На осколках зазеркалья (СИ)

- А ты не думала, что меня тоже может к тебе тянуть?! - спросил Тимур, сверля меня пронзительным взглядом.

- Исходя из имеющейся у меня информации, и учитывая вчерашнее происшествие... У меня невольно рождается вывод, что у тебя уже есть та, к кому должно тянуть. Женя очень доходчиво мне это объяснила...

- Мы говорим о разных вещах, - ответил он, не отводя взгляда.

- А по моему, мы говорим загадками, - усмехнулась я. - Давай на чистоту, чего тебе от меня надо?

Мне всегда нравилось задавать такие вопросы, которые вводили собеседника в ступор как минимум на несколько минут. И сейчас Тим не стал исключением... потому что отвечать он мне явно не спешил.

Я, конечно, могла предложить ему несколько вариантов на выбор, но... почему-то именно сейчас мне хотелось услышать, что скажет мне он. Судя по коварному блеску в глазах, и сложенными перед грудью руками, Кате тоже было очень интересно, да только просвещать нас никто не спешил.

И тут затянувшееся молчание нарушилось тоненьким детским плачем, после которого Кэт почти мгновенно испарилась в направлении своей спальни, снова оставив нас наедине. Но только сейчас я совсем не чувствовала себя не правильно в обществе Тима, и впервые, хотела находиться именно здесь.

Довольно слопав третий круасан, я задумчиво покрутила в руках чашку с ароматным напитком, и снова посмотрела на своего молчаливого собеседника. В этот самый момент вдруг стало окончательно ясно, что отвечать он не станет, а значит, нечего и ждать.

- Ладно, - выговорила я, наконец. - Не хочешь говорить - не надо. Если решишь выпить ещё чаю, разберёшься тут сам, а мне пора собираться на репетицию.

С этими словами я поставила кружку в раковину и направилась к двери, да только не успела выйти, как меня остановили, сомкнувшиеся на талии руки Тима. Притянув меня к себе, он толкнул ногой дверь, да так что она с грохотом захлопнулась, и усадил меня к себе на колени.

Кажется, я что-то говорила о неправильности сегодняшнего дня, так вот, вынуждена снова подтвердить свои слова. Потому что произошедшее совершенно не укладывалось в моей голове.

Его руки сомкнулись так сильно, что мне сложно было шевельнуться, и я даже попыталась высвободиться, пока мой растерянный взгляд ни столкнулся с внимательными глазами Тима. Тогда-то я и поняла, что он не скажет ни слова, пока я тут извиваюсь. А значит, нужно успокоиться, взять себя в руки и попытаться забыть, что он сейчас слишком близко. Спустя несколько глубоких вздохов у меня получилось-таки почти прийти в себя. Когда эти перемены заметил и Тимур, его хватка немного ослабла, а я оказалась развёрнута к нему боком, чтобы можно было нормально разговаривать.

- И чего ты этим добился? - спросила я, медленно расслабляясь в его объятиях.

- Того, что ты сейчас сидишь здесь, со мной, и никуда не убегаешь, - ответил он, ни на секунду не отводя взгляда.

- Это можно было организовать и без физического вмешательства. Мог бы просто попросить.

Он отрицательно покачал головой, и придвинул меня ещё ближе. А потом взял мою руку и осторожно положил себе на плечо.

- И всё-таки... - мой голос стал заметно тише, и в нём начали появляться какие-то сдавленные нотки. - Чего тебе от меня нужно?

- Ты... - прошептал он куда-то в район моей шеи. А потом снова посмотрел в глаза и добавил уже более уверенным тоном: - Мне нужна ты.

- Для чего?!

- Просто потому что нужна, - он снова уткнулся лицом в мою шею, закрывая при этом глаза. - Мне хорошо с тобой... куда лучше, чем со всеми остальными. Ты мне не надоедаешь, не утомляешь... не врёшь. Я поступил, как полный идиот, когда решил довести свою игру до конца, ведь если бы понял всё это раньше... ты бы сейчас меня не отталкивала.

- У тебя есть Женя.

- Она - прошлое.

- Нет, Тим, - коснувшись его подбородка, я повернула его лицо к себе, и только когда снова встретилась с растерянным взглядом синих глаз, смогла продолжать. - Ты ошибаешься. Я - твоё прошлое, а она - настоящее. Я - ошибка, а она та, кого ты давно любишь. И... я очень прошу тебя, уходи. Не мучай меня своими странными мыслями. Мне действительно тяжело находиться рядом с тобой... и знать при этом, что моим ты никогда не станешь.

- А если я хочу быть твоим?! - его голос стал гораздо уверение, и в нём явно слышались нотки какого-то совершенно нелепого отчаяния.

- Прости, но я тебе не верю. Поэтому, пожалуйста, уходи.

После этих слов я осторожно высвободилась из ослабших объятий, и быстро покинула кухню. Мне стало жизненно необходимо как можно быстрее оказаться дальше отсюда. Ведь отпускать его было слишком тяжело. Хоть я и не верила в его слова, но соблазн обмануться оказался слишком велик. Чего только стоили эти несколько минут его объятий...

Добравшись до ближайшей комнаты, коей оказалась ванная, я закрыла за собой дверь и тут же опустилась на пол, подперев её спиной. И только здесь, вдруг почувствовала себя защищённой, от своих же ошибок.

Долгое время в квартире было очень тихо... Но нормально дышать я начала только когда услышала, как закрылась входная дверь.

В этот момент я была настолько напряжена, что просто безумно нуждалась хоть в каком-то способе релаксации. И с удовольствием залегла бы в горячей ванне, но... оказывается беременным это удовольствие крайне противопоказано, как и курение, и алкоголь, и громкая музыка. Даже успокоительное и то пить нельзя. Оставалось только два проверенных способа - пение и "груша". И если до репетиции оставалось около двух часов, то спортзал в нашем дворе уже давно открылся. Туда-то я и направилась, потому что иначе, попросту сошла бы с ума от такого количества противоречивых эмоций.

Не знаю, что за очередную игру затеял Тим, но она уже заранее мне не нравится. А в том, что это именно игра я ни капли не сомневалась, потому что правдой его слова быть никак не могли.

Глава 11. Жестокие игры без правил

Если пришлось тебе подраться,

В борьбу за жизнь с другим вступить...

Чтоб самому живым остаться,

Врага желательно добить.

Ведь он свои залижет раны,

Все мысли в кучу соберёт,

Сплетёт интриги и обманы,

И первый сам тебя добьёт...

(шутка)

Сегодняшняя репетиция прошла на удивление спокойно. Поначалу ребята долго потешались над видеороликом с участием небезызвестной всем нам Евгении, а потом долго пели дифирамбы автору послания на двери. Я же всеми силами упорно делала вид, что не имею к этому никакого отношения. И только Лер смотрел на всё это и странно качал головой. Интересно, а ни от него ли Тим узнал о моей роли в этой проделке?! Хотя, вряд ли бы господин Карминовский стал так меня подставлять.

Кстати сам Тимур, к моей великой радости на репетицию не явился, сославшись на какие-то срочные семейные дела. Но мы и без него прекрасно сегодня потрудились.

Не так давно ребята начали работать над новой песней, которую совместно пытались написать Тим, Кармин и я. Основной её идеей было повествование о том, как неотвратимо меняется жизнь от юности к зрелости. Но, исходя из того, что у всех нас эта самая юность была разной, к общему знаменателю мы так и не пришли. Если честно, моё разгульное шальное малолетство в корне отличалось от жизни Кармина в том же возрасте. Тим же о своих похождениях писать отказался. В общем, так ни к чему и не придя, мы решили, попробовать сделать что-то по отдельности, а потом собрать из полученного материала одну хорошую песню.

Именно поэтому я решила задержаться в студии после репетиции, и немножко поработать в тишине. Благо сегодня все разошлись по своим делам, и только Лер что-то упорно настукивал на своём ноутбуке. В общем, мы с ним сделали вид, что не замечали присутствие друг друга, и каждый занялся своим делом.

После нескольких часов непрерывной писанины, целой стопки испорченной бумаги и мозоли на пальце (всё-таки мне с институтских времён не приходилось так много писать), я таки получила то, что хотела, то есть готовый вариант песни. И даже мотивчик придумала...

В общем, получилось вполне мило, если не считать того, что о многом пришлось умолчать. Доведя текст до приличного вида, решила оставить его на столе, чтобы завтра ребята посмотрели, ведь пока я тут ломала голову над рифмой, Лер уже успешно оставил меня одну.

Глядя на часы, я даже присвистнула, потому что время давно перевалило за полночь, но тот факт, что свою миссию я выполнила успешно, приятно грел душу. Надеюсь, ребят не сильно шокирует моё "алкогольное детство".

"А ведь была юность, сплошное веселье...

Рассветы на крыше, а в совести - мрак.

Под утро домой, на учёбу с похмелья,

А в школе с уроками полный бардак.

Безумные мысли, смешные идеи,

Казалось по силам до неба достать!

О жизни напряжной и думать не смели,

Решив, безусловно, лишь лучшими стать!

Походы из клубов, толпой под луною

И песенки хором на целый район.

Реальность казалась обычной игрою,

А игры с судьбою - простым озорством.

Курили за школой, от старших втихушку,

И всех раздражал наш заливистый смех.

