Моя невеста - интроверт! [СИ]

Глава 12

Едва я переступила порог своей комнаты в академии, как заперлась на ключ. Это простое действие вызвало во мне чувство защищенности и нереального кайфа…

Затем я вскипятила магический чайник и залила кипятком чай. Взяла в руки тонкостенную чашечку и отхлебнула ароматную жидкость. Тараканы расползались по хаткам, и как-то слаженно притихли.

Я же набралась смелости и развернула письмо от Люка. Хотелось отключиться от бешенной головной боли и страха, вызванной заявлением дракона. Конечно! Свадьба! Как же… Уже бегу и падаю! Волосы назад!

Но сколько бы я не храбрилась, мне было страшно. Страшно, что дракон окажется сильнее моего «Не хочу».

Вздохнув, я затолкала мысли об императоре на задворки сознания и вчиталась в написанные строки. Это был не приятный стишок и даже не поздравления с праздником, о котором я мало, что знала. Это было нечто иное…

Я даже опешила на мгновение. Что это? Люк подал за меня прошение какому-то своему Альфе? И он согласился… Согласился принять меня в стаю?

Таракашки ехидно потерли лапки, намекая, что мне теперь тоже придется выть на луну и учиться по запаху находить чужие тапочки…

Я нервно отгрызла кусочек от лежащей на столе шоколадки. Надо подумать о чем-нибудь еще. Иначе опрометью кинусь искать Люка, а это может заметить император, которого видеть я ой как не хотела… Решив чем-нибудь себя занять, я вовремя вспомнила о еще двух полученных подарках.

Первым делом я извлекла из зеленой коробочки домового. Вернее, фигурку домового, сделанного из ниток. С носиком-пуговкой и забавными рисованными глазами.

— Домовенок Кузя… — улыбнулась я, вспомнив советский мультик и погладив игрушку по растрепанным волосам.

Это было приятно получать такие милые подарки!

Затем мое внимание привлекла коробочка из янтарного шелка. Ту, что всучил мне Арэллин. Я с ненавистью открыла ее лишь из любопытства, намереваясь посмотреть и тут же закрыть, чтобы потом вернуть дарителю его хлам!

Внутри лежал…

— Дракон! — выдохнула я.

Внутри, на золотой пластине, находящейся там, вместо обычных бархатный подушечек, и правда дремал дракон. Очень маленький, переливающийся разными золотыми лучиками. Но самое удивительное было в том, что дракончик был живым! И держал в зубах золотую цепочку. Видимо, предполагалось вешать его на шею.

Я даже забыла, как дышать, невольно залюбовавшись маленьким чудом. Но могла ли я принять подобный подарок?

Дракончик заерзал на золотом блюдечке, а я поспешила закрыть коробочку. Нужно было вернуть его Арэллину.

И еще… Взглянув на домового, я поняла, что хочу отблагодарить ребят. Пусть думают, что общаются с призраком. И мне хорошо, и им.

Император Арэллин сидел напротив Фила и заливал свое горе домашним элем. Римма! Он даже представить не мог, что испытает когда-либо подобную боль. Та, что так удивительно пахла медом, орехами и мятой… Та, что переворачивала в нем всю душу наизнанку, едва ей стоило появиться рядом… Не любила его. И боялась.

Арэллин налил себе еще эля в высокий стакан. Фил неодобрительно хмыкнул.

— Ар… Может не стоит горячиться?

Дракон поднял янтарный взгляд, в котором снова вспыхнул пожар.

— А что мне остается делать!? Ждать, пока они целоваться начнут в коридорах у меня на глазах!? Отдать ее ему?! МОЮ Римму? МОЮ избранную?! — вспыхнул он. — Что я должен сделать!? Сюсюкаться с ней? Позволить разобраться в себе?! Или что?

— Ты бы мог подождать. Дать ей время. Приручать ее к себе… Она бы привыкла… И к тому же, тот факт, что она твоя избранная, наверняка она бы почувствовала что то…

— А что, если я опоздаю? Если этот очкастый гаденыш приручит ее раньше? Он ведь уже приручил! Он ей нравится! Хоть она и сказала, что любит… Нравится! То, что он простой, улыбчивый, добрый… А как же я, Фил?! Ведь она МОЯ избранная… Она должна меня любить… Но я… Я никогда не смогу быть таким как он… Таким, как этот Люк.

— Император не может быть добрым, — хмыкнул Фил. — Да уж… Был бы ты простым смертным, думаю, что завладел сердцем Риммы быстрее, чем сейчас.

— Я заберу ее. Совершенно точно, — вновь, словно молитву, произнес Арэллин и налил себе еще эля.

Фил покачал головой.

— Замучаешь девочку. Женщины, они существа чуткие и ранимые. Особенно, если она чужая здесь, да и в своем мире была не особо родная. Ну заберешь ты ее, что дальше? Как собираешься налаживать с ней контакт? А дети… Тебе ведь нужны наследники…

Арэллин дернулся и едва не опрокинул стакан. Он и сам не знал. Не знал и боялся себе признаться в этом. Имеператор Арэллин, удерживающий в своей империи мир и порядок уже на протяжении сотен лет, оказался слабаком, не умеющим обращаться с женщинами.

