Муж с того света

Глава 1

Шел проливной дождь. Пришедшие на похороны люди едва спасались от него под огромными зонтами. Я была не исключением. Стояла в толпе, словно в одиночестве. Чужие лица, чужие фальшивые гримасы скорби. Да что говорить: даже мне она давалась с трудом.

Платье сидело на мне словно вторая кожа, показывая все достоинства худощавой фигуры. Вырез сзади доходил фактически до ягодиц, а спереди такое же откровенное декольте. Зато оно было черное и очень хорошо сочеталось с такого же цвета меховой накидкой. Ничего, что начало осени, мех нужно выгуливать постоянно, даже на похороны собственного внезапно почившего супруга.

На меня не попадало ни капли дождя, благодаря огромному зонту, который вместил бы несколько человек, но вместо этого предназначался для моей шляпки.

Не люблю такие унылые моменты, тем более что всем стало только легче после его ухода. Мне так точно.

В черной массе, пришедшей проводить Антона Ставицкого в последний путь, я выловила фигуры двух братьев. Сутулую худую — Кирилла, который ходил за моим мужем хвостиком, пытаясь с помощью него улучшить финансовое состояние, невозможно было перепутать. Казалось, он искренне опечален этим событием. Рядом каменной глыбой застыл Тимур. Я не видела его уже восемь лет, а сейчас с трудом могла смотреть в другую сторону.

Каждый раз, когда взгляд останавливался на высокой атлетичной фигуре, старалась опустить глаза, еще не хватало, чтобы он заметил мой интерес. Столько лет отсутствовал, надеюсь, что еще столько же его не увижу.

После церемонии на кладбище на заказных автобусах все последовали в огромный банкетный зал, который уговорил снять меня Кирилл. Я даже не подумала бы устроить такое масштабное прощание. Откровенно говоря, было совершенно не до этого.

Внезапная гибель мужа повергла меня в шок. Что теперь делать, куда бежать, как жить дальше? Восемь лет мы были вместе, а теперь я одна. Восемь лет он изо дня в день присутствовал в моей жизни, а сейчас придется научиться существовать без него.

В первый момент подумала, что теперь останусь ни с чем, но потом поняла, что теперь являюсь единственной наследницей его состояния, если только у него нет специфического завещания. Очень надеялась, что в свои тридцать два Антон не заботился о скорой смерти.

Кирилл взял свои руки управление поминками, я же, спрятавшись под темную вуаль, принимала соболезнования.

Несколько дней перед похоронами пролетели молниеносно. Я узнала грязные подробности о своем супруге, о которых только догадывалась, но не имела фактов. Его смерть раскрыла все карты.

Именно поэтому я не прятала заплаканные глаза, я прятала злорадную гримасу ото всех окружающих, ведь полиции только предстоит расследовать дело о гибели влиятельного бизнесмена Ставицкого, и мне совершенно не хочется, чтобы на допросе кто-то засомневался в искренности моей скорби. Пусть все считают, что я потеряла любимого человека, надежную опору, защитника и кормильца.

Мельком оглядев зал, Тимура не нашла и облегченно вздохнула. Только он смог бы безошибочно угадать мое настроение. А сейчас мне очень хотелось домой. Хотя нет, пожалуй, лучше в отель, где ничего не будет напоминать о почившем муже.

Взяла смартфон и тут же заказала номер в одном из самых дорогих отелей города. Не успела убрать телефон, как ко мне подошла личная помощница моего мужа. Ее наряд в откровенности соперничал с моим, вот только фигура слегка подкачала.

— Как ты? — спросила она дружелюбно.

Еще бы, никто пока не знает, чем обернется для компании смерть босса.

— Смотрела наши фотографии, мне все еще не верится, что его нет, — ответила я довольно фальшиво, для наглядности повертев смартфоном перед самым носом девушки.

— Мне тоже! — она села рядом и опрокинула стопку водки, заботливо принесенную официантом, думаю, что ее чувства не сильно разнились с моими.

Номер в отеле оказался великолепен. Открыв его магнитным ключом, я тут же почувствовала себя гораздо лучше. Здесь на меня не взирают сотни глаз, в надежде подружиться и отхватить куш от того состояния, которое предположительно оставил мне дорогой супруг. Он и вправду был очень дорогим. Я понятия не имела, в цифру со сколькими нулями оценивается его нынешнее состояние. Ничего, послезавтра все все узнают, именно на эту дату назначено оглашение завещания.

Как я и просила, в номере уже стояла пара ведерок с шампанским. После такого ужасно нудного испытания, как похороны, хотелось выпить и уснуть крепким сном. Еще в коридоре скинула с себя черные лакированные туфли на шпильках, чуть ли не сорвала платье и в одном нижнем белье рухнула на кровать.

