Мой любимый деградант

1. Рай или ад.

1.Рай или ад.

Я не очень сильна в религиозных догмах, но знаю, что человек после смерти попадает либо в рай, либо в ад. И куда он попадет после окончания жизненного пути, завит от его дел, мыслей и веры. Я никогда не убивала, даже животных, ничего не крала, вообще все считали меня хорошим человеком и надежной подругой, поэтому я должна была попасть в дивный райский сад. Теоретически.

Но с другой стороны, набожной я не была, в молитвах ночи не простаивала, милостыню не раздавала, и в храмах частым гостем не была. Выходит, что райские сады не для меня? Тогда я должна была попасть в ад. А ад - это огонь.

Но я, очнувшись на твердом полу, рядом с собой даже пламени свечи не увидела. Зато было много немытой посуды, она горами возвышалась на столах и даже живописными кучами стояла на полу. Если бы я не слышала, что чистилище выдумал какой-то святой или католический богослов, то решила бы, что я попала именно в это место. Вообще-то, так даже было бы логичнее, рай я не заслужила, а для ада еще достаточно не нагрешила. И теперь, пока не дорасту до рая, буду мыть посуду. Веков десять или одиннадцать.

Я, как истинная девушка, мыслей не контролирую, и они лились сплошным потоком, не мешая мне при этом присесть на полу, а потом, скрипя всеми суставами, встать.

Мне было очень плохо: слабость с головокружением, тошнота и ощущение одеревенения всего тела – все это действовало гнетуще и на моральное состояние. Но при этом я была рада этим ощущениям, потому что они означали, что я жива. Я не умерла, попав на своем мопеде под грузовик. А шансы выжить у меня были минимальные, а если быть честной, вообще никакие.

Мало того что я неслась по трассе на максимально возможной скорости, так еще и шлем не надела, нравится мне, когда мои волосы красиво развиваются. И со стороны я в такие моменты смотрюсь эффектно. Сколько моих фоток и роликов со мной постили и лайкали в сетях! И подписчиков у меня было много! А сейчас я в неизвестном месте, но живая…

Наконец-то, у меня получилось принять условно вертикальное положение. Разогнуть спину и встать ровно я еще не могла. Но уже стало проще оглядеть комнату, в которой я оказалась. Это было полутемное высокое помещение с каменной кладкой, без окон и с очень высокой, почти под потолок дверью. Комната по стенам была уставлена широкими столами. И все она были в горах посуды, только в центре комнаты стояло несколько корыт. В них можно было бы искупаться, если не смутные подозрения, что предназначены они для мытья накопленной здесь посуды.

Смутных подозрений у меня было еще много, и некоторые из них были настолько смутными, что я даже не представляла, как к ним относиться. Во-первых, я казалась себе намного тоньше, чем была раньше, и, почему-то, выше ростом, хотя встать ровно я так и не смогла. А один локон, вырвавшийся из тяжелой повязки на моей голове, мне показался совсем незнакомым. Мои волосы были короче, темнее и … ровнее, у меня никогда не было кудрей. А этот локон, свисавший почти до пояса, был совсем светлый, упругий, напоминал спиральку.

У меня и грудь была другая, как после пластической операции с вставлением силиконовых имплантов. Я пощупала одну грудь, для этого даже выровнялась, приложив неимоверные усилия. Она, вроде бы, была настоящей, по крайней мере, чувствительность, как у настоящей. Но на мою родную окружность совсем не похожа, а упругая, высокая и минимум на размер меньше.

Мне стало интереснее и дальше обследовать свое тело, но в этот момент с мерзким скрипом открылась дверь, и в комнату заглянул некто, или нечто, ростом под потолок и подозрительно зеленого цвета.

2. Зеленые великаны?

2. Зеленые великаны?

- Сафира, почему не принимаешь посуду? – Прогремел голос, больше напоминающий гудок парохода.

Мне было сложно оглянуться и поискать эту Сафиру, но она заслужила самого строгого наказания за то, что по ее вине этот … инопланетянин напугал меня.

- Сафира, ты в пол вросла? Твоя отработка еще не окончена. Принимай посуду!

Что же эта мерзкая Сафира творит? Я мысленно стала подгонять ее быстрее принять чертову посуду и закончить отработку. А я за это время немного приду в себя, пойму, куда я попала, и решу, что мне делать.

- Навязали мне очередную бестолковую адептку! – После этих слов громила ушел, с треском захлопнув дверь.

А я стояла, и, кажется, начала, как и невидимая Сафира врастать в землю. Но вскоре дверь снова распахнулась, и в помещение влетела еще одна зеленая сущность неизвестного мне вида.

Голос у второго существа был выше и женственнее, да и строением своим она больше напоминала женщину. Только слишком высокий рост, лысая голова и странный цвет кожи ставил меня в тупик.

Эта «женщина» подозрительно легко для своего роста подлетела ко мне и, схватив за плечи, затрясла с такой силой, что от болтания головы в разные стороны я прикусила язык. А потом меня, скорее всего, обняли, прижав к широкому телу до треска моих костей.

- Бедненькая Сафочка. Говорила же я, повремени с отработкой. Разве ж можно так себя доводить, да на тебе лица нет, совсем белая, как пенка на молоке, даже, само молоко румянее тебя. Думаешь, раз сессию сдала, можно ночами работать. Подумаешь, каникулы заканчиваются, тебе бы отоспаться. Отработкой можно и позже озаботиться. Бедненькая девочка, тебе бы погреться в постельке.

И эта тетка так же бесцеремонно, как обнимала, потащила меня к выходу, схватив за предплечье. Потащила по темному коридору, потом заставила подняться по крутым ступеням и, открыв какую-то дверь, вытолкнула через проем в более светлый коридор.

- До своей комнаты дойдешь сама, я не могу отлучаться надолго,- сказала она совсем потерявшейся мне и с резким хлопком треснула дверь. А я осталась стоять в центре длинного широкого коридора. Было здесь достаточно светло, чтоб понять коридор этот тянется до бесконечности в оба конца. И с обеих его сторон в неравномерном расстоянии друг от друга находятся закрытые двери.

Давящее этой тишиной и моим одиночеством чувство стало настолько невыносимым, что я захотела вернуться в ту странную комнату и мыть посуду до конца века.

3. Белая мышь.

3. Белая мышь.

И как бы отвечая на мои молчаливые молитвы, с другой стороны двери кто-то почти неслышно поскребся. Но я услышала этот еле уловимый ухом звук и с огромной надеждой на спасение открыла дверь, из которой меня только недавно вытолкнули. Мне пришлось приложить усилия, чтоб открылась хоть небольшая щель, и когда я, наконец-то, справилась, сквозь эту щель пролезла огромная белая мышь.

Я ее не испугалась, потому что вначале приняла ее за хомяка, в моем странном состоянии это было вполне закономерно. И я не сразу поняла, что вижу перед собой не хомяка, хотя и на мышь этот грызун был не слишком похож. Он размерами был больше почти в пять раз любой мыши, шкурка белоснежная и слегка мерцающая, мордашка не такая острая и между ушами шерсть намного длиннее, чем на остальном теле

Я смотрела на эту чудную животинку и не спешила с криком убегать, но и она стояла тихо, не пытаясь спастись бегством. Трудно сказать, как долго это стояние продолжалось, но грызун вдруг отвернулся и пошел по коридору. А я осталась возле двери. Что я еще могла сделать? Хотя удобнее было бы сесть и облокотиться на стену, думаю, так было бы легче страдать неизвестностью.

Но неожиданно вернулась эта гигантская мышь и, стыдно в это даже поверить, пискнув, поманила меня за собой движением лапки. Я в недоверии уставилась на живность, быть такого не может, чтоб животное приглашало идти за собой незнакомого человека. Да даже хозяина приглашающим движением лапы мышь за собой не зовет!

В общем, я продолжила стоять на своем месте, ожидая, чтоб это наваждение как-нибудь само прошло. И эта мега мышь, недовольно пискнув пару раз, зашла мне за спину и начала толкать меня в икры ног не слишком сильно, но настойчиво. И я сделала один шаг вперед. Мышь, будто обрадовавшись своему успеху, перебежала вперед и потопала дальше, останавливаясь время от времени и показывая, в какую сторону мы продолжаем идти. Она шла и манила меня за собой.

Наконец, она остановилась у одной из запертых дверей, таких же, как и все остальные в этом коридоре. Она обреченно стояла на месте, и я встала рядом с ней. Она пискнула. Я понимающе выдохнула.

- Ну, и куда мы сейчас пришли? – Спросила я у нее, в общем-то, не надеясь на понимание со стороны грызуна.

Но меня поняли. Мышь подняла свою левую лапку и приложила к косяку двери.

- Ну, да. Дверь закрыта. – Ответила я на ее молчаливый вопрос. Но, кажется, не угадала, мышь отмахнулась от меня обеими лапками и повторила свое первое движение, приложив лапу к косяку.

- А, - догадалась я, - надо лапой коснуться?

Мышь закивала так интенсивно, что голова закружилась даже у меня. Но я смогла наклониться и, схватив мохнатую брыкающуюся животинку и приложить ее лапку к косяку. Но она вместо благодарности недовольно запищала.

Я поставила вырывающуюся мышь на пол.

- Поняла уже, это мне нужно приложить свою руку к косяку. - Успокоила я мышь, у которой уже шерсть встала дыбом. – Я просто прикалывалась, в моем возрасте это нормально. – И с эффектным жестом я приложила свою руку к косяку. Но ничего не произошло: пар со всех щелей не повалил, и дверь не рассыпалась, пропуская меня внутрь помещения. Я пожала плечами и посмотрела на пол, где, сложив все четыре лапки, валялась мышь. Я сразу поняла, что она не умерла, слишком пристально ее глаза-бусинки наблюдали за мной.

- Я тут причем? – Спросила я у нее. – Это ты, мелочь мохнатая что-то напутала.

В ответ на мои слова мышь медленно, как в замедленном кадре встала на четыре лапки, потом приподнялась на двух задних конечностях, вытянула вперед левую лапу, помахала ею впереди своей острой мордочки. И приложила к косяку, а потом громко фыркнула, как настоящий еж.

Я, наконец, поняла, в чем она меня упрекает. Ну, я и вправду использовала правую руку, в то время как грызун все время показывал левую лапку. Только признавать свою ошибку я не собиралась, это все равно, что низвергнуть человека, который приручил атомную энергию, ниже мелких животных.

Я села на пол, прижавшись спиной к двери, и стала тихо выговаривать грызуну:

- Здесь все неправильно. Мне здесь не нравится. Зеленые великаны и наглые мыши – это не моя компания. И двери должны ключом открываться. Знаешь, это такая штучка, ее вставляешь в замочную скважину и проворачиваешь несколько раз. И там внутри что-то щелкает, и дверь открывается. Все очень просто. Не для мыши, конечно. Но для мышей все сложно. Вы только сыр легко воруете…- Наверно, тут терпение грызуна и закончилось. Потому что тихо внимавшая мне мышь зафырчала и, взбежав по моей руке мне же на голову, ухватилась за локон моих новых волос. А потом сильно, до слез в глазах, потянула его.

Я попыталась скинуть животное с головы, но мышь и сама сбежала на пол по моей спине. И снова показала, что я должна сделать. Сейчас я не стала упорствовать и, встав, приложила левую руку к косяку. Дверь распахнулась, без пара, барабанного боя и других спецэффектов, и впустила меня в маленькую комнату с одним занавешенным окном.

В ней было место только для одной узкой кровати, маленького столика, заваленного книгами, свитками, тетрадями, табуретки и компактного шкафчика. Как только за моей спиной закрылась дверь, я прошла внутрь помещения и собиралась сесть на кровать, но застыла с поднятой ногой.

4. Мышь говорит?

4. Мышь говорит?

А подействовала на меня так шокирующее та самая мышь, которая вскарабкалась на стол и, перетащив ближе к границе столешницы лист бумаги, начала кусочком грифеля что-то на ней чертить. Я заставила себя поставит свою ногу на пол и шагнула к столу, чтоб посмотреть, что там животное рисует. А на листке и вправду были какие-то знаки, но я их разобрать не смогла

Мышь пискнула, я ответила:

- Каракули. Почерк у тебя непонятный.

Мышь фыркнула и положила грифель на столешницу, аккуратно положила на свое место в коробочку с такими же кусками грифеля. Заботилась, чтоб не нарушить порядок на столе.