И пусть иногда лили слёзы в подушку,

Крича на весь мир, что дела лучше всех"

Покинув студию, я в прекрасном настроении спустилась по лестнице, а полнейшая пустота здания позволяла спокойно напевать себе под нос собственное творение. Хотя, с абсолютной пустотой я явно ошиблась, ведь единственный охранник всё так же дремал у главного входа, и лишь когда я подсунула ему под руку ключ от студии, соизволил вяло приоткрыть один глаз.

На стоянке сегодня царила почти кромешная темнота, потому что какому-то малоумному чудику чем-то не угодили местные фонари, которые теперь все поголовно стояли с разбитыми плафонами. И куда спрашивается, смотрел в это время охранник?! Наверно в собственные сны.

Моя машина стояла не далеко от входа, куда ещё немного доставал свет от лампы над дверью здания. И я даже успела достать из кармана ключи и нажать на брелке на отключение сигнализации, как вдруг мне кто-то грубо зажал ладонью рот...

Руки тут же оказались заведёнными за спину, а я сама - перекинутой через чьё-то плечо. Всё произошло так быстро, что я даже толком не поняла, что же случилось. Но когда меня грубо сбросили прямо на дорожку в соседней тёмной подворотне, стало ясно, что добром это не кончится.

Попыталась подняться, но тут же ощутила, как сильно кольнуло в животе. Всё же такие падения для девушки в моём положении чреваты большими последствиями. Это-то и отрезвило меня от всех страхов.

Я почти встала, когда ощутила сильный хлопок по лицу, от которого кожу обожгло болью, а потом мир снова поплыл, а удар головой об асфальт почти лишил меня сознания. Двигаться было страшно, потому что те, кто нападал явно только этого и ждали. Поэтому я принялась лихорадочно думать, как выбраться из этой жуткой ситуации. Ясно же, что грабить меня никто не собирается, впрочем, как и насиловать, а значит у них другая цель.

- Только не по животу... - прохрипела я, почувствовав во рту явный вкус крови. - Пожалуйста...

- Что?! - грубо спросил насмешливый мужской голос.

- Не убивайте моего ребёнка... - выдавила я из себя толи звук, толи хрип.

Судя по повисшей тишине, даже у таких людей, как эти были хоть какие-то понятия о жалости. Их молчание показалось мне бесконечно долгим. За это время я успела уже несколько раз проститься с жизнью, признаться самой себе в куче собственных ошибок, и даже пообещала, что если выживу, обязательно схожу в церковь, где не была уже больше пяти лет.

Послышались шаркающие шаги, и спустя мгновение, передо мной на корточки опустился рослый молодой парень, на вид ровесник Феликса. Он странно посмотрел мне в глаза, как будто ища в них правдивый ответ.

- Что-то не похожа ты на беременную, - проговорил он, хитро прищурившись. - Где же твой большой живот?!

- Срок ещё маленький... - прошипела в ответ. А потом вдруг подняла голову и снова посмотрела на парня, правда, теперь уже гораздо внимательней. - Вам заплатили...

Он не ответил, лишь продолжал спокойно наблюдать за тем, как я корчусь от боли и страха лёжа на холодном мокром асфальте. Живот продолжало странно выкручивать, но уже не так, как раньше.

- Я знаю, кто вас нанял, и знаю почему... - вкус крови во рту становился просто невыносимым. - Предлагаю договориться.

- И как же?! - поинтересовался сидящий рядом, с нескрываемой насмешкой.

- Вы больше меня не трогаете, а я забываю ваши лица... - с каждым словом говорить получалось всё хуже и хуже. - Если вас наняли меня избить - вы всё равно уже выполнили свою работу... Хотя бы частично.

-Согласно договору, мы должны сделать так, чтобы ближайшие несколько недель ты не покидала больницу, - вступил в разговор второй голос, доносящийся откуда-то сзади.

- Если надо, я могу там и дольше проваляться... - ответила, пытаясь приподнять голову, но она тут же рухнула обратно.

- Ну и зачем это нам?

- За налом...

Повисла тишина, и я вдруг заметила, как парни многозначительно переглянулись.

- Сто, - сказал вдруг тот, который сидел рядом со мной.

- Сто чего?

- Тысяч, - уточнил он.

- Рублей?

- Да... наличными.

На несколько секунд я прикрыла глаза, прикидывая, как скоро смогу предоставить им такую сумму.

- Завтра вечером, на этом же месте... деньги принесёт мой брат.

- Ладно, крошка. В полночь на этом месте, - потом снова усмехнулся, и одним сильным рывком привёл моё тело в сидячее положение. - Если всё пройдёт гладко, можешь в случае чего на нас рассчитывать. А если нет...

- Никогда не поздно завершить начатое сегодня, - закончил за него, тот, что стоял сзади.

А через несколько секунд я осталась одна.

Моего самообладания хватило только на две вещи: достать из сумки мобильный и вызвать скорую. Благо она приехала почти сразу, и только оказавшись в надёжных руках врачей, я благополучно отключилась.

Сознание возвращалось урывками. Сначала я очнулась в машине, потом был какой-то белый движущийся потолок, а в следующий раз проснуться мне помог сильный запах нашатыря. И, глядя на склонившегося надо мной мужчину с голубоватой маской на лице, я смогла выговорить лишь одну фразу:

- Спасите... моего... ребёнка.

После чего выключилась уже надолго.

Проснулась я, как ни странно, ранним солнечным утром в просторной комнате. Здесь были довольно приятные бежевые стены, а окно закрывала миленькая шторка. Почему то, я даже не удивилась, очнувшись в больничной палате, наверно, всё-таки мозг оказался не повреждён. Правда, голова немного побаливала.

Пока я осматривалась по сторонам, объявился доктор, в голубоватом костюмчике и очках. Высокий, довольно крепкого телосложения, наш врач был больше похож на баскетболиста, чем на работника медицинской сферы. Ну, в крайнем случае, на военного...

- Доброе утро, - проговорил он, подходя к моей кровати. - Как самочувствие? Имя своё помните?

- У меня в сумке были все документы... - ответила, намекая, что могли бы и сами посмотреть, если это так важно.

- О них можете не беспокоиться. Всё ваши вещи в целости и сохранности ожидают вас в камере хранения у старшей медсестры. А именем вашим, я интересовался исключительно для того, чтобы уточнить, насколько сильно сказался на здоровье удар головой.

- Простите... - пробормотала, виновато опуская глаза. - Я помню своё имя, правда, голова немного побаливает.

- Это нормально, - он сделал какие-то пометки на большом листе, а потом откинул одеяло и стал ощупывать мой живот. - Кстати, и с беременностью тоже всё в норме. Но я бы всё-таки рекомендовал обследоваться более тщательно. Иногда подобные травмы не проходят бесследно.

Его слова напугали меня гораздо сильнее вчерашних гопников. Ведь я даже сама не подозревала, насколько важна для меня беременность и здоровье будущего малыша.

- Спасибо, - только и смогла выдавить я. Доктор лишь кивнул и уже направился к выходу, когда я снова его окликнула: - А мне можно вставать?

- Да, - он развернулся и снова подошёл ко мне. - У вас вывих левой лодыжки, несколько ссадин и синяков, рана на голове, но вроде обошлось без сотрясения. Особо серьёзны повреждений нет, так что, думаю, долго мы вас здесь не продержим. А вы что-то хотели?

- Да... забрать свой телефон и позвонить родным.

Он кивнул, и коротко объяснил, как добраться до камеры хранения. И вскоре я уже держала в руках свой почти севший мобильник. Благо, у одной из молоденьких медсестёр нашлась подходящая зарядка, за что я была ей безмерно благодарна. Но перед тем, как начинать звонки, мне нужно было решить, что делать дальше.

Как ни странно и обидно, но пропущенный вызов оказался всего один, от Кати. И тот был сделан уже утром, всего пару часов назад. Хотя больше за меня волноваться было не кому. Вот так, добили б меня вчерашние мальчики, и никто бы даже не заметил...

Но первым делом я позвонила Оксане - супруге моего папы. Ведь она, насколько я помнила, была управляющей в одной частной клинике, а значит, могла помочь мне с организацией парочки недель в больничной палате. Я сказала, что нахожусь в больнице, и попросила пока не говорить ничего отцу... Она приехала почти сразу.

Пришлось рассказать ей всё, как есть, не утаивая ничего. И про вчерашних ребят, и про договор, и про беременность... К моей великой радости, она не стала меня осуждать или что-то спрашивать. Просто сказала, что сегодня же перевезёт меня к себе. Потом она долго разговаривала с моим доктором, оформляла документы для перевода, и уже после полудня я оказалась в просторной палате в клинике Оксаны. Здесь к моей великой радости был личный санузел, холодильник, большой телевизор на стене и даже Wi-Fi. В общем, лечиться мне предстояло в комфортабельных условиях.

Когда я освоилась в новых апартаментах, ко мне снова пришла Ксюша, с каким-то списком. Вот тут-то я и поняла, что просто так тут валяться мне никто не даст. Она назначила мне целую кучу обследований, кстати, по большей части тех, что касались беременности, прописала множество витаминов, причём вводимых внутримышечно и жутко болючих. А в довершении всего, вручила мне листок, на котором указывался диагноз, с которым я там лежу, так сказать, по официальной версии.

