Я поежилась от неприятного ощущения. Одна в незнакомом городе, при себе не так много денег. Что теперь делать?
Не трусь, Вера.
Подняв вверх подбородок, я посмотрела в темное небо. Редкие снежинки, кружась, падали на землю. Открыв рот, я словила одну на язык, и на душе стало так легко, как в детстве.
С папой мы часто соревновались в том, кто больше поймает снежинок. Я смело глянула вперед и пошла по дороге, что вела вниз. Там чувствовалось оживление, и виднелся выход на главную улицу. Найду первую гостиницу и остановлюсь там на ночь, а утром…
А утром и буду думать, что делать дальше!
Снег уже сыпался целыми хлопьями. Подняв воротник и надвинув шапку почти на глаза, стала переходить улицу. Мысли витали где-то далеко, как вдруг резкий визг тормозов – и я падаю на асфальтированную дорогу.
Черт, вот угораздило.
Поправив шапку, пытаюсь подняться. Кто-то рядом говорит по-корейски, но что именно произносят, понять не могу. Поднимаю голову и пытаюсь в свете фар рассмотреть силуэт человека, вышедшего из черной машины. Этот кто-то быстрым шагом подошел и склонился надо мной.
– Мисс, вы не пострадали? – взволнованно обратился мужчина на хорошем английском.
Зрение вернулось ко мне, и я увидела перед собой настоящего красавчика. Он развел полы дорогого пальто и присел передо мной.
Видя, что я не реагирую, а полулежу и молча взираю на него в упор, он обеспокоенно посмотрел по сторонам. Возле нас уже стала собираться любопытствующая толпа. Кто-то достал телефон и пытался снять происходящее на камеру. Парень высказался вслух. Явно ругнулся. Прикрывая свое лицо одной рукой, он подхватил меня и понес к машине.
В одно мгновение я оказалась внутри кожаного салона, приятный запах окутал меня, почему-то все эти мелочи откладывались в моей слегка побитой голове. Я все еще находилась в каком-то тумане.
Парень быстро обошел машину и сел на водительское сиденье, резко хлопнув дверью. Я приложила руку к виску, скривившись от боли. Мотор заревел, и мы поспешно тронулись с места.
– Куда вы меня везете? – спросила я на английском.
– Вы американка?
И почему меня все принимают за нее? На лице национальность не написана.
– Нет. Из России.
Молодой мужчина удивленно посмотрел на меня.
– Вам нужно в больницу.
Я только хотела возразить, как он продолжил:
– Я все оплачу, по этому поводу не волнуйтесь.
– А я и не беспокоюсь, меня сбили. Будет справедливо, если за лечение заплатите вы.
Парень лишь хмыкнул, внимательно рассматривая меня.
– Не уверен теперь, может, вы специально бросились под мою машину.
Я даже рот открыла от негодования.
– С какой стати мне кидаться под колеса вашей машины, рискуя своей жизнью, не подскажете?
– Хотите сказать, что не узнали меня? – с хорошей долей иронии спросил незнакомец. – Признайтесь, вы моя фанатка и устроили весь этот спектакль, чтобы только привлечь мое внимание.
– Да я вас впервые вижу! И надо же, как мне повезло, на меня наехала местная знаменитость. Или кто-то просто страдает звездной болезнью?
Он посмотрел на меня, как на врунишку. А еще явно оскорбился. Потом повел носом, словно принюхиваясь.
– Что?!
– Вы пили сегодня?
Я села ровнее.
– Вы о чем?
– От вас несет спиртным.
– Это преступление? Разве это не свободная страна?
– А то, что вы в нетрезвом состоянии пытались перейти улицу, вас это совсем не смущает? Могли пострадать люди.
– Но пострадала я одна.
Я показала на разбитое колено, где на капроновых колготках расползалась дырка. Ладони, как и колено, тоже были содраны до крови и саднили.
– А если бы я не затормозил вовремя, для вас все закончилось бы не так радужно, а мне пришлось бы предстать перед судом.
– Эй, это я пострадала, а не вы! Имейте совесть!
– Вот поэтому я вас и везу сейчас в больницу, а я очень занятой человек.
– Я должна еще поблагодарить?!
– Не помешало бы показать вежливость.
– Я сейчас с ума сойду! Откуда ты такой взялся? – перешла я на неформальное общение. – Ну, что за день-то такой сегодня! Парень изменил, рейс отменили, денег почти не осталось. Я застряла в этом чертовом городе, а тут еще вдобавок ко всему сбили.
– Так дело в этом? Нет денег?! Надеялись, что откуплюсь?
– Почему ты все мои слова перекручиваешь так, как тебе хочется? Ты вообще слышал, что я говорила?
– Что тебя бросил парень.
