Айнар пропал на два дня, а я не находила себе места. Чувствовала нарастающее раздражение. На себя, на него, на прислугу и старого мага, который во что бы то ни стало решил вернуть мне память. Несколько раз сорвалась на кухарку, за то что приготовила мне рыбу, от которой воняло трупным запахом. А после того как Захара уже в который раз по счету по-хозяйски переложила вещи в наших с Айнаром покоях, я пообещала ей что обязательно поговорю с драконом об ее отстранении от обязанностей в поместье.
— Думаешь, раз греешь постель господина, то в праве распоряжаться всем? Почувствовала себя хозяйкой? — молодое лицо девушки перекосило от злобы и я сжала руки в кулаки, чтобы не набросится на неё. — Не хочу тебя разочаровывать, но когда Айнар снимет проклятье и вернется его жена, то о тебе забудут так же быстро как о петухе, которого только что поймали на обед.
— Его жена мертва, о чем ты говоришь? — обескураженно спросила я, потому что в душе вдруг начало зарождаться сомнение по этому поводу. Айнар ни разу не говорил что они умерли. Только о том, что проклятье сделало из них сумасшедших.
— Хах, тебе стоит больше прислушиваться к тому что говорят в поместье, а не думать как бы по-новому доставить Айнару удовольствие. Где ты думаешь он пропадает днями напролет? Есть тайное место, враги не раз пытались найти его, но Айнар чувствует каждого кто идет следом, поэтому до сих под местонахождение Огненных драконов загадка для всех.
— Нет, я не верю тебе, уходи, — я стараюсь чтобы мой голос звучал глухо, потому что не хочу чтобы Захара поняла что поселила во мне зерно сомнения.
Девушка лишь фыркнула в ответ и громко хлопнула дверью.
Остаток для все валилось из рук и я гадала вернется ли Айнар сегодня ночевать домой. Потушила все свечи в спальне и залезла под одеялом. Долго лежала без сна, а потом услышала приближающиеся тяжёлые шаги за дверью. Встрепенулась, уловов то, как в воздухе насыщенно запахло хвоей и попыталась успокоить бешенный ритм своего сердца.
Я притворилась спящей. Даже когда мужчина пробрался ко мне под одеяло полностью обнаженным и притянул к себе — и виду не подала что не сплю. Он обнял меня и поцеловал в макушку. Его тело было таким горячим, что хотелось откинуть в сторону одеяло и свободно вздохнуть полной грудью. Но я не двигалась. А ещё пыталась не уснуть. План созрел сразу же после разговора с Захарой. Я прослежу за ним. Найду то место, в которое он ездит каждый день чтобы убедиться что никакой жены нет.
Я ещё не знаю получится ли, смогу ли по запаху определить его путь, но и жить в иллюзиях не могу. Айнар молчит о своей семье, избегает моих вопросов, словно я могу сделать что-то плохое ему и его семье.
Внезапно меня пронзила страшная мысль: если его жена жива, то и дети тоже. Дракон хотел взамен Слезы его дочь. Ох, если Айнар узнаёт об этом — убьёт не раздумывая.
— Я знаю что ты не спишь, — слышу горячий шёпот и чувствую как ладонь мужчины опускается вниз по животу. — Твоё сердце бьется так часто как у маленькой птички.
— Получилось что-то с камнем? — я обхватываю пальцами его запястье, призывая остановиться. — Прости, мне сегодня весь день нехорошо, — и как бы мне не хотелось почувствовать на себе его ласки, солится в танце любви, я отодвигаюсь в сторону, давая понять что не шутила.
— Может позвать лекаря? — взволнованно спрашивает дракон и я замечаю как в темноте загораются его глаза.
— Нет, это просто женское недомогание. Через несколько дней пройдёт.
— И как мне пережить эти несколько дней? — усмехается он и возвращает меня в прежнее положение. Так, что его твердый член упирается в мои ягодиц.
— А как ты жил до этого? Неужели в каждом городе было по любовнице?
— Не стоит ревновать. Ты ведь знаешь, что с тех пор как я встретил тебя на своём пути у меня не было ни одной женщины.
— Это потому что ты чувствуешь ко мне влечение.
— И ты. И я до сих пор не понимаю почему, — вздыхает он и всё-таки отодвигается на другой конец кровати, оставляя рядом со мой пустоту.
Айнар уходит засветло. Я боюсь потерять его из виду, поэтому дожидаюсь, когда лошадь скроется за деревьями в лесу и изо всех сил несусь вслед за ним. Если он мог найти меня когда-то по запаху, то и я смогу. Главное сосредоточится и не потерять этот хвойный аромат.
Это оказывается не так просто. И не потому, что у меня нет такого чувствительного носа как у дракона, просто лес, окружающий поместье, был именно хвойным. Оба аромата смешались и я потеряла след уже через несколько минут. Разочарованная возвращаюсь назад, чтобы на следующий день вновь попробовать тоже самое.
