Музей неприятностей

Глава 6. Полный провал

Засыпала я с мыслями о Дэймоне. Он так и не пришел. Не захотел? Не смог? С чего бы ему слушаться Марго и навещать меня? Ничего я ему не понравилась. Черный дракон и не думает обо мне нисколечко.

Так и терзалась до тех пор, пока Морфей не сжалился надо мной и не унес в царство сновидений.

Проснулась рано, цепляясь за остатки сна. Но не смогла вспомнить, что снилось. За окошком только-только начинало светлеть. Проснулась я не по своей воле. Бракованная фамильярка забралась на полку кухонного шкафчика и залезла в банку с сушенными абрикосами, оставленными еще Марианной. Гиена на полочке не удержалась и свалилась вместе с банкой. Следом полетели кружки, блюдца, бокалы. Грохот стоял такой, что мы с Филимоном не могли не отреагировать.

− И что мне с тобой делать? – вытаскивала я из лапы обжоры осколок стекла.

Гиена поскуливала и в целом выглядела жалко. Не стала ругать ее.

− Рану надо обработать, − смочила тряпочку водой и приложила к довольно-таки сильному порезу.

А ведь я, как вселилась в дом, ни разу даже не подумала о медикаментах. Необходимо запастись лекарствами, бинтами, пластырями в ближайшее же время. А пока придется идти к соседям.

Мимоходом бросила на себя взгляд в зеркало. Ух ты! Марго определенно знает толк в наведении красоты. Я еще не успела умыться и причесаться, но мои волосы не спутались, как бывало обычно после сна, а лежали красивыми волнами. Пушистые ресницы и слегка припухшие губы за счет специального бальзама, нанесенного на ночь, делали меня очаровательной даже в столь ранний час.

Хлопковая пижама, состоящая из коротких шорт и обычной футболки, вполне могла сойти за домашнюю одежду или спортивный костюм, поэтому не стала переодеваться, чтобы не терять времени.

− У нас есть антисептик, − обрадовала Тамара.

Было неудобно беспокоить студентов в такую рань. Но на мой робкий стук, дверь открыли почти мгновенно. Тамара не выглядела заспанной, скорее наоборот. Одета, причесана, подкрашена.

− Ты только пришла или собираешься уходить? – спросила я, оглядев ее свежий вид.

− Мы с Гришем всегда рано встаем, − засмеялась она, вручая мне баночку с антисептиком.

− Ему лучше?

− Значительно. Он сейчас моется в душе. В Академию собрался вместе со мной идти.

Поблагодарила Тамару и поспешила обратно к пострадавшей.

− Аглая, − окликнула меня девушка.

− Да?

− К тебе Райн вчера заходил?

− Заходил.

Интересно, откуда она знает?

− Гриш в окно видел, − пояснила Тамара, будто подслушала мои мысли.

− Райн хотел узнать, все ли у меня в порядке после происшествия на празднике, − решила объяснить я девушке причину появления в моем доме красного дракона.

− А ты…, − Тамара замялась, − ты для него так преобразилась?

Заметила, значит, изменения в моей внешности. Я не хотела вражды с соседкой из-за необоснованной ревности и попыталась откреститься от подобного предположения.

− Нет, конечно, нет. К нему мой внешний вид не имеет никакого отношения.

− Ясно. А он еще придет?

− Не знаю. Я его не приглашала. Но Райн явно из таких, кто в приглашениях не нуждается.

− Если он придет, можешь мне знак какой-нибудь подать?

Еще одна влюбленная не в того парня, − улыбнулась я ей и пообещала просигнализировать в случае появления правителя красных драконов на пороге моего дома.

Когда обрабатывала лапу гиены, почему-то думала о том, что не слышала звука льющейся воды в доме студентов. А Тамара сказала, что брат в душе.

Несколько часов подряд принимала заказы и выдавала готовых фамильяров. Накануне в основном все просили милых котиков.

В кладовке у Марианны я нашла множество подстилок и лежанок. Выбрала одну наподобие манежа и на ночь поместила всех котеек туда. Так что они не разбегались по дому, и выдача происходила довольно споро.

Когда поток посетителей иссяк, и наступило затишье, принялась за портрет Бранка.

Карандашей, кистей, красок, бумаги и холстов разных размеров в доме имелось в избытке, соответственно проблем с выбором цветовой палитры у меня не возникло.

− Неплохо, − одобрил мою работу Филимон, когда я закончила. – Теперь можешь и покормить нас.

− Нас?

