Мой босс - злодей любовного романа

Пролог

– Элла, – обратился ко мне босс после того, как продолжительное время сверлил взглядом. За ним такое бывало, когда он смотрел в одну точку, полностью выпадая из реального мира, чтобы поразмыслить над «вечным». Я к этому привыкла, потому не обращала внимания: просто в этот раз его взгляд замер на мне, прежде чем моего босса сразила очередная гениальная… или до абсурда нелепая мысль. Тут как повезет. Это тоже приходилось терпеть.

С гениями так сложно… А с печально известным полудемоном Киллианом Ноксом и подавно.

Впрочем, мне грех жаловаться, учитывая, что гений мне достался обеспеченный и достаточно щедрый, потому за каждое свое неудобство я деру с него втридорога.

– Сколько ты у меня уже работаешь? – задался Киллиан неожиданным вопросом, сверля меня пытливым взглядом, который был мне отлично знаком и порой пугал до дрожи, хотя бы потому, что с таким же интересом он разглядывал новые ингредиенты для своих экспериментов.

Опыт и профессионализм сказались, потому мой голос даже не дрогнул, а я спокойно и коротко отозвалась, даже не отрываясь от документации, которую перебирала за своим рабочим столом.

– Скоро будет два года, босс, – отчиталась я.

– Уже? – удивленно моргнул он, вальяжно раскинувшись на диване в моем кабинете. Словно у него своего нету, причем его кабинет и мебель в нем куда удобнее, чем у меня, но этот капризный гений предпочитает наматывать мне нервы на кулак на моей территории. Я даже не стала реагировать на это. Если для него этот срок пролетел как одно мгновение, то у меня было ощущения одного дня за три, потому удивление босса не разделяла, сохраняя профессиональное выражение на лице, что, каюсь, не всегда поддается контролю.

– Вас это так удивляет? – когда молчание затянулось, но ощущение, что босс желает продолжить этот бессмысленный разговор, не исчезло, вынуждена была я отозваться. Киллиан Нокс считался очень «тяжелым человеком»: импульсивным, грубым, вспыльчивым и непредсказуемым. Но, прожив с ним под одной крышей два года, могу с уверенностью сказать, что понять его не составляет большого труда, а все его желания на лице написаны. Стоит лишь однажды посмотреть на него без призмы страха и предрассудков, как этот опасный мужчина становится как «открытая книга». По крайней мере, меня уже давно ничего не удивляет.

Киллиан с готовностью, точно и ждал наводящего вопроса, продолжил:

– Мы вместе уже так давно, но я не помню, чтобы мы хоть раз отмечали твой день рождения, – прищурился он с подозрением, словно спрашивал «а был ли мальчик?». В смысле, не заливаю ли я ему по поводу моего срока службы в этом доме.

Беру свои слова обратно: вот сейчас он меня удивил.

Я даже не сразу нашлась с ответом:

– Мы отмечали два раза ваш, – напомнила я, чтобы меня тут не обвиняли почем зря. – Если вы помните, были даже приемы, подготовкой которой занималась я лично. Смею заметить, с работой я справилась на отлично, потому о тех банкетах даже в газетах написали хвалебные статьи. Вырезки из них, к слову, с датами у меня есть, – быстро отрапортовала я, тут же ставя точку, ибо доказательства у меня все на руках. Не придраться!

– Что-то такое припоминаю, – кивнул Киллиан, но удовлетворенным не выглядел. Я же терпеливо замерла, ожидая, что он еще выкинет. – Но в упор не помню, чтобы мы отмечали твой день рождения. Ни банкета по этому поводу, ни даже паршивого тортика, – указал он на меня пальцем с осуждением. Я растерянно моргнула.

– А должны? – поинтересовалась я. Босс что, сейчас всерьез обижается, что я торт зажала? – Было бы странно отмечать дни рождения наемного работника с такой же помпезностью, как и начальства.

– Меня это не волнует. Ты – мой постоянный и самый приближенный работник, потому я могу себе позволить устроить и прием в твою честь! Но я даже поздравить тебя не смог! – посмотрели на меня с обидой.