Каждый день Айнар возвращается в плохом настроении. Пытается не показывает мне это, старается скрывает свою злость и раздражение, которые срывает на прислуге, но иногда достаётся и мне. Он почти не говорит со мной. Превратился в холодную и неприступную скалу, которую мне никак не удается расколдовать.
Меня беспокоят воспоминания о том сне, где я стою на опушке леса и наблюдаю за воссоединением семьи Айнара и я очень надеюсь, что это лишь игра моего воображения, потому что мое женское хрупкое сердце не выдержит такого. Я проклинаю день нашей встречи, проклиная себя и свою слабость. Как можно было влюбится в своего врага? В этого бесчувственного монстра, руки которого никогда не отмыть от крови? Но я люблю его, люблю и боюсь потерять.
По ночам я утыкаюсь носом в грудь Айнара, пытаясь уловить каждую нотку аромата его тела, а еще я замечаю, что стоит ему возбудиться, и каждый угол в доме пахнет им ещё сильнее. Поэтому спустя несколько недель, я бужу мужчину настойчивыми ласками и все утро сгораю вместе с ним от возбуждения и удовольствия.
Когда за драконом закрывается дверь, я делаю то, о чем никогда ранее и не подумала бы: бегу в стойло и выбираю самую спокойную лошадь. При моем появлении животные забеспокоились и мне с трудом удается преодолеть страх, чтобы оседлать белую кобылу. Я глажу ее и успокаиваю тихим голосом, а сама уже далеко отсюда. Тело дрожит от нетерпения и, кажется, мне даже все-равно если я упаду с лошади и убьюсь.
Я рванула вслед за Айнаром, надеясь что он не заметит моего преследования. Шлейф его аромата тянется вдоль леса, а потом заводит меня в чащу. Иногда я теряю его, но в такие моменты вспоминаю о том, как охотники выслеживают свою добычу и начинаю обращать внимание на землю под ногами. Я понимаю, что дракон движется в сторону гор, поэтому, когда полностью теряю его след, просто направляю лошадь в ту сторону.
Через несколько часов я не верю своим глазам. Лес уже за спиной, а где-то там впереди, у подножья скалы топчется белый скакун Айнара. Я останавливаю лошадь, не решаясь двинуться дальше. Я боюсь того, что могу там обнаружить. Боюсь, что Захара может оказаться права и где-то в пещере, в таких же клетках как в подвале дома, томятся в ожидании его жена и дети. Боюсь, что как только ему удастся снять проклятье, связь между нами разрушится и он вернётся к своей истинной паре.
Как же больно и горько от этих мыслей. Айнара и в самом деле нужно было убить. Чтобы сердце в груди не разрывалось на части, а душа не тянулась в его сторону.
Я подхожу к тому месту, где спокойно пасётся ещё одна лошадь и поднимаю голову вверх, пытаясь рассмотреть где же вход в пещеру. А в том, что он существует где-то здесь я не сомневалась. Я нахожу несколько стертых выступов и пытаюсь подтянутся на них. Цепляюсь пальцами за камни и до вскрикиваю, когда срываюсь и падаю вниз. К счастью, было не высоко.
Я лежу на спине и смотрю в небо. Меня гложут странные ощущения, словно я это видела уже. И этот лес, и тучи, и лошадь. Первые капли дождя попадают мне прямо на лицо и я понимаю что это тот самый день. День, который приходил ко мне во сне. Где драконы вернулись домой.
Сердце в груди пропускает удар. Я подрываюсь с места и карабкаюсь наверх. Я не могу допустить этого, не могу отдать ей его. От одной мысли о том, что рядом с Айнаром будет другая женщина меня разрывает на части. Из глаз текут слёзы, но я собираю все свои силы и наконец-то взбираюсь на большой каменный выступ, от которого идёт небольшая тропинка вверх по скалам.
Я почти бегу. Спотыкаюсь и всхлипываю, совершенно не заботясь о том, что дракон может меня услышать. Я уже знаю что нужно сделать. Уничтожить слезу.
Вход в пещеру открыт. На мгновенье я сомневаюсь стоит ли туда заходить, сердце в груди выбивает бешенный ритм, а перед глазами все расплывается. Я делаю первый несмелый шаг. Чувствую что здесь он бывает часто. Его аромат въелся в эти камни точно так же как и в стены дома.
На земле при входе начерчены какие-то незнакомые знаки, на стенах красным выведены незнакомые слова. Я почти не дышу. Продвигаюсь в темноте вглубь пещеры и замечаю впереди свет от факела. Ещё несколько шагов и я застываю от страха и неверия. Вдоль длинных стен по обе стороны ра положено множество величественных каменных статуй драконов. И все они абсолютно разные: размер, черты, позы, эмоции. Словно кто-то взял и в один миг превратил живых существ в каменные изваяния.
— Что ты здесь делаешь? — голос Айнара разносится эхом по всей пещере и я вздрагиваю, боясь повернутся в его сторону.