В общем, всем знакомым я должна была говорить, что у меня несколько сильных вывихов, повреждены два ребра и сотрясение мозга средней тяжести. И кто бы знал, как ябыла благодарна Оксане за эту помощь искреннюю заботу. И когда все подготовительные мероприятия были закончены, я, наконец, перешла к решению второго вопроса.

На мой звонок Феликс ответил ленивым сонным голосом, видимо, прошлую ночь он провёл довольно активно. Но как только услышал, где я нахожусь, сражу же взбодрился и пообещал явиться в самое ближайшее время. Из необходимой суммы денег у меня была только половина, но оставшуюся часть мне обещала добавить Оксана. Отказываться было бы слишком глупо, но я клятвенно пообещала всё вернуть, при первой же возможности. На что моя мачеха ответила, что если я это сделаю, она сильно обидится и перестанет со мной разговаривать. В общем, пришлось скрепя гордостью принять деньги, и отплатить лишь самым искренним "спасибо".

Флексику я рассказала всё о произошедшем вчера, кроме новости о собственном интересном положении. На мою просьбы передать ребятам деньги он ответил согласием, но тут же предложил подключить к данному вопросу полицию. Я же лишь покачала головой, совершенно не желая втягивать в свои разборки ещё и органы правопорядка. Ведь мне и без них было прекрасно известно имя того человека, который заплатил за моё избиение. И у меня ещё будет время придумать ответный ход... много времени. Но до подобного рукоприкладства я уж точно не опущусь. Придётся снова включить свою неуёмную фантазию, но Женя точно запомнит, что со мной так грубо поступать нельзя. Ведь она поставила под удар не только мою жизнь... если б всё было так, я бы могла ограничиться простым серьёзным разговором. Но в результате её тупости мог пострадать мой ребёнок, а вот за это она получит по полной программе.

Кате пришлось позвонить самой, и признаться, что в ближайшие пару недель я не смогу помогать ей дома. Она порывалась примчаться ко мне в больницу вместе с мелким, и мне стоило огромных трудов уговорить её отказаться от этой затеи. Пусть здесь всё дорого и красиво, но это всё-таки больница - место сборища больных людей и их болячек. И молодой матери с младенцем здесь делать нечего.

В итоге Кэт пришлось смириться с этими железобетонными доводами, но она всё равно пообещала явиться через пару дней, когда приедет её мама.

С Лером получилось немного веселее... А началось всё с того, что около шести вечера мне на телефон пришло гневное сообщение:

"Решила забить на репетиции?" - писал он.

"Прости, не смогла сообщить, что не приеду" - отвечала я. - "И в ближайшие две недели на меня не рассчитывай"

"Это ещё почему?"

"Я немножко в больнице"

"Что ты там делаешь?" - всё так же мгновенно отвечал Лер.

"Лежу..."

"Что-то случилось?"

"Нет... У меня просто треснуло пару рёбер, вывернулась нога и лицо покрылось синяками. Да и после неоднократной встречи с асфальтом головка чего-то побаливает. А так, всё нормально..."

Спустя минуту как-то истерически завопил мой телефон.

- А если без шуток? - из динамика послышался взволнованный голос Лера.

- А если без шуток, - ответила, наслаждаясь его замешательством, - То можешь заехать ко мне в больницу после репетиции, и я всё тебе расскажу.

- Давай адрес...

- Сейчас пришлю, только давай без группового паломничества. А лучше вообще не говори ребятам, что я в больнице. Скажи, что простудилась... сильно. Не хочу их пугать.

В общем, около восьми вечера в мою палату завалились двое. Если честно, то я подозревала, что Кармин проболтается, и справедливо ожидала увидеть в качестве второго гостя - Филиппа. Но... к моему разочарованию, пришёл не он.

Когда они вошли, я как раз просматривала список закаченных книг в своей читалку, которую, вместе с другими вещами не так давно привёз Феликс. И была так сосредоточенна на данном процессе, что не сразу заметила появления гостей.

- И куда ж ты умудрилась вляпаться? - качая головой, спросил Лер. А потом присел на стул рядом с кроватью, и осторожно дотронулся до большого синяка на моём лице. - Горе ты наше...

- Думаешь, я сама себя так разукрасила?! - проговорила, глядя на Кармина с наигранной обидой.

- Нет, но... всё-таки... вчера, когда я уходил, ты была целой, а сегодня уже нет.

- В таком случае, логично предположить, что на чью-то тяжёлую руку я нарвалась где-то между десятью вечера вчерашнего дня и полуднем сегодняшнего... - продолжала издеваться я.

- Рина, - он одарил меня строгим взглядом, как бы намекая, что предположения может строить и без моего участия. В это время наш белобрысый коллега по группе стоял, облокотившись на стену, и внимательно рассматривал моё новое сине-фиолетовое с красными царапинами лицо. Точнее, одну его половину. Потому что вторая, к моей великой радости, почти не пострадала.

- Что, Рина?! - усмехнулась я, и тут же поморщилась от боли. - Ладно, никакой тайны в этом нет. Вчера немного засиделась в студии, вышла уже после двенадцати, а возле машины меня караулили двое типов. Утащили за угол и пару раз уронили головой на асфальт.... Ну и так далее, по обычному сценарию.

- Что украли? - лицо Кармина стало напряженным, а голос уж слишком официальным.

- Ничего, - спокойно ответила я.

- Они тебя не... - его глаза так странно округлились, и сразу стало понятно, что именно он имеет в виду.

- Нет. Только били... - поспешил успокоить его я.

- Но, зачем?! Им что, заняться больше не чем?!

- Понимаешь, просто за определённую сумму некоторые люди готовы пойти на многое... - как бы между прочим, добавила я.

- И кто же мог организовать такое? - Кармин показался мне реально напуганным.

- В этом городе есть только два человека, которые явно не желают мне добра. Обоих ты знаешь...

Тут то и активизировался, молчавший до этого Тим.

- И кто же это? - выпалил он, ни капли не скрывая раздражение.

- Ты... или твоя ненаглядная подружка, - ответила я, глядя ему в глаза.

- Ты серьёзно?! - в этот момент он показался мне не то чтобы подавленным, а очень даже расстроенным. - Мне бы и в голову не пришло так с тобой поступить... - пытался оправдаться он.

- Хватит, - почему-то мне было противно слушать его отповеди. - Я не верю, что это ты... И пусть наши отношения нельзя назвать дружескими... даже с большой натяжкой, но... ты предпочитаешь разыгрывать свою месть изящнее, и бить предпочитаешь по самому больному. А к грубой силе обычно прибегают те, у кого не хватает мозгов, чтобы придумать более действенный и мене травматичный способ.

- И кто же это сделал?! - он подошёл ближе, и опёрся локтями на высокий бортик кровати.

- Это не важно... для вас. Я сама разберусь со своим обидчиком.

- И как же? Более изощрённо и менее болезненно?! Так чтобы наверняка?! - продолжал Тим.

- Нет... Найду доказательство причастности к моему избиению и заявлю в полицию. Пусть всё решает суд.

- Врёшь, - на лице Тимура расцвела хитрая улыбка.

- Вру, - согласилась я. - Но такова официальная версия...

- Пожалуйста, не глупи. Я почти уверен, что ты обязательно притворишь в жизнь все свои коварные планы, но... может, есть другие варианты?

- Варианты были бы, при наличии доказательств. А у меня их нет...

В ответ на это Тим лишь многозначительно хмыкнул, а Лер снова предпочёл промолчать. Но теперь я точно знала, что мой заклятый дружок Тимурчик, не имеет никакого отношения к случившемуся, а значит, можно было начинать планирование полномасштабного плана по постановке Евгении на место. И начинать нужно было немедленно.

***

С того момента, как ребята вышли из палаты и до самой парковки никто из них не проронил ни звука. И если Валерий просто выглядел подавленным и каким-то задумчивым, то на лице Тима застыло выражение жуткой злобной уверенности. Наверно, будь Лер менее шокированным, он бы сразу заметил, как решительно настроен его друг, и, возможно, смог бы его вразумить, но... этого не случилось. И к тому моменту, когда они оба сели в машину, в светлой головушке Тима уже созрело одно важное для него решение.

- Карм... - позвал он, поворачиваясь к другу. - У меня к тебе две просьбы.

- Выкладывай, - отозвался тот, медленно выгоняя свой авто с парковки.

Но Тимур молчал, набирая в телефоне давно знакомый номер, а когда услышал голос вызываемого абонента, равнодушно поинтересовался его местонахождением, и грубо бросил, чтобы его дождались.

- Поехали к Жене, - сказал блондин другу, глядя куда-то перед собой. По сжатым кулакам и напряжённому взгляду было понятно, что он контролирует свой гнев из последних сил. И знающий его Валера бы прекрасно осведомлён, что может случиться, если тот сорвётся.

- Слушай... Ты ведь тоже думаешь, что это её рук дело? - спросил вдруг Кармин, сворачивая с проспекта в направлении района, где располагалась квартира небезызвестной Евгении.

- Я в этом уверен, - пробубнил Тим.

- И что ты намерен делать?!

- Руки чешутся свернуть ей шею, да вот как-то в тюрьму пока не охота. И поверь, это единственное, что меня сейчас останавливает, - ответил он серьёзным тоном. - Именно поэтому я прошу тебя пойти к ней со мной. Сам я боюсь не сдержаться...

Спустя час они уже стояли перед дверью квартиры той, кого Тим последние три года считал своей единственной любовью... той, кто всё это время играла с ним, как с глупым котёнком, то приближая к себе, то отталкивая.