— Она полюбит меня! — Император поднялся, с трудом удерживаясь на ногах, и вызвал портал телепорта.

Фил, покачав головой, собрал со стола кружки.

— Вот же глупец… — выдохнул он вслед старому другу.

Отойдя от нервных потрясений и покормив тараканов душевными терзаниями, я решила, что наверное будет не плохо, если я все же решу почтить своим присутствием праздничный бал в честь «Звездной Полночи».

Правда, перед этим я, как и задумывала, решила сделать для ребят подарки. Вопрос вначале уперся в финансы. В своем мире я в последнее время работала по удаленке, и вполне могла обеспечить себе хоть какое-то существование. Здесь же денег я даже в глаза не видывала. Они как тут вообще выглядят? Золотые монеты или бумажки с веселыми картинками, как у нас?

Моаг как-то ничего не посоветовала касательно работы в этом мире, полностью передав меня на обеспечение академии. А я со всей этой драконовой кутерьмой сама и не особенно интересовалась подробностями заработка здесь.

— Чего бы им такого сделать? — задумалась я.

И мысля-таки пришла! Улыбнувшись, я полезла на полку, где лежали выданные мне тетради, и с чувством выдрала из одной листок.

— Журавликом будешь! — пообещала я, и принялась за работу.

Сделала несколько и осталась собой довольна. Пусть они были корявенькие и клетчатые, зато, как говорится, хенд-мейд! Сделано с любовью!

Собрав журавликов в шуршащий бумажный пакет, я, осторожно оглядываясь, выползла мышью в коридор.

— Все чисто! Император на горизонте отсутствует! — хихикнули таракашки и закопошились, предвкушая какую-то очередную гадость.

Отсутствие Арэллина почему-то заставило меня занервничать. Как затишье какое-то перед бурей, честное слово!

Однако, я решила все списать на свою излишнюю подозрительность.

В общем, пошла я в сторону актового зала. Как раз уже близилась полночь, а по всей академии разносилась просто чарующая музыка…

У самых дверей я замешкалась. Там, внутри, было очень много народу. Студенты, разряженные в причудливые наряды и маски кружились, вальсируя и беззаботно смеясь.

Место ли мне там?

— Не знал, что ты захочешь сюда прийти… — шепнул кто-то на ухо, а я едва не завопила от неожиданности.

От сердца отлегло, когда я увидела Люка. Тот улыбнулся и поправил сползшие на нос очки.

— Пойдем, потанцуем? — предложил он, протягивая мне руку.

Я не спешила ее принимать. Боялась. Но потом все же решилась. Была не была! Когда еще представиться случай потанцевать, когда тебя никто не видит?

— Люк… Погоди… — я остановила парня, показывая ему пакет с журавликами. — Хочу отблагодарить кое-кого.

Оборотень удивленно приподнял брови, однако, отпустил меня, сказав, что будет ждать у стола с напитками.

А я пошла разыскивать столик номер тринадцать, за которым должны были собраться мои состоловщики! И они довольно быстро нашлись. Как всегда сидели все вместе, смеялись… Демон задирал фею, а та огрызалась и швырялась в него скомканными салфетками, которые тот развевал по ветру, обращая в пепел лишь щелчком пальцев.

— СМОТРИТЕ! СМОТРИТЕ!! — вдруг закричал парень-лисенок, сидевший с остальными за столом. — ПРИЗРАК ОТВЕТИЛ НАМ!

Друзья накинулись на выложенные на стол мои поделки, рассматривая их и восхищаясь.

Я, как создатель сего шедевра, млела от удовольствия и заслуженного признания.

— Смотрю, ты вовсю раздаешь подарки… А сама их не принимаешь… — заметил уже знакомый голос рядом, так, что его услышала только я.

Я обернулась так резко, что едва не впечаталась носом в алое одеяние императора. Тот чуть заметно улыбнулся. Я почувствовала, как в нос ударил запах алкоголя. Император Арэллин что… Пьян?!

— Простите… Я не люблю людей… Я пойду… — попыталась отмазаться я, но цепкие пальцы схватили меня за руку.

— СТОЯТЬ!

Я покраснела, и уже не знала, куда деваться от жидкого золота глаз, как вдруг кто-то из студентов наконец заметил, кто подошел к их столу.

— ОЙ! ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО! ИМПЕРААААТОР!

Толпа в зале загудела, а кто-то даже прекратил танцевать. Присутствие такой высокопоставленной особы на обычном студенческом празднике было для всех в новинку. Медленно, но верно народ стал оцеплять нас восторженно-пищащим кольцом.

Арэллин едва не зашипел, но руку мою все же отпустил.

— Мы еще не договорили! — кинул он мне вслед, а я уже пятками сверкала.

Люк меня у самого выхода поймал.

— Бежишь, как на пожар! — заметил он. — Раздала свои творения?

Я уныло кивнула.