А потом она засуетилась, забегала по столу в разные стороны по нескольку раз. Потом мышь замерла передо мной и сделала несколько пасов лапками, и поманила меня к себе поближе. Я решила больше над ней не издеваться и наклонилась вперед. А мышь, кажется, облегченно вздохнула, и прижала к моему лбу одну лапку, на этот раз правую.

Касание мыши прохладной лапкой было немного неприятным, все-таки я привыкла считать, что грызуны разносчики многочисленных инфекций. Но вытерпеть, не поморщившись, я смогла, а больше никаких других неприятных ощущений не почувствовала.

Мышь лапку убрала, а я выровняла спину и села на табуретку.

- Ты кто? – Услышала я вопрос в своей голове.

Хорошо, что я сидела, и не пришлось, падая, биться еще и головой об пол. Я начала оглядываться в поисках скрытой камеры.

- Так кто же ты? И как смогла занять мое тело? – Повторно раздался голос в моей голове.

- А ты кто? – Ожидаемо спросила я в ответ. – Где прячешься? И я твое тело не занимала!

В комнате стало тихо, и пискливый голосок снова зазвучал в моей голове:

- Встань и посмотри в зеркало. Оно висит на внутренней стороне шкафа. - И я последовала совету неизвестного писклявого человечка.

Я сразу распахнула обе дверцы, внутри шкаф казался еще меньше, чем был снаружи. С одной стороны шкафа находились полки. Даже наполовину незаполненные одежной. Больше места там занимали книги и папки. С другой стороны было место для висячих вещей с пустыми вешалками. Хотя на одной вешалке висело длинное темно-синее платье и узкими манжетами и серебристыми пуговками на груди, а внизу, вместо коробок с обувью, снова лежали книги, большие и очень большие, напоминающие энциклопедии.

Я настолько была поражена этим убогим женским миром, что не сразу взглянула в зеркало. И, из-за первого шока от увиденного в шкафу, моя внешность меня уже не так поразила. Хотя была она совсем чужой, но намного привлекательнее моей привычной. Сейчас я была высокой статной, очень тоненькой блондинкой с чертами лица, как у роковой красавицы. Такие девушки обычно ходят по упавшим штабелями поклонникам, а жизнь свою связывают с очень богатыми мужчинами, которые смогут оплатить все их неимоверные запросы.

Я сейчас определенно была красавицей. Высокий чистый лоб, с необычной татуировкой у линии начала роста волос. Это тату, тонкой узорчатой полосой тянулось с одной стороны лба до другой. Я залюбовалась своим отражением: ровный носик, широко посаженные серые глаза, из-за густых ресниц они даже казались черными, а губы… если бы у меня раньше были такие полные губки, я бы никогда не использовала блеск для губ с экстрактом жгучего перца.

- Эй, хватит тянуть время! – Пискнуло настойчиво.

Сейчас мне было не до голоса. Если комплектом к такой внешности шла шизофрения, я была полностью на нее согласна. Кожа-то у меня была матовой, даже на вид бархатистой, с легким, почти незаметным, румянцем на щеках. Подбородок, скулы – все было гармонично и завершено в этом лице.

- Я красотка! - Наконец, вынесла я свой вердикт.

- Это я красотка. Была. А ты заняла мое тело. Как ты это смогла сделать? – Пропищал голос. И я поняла, что принадлежит он мыши. И, если я и вправду заняла ее тело, то самое малое, что я могу сделать - это поговорить с ней и постараться выяснить, что же произошло на самом деле. Хотя, даже во имя справедливости, отдавать уже свое тело какой-то болтливой мыши я не собиралась.

Мы говорили долго, вернее говорила я, а слова мыши раздавались у меня в голове. В первую очередь я выяснила, как это у нее получается. Она рассказала, что связала нас ментально, сейчас она может говорить со мной силой мысли, и я так смогу научиться, если очень постараюсь.

А дальше я рассказала ей, что скорее всего, разбилась в своем мире на мопеде и, как-то без усилий со своей стороны, перенеслась сюда в ее тело. Вот мчусь я по трассе на скорости пятьдесят километров в час, обгоняю старую отечественную легковушку и влетаю в грузовик. Даже удара не помню. А просыпаюсь на твердом полу в незнакомом помещении, а вокруг меня только горы посуды возвышаются.

А мышь рассказала мне свою историю, обрадовав меня тем, что я заняла уже освобожденное ее душой тело. Она сама, по своему желанию, перенесла свою душу в тело грызуна, дахкилга, чтобы освободиться от ментальной метки подчинения. Она даже хотела покончить с жизнью, но самоубийство обрекало душу на вечные муки в аду, поэтому она решила дожить свои годы в живом уголке Свободной Академии Магии в теле белого дахкилга.

Вообще-то, история Сафиры Чарх до этого момента была вполне обычной для этого нового для меня магического мира. Она принадлежала к богатой аристократической магической семье, но рано осиротела. Вместе с подругой поступила на первый курс Свободной Академии Магии. Название Академия получила из-за свободного набора на первый курс. Проще говоря, любой желающий поступал на первый курс без каких-либо вступительных экзаменов и проверочных испытаний.

И первые два года никаких зачетов, экзаменов, проверочных работ не проводилось. Адепты обязаны были только посещать все занятия: лекции и практикумы. Пропуски и нарушение дисциплины – единственные причины для исключения адептов с первых двух курсов. Академия при этом предоставляла всем желающим место в общежитии, трехразовое питание, гарантировало безопасное обучение и полный доступ к знаниям через занятия, библиотеку и общение с педагогами. Многие адепты, отчисленные так и не сдав первую сессию на третьем курсе, в последствие легко поступали в другие учебные заведения, магические и немагические, и успешно их заканчивали.

5. Кон Вэдр.

5. Кон Вэдр.

Прошло три дня, как я попала в этот магический мир. В государство Принципат Сотни Объединенных Земель, в основе которого стояли принципы равенства по возможностям каждого гражданина. Поэтому все хотели иметь как можно более широкие возможности. Особенно в магии. Сильнейшие маги имели больше прав, но, что странно, именно они своими правами и не злоупотребляли.

С помощью Сафы (мы договорились с дахкилгом, что краткая форма ее имени будет принадлежать ей, а я буду носить полное имя – Сафира), я за короткое время научилась читать и уже посещала занятия. Сафа удивлялась моему уму и общему образованию. Я тоже удивлялась своему уму, в школе-то я была незаметным середнячком.

Учиться было интересно, а все непонятное разъясняла мне сразу Сафа, всегда сидевшая в моей сумке, и посещающая со мной все занятия. Когда же встречалось что-то совсем мне непонятное, она объясняла мне это позже, после занятий. Единственное, что мне здесь абсолютно не устраивало, это моя форма. То самое длинное темно-синее платье, с маленькими пуговичками на груди, которое одиноко висело в шкафу у Сафы. Оно было неудобным, сковывало мои движения и подол его всегда приходилось чистить. Зато практиковаться в бытовой магии с каждым разом становилось проще. А волосы мне приходилось заплетать в косу, что с моими кудрями было очень сложно.

А с Коном Вэдром я имела несчастье пересечься однажды в парке, прилегающем к Академии. Я, накинув Сафино пальто, прогуливалась после занятий по свежему снегу, и наслаждалась необычным «вкусом» воздуха. А навстречу мне со своей тропы свернул необыкновенно шикарный парень.

Старшекурсник в традиционной форме Свободной Академии Магии: узкие штаны и приталенный пиджак длиной до середины бедер с широкими манжетами и воротником стоечкой. Форма темно-синего цвета с серебряными пуговицами. Он был не меньше двух метров ростом, широким в плечах и узким в талии. Светлые длинные волосы, стянуты в высокий хвост на затылке, и почти бесцветные голубые глаза.

Я в первое мгновение даже обомлела, увидев шагающего мне навстречу этого красавца. Только непреодолимое желание встать перед ним на колени и поцеловать кончик его драгоценного начищенного до блеска сапога привел меня в сознание. Я смогла устоять на своих ногах, и когда он, криво ухмыляясь, прошел мимо, я скрылась за кустами и там освободила желудок от всего съеденного на обед. Хорошо, что Вэдр сразу продемонстрировал свою гнилую сущность, а то был риск, что я ни на шутку увлекусь таким притягательным человеком.

Сейчас же я его возненавидела так, как не ненавидела ни одно мерзкое создание в мире. Даже свору диких собак, чуть не загрызших меня в детстве я так не ненавидела. Даже мамину подругу, всем рассказывавшую историю, как меняла мне подгузник, я так не ненавидела. Даже мою классную руководительницу, однажды назвавшую меня при всем классе «тупой лентяйкой» я так не презирала. Даже водитель грузовика, сбивший меня на мопеде, не заслуживал такой ненависти и презрения… Я их всех могла понять, ведь никто не идеален. Но двухметровый детина, адепт выпускного курса Академии, почти мастер в магии, так измывающийся над девчонкой, которая во всех отношениях слабее его, не достоин, в моем понимании, ни понимания, ни прощения.

- Я и за тебя ему отомщу, - пропищал голос Сафы в моей голове.

- Ну, теперь он и от меня получит, - пообещала я нам обеим.

6. Распределение на практику.

6. Распределение на практику.

А сегодня я слушала, конспектировала и пыталась как-то освоить теоретический материал на целых четырех лекциях. Не устаю удивляться и восхищаться своим прилежанием на занятиях. А с понимаем написанного у меня пока незначительные проблемы. Сафе приходится много работать, чтоб мне все разъяснить.

Мне очень хотелось быстрее добраться до столовой, запастись бутербродами, захватить еще гроздь винограда и скрыться в своей комнате. Там надеть удобные штаны и топик, убрав ненавистную форму подальше, и расслабиться. Мне были необходимы тишина и покой. Я уже фантазировала, что запру Сафу в шкаф, если она не даст мне отдохнуть, как в аудиторию вошел наш куратор, магистр Рош. Он попросил весь курс задержаться для важного сообщения, сил сдержать тихий стон у меня не оказалось. В общем, как и многих моих сокурсников.

- Пока мы ждем ректора Академии, магистра Мартазана, - обратился к нам наш куратор, - достаньте папки, которые я сказал вам приготовить перед каникулами и еще раз проверьте, всю ли важную информацию о себе вы изложили. Может, стоит внести дополнение?

Я не знала, про какую папку говорит куратор, но порылась в сумке, тем более, что там сидела Сафа, на которую я и уставилась пристальным взглядом: это же ее упущение. Забыла про задание куратора!

- Я не забыла! – Мои мысли она слышала очень редко. – Папка лежит в нашей комнате, на верхней полке шкафа. Синенькая. Отпросись у магистра Роша, и принеси папку, она уже полностью готова.

Я подняла руку, привлекая к себе внимание.

- Адептка Чарх, у вас вопрос ко мне? – Спросил куратор.

- У меня просьба, магистр Рош, можно выйти, я за папкой сбегаю. Она лежит на верхней полке моего шкафа.

В аудитории раздались смешки. Но магистр оставался суровым, аудитория тоже быстро успокоилась:

- Несерьезное отношение к моему поручению, адептка Чарх. Я предупреждал, чтоб все адепты третьего курса после каникул каждый день носили папки с собой, так как было неизвестно, когда семикурсникам выделят время для распределения. - И, после многозначительной паузы, добавил. – Идите.

Я, поблагодарив куратора, выскочила из-за стола и понеслась к выходу. Но заметила боковым зрением, как в аудитории поднялись еще несколько десятков рук. Даже от сердца отлегло, значит, я не единственная, кто забыл про свою папку, и в памяти куратора неответственной лентяйкой не останусь.

С папкой в руках я бежала в обратном направлении так же быстро, как и до своей комнаты. Папку нашла там, где указала Сафа. Синяя, в ней было только два листочка, с моей, Сафиной, автобиографией и таблицей. Потом спрошу у дахкилга, что значат все числа в ней.

Я успела вбежать в аудиторию одной из первых, после меня вошли еще двадцать восемь адептов, я специально считала их, утешая чувство собственного достоинства.

Все адепты были в сборе, когда распахнулась входная дверь, и в аудиторию вошли ректор Академии и куратор седьмого курса. Они по очереди выступили перед нами, сказав, что на этом курсе нас ожидает первая практика. Это одна из самых ответственных аттестационных работ, от качества ее прохождения зависит не только наше дальнейшее обучение, но вся наша последующая жизнь.

