Мой ненастоящий парень

1.

Глава первая

С чего всё началось…

Лера

– Ты не можешь уйти от меня сейчас! – воскликнула и бессильно опустила руки. – Бросить, когда так нужен… – жалость и мольба в голосе, но на Игоря не действует.

Он упрямо поджимает губы и презрительно щурит глаза, словно испачкался в чём-то липком. А точнее… испачкался во мне.

Парень и рад бы от меня избавиться, но я, словно жвачка, прилипшая к подошве его модных туфель.

– Хватит, – отрезал он, собирая свои немногочисленные вещи.

О, нет мы не жили вместе. Просто… Игорь иногда оставался у меня до утра, а он, как человек чистоплотный и жуткий педант, должен всегда выглядеть идеально. Не дай Бог, локон ляжет не на ту сторону или из носа будет торчать волосок. Поэтому косметики и средств по уходу за собой у него куда больше, чем у меня.

Опустилась в компьютерное скрипучее кресло и вздохнула.

– Я думала, ты поддержишь меня…

Игорь экспрессивно отпихнул от себя спортивную сумку.

– В чём я должен тебя поддержать? В твоём сумасшествии? – вопрос, видимо, риторический. – О чём ты думала, подавая заявку на участие в этом дурацком шоу?

Губа обиженно затряслась, а ноздри стали раздуваться сильнее.

Резко поднялась, с грохотом роняя кресло, но даже не обратила внимания.

– О чём я думала?! О чём?! Думала о том, что смогу выиграть деньги и продать эту чёртову комнату. Мне надоело жить по соседству с алкашами и лесбиянками. Каждую ночь какая-нибудь порядочная сволочь меня будит. Я просто хотела своё жильё. Своё нормальное жильё…

– А я здесь при чём?! – гневно закричал Игорь в ответ. – Ты втянула меня, не спросив. Шоу для влюблённых парочек… С ума сойти!

– Да что такого? – я решительно не понимала, а душу разрывала обида от несправедливости. От того, что моя мечта рушится на глазах. – У меня есть небольшие сбережения, но этого не хватает. Ипотеку студентке на подработке никто не даст. Да и чем я буду её выплачивать? Из всех вариантов у меня или лотерейный билет, или реалити-шоу. Да, я выбрала второе, потому что там больше шансов на победу.

Игорь выдохнул сквозь сцепленные зубы и рыкнул, не поднимая глаз:

– Так учувствуй, я же не против. Только без меня… – подхватил сумку и направился к двери моей маленькой комнатки.

– Без тебя я не смогу… – тихо произнесла, глядя на свои дрожащие пальцы. – Шоу для пар.

Игорь замер, взявшись за ручку двери.

– Так найди себе какого-нибудь такого же чокнутого… – и вышел.

Дверь не выдержала удара. Жалобно скрипнула и слетела с одной петли.

С потолка посыпалась штукатурка…

Так я стала искать себе парня…

***

Умом я понимала, что Игорь прав. Я должна была спросить его. Всё обсудить и тогда уже подавать заявку. А мне вообще никто ничего не должен. Но какая-то не очень умная и дальновидная часть меня слепо верила, что мой парень поддержит меня. Поймёт и пойдёт за мной хоть в огонь, хоть к чёрту на куличики.

А в итоге – я одна у старенького монитора компьютера с отказом в участии.

«Вынуждены отклонить вашу заявку, по причине того, что ваш молодой человек категорически отказался…»

Глубоко вздохнула, прикрывая глаза.

А за стеной уже начался бунт на корабле.

– … дрянь!.. куда спрятала? Куда?! Я тебя придушу когда-нибудь…

Визг и торопливый бег по общему коридору коммуналки.

Нина спасается бегством…

Это абсолютно нормальное явление в семействе Калашниковых, поэтому и дёргаться нечего. Вызывать кого-то бесполезно. Нина сама же за благоверного и заступится, а ты виновата останешься. Но слушать их ругань и скандалы каждый день… невыносимо.

Надоел бардак на кухне и обнаглевшие тараканы, которые не просто ходят пешком, а ползут на брюхе и смотрят на тебя высокомерно и презрительно.