— Молодец, Ада! Отлично справилась! — похвалила я сама себя, и мой голос эхом пронесся по огромному номеру.

Тяжелые портьеры темно-вишневого цвета закрывали огни ночного города, я только слышала вдали шум оживленного проспекта. Нужно было встать и принять ванну, смыть с себя весь налет похорон. Казалось, что кладбище имеет специфический запах, который въелся в кожу. Ноги утопали в мягком бежевом ковре, который закрывал большую часть мраморного пола. На массивном столе в центре комнаты рядом с огромным букетом цветов стояли два ведерка со льдом. Бутылки с моим любимым напитком уже открыли, но заткнули позолоченными пробками. Схватив одну из них, я принялась пить прямо из горла. Утолив первую жажду, отправилась в ванну.

Огромная, блестящая, она так и манила к себе, сопротивляться бесполезно. Душистая пена наполнила ароматом всю комнату. Не поленилась и захватила бутылочку шампанского с собой.

Час пролежала в приятной воде, пока не закончился игристый напиток, только потом решила вылезти. В голове — ни одной достойной мысли, только чувства. И одно из них преобладало над всеми: свобода! Как же оно прекрасно и опасно одновременно! Казалось, я готова сейчас свернуть горы, спрыгнуть с шестнадцатого этажа, но не разбиться, а, расправив крылья, лететь.

Вторая бутылка подходила к концу, когда настроение сменилась на угрюмо-философское.

Глава 2

Я сидела все в том же номере, не могла себя заставить вернуться в нашу огромную квартиру, даже в загородный дом. Хотелось оставить все в прошлом, отказаться от наследства и начать жизнь заново, тем более что мне всего-навсего двадцать шесть лет, а я уже вдова.

Первая бутылка шампанского подходила к концу, в пепельнице уже было несколько окурков. Не хотела срываться и курить, но последние события просто выбили из колеи.

Нотариус еще долго потом рассказывал, что ребенка зовут Рома, а из родственников у него только старая бабушка, которая сразу после известия о гибели дочери слегла, и сейчас мальчик находится под присмотром соседки.

Я слушала, но у меня совершенно ничего не екало в груди, скорее наоборот: паника нарастала как снежный ком, неотвратимо накатывая, несясь с огромной скоростью.

Я то тихо сидела и пялилась на стену, то вставала и начинала нервно расхаживать по комнате, держа в руках сигарету. Но ни тот, ни другой вариант успокоиться не помогали. Даже верное шампанское и то не приносило забвение.

Я все думала, как же избежать этого условия, но ответов не находилось.

Как же хотелось все бросить вот прямо сейчас. Послать всех к черту, взять немного денег на первое время и сбежать. Но я не могла! Оковы обязательств, совесть держали на месте, не давая вздохнуть.

Когда узнала о том, что Антон разбился, думала: вот она, свобода! Так близко, что можно рукой достать. Но нет, я все еще прикована к его деньгам, все еще завишу от него чуть ли не сильнее, чем раньше.

Передо мной стоял сложный выбор: либо отказываюсь от наследства и смотрю, как медленно, но неотвратимо угасает Миша, как смотрит на меня своими ясными глазами, как умоляет помочь ему, либо я беру на себя груз ответственности за совершенно чужого для ребенка.

Я никогда не хотела стать матерью, это пугало больше, чем бедность. На все требования супруга я со скандалом посылала его к любовницам, за что частенько получала по лицу. Но и это не меняло моего отношения к материнству, скорее наоборот: я только укоренилась в мысли, что это не мое.

А сейчас покойный супруг подсовывает очередное испытание. Даже будучи в могиле, глубоко под землей, он все еще способен меня мучить, все еще терзает, как терзал на протяжении восьми лет.

В какой-то момент, когда за окном была темнота, а часы показывали три часа ночи, я грешным делом подумала забраться на подоконник и совершить первый и единственный полет с шестнадцатого этажа. Так мне хотелось заглушить мысли, которые словно рой пчел жужжали в голове, не давая и секунды покоя. Это решение показалась мне настолько спасительным, что принесло временное облегчение.

Но через несколько секунд ужаснулась, что она вообще об этом подумала. Я же не такая слабохарактерная, чтобы так кардинально уходить от проблем. От моей смерти никому не будет легче.

Так и не приняв окончательное решение, я рухнула на кровать, чтобы забыться, не думать обо всем хоть несколько часов. Мозг отключился так быстро, что я даже не успела полностью забраться на постель, снять макияж и раздеться. Как была в черной юбке и блузке, так и заснула прямо поверх одеяла. Даже знакомого покачивания не успела почувствовать, просто отключилась.