Первая практика третьекурсников проходит под руководством адептов седьмого выпускного курса, для них это уже выпускная практика. Для адептов-выпускников данная практика имеет значение преддипломной работы. Только сдав ее, они получат допуск к дипломным экзаменам и испытаниям.

И в аудиторию, наконец, пригласили самих адептов седьмого курса. Мы замерли, ведь это нам предстояло выбирать под руководством какого адепта мы будем готовиться к практике и проходить ее.

Дверь аудитории распахнулась, и в нее вошли семь молодых людей, которые уже были звездами Академии. Они были высокие и статные, все в темно-синей форме Академии, но на них она смотрелась шикарно, не так как на моих сокурсниках. По аудитории прошлись волной вздохи и шепотки и затихли.

Адепты седьмого курса, коротко поздоровавшись, прошли к возвышенности у доски.

Пока они шли, мы, затихшие третьекурсники, смогли их рассмотреть во всех подробностях. Но мое настроение резко испортилось, когда я заметила идущего в начале строя Кона Вэдра. Сразу вспомнились ощущения, когда меня сгибало к его сапогам, чтоб с удовольствием поцеловать их.

Я отвела взгляд от трибуны и уставилась в свою папку. А потом взяла чистый листок, чтоб делать для себя заметки.

- Адепты третьего курса, позвольте представить вам гордость Свободной Академии Магии. – Разнесся голос ректора. - Выпускники, лучшие среди всего потока поступивших в Академию семь лет назад. Адепт Кон Вэдр: староста группы, двадцать пять лет, отличник учебы, маг восьмой ступени. – Я подняла глаза и видела, как названный адепт сделал шаг вперед и легко поклонился аудитории. Аплодировали и скандировали его имя так, будто это рок звезда выступила на сцене. Я же молча вернула внимание листку бумаги, лежащему передо мной, и сделала первые пометки. – Адепт Станислас Лим, двадцать пять лет, отличник учебы, маг восьмой ступени. Адепт Витор Наут, двадцать пять лет, хорошист учебы, маг восьмой ступени. Адепт Чмир Рват, двадцать пять лет, хорошист учебы, маг девятой ступени.

Как только звучало имя адепта и его основные характеристики, он делал шаг вперед и поклоном выказывал уважение аудитории. А третьекурсники громко, с хлопками и криками выказывали ему свои восторги. И магистры не делали нам замечание, не требовали соблюдать тишину в аудитории.

–Адепт Ромир Литс: двадцать пять лет, хорошист учебы, маг восьмой ступени. Адепт Лион Найт: двадцать пять лет, хорошист учебы, маг девятой ступени. Адепт Тимир Найт: двадцать семь лет, отличник учебы, маг десятого ступени. – Я ждала уже привычного шума, тем более названный сейчас адепт был отличником и магом десятой ступени. Но аудитория ответила безмолвием, абсолютной тишиной.

Я, которая до этого записывала для себя звучащую информацию, подняла взгляд на адепта стоящего последним в строю. И пропала.

7. Адепт Тимир Найт.

7. Адепт Тимир Найт.

У каждого из семикурсников было на руках уже не меньше тридцати папок, а Кон Вэдр, вообще, положил свои папки на стол магистра, потому что он не мог спокойно с этой кипой отвечать на поклоны адептов. Но у Тимира Найта в руках не было ни одной папки, ни один мой сокурсник не захотел проходить практику с ним. А он стоял все также ровно и спокойно, устремив взгляд в пустоту.

Мое имя было последним в списке.

- Адептка Сафира Чарх, - уже устало произнес магистр Рош.

И я встала, прижала синюю папку обеими руками к своей груди и вышла из своего ряда. Потом, стараясь идти неторопливо и достойно, спустилась по ступенькам ниже и направилась к трибуне. Остановилась у основания возвышенности, на которой она стояла и, повернувшись в сторону магистров, вежливо поклонилась им. Поднялась по ступеням на возвышенность, и оказалась лицом к одному высокому смуглому брюнету. Я не помнила его имени, но к нему в группу я и не собиралась. Я повернулась в правую сторону и пошла в конец ряда. И, остановившись прямо напротив адепта Тимира Найт, протянула ему свою синюю папку.

Даже если бы у меня и были планы работать с другим семикурсником, но увидев улыбку Тимира Найт, я себя уже не представляла рядом с другим адептом. И сейчас, стоя перед ним с протянутой папкой, я чувствовала его эмоции, как свои: удивление, неверие, облегчение, радость и восторг.

- Вы уверены, адептка Сафира Чарх? - Бархатным, ласкающим слух голосом спросил меня адепт Найт. Но при этом, не дожидаясь моего ответа, он ухватился за папку в моих руках и так замер.

- Конечно, адепт Найт. – Уверено ответила я и разжала свои пальцы. И как только я папку отпустила, мой будущий руководитель спрятал ее за спиной. Не держал перед собой, как другие адепты, а именно спрятал за своей спиной.

- Адептка Чарх, вы уверены в выборе своего руководителя? – Задал уже однажды прозвучавший вопрос мой куратор.

- Конечно, магистр Рош, я уверена. – Без сомнений ответила я и ему.

- Обоснуйте свой выбор. – Ни у одного третьекурсника до меня он обоснования их выбора не требовал.

- Магистр Рош, адепт Найт учится на седьмом курсе Свободной Академии Магии - это уже говорит в его пользу. Почему я не могу пойти к нему, как мои сокурсники шли к другим адептам? Он отличник учебы и маг десятой, наивысшей ступени, - этого достаточно, чтоб работать под его руководством. И, самое главное,… - я не знала, стоит ли это озвучивать и замолчала.

- Продолжайте, - подтолкнул меня уже ректор Мартазан.

- И самое главное, в группе адепта Найт я единственная подопечная. А значит, у него будет на мое обучение больше времени. Для меня честь учиться у вас, адепт Найт, - обратилась я к слегка обескураженному семикурснику и низко поклонилась ему. И он с достоинством ответил на мой поклон.

Ректор, как только мы все заняли свои места, обратился к адептам, но у меня была стойкая уверенность, что его слова адресовались именно мне.

- У каждого адепта третьего курса еще есть время передумать и перейти к другому руководителю практики. Но поторопитесь. Как только семикурсники впишут в приказ по прохождению практики имена своих подопечных, и я этот приказ подпишу, пути назад не будет. С этой секунды и начинается ваша совместная подготовка к важнейшей работе. – И, повернувшись к старшекурсникам, он добавил. – В шесть тридцать приказ должен лежать у меня на столе.

Ректор и магистры покинули аудиторию. Адепты-выпускники, которых начали окружать их будущие подопечные, стали объявлять в какую аудиторию они сейчас пойдут, чтоб лучше познакомиться и обсудить правила взаимодействия.

А я сидела за партой, автоматически водила ручкой по бумаге и слушала Сафу. А она буквально кричала мне в голову, не опасаясь, что мои мозги вскипят:

- Нельзя к старшему Найту! От вырожденец, выродок, деградант! Его сила нестабильна, он может в любой момент перегореть! Перейди к его брату, Лиону Найт. Пока не поздно, меняй руководителя!

Хотела спросить у Сафы подробности, но она мои мысли не слышала, поэтому я переставила свою сумку на колени и, наклонившись, прямо в сумку задала ей свои вопросы:

- Почему он выродок? Он же такой красивый.

- Он урод! Ты видела эти ужасные впадины на его щеках?

- Ямочки? Они появляются, когда он улыбается. И они не ужасные!

- Ужасные! Мышцы на лице сложены неправильно. И это признак вырождения магии. Ты не заметила, какого он роста? Он недомерок! Маг должен быть ростом между мерой, девятью делениями и двумя мерами. А Найт даже до меры и семи делений не дорос!

Если я правильно поняла, она сейчас говорила, что маг должен быть ростом не ниже ста девяноста сантиметров и не выше двух метров. А рост Тимира Найта был меньше ста семидесяти сантиметров. Странно, но мне он низкорослым не показался. Я и сама была ростом ровно «меру и семь делений».

И еще напрашивался вопрос про магов-детей и стариков. Одни не доросли, а другие ссутулились. Но я озвучивать его не стала, все равно Сафу невозможно было перебить. Она продолжала пищать в моей голове:

- И Тимир Найт нестабилен, он дрался в магических и примитивных дуэлях со всеми своими сокурсниками с самого первого курса. Его даже исключали в конце пятого курса. Он только через два года смог восстановиться в Академии. И только потому, что он из знатного рода, а его отец глава Министерства Внешней Политики. А эти два года, говорят, выродок работал архаровцем в столице.

- А кто такие «архаровцы»? – Само слово было мне хорошо знакомо, и имело оно несколько смыслов. Интересно, в каком его употребила моя мышка?

- Архаровцы это тайные Стражи порядка. Они не носят мундиры, и применяют недопустимые методы против преступников. Они выполняют всю грязную работу, но никогда не получат за это признания или награды. Их, вообще, надо судить за многочисленные бесчинства при задержании преступников.

Образ, нарисованный Сафой, в моих глазах, получался героическим, разносторонним, интересным и даже немного мученическим. Сейчас бы я даже за шанс вернуться в мой мир не отказалась от практики с Тимиром Найт.

8. Наедине.

8. Наедине.

В аудитории нас было только двое, я сидела на возвышенности на седьмом ряду, а он все так же стоял у окна, будто боялся покинуть свой пост.

- Адепт Найт, раз уж мы ближайшие шесть месяцев будем много времени проводить вместе, предлагаю для простоты общения перейти на неформальное обращение. Вы не возражаете?

Странно, когда взрослый мужчина смотрит на девчонку в немом, чуть настороженном ожидании. Ему же уже было двадцать семь лет. А Сафире Чарх, хоть и шел двадцать первый год, в глазах общества она была неискушенной, неиспорченной девушкой. Которая последние два с половиной года провела в постоянной учебе, ни в каких «порочащих связях» замечена не была и никогда пределов Академии не покидала. Единственная ее оплошность за это время: посещение вечеринки старшекурсников, где она и получила свое тату подчинения.

А Тимир Найт смотрел на меня именно настороженно. Но на мое предложение кивнул. И я, обрадовавшись, продолжила:

- Тогда переходим на «ты». И наедине я буду тебя звать Тим, а на людях оставим полное имя Тимир.

Он долго обдумывал мои слова, но снова кивнул. И сам дополнил мои слова:

- А я буду обращаться к вам по имени Сафира?

Я даже чуть не захлопала от его понятливости, слишком уж он казался замороженным:

- Конечно.

- И на людях, и наедине? – А он оказался намного смелее, чем показался мне в начале общения.

- Сафой зовут моего питомца, поэтому, конечно, лучше оставить в обоих случаях мое полное имя. – Пояснила я.

- У вас с животным одно имя на двоих? – Улыбнулся Тим, и снова от вида ямочек на его щеках у меня екнуло сердце. И я просто кивнула.

- Может, все остальные вопросы обговорим позже, …Сафира? Мне нельзя опаздывать в ректорат.

Я посмотрела на часы, висевшие на стене. Стрелки показывали ровно пять часов вечера.

- Тим, у тебя еще целый час в запасе. – Нагло заметила я.

И он, выдохнув, отошел от окна и сел на стул в первом ряду. Достал тоненький блокнот и маленькую ручку из кармана и, почесав этой ручкой затылок, начал:

- Все занятия с вами проводим после основных пар. Лекции будем проводить каждый вторник и пятницу по заранее обговоренным темам. Тренировки по магии лучше назначить на среду. Физической подготовкой и оружием займемся в пятницу. В субботу и воскресенье будете отдыхать. Вот и все. Вопросы, замечанья и предложения есть? - И он устремил взгляд в мою сторону, но смотрел выше моей головы, куда-то в сторону.

А он, оказывается, готовился к общению со своей будущей группой. Обидно, что выбрала его только одна я.

- Есть. Начну с замечания. – И он забавно приподнял одну бровь и посмотрел уже прямо на меня. – Мы договорились перейти на неформальное общение, а ТЫ мне все еще выкаешь. Что будем с этим делать?

- Прости. Я не привык так общаться с девушками.

- Прощаю. – Я была великодушной. - Привыкай. Перехожу к предложению: заниматься можно и в выходные, если ты свободен, у меня все равно никаких других дел не предвидится. И последнее - вопрос: не помешает ли нашим занятиям моя отработка? Я должна мыть посуду у зеленых великанов.