Мол, опять пришла свет включать?.. и ползут себе дальше. К твоей тарелке…

Надоели пивные бутылки, о которые по ночам спотыкаешься, когда идёшь в туалет. Надоела обоссанная крышка унитаза. Прошу прощения за мой французский. Устала просто…

Игоря нельзя винить в его нежелании учувствовать в реалити-шоу, светиться на телевидении. Мне, что ли, хочется? Но я готова стиснуть зубы и затолкать гордость куда подальше, лишь бы свалить из этой чёртовой дыры…

И даже не факт, что эту чёртову дыру кто-то купит. Но если выиграю, даже половину обещанного, у меня будет неплохой капитал уже к тому, что имеется и скопить на новое жильё будет куда проще, чем сейчас.

В принципе, ещё есть время, чтобы подать новую заявку. Судя по тизеру, шоу должно быть грандиозным, которое будут транслировать по одному из ведущих телеканалов российского ТВ.

Только… где же взять парня?

И начались невероятные похождения Истоминой Валерии...

***

В свободное от сессии и подработки время, я стала заниматься тем, чем в жизни никогда не занималась. Поисками парня. Кривого, косого, какого угодно лишь бы согласившегося на участие в реалити-шоу.

Нет, я не думала, что непременно выиграю. Что наша ненастоящая пара из восьми настоящих гарантированно станет лучшей. Парой, которая наберёт больше зрительских голосов. Но мне хотелось попытаться. Чтобы потом, когда проиграю, сказать себе с чистой совестью: «Лерка, ты сделала всё, что могла. Покойся с миром, моя мечта…»

Но и то, я, наверное, начну покупать лотерейные билеты…

А потом, всё же защищу диплом, стану отличным специалистом гостиничного сервиса… Что? Не очень оптимистично звучит?

А что поделать, куда смогла поступить. Но может, потом, второе образование будет более удачным или всё же удастся найти своё призвание. Занять свою нишу в пищевой цепи...

Итак, первый неудачный способ найти парня:

Не стоит пытаться делать предложение парням в соцсетях. В лучшем случае, тебя просто пошлют. В худшем, сделают ответное предложение…

2.

Глава вторая

Денис

Алёна предложила встретиться в ресторане японской кухни. Что само по себе вроде не было странным, но с другой стороны, Денис привык встречаться с ней дома. Не с кухней, конечно. С Алёной.

– Привет, – раздался бархатный голос. Голос, который будоражил и разгонял по венам кровь.

Денис поднял взгляд, встретился с карамельными глазами, и встал навстречу с мягкого диванчика.

– Привет, – улыбнулся в ответ и поцеловал в щёку.

– Ну и духота, – тяжело вздохнула Алёна, расстёгивая верхние пуговки блузки.

Денис украдкой заглянув в вырез, улыбнулся своим мыслям и отвел взгляд.

– Хорошо выглядишь, – похвалил он и взял свой безалкогольный Мохито со льдом. – Как отработала?

– Я устала и хочу есть, – пожаловалась Алёна, оглядывая накрытый стол голодным взглядом.

Наблюдать за тем, с каким аппетитом она ест, одно удовольствие. Бальзам на душу. Говорят, чтобы девушка была счастлива, нужно её одевать, вовремя и хорошо кормить, и чтобы ваза никогда не пустовала…

Денис взял со стола белую розу на изящной длинной ножке и протянул Алёне.

– Это тебе, – улыбнулся он.

Алёна поджала губы, отложила палочки и взяла салфетку.

– Мне нужно кое-что тебе сказать…

Денис положил розу и вскинул бровь, а в душу уже закрались сомнения, завозилось беспокойство.

Беременна?! С работы уволили? Так это ерунда… Или с мамой поругалась?

– Нам надо расстаться.

Денис моргнул и посмотрел в невозмутимое лицо Алёны.

– Заболела?

Алёна шумно выдохнула и откинулась на спинку стула.

– Денис, я здорова! Я просто… устала.

Денис сжал палочку: раздался хруст... На стол упали деревянные обломки.

– Не помню, чтобы ты напрягалась, – сухо перебил.

– Язвишь? – усмехнулась Алёна.

– Защитная реакция, – хотел добавить «от тупости», но передумал.

Алёна отвернулась к окну.

– Ты всегда такой…

– Какой?

– Невозмутимый! – резко повернулась она. Карие глаза полыхнули гневом. – Невозмутимый до зубного скрежета. Трудно закатить скандал? Устроить сцену?

