Мой темный дракон

Глава 3

Я удивлённо выгнула бровь. Интересно, думала, что мои обязанности на этом закончены. Гость, заметив мое выражение лица, рассмеялся.

— Не переживай, плачу двойную цену.

И откинулся на диванчике, расстегивая две верхних пуговицы тугого воротника камзола. Глядя на это движение, я немного напряглась. Двойная плата за танец… Черт, надеюсь, он не будет распускать руки. Я сглотнула и дважды хлопнула в ладоши. Музыка зазвучала вновь.

Теперь я по-настоящему старалась. И не потому что красавец пообещал мне двойную плату, а потому что мне хотелось, чтобы он не мог взгляда от меня оторвать. Мне невольно хотелось сделать все идеально. Конечно, о таком принце как он я и мечтать не могла: при деньгах, красавец, правда по борделям ходит… Одним словом, мечтать было не вредно. Я вообще уже давно смирилась с тем, что замужество мне не светит. Куда уж, с такими долгами?

Но сделать так, чтобы на эти несколько минут танца он был только мой, я была в силах. И немножко помечтать.

Каждый раз, когда наши взгляды сталкивались, я почувствовала, как мурашки бегут по спине. Как льдисто-золотой взгляд касается меня, так будто он делал своими руками. И щеки мои краснели все больше и больше, а дыхание сбивалось вовсе не от танца.

В какой-то миг гость поднял руку и поманил меня к себе. Нас разделял лишь столик с фруктами, однако я заколебалась.

— Не съем, иди сюда.

Пришлось подчиниться. Чуть покачивая бедрами, я подошла вплотную. Он смотрел на меня снизу вверх, даже не прикасался, а мне казалось, что я перед ним совсем голая, несмотря на все слои одежды.

— Как тебя зовут? — Только сейчас я поняла, что музыка стихла. Голос мужчины прозвучал бархатно, с небольшой хрипотцой.

— Элла.

— Элла… — Повторил он, пробуя мое имя на вкус, зажмурился, будто ему и вправду понравилось. — Скажи, Элла, ты когда-нибудь была на приеме у губернатора?

— Н-нет. — Вопрос поставил меня в тупик. Ну, конечно, я не была в гостях у губернатора. Что бы я могла там делать? Мыть полы? Роскошный особняк я видела множество раз. Он прятался разбухшим телом богатства прямо за городской ратушей.

— Видишь ли, — продолжил гость лениво. — Меня позвали на приём к губернатору со спутницей, но вот незадача: в городе я недавно, и не успел ни с кем познакомиться.

— И при чем тут я? — Вырвалось у меня, наверное, не очень почтительно.

— Не хочешь пойти со мной? — Мужчина склонил голову, глядя прямо на меня.

— Я? К губернатору? — Это такая идиотская шутка, или что?

— Ты. Со мной. К губернатору. — С расстановкой повторил красавец и кивнул. Он будто сдерживал смех.

— Это будет стоить очень дорого. — Быстро брякнула я, надеясь, что это немного охладит гостя. — Боюсь, вы не потянете, господин.

— Ты так уверена?

После такого тона я совсем не была уверена. Да и какой прием у губернатора? Блеск приличных домов и приемов остался где-то в прошлом, когда я еще не успела сменить детское платье на взрослое. Сначала мы просто перестали ходить на приемы, потом и на жизнь едва перестало хватать.

Я слышала о том, что есть работницы элитных борделей, которых господа берут собой, чтобы прихвастнуть красотой своих спутниц на приемах. Их называли гетерами. Но я то в их число не входила. Да и не на прием к самому губернатору идти с простой работницей борделя!

— Об этом надо разговаривать с хозяйкой! — Протараторила я. Торопливо поклонилась и вылетела за дверь, надеясь, что больше никаких вопросов мне задавать не будут. В конце концов, танец был окончен.

Весь оставшийся вечер загадочный гость не шел у меня из головы. Руки в перстнях, необычный взгляд, который обжигал холодом и огнем одновременно. На короткий миг перед сном, пока я не провалилась в забытье от усталости, даже позволила себе помечтать. Я с этим красавчиком в блеске огней, красивом платье, и мы танцуем-танцуем-танцуем…

— Элла! — Меня разбудил голос госпожи Мессалины над ухом. Я открыла глаза и чуть не вскрикнула. Она так низко склонилась надо мной, что ее кудряшки почти щекотали мне лицо. — Просыпайся, хорошие новости!

— Я умерла? — Хриплым ото сна голосом поинтересовалась я.

— Лучше! Сегодня ты станешь гетерой!