- У зеленых великанов? – Удивился Тим, и, хлопнув ладонью по столешнице, рассмеялся. Заразительно, откинув голову назад и даже забыв прикрыть появившиеся не щеках ямочки рукой. – За что ты так про Яна и Ясаман? – Между приступами смеха спросил он. А я не отвечала, потому что смеялась, сдержаться было невозможно, и любовалась Тимом.

А потом он резко перестал смеяться и, прикрыв лицо, встал:

- Прости. Не сдержался.

- И не сдерживайся. Мне нравится твой смех. И ямочки твои нравятся. – Серьезно сказала я Тиму.

- Это дефект лицевых мышц.

- Это самые шикарные ямочки из всех, что я видела. Ты из-за них становишься необыкновенно милым.

А он покраснел и отпустил голову, пряча лицо. И, посмотрев на меня исподлобья, спросил:

- Милым? Я?

Ну, хоть не убежал.

- Самым милым. – Для меня было жизненно важно, чтоб он поверил мне. Не принял мои слова за издевательство или шутку. Вообще. Хотелось, чтоб Тимир Найт всегда принимал меня всерьез.

- Спасибо. – Он смущенно провел рукой по своим волосам. И я сейчас заметила, что они у него намного короче, чем у остальных адептов. Стянуть их в хвост не получится. И цвета они были сочно-каштанового. - Договорим позже, Сафира. Я не могу опоздать к ректору. – Возле выхода он остановился и, обернувшись, тихо повторил. - Спасибо. До завтра.

И только после этого он ушел, аккуратно прикрыв дверь.

А я, ощущая порхание бабочек в каждой клеточке своего тела, пошла в крыло, где располагалось моя комната.

9. Первая ссора с Сафой.

9. Первая ссора с Сафой.

Всю дорогу до нашей комнаты Сафа возмущенно пищала. Она была недовольна всем: и моей слабой успеваемостью, и моим выбором руководителя практики, и тем, что ее назвали питомцем, и, самое главное, непозволительной фамильярностью с моей стороны в общении с Тимом.

- Он не Тим. Он адепт Найт, деградант, недостойный учиться в Академии. Он не может быть моим руководителем. – Эта злобная мышь настолько вывела меня из себя, что я впервые ей нагрубила.

- Тим мой руководитель, не твой. Общаться я с ним буду так, как сама решу. И я за него еще замуж выйду! А ты, если не хочешь, что б я сбежала от тебя, как твоя подруга, уважай мои решения и щади мои чувства.

И наступила долгожданная тишина, которая мне была необходима. Но долго насладиться покоем мне не позволили. Мышь тихо запищала:

- Сафира. Сафирочка. Ты же умненькая. Красивенькая. Ты должна понимать, существуют правила, которые нельзя нарушать.

Мне невольно пришлось обернуться к Сафе и, проявив уважение, внимательно ее послушать. Не отмахиваться от неприятной истины.

- Тимир Найт очень низкого роста. В нем даже нет меры и семи делений. Он же ниже тебя будет.

То, что я сейчас длиною в метр и семьдесят сантиметров, я уже знала. А вот то, что Тим ростом ниже меня, вообще незаметно. Мне он показался очень высоким и красивым.

- Магия умирает в тех, кому природой не дано достойное тело. Маг должен быть совершенным во всем. Врожденное уродство, низкий рост, излишний вес – все это признаки вырождения магии. Такие люди быстро выгорают и погибают.

- А высокие и красивые вообще не выгорают? - Спросила я Сафу.

- Выгорают, но очень редко.

- А если бы им все не уставая говорили, что высокие выгорают быстрее, болеют чаще, умирают молодыми? Как думаешь, они бы смогли быть такими гордыми и презрительными?

Сафа уставилась на меня выпученными глазёнками.

- А кто, по-твоему, лучше: высокий Кон Вэдр или невысокий Тимир Найт? С кем в группе мне будет безопаснее? Кто не воспользуется своей властью над слабой мной? – Продолжила я давить ее своей логикой.

- Кроме Вэдра, есть и другие достойные адепты. Но ты не отступишься от Найта. – Она не спрашивала меня.

- Не отступлюсь. Более того, тебя я обрадую первой, я влюбилась в Тима. И, если не буду рядом с ним, я вообще брошу учебу здесь. Мне здесь, если честно, не нравится. И сегодня, увидев Тимира, я впервые подумала, что эта Академия еще может стать мне настоящим домом.

В маленькой комнате с одной узкой кроватью надолго наступило безмолвие. Мне уже нечего было добавить. А дахкилг застыла плюшевой игрушкой и что-то усиленно обдумывала.

- Так же, как я отговаривала тебя от работы с адептом Найтом, его тоже будут отговаривать. Такие маги – это позор семьи. Даже странно, что его до сих пор не заперли в семейном имении. – Тихо сказанные слова, подкинули меня со стула. Я, на ходу надевая обувь, выбежала из комнаты. Я спешила в ректорат, чтоб убедиться, что адепт Найт от меня не отказался.

Приказ о нашей практике ректор уже должен был подписать.

10. Я не подслушивала.

10. Я не подслушивала.

- Адепт Найт, вы не сдадите практику. Откажитесь от сотрудничества с адепткой Чарх.

Мой Тим стоял в кабинете одного из проректоров перед тремя мужчинами. Они сидели в креслах, откинувшись на спинки, бросали на него презрительные взгляды и в словах не стеснялись. А я спряталась за распахнутой дверью и слушала. Слушала и мысленно просила Тима выстоять, не отказываться от практики. Вмешиваться я не могла, это нарушение дисциплины, поэтому просто стояла тихо и молилась, чтоб Тим отстоял нашу группу. А дальше я смогу стать ему хорошей помощницей.

- Таким, как вы, не место среди выпускников.

- Адептка Чарх пятая на курсе, не умом она этого достигла, конечно. Но и самой глупой ее не назовешь.

- Практику вы вместе все равно не сдадите.

- Группа из двух адептов не функциональна.

- Сафира Чарх вам не помощница, и перегорите с ней вы быстрее.

- Не тяните время, и станьте, наконец, достойным сыном своему отцу.

- Как только семье адептки Чарх сделают выгодное брачное предложение, она бросит и практику, и учебу.

- Возвращайтесь в архаровцы, там место таким, как вы.

- Адепт Найт, вы испортите будущее третьекурснице. А она могла бы удачно выйти замуж, но даже короткая практика под вашим руководством повлияет на ее статус на рынке невест.

- Чарх помечена татуировкой Вэдра, и даже вопреки своей воле, предаст вас.

Они говорили еще много обидных, и даже недопустимых слов. А Тимир все выслушивал, с опущенной головой, но не пререкался и не оправдывался. И, когда, наконец, они его отпустили, поклонившись, вышел из кабинета.

Закрыв дверь, он увидел притаившуюся за ней меня. Встретившись с ним взглядом, я пожала плечами, как бы и сама удивилась своему поведению.

Мы вместе двинулись вдоль коридора. За окнами уже темнело, и низкое серое небо с редкими облаками будто отображало то, что должно было твориться в душе моего будущего руководителя. Хотя я воспринимала его, скорее, как напарника.

- Подслушивать некрасиво, - тихо сказал он, не обращаясь конкретно ко мне.

- А как архаровцы получают информацию? – Хлопнув ресничками, спросила я.

- Ты аристократка, - сказал так, будто вспомнив про корону на моей голове.

Ну и я решила не падать лицом в грязь:

- Я не подслушивала, а получала информацию.

- И что удалось узнать? – Его не интересовал ответ на свой вопрос. И взгляд у него был совсем уставшим. Мне даже казалось, что эти трое выдавили из Тимира всю энергию. Там, в аудитории, когда почти двести адептов третьего курса отдавали свои папки не ему, Тимир стоял гордо и до последнего верил в свою удачу. А сейчас он почти сдался.

- Что я узнала? – Повторила я его вопрос и, обернувшись к нему, остановилась. И он встал на месте и, посмотрел в мою сторону.

Хорошо, что в коридоре никого не было, я могла говорить спокойно, правильно подбирая интонацию. Мои слова должны были быть весомыми, а не громкими. И он должен был меня услышать и понять. А не отмахнуться от тарахтящей младшекурсницы.

- Ты нас не предал. И это хорошо. Значит, шанс у нас все-таки есть. И к другому руководителю я, в любом случае, не пойду. Они обливали тебя грязью, за это мы их обязательно накажем. А, самое главное, они считают меня глупой, пусть и дальше так считают, так нам проще будет выстоять.

Наверно, он тоже хотел, чтоб я его услышала и поняла.

- Те трое, что были в кабинете, сотрудники моего отца по Министерству Внешней Политики. Они просто передали мне его волю. Но я не отступлю. В другой группе тебе было бы проще, шанс получить высокие баллы – выше, но сам я от тебя отказаться не могу.

И я радостно махнула рукой:

- И не надо. Ректор приказ подписал?

- Ему уже положили его на стол.

Мы решили проверить, подписан ли приказ, и разойтись по своим комнатам, а с завтрашнего дня приступить к дополнительным занятиям. Единственное, что меня еще волновало, буквально грызло изнутри, был вопрос про рынок невест. Наверняка, это образное выражение. Но спросить я Тима все-таки спросила.

- А ты знаешь, где находится рынок невест?

- Везде, где собирается более одного аристократа. – Он остановился и уже спросил меня. – А тебе был нужен точный адрес? – Было заметно, что он пытается шутить.

- Зачем? Моя цена там уже упала. – Моей шутки он не понял. И резко помрачнел. – Не переживай. – Успокоила я Тима. – Если что, выйду замуж за тебя. – И рассмеялась.

- Надо же так низко пасть. – Улыбнулся он в ответ. Но сейчас грустно стало мне. Потому что его глаза были все также очень серьезными. Он, как и все окружающие, воспринимал себя вырожденцем. Я сейчас отчетливо это поняла.

Тимир Найт не воспринимал себя достойным, самостоятельным, одаренным магом. Он еще пытался не упасть на колени, сопротивлялся, чтоб его не унесло течением, но счастливого будущего для себя не представлял. Ничего, может, я в этот мир именно для того и попала, чтоб сделать счастливым Тима? По-моему, о лучшей миссии и мечтать невозможно.

11. Нельзя к Кону Вэдру.

11. Нельзя к Кону Вэдру.

Я проснулась ночью от сильного, непреодолимого желания увидеть Кона Вэдра. И мне было не важно, что сейчас глубокая ночь. Что я одета в удобную, но не изящную пижаму. Даже то, что для меня еще днем было важнее всего моего будущего в этом мире – работа с Тимирим Найтом – потеряло свою значимость. Я, поспешив выбраться из кровати, запуталась в одеяле и упала на пол. И даже не тратя время на то, чтобы встать на ноги, на четвереньках двинулась в сторону двери.

Чтоб открыть дверь, нужно было ее коснуться левой рукой, и только я ее подняла, как дахкилг, прыгнув с неизвестного направления, обхватила мою кисть всеми лапами. Я попыталась скинуть эту гадину, но потеряв равновесие, ткнулась лбом в пол. Перекатившись на бок, я смогла отцепить от руки Сафу и закинуть ее на кровать. Потом я высвободилась из своего одеяла и, встав ровно возле кровати, снова хотела пойти к выходу, чтоб открыть дверь и посетить того, к кому меня сейчас тянуло всей душой.

Но сильная боль в левой ноге отвлекла меня от двери. Я была вынуждена посмотреть, что с моей ногой случилось. А это снова дахкилг обхватила уже мою ногу и впилась в нее далеко не маленькими зубами. Зубищами. Клыками.

- Ах, ты ж тварь, - сказала я со стоном, падая на брошенное мною одеяло. – Я схватила мышь за тело, но дернуть побоялась, она же меня без огромного куска мышц оставит. – Отпусти, больно ведь. – Взвыла я от сильной боли. – И дахкилг сытой пиявкой шлепнулась об пол.

Я, вытянув руку, стащила со стола салфетку, чей уголок увидела с пола, и плача перевязала рану на ноге. Следы от укуса были глубокими и сильно кровоточили

- Глупое животное. – Все еще глотая слезы, ругала я мышь, и выразиться мне хотелось намного экспрессивнее, и рука сама тянулась, схватить белую кровопийцу за шею и придушить немного. Но…

Но сейчас мне очень сильно нужно было к Кону Вэдру, хоть глазком увидеть его прекрасное аристократическое лицо. Полюбоваться распущенными на ночь золотыми волосами. Восхититься совершенным телом.

