Мой парень – эльф

Глава 8

На следующее утро Шандатиль вёл себя так, будто ничего не произошло. Молча сел рядом и внимательно слушал Джонатана. Не знаю, может, эльфа действительно так сильно увлекло искусство стратегии, но мне казалось, что с этим у светлого всё в порядке. Парой фраз он сумел заинтриговать меня так, что я думала лишь о странном яйце…

И о том, что бы я ощутила, поцелуй меня эльф.

С трудом оторвав взгляд от бесстрастного профиля Шандатиля, я постаралась сосредоточиться на тетради. Из-за вчерашних событий я совершенно забыла о том, что у меня не доделано домашнее задание по основам экономики государства, и пыталась перед началом следующего урока быстро набросать хоть что-нибудь.

– Кити, – потянула меня за рукав Джессика. Миловидная блондинка явно желала привлечь внимание Шандатиля, но парень и на миг не оторвался от изучаемой книги.

Сокурсница с лёгким разочарованием продолжила:

– Ты… идёшь на бал?

– Конечно нет, – сыронизировала я и посмотрела на девушку снизу вверх. – Джесс, это же обязательное мероприятие для всех ведентов. Конечно, я бы с удовольствием избежала этой повинности и пораньше вернулась домой, но…

– Да-да, – недовольно поморщившись, перебила меня ведентка и снова с восторгом покосилась на эльфа. – А ты идёшь со своим парнем?

Вот она о чём! Решила выяснить, будет ли присутствовать на балу Шандатиль? Я отклонилась и кинула короткий взгляд на стайку девчонок у окна. Возглавляющая их Аннет торопливо отвернулась. Вот кто у нас отличный стратег! Заинтересовать девчонок возможностью потанцевать с эльфом и с помощью других узнать, буду ли я одна на балу.

Джессика напряжённо застыла у нашей парты, а я размышляла над ответом. С одной стороны, мне выгодно, чтобы Аннет прекратила ревновать и переключила свою энергию в правильное русло: очаровывала Райли. С другой, я не могла даже дать намёка, поскольку Шандатиль был рядом, а эльф не приглашал меня быть его парой. Я вообще не знала, умеет ли он танцевать…

– Разумеется, Кэтрин пойдёт на бал со мной, – неожиданно подал голос Шандатиль и, оторвавшись от книги, бросил на Джесс мимолётный взгляд.

Ведентка едва не завизжала от счастья, словно эльф не просто посмотрел на неё, а как минимум согласился потанцевать. Прижав к груди кулачки, она подпрыгнула на месте и, развернувшись на каблучках, побежала к окну.

Я же выдохнула с облегчением. Аннет не станет запускать мне эгру в туфли, как было два года назад, или портить платье, как случилось в прошлом году. Надеюсь, что не будет. Да и Райли после случившегося не стремился к общению… Если его издёвки можно так назвать.

Убедившись, что Аннет совершенно потеряла ко мне интерес, я опустила голову и, выводя на листке буквы, прошептала:

– Спасибо.

– Надо же! – раздался ворчливый голос. – Шандатиль посетит бал! Хардарик бы свою косу сожрал, узнай он об этом.

Я испуганно подскочила и, сунув руку в карман, выудила яйцо.

– Я же оставила тебя в комнате!

– Там скучно, – было ответом.

Я перевела на эльфа недоумённый взгляд, но парень и ухом своим остроконечным не повёл. Будто появление яйца в моём кармане – совершенно обычное дело. А что, если это действительно так? Не потому ли Шандатиль говорил, что вернуть подарок нельзя?

Я быстро огляделась и, сунув яйцо в карман формы ведентки, проверила, не привлекла ли внимания. Но все взоры были обращены на моего парня – девчонки с воодушевлением обсуждали предстоящий бал. Я даже слышала, как Джессика предложила загнуть последний урок и начать готовиться к торжественному событию раньше.

Сев на стул, я поджала губы. Скучно яйцу? Вот я бы лучше поскучала сегодня вечером, чем цеплять на себя десяток пышных юбок и потеть, выписывая ногами кренделя. Нет, с большей охотой я вернулась бы домой и провела это время с близнецами.

Вспомнив о друзьях, я ощутила, что улыбаюсь. Настроение начало подниматься, ведь уже завтра все мои неприятности закончатся. Отец познакомится с Шандатилем, а я обниму Меа и расскажу близнецам о странном яйце…

– Так любишь танцевать?

Я вздрогнула, не сразу осознав, что эльф снова заговорил. Удивлённо подняла на него взгляд. Да он сегодня сказал больше слов, чем за всю прошедшую неделю! О чём спросил? Я покачала головой:

– Да не особо. А что?

Шандатиль вернулся к книге, – видимо, лимит общения был исчерпан, – а я догадалась, что эльф заметил, что я улыбаюсь, но не так расценил это.

Уроки тянулись медленно, на лице каждого ведента было мученическое выражение. Кто-то изнемогал в ожидании бала, другие с нетерпением ждали окончания учебной недели, я же размышляла о странном яйце.

Перед последним уроком я навестила Оливию, чтобы обсудить с ней переданный мне утром Азуном ответ отца. Заодно нарочно «забыла» у подруги непонятный презент эльфа, но через пару минут вредное говорливое яйцо снова оказалось у меня в кармане. И ещё долго брюзжало, что я оставляю бесценные дары Древа жизни невесть где.

Я как раз разглядывала скорлупу, когда в мою комнату влетела воодушевлённая Оливия. Её алое платье полностью соответствовало характеру моей взрывной и стремительной подруги.

– Думаешь, съесть или нет? – рассмеялась девушка. – С одной стороны, перед балом лучше посидеть на диете, с другой – эта липучка не будет тебя преследовать.

– Вот тебе диета точно не помешает, – пробурчало яйцо. – Ешь больше орехов и мёда. Говорят, они улучшают работу человеческого мозга. Может, тогда не станешь предлагать кому-то пробовать редкое двухсотлетнее яйцо!

– Вообще Липучка прав, – уселась подруга и подмигнула мне: – Срок годности давно закончился…

– Смотри, – перебила я и протянула руку, выпуская немного эгры.

Ворчание, которым разразилось яйцо после ехидного замечания девушки, прервалось, а скорлупа посветлела. Даже пятнышки пропали. Через миг всё восстановилось, свечение исчезло.

– Вот это да, – поразилась подруга и тут же заулыбалась: – Ночью удобно освещать себе путь. Замечательно!

– И странно, – подытожила я.

– Брось его, – предложила Оливия. – В твоём платье нет карманов, так что Липучка не появится… Кстати о платье. Оно превосходно!

Вскочив, девушка потянула меня за руку и осмотрела с восхищением.

– Какая же ты красавица! Тебе очень идёт белый цвет. Уверена, что в твоём роду нет эльфов?

– Уверена, – рассмеялась я привычной шутке. – Зато один из светлых сегодня сопровождает меня на бал.

– Который вот-вот начнётся, – напомнила подруга. – Идём, ректор не простит опоздания. Будет ворчать почище твоего Липучки…

Посмеиваясь и перекидываясь шутками, мы спустились. При виде Шандатиля сердце моё сладко замерло, дыхание сбилось, а к щекам прилил жар. Эльфу безумно шёл белоснежный камзол с золотистой окантовкой. Глаза парня казались ещё ярче, а красота совершеннее. Как ни старалась я убедить себя, что бал мне совершенно неинтересен и я с большим удовольствием провела бы это время с близнецами, всё же с нетерпением ожидала первого танца.