− Ну, твою страшилищу-то еще не забрали, − фыркнул Филимон и прошествовал на кухню мимо развалившейся на полу гиены.

Та подскочила и в два прыжка обогнала кота.

Животным выдала вареную курицу, себе же сделала суп из этой самой курицы.

Мы только успели поесть, как на кухне появился Бранк.

− Малинка, у тебя звонок на калитке не работает. И дверь открыта, − с укором сказал он.

− Звонок могла обезьянка-фамильяр сломать. Она, пока ее не забрали, на калитке все время крутилась. А дверь я специально открытой оставила. Надоело каждый раз из дома выбегать, когда заказчики приходят.

− А нас сегодня с занятий рано отпустили. Вот и решил навестить тебя.

− Молодец, правильно сделал, − искренне сказала я. – Есть хочешь?

− Очень.

Налила Бранку щедрую порцию супа.

Пока черпала половником из кастрюли и переливала суп в тарелку, гиена жадно следила за моими действиями. Пришлось вылить остатки супа в ее миску.

− Не получилось пристроить ее? – с сочувствием спросил Бранк.

− Пока нет. Но я не теряю оптимизма, − подбадривала сама себя.

На самом деле замужние заказчицы с энтузиазмом воспринимали заиметь возможность знать мысли супруга. Только просили наделить такой чертой фамильяра посимпатичнее. А гиену брать никто не хотел.

− Нравится тебе учеба? – переменила я тему.

− Мне все в Академии нравится. Малинка, тебе обязательно надо побывать в здании факультета Ледник. Ты не представляешь, насколько там нереально круто внутри!

− Занятия проходят в сугробах? – пошутила я.

− Очень смешно, − не обиделся Бранк. – Занятий у первокурсников еще не проводили. Вчера ребята со старших курсов все нам показывали и объясняли что к чему. А сегодня нас с преподавателями знакомили. Угадай, кто будет вести у моей группы боевую тактику?

− Галия? – предположила я.

− Не угадала. Боевую тактику мы будем изучать у самого правителя белых драконов, − гордо произнес Бранк.

− Значит, тебя можно поздравить с тем, что теперь ты не просто ученик Академии, но и в группе избранных студентов?

− В элитной группе, − по-детски радовался и раздувался от осознания собственной значимости мой друг.

− Что ж, студент элитной группы, по такому случаю, позволь, вручить тебе подарок.

− Подарки я люблю, − заулыбался Бранк. – Что ты мне подаришь?

− Ты доел суп? – посмотрела в его пустую тарелку. – Тогда идем в мой кабинет.

− Малинка, ты нарисовала мой портрет? – восхищенно рассматривал он полотно. – Я здесь такой…, такой…

− Мужественный, − подсказала я. – Извини, получилось немного отдаленно от оригинала. Но я тебя вижу именно таким.

− Малинка, ты что? Получилось супер! А то, что на портрете я выгляжу старше…, так даже лучше. Мне очень нравится! Огромное тебе спасибо.

В порыве благодарности Бранк крепко обнял меня.

− Простите, что помешал.

Мамочки… Дэймон.

− Аглая, у тебя звонок на калитке не работает.

Дэймон немного помолчал, рассматривая портрет Бранка и добавил:

− И дверь открыта.

− Знаю, − пискнула я. – Тебя Марго прислала?

− Нет. Я ее еще не видел, − перевел черный дракон взгляд с холста на мои руки, обнимающие Бранка за талию. − У меня были дела в своей долине.

Высвободилась из объятий юноши, не зная, что и сказать. Зато Дэймон знал.

− Я зашел узнать, как ты себя чувствуешь после происшествия на площади. Вижу, − он слегка усмехнулся, − у тебя все хорошо.

И ушел. А я чувствовала себя полной дурой. Надеюсь, Дэймон не подумал, что мы с Бранком пара. А вдруг подумал? Нет, не мог он так подумать, ведь Бранк еще подросток и на несколько лет младше меня. Ну почему дракон появился именно сейчас? Нет бы чуть раньше или чуть позже, так нет же, аккурат в тот миг, когда Бранк меня обнял.

Друг, прихватив свой портрет, ушел вслед за Дэймоном, а я принялась заполнять заявку на драконью доставку продуктов.

Поинтересовалась у кота:

− Филимон, тебе что заказать? Курицу или рыбу?

− Лучше индейку.

− Индейку? – удивилась я. – Помнится, когда ты питался в музее, то индейку не жаловал.

− А я и не прошу у тебя индейки, − зевнул кот. – Рыбу мне.

