, вроде неплохо.

Настя подошла к зеркалу и внимательно оглядела свой новый образ. Ника не особо церемонилась с ней и, кажется, выбрала самые «отстойные» вещи из своего гардероба. Платье тусклого серого цвета каким-то бесформенным мешком повисло на ней, полностью скрыв фигуру. Волосы оказались стянутыми в низкий тугой хвост, на лбу красовалась бежевая широкая лента, такого же цвета пояс болтался в районе бедер. Глаза закрывали огромные очки— «хамелеоны» в тяжелой темной оправе, само лицо Ника тщательно намазала жирным кремом и строго велела не пудриться.

– Мамочки мои. – Настя в ужасе обхватила себя за плечи, теперь прикрытые дешевой синтетической тканью. – Это ужас! Ратмир увидит меня такой и это будет…

– Слушай, в таком виде тебя крайне сложно узнать. Просто не надо подходить близко к нему и все дела. Хотя так ты точно к нему не подойдешь.

Сама Ника переоделась в короткий светлый сарафан, заплела волосы в две косы, а на нос нацепила круглые солнцезащитные очки. Скорее всего, они будут сидеть на открытом воздухе, так что их можно будет не снимать.

Всю дорогу до парка, Настя пугала сама себя предположениями, что будет, если Ратмир ее узнает. Доведенная до белого каления Ника, в конце концов, не выдержала и предложила вернуться. В душе она надеялась, что Настя передумает, но подруга, видимо, решила идти до конца.

Само кафе находилось в центре парка, состоявшего из множества красивых аллей и детских площадок. Вокруг здания, построенного в стиле сказочного домика, находилось множество открытых беседок со столиками и мягкими диванами. В одной из них как раз собиралась оживленная компания, центром которой был Ратмир и незнакомая девушка.

– Прям к раздаче попали. – Ника увидела свободную беседку, не очень далеко от нужной, и потянула Настю туда. Сели они удачно: между беседками росли фигурно подстриженные кусты, причем так, что подруги могли видеть почти все, а вот их – никто.

– Нам два латте. – Ника покосилась на подругу, но та сейчас явно не воспринимала реальность. – Гм, и вот этот тортик пару кусочков. Спасибо.

Настя издала короткий стон чайки, решившей кинуться в волны. Ратмир как раз встал, вместе со своей будущей женой. На зрение светловолосая девушка не жаловалась, и счастливую соперницу разглядела в подробностях. Да, миленькая, но ничего особенного. Невысокая, с короткой модельной стрижкой на пепельных волосах и круглым загорелым личиком. На вид лет девятнадцать-двадцать. Настя почему-то ожидала увидеть стервозную силиконовую брюнетку и расстроилась еще сильнее.

– Неужели он предпочел мне эту вот…эту…эту…

– Девушка как девушка. А ты что думала, его могла прибрать к рукам только роковая красавица? Тут ведь внешность не на первом месте. Она его просто зацепила сильнее остальных.

Настя автоматически глотнула кофе и пожалела, что на столе только сахар, а не цианид. Видеть счастливую парочку для нее было равносильно танцу на острых стеклянных осколках. Только сейчас она вдруг как-то отчетливо поняла: все, Ратмир отныне для нее прошлое. Причем закрытое на тяжелый засов. Будущим он станет для той девочки, которая сейчас обнимала его и хихикала, принимая поздравления.

А им ведь вместе еще два года учиться. То есть два года видеть Ратмира, который явно любит другую. Слышать, как он рассказывает про то, куда сходил со своей женой, куда собирается и как они проводят вечера.

От таких мыслей цианиду захотелось еще сильнее.

– Ну все, посмотрела? – Ника уже таскала торт из тарелки подруги. – Будем дальше заниматься прелестями мазохизма или все-таки включим мозг?

– Отстань.

– Мне то пофиг, только ты все сильнее напоминаешь «самое больное в мире привидение». Мне нужна подруга, а не кандидатка в сумасшедший дом.

– Ой, как мне плохо-о-о! – провыла Настя куда-то в чашку. Судя по виду – не врала.