Поэтому я отложила жестокую месть Сафе на завтра и снова дернулась к двери. Сейчас подняться на ноги было очень сложно, боль из раненной мышцы била до самого бедра и почти половина моего тела с левой стороны онемела. Но разве может обычная физическая слабость удержать меня вдали от Кона Вэдра? Я поползла, подталкивая себя правой ногой.

И эта мерзкая, дикая, испорченная сытой жизнью Сафа снова бросилась на меня. Я ощутила, как она всем весом прыгнула мне на спину и, перебирая лапками, побежала к голове. Я только успела крикнуть отчаянное: «Нет!» А она уже укусила меня за шею, прямо возле позвоночника, и я потеряла сознание. Последняя моя мысль была о вампирах. Эти ночные кровопийцы, вроде бы, в летучих мышей превращались. Или любая мышь, даже белый дахкилг в душе вампир?

12. Утро, будь оно проклято!

12. Утро, будь оно проклято!

Я знала, что утро уже наступило. Я всегда была жаворонком, любила вставать с первыми лучами солнца. И, даже если голубое небо скрывали тяжелые свинцовые тучи, а за окном было сыро и холодно, утру я радовалась всегда.

Выпорхнуть из-под одеяла, вприпрыжку броситься в ванную комнату, умыться прохладной водой, получить заряд бодрости на весь день – что может быть лучше? Ничего! Но сегодня порхать у меня не получалось. Ощущения были такие, будто меня придавили шкафом, заполненным книгами адептки Академии Магии..

Я не могла встать, но попыталась дернуться. Руки, слава Богу, у меня пошевелились, а потом я смогла открыть и глаза. И оказалось, что лежу я на полу, возле самой двери, одеяло лежит подо мной. Я осмотрелась и попробовала подтянуть ноги и увидела, что на левой ноге у меня повязка, сквозь которую проступила уже потемневшая кровь.

- Умри, Сафа! Как я тебя ненавижу. – Еле ворочая языком, прохрипела я.

И это отродье, кровопийца, животное, покусившаяся на жизнь ближайшей подруги, прибежала и села перед моим лицом. А я ее даже придушить не могла. От обиды и боли, все еще эхом звучащей в теле, и, вообще, вселенской несправедливости я заплакала. Разрыдалась. Обидно убиться на мопеде из-за своей глупости. Но обида, совмещенная с унижением, неприятнее в тысячу раз.

А Сафа меня вчера обидела и унизила. И покалечила!

- Как я на занятия пойду? – Рыдала я. – У меня же крови не осталось. Все болит, я даже встать не смогу.

Что-то это чудовище пищало, но пробиться своими умными мыслями сквозь мою истерику мышь не могла. А я долго не могла успокоиться.

Когда уже и слезы в моем организме закончились, я, всхлипывая, расслабилась на полу, ожидая скорой смерти.

- Надо было отпустить тебя к адепту Вэдру. Пусть бы он насладился твоим ужасным характером. Одна твоя истерика, и он бы сам, без уговоров снял свое тату. Еще бы доплатил тебе, чтоб больше никогда не видеть. –Услышала я доносящийся сквозь пыхтенье писклявый голосок. Сафа, пыжась, толкала в мою сторону стакан, наполненный водой. – Пей, чудовище. – Она это меня так обругала. – Я ее спасаю, помогаю, а она меня с размаху об кровать, и обзывать и унижать.

Жалко мне ее не было ни капельки, сама виновата. Но стакан взяла, с трудов протянув руку, и выпила всю прохладную водичку. И благодарить Сафу не собиралась:

- Вода-то чистая была? – Спросила, только чтоб не молчать.

- Конечно. Только я в нее поплевала. – Пропищала мне в ответ Сафа.

Перевернувшись на спину, я махнула рукой:

- Ну и ладно. Я тебя не брезгую.

Мысли мои немного прояснились. Я вспомнила все, что произошло ночью, и, с трудом веря в пережитое, спросила маленькую подружку:

- Сафа, а что ночью произошло? От чего меня так ломало?

- Известно от чего, тебя адепт Вэдр призывал по тату подчинения.

- Он меня и раньше призывал. – Вспомнила я. – Пытался на колени поставить. Ну, ты же помнишь? – Она кивнула. – А ночью было что-то страшное.

- Ночью и был полноценный призыв. А почему, ты думаешь, я его так боялась? А раньше Вэдр просто игрался, он не прилагал усилий для призыва.

- Ужас. – Смотря прямо в потолок, прошептала я. У меня уже не было былой уверенности, что я с призывами справлюсь.

- Справишься. – Услышала мышь мои мысли, а это случалось нечасто. – Если что, я тебя снова покусаю. В моей слюне есть парализующие вещества, так что не переживай, мы вместе против Вэрда выстоим. Еще несколько таких ломок, и тату совсем ослабнет.

- А я думала, ты кровушки моей напиться пытаешься. – Не спуская взгляда с потолка, проговорила я. И в ответ услышала что-то неразборчивое про курицу и ее мозги.

А дальше мне предстоял подвиг. Надо было встать, перевязать раны, надеть форму, ненавистное темно-синее платье длиною до щиколоток, причесаться и отправиться на завтрак.

13. Нервный завтрак.

13. Нервный завтрак.

Я шла на первый этаж Академии, в столовую, чтоб хоть символически перекусить перед занятиями.

Ноги я передвигала с большим трудом, и вообще аппетита я не чувствовала. Но Сафа была голодной, и ради нее я должна была выстоять очередь перед прилавком.

Что мне сразу, с первого дня, понравилось в этой столовой, так это разнообразная еда, ее изобилие и возможность есть в любое удобное время. И никто из работников столовой никогда не показывался, не мешал, замечаний не делал. Плохо было только то, что не всегда находились свободные места за столиками, приходилось ждать, пока первокурсники разойдутся или есть стоя у стенки. Хотя, при желании, можно было и унести что-нибудь с собой.

Я уже набрала себе пару булочек, печенье, яблоко и кусочек сыра, когда кто-то ухватился за мой поднос и потянул его в сторону.

- Я сок не взяла, - пришлось возмутиться.

- Какой тебе взять? - Спросил бархатный теплый голос. А мне уже было без разницы, что пить. Главное, Тим стоял рядом и хотел мне помочь.

- Так какой сок ты любишь? - Повторил он вопрос.

- А ты? - Спросила я в ответ, просто все названия соков и фруктов, и даже овощей разом выпали у меня из памяти.

- Я кофе пью по утрам. – Бросив взгляд в сторону горячих напитков, ответил Тим.

- Я тоже кофе буду. - Сказала я. Но вспомнив, что я по-настоящему люблю, добавила. – И апельсиновый сок.

Он поставил на поднос, который я уже полностью ему доверила, чашку с кофе и стакан с соком и приглашающим жестом указал, куда нам нужно идти.

То, что кто-то уже приберег для меня место за столом, было очень приятно. Я села, Тим поставил поднос передо мной, а сам сел на свое место напротив меня. Перед ним стояла чашка с остывшим кофе и тарелка с яичницей и жареными колбасками.

- Почему ты опоздала? - Спросил меня мой руководитель по практике.

- Я не опоздала, до первой пары еще двадцать минут.

- Но обычно ты же приходишь раньше?

- Обычно прихожу раньше. - Меня мучила неприятная слабость, а от запахов еды еще и тошнота появилась.

- Прости. Не хочу быть назойливым. Думал, может, за завтраком пообщаемся, в течение дня наш курс сильно загружен. А время дополнительных занятий не хотелось бы тратить на разговоры. – Не зря он мне сразу понравился, по-настоящему умный мужчина и предупредительный, и заботливый.

Но говорить сил у меня не было, поэтому я сделала маленький глоток сока.

- Ты такая уставшая из-за индивидуальных заданий? - Спросил Тим. – Если позволишь, я могу помочь по некоторым дисциплинам.

Я отрицательно покачала головой:

- Устала я не из-за заданий. Но помощь приму с удовольствием. – Даже с большим удовольствием. Это сколько же времени я буду с Тимом наедине проводить?!

- Хорошо. – Растягивая слоги, произнес он. – Тогда позже сравним наши расписания, чтоб подобрать удобное время. А практика у твоей семьи вопросов не вызвала? Про меня не спрашивали?

Действительно, он же думает, что практика и наше сотрудничество не может не взволновать мою семью. Хотя не знать, что я сирота, он не может, и что у меня из ближайших родственников только дядя также должен знать . Наверно, представляет, что мой опекун присылает сюда людей, чтоб запугать и оскорбить меня, как вчера его отец направил сюда дружков давить на него. Я перекладывала в тарелке местами булочки с яблоком и печенье. Вариантов сложить из них разные негеометрические фигуры оказалось великое множество.

А Тимир Найт с каждой моей заново сложенной фигуркой становился более замкнутым и серьезным.

- Нельзя играть с едой. – Наконец не выдержал Тим. – Поешь хоть что-то. Могу тебе кашу принести или запеканку.

Пришлось прикрыть рот ладонью, что подавить приступ тошноты.

- Тим. Я всю ночь не спала. Но не из-за практики и заданий. Это было бы такое счастье мучиться из-за учебы.

- А что случилось? - И он так доверительно приблизил лицо, наклонившись над столом, что я увидела какого вкусного шоколадного цвета у него глаза. А вокруг радужки черный ободок и ресницы густые и длинные. Я даже зависла, забыв про вопрос.

Но Тим повторил его еще раз.

- Меня Вэрд призывал, - как под гипнозом ответила я. И, вздрогнув, откинулась на спинку стула, когда Тим вскочив, резким ударом кулака скинул свою чашу со стола. Все в столовой уставились на наш столик. Я же смотрела на окаменевшее лицо Тима, у него даже глаза посветлели. Он очень медленно сел. Но прежде сделал пару пасов рукой, отчего разбитая чашка и жидкость с пола пропали. Кто-то в столовой захлопал, кто-то охнул. А усевшийся на свое место Тим, низко наклонил голову:

- Прости, не сдержался.

- Ничего. - Меня же больше поразило его волшебство. А психующий парень - это так нормально для моих ровесников. Я для надежности еще и рукой махнула на его извинение.

- И как ты.. себя чувствуешь? Что-нибудь… болит? – Буквально выталкивая из глотки слова, спросил Тим.

- Нога и шея. – Я решила быть честной. Он мой руководитель, нам нужно как-то взаимодействовать. – И кровотечение до сих пор не прекратилось, укушенные места сильно болят. – Продолжила я жаловаться. - И слабость. И еще тошнота появилась. Даже не знаю, как усидеть на парах. – Выговорившись, я посмотрела на Тима.

Он сидел, сгорбившись и крепко, пока не побелели костяшки на пальцах, сжал ладони в замок и, вжав их в столешницу, приклонился к ним лбом. При этом Тима заметно была дрожь. Я подумала, что он тоже плохо провел ночь, и хоть сейчас старается держаться, но чувствует себя явно не лучше, чем я себя.

- Ты не заболел? – Спросила я его.

Не поднимая головы, он несколько раз дернул головой:

- Я сейчас… Прости. – Чуть ли не шепотом сказал он. – Если можешь, расскажи, как все было… Я … постараюсь помочь. – Он и вправду, по сравнению со всеми другими парнями в этом мире, очень нервный оказался. Но я ему все равно доверяла, поэтому и рассказала, как мне было плохо, как меня Сафа покусала, и что раны до сих пор болят. Рассказывая о своих злоключениях, я начала строить пирамидку из еды. Булочки лежали в основании моего строения, на них очень удобно легли печенья. Поперек печенья своеобразной балкой поместился кусок твердого сыра. А вот яблоко все время скатывалось. Я ловила его несколько раз и возвращала на отведенное ему место. В конце концов, потеряв терпение, я его немного надкусила, и больше оно скатываться не спешило. Строительство пирамиды можно было считать завершенным!

14. Дурные привычки архаровца.

14. Дурные привычки архаровца.

Мне было тяжело идти. И дело не в том, что я хотела казаться слабой и беззащитной, пробуждая этим рыцарский инстинкт в Тиме. Мне, действительно было плохо. Шла я, с трудом передвигая ноги, а Тим меня торопил. У него самого первого занятия не было, но опоздать на первую пару могла я, чего он очень боялся допустить.