− Хорошо. Значит, пишу рыбу.

− Рыба тоже сойдет, но индейка все-таки лучше.

− Ты же только что сказал, что индейку не любишь, − с подозрением глянула я на кота.

Перегрелся он, что ли, на солнышке?

− Аглая, что ты заладила – индейка, индейка. Не люблю я ее.

− А кто же тогда со мной сейчас говорил? – недоуменно оглядывала я свой кабинет.

− Погоди-ка, − открыл глаза Филимон.

До этой минуты кот пребывал в состоянии сладостной полудремы.

− С тобой кто-то говорит? – спросил он.

− Да. Я думала это ты сказал – «рыба тоже сойдет, но индейка все-таки лучше».

− Аглая, ты попала. Нет, не так. Мы попали. Это наша страшилища разговаривает. Поскольку я ее не слышу, она установила с тобой мысленный контакт. А раз так, страшилища в тебе хозяйку признала и теперь ни за что, ни за кем другим не пойдет. Не избавиться нам теперь от нее.

Уставилась на гиену. Фамильярка разлеглась в мягком лежаке и делала вид, что спит.

− Попроси лохматого не называть меня страшилищей, − услышала я в своей голове. – Мне не нравится.

− А как тебя называть? – вслух ошарашенно спросила я.

− Мотя, − тоже вслух ответила гиена.

− Но я собиралась продать тебя, Мотя. Даже задумывалась над тем, чтобы просто отдать в добрые руки.

− А мне здесь нравится. Так что я с вами останусь.

− Поздравляю, Аглая, − промурлыкал Филимон. − У тебя теперь есть свой личный фамильяр.

На следующий день после занятий ко мне прибежала запыхавшаяся Тамара.

− Аглая, пожалуйста, пойдем со мной в кафе. Оно здесь, неподалеку, прямо возле рынка.

− Кафе? – удивилась я. – Тамара, я еще столько не зарабатываю, чтобы в кафе питаться.

− У меня тоже денег мало, − зачастила девушка, − но на две порции мороженого для себя и тебя хватит.

− Хорошо, я схожу с тобой. Только объясни, отчего такая спешка.

− По дороге объясню, − буквально выдернула она меня за дверь.

− Мотя, приглядывай за новенькими фамильярами, − мысленно напутствовала гиену.

− Я не нянька, − прилетело от обжоры.

− А тебе пирожное из кафе принести?

− Так уж и быть, пригляжу. Пирожное с шоколадом хочу.

Улыбнулась. Пусть фамильяр мне достался и необычный, зато на него имеется прекрасный рычаг воздействия. За еду Мотя готова и нянькой побыть. В целом, все фамильяры, которых я изготавливала, вели себя спокойно и особо не напрягали. Прятались где-нибудь в доме в ожидании своих хозяев. Но могли и забраться куда не следует.

− Тамара, так ты скажешь, почему мы чуть ли не бежим в кафе? Не поверю, что все ради того, чтобы насладиться мороженым.

− Там будет Райн, − прояснилась причина волнения девушки. – Я, когда из аудитории с последней лекции выходила, услышала, как он с деканом Краусом договаривался в этом кафе перекусить.

− Прекрасно. Только ты ведь могла позвать с собой Гриша или кого-нибудь из подружек. Или вообще одна пойти. Компания тебе зачем?

− И как бы это по-твоему выглядело? Приди я с Гришем, Райн в мою сторону и не посмотрит. Подружки сами начнут ему глазки строить. Да и на одну меня он не обратит внимания. Все знают, со студентками правитель красных драконов не связывается. А вот если рядом будешь ты, Аглая, уверена, Райн пригласит нас за свой столик или подсядет к нам.

− Откуда такая уверенность?

− Ты новенькая в долине Зноя. И не просто новенькая, а иномирка. Еще и хозяйкой популярного салона оказалась. Понимаешь, ты сейчас вызываешь у всех большой интерес, и Райн не исключение. Только, Аглая, пообещай мне кое-что, − остановилась Тамара у входа нужного заведения.

− Какого обещания ты от меня ждешь?

− Помоги мне завоевать сердце красного дракона.

− Если это будет в моих силах, помогу, − с легким сердцем пообещала я, хотя и не представляла, что могу сделать в данной ситуации.

Декана Крауса и его сына увидели сразу. Трудно было бы не заметить таких колоритных персонажей. Красноволосые мужчины заняли удобный столик в небольшой нише. Они оживленно беседовали и вроде бы не обращали внимания на то, что происходит вокруг.