Со стороны их отношения всегда казались странными. Женя прекрасно знала, что этот влюблённый по уши мальчик никуда от неё не денется, и вела себя с ним соответственно. Каждый раз, когда ей становилось скучно, она без малейших переживаний разрывала их отношения, и ей было абсолютно плевать, что об этом думает Тим.Она делала, что хотела и с кем хотела, а потом неизменно возвращалась обратно... прекрасно зная, что её примут. И каждый раз, снова пуская Женю в свою жизнь, Тимур обещал себе, что если подобное повториться, обязательно пошлёт эту девушку куда подальше вместе со своими чувствами к ней. Да только выкинуть её из сердца было выше его сил. И будучи по натуре человеком сильным, который всегда добивался своих целей, он жутко ненавидел себя за такую безумную слабость.

Очередная их сора состоялась как раз в прошлом феврале, как раз перед днём Святого Валентина. Тимур был жутко зол на весь свет и, оказавшись на той пресловутой вечеринке, на даче своего давнего знакомого решил, что просто обязан провести эту ночь с другой... Любой другой девушкой. Неважно с кем, но главное не с Женей. Он хотел поставить точку в их отношениях, мечтал прогнать её образ из мыслей. Но его поиски потенциальной подруги прервались так толком и не начавшись, когда он разглядел среди танцующих на столе, девушку своего брата. А точнее, бывшую девушку. Нет, он не собирался с ней спать, ведь Катя была для него даже больше чем друг... почти сестра. Но она так настаивала, буквально умоляя его сдаться, что он, в конце концов, смирился. Но если сам Тимур сделал это назло Жене и своим чувствам к ней, то Катя, наоборот, таким образом хотела хотя бы ненадолго представить, что к ней вернулся её Егор.

Наверно, не малую роль в этой истории сыграло большое содержание алкоголя в крови обоих, да только в итоге каждый их них всё же получил, что желал. Когда же после ссоры с братом, Тим отправился на побережье, его Женечка тут же поспешила окончательно разорвать их отношения. Но как только ей стало известно, что группа её влюблённого мальчика со своим новым альбомом стремительно шагает к вершинам хит-парадов, тут же решила его навестить. Да только к тому моменту Тимур уже окончательно вылечился от её влияния, и ловко впутав так кстати объявившуюся Евгению в свою игру, наказал и её и Рину.

Этот его поступок странным образом заставил Женечку взглянуть на него с другой стороны, и когда тот вернулся в Питер, она тут же объявилась на его пороге. Сам того не желая он умудрился пробудить в этой стерве безумный интерес к своей персоне, и теперь уже она стала игрушкой в его руках.

Евгения утверждала, что любит его, намекала, что готова даже выйти замуж, на что Тим лишь снисходительно улыбался, прекрасно понимая, что ему нужна совсем другая девушка. Которая, увы, больше никогда не даст ему ни единого шанса что-то исправить.

Каким-то странным образом, Женя чувствовала, что в мыслях её Тимура властвует не она. А когда в гримёрке группы объявилась старая знакомая с побережья - ей всё стало понятно. Так что Арина пострадала вовсе не из-за своей выходки, теперь Тим был в этом уверен. Слишком уж хорошо он знал, на что способна его Евгения.

Когда Тимур повторно нажал на звонок, дверь гостеприимно распахнулась, и на пороге появилась улыбающаяся хозяйка, облачённая лишь в какой-то лёгкий халатик. Она одарила его довольной улыбкой, но в этот момент заметила стоявшего позади Кармина. Да и лицо Тима сейчас вряд ли можно было назвать приветливым.

- Привет, мальчики, - поздоровалась она, отступая назад и пропуская их в квартиру. Но как только закрылась дверь, Тимур грубо схватил её за руку и, притащив в зал, усадил на диван.

- Знала бы ты, как мне сейчас хочется тебя ударить... - прорычал он, сверля её взбешённым взглядом. - Но вынужден согласиться с Риной, к таким методам прибегают только те, у кого не хватает ума придумать более тонкую месть.

- О чём ты?! - выпалила Женя, инстинктивно отодвигаясь от него подальше. Всё ж таким как сейчас она Тимура видела впервые. Никогда раньше он не говорил с ней в такомтоне, а если и злился, то предпочитал иронично-насмешливую манеру общения, но никак не подобный рык. И этого Тима она искренне боялась. - Что вообще происходит?!

- А то, Женечка, что ты очень зря организовала нападение на Арину, - процедил он, наклоняясь к ней. По всему было видно, что он еле сдерживается, чтобы не вцепиться руками в её шею. - Ты даже не представляешь, насколько я зол, и чего мне стоит держать себя в руках.

Резко развернувшись, он схватил со стола массивную пепельницу и со всего размаха кинул её в огромное зеркало на стене. С жутким звоном оно мгновенно рассыпалось на тысячи маленьких осколков...

Женя вскрикнула, потому что удар пришёлся как раз на её отражение.

- Ты псих! - воскликнула она, вскакивая с дивана и отбегая к шкафу-купе с большими зеркальными створками.

- Во многом благодаря тебе, - отозвался Тимур, доставая с полки три стеклянных флакона с духами. В следующую секунду два из них поочередно с грохотом разнесли зеркала по бокам от Евгении, а сама девушка протяжно закричала.

Сейчас она прибывала в таком диком шоке от всего происходящего, что совершенно позабыла о том, какой собиралась придерживаться роли. И тем самым фактически признала, что имеет к произошедшему с Ариной самое непосредственное отношение. На её лице застыл дикий ужас, а на обнажённых ногах показались струйки крови от нескольких порезов.

- Тим, хватит! - проговорил Кармин у него за спиной, а на плечо осторожно легла его рука. - Или ты желаешь всё здесь разнести?!

- Именно это я и собираюсь сделать, - отозвался он, тяжело дыша. - А что мне ещё остаётся, если её я тронуть не могу?! Она же всё-таки девушка, а меня всегда учили, что девушек бить нельзя.

Третий флакон с треском впечатался в плазменную панель на стене, организовав в её центре красивую дыру с кучей лучей-трещин.

Женя снова вскрикнула, закрывая лицо руками, но с места не сдвинулась. Сейчас она прибывала в самом настоящем шоке, ведь никогда раньше даже не представляла, что её "ручной мальчик" Тим способен по отношении к ней на такую дикость.

- Пойдём отсюда, - сказал Валера, утягивая взбешённого Тима к выходу. - Ты уже достаточно здесь сделал.

- Да-да! Выметайтесь из моей квартиры, - процедила ошарашенная Евгения, но тут же пожалела, что вообще решила заговорить.

- Конечно, дорогая, мы уйдём, - обманчиво спокойным голосом начал Тим. А потом подошёл ближе к напряжённо стоявшей возле шкафа девушке и упрямо глядя ей в глаза,добавил: - Твоё счастье, что у неё нет серьёзных травм, ведь иначе, мне бы не удалось удержать себя от того, чтобы тебе досталось не меньше. А была бы ты парнем - я бы просто размазал тебя по этому полу, - на его лице появилась такая злобная улыбочка, что Женя даже дышать перестала от испуга. - Ах да, главного ведь я тебе так и не сказал...Если ещё хотя бы раз Арина пострадает по твоей вине, я сделаю всё возможное, чтобы твоя жизнь превратилась в настоящий кошмар. Уж поверь, солнышко, фантазии мне для этого хватит.

Сказав это, он развернулся и зашагал к ожидающему его Кармину. Но Женя не была бы собой, если бы просто так позволила ему уйти. Ведь её буквально распирало от нахлынувших противоречивых эмоций.

- Ума не приложу, как ты мог променять меня на какую-то провинциальную курицу! - бросила она ему в спину.

Резко остановившись, Тим глубоко вздохнул и, замерев на секунду, взял с тумбочки небольшую статуэтку в форме танцовщицы и резким движением прицельно кинул чуть выше головы девушки. От этого удара последняя целая зеркальная створка с жутким звоном рассыпалась за её спиной, а с лица Евгении окончательно исчезли все краски.

- За "курицу", - ровным тоном ответил Тим. - И уж поверь мне, эта девушка в тысячу раз лучше тебя... Во всём.

Больше никто ничего говорить не стал, и ребята, наконец, покинули это место. И только когда оказались на улице, Тимур устало прикрыл глаза и, наконец, задышал спокойнее.

- Прошу тебя оставить произошедшее нашим маленьким секретом, - сказал он, поворачиваясь к другу.

- А может стоит всё же рассказать Арине? - предложил Кармин. По правде говоря, поведение Тима шокировало его почти так же, как Женю. Ведь никогда раньше этот блондин не позволял себе так на ком то срываться. - Может после подобного известия что-то в ваших отношениях изменится в лучшую сторону?

- О нет, дорогой мой друг, - с грустью усмехнулся Тим. - Боюсь, всё станет только хуже... Ведь она либо в это не поверит, либо посчитает очередной уловкой в неизвестной ей игре. Так что, пусть лучше пока всё остаётся так, как есть. Возможно, в будущем что-то и изменится, хотя вряд ли на это вообще стоит надеяться...

***

За то время, что я была вынуждена валяться в больнице, для подготовки маленькой мести оказалось сделано немало. Благодаря Феликсу, собралась целая команда единомышленников, которые за умеренную плату согласились мне помогать, тем более, то чем придётся заниматься, их несказанно веселило. Сам Феликс принимал в нашей акции пассивное участие, но организовал всё просто отлично.