У одной из приоткрытых дверей он остановился и, заглянув внутрь, осмотрелся там. Потом, раскрыв дверь шире, пропустил меня в учебный кабинет. И вошел сразу за мной, это было так интригующе, остаться наедине с Тимом в огромном зале с мягким настилом. Но не романтическими мыслями руководился Тим, когда меня сюда завел.

- Я возьму тебя на руки, и мы побежим к целителю, возьмем тебе на сегодня разрешение на прогул занятий. Но, чтобы не отстать от группы, придется тебе самостоятельно изучить сегодняшние темы. Договорились? – И только я кивнула, как он легко поднял меня на руки и нежно прижал к себе. И хотел ногой открыть дверь, но кто-то снаружи сделал это за него.

Тим попятился назад, а в помещение вбежали несколько старшекурсников, не выпускников.

- Они должны быть здесь.- Сказал первый парень.

- Никого здесь нет. Тут даже не спрячешься нигде. – Проговорил другой.

- Спрятаться-то негде, а вот места для утех хватает.- Заметила единственная девушка в их компании.

- Как они вышли? Я же следил за дверью. – Проходя в центр комнаты, удивился первый адепт.

Как только все гости отошли от двери, Тим со мной на руках, прижатой к своей груди, тихо вышел из помещения, а оказавшись в коридоре, он закинул в кабинет камешек и плотно прикрыл дверь. И как-то умудрился, не отпуская меня на пол, вытащить из своего кармана загнутый гвоздь и прижать им ручку двери.

А потом он побежал, будто и не держал меня на руках, в сторону блока, занятого целителями. И никто в коридоре, из тех, кого Тим обгонял и из тех, кто шел нам на встречу, не обращал на нас внимание. Наконец, мы добрались до кабинета целителя, и Тим аккуратно поставил меня на ноги. Потом пятерней откинул упавшие на глаза волосы, и, отряхнувшись, выпрямился. А я стояла и шокировано взирала на парня своей мечты, у которого оказались супер-способности.

- Ты становишься невидимым! – Восхищенно выговорила я.

- Нет. На такой долгий срок никто невидимым не станет. – Качнул он головой. – У меня артефакты.

- А. – Я попыталась сделать вид, что все поняла. – А откуда у тебя они?

- Купил. Архаровцам без артефактов нельзя. Но это незаконное приобретение. Никому о них не говори. - Шепотом попросил он меня.

Из-за двери вышла важная женщина в длинном черном платье с белым передником и избавила Тима от сотни моих глупых вопросов.

Целитель после долгого осмотра, нудного опроса, смены повязок освободил меня от занятий минимум на три дня. Как заметил статный мужчина с доброй улыбкой и колючим взглядом, я нахожусь на грани физического и душевного истощения. И отдых мне необходим полноценный и продолжительный.

Тим был подавлен словами целителя, которые тот не поленился повторить еще и лично ему.

- Подготовка к практике началась только вчера, адепт Найт? А ваша подопечная уже нуждается в лечении. Это ваш провал, как руководителя. – Для большей весомости добавила женщина в черном платье.

И мы снова оказались в коридоре.

Мы шли медленно, после обезболивания идти я могла и быстрее, но Тим был задумчив и беспрерывно бросал на меня изучающие взгляды.

- Они видели тату, и могли догадаться, что мое истощение не твоя вина. – Сказала я, чтоб он перестал дергаться.

- Они и догадались. – А потом начал говорить вещи, от которых с разинутым ртом не застыть было невозможно. - Моя вина, что я не могу тату снять. Я говорил вчера с Вэдром. Назначенная им цена выкупа для меня неподъемная, даже если я продам все артефакты, что скопил. Я уже просил у отца и старших братьев деньги в долг. Но они отказали. То, что у меня нет поддержки семьи, тоже моя вина.

Успокаивать его, объяснять, что он берет на себя чужие проблемы, я не стала. В конце концов, сейчас я и есть его проблема. Но немного поднять ему настроение захотелось.

- Тату же побледнело? – И я подставила ему свой лоб, чтоб он мог внимательно рассмотреть узор. И он кивнул.- Я сама выстою. И останется Вэдр без развлечения и выкупа.

Он улыбнулся, и не стал прикрывать рот рукой, как делал это всегда. Мне нравилось любоваться, как на его лице появляются ямочки, хотелось погладить их пальчиками. Но Тим к таким вольностям был не готов, хоть лицо свое не закрывает от меня, уже прогресс в отношениях.

Мы медленно шли и уже поравнялись с тем кабинетом, в котором нас пытались подловить старшекурсники. Тим попросил меня не останавливаться, а сам повернул к двери и вынул из ручки гвоздь. А потом догнал меня. Показал мне гвоздь со словами:

- Универсальный ключ, запирает любую дверь.

- Артефакт? - Спросила я. Тим улыбнулся и резко оглянулся на раздавшийся шум.

Дверь, только что освобожденная от универсального ключа, с размаху впечаталась в стену, и из кабинета вывалились два фиолетовых парня. Вслед за ними вышла такая же баклажановая девушка. Все трое кашляли и ругались.

- Универсальная краска? - Шепотом спросила я Тима.

Он кивнул, а потом закрыл себе рот правым кулаком, скрывая рвущийся смех.

- Мы им на запрещенных собраниях нарушителей красили. Чтоб в суматохе не скрылись. – Подавив приступ смеха, сказал Тим

Я мне осталось только подвести итог:

- Дурные привычки архаровца вам покоя не дают, адепт Тим.

15. Планы Тимира.

15. Планы Тимира.

Я возвращалась в свою комнату c Тимом, он не мог меня не проводить, но боялся не успеть к началу своего занятия, поэтому, хоть меня и не торопил, но пытался все необходимое рассказать по дороге. Позже времени на объяснение у него уже не хватило бы.

- Целитель сам передаст в ректорат и по кафедрам сообщение, что ты освобождена от занятий, поэтому никуда не выходи, ни за что не переживай и отдыхай.

Я довольно кивнула.

- Еду на обед я тебе сам принесу, не стоит тебе в очереди стоять.

И такая забота мне была приятна, но не сказать, что за едой могу и сама сходить, я не могла. Но Тим настоял на своем:

- Сафира, тебе надо больше отдыхать и восстановиться быстрее. А мне еще нужно переговорить с Яном. Я договаривался, что мы сегодня закроем твою отработку в кухне. Сейчас перенесу договоренность на три дня позже. У тебя, я уже уточнил, оставалось шестнадцать часов работ, если мы вдвоем займемся посудой одну ночь, как раз эти часы и отработаем.

Мне было не очень удобно от того, что мой руководитель будет мыть со мной посуду, но он смог удивить меня:

- Не страшно. Я мастер мыть посуду. За годы в Академии столько отработать на кухне пришлось. И, вообще, я еще много чего умею. – Но потом резко остановился и, стыдясь уже сказанного, попытался загладить свои слова. – Проблемы с дисциплиной у меня были раньше, сейчас же я соблюдаю все правила Академии.

Я серьезно кивнула на его поясняющие слова, но вспомнила, как он совсем недавно покрасил адептов в фиолетовый цвет. Там, где есть шанс избежать наказания, он, скорее всего, с местными правилами не церемонится.

- И последнее, - бодро продолжил Тим, - надо будет достать для тебя дополнительную литературу в библиотеке. Задолженности у тебя есть? –Я неуверенно покачала головой. Про долги библиотеке Сафа мне не говорила, но это не значит, что она все книги сдавала вовремя. –Нет? Тогда книги я принесу сам. Еще у меня остались конспекты с третьего курса. Их принесу уже после четвертой пары.

Мы уже стояли возле моей двери, и я обернулась, чтоб попрощаться, но Тим потребовал, чтоб я открыла дверь и вошла. Я же помнила, в каком виде оставила свою комнату, и не хотела его впускать к себе.

16. Сафа, кажется, влюбилась.

16. Сафа, кажется, влюбилась.

Но Тим умел быть настойчивым. Он вошел вслед за мной и подобрал с пола валяющееся там с самого утра одеяло и положил на мою узенькую кровать. Не бросил, как это сделала бы я, а аккуратно подровнял. Сперва разровнял само одеяло, а потом накрыл постель покрывалом, которое я неряшливым валиком положила на табуретку. Никогда не любила заправлять кровать, а на работу Тима засмотрелась. Молодец он, справился быстро , даже подушку мою не уронил.

- Спасибо, я не успела с утра. – Все-таки это неправильно, когда парень моей мечты приходит в гости в первый раз и заправляет мою кровать. Но он ничего страшного в беспорядке, творящемся в комнате, не видел.

- Не благодари. Тебе было плохо. А мне не сложно, я же говорил, что много чему в Академии научился. – И улыбнулся.

- Не верь ему! – Запищала, из-под стола мышь. – Девушка в любом состоянии обязана быть аккуратной, организованной и хозяйственной. Слабость не оправдание для свинских привычек. – Хорошо, что для Тимира ее слова звучали, как обыкновенный мышиный писк.

А Тим в это время выложил из карманов припасенную мной с завтрака еду для Сафы.

- Печенье! Сыр! – Радостно выбежала Сафа. Ловко вбежала по ножке стола на столешницу и впилась зубками в сыр.

- Какая красавица! – Восхищенно сказал Тим. И не мне он свои восторги адресовал. – Это же наша спасительница? – Спросил уже меня. – Сафа?

И мышь застыла с куском сыра в зубах. Восторгам же Тимира не было конца:

- Сафочка. Умница. Спасла Сафиру, не испугалась. – Мышь выпустила сыр из зубов и лапок и горделиво застыла.

- На руки ее можно взять? – Спросил Тим меня. Я думала, что ответить, чтоб не обидеть его, но в тоже время я помнила, как он не нравится Сафе. Она, скорее всего, не хотела бы, чтоб тот, кого она называет выродком, брал ее на руки.

А Сафа сама потянулась к нему лапками, вопя в моей голове:

- Можно! Пусть берет меня! Хочу к нему на руки!

Тимир аккуратно поднял ее со стола и нежно прижал к себе:

- Какое ты чудо, Сафочка! – прижался к ней лицом. – И пахнешь цветочками. Это так по-девичьи. – Сказал, подмигнув, он мне.

И он заласкал мою мышку до ее полуобморочного состояния. Сев на мою табуретку, и положив Сафу себе на колени, Тим гладил ее за ушками и по шее, и по животику.

- Какая нежная у нее шерстка. Заметила, как она мерцает? Сафочка совсем девочка. Ее кормить нужно самыми лакомыми кусочками. – Тим достал со стола кусочек сыра и вложил в лапки Сафе, и она начала лениво его грызть. Хотя наедине со мной она свой хороший аппетит никогда не сдерживала.

- Сафира, откуда у тебя Сафа?

- Из живого уголка Академии.

- Правда? Жалко ее. – Почему-то расстроился Тим.

Я начала спрашивать, почему ему жаль дахкилга. Ведь у меня ей живется хорошо, я о ней забочусь. И, вообще, в Академии запрещено относиться к любым живым организмам жестоко.

- Здесь ветеринары контролируют размножение животных. – Пояснил Тимир, продолжая гладить дахкилга. У него сейчас был не просто грустный взгляд, даже какой-то… обращенный в себя, очень тоскливым. - Чтоб самцов и самочек не тянуло друг к другу, их калечат. Теперь у Сафы не будет потомства. – И это сказал тихо, с такой печалью, будто кто-то на вечное одиночество обрек человека. Он-то не мог знать, что у Сафы человеческая душа. А Сафа сейчас и не скорбела, что у нее могут не родиться мышата.

- Все, красавицы, мне опаздывать нельзя. Отдыхайте. Ждите обеда в комнате. – И напоследок потискав Сафу, что я уже начала ей серьезно завидовать, Тим ушел на занятия.

- Кажется, я влюбилась, - пропищал довольный голосок.

- Сейчас ты меня понимаешь? – Подколола я дахкилга.

- Тебя? Не понимаю. Ты магиня. Он деградант. И вы не пара. Запомни это. А для меня его дефекты значения не имеют. Замуж за него все равно не пойду. Я мышат рожать не могу.– Я подавила приступ злости, но решила, что больше Тиму ласкать эту гадину не позволю.

17. Благословение Сафы.