− Сядем вот сюда, − выбрала Тамара столик, исходя из того, что Райну, во-первых, будет нас видно, во-вторых, если он соберется уходить, то обязательно пройдет мимо нашей дислокации.

Мы заказали мороженое и стали потихонечку есть.

− Аглая, кушай так, чтобы в креманке что-нибудь оставалось. А то, если мы быстро все съедим, официант заберет пустую тару, и будет странно продолжать оставаться сидеть за пустым столом, − понизила голос до шепота Тамара.

− Чувствую себя заговорщицей, − смаковала я холодное чудо под названием «соленая карамель» и, по правде говоря, совсем не думала о Райне.

Мне просто нравилось находиться здесь в компании Тамары и наслаждаться новым для меня вкусом. Поэтому и не просекла, когда дракон поднялся со своего места и оказался возле нашего столика.

− Аглая, ты так чувственно ешь это мороженое, что я тоже решил угоститься десертом, − бархатисто прозвучало у меня над головой.

Мурчит, словно кот, − подумала я, но вслух дерзить, конечно, не стала. К тому же Тамара подавала мне явственные сигналы. Отдавила всю левую ногу.

− Райн, присоединишься к нам? – вынужденно спросила я.

− С удовольствием, − вальяжно устроился дракон на свободном стуле.

− А твой отец? – проявила я вежливость.

− У декана Крауса на сегодня еще много дел, − с интересом смотрел на меня Райн.

От его пристального взгляда я неловко зачерпнула ложкой сразу большую порцию лакомства. В результате испачкала губы.

Хорошо, что дракона отвлек официант, и он не увидел стекающей молочной дорожки по моему подбородку. Успела вытереть.

− Вкусно, − сказал красноволосый, попробовав манговый сорбет. – Но я готовлю вкуснее.

− Сам готовишь мороженое? – заинтересовалась я.

− А в этом нет ничего сложного. Сливки, желток, сахар, молоко, − стал перечислять Райн ингредиенты.

− Я думала мороженое из сухих смесей делается.

− Ненатуральное, да. Кстати, самое вкусное получается, если в молоко добавить однородную смесь из какао, масла и сгущенки.

− Выходит, ты знаток мороженого, − поддерживала я беседу, так как Тамара все это время молчала.

Складывалось впечатление, что она потеряла дар речи при виде своего кумира. А мне теперь отдуваться за нее.

− Аглая, приглашаю тебя в свои владения на дегустацию, − вдруг сказал Райн. – Сможешь лично убедиться, насколько мороженое, сделанное моими руками, вкуснее того, что мы пробуем здесь.

Интересно, а я могу отказать правителю? Попробовала замаскировать отказ.

− Если честно, не очень люблю мороженое. А вот Тамара его обожает.

Пнула девушку под столом.

− Да, я его обожаю, − наконец-то отмерла она.

Не знаю, выкрутился бы Райн и пригласил бы Тамару, но его ответа нам услышать не довелось. В кафе буквально ворвался Гриш.

− Тамара, вот ты где! – стремительно подошел он к нашему столику.

Поздоровался со мной и драконом.

− Гриш, зачем я тебе понадобилась? – недовольно спросила его сестра.

− Затем, что ты умчалась из Академии и не слышала – нашей группе назначили вечернее занятие с деканом Холиусом. И начнется оно через пятнадцать минут.

− С Холиусом? – подскочила Тамара. – Аглая, извини, мне надо бежать. Если я не появлюсь, декан исключит меня из боевой группы.

Бросив напоследок полный сожаления взгляд на Райна, она убежала с Гришем.

Отлично. Оставила меня наедине с таким опасным мужчиной.

− Мне тоже пора, − засобиралась я.

Подозвала официанта, попросила упаковать мне с собой шоколадное пирожное. Надеюсь, Райн не объявит, что он спец не только по приготовлению мороженого, но еще и по шоколадным пирожным. Но он сказал другое.

− Аглая, я провожу тебя.

− А разве тебе не надо заниматься какими-нибудь важными делами? – безуспешно пыталась отделаться я от его общества.

− Аглая, идем, − сделал он вид, что не понимает моих намеков.

− Мне на рынок надо зайти, − вспомнила, что мне действительно туда надо.

По пути в кафе заметила, что на рынке в садовом павильоне продают саженцы груши. Тогда я не могла подойти к продавцу, Тамара торопила. Но сейчас ничто не могло остановить меня.

Райн отправился со мной.