Я готова была взвыть, медленно закипая от гнева.
– ЭТО Я ЕГО БРОСИЛА! – с расстановкой ответила я, чуть не срываясь на крик.
– Так ты меня выбрала, чтобы помог тебе расстаться с жизнью? И чтоб смелости набраться, напилась до чертиков.
– Я даже не думала о самоубийстве!
Тут я кривила немного душой. Были такие мысли по началу, но я быстро утопила их на дне рюмки.
– Как же, по лицу вижу, что думала.
Я не выдержала. Никогда не плачу, а тут от злости прорвало.
– Останови машину! – сквозь слезы сказала я.
– Ну, уж нет! Я тебя высажу, а ты потом умрешь где-нибудь, а мне отвечай.
– Останови, говорю!
– Нет.
Я дернула за ручку, приоткрывая на полном ходу дверь машины. Но у парня реакция была хорошая. Резко нажав на тормоза, он остановил машину, а так как я не была пристегнута, то чуть не поздоровалась с лобовым стеклом. Вовремя вытянула вперед руки.
– Ты что, ненормальный?! Не получилось задавить, так сейчас добить вздумал!
Парень переводил дух. Когда он повернул ко мне лицо, я от страха даже ойкнула. Точно, маньяк! Хочет убить.
– Ма-моч-ки-и-и!
Последнее я уже пискнула вслух. А лицо молодого мужчины все приближалось.
Я вжалась в кожаное сиденье, пытаясь с ним сродниться и стать незаметной, сильно зажмурив глаза. Но ничего не происходило. Рискнула посмотреть. Умирать – так по-геройски!
Заметив страх в моих глазах, парень зловеще хмыкнул, протянул вперед руку и… захлопнул дверь. Потом пристегнул меня, проверив, прочно ли закреплен ремень безопасности и только потом отстранился.
Мы двинулись дальше.
– Что ж ты отчаянная такая? Сказал же, что отвезу в клинику.
– С детства их терпеть не могу, – насупилась я, отвернув лицо к окну.
– Я бы с большим удовольствием избавился от тебя прямо сейчас, но повторять не буду. Я должен убедиться, что не причинил тебе серьезных увечий. После больницы делай, что хочешь, хоть с крыши прыгай!
Беру обратно свои слова о том, что корейцы милая нация. Я нацепила на лицо самую приветливую улыбку.
– Единственное, что мне в тебе нравится, это твоя честность. Остальное – ошибка природы.
Он многозначительно хмыкнул.
– А ты-то сама правду говорила, что не знаешь, кто я такой? – с явным сомнением в голосе спросил мужчина.
– Уже догадалась.
– И-и-и?! Кто же? – с интересом протянул он.
А вид такой, словно думает, что я буду петь ему дифирамбы.
– Пуп земли, вот кто!
Парень нервно дернулся и ответил сквозь зубы по-корейски. Его счастье, что я не поняла, какие именно эпитеты он применил ко мне. Уж я бы за себя постояла. Только одарила ущербного не слишком лестным взглядом. Какое-то время мы ехали молча. И не потому, что мне нечего было ему сказать, меня мутило, и сильно кружилась голова. Я обессиленно откинула голову на спинку сиденья, пытаясь справиться с тошнотой. Наверное, побледнела.
На повороте не смогла усидеть ровно, навалившись всем телом на водителя.
– Эй, ты как?! – заволновалась местная знаменитость, толкнув плечом. – Умереть удумала?
Он стал беспокойно хлопать по моей щеке, пытаясь привести меня в чувство, при этом увеличивая скорость машины. Я молчала, почти проваливаясь в бессознательное состояние. Голова склонилась к плечу рядом сидевшего мужчины.
– Не смей, слышишь? Мы уже почти приехали!
Надо же, как забеспокоился! Не буду его обнадеживать, пусть немного попереживает. Сейчас хоть на человека похож. Но чувствую, что сознание уплывает от меня, держусь из последних сил.
– Тебя как зовут-то?
– Вера.
Неужели этот хриплый голос принадлежит мне?
– Вера, – позвал он меня сквозь холодный туман, – еще немного. Потерпи.
Морозный воздух приятно холодил лицо, приводя на время в чувство. Кажется, меня несут на руках к главному входу больницы, а голова моя безвольно прислонилась к груди мужчины. Все тело трясет от его поспешной ходьбы, чувствую, как тошнота подкатывает к горлу.
Я тихо застонала.
– Сюда, сюда! На помощь! – по всей видимости, именно это кричал тот, кто еще недавно и не думал извиняться передо мной.
Меня положили на каталку и быстро повезли по коридору.
Я чувствовала, как мои похолодевшие пальцы сжимают, подбадривая, слышала голос незнакомца и уплывала в темную неизвестность.