– Зачем? – деланно-равнодушно поинтересовался Денис. – Это пустая трата времени и сил. Ты приняла окончательное решение или тебе ещё надо подумать?

– Я ещё не закончила, – раздражённо произнесла Алёна и поднялась, беря свою сумочку со спинки стула. – Подожди здесь, – бросила она и направилась в дамскую комнату.

Денис выдохнул сквозь сцепленные зубы и с силой сжал руку в кулак.

Какого чёрта происходит? Чего ей не хватает? Денег? Общения? Внимания? Не-ет… этой женщине не хватает встряски! Страсти! Чтобы эмоции били через край.

Алёна неоднократно повторяла, что Денис слишком… как она это говорила?.. А, стабилен. Слишком стабилен. Терпелив и сдержан.

Определённо, это серьёзный мужской недостаток. Надо было всыпать ей разок. Для поддержания чувств, так сказать…

Двери заведения громко хлопнули.

Девушка, что вошла, явно такого не ожидала: испуганно вздрогнула и вжала голову в плечи. Стоявшая у входа администратор, в строгой юбке и блузке, невозмутимо поприветствовала её и повела в зал за забронированный столик.

Проходя мимо Дениса, девушка внезапно задержалась и заинтересованно склонила голову.

– Подождите, – сказала она администратору. – Я остановлюсь здесь.

–Здесь? – почти одновременно с администратором спросил Денис. – Девушка, вы, наверное, ошибл…

– Это место меня устраивает, – беспечно улыбнулась незнакомка и села на место Алёны, плюхнув на стол синий клатч. Встряхнула рыжие прямые волосы и, улыбнувшись, протянула руку.

– Валерия.

Денис недоуменно уставился на протянутую миниатюрную ладошку и нахмурился.

– Послушайте, Валерия…

– Можно просто, Лера, – перебила маленькая нахалка. – Не желаете стать моим парнем для совместного участия в реалити-шоу «Любовь случается»?

– Что? – Денис окончательно перестал что-либо понимать.

– Оплата понедельно, выигрыш – делим пополам, – невозмутимо продолжила пигалица. – Очень выгодное предложение. Детали обсудим сейчас или назначим встречу? – деловым тоном произнесла она, а в ясных голубых глазах плясали озорные чёртики.

Денис недоверчиво прищурился.

– Это что? Розыгрыш?

Нахалка закатила глаза, куснула нижнюю губу и, раскрыв клатч, извлекла из него буклет.

– Реалити-шоу «Любовь случается», – произнесла она. Денис уставился взглядом в счастливые рожи незнакомых ему людей и очень крупную надпись: «Один миллион может стать вашим…». – Но участие только для пар, – пояснила нахалка и тяжко вздохнула. – Мне нужен парень и я готова платить. Хоть и немного… Ферштейн?

Денис украдкой оглянулся, нет ли где скрытых камер. А может, она просто сумасшедшая, сбежавшая из психушки?

Девушка, словно прочитав его мысли, горестно застонала, сложила руки на стол, а сверху на них уронила голову.

– Я не поняла… – изумлённо протянула Алёна. – Это кто вообще?! – карие глаза метали молнии.

А ещё расстаться хотела…

Денис перевёл взгляд на так внезапно свалившуюся на его голову Валерию. Нахалка подняла голову и нагло улыбнулась Алёне, как ни в чём не бывало. Точно, сумасшедшая. Но тем не менее…

– Видимо, моя новая девушка, – сухо произнёс он, малодушно желая позлить Алёну, и поднялся. Отношения лучше выяснить чуть позже. Не при свидетелях и не на эмоциях.

Достал из портмоне деньги, положил на стол и повернулся к маленькой нахалке.

– Ты идёшь?

– Ой! Конечно, – подскочила она, игнорируя испепеляющий взгляд Алёны.

В душе кипела буря и требовала выхода. Если задержаться хоть на минуту, получит и Алёна, так жаждущая страстей, и нахалка со своим… предложением. И администратору достанется. На «чай»…

Мелкая едва поспевала, не переставая поправлять джинсовую юбку, которая вовсе не была короткой.

Денис достал брелок от машины и, сняв сигнализацию, распахнул дверь серебристого седана.

3.