Настойчивая трель прорывалась в сознание. Она раскачивала мозг, заставляя думать, просыпаться. Но от этой мелодии начинала болеть голова, она просто раскалывалась на мелкие части.

Попыталась подняться с кровати, но свинцовые конечности и чугунный затылок тянули обратно.

Как же я докатилась до такого? Как стала женщиной, которая напивается, а с утра умирает от похмелья? Мне все лишь двадцать шесть, и у меня вся жизнь впереди. Как я из правильной девочки превратилась вот в это подобие человека?

Пока вставала, испытала всю гамму эмоций: от омерзения до жалости. Но стоило подойти к зеркалу, как отвращение осталось единственной эмоцией, которую я чувствовала по отношению к себе. Косметика размазалась, светлые волосы торчали в разные стороны, лицо опухло, а одежда помялась. Сама себе напоминала бомжиху с вокзала. Да еще и тошнота, которая неизменно сопровождала после трех выпитых бутылок шампанского. Только успела добежать до туалета.

Снова послышалась невыносимо противная трель телефона. Она отдавалась набатом в голове. Только чтобы прекратить эту пытку, взяла телефон в руки и приняла вызов.

— Ада, где тебя носит? Ты же должна была приехать? Миша ждет! — орала в трубку мама.

Так оглушительно она это делала, что у меня заложило уши от крика. Надо же так верещать! Но я тоже хороша. Только сейчас вспомнила, что обещала отвезти Мишу в парк, покормить уток, а сама только встала. Да и за руль сесть точно не смогу.

— Извини мам, я совсем забыла об этом! — скрипучим голосом честно призналась.

— Забыла она! Ты и деньги нам забыла перевести! Какие у тебя вообще заботы, что совершенно не думаешь о своей семье? В спа-салон, наверное, сходить не забыла?

И так каждый раз, когда я что-то упускала из виду, что-то делала не так.

— Ты можешь успокоиться? Я скоро приеду и заберу Мишу.

Точно знала, что мать заботилась не о благополучии моего брата, а о своем.

Она с удовольствием спихивала его любому, кто готов побыть с ним хоть пару часов. Не могу ее за это винить.

— И побыстрее, — она отключилась, не дав сказать и слова.

Прежде чем начать приводить себя в порядок, проверила остаток на карте. Деньги стремительно таяли прямо на глазах. Впервые за восемь лет я испугалась. Мне хватит средств еще не пару дней пребывания в этом дорогом отеле, а потом придется возвращаться в квартиру. А я понятия не имела, кто пополняет мой счет. Не знала, куда обратиться, чтобы снова почувствовать себя человеком с круглой суммой в кармане.

Ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. Сначала стоило подготовиться к прогулке. Это единственное время, когда я позволяла себе выглядеть достаточно просто, ведь мне нужно самой перемещать брата из машины и обратно. На такие встречи всегда ездила без лишних свидетелей.

Глава 3

Документы на мальчика сделали очень быстро, тем более за деньги. Через неделю я стала официальным опекуном Ромы. Для этого даже встречаться с ним не пришлось.

Единственный раз я съездила к его бабушке. Она жила в старом доме на окраине города. В момент моего приезда та лежала на кровати, а рядом с ней стояло много разных баночек с лекарствами. Когда я вошла, она сразу меня узнала.

— А-а-а, это ты явилась, что, захотела посмотреть на то, как живут простые люди? — проскрипела она.

От такого приема я, мягко говоря, опешила. Не могла понять, чем вызвано такое неудовольствие моей скромной персоной.

— Вы вообще в курсе, кто я?

На мне был темно-синий брючный костюм, который заканчивался в районе щиколоток, туфли на высоком каблуке и меховая накидка.

— Это из-за тебя Антоша не мог жениться на моей девочке, это ты ему развода не давала! — она кричала на меня так, будто я ведьма, нечистая сила.

От такой наглости даже челюсть отвалилась. Я нашла глазами дряхлый стул и пододвинула его к кровати тяжело больной. Села на него и наклонилась прямиком к женщине.

— Вам вообще не стыдно? Это ваша прошмандовка залетела от женатого мужчины, это ваша доченька соблазнила порядочного семьянина и родила от него ребеночка! Это не я уводила у нее мужа, это она рушила мою семью, а теперь за это поплатилась! Так что если вам еще раз захочется кому-нибудь рассказать о плохой жене, которая не ценила, не холила бедную любовницу, подумайте о поведении вашей дочери! — это все лилось из меня словно яд, который я копила долгие годы. Где-то в глубине души я совсем не хотела говорить о покойной такими словами, но несправедливое обвинение в мой адрес переполнило чашу терпения.