После этих слов я слегка расслабилась. Помня характер мужчины, его слова стали понятны: все дело в престиже и репутации. Наверняка он желал похвастаться своим влиянием и богатством, устраивая банкеты даже для своих сотрудников.

– Благодарю, – вежливо улыбнулась я. – Но, заверяю, что в накладе не осталась. Вы меня поздравляли, пусть и не лично, но без подарка не обошлось, – вспомнив про чек на кругленькую сумму, который я подсунула боссу в прошлом году, улыбка моя наполнилась теплом и благодарностью.

Босс посмотрел на меня с досадой, а я приготовилась, что он вновь отпустит какую-нибудь шуточку относительно моей меркантильности. Но все было спокойно.

– Я был щедр? – с усмешкой прищурил он свои ядовито-зеленые глаза, которые поражали своей экзотичностью. Вкупе с остальной внешностью эти глаза и вовсе украли не один десяток более трепетных сердец. Даже мое, прожженное и опытное, порой пропускало удар.

– Ох, в этом не сомневайтесь, – заверила я. – Вы были до неприличия щедры.

– Как бы то ни было, я хочу, чтобы твой следующий день рождения не прошел втихомолку. Устрой прием, позовем знать, торговцев и репортеров. Пусть будет еще одна хвалебная статья. Не помешает! – великодушно заявил мужчина, на деле накидывая мне лишь больше головной боли и обязанностей, ибо сам ни разу не занимался приемами, потому не понимает, сколько сил это отнимает. Более того, сколько я могу потратить? А вдруг этот прием будет в счет моей подарочной премии?

– Если позволите, я бы хотела деньга… – начала я, было, но он меня перебил:

– Это не повлияет на твой основной подарок, – быстро заверили меня, отчего я тут же расслабилась и просияла.

А босс, кажется, тоже неплохо меня изучил. Не ожидала, что его волнует что-то или кто-то кроме его самого или работы…

Заметив перемены в моем поведении, мужчина самодовольно усмехнулся, сложив руки на груди. Спасибо, хоть в самолюбовании волосы назад отбрасывать не стал.

Да, бывало и такое, отчего я старалась его отучать, хотя бы на людях. А я не упоминала, что мой босс – нарцисс до мозга костей?

Глава 1

Как говорится, ничего не предвещало беды.

Я была среднестатистическим клерком со стандартными желаниями и потребностями: не слишком амбициозная, не очень старательная и никогда не желала прыгнуть выше собственной головы. Меня все устраивало: вполне дружная семья, друзья, учеба, отношения, даже работа – всего было в меру, везде я чувствовала себя на своем месте.

Кроме одного: деньги.

Вышло так, что в любой сфере жизни деньги я ценила куда больше, чем одобряло общественное мнение, потому с самой школы ко мне прицепился ярлык «меркантильной девочки» или «Скруджа Макдака» – варианта для более близких знакомых.

Семья у меня хоть и дружная, но не сказать, что всегда была обеспеченная, потому я с самого детства, буквально с молоком матери, впитала, что в реальном мире важнее всего для комфортной жизни. Лишь когда я была в средних классах школы, финансовое положение родителей выровнялось и даже переросло из отрицательной в положительную шкалу.

Казалось бы, любой другой на моем месте непременно выдохнул с облегчением и зажил полноценной жизнью подростков, не ограничивая себя в развлечениях с друзьями: кино, кафе и прочие радости юности. Но не я. Отчего-то помимо привычной бережливости в моей душе зародился необоснованный страх, что нынешнее благосостояние в любой момент может исчезнуть, потому вместо того, чтобы расслабиться и тратить свои долгожданные карманные деньги, я стала экономить лишь сильнее, откладывая карманные «на черный день».