Если честно, очень сильно мне помог визит Кати... Которая, хоть и была уверена в причастности Евгении к моим травмам, но всеми силами пыталась отговорить меня от каких-либо действий.

- Она сумасшедшая, - твердила Кэт. - Ей плевать на всё, и на людей и на собственные поступки. Она тебя в порошок сотрёт, если узнает...

- Я в её глазах - безобидная серая мышь, чей максимум, глупые оскорбления и рукописные объявления. Уверена, что помимо меня - такой сирой и убогой - у Женечки есть ещё мно-о-го врагов. К тому же, я повержена... И уже безобидна. Так что, в этом плане можешь не волноваться. Я не такая дура, чтобы бросаться на неё с кулаками и проклятиями. Кэт, поверь, это будет простое развлечение.

- Для тебя это развлечение?!

- Я в детстве часто подобным увлекалась... так что, можешь быть уверена - скучно не будет.

Мне стоило огромных трудов уговорить Катю, поведать всё, что она знала о Жене. Так же в сборе информации немало помог Феликс и его многочисленные знакомства. Так я получила отличное досье, с которым продумывать план действий стало куда проще.

В итоге, к моменту моей выписки, всё было готово, и осталось только дать стартовый залп и механизм запустится. Но... первым, что я сделала, покинув пределы больницы, это пошла в церковь и поставила свечи у каждой иконы.

К тому же, в этом городе были прекрасные храмы, очень красивые и светлые. Не знаю, сколько я пробыла в тот день в церкви, но вышла оттуда какой-то окрылённой, хотя то, что я собиралась сделать, явно религией не одобрялось.

В вечер начала спектакля, я слёзно пообещала самой себе, что это моя последняя такая масштабная игра. Хотя... если честно, так ярко я ещё ни разу не разворачивалась. Правильней всего мне было вообще не появляться в местах действия этого цирка, но... с другой стороны, пропустить такое зрелище, я попросту не смогла.

Сегодня в клубе, где работали друзья Феликса, было запланировано масштабное мероприятие, с огромным количеством приглашённых звёзд, отличной программой и кучей разных сюрпризов. Евгения была среди приглашённых вип гостей. И, насколько я успела узнать, такие события она никогда не пропускала.

Дабы до самых последних аккордов оставаться незамеченной я решила, что стоит немного подкорректировать внешность. Натянула чёрный парик, аккуратные очки в тёмной оправе, и совсем перестала напоминать себя прежнюю. В целях проверки конспирации, Флексик представил меня нашим общим знакомым, как свою подругу Аллу, и ни кто даже не предположил, что Алла и Арина - это одно лицо. Значит... можно было начинать.

Вся наша стратегия и тактика строилась на единственном знании - Женя в своё время плотно сидела на крепком алкоголе. Потом, правда, взялась за ум, и стала пить куда реже, но "пропитый" организм прекрасно помнил прошлые ощущения, и теперь ей было достаточно всего пару бокалов, чтобы перестать себя контролировать. Наверно, любой здравомыслящий человек полностью бы отказался от употребления алкоголя. А вот она не стала... Что было нам, несомненно, на руку.

Игра стартовала в полночь, когда народ уже начал приходить в тонус. Следуя своей старой привычке, Женечка давно покинула вип зону, и теперь сидела за барной стойкой и с большим интересом рассматривала зал. Тут-то и появился Фёдор...

Этот тип вообще оказался для нас настоящей золотой жилой. По словам Феликса у него была какая-то страшная, давняя, поросшая мхом обида на нашу жертву. Поэтому он без вопросов согласился на участие в постановке. Скажу даже больше - мы вручили ему главную роль.

Федя оказался высоким спортсменом, со смазливой мордашкой и коротким ёжиком светлых волос на голове. Поначалу, он сильно напомнил мне Тимура, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что они ни капли не похожи. Так вот, помимо спорта Фёдор подрабатывал, снимаясь для журналов, и был довольно известной личностью в тех кругах, где крутилась наша Женя. И ни капли не сомневался, что ему не составит никакого труда сегодня сделать всё как надо.

Мы с Феликсом заняли один из самых удобных наблюдательных постов за столиком на втором ярусе, и стали с упоением следить за разыгрываемым действием. Поначалу, Федя с Женей просто мило беседовали... потом он предложил ей попробовать новый эксклюзивный коктейль, созданный специально для этого вечера, и она согласилась. В тот момент, когда её бокал опустел, мы с Феликсом довольно пожали друг другу руки, потому что пути назад уже не было.

Эта дрянь, которую только что, с таким удовольствием приняла наша Жертва, оказалась тем самым коктейлем, который не так давно опробовал на себе мой неугомонный братец, когда устраивал мне шоу в гримёрке. Этот напиток не просто окрылял, а попросту срывал все возможные тормоза. И спустя десять минут, мы воочию увидели этот чудесный эффект - Женю понесло на танцпол. Довольный как тысяча Чеширских котов Федя тут же поплёлся следом...

Да, сегодняшнюю вечеринку этот клуб явно запомнит надолго, ведь даже я не представляла, на что способна пьяная профессиональная танцовщица с сорванной планкой!Женя жгла... Нет, не так, она попросту сжигала сначала танцпол, потом сцену, а после устроила зажигательный стриптиз прямо на барной стойке. Всё это время за ней неотрывно следовали двое: Федя, чья миссия ещё не закончилась, и Вова, фотограф местного молодёжного журнала о клубной жизни. И я была уверена, что этот папарацци точно не пропустит ни одного важного или откровенного кадра.

Когда действие коктейля стало сходить на нет, Фёдор тут же попросил бармена повторить, и всё началось сначала.

В пять часов ровно, наш главный герой многозначительно посмотрел на часы, и скромно предложил своей сегодняшней подруге продолжить вечер на даче его друга, где как раз сейчас проходила крутая вечеринка. Женечка, естественно, согласилась, и они тут же отправились туда.

Как и планировалось, стоянку ребята покинули на красном спортивном Лексусе Жени, правда, за рулём был трезвый как стёклышко Фёдор. Когда же спустя почти час они оказались на окраине какого-то посёлка, Евгения заливисто рассмеялась, разглядывая маленький деревенский домик. Подозреваю, что под "дачей друга" она подразумевала совсем не это.

Они вошли внутрь, где в небольшом зале под треск дров в старой печке вовсю распивали пиво семеро молодых ребят - тоже друзья Феликса. Они искренне обрадовались столь ожидаемому пополнению в их компании, и тут же поспешили перейти на более крепкие напитки.

В этот момент, мы с братишкой остановили машину на соседней улице данного населённого пункта и подобно двум следопытам отправились наблюдать за развитием событий. Пройдя в дом, мы засели в пустой тёплой кухне, где устроившись за столом, принялись усердно изображать уснувших гостей. Эта комната была смежной с той, где обитали ребята с нашей жертвой, и через открытую дверь нам было прекрасно видно всё происходящее там. Мне даже показалось, что не в меру пьяная Женя вообще не заметила, что в доме кроме них ещё кто-то есть.

А дальше начался настоящий цирк...

Федя благополучно уснул, причём так крепко, что и танковым залпом на ухо не разбудишь, а его, так называемые друзья, начали недвусмысленно приставать к сильно выпившей Евгении. Да только она явно не разделала откровенные намёки некоторых из них, на всякие там "лёгкие трахен-трахен" или "шпили-вили". Но тем не менее, разговоры начали медленно переходить к ненавязчивым объятиям... или случайной руке на коленке. Да только, вместо того, чтобы по-быстрому покинуть сию "милую"компанию, Женя решила в очередной раз выпендреться и объяснить этим ребятам свою точку зрения. Она пьяным голоском втирала им, что они все "мусор", а она "королева". Что, такие как они, не достойны даже того, чтобы просто дышать одним с ней воздухом... и так далее в том же духе. А когда Евгения в порыве красноречия обозвала их всеми обидными ругательствами, какие смогла вспомнить, терпение ребят истекло окончательно. И наступил долгожданный момент кульминации...

Если честно, выглядело всё ужасно, и я даже порывалась прекратить этот цирк, но Феликс не дал мне этого сделать. Мальчики решили наказать эту "королеву" за оскорбления, придуманным мной способом.

Они заставили ей раздеться... Естественно, Женя отказалась делать это добровольно. Но что может хрупкая девушка против семи крепких парней?! Ничего. В итоге, она всё равно осталась без одежды, да только сорвала себе при этом все голосовые связки. И замолчала только тогда, когда все её вещи оказались брошены в разожжённую печь.

Как вкопанная она застыла посреди комнаты, затравлено глядя на своих обидчиков и ожидая самого худшего. Но никто из парней не собирался её трогать... Они просто стояли и смотрели, как унижена та, кто только что с такой уверенностью поливал их грязью. Она переводила ошарашенный взгляд с одного на другого, и никак не могла понять, что происходит...

- Мы не насильники, мадам, - проговорил один из парней. - Но и оскорблений не потерпим. А теперь, прошу, покиньте этот дом.

Шокированная таким исходом Женя всё же осталась на месте. Тогда её попросту осторожно взяли за руку и вывели на крыльцо, плотно прикрыв за собой дверь. А спустя несколько минут, там же появилась и её сумка - единственная уцелевшая вещь, не считая разве что сапог... А на улице, между прочим, уже лежал снег.