Женщина опешила от выпада, а потом закатила глаза и застонала.

— Уходи, уходи! Пошла прочь, дрянь! — слышалось со стороны кровати.

— Я, собственно, пришла вам рассказать, что ваш внук отправляется в частную закрытую школу для самых маленьких, туда как раз с двух лет принимают! — ехидно проговорила на прощание.

Этот вариант показался мне оптимальным. Интенсивные занятия в среде таких же внебрачных детей миллионеров, которые женам показать отпрысков не могут, а вырастить достойными людьми очень даже хотят.

Созвонилась с руководством, они готовы принять будущего наследника моего мужа. По тому же завещанию, он примет бразды правления после исполнения двадцати одного года.

— Ты не посмеешь! — вскочила доселе больная старушка.

— Еще как посмею, пока вы здесь изображали смертельное горе, я успела всех похоронить, еще и в права наследства вступить, взяв опекунство над вашим внуком! — жестко произнесла я.

Все-таки годы жизни среди змей и акул сыграли свою роль, я сама стала подобна им: безжалостная и беспощадная.

— Да что же такое творится? — всхлипнула она. — Люди добрые!

Я не стала слушать стенания и отправилась по своим делам, больше разговаривать мне с этой женщиной было абсолютно не о чем.

Еще на улице слышала, как она взывала о справедливости, моля вернуть ей внука. Знаю я, зачем он ей нужен. Деньги хотела из меня качать, только вот немного заигралась в больную, поэтому и упустила шанс!

Ничего, я несколько раз на дню повторяла, что все сделала правильно, что это отличная школа, а условия завещания я выполнила. Через несколько дней личный водитель заберет парнишку от соседки и отвезет его в частную загородную школу. Я же даже встречаться с ним не буду. Возьму Мишу, и мы поедем с ним выбирать новый дом. Наш с Антоном особняк и квартиру я выставила на продажу.

Все произошло так, как я и предполагала. Водитель отчитался о проделанной работе. Мальчика без происшествий доставили в школу, директриса позвонила и сообщила о том, что его поселили в комнату еще с двумя малышами такого же возраста.

Теперь предстояло поменять место жительства, чтобы стать совсем свободной. Я уже чувствовала дыхание вольной жизни, где у меня нет надзирателей. Только одно обстоятельство тяготило душу: Миша. Тяжелым камнем внутри лежала его судьба, я могла и хотела забрать его к себе, но не готова была рассказать ему правду о его маме и папе.

На душе скребли кошки, но я не стала анализировать причины этого состояния. Вполне хватало забот и без самобичевания. Знала единственный способ расслабиться.

Уже давно перевезла в гостиницу все свои вещи. Шкафов не хватило, и теперь одежда лежала везде, даже на столе. Выбрала короткое серебристое платье с бахромой, которая при каждом движении колебалась, создавая ощущение струящейся воды. Яркий макияж дополнил образ, а высокий хвост его завершил. Осталось подобрать туфли, которые огромной горой валялись в коридоре. Надо пустить горничную, но мне стыдно за такой бардак.

На такси я добралась до клуба, где меня знала каждая собака. Дорогое, модное заведение, которое не принимало в свои члены случайных людей. Здесь я своя.

Меня встретили приветливые взгляды, поцелуи в щеку. Услужливый официант сразу же принес бокал дорогого шампанского. Я с радостью взяла его и быстро опрокинула в себя.

— Ада, все настолько плохо? — ко мне подошла смеющаяся подружка, тоже частая посетительница таких мест.

Знала: ей все равно, что я чувствую, что у меня на душе. Да и всем, кто здесь присутствует, тоже. Не было среди них родного человека, которому я могла бы все рассказать, поплакаться. Проблемы, горести, радости, всю боль я держала в себе, всегда. Не могла никому рассказать о своих чувствах. Восемь лет училась держать все в себе, но смерть Антона что-то оборвала внутри. Хотелось хоть кому-нибудь рассказать обо всем, доверить свою тайну. Я физически чувствовала, что тело жаждет дружеских объятий, мягких рук, которые погладили бы меня, утешили, успокоили. Почувствовать сильное плечо, участие.

Но никто и никогда меня не видел в плохом настроении, я всегда улыбалось, становилась заводилой любой вечеринки, именно поэтому меня встречали здесь с распростертыми объятиями. Никому не нужны мои проблемы, только веселье.

Глава 4

Он поселился в моем телефоне. Теперь я находилась под бдительным присмотром почившего мужа. Какая ирония! Я так надеялась, что теперь стала сама себе хозяйкой, что смогу начать жизнь заново, а оказалась, что попала в еще большую зависимость от Антона.