Глава третья

Лера

Адрес назвала подальше от дома. Может, Денис только с виду такой приличный, а на деле… Ничего, пешочком пройдусь, подышу свежим почти летним воздухом.

Припаркованный серебристый седан узнала издалека и неосознанно замедлила шаг. Одно дело встречаться с такими мальчиками как Виталий, немного неудачниками, немного неуверенными в себе и закомплексованными… И совсем другое – договариваться с такими как Денис.

Мне он, конечно, показался жутко скучным и неинтересным офисным клерком, но это не делает его глупым, неуверенным и необразованным. С ним, вероятно, будет труднее договориться. Он может запросить оплату больше или выдвинуть встречные условия.

Я готовилась к худшему. Так уж жизнь научила...

Денис заметил меня в боковое зеркало и вышел навстречу. Вежливо кивнул, обошёл машину и открыл дверь пассажирского места.

Села, пристегнулась и расправила края пышной цветной юбки, скрывая нервозность. Денис вернулся, сел за руль и осторожно выехал на дорогу. Наверное, следует спросить, куда мы едем, но в горле отчего-то пересохло.

Блин, мне даже позвонить некому, в случае, если меня вздумают увезти в лес и изнасиловать. Сунула руку в сумочку ядерно-кислотного цвета, мою любимую, на толстой цепочке вместо ремешка, и нащупала перцовый баллончик, с которым никогда не расстаюсь. Особенно сейчас…

– Ты в «старом фонде» живёшь? – заинтересованно спросил Денис, разглядывая жёлтые с облупившейся отделкой дома. – Здесь в основном коммуналки, – заметил он и мельком глянул на меня.

– Не в «основном», а везде коммуналки, – спокойно поправила я. – Не все могут позволить себе отдельное жильё… – а вот долю обиды в голосе скрыть не удалось. Но как объяснить, что обижаюсь не на него с его вопросами, а на собственную беспомощность?

– Извини, – потупился Денис и сосредоточился на дороге.

Усмехнулась и махнула рукой.

– Забей. Просто у меня соседи такие… не важно, в общем.

– Ты одна живёшь? – спросил Денис, поняв, что я не собираюсь дуться и разыгрывать недотрогу. Но его вопрос всё же заставил насторожиться.

– Да… – ответила неуверенно. – А что?

Денис пожал плечами.

– А родители?

«Ну всё… писец, котёнку…» – прошептал внутренний голос и перекрестился.

Денис внезапно усмехнулся.

– Да, брось! Мне просто интересно, я не маньяк.

Недоверчиво прищурилась, но видя открытую добродушную улыбку, немного расслабилась.

– У меня всё на лице написано, да? – обречённо вздохнула и поправила волосы.

– Да, – кивнул Денис. – Очень… выразительное. Так получается, ты живёшь без родителей, – утвердительно произнёс он. – Почему? Ты вроде студентка… Из другого города?

Поморщилась и выдохнула.

– У меня нет родителей, Денис. Давай закроем эту тему… Мне неприятно.

Денис неловко замолчал, я прямо увидела наяву, как он посыпает голову пеплом. Бедолага.

– Расслабься, – беспечно хмыкнула и повернулась к своему окну. Мы въезжали в центр. Вдоль улиц потянулись бутики, ресторанчики, ювелирные и разные салоны. – Я не то чтобы сильно по ним тоскую. Скорее, мне просто неприятно вспоминать о них, – решила пояснить.

Денис провёл рукой по рулю, будто смахивая пыль и включил музыку.

Ехать, правда, долго не пришлось. Уже на перекрёстке, мы повернули налево и остановились напротив хостела «Уют», и я прямо каждой клеточкой ощутила, как неуютно мне стало…

– Знаешь, – осторожно произнесла я и сглотнула. – Я, кажется, передумала. Мне пора, – развернулась и пошла в другую от машины сторону.

Позади послышался смех. На запястье легла рука…

Денис развернул меня к себе лицом и, улыбнувшись, показал пальцем мне за спину.

– Ресторан «Грация», – иронично произнёс он, не переставая забавляться. – Обсудим твоё предложение. У меня есть пара вопросов…

Шумно выдохнула и смущённо поджала губы. Надо уже успокоиться и перестать видеть в Денисе маньяка. Так он меня точно отвезёт в больничку…

Ресторан находился в центре и занимал два этаже, имел собственную террасу и балкончик. Внутри царил уют, который создавали кремовые, бежевые и светло-серые тона. Мягкая мебель и милые детали интерьера. Например, чёрно-белые фото на стенах в стиле рэтро…

Галантные манеры Дениса вызывали у меня дискомфорт.