— Угу. Только там я встретила еще кое-кого…

Оборотень понимающе кивнул.

— Кстати, об этом… Ты же прочитала мое письмо? Можем сейчас об этом поговорить?

Мы отошли к стене, чтобы не привлекать внимания танцующих. Оборотень, словно боялся начать разговор. Затем, глубоко вздохнув, все же решился.

— Мышка, скажи, что ты согласна!

Он тепло и открыто улыбнулся.

Я знала, что этот разговор состоится… Но все равно не была к нему готова. С одной стороны я радовалась, что у меня появился хоть крохотный шанс дать деру от внимания императора Арэллина… С другой же стороны подобное решение, принятое за моей спиной, смущало меня, а на душе отчего-то начинали скрестись кошки.

— Я пока не знаю… — выдохнула я, а Люк как-то заметно загрустил. — Понимаешь… Император он… Сказал, что завтра заберет меня. Словно с ума сошел… Твое письмо. Если это правда… Это сможет меня обезопасить от него?

Оборотень занервничал и, поправив очки, серьезно посмотрел на меня.

— Римма! Император никогда ни от чего не отступается! А уж от своей избранной и подавно не отступится… Приняв тебя в семью, оборотни возьмут на себя огромную ответственность. Возможно, нам даже придется вступить в конфликт с драконами. Но Арэллин очень дорожит миром. И очень дорожит репутацией. Я думаю, это сдержит его… К тому же… К тому же, я знаю, что можно сделать еще. — Люк замолчал, пристально глядя на меня.

— Чего?

— Ты можешь выйти за меня замуж.

Я обалдела. Тараканы восторженно захлопали.

— Прямо сейчас? — отчего-то вырвалось у меня, а Люк покраснел.

— Понимаешь… Это может оказаться единственным выходом! Тогда он точно никогда не посягнет на тебя! У него не будет на это прав. Драконы женятся единожды. Разводов у них нет. Как и у нас, — тихо сказал он, я же рассмеялась.

— Люк! Я же хиккикомори! Какая из меня жена?

— Мышка… Обещаю тебе, что не трону тебя без твоей воли и пронесу этот крест до конца своих дней… Я влюблен. Безумно влюблен, и ничего не могу с собой поделать. Единственное, что мне нужно, так это то, чтобы ты была рядом. Даже если ты будешь холодна ко мне… Даже если прогонишь. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. И дракон… Ты никогда больше его не увидишь, обещаю!

Я думала. Напряженно думала. Внимание оборотня льстило. К тому же он нравился мне как никто другой. С ним так спокойно и весело. Он всегда мог подбодрить меня… Его шоколадки… И малиновое варенье. Но выходят ли из-за них замуж?

Я невольно улыбнулась. Я хотела было что-то спросить у Люка, как вдруг увидела, как к нам медленно, размеренным и спокойным шагом приближается император. Толпа расступалась перед ним, образуя живой коридор. Мгновение, и я встретилась с янтарным взглядом дракона. Расплавленное золото снова плескалось в нем.

«БЕГИ, РИММА!» — заорали во всю глотку тараканы. Но я не успела. Мои ступни словно приросли к полу, а потом… Потом Люк вдруг резко развернул меня к себе, выдохнул прямо в лицо «Прости» и… поцеловал. Этот поцелуй был теплым, мягким, нежным… Так целуют сокровище… Однако, мне было жутко неудобно. Я понимала, что так не должно быть! Что это не правильно! И я бы вырвалась уже давно, но страх, страх перед драконом, что приближался к нам и вероятно был уже рядом, не давал мне этого сделать. Я боялась обернуться и увидеть его прожигающий янтарем взгляд. Разозлится ли он? Или, может, отступит? Что он сделает?

В следующий миг все мысли из моей головы пропали. Какая-то неведомая сила, словно вихрь, набежавший неизвестно откуда, отбросила меня от Люка, подняла вверх и больно ударила о стену, бросив на пол. Я застонала, баюкая ушибленное плечо, однако, то, что начинало происходить, пугало меня еще больше, чем полученная травма.

На месте, где недавно стояли мы с Люком, сияло, переливаясь алыми всполохами, золотое свечение. И в этом свечении, разрушая каменную кладку стен украшенного зала, разворачивал крылья огромный золотой дракон. Камень и крошка посыпались со всех сторон, недалеко от меня рухнула часть стены, образуя зияющую дыру-провал, откуда подул порывистый ледяной ветер.

Раздался чей-то визг, засияли магические вспышки спешно раскрывающихся щитов, я испуганно жалась к обломку стены, даже не пытаясь бежать.

— Ррррима! — словно раскат грома прорычал дракон и выдохнул облако пара.

Тяжело передвигаясь в полуразрушенном пространстве он вытянул длинную с золотой чешуей шею ко мне. — Поррра домой! — в следующий миг схватил меня огромной пастью за шиворот и с легкостью забросил к себе на спину.

Я закричала, и от испуга вцепилась в острый янтарный шип на гребне. Дракон взмахнул крыльями, сметая остатки стены, и взлетел вверх.