Как же так получилось? Как я вообще оказалась в этом ужасном, мучительном браке?

Это случилось много лет назад, когда мне только исполнилось восемнадцать, когда я была влюблена и счастлива. Жизнь казалась сплошным праздником, который продлится вечно. Любимый человек, клявшийся любить всегда, его брат, обещавший молодым всяческую поддержку.

И вдруг как гром среди ясного неба: парень пропал, и даже брат понятия не имел, где он. Я ждала, плакала, проклинала, снова ждала. Потом все же узнала, что он добровольно ушел в армию. От него пришло единственное письмо, в котором он просил прощения.

«Я осознал, что для тебя наша связь слишком серьезна, но для меня это не так. Я лишь хотел провести лето весело и интересно, твоя компания скрасила пребывание в глуши.

Прости, что не сказал тебе лично, просто не решился. Я надеюсь, что ты сможешь меня забыть».

Но забыть я его уже была не в состоянии. Сердце в тот момент перестало биться и умерло вместе с моей верой в людей. Я лежала целыми днями. Не ела, не пила, только смотрела в стену, не в силах понять подлости, с которой столкнулась. А я же искренне полюбила! Первая влюбленность, первые поцелуи, первая близость… Все у меня с этим парнем получилось впервые.

А он взял и растоптал мои чувства, вогнал их в мерзлую землю, закопал. Только один раз написала ему. Рассказала обо всем, что ощущаю. О том, что не поверила ни одному его слову в письме. Но ответа так и не последовало. Парень молчал.

Вот тут на первый план и вышел Антон. Он помогал мне прийти в себя, помогал моей маме по хозяйству, завоевав ее доверие. В какой-то момент я поняла, что мама уговаривала меня принять ухаживания нашего благодетеля. Но мне никто не был нужен.

Но ее уговоры становились все более жесткими, напористыми. Она каждый день расписывала ужасающее будущее. В таких подробностях рассказывала, как я буду скитаться по помойкам, как буду жалеть, что упустила такого человека. Говорила, что без образования я буду мести дворы и всю жизнь есть гречу.

Она доводила меня до слез. Маленькая испуганная девочка во мне металась. С каждым днем эти слова настолько впитывались в меня, что в какой-то момент я начала думать, что это мои собственные мысли.

Они крутились в голове день и ночь, постепенно доводя до нервного срыва. Однажды я не выдержала и наелась таблеток. Но и тут ждала неудача: получилось только сильное отравление.

Я пролежала в больнице две недели, а потом меня с рук на руки передали Антону. Но в тот момент мне было уже все равно. Я хотела только умереть. Когда он повез меня в ЗАГС, я даже не сразу поняла, что случилось. Все происходило как в тумане, будто не со мной. А потом он уехал на полгода, я немного выдохнула, больше меня не посещали мысли о самоубийстве. Наоборот. Хотелось отомстить бывшему кавалеру. Я так и представляла себе его лицо, когда он узнает о том, что я стала женой Антона, его родного брата. И пусть он грызет локти! Но я уже буду для него недоступна.

Теперь я жила в достатке, ни в чем себе не отказывала. Только душевного покоя не находила до сих пор.

Что я знаю о семейной жизни? Наверное, совершенно ничего. Мне кажется, что отбывала вынужденный срок за повинность, только долго не осознавала какую. Сейчас это понимание становилось все более явным, осязаемым.

Когда все пошло не так? В тот момент, когда я вообще согласилась на этот брак, смирилась с ним или позже? Существовала ли у нас хоть какая-то надежда на нормальные отношения, или мы были обречены с самого начала? Эти вопросы мучали меня с той самой секунды, как я поняла, что Антон погиб.

Я не любила его, он прекрасно это знал. Никогда не любила, даже теплых чувств не испытывала, лишь голое уважение — дань его заслугам. Он действительно был жестким и самодостаточным человеком, всегда добивался поставленных целей, не гнушался никакими методами.

Я не лезла в его дела, но создалось впечатление, что они не всегда получались законными. Даже уверена, что большинство проблем решалось криминальным путем. Только меня это никоим образом не касалось. Только личный охранник напоминал о том, что я жена не простого человека.

Когда я вспоминала об Антоне, в голове сразу всплывали неприятные сцены. Одна из таких случилась незадолго до его гибели.

Я вернулась домой в шестом часу утра, вечеринка немного затянулась. Я влила в себя столько алкоголя, что можно было бы меня убить и похоронить прямо так: надолго сохранила бы цветущий вид.