Он отодвинул для меня стул, а я вцепилась в него пальцами со словами:

– Я сама. И сумочку сама повешу. Спасибо… – пробормотала и села за стол.

Денис сел напротив и сразу открыл меню.

– В первую нашу встречу ты была более уверена в себе, – насмешливо заметил он, не глядя на меня.

– В первую нашу встречу, ты не вёл себя как кавалер, – недовольно прошептала в ответ и перевела взгляд на стену, отделанную искусственным камнем.

Денис выглянул из-за меню, вскинув бровь.

– Я всегда так себя веду. С девушками. С бабушками. С родителями. Так воспитали, – беспечно произнёс он и спрятался обратно. – Заказывай.

Не предложение и не просьба.

Вздохнула и открыла меню, уже зная, что там увижу. Космические цены…

Ладно, надеюсь, ты того стоишь Дениска…

Подошла улыбчивая официантка в форменной одежде. Короткие мелированные волосы были спрятаны в хвостик, в носу сверкал драгоценный камешек пирсинга. Официантка старалась казаться непринуждённо-вежливой, а сама косилась на Дениса, оценивая профессиональном взглядом.

Даже мне интересно стало. Может, чего не разглядела при первой встречи. Машинально перевела взгляд.

Да нет, обычный парень. Высокий, стильная стрижка, лёгкая небритость, это, вероятно, мода такая. Довольно широкие плечи, может, плаваньем занимается…

Денис поднял взгляд.

– Выбрала?

Опустила глаза в меню, ощущая, как розовеют щёки.

– Греческий салат и фруктовый чай, – отложила меню, не зная куда теперь деть руки. Сцепила их в замок и уткнулась взглядом в перечницу.

Даже не глядя, почувствовала насмешливую улыбку Дениса. Точно. У меня же на лице всё написано…

4.

Глава четвёртая

Лера

Торопливо закончила с мытьём полов и, как ужаленная, бросилась в подсобку. Сначала вылила в унитаз грязную воду из ведра, затем стянула резиновые перчатки и, прополоскав их, повесила сушиться. На ведро.

Сняла красный фартук, в тон ему форменную футболку и чёрные лосины, чтобы надеть своё горячо любимое лимонное платье.

Перед зеркалом расчесала волосы и подвела губы блеском.

Ну вот, уже не так всё страшно. Теперь не стыдно будет разговаривать с моим ненастоящим парнем…

Денис стоял на улице, прислонившись к своей машине, и смотрел в тёмное звёздное небо. Его силуэт освещал уличный фонарь.

Вроде нормальный парень. Зачем он согласился?

Или ещё не согласился? Или он приехал по другому поводу?

В душу закрались сомнения. Выдохнула, пытаясь стряхнуть с себя напряжение и подошла к парню.

– Привет, – улыбнулась непринужденно и спросила: – Поехали?

Денис выплыл из своих мыслей: его взгляд был немного рассеянным и затуманенным.

– Да… – медленно кивнул он и привычно обошёл машину, чтобы открыть для меня дверь.

– Обязательно это делать? Никак не могу привыкнуть… – пробормотала смущённо и села в салон.

– Привыкнешь, – хмыкнул Денис и мягко прикрыл дверь, а сам сел за руль. Молча завёл машину и вырулил на шоссе.

Я расслабилась. Потянулась к радио и включила. Когда нужно, думаю, Денис сам заговорит. Я могу ещё немного подождать. Главное, он всё-таки приехал…

– Зачем взяла подработку? – его бархатный голос звучал приглушённо, но всё равно чисто, лаская мой чуткий слух. Люблю музыкальные голоса.

– Мне нужно, – непринуждённо отозвалась в ответ и улыбнулась.

– Как же ты планировала возвращаться домой?

– Метро работает до полуночи. Я бы успела. А там пешком… – произнесла беспечно и добавила. – Для меня это привычная практика, нет ничего необычного.

Денис несогласно покачал головой, но от реплики воздержался.