17. Благословение Сафы.

Я, как и рекомендовал целитель, отдыхала. Лежала в постели второй час, слушала лекции Сафы и ждала Тима. Скучно мне не было, за это время много чего узнала, а жить в этом мире без знаний его основных законов мне было бы невозможно.

Но время обеда наступило, оно очень удачно совпадало с большим перерывом, но Тим с нашим обедом не пришел. Голодной я себя не чувствовала, но увидеть Тима хотела. А Сафа хотела есть!

- Забыл! Выродок про нас забыл! Сам он обед скорее всего не пропустил. Весь сыр съел! – Так вопила мышь следующие два часа, пока не закончилась третья пара. Я обещала ей, что Тим придет после нее, потому что ему, скорее всего, не хватило времени разобраться со всеми проблемами на большом перерыве. Он должен был и сам поесть, поговорить с Яном и перенести мою отработку на три дня позже.

- Потерпи немного. Тим должен прийти после четвертой пары. – Начала я успокаивать Сафу. Но сейчас все мои уговоры и объяснения она не слушала.

- Сафира, я сейчас дахкилг. – Заявила она. - Мне нужно вовремя и много есть. У меня не просто голод, а бунт всех инстинктов. Если я сейчас что-нибудь не проглочу, я покусаю тебя!

Все, принесенное Тимом с завтрака, Сафа уже съела, даже яблоко сгрызла, не оставив и огрызка. Поэтому, после своих воинственных заявлений, она по стене взобралась к вентиляционному отверстию под потолком, и как-то протиснувшись в узкую щель, пропала.

Два часа я ждала спокойно. Но закончилась и четвертая пара, а Тим все ещё не пришел. И Сафа не вернулась. Я встала с кровати, уже потерявший аккуратный вид, и поплелась к выходу. Возле двери пришлось остановиться, чтоб унять легкое головокружение. И пока я стояла у выхода, прислонившись к косяку, сверху на стол упала Сафа и уставилась на меня своими бусинками.

- Выходи замуж за Тимира! Я тебя благословляю! – Но от этих обнадеживающих слов мне стало страшно, и я сползла на пол. – Сафирочка. Красавица. Тебе плохо? Голова закружилась! Ты же без обеда.

- Нет, нет, все со мной нормально. - Я даже крикнуть на нее не могла, а очень хотелось быстрее узнать, из-за чего она изменила свое мнение о моем замужестве. – Что с Тимом? Почему он не пришел?

- Твой Тимир герой! – Восхищенно сказала она. – Он такое сделал! Вся Академия гудит, даже в столовой больше спорят, чем едят. Я там столько сыра съела. Прямо с прилавка и ела, а меня никто в упор не замечал. Все спорят, возмущаются. Но большинство адептов Тимира хвалят. А после расследования его даже магистры поддержали и почти все работники Академии. Если бы я знала, что в таком несовершенном теле живет такой великий дух, никогда бы его выродком не называла.

- Ну, что Тим сделал? И где он? – Поторопила я ее. Потому что выслушивать ее восторги, не зная сути случившегося, я уже не могла.

- Адепт Найт напал на Вэдра. Кого-то там отстранили от занятий и изолировали в карцере. Подробностей не знаю. – И развела в бессилии лапки в разные стороны.

18. Дуэли не будет.

18. Дуэли не будет.

Мне даже вытолкнуть воздух из легких стало трудно. Но терять сознание сейчас, когда это истеричное животное могло меня только покусать, я себе позволить не могла. Я собрала все свои силы, которые у меня еще оставались и начала дышать, для начала, хотя бы поверхностно, легко, не вдыхая необходимый воздух в нужном количестве. И вскоре смогла восстановить нормальное дыхание.

А Сафа, разволновавшись из-за меня, села на мои колени и рассказала, что же она услышала о том, что произошло сегодня перед началом второй пары.

Адепт Тимир Найт шел по коридору спокойно, времени до начало пары хватало, чтоб не бежать, привлекая к себе внимание. Когда он дошел до нужной аудитории, и вошел, оказалось, что он пришел на лекцию последним из курса. Куратора еще не было, но в помещении царила непривычная тишина.

- Тимир, садись. – Обратился к нему брат, Лион Найт.

Одновременно постучал по столу возле своего места и Чмир Рват, единственный сокурсник, с которым Тимир по-настоящему дружил. Но обычно ни брат, ни друг сами его сесть рядом не приглашали. Только если им предстояла проверочная письменная работа, а сегодня была лекция.

- Не можешь выбрать с кем сесть?...Может, в аудитории слишком много стульев?... И сидеть лучше там, где пол мягкий?... Или лежать на нем?... Или лежать на той, что лежит на мягком полу?... – Каждое предложение Кона Вэдра, сопровождалось хмыканьем или глумливым смехом друзей.

Тимир сразу понял, что намекает адепт Вэдр на сегодняшние события перед визитом к целителю с Сафирой. Но его слова были пустой болтовней. Они не имели доказательств. Но, также Тимир знал, каждое слово, падая на благодатную почву, дает высокий урожай. Поэтому рот, распускающий слухи о его Сафире, нужно закрыть.

Тем более, что главным виновником истощения Сафиры был Вэдр, поэтому Тимир, не обращая внимания на окрики брата и друга, уверенно направился к концу ряда, где сидел Кон Вэдр с друзьями.

Адепт Вэдр при его приближении встал и посмотрел на сокурсника сверху вниз с заметным превосходством:

- Тимир, снова дуэль? И не надоело тебе? – С пренебрежительной усмешкой спросил адепт Вэдр.

- Нет, Кон, никаких больше дуэлей. – Ответил Тимир, вызвав взрыв смеха с ближайших парт. И резко, крепко сжатым кулаком, слегка выдвинув вперед правые плечо и бедро, вложив в удар всю силу своего веса, нанес удар по животу Вэдру. Для всех присутствовавших это нападение было настолько неожиданным, что никто не оттолкнул Тимира в сторону, и не начал помогать сложившемуся пополам, обхватив живот, Кону. И у адепта Найта было время схватить Вэдра за волосы правой рукой и, пользуясь слабостью уже травмированного соперника, два раза с удовольствием ударить Вэдра лицом об стол. А потом, не дожидаясь, пока его начнут от Вэдра отдирать, Тимир сам выпустил его волосы из сжатого кулака, и вышел из круга окруживших их сокурсников.

Тимир отошел подальше от скулящего Вэдра. К нему подошел брат, Лион Найт, и попросил его успокоиться.

- Я спокоен, Лион.– Вытирая свои ладони друг о друга, ответил Тимир. – Похоже, что я взволнован?

- Тогда зачем ты напал на Кона?

- Я его наказал, так как он того заслуживает. – В этот момент распахнулась дверь, и вошел куратор седьмого курса, магистр Вайол.

Он был вынужден отменить лекцию, и собрать адептов в кабинете ректора.

Адепт Тимир Найт утверждал, что не потерял терпение, как обычно. Был спокоен, оценил вероятность исхода дуэли с Коном Вэрдом, возможное вмешательство сокурсников и работников академии, и решил, что разногласие с Вэдром нужно разрешить на месте. А то, что староста группы не оценил опасность и не отразил ее – всецело его вина. Адепт же Кон Вэдр за собой вины не помнил.

Расследование, проведенное проректором и его сотрудниками показало, что адепт Кон Вэдр превысил возможное давление на татуированную им адептку. Из-за чего третьекурсница Сафира Чарх оказалась на грани истощения и сейчас на три дна освобождена от занятий. Далее выяснилось, адепт Вэрд распространял порочащие лживые слухи про эту адептку и своего сокурсника Тимира Найт.

К концу четвертой пары расследование было завершено, его итоги озвучены в кабинете ректора Мартазана, названы виновники и вынесено наказание.

Все магистры, присутствовавшие на разбирательстве, стали на сторону адепта Найт, что никогда раньше не случалось. И адепта Найт не исключили из Академии, от занятий не отстранили, только в воспитательных целях назначили отработку - шестнадцать часов работ на кухне.

За недостойное поведение адепт Вэдр был на неделю отстранен от занятий. А два дня, после того как ему окажет необходимую помощь целитель, он должен провести в карцере. Но из Академии не исключили и его.

Хотя своей основной цели Тимир Найт не достиг, ректор не нашел повода заставить адепта Вэдра снять тату, но исходом разбирательства он был доволен. И сейчас шел в комнату к Сафире с подносом еды, лично собранной для него Ясаман, главным поваром Академии.

- Передай Сафирочке, что я очень за нее переживаю, и всегда буду присылать ее любимые кушанья. – Просила «зеленая великанша» передать его единственной подопечной. И Тимир Найт нес поднос, прикрытый белоснежной кружевной салфеткой, но все же источающий невероятные ароматы на огромном расстоянии, и был почти счастлив.

19. Пальцы имеют значение.

19. Пальцы имеют значение.

Я уже третий день не посещала занятий, но занималась каждый день с Сафой и Тимом. Учиться под присмотром Сафы было нервно, шумно и больно. Она меня не кусала, но от ее криков начинала болеть голова.

А заниматься с Тимом было очень легко. Во всех отношениях. От его присутствия в моей комнате на душе наступала легкость. Объяснял он все доступно и просто. Понимать его было легко. Шутил он легко, смеяться с ним было легко . У меня даже появилась уверенность, что вся моя жизнь рядом с ним прошла бы легко. Рядом с ним я парила, даже когда возникали неприятные ситуации, а они бывали нередко из-за взращенных в Тиме его семьей, окружением и всем обществом комплексов.

- Не закрывай лицо, - накрывая своей ладонью, уже поднятую им руку сказала я. – Я же повторяла много раз, мне нравится твоя улыбка. И ямочки твои тоже нравятся. Не надо их закрывать.

Только что смеявшийся Тим резко стал серьезным, даже пасмурным и отрицательно покачал головой. Мы сидели на табуретках, вторую Тимир достал у завхоза, за моим столом и разбирали каналы, потоки и сдерживающие импульсы магии в артефакторике.

- Просто выполни мою просьбу и не скрывай от меня свою улыбку. - Повторно попросила я.

- Это дефект. – Упрямо произнес он. – Он не может нравиться.

- А мне нравится.

Он снова покачал головой, как бы не доверяя услышанному…

- Ты же не говоришь, что мое тату - признак слабости и глупости. Напоминание о пьяной вечеринке. Не упрекаешь, что я могу из-за нее провалить практику, подвести тебя.

- Не говорю, потому что тату подчинения, не твоя вина, тебя застали врасплох.

- А ты, когда родился, сам, назло своим родителям, выбрал себе такую улыбку и рост? – Логично спросила я.

Он, усмехнувшись, отвернулся к окну.

- Тим ты сильный, самый сильный человек, раз смог противостоять семье, обществу. Вопреки всему поступить в Академию и стать магом десятой ступени. Почему ты в себе сомневаешься? Почему не веришь, когда говорю, что ты мне нравишься.

Тимир повернулся ко мне и сказал, проведя ладонью по щеке.

- Дефекты на лице и рост, и неуменье держать себя в руках – это не все мои недостатки. Семья скрывала от посторонних все остальное, что удавалось скрыть.

Ну, значит, не такая гнилая у него семья. Наверно, стоит за него порадоваться.

- И, если бы ты знала обо всем, уже не говорила бы о своей симпатии.

- Расскажи, я просто хочу убедиться, что твои тайные недостатки такие же надуманные, как уже известные мне, и они меня точно не испугают.

Не знаю, какие могут быть у него недостатки, что даже его не вызывающая симпатии семья, решила их скрывать.

- Я с детства …врал. – Во время его паузы я уже успела представить его лысым, покрытым страшными язвами, разоряющим птичьи гнезда, поджигающим ночью занавески в спальне. А он, оказывается, ребенком врал.

- Все дети лгут. Это нормально. – сказала я.

- Нет, я не про обычную детскую фантазию. Когда все понимают, что малыш пытается избежать наказания. Я про настоящую ложь, когда клянешься именем бога и говоришь что-то важное. Окружающие верят, готовятся к предсказанному, и…

- Так ты в детстве в предсказателя играл? – Прервала я его, и он уставился на меня немигающим взглядом и надолго замер.

- А дети так играют? – Наконец, моргнув, спросил он меня.

- Конечно. А чтоб привлечь внимание, получить свою долю ласки, дети и не на такое способны. - Уверенно сказала я. По себе знаю, на какие подвиги способна детская фантазия.