— Посмотри, на кого ты похожа! — прорычал он, встречая на пороге. Мужчина схватил меня за руку и резко дернул на себя. — Ты выглядишь, как дешевая шлюха!

Его слова больно отозвались в сердце. Ведь я ни разу за восемь лет не позволяла себе изменить ему, хотя прекрасно знала обо всех его пассиях. Но откровенная одежда стала своеобразной маской, за которую я могла спрятаться от реальности. Она делала меня совершенно другим человеком. Этой женщине в высоких сапогах и короткой юбке наплевать на мнение окружающих, на внутреннюю борьбу, на чувство вины. В этом наряде я могла дерзить и перечить мужу, которого боялась.

— Из нас двоих шлюха здесь ты! — ухмыляясь бросила я супругу.

Он заскрипел зубами и резко прижал меня к себе. Руку сковало болью.

— Я соблюдаю приличия, а ты нет! Вот вся разница между нами.

— Надо мной стоит твой цепной пес, а над тобой — нет. Вот какая разница между нами! — томно произнесла я.

Он зарычал и сорвал с меня резинку, которая стягивала волосы в хвост, копна распалась по плечам, он намотал волосы на кулак, потянул вниз. Я даже не пискнула, доставлять удовольствие этому тирану не хотела.

— Тебе нравится меня доводить? — прорычал он мне практически в губы.

Глава 5

Я вернулась в номер. Все равно призрак может достать меня, где угодно. Но после того, как мы поговорили, он больше не появлялся. Я еще немного погуляла по городу, пытаясь привести мысли в порядок. Осень уже вступила в свои права. Я куталась в куртку.

Ветер трепал волосы, забирался под полы, дотрагивался до оголенной кожи. Весь мой гардероб состоял из довольно откровенной одежды, даже спортивный костюм оголял все, что только можно. Свитер доходил до пупка, а низкая талия открывала еще больше кожи.

Но сейчас мне хотелось тепла и уюта. Я желала облачиться в теплый пушистый свитер и сесть у камина, как в старом клипе Алсу.

Это желание оказалось настолько сильным, что я отправилась в ближайший магазин. Побродила между рядами вещей. Давно отвыкла покупать в такие массовые бренды.

Уже готова была готова уйти, потому что брезговала покупать дешевую одежду из ткани плохого качества. За восемь лет привыкла одеваться в эксклюзивных бутиках. Но мне хотелось чего-то такого, что я вряд ли найду в привычных магазинах. Вдруг на глаза попалось то, что я искала. Огромный мягкий свитер оверсайз, которой так и манил до него дотронуться. Провела рукой по мягкой вязке, и сразу захотелось в него облачиться. Стало уже все равно, кто его сделал.

Возвращалась домой я в приподнятом настроении. Купила свитер, а, кажется, что новую жизнь. Будто это вещь поделила ее на до и после, снова.

Я лишь успела переодеться, забраться с ногами в кровать, как прозвенел внутренний телефон. Появления призрака я уже не страшилась, а вот живых людей опасалась.

— Слушаю, — осторожно спросила я в трубку.

— Госпожа Ставицкая, к вам посетитель! — на том конце провода прозвучал вежливый, но абсолютно безучастный голос.

— Кто? — удивилась я.

Со времени похорон мой телефон практически молчал. Все ждали решения по наследству, а как только я выполнила все условия, то прошел слух о том, что я теперь богатая вдова, и он стал разрываться так, что мне пришлось даже номер сменить.

— Господин Ставицкий!

Я чуть нервно не захихикала. Мне кажется, что на сегодня господинов Ставицких для меня достаточно.

Но братья решили по-другому.

— Какой именно? — и замерла.

В трубке послышалась потрескивание, а затем снова голос администратора.

— Господин Кирилл Владимирович Ставицкий.

Этот-то что тут забыл? Почуял запах денег? Самый старший из братьев, Кирилл всегда завидовал более успешному и пробивному Антону, второму по старшинству. Покойный муж достаточно оставил ему в наследство, но, видимо, и этого ему оказалось мало. Он решил выжать из меня еще, надеясь, что сейчас это окажется гораздо проще, чем из брата.

Но, как ни печально это признавать, мы с Антоном похожи: оба очень упрямые, непробиваемые, где-то жестокие, циничные. К своему большому сожалению, я была точно такая же, как и мой супруг. Недаром говорят, муж и жена — одна сатана.

Думаю, что у меня хватит сил выдержать напор Кирилла, главное, что он об этом не знает.

— Ада! — Кирилл лучезарно улыбался.

Я ни на секунду не поверила этой улыбке: фальшивая, хитрая. Всем нутром чувствовала, что ему было бы гораздо приятнее видеть мой холодный труп, чем розовеющее от прогулки лицо.