Пусть идет. Дам ему нести саженцы. Сам напросился. От присутствия правителя красных драконов был и еще один прок. Торговец, узнав, кто к нему в павильон пожаловал, сделал приличную скидку. Можно сказать, десяток тоненьких, длинных и уже крепких деревцев груши я приобрела почти задаром.

− Райн, − окликнули дракона, как только мы вышли с территории рынка.

Замерла. Да что ж за невезение такое. Вчера он видел меня в объятиях Бранка. Сегодня я иду с Райном. В руках у нас саженцы. Не сомневаюсь, выглядим сейчас словно семейная парочка.

Решилась посмотреть на Дэймона. Он глядел на деревца в руках Райна. А тот беспечно пояснил:

− Аглая хочет посадить в саду грушу. Помог выбрать ей лучший сорт.

Мужчины ушли вперед. Наверное, обсуждать свои важные правительственные дела. А я была искренне рада увидеть Марго.

Драконница улыбалась мне.

− Аглая, ты такая молодец, − непонятно за что похвалила она меня.

− Наоборот, Марго. Я все провалила. Дэймон скорее всего думает обо мне, как о доступной и легкомысленной девице.

Марго задорно рассмеялась.

− Почему ты смеешься? – не поняла я ее веселья.

− Аглая, ты бы видела Дэймона вчера, когда он заявился ко мне, − понизив голос, сказала Марго. – Он был в бешенстве. Первый раз видела его таким. И это ты довела его до такого состояния.

− Да мы вчера перекинулись всего парой слов, − образумила я подругу.

− Аглая, милая, это не важно. Важно то, что он увидел, как ты обнимаешься с тем мальчиком, который спас тебя от перевертыша. А сейчас, своим появлением с Райном, ты еще больше подбавила огня в костер ревности.

Мне, бесспорно, нравились предположения Марго. Но, по-моему, она принимает желаемое за действительное. Так хочет пристроить Дэймона и устроить свое личное счастье, что переиначивает реальность.

Идти было совсем недалеко. А жаль. Не удалось подольше побыть вблизи с черным драконом. Этот мужчина волновал меня до дрожи в коленках. Мне трудно было ясно мыслить в его присутствии. И, если с Бранком и Райном я могла болтать о чем угодно, то в присутствии Дэймона теряла все свое красноречие.

Остаток вечера посвятила масштабной уборке в доме, оставив посадку саженцев на следующий день.

Чистила, скоблила, мыла. Гнать от себя напрасные грезы о правителе черных драконов не получалось. Как и любая влюбленная девушка, я мечтала.

Физический труд утомил настолько, что заснула быстро и крепко.

Утром услышала, как хлопнула дверь у соседей. Студенты собрались в Академию. Вышла им навстречу.

− Гриш, сможешь помочь после занятий выкопать ямы в моем саду? − спросила после взаимных приветствий. − Хочу грушевые деревья посадить.

− Не вопрос, − пообещал парень.

− Ты иди, − отправила брата Тамара. – Я тебя догоню.

Ей явно не терпелось узнать подробности окончания посиделок в кафе.

Гриш появился во второй половине дня. Я как раз закончила с новыми фамильярами. Дала соседу лопату и показала в каких местах копать.

Для высадки груш все уже было подготовлено. Деревца второй час стояли в ведрах, доверху наполненных водой. Корни должны были напитать весь саженец влагой. В отдельной банке лежали всевозможные ненужные железяки, которые я насобирала во время вчерашней приборки. Их потребуется высыпать на дно ямок. Плодовые деревья нуждаются в железе для образования хлорофилла. Все эти премудрости я знала от Степаниды Леонидовны. Женщина увлекалась садоводством, сажала груши, яблони в саду на территории музея. И я примерно представляла себе последовательность процесса посадки.

Гриш выкапывал седьмую по счету яму, когда из дома выскочили кот с гиеной.

− В догонялки играем, − послала мне мысленный сигнал Мотя и тотчас налетела на ведра.

Ведра стали падать. Из них ручьями потекла вода. Гриш, чтобы не намокнуть, отскочил в сторону. Но споткнулся о лопату и пролетел вперед прямо на меня. Сам он удержался на ногах, а я повалилась лицом в землю, пропитанную водой.

− Что тут происходит?

Мамочки. Только не он.

И что сподвигло Дэймона зайти именно в эту минуту? В ту самую минуту, когда я распласталась на мокрой земле. Когда весь мой чудесный голубой комбинезон и все лицо оказались измазанными в грязи.

Опять я оказалась перед мужчиной мечты в нелепой ситуации. Полный провал.