Откинула голову на подголовник и прикрыла глаза. Я медленно погружалась в полудрёму, под неторопливую лирическую песню, что лилась из динамиков.

– Прости, что не позвонил раньше…

Сонно моргнула и села ровнее, разминая шею.

– Ничего, – отмахнулась, умолчав, что уже начала волноваться. Не думаю, что ему это интересно. – У тебя наверняка были для этого основания, а может, сомнения касательно участия в шоу. Не каждый решится на такой шаг.

Денис покосился на меня и кивнул.

– Верно. Но я решился почти сразу, – скупо улыбнувшись, вымолвил он. Глаза выдавали усталость.

Прищурилась, вглядываясь парню в лицо.

– У тебя что-то случилось? Проблемы? – грубо, наверное, с моей стороны, лезть не в своё дело, но промолчать не смогла. Всё же мы, вроде, теперь в одной лодке…

Денис иронично усмехнулся.

– Не бери в голову. Ничего такого, о чём стоило бы переживать. Наша основная задача сейчас – подать заявку на участие и сделать максимально много, чтобы мы прошли в первый тур. Я ознакомился с вопросами отборочного тура…

– Правда?! – искренне удивилась я. Губы дрогнули в улыбке. Похоже, мне достался очень ответственный парень.

– Вопросы не сложные, – спокойно продолжил Денис, будто не услышал в моём голосе помимо удивления ещё и восхищение. – Но надо предельно хорошо знать друг друга. Вкусовые предпочтения, любимые цвета, времена года, книги…

Поморщилась, уже представляя объём работы. Это сколько же всего нужно запомнить друг о друге за такой короткий срок? О-о…

– Чтобы упростить нам задачу… – одной рукой Денис открыл бардачок и потянулся, мимолётно коснувшись моего колена. – Я по пунктам всё расписал о себе, – протянул распечатку и закрыл бардачок, вернув всё своё внимание дороге, а я глупо смотрела на собственную коленку. Почему по ногам пробежали мурашки?

– Если ты сделаешь для меня подобный список, будет здорово, – ровно произнёс Денис, везя меня явно куда-то не туда. Не домой. Но я решила подождать с паникой.

– У меня нет ни ноутбука, ни компьютера, – отозвалась, разворачивая лист формата А4.

Денис недоумённо покосился на меня.

– Правда, нет?! – изумился он.

– Нет, – я погрузилась в изучение списка. – Но я могу просто написать от руки. Это не проблема.

Денис продолжал поражённо взирать, будто я с луны свалилась. Да, наверное, это странно не иметь компьютера в двадцать первом веке, но…

– У тебя аллергия на цитрусы и на морепродукты? – сочувственно спросила я.

– Извини, – тихо произнёс Денис, совершенно невпопад. – Я не хотел тебя задеть. Просто не думал…

Усмехнулась и повернулась к нему лицом.

– Знаю. Я не обижена. Мне всё равно, – непринуждённо пожала плечами и углубилась обратно в изучение списка. – Говорю же, это не проблема. Поверь, жить без компьютера можно.

Денис никак не прокомментировал моё заявление, а я продолжила читать.

Итак. Денис не любит курящих и пьющих девушек, потому что сам не имеет вредных привычек и другим не советует. Это хорошо, сама не люблю.

Едем дальше.

Денис регулярно занимается спортом. Увлекается дайвингом, сноубордингом и стрельбой из лука. Ого… По мне, это очень дорогостоящие увлечения. Максимум, что я могу себе позволить, поход в библиотеку и чтение бесплатных электронных книг. Ну ещё бег, и домашний фитнес. Йогу…

– У тебя правда нет любимого цвета? – удивилась, улыбнувшись. – А мне очень розовый нравится. И лимонный. И фиолетовый и… Слушай, – усмехнулась, повернувшись. – Я люблю все яркие цвета.

– Это заметно, – отозвался Денис. – Понял по твоей кислотной сумке и пёстрой юбке, что ты надела в прошлый раз. Просто ты творческая натура.

Я задумалась.

– Не знаю. Не замечала за собой особой тяги ни к искусству, ни к музыке, так чтобы захотелось играть на инструменте, ни к фотографиям, например. Книги тоже писать не пробовала. Даже маленькие рассказы.

Денис улыбнулся и стал парковать машину, прямо напротив итальянского ресторана.