– Поэтому поехали домой. – Ника знаком попросила официанта принести счет. – Давай, давай, посидим у меня, обматерим весь мужской род и придем к выводу, что лучше всего не влюбляться. Нам не впервой. И кстати…

Что там «кстати» Ника не успела сказать – отвлеклась на звонок мобильного. На экране высветился незнакомый номер.

– А это кого нелегкая принесла? А! Наверное, насчет покупки Джебеля! – Ника поднесла телефон к уху. – Слушаю.

– Ну, привет. – увы, звонили не насчет мотоцикла. Девушка сразу узнала приятный обволакивающий баритон, судорожно сглотнула и рявкнула:

– Ну, пока!

– Стой! – в голосе прозвучало столько приказа, что Ника невольно послушалась. – Подожди, не бросай трубку. Давай поговорим. Я сейчас в городе, могу подъехать, куда хочешь.

– Правда? Куда захочу?

– Конечно!

– Тогда езжай к черту. – произнесла Ника. – На кулички или куда там, точный адрес дать не могу. Еще можешь ехать в другое место, мое воспитание не позволяет сказать в какое именно, но ты на нем сейчас сидишь.

– Ника, я же извинился.

– Глеб, я же сказала, к черту и только к черту. – девушка нажала отбой – Вот же ж, приперся он в город. Настя?

– А? – подруга все смотрела на Ратмира, в глазах отражалась тоска и желание порыдать.

– Погода, говорю, никуда не годится. – Ника посмотрела на вновь зазвонивший телефон. – Вот придурок доставучий.

Телефон она отключать не хотела, так как ждала звонков по объявлению. Просто отключила звук, и теперь телефон въедливо вибрировал и подпрыгивал на столе.

– Настя, я уже расплатилась. Пойдем!

– Еще секундочку.

– Ладно, пока наведаюсь в туалет. – Ника, прихватив телефон, вышла из беседки. Одновременно она решила прочитать сообщение, пришедшее по WhatsApp.

«Никуля, будь хорошей девочкой и возвращайся ко мне. Ты же понимаешь, что я тебя люблю и уже сто раз пожалел о том дурацком инциденте. Все мы иногда делаем глупости».

– Чего-о-о? – девушка даже не заметила, что проговорила это громко и вслух. – Глупости?! Ну сволочь же ты, Глебушка, охреневшая!

Вокруг беседок протянулись красивые дорожки, выложенные песочного цвета плиткой. Все бы хорошо, но она была немного скользкой. И порой случались казусы и попытки падения. Особенно у девушек на высоких каблуках.

Ника так рассердилась, что выскочила из беседки, забыв обо всем. Гладкая подошва туфельки скользнула по еще более гладкой поверхности плитки. Девушка взмахнула руками, чудом не выронив телефон. Она уже поняла, что сейчас грохнется и отшибет себе пятую точку. В панике, Ника попыталась ухватиться хоть за что-нибудь. Под руку попался официант, точнее – тележка, на которой ехал невероятно привлекательный десерт, заказанный родственниками Ратмира.

Множество сортов мороженого, взбитые сливки, разноцветные безе и сочные фрукты взмыли в воздух, замерли на мгновение, словно хотели обрести способность летать. Но земное тяготение победило, и все великолепие устремилось вниз и в стороны. Еще двое оказавшихся поблизости официантов и посетители шарахнулись в стороны, сталкиваясь друг с другом. На землю полетели подносы с напитками, чья-то сумочка и пара мобильных телефонов. Живая музыка поперхнулась, взвизгнула и умолкла, так как музыканты уставились на происходящее.

Настя перевела затуманенный страданием взгляд в сторону шума и округлила глаза при виде кучи малы, перемазанной непонятно чем.

К месту происшествия уже спешили администратор и Ратмир с невестой и родственниками.

– Ходу, ходу, ходу! – Ника, которая все же ухитрилась остаться на ногах, скинула туфли и рванула прочь, прямо по газонам. Вконец обалдевшая Настя, не желая быть замеченной Ратмиром, поспешила следом за подругой.