Потому популярной среди сверстников я никогда не была, да и не сильно стремилась: в чистой, но старой потрепанной одежде, без косметики, со старым мобильным телефоном и вечно отказывающаяся от предложений отдохнуть где-нибудь компанией, со временем одноклассники просто перестали обращать на меня внимание. Родители даже начали переживать за мою социальную жизнь, но я оправдывалась тем, что просто не хочу тратить время, которое могу использовать для обучения. Врала, разумеется, но ради спокойствия родителей я была согласна даже создавать видимость кропотливой учебы. Благо, библиотеки были бесплатными, а у предков никогда не было привычки «заглядывать через плечо» своей дочери-домоседки, чем я и пользовалась. Так я открыла для себя увлекательный мир художественной литературы… преимущественно в жанре любовных романов.

Вот так я и нашла свою отдушину, которая сопровождала меня на протяжении дальнейших пятнадцати лет.

Несмотря на многолетнее «корпение над учебниками», отличницей, к удивлению родителей, я не стала. Но и совсем отсталой меня назвать было трудно, потому поступила пусть и не в престижный, но в довольно хороший вуз на бюджет.

Там мало что изменилось после школьной скамьи, за исключением того, что у меня, к моему большому удивлению, появилась подруга. Объединяла нас любовь к любовным романам, о чем стало известно после N-ого столкновения в библиотеке со стеллажом книг соответствующей тематики. Девушка была такой же домоседкой как я, потому не тянула меня на вечеринки, кафе, кино и свидания, что меня полностью устраивало. Мы изредка встречались, чтобы поделиться впечатлениями от очередной истории и посоветовать новую. Преимущественно созванивались, а то и просто списывались. Вот такая дружба на расстоянии: необременительная и бесплатная. Идеально.

Затем как-то неожиданно появились и первые отношения… которые долго не продлились.

Надо заметить, что к тому моменту мои родители из просто рабочего класса переквалифицировались в бизнесмены, потому жили мы зажиточно… что по мне сказать было сложно. Страх краха родителей уже не душил, но и не отпускал до конца. Все казалось, что, если расслабишься, то непременно судьба ударит под дых. Богатеями я мою семью не считала, потому и кичиться перед сверстниками заслугами родителей не хотелось. Одевалась я уже получше, даже освоила макияж, но на дочь бизнесменов внешне не тянула.

Потому изначально и не заподозрила подвоха, когда со мной внезапно решил познакомиться парень с потока: обычный, не красавец и не урод, просто симпатичный, довольно милый и доброжелательный, который ухаживал неловко, но старательно, без огромных букетов и приглашений в клишированные места для свиданий. Вместо этого он всегда был рядом, поддерживал, подбадривал, долго разговаривал со мной по телефону, обсуждал недавно прочитанные книги и всегда мог рассмешить. Казалось, что у нас идиллия… До тех пор, пока парень впервые не попросил денег, сообщив, что у него проблемы в семье. Он не был из обеспеченной семьи, потому я допустила возможные финансовые проблемы, хоть и бедняком не казался, судя по манере стильно одеваться и любви к новомодным гаджетам. Помня собственное небогатое прошлое, я впервые за многие годы полезла в свои «закрома». Просить деньги у родителей было стыдно, а необходимая сумма была, хоть и ощутимой для моего накопления, но терпимой. Что там была за проблема у него в семье, он так и не рассказал...

Прошло время, и вновь воцарилась идиллия… До следующей просьбы. Сумма была уже крупнее изначальной. И все же, это были мои первые отношения и парень, который мне действительно нравился. Потому я не хотела отказывать, но в этот раз потребовала, чтобы со временем сумму он вернул, как только появится такая возможность. Дальнейшее оставило неизгладимое впечатление на моей психике: молодой человек не мог взять в толк, как я смею требовать от него возврата денег, когда он так надрывается над этими отношениями Он кричал о том, какая я жадная и неблагодарная, тем более, что для дочки предпринимателей сумма должна быть смехотворной, потому могла бы и просто так дать, а не строить из себя невесть что.

Мы расстались тем же днем, но с тех пор за мной закрепился статус «меркантильной девки», с легкой подачи обиженного бывшего, который, в отличие от меня. затворником не был, поддерживая хорошие отношения со всеми ребятами с потока. Как это ни странно, многие друзья и знакомые поддержали именно его позицию. И никого не волновала моральная сторона вопроса, ведь я – богатая дочка, которая зажала для своего парня жалкие несколько тысяч.