- Я мне говорили это признак слабого ума. – Прошептал он. Хотела бы я посмотреть в глаза человеку, который твердит ребенку про его слабый ум.

- Глупости. Твоему уму позавидовать можно. Но сейчас я даже боюсь спрашивать про другие твои ужасные недостатки.

- Я не могу про это говорить. Не тебе. Девушкам про такое вообще не говорят.

Моя врожденная бурная фантазия, еще и развращенная всемирной сетью и специфической литературой, заработала во всю свою мощь. Меня даже бросило в краску, щеки ощутимо загорелись. Захотелось закрыть лицо, как это часто делает Тим.

- Я покажу, и на этом закроем эту тему. – Хорошо, что Тим сидел и не мог увидеть, в какую точку я устремила взгляд. Но мой обжигающий стыд мгновенно сменился удивлением, когда он нагнулся и начал снимать сапоги, а потом стянул носки и замер, слегка задвинув ступни под табуретку, на которой и сидел.

Я ждала, что будет дальше. И Тим тоже чего-то ждал.

- М-м, - я просто не знала, что говорить. – А где недостаток?

Он поднял на меня лицо и внимательно посмотрел в мои глаза.

- Ты не посмотрела? – После того, как я медленно покачала головой из стороны в сторону, он немного выдвинул ступни и тихо сказал. – Вот.

Сейчас я поняла, что страшный дефект связан с ногами. И присела на пол, чтоб разглядеть его. Шестого пальца не было. Я добросовестно искала родимые пятна, шрамы и даже язвы. Но ноги были обычными, чистыми, правда, кожа на них была чуть светлее, чем на его руках. Я даже слегка нагнулась, чтоб лучше принюхаться. Может проблема ног Тима в запахе…

От моего действия, Тим вздрогнул, но я никаких неприятных запахов не услышала. Тогда я протянула руку, чтоб задрать его штанину. Я не собиралась Тима раздевать! Хотела только посмотреть чуть выше щиколоток. Может у него варикозное расширение вен, а для мужчин оно, говорят, вреднее, чем для женщин. А в таком молодом возрасте, наверно, оно и кажется чем-то страшным.

- Что ты делаешь? – Вскочил Тимир с табуретки. – Так нельзя!

- Я искала… - Тихо сказала я.

Мне было больно, что я нечаянно довела его до такого состояния. Он тяжело дышал. Было заметно, что все происходящее ему очень неприятно, его буквально душит стыд и, если бы он мог это себе позволить, он бы расплакался от обиды. Но Тим держал себя в руках, только щеки заметно заалели.

- Прости меня. Но я не увидела на твоих ступнях ничего ужасного. Думала, может, надо посмотреть чуть выше. – Попыталась я его успокоить.

20. Отработка.

20. Отработка.

Учеба вошла в нормальное русло, я посещала лекции и другие занятия. С Тимом время общения было ограничено нашими тренировками и дополнительным материалом, изложив который он, как можно быстрее, убегал по срочным делам. Все чаще он стал приносить мне книги и рукописные конспекты для самостоятельного изучения, а потом до начала наших занятий опрашивал меня, чтобы понять, что из прочитанного я усвоила. Потом давал следующую дозу знаний и бросал меня одну. Мы больше ни разу не ели вместе в столовой и просто так не общались.

Единственными приятными событиями за этот месяц - это наши с Тимом отработки на кухне. У меня оставались шестнадцать часов мытья посуды, и такое же наказание за драку назначили и Тиму. И я с большим удовольствием провела с Тимои две ночи с субботы на воскресенье, моя огромное количество посуды в подвале Академии. Две бессонные ночи в окружении гор посуды, которые я назвала бы самыми счастливыми ночами в моей жизни.

- Завяжи волосы, с распушенными косами посуду не моют. – Заявил Тимир перед началом первой ночи отработки. Сам он тоже повязал на голову что-то вроде банданы.

Но я же специально для него наряжалась, расчесала до блеска золотые локоны, уложила их, закрепила эффект магической формулой стойкости, которую подобрала в энциклопедии Сафа. Я даже надела Сафино единственное выходное нарядное платье. Было оно серым, но красивым, до пояса плотно облегало фигуру, подчеркивая все достоинства. А ниже пояса ложилось легкими волнами.

Но с Тимом спорить бессмысленно, поэтому я прибегла к запрещенному женскому оружию: я обиделась.

- Ладно. – Грустно сказала я. – Ты хочешь сказать, что мои волосы некрасивые. Тебе они не нравятся. Я их скрою под платком. И, может быть, даже сделаю завтра короткую стрижку. Чтоб волосы не мешали мне посуду мыть и учиться, и тренироваться.

Он готовился настаивать на своем, знает же, что я свою точку зрения всегда отстаиваю. Но моя неожиданная капитуляция сбила его с толку, а от каждой последующей фразы он становился все более оторопевшим. Даже жалко его стало, таким он вдруг стал потерянным.

А стоило мне замолчать и взять со стола, отброшенный туда минуту назад платок, как Тим начал оправдываться.

- Прости. Я, наверно, неправильно выразился. И нагрубил случайно. Сафира, у тебя красивые волосы. Самые красивые, идеальные, как и ты сама. Но они будут мешать. Над корытами надо же наклоняться, и волосы могут попасть в мыльную воду. И еще тебе будет жарко… - Он бессильно пожал плечами. – Прости. Может, посидишь в сторонке? Там, около двери есть маленький стул.

Отсиживаться, пока Тим работает, я не собиралась. Ведь ничто не сближает, так как совместный труд.

- Тим, ты прав, я сама должна была подумать об удобстве. – И он, радостно улыбнувшись, выдохнул с облегчением.

А, когда я попыталась сама завязать волосы, предложил свою помощь. Так неуверенно, будто не веря, что меня не оскорбит его предложение. Я же искренне обрадовалась:

- Помоги, а то у меня платье узкое, руки поднять не получается. – Платье, действительно было узковато в плечах и груди. Если не делать лишних движений, это можно было и не заметить. Но как надеть косынку и связать волосы, если поднять руки высоко невозможно.

Тим сглотнул и попросил меня отойти от посуды и корыт ближе к двери. Там предложил сесть на низенький стул и, когда я его заняла, аккуратно коснулся моей головы. Нежно прошелся руками по всей длине моих волос несколько раз, а потом аккуратно разделил всю копну волос на три части и начал заплетать их в не тугую косу. Я млела и наслаждалась и его нежными касаниями, и его согревающей близостью.

- Все. Заплел. – С хрипотцой в голосе отчитался Тим. Где он ленточку достал, чтоб плести ее мне в косу?– Косынку тоже я буду на тебя одевать? – Я просто протянула себе за спину эту косынку, чтоб Тим без лишних вопросов закончил свою работу.

Он косынку быстро на весу сложил треугольником и уже нежно, не торопясь, повязал на моей голове. Когда он снова сказал, что работа завершена, я вскочила со стула и, приблизившись к корыту, уставилась на свое отражение. Тим, скорее всего, опыта в одевании косынок не имел. В общем-то, как и я. Косынка смотрелась на мне как бандана очень большого размера.

- Так я похожа на доярку. – Капризно заявила я Тиму, обернувшись.

- Ну, у меня опыта в этом вопросе маловато. – Оправдываясь, начал он говорить. Но закончил речь, сказав бодро. – Но на доярку ты не похожа. Они все старые.

Я снова посмотрела на себя в отражении:

- Тим, а можешь так косынку одеть, чтоб узелок был не на затылке, а под косой? А? – И я сделала очень жалобные глаза. У него не было и шанса отказать мне.

Когда я приблизилась к корыту, для новой проверки своего отражения, Тим напряженно за мной наблюдал. Но мне его работа понравилась. Я даже поблагодарила его от души.

- Так ты похожа на послушницу. – Улыбаясь, сказал он.

Пришлось посмотреть на косынку на моей голове еще раз:

- Может быть, я и уйду монастырь. – Тихо сказала я. Тим начал доказывать, что мне в монастыре не место, туда идут грешники, дефектные маги, и люди, потерявшие смысл жизни.

- Если человек, который мне нравится, на мне не женится, Тим, тогда смысла жизни у меня и не будет.

- Глупости. – Нахмурился он. – На тебе обязательно женится тот, кто тебе понравится. И будет любить тебя всей душой, заботиться и баловать. И вы будете очень счастливы. И детей у вас будет куча. Так что о монастыре и не думай! Никогда.

И еще, пока настроение у меня было капризное, я пожаловалась Тиму, что моя форма неудобная и он пообещал, что через куратора оформит мне рекомендацию ходить на занятия в брючной женской форме.

- Правила Академии допускают такую вольность, - хоть Тим сам эту идею и предложил, но был недоволен, что я с восторгом ее приняла, -но это…

- Снизит мой рейтинг на рынке невест? – Он кивнул. А я отмахнулась. – Не страшно. Лучше я стану великой магиней.

21. Он великолепен!

21. Он великолепен!

Весь следующий день после второй отработки я отсыпалась, а вечером захотела увидеть Тима. Я знала, что общежитие седьмого курса находится на третьем этаже. А со второго этажа добраться до третьего много времени не нужно. Проблема была только в том, чтобы найти нужную комнату, и повод для визита нужно придумать.

- Я знаю дорогу, - порадовала меня Сафа после того, как я рассказала ей о своем затруднении. – И возьми последний конспект, что мы с тобой разбирали. Там есть пунктик про задержку дыхания под водой более чем на час. Пусть Тимир его тебе разъяснит, и я тоже послушаю.

И я переоделась из пижамы в простое платье на каждый день. Взяла конспект и Сафу и отправилась к Тиму в гости. В первый раз. У меня от волнения все внутренности сжимались в узелок и разжимались как пружинка, вызывая дрожь во всем теле. Но шла я уверенно и спокойно. Пройти лабиринт коридора мне помогла Сафа и, наконец, мы остановились у нужной двери. Я дважды поднимала руку, чтоб постучать, но ослабевшая конечность сама падала вдоль тела.

- Тим спит. – Объяснила я свое поведение Сафе. – Не хочу его будить. Он же всю ночь работал.

- И ты работала, но уже выспалась. И он не может спать в такое время. – Но я ее не стала слушать и отошла от двери. Мне показалось, что будет лучше, если я пройдусь вдоль коридора несколько раз и успокоюсь. А потом, набравшись решительности, наконец, постучусь в заветную дверь. Я уже отошла на достаточное расстояние, когда дверь открылась, я только успела отскочить к стене и скрыться за гобеленом. Из комнаты моего руководителя вышла незнакомая мне старшекурсница, и вслед за ней вышел и Тим. Он был заметно растрепанным , без пиджака и в распахнутой рубашке. А девушка, прежде чем уйти, обернулась в моему Тиму и провела рукой по его волосам. А потом привычным движением несколько раз раскрытой ладонью похлопала его по груди. Тим что-то ей ответил, она рассмеялась и направилась в мою сторону. А Тимир, развернувшись, вернулся в свою комнату.

Девушка шла, мечтательно улыбаясь, и вульгарно покачивала бедрами. Как только она прошла мимо меня, я вышла из своего убежища и направилась ей вслед.

- Зачем она тебе? Вернись в нашу комнату. У адепта Найта было обычное свидание, это нормально для мужчин. – Моя мышь не понимала, что лезвием прохаживается по моему сердцу.

Впереди показались еще две девушки.

- Заира, ты от Тимира? – Ответом был томный вздох. – Ну как он тебе?

- Он великолепен! Мне так хорошо ни с кем не было! – Даже моя Сафа с трудом сдержала приступ тошноты.

- А я тебе всегда говорила, лучше Тимира в постели никого нет. А ты все со своими принципами!

- Кто же мог подумать, что выродок такой мастер доставлять удовольствие. И хорошо, что он маской прикрывает эти ужасные впадины на щеках. Я с ним и завтра встречаюсь.

- Я тоже скорее хочу к нему, но Тимир наше свидание перенес на два дня позже. – Девушки шли и рассказывали друг другу, когда каждая собирается на свидание, почему Тимир в другие дни занят и планировали отсечь от него всех остальных девушек, потому что им троим нужнее.

А я дошла до своей комнаты и упала на кровать, даже на ужин не пошла и Сафу оставила без еды, она и сама должна о себе позаботиться. Я же забылась в тяжелом кошмарном сне.