Озлобленная на весь мир Евгения тут же схватила ключи и ринулась к своей машине, но сделав всего пару шагов, застыла, не веря собственным глазам.

А перед ней, в рассветных лучах холодного осеннего солнца переливался разными оттенками красного её обожаемый Лексус... да только, теперь ему не хватало, как минимум, четырёх колёс. А вместо них под днище машины были подложены обыкновенные строительные блоки. И эту картину я просто не могла не запечатлеть.Прикрывающаяся сумкой Женя, на фоне своей машины, смотрелась довольно колоритно.

Феликс всю эту историю заснял на телефон, дабы в случае чего, у мальчиков не возникло проблем. Дом принадлежал соседке, и она сдала нам его на одну ночь за символическую плату.

Колёса приспокойненько лежали в багажнике, как и записка гласящая, что "плохие девочки обязательно будут наказаны..." Но её Женя увидит уже позже... когда додумается открыть этот самый багажник.

Тем временем, шоу продолжалось...

- Суки! - заорала она во всё горло, и ей тут же в один голос ответили чуть ли ни все местные собаки.

Мне даже показалось, что она сейчас разрыдается прямо здесь, но... Женя держалась, причём уже основательно дрожа от холода.

Тут ей под ноги прилетел какой-то старый обшарпанный плед, в который она сразу поспешила завернуться, даже не думая, о какой-то там гордости. После достала из сумки мобильный и попыталась куда-то позвонить. Да только, к сожалению, сеть в этом забытом цивилизацией месте не ловила совсем.

В итоге, спустя несколько долгих минут раздумий, наша жертва медленно поплелась в сторону дороги, вяло шагая по следам от шин на снегу... а мы с Феликсом рванули к своему авто, дабы быстрее выехать с другой стороны деревни.

Возможно, кто-то скажет, что я поступила с Женей жестоко, втянув "бедную девочку" в сей ужасный спектакль. И я даже с этим соглашусь. Но и у моей жестокости был свой предел, и бросать свою жертву голую на дороге мы точно не собиралась. Да только... игра обязательно должна быть доиграна полностью, иначе вся тонко продуманная постановка могла с треском провалиться, а маски актёров - слететь.

Выехав на трассу, мы проехали почти пять километров в противоположную сторону и остановились на обочине. Здесь я стянула парик, сняла очки, быстро сменила высокие белые ботфорты на кроссовки и, запахнувшись в свой любимый пуховик, снова заняла место рядом с водителем. Во время нашей остановки Феликс тоже переоделся. Ведь нам совсем не нужно было, чтобы Женя опознала нашу причастность к организации её приключений.

Закончив смену "костюмов" мы тут же двинулись в обратном направлении. По моим подсчётам, к моменту нашего появления Женя должна была уже благополучно добраться до трассы и пройти по ней достаточное для наказания расстояние.

Когда мы подъехали, она шла по трассе с низко опущенной головой, а в правой руке крепко сжимала нечто похожее на газовый болончик.

- Простите, вас подвезти? - обратилась к девушке, которая при виде нашей машины заметно напряглась и как-то вся сжалась, сильнее закутавшись в тонкую ткань пледа. А когда я увидела её лицо громко и очень удивлённо воскликнула: - Женя?! Что ты тут делаешь, да ещё и в таком виде?!

Она вздрогнула, и мне на секунду показалось, что не рискнёт поднять голову, но... она её подняла, а в глазах стояли слёзы. Феликс тут же свернул на обочину, и как истинный джентльмен помог ей сесть на заднее сидение.

Почти всю дорогу она молчала, сильнее кутаясь в плед, и только когда мы въехали в город, достала телефон и вызвала эвакуатор для своего брошенного Лексуса. Онаблагоразумно решила не спрашивать, откуда мы взялись утром на этой трассе. Наверно боялась услышать от нас встречный вопрос.

Таким образом мы благополучно доставили пострадавшую домой, и с чистой совестью отправились ко мне. Вот теперь, игра была закончена, роли исполнены, а цели достигнуты.

Занавес. Аплодисменты!

Как бы кто ни думал, но я считаю, что сегодня Женя получила хороший урок, а подобное никогда не проходит безболезненно. А самое главное, она заслужила это... заслужила эту ночь... и все её последствия.

Скажу даже больше, я не чувствовала вины перед ней. Ни капли... наверно, потому что полностью осознавала все последствия своих действий, и заранее знала, на что иду. Но главное, я перестала её опасаться... прекрасно понимая, что теперь уж точно ничего она мне не сделает.

Глава 12. Благие намерения

Вся жизнь - игра, мы в ней, как в клетке,

Как на арене Колизея,

Как стая рыб в огромной сетке -

Всё бьёмся, проиграть не смея.

У всех историй свой оттенок,

Ведь наша жизнь - об играх повесть.

Здесь нет ни баллов, ни оценок -

Всё измеряет только совесть.

Медленно подходил к концу холодный и неприветливый ноябрь, а за окном уже несколько дней подряд шёл снег. Крупными хлопьями он кружил над городом и тихоспускался на крыши домов, дороги и тротуары. Он превращал мир в большое белое пятно и делал его каким-то... чистым, что ли.

Мне нравилось смотреть на снег... нравилось наблюдать, как лёгкие порывы ветра закручивают стайки снежинок в вихри, а потом так же стремительно возвращают их на землю. Правда, сие великолепие я предпочитала наблюдать исключительно из окна своей квартиры, так как хронически не переносила холод.

Всё-таки, большая часть моей жизни прошла в тёплых краях, где снег - явление столь редкое, что не все знают, как спасаться, когда он выпадает. Помню, когда я впервые встретилась с этой стихией будучи за рулём, то предпочла попросту бросить свой транспорт на стоянке и поковылять домой пешочком. И так делали многие. Потому что в горной местности, на скользких дорогах происходит такое... К примеру, если ехала колонна, и первый вдруг неожиданно затормозил, то остальные обязательно его "догонят", и получится этакая "гармошка" из машин. Я даже как-то наблюдала, как один водитель, не сумев на гололёде остановить свой авто путём торможения, попросту открыл дверь ипопытался тормозить пяткой... Ржали все!

В общем, моё отношение к подобной погоде было неоднозначным. С одной стороны, когда выпадал снег, всё казалось красивым, свежим, интересным, сказочным, а с другой - всё это омрачалось жутким холодом. Вот и сейчас я предпочитала наблюдать за игрой снежинок, удобно расположившись на широком подоконнике кухни и потягивая горячий чай.

Катька сидела за столом и сосредоточенно просматривала новости в социальных сетях, пока наш маленький принц - Валентин, мирно спал у себя в кроватке.

Кстати, утром мне пришло сообщение от Глары, в котором сообщалось, что они с Леной собираются через пару недель навестить Питер. Естественно я настояла на том, чтобы они остановились у меня, к тому же Кэт была только "за". Правда, о причинах своего приезда девочки сообщать отказались, сославшись на то, что всего лишь до жути соскучились по своей блудной подруге. Правда, у меня было странное чувство, что это далеко не главная цель их визита.

- Рина... - прервала мои размышления Катя. И говорила таким настороженным тоном, от которого сразу стало ясно - ничего хорошего ждать не следует.

- Что?

- Иди-ка ты сюда...

Мне совсем не нравилось начало разговора. Ведь, судя по Катиному настроению, она явно углядела в экране что-то нехорошее. Это очень мягко говоря...

Соскользнув со своего излюбленного места на тёплом подоконнике, я осторожно пересекла кухню и присела рядом с Кэтрин. Она тут же развернула ко мне ноутбук и ткнула пальцев в картинку над какой-то статьёй.

На экране была открыта электронная версия какого-то довольно популярного журнала, где красными буквами пестрил заголовок: "К чему приводит алкоголь..." И сразу под ним располагалась большая фотография, от одного взгляда на которую, я попросту впала в ступор. А на ней всего лишь была изображена какая-то деревня... утренняя заря освещала знакомый красный Лексус без колёс... а прямо напротив него, то есть спиной к нам, стояла голая девушка в высоких сапога и с длинной копной чёрных вьющихся волос. Она смотрела на свой авто, и никак не могла отвести взгляд...

Мой разум тут же нецензурно завопил, да такими выражениями, что, скажи я их вслух - Катя бы точно отхлестала меня по щекам, ведь маты она хронически не переносила.

Первой мыслью было, что это фото выложил в сеть Феликс, но потом я внимательней рассмотрела ракурс съёмки и поняла, что фотографировали со стороны дома, скорее всего, из окна.

Я тут же выхватила у Кати мышь и пролистала всю статью вниз. А фоток тут было много... И из клуба, и из домика, и везде Евгения изображалась таким образом, что нельзя было со сто процентной уверенностью признать на этих снимках именно её. Но только у тех, кто был знаком с этой особой лично, вряд ли возникли бы сомнения.

- Объяснить ничего не хочешь? - спросила вдруг Кэт, и тон её мне совсем не нравился.

- А что я должна объяснять? - выдала я, рассматривая изображения и подписи к ним.

- Ведь это твоих рук дело, - бросила Катя, и в её голосе явно слышался неподдельный упрёк.

- К твоему сведению, я впервые вижу эту статью. И понятия не имею, что там написано, хоть главная героиня сей фотосессии и кажется мне знакомой.