— Отлично выглядишь! — солгал мужчина после того, как окинул меня придирчивым взглядом.

Я знала, что он ожидал созерцать полуобнаженное тело — лишь в мини-юбке и топике. Но сегодня на мне был теплый свитер, а я все равно вздрогнула, и по спине побежали предательские мурашки — так под его взглядом стало неуютно. Чувствовала себя абсолютно нагой.

— Стараюсь, — выжала из себя натянутую улыбку. — Зачем пожаловал?

— Фу, — протянул Кирилл. — Как недружелюбно! Все-таки родственники!

— Я предполагаю, что это не визит вежливости с твоей стороны! — все еще стояла в дверном проеме и не собиралась впускать его в номер.

— У меня к тебе деловое предложение, — он еще раз окинул меня взглядом, потом мотнул головой, прогоняя наваждение.

Посторонилась и пропустила его внутрь. Мне нужно было понять его планы, чтобы потом не оказаться в дураках. Пусть он выложит свои идеи, а я уже буду решать, что с этим делать.

Кирилл вальяжно устроился на диванчике, развалился.

— Что ты хочешь? — спросила я, сложив руки на груди, садиться не собиралась, чтобы иметь хоть какое-то преимущество.

— Тебя, — улыбка при этом была коварная, но очень довольная.

— У тебя помутнение рассудка? — после некоторой паузы спросила мужчину, который зорко наблюдал за моей реакцией.

Он резко поднялся и подошел ко мне вплотную. Я стойко выдержала его напор и не сдвинулись ни на миллиметр.

— А что тебя смущает? Мы оба богаты, красивы, почему не заключить союз и не сложить наши состояния? — он попытался меня обнять, но я скинула его руки.

— Это состояние Антона! Без него грош цена твоему богатству! — надменно сказала я, вскидывая подбородок.

Кирилл нахмурился, он прекрасно знал, что я абсолютно права. Без наследства его магазины загибались. Насколько я смогла узнать старшего брата Антона, он был очень посредственным предпринимателем, его бизнес держался только на подачках моего супруга. Своих денег Кирилл практически не зарабатывал, но любил жить на широкую ногу. Что он действительно делал хорошо, так это отлично подлизывался. Антон просто не мог ему отказать, поэтому и оставил в наследство довольно процветающий бизнес. Но я была абсолютно уверена, что через некоторое время под неумелым руководством Кирилла и он станет убыточным.

— Теперь это мои деньги! — зло произнес он и снова потянул ко мне руки.

В этот раз избавиться от них не удалось, он крепко прижал меня к себе. Его правая рука заскользила по моей спине, а затем спустилась ниже и стала искать доступ к обнаженной коже.

— Отпусти меня! — извивалась я.

— Ада, не сопротивляйся, мы отличная пара! Родишь мне наследника! — я замерла, слово «роды» для меня казалось самым страшным на свете.

Глава 6

Миша очень обрадовался привезенному конструктору. Он состоял из множества деталей, которые позволяли собрать даже радио. Только мать осталась недовольна. Ей же придется сидеть с мальчиком и первое время все ему подсказывать. Но я не дала ей возможности злиться и сама с удовольствием присоединилась к сбору сигнализации.

Миша с упоением рассматривал инструкцию, ставил детали на свое место. Незаметно для себя я тоже увлеклась этим занятием. Мы просидели в его комнате несколько часов, пока не пришло время обедать.

Пока он быстро ел суп, чтобы вернуться к сбору очередного изделия, я передала матери деньги.

— Ты собираешься его забрать? — недовольно спросила она.

— Собираюсь, — не стала скрывать намерения.

— А правду рассказать ты ему не хочешь? — съехидничала она.

— Я не понимаю, о чем ты вообще говоришь, — было неприятно слушать ее намеки.

— Ты все прекрасно понимаешь, сейчас он тебя боготворит, но что будет после того, как все откроется? — она изо всех сил пыталась вывести меня из себя, отравить тем ядом, который пропитал ее насквозь.

— Чего ты от меня хочешь? Денег? Я содержу тебя все восемь лет, я даю тебе столько денег, что ты могла бы жить и радоваться!

— Твой Миша мне всю жизнь искалечил, это он виноват, что я одна, во всем виноват он и ты! — она повысила голос.

— Замолчи! — шикнула.

В любой момент мальчик мог вернуться в комнату.

— Я молчу уже восемь лет. Думаю, уже могу сказать правду!

Я схватила ее руку, чтобы она замолчала.

— Прекрати, слышишь?! Прекрати! Это была твоя идея, твои амбиции! Ты самолично отдала меня в лапы Антона! Это ты искалечила меня, ты лишила всего! А самое главное, что ты лишила меня возможности любить! А я так хотела! Ты забрала! Все забрала, все до единой крупицы, — я начала плакать.

Давно хотела сказать это матери. Она всегда жалела себя, свою жизнь, жалела, что у нее есть Миша, но ни разу не задумалась о том, как же живется ее дочери, которая сама только-только перестала быть ребенком. Ее никогда это не интересовало, зато были нужны мои деньги. Только они и больше ничего.

А Миша стал тем магнитиком, который заставлял меня приходить в эту квартиру снова и снова. Без него мне делать будет здесь совершенно нечего, и она это прекрасно понимала.

— Без меня ты жила бы в нищете, и Миша был бы не в инвалидном кресле, а лежал бы как овощ! — рявкнула она.

Да, в этом она права, если бы не деньги Антона, то Миша был бы совсем другим.

— Только не говори, что ты все это сделала ради нас! Я никогда в это не поверю! Все, что ты сделала в жизни, — только ради себя любимой. И не нужно прикрываться Мишей!

— Я все делала ради вас! — упорствовала мать.

— Тогда ты знала бы, что эти восемь лет я жила в аду! — подытожила разговор.

В этот момент в комнату вкатился мальчик. Он очень удивился, застав нас с такими расстроенными лицами.

— А что случилось? — спросил он со свойственной детям проницательностью.

— Все в порядке, дружочек, готов снова играть? — нацепила я на лицо улыбку.

— Готов! — с радостью откликнулся он.

Как же я любила этот зажигательный тон! Как же мне нравилось быть с ним рядом, заряжаться детской непосредственностью. И в этот момент в голову впервые пришла мысль, что я отправила в далекую закрытую школу точно такого же мальчика, у которого нет никого, кто его любил бы, жалел и согревал.

После дня, проведенного с мальчиком, я окончательно удостоверилась, что мне нужно его забрать как можно быстрее. Хотелось, чтобы он рос счастливым, поэтому, следующей остановкой оказалось агентство недвижимости. Там меня приняли с распростертыми объятиями. Усадили за большой стол и стали расписывать свои преимущества.

— Уважаемые господа, у меня нет времени выслушивать ваши дифирамбы самим себе, мне лишь нужна помощь в покупке недвижимости! — недовольный тон сразу привел в чувство риэлтора.

— Понял, — он сразу приосанился и нацепил на лицо маску профессионала.

— Я хотела бы загородный дом. Удобный большой, светлый, недалеко от города, —перечисляла признаки будущего жилища.

Мужчина все очень тщательно записывал и пообещал через несколько дней подготовить первые предложения. За срочность я назначила дополнительный гонорар, поэтому варианты должны были предоставить уже наутро.

Вечером меня не потревожил призрак, хотя я ждала. Смотрела на телефон раз в минуту, но он молчал. Странно, но я расстроилась. Не знаю почему, но создалось впечатление, что нам есть еще о чем поговорить, но мы никак не можем это сделать. Все время остается какая-то недосказанность.

Наверное, впервые в жизни я просто лежала на кровати и думала. Раньше очень боялась это делать. Казалось, что мысли могут привести к неутешительным выводам. Они могли завести в дремучий лес и омут безысходности. Но сейчас этот процесс доставлял огромное удовольствие. Я думала о том, что куплю себе дом, размышляла о Мише, о мальчике, которого нужно забрать. И это уже не вызывало во мне такое отвращение. Я уже начала свыкаться со своей судьбой, осталось примириться с прошлым, принять его и жить дальше.

Мысли прервал звонок. Незнакомый номер высветился на экране телефона. Кому еще что от меня нужно?

— Слушаю! — раздраженно рявкнула в трубку.

— Ада Александровна, — раздался в трубке мужской голос. — Это Сергей Павлович, управляющий холдингом вашего покойного супруга, нам необходимо ваша подпись срочно!

— Прямо сейчас? — удивилась я, часы показывали одиннадцатый час.

— Да, у нас внеплановое собрание акционеров.

— А я почему об этом не знала? — похоже, они посчитали, что я только кукла, которая номинально владеет контрольным пакетом акций компаний своего успешного мужа.

— Мы решили не беспокоить вас по таким пустякам, но ваша подпись нужна на документе, который мы утвердили на собрании.

Голос на том конце трубке был уверенный, напористый, который не оставил бы мне прежней никаких вариантов, кроме одного — скорее все подписать и дальше продолжать развлекаться. Но только не сейчас. Осознание того, что я остаюсь с двумя детьми, один из которых требует больших финансовых затрат, вернуло меня к действительности.