- Рин... Я видела похожее фото в твоём телефоне, когда искала фотки Валюши, но тогда не придала этому значения. А теперь... скажи... признайся, это всё ты?

- Кать?! Я бы точно не стала выкладывать подобное в интернет. Поверь, даже для меня это перебор.

- Но... - она снова открыла первую фотку, которую я про себя назвала "Совместное творение русско-японского автопрома", хотя "Докатились или докатались", тоже звучало бы неплохо. - Скажи мне, почему она стоит голая посреди улицы?

- С чего ты взяла, что я знаю ответ? - меня уже начало изрядно раздражать такое странное отношение. Как будто я первый злодей этого мира!

- Фото на твоём телефоне... сделано твоими руками, а значит, в то утро ты там была. А если учесть, что именно Женю ты считаешь виноватой в своём избиении, то могу предположить, что это не что иное, как твоя месть. Но... Рина, это же жестоко! - последняя фраза была высказана столь эмоционально, что я не выдержала:

- А избивать беззащитную девушку в тёмном переулке не жестоко?! - воскликнула громче, чем следовало бы, но тут же постаралась снова взять себя в руки. - Кать, я никогда не причиняла людям физическую боль... а вот моральную, запросто. Да, я хотела, чтобы Женю поставили на место! Хочешь знать, почему она голая?! Я скажу! Ей хватило ума в самых ярких красках оскорбить семерых нетрезвых парней, причём находясь у них же в гостях. Ты бы слышала, что она им говорила... Наверно, будь я на их месте, то не выдержала бы и вылила на её голову что-нибудь вонючее. Но ребята поступили круче!

- Не без твоего участия, - бросила она, продолжая сверлить меня недобрым взглядом.

- Не сложно было догадаться, что она будет их оскорблять, - снова проговорила я, но уже более спокойным тоном. - Мне оставалось только подсказать мальчикампрекрасный способ научить её думать о последствиях своих поступков. Поверь, её никто не тронул... Просто раздели и выставили за дверь.

- А ты?! Ты, Рина... думала о последствиях?! Она же могла заработать кучу болезней стоя без одежды на холоде.

- Ей дали вполне приличный плед, а через пятнадцать минут она уже благополучно ехала в сторону города в машине Феликса, - глубокий вздох. - Пойми, я всё держала под контролем!

- А это?! - она ткнула пальцем в экран, на котором всё ещё светилась обличительная статья об алкоголизме. - Это, значит, ты не учла?! Хреновый из тебя стратег, Рина. Не удивительно, что Тим тебя переиграл, - с этими словами, она резко захлопнула ноутбук и, зажав его под мышкой, покинула кухню. И я уже думала, что на этом разговор закончился, но тут вдруг Катя неожиданно вернулась. - Знаешь, - сказала она, гордо глядя мне в глаза, - я даже не представляла, что ты можешь быть на такое способна... не думала, что ради утешения собственного самолюбия, ты готова пойти на унижение других... Это не укладывается в моей голове! Скажи... А если бы я сделала что-то из того, что показалось бы тебе обидным... что бы ты сделала со мной?! - она одарила меня растерянным взглядом и тут же опустила глаза. - Раньше я считала тебя жертвой игр Тима, теперь понимаю - вы с ним стоите друг друга. Но Тимура я знаю много лет, и давно смирилась с его натурой, а ты... Прости Рин, но тебе я доверять не могу.

Вот на этой фразе она развернулась и закрыла за собой дверь, оставив меня переваривать информацию в одиночестве.

Конечно, увидев эту идиотскую статью, я пришла в состояние полного аута. Хотя почти сразу догадалась, кто не любит Женю настолько, что решил выложить снимки в сеть. Да только это было наиглупейшим из всех его поступков, потому что, Федя и так по всем статьям нашей авантюры первый подозреваемый. Ведь именно он подсовывалЕвгении коктейли, и он привёз её в деревню... Тут надо быть настоящим ежом с полным отсутствием мозгов, чтобы не догадаться, кто всё это спланировал и реализовал. Хорошо, хоть мы с этим Фёдором лично ни разу не встречались, и обо мне он ничегошеньки не знал. Но вот если бы знал... Ох, даже представить боюсь, какие бы нас всех ждали последствия.

Хотя, у меня и так уже целый вагон этих последствий, потому что непонятная обида Кати оказалась настоящим ударом ниже пояса. А ведь я даже не думала, что за эти три месяца совместной жизни она станет для меня таким дорогим человеком. Правда, оставалась надежда, что пройдёт немного времени, она успокоится, и всё снова вернётся на свои места. Да только ничего не вернулось.

Спустя три дня, я поняла, что дальше так продолжаться не может. И пусть мы всё так же жили в одной квартире... Я занималась уборкой и много времени проводила на репетициях, а Катя всё так же продолжала готовить для нас еду, но... она со мной не разговаривала. Абсолютно. Просто делала вид, что меня нет и всё. А если ей нужно было о чём-то меня попросить, или что-то сказать, она писала записки и прикрепляла их к холодильнику магнитиками. Что несказанно меня бесило.

Я боялась, что она больше не разрешит мне приближаться к Вэлу, но... здесь всё оказалось проще, и я всё так же могла часами просиживать у его кроватки или таскать его по квартире... Наверно, Кэт, и правда, оказалась не такой жестокой как я, ведь она прекрасно знала, как сильно люблю её сына, и запрет на общение с ним был бы для меня слишком сильным наказанием.

Егор всё так же наведывался к нам каждый вечер, и почти сразу заметил, что обстановка в квартире напоминает холодную войну. И если поначалу он лишь улыбался и качал головой, то спустя пару дней не выдержал и пристал ко мне с расспросами. Пришлось сказать, что Кэт считает меня жестоким извергом, который ради удовлетворения каких-то собственных моральных потребностей, готов поступать не гуманно по отношению к другим.

- Ого, ты загнула, - улыбнулся Егор, услышав эту тираду. Но вдруг что-то вспомнил, взвесил, проанализировал, а потом одарил меня таким взглядом, будто я как минимум "гусыня несущая золотые яйца". Если честно, с таким меркантильным интересом на меня ещё никто никогда не смотрел.

- Егор... - протянула я. - Ты в порядке?

- В полном, - поспешил ответить он, а потом просто развернулся и ушёл обратно в комнату Кэт. А мне оставалось только поломать себе мозг, пытаясь понять, что за мысль родилась в его голове, и как я теперь от этого пострадаю.

Не думала, что меня можно напугать одним взглядом, но к концу дня я почти стала считать себя параноиком, и если бы он не позвонил, обязательно набрала его сама, и устроила допрос с пристрастием. Благо, к крайностям прибегать не пришлось... Да только Егорушка не спешил развеивать мои страхи, а попросту попросил явиться завтра к двенадцати в одно тихое кафе в центре. Сказал, что ему нужна моя помощь, и что если помогу ему, то прощение Кэт заслужу автоматически. Так сказать, в качестве бонуса. Если честно, я согласилась не думая, потому что дальше терзать собственное любопытство уже просто не могла.

В итоге, в кафе я приехала даже раньше назначенного времени, и уже успела заказать себе кофе и клубничный пирог, когда заметила у входа Егора. Увидев меня, он кивнул в знак приветствия, а потом обратился к подошедшему официанту.

Как оказалось, для нас был заказан столик в самом дальнем углу. Здесь, располагались очень удобные диваны, а обзор зала закрывался массивными цветами в горшках. Одним словом - идеальное место для приватных встреч и интересных разговоров.

Принесли мой заказ, а Егор всё ещё делал вид, что никак не может выбрать в меню хоть что-то подходящее, и продолжал с интересом его рассматривать. По выражению его лица сразу стало понятно, что он явно чего-то ждёт. Всё-таки, он не Тимур... это тот умел мастерски скрывать эмоции, а Егора даже иногда можно было читать по лицу.

И тут на горизонте появился ещё один персонаж. Правильно говорят "Вспомнишь солнце - вот и лучик", хотя к данному субъекту больше подошёл бы более распространённый вариант: "Вспомнишь го*но - вот и оно".

Сразу стало понятно, чего, а точнее, кого, ждал Егор. Да только, явление вышеупомянутого Тимурчика, стало для меня настоящим сюрпризом. Если честно, после того разговора на моей кухне, я вообще старалась не приближаться к нему меньше чем на несколько метров и уж точно ни в коем случае не оставаться с ним наедине. А тут, на тебе... Тимур Тристанович, собственной персоной!

- И зачем ты нас собрал? - выпалил Тим вместо приветствия, и, судя по голосу, моя компания нравилась ему, ещё меньше, чем мне его.

- Сядь, - очень спокойно сказал Егор, но таким тоном, что возражать как-то расхотелось и мне, и Тиму.

Он сел, внимательно посмотрел на брата, потом перевёл взгляд на меня, но так ничего и не поняв, предпочёл уставиться в меню. Егор продолжал упрямо молчать до того момента, пока нам ни принесли заказы, и только после этого, соблаговолил подать голос. Странно, раньше я считала его букой, из-за того что он был директором, а теперь оказывается, что он в принципе говорить не особо любит... в отличие от брата.

- Спасибо вам обоим, что пришли, - начал Егор. - Мне нужен ваш совет... А может быть и участие.

Мы с Тимом непонимающе переглянулись, и снова уставились на нашего озадаченного оратора.

- А подробнее, - попросил Тимур.

- Вы оба знаете, что у нас с Катей всё не просто. Она категорически отказывается возвращаться ко мне, и к себе не подпускает. Мы общаемся, она радуется, когда я занимаюсь мелким, но... отношениями любящих людей это назвать нельзя.

- И причём тут мы? - выпалил Тим.

- Со мной она вообще последние три дня не разговаривает, - проговорила я, не в силах понять, что нужно Егору.

- Вы... - он перевёл хитрый взгляд с меня на Тима и обратно, - безумно любите игры. Вам обоим доставляет огромное удовольствие выстраивать различные подставы, или перекраивать ход жизни других людей... И вы оба изрядно преуспели в этом деле. Я же прошу вас помочь мне помириться с Катей. Возможно, это станет первым хорошим поступком с применением ваших талантов отменных игроков...

- Хочешь, чтобы мы придумали тебе план примирения?! - задумчиво проговорил Тим, я же в это время лениво ковыряла ложкой пирог, уже прикидывая, что можно сделать.

- Именно. Но такой, в котором будет минимум фальши и наигранности, потому что она это сразу почувствует. Я не хочу, чтобы она считала, что я с ней только из-за ребёнка... Мне нужно завоевать её доверие... её саму.

- И на что ты готов ради этого пойти? - спросила, поднимая голову.

- На всё...

- Так уж и на всё?! - недоверчиво уточнила я.

- Рина, я её люблю. И сына тоже. Мне без них очень плохо... Так что, если поможете... я буду вечно у вас в долгу.

- Да пошёл ты со своими долгами, без этого обойдёмся, - рявкнула я. Почему-то меня взбесила его последняя фраза. Ведь если уж помогать друзьям, то уж точно бескорыстно.

- Так вы согласны? - осторожно спросил Егор.

- Я была бы рада, если бы вы помирились... Сама росла без отца, и знаю, что ничего хорошего в этом нет. Так что, можешь на меня рассчитывать.

- А меня и спрашивать не нужно было... Ты мой брат, как я могу отказать тебе в помощи, к тому же в этом деле, - ответил Тим. - Но... ты уверен, что без Рины нам не обойтись?

- Уверен, - отозвался Егор. - Думаю, если вы по отдельности способны на многое, то вместе легко сможете и горы свернуть.

В этот момент заиграл его телефон, и быстро ответив, он встал из-за стола, оставив нас одних. Мы молчали... да и о чём нам говорить?! Почти все попытки пообщаться заканчиваются для нас руганью... или того хуже. Даже не представляю, как мы будем организовывать перемирие наших упёртых голубков.

- Мне нужно отъехать на час, по очень важному вопросу, который не получилось отложить, - сообщил нам подошедший Егор. - Но я постараюсь вернуться быстрее, а вы пока подумайте, может, появятся какие-то идеи...

И пока до нас медленно доходило, что именно сейчас произошло, он развернулся и скрылся из вида. Вот теперь мы остались вдвоём надолго, и отделаться простым молчанием уже не получится. А значит, надо засунуть подальше все свои дурные мысли, и начать-таки думать над поставленным вопросом. Кто знает... может нам действительно удастся сделать невозможное.

- Ладно, дружок, давай начнём с того, что у нас есть... То есть, с исходных данных, - выдала я, доставая из сумки большой блокнот и ручку. Я всегда таскала его с собой дабы записывать умные мысли, хотя в последнее время они посещали меня не часто.

- Знакомый лист, - протянул блондин, подтягивая к себе мою писанину. - Именно такой был приклеен к двери гримёрки. Не удивлюсь, если в твоей сумке так же обнаружится чёрный маркер...

- Ты опять?! - проговорила я, закатывая глаза. - Слушай, если на самом деле хочешь помочь брату, то нам придётся сотрудничать. Поэтому предлагаю на это время забыть все прошлые разногласия.

- А ты сможешь?! - с нескрываемой иронией спросил Тим.

- Буду очень стараться... Только если ты тоже будешь вести себя, как хороший мальчик.

- То есть?

- Забудь, - отмахнулась я, почему-то не было никакого желания объяснять ему, что именно подразумевает фраза "хороший мальчик". К тому же, такая роль ему точно никогда не удастся. - Давай просто попытаемся друг друга не убить, ладно?

- Хорошо, - рассмеялся он, а потом протянул обратно мой блокнот и улыбнулся. - Итак, что мы имеем.

В итоге получилось, что имеем мы много, да только ничего хорошего в этом нет. У нас есть два страдальца - Катя и Егор. Он любит её, она его, но между ними трёхтонная обида, которая и не даёт им быть вместе. Ещё есть Валентин - их общий сын, который на данный момент является единственным связующим звеном этой пары. Но использовать его в качестве орудия перемирия нельзя.

- Расклад ясен, - сказал Тим, медленно потягивая сок и рассматривая нарисованные на листе схемы положения дел. - Теперь предлагаю подумать, как доказать Катьке, что намерения Егора серьёзные.

- А это тема... - выпалила я, лихорадочно цепляясь за оброненную им фразу. - Говоришь, серьёзные намерения... Тим, а что если он сделает ей предложение?! Снова...

- Она может отказаться, - ответил он, тщательно обдумывая изложенную идею. - Вероятность положительно ответа - не больше десяти процентов.

- Тогда нужно сделать так, чтобы эта вероятность стала стопроцентной, - мой мозг, наконец, пришёл в состояние полной боевой готовности и теперь выдавал одну мысль за другой. - Думаю, нечто поэтапное нам не подойдёт. Оборона Кэт слишком сильная, чтобы смять её мелкими ударами. Так что вариант с цветами, свиданиями и ухаживаниями здесь не прокатит. К тому же есть Вэл, которого она не захочет оставлять часто. Максимум раз... или два.

- Значит, у нас будет не больше двух попыток, - добавил Тим. - Хотя нет... одна. То есть, нужно организовать одно свидание, которое будет способно разнести в пыль оборону нашей недотроги.

- Ничего наигранного...

- Но по максимуму ярко и романтично.

- Без пафоса, она его не переваривает,- добавила я. - И ещё, нужно сделать всё как можно оригинальней и естественней. Не банально...

- И что это должно быть?

- Понятия не имею...

Вот примерно на этой ноте и повисло обсуждение, когда к нам снова присоединился Егор. Мы кратко изложили ему всё к чему пришли, и, судя по его горящим глазам, идея с предложением руки и сердца ему нравилась. А вот как организовать это самое предложение, чтобы Кэт не имела никакой возможности отказаться, он и сам не знал. Тогда мы решили разойтись и подумать над этим по отдельности, а в случае появления хоть каких-то идей, сразу же сообщать другим. Хотя... скорее всем займёмся мы с Тимом, потому что от Егора, в его нынешнем состоянии вечной задумчивости толка нет. К тому же, тут нужна холодная голова, а у него она по крышечку забита переживаниями.

Теперь я могла думать только об этом... И даже та эгоистичная мысль, что если Кэт и Егорка помирятся и она переедет к нему - я останусь совсем одна, не смогла меня остановить. В конце концов, как-нибудь разберусь... В крайнем случае, предложу братцу ко мне переехать, он, кстати, давно на это намекает.

Но... прошёл день, за ним второй, а гениальных идей в голове не появлялось. Я даже прошерстила интернет в поисках подсказок, но ничего подходящего не нашла. Нет, конечно, там было много интересных вариантов, к примеру, отправиться в полёт на воздушном шаре и сделать предложение в воздухе, но... сейчас на улице было минус пятнадцать и снег. Боюсь, они там себе все конечности отморозят, кольцо некуда будет надевать. Ещё можно было устроить свидание на крыше... Вот почему-то на этом моменте мне явно представилась картина, как Егор стоит на карнизе и говорит, что если она не согласиться, он сиганёт вниз. В общем, адекватных мыслей в голове не имелось.

К тому же, мы были во многом ограничены. Шанс - один, погода - отвратительная, вероятность успеха - минимальна, и вот сделай из этого шедевральное предложение.

В общем, к концу второго дня раздумий я уже даже есть не могла нормально, всё думала и думала. И как только в голове рождалась гениальная идея, мне на глаза попадалась молчаливая обиженная Катя, и всё сразу казалось неподходящим. Ну как вообще можно растопить такую глыбу льда?! Если она со мной из-за какой-то фигни не разговаривает, то я даже боюсь представить, какая обида у неё на Егора.

Но... сдаваться я не собиралась, потому что это было своеобразным делом принципа. Хотелось доказать самой себе, что я могу не только вредить, но и помогать людям. Что, к моему удивлению, оказалось гораздо сложнее.

Засыпала я плохо, потому что мозг никак не мог смириться с тем, что все его решения и идеи оказались пустыми. А самое противное, что даже успокоительного выпитьбыло нельзя... беременность ставила запрет на очень многое. Но, я уже почти привыкла к ограничениям и перестала заморачиваться по этому поводу.

И вот, когда мне всё-таки удалось заснуть... как гром среди ясного неба завопил телефон. От этого страшного дикого звука я даже подскочила на кровати и тут же дала себе слово убрать эту мелодию со звонка Тима. А тот так и заикой стать не долго.

А играло что-то страшное... громкое, резкое, с кучей басов и барабанов, бренчащим протяжным стоном электрогитары, венчаемое диким ором какого-то типа. Жуть, да и только. И что меня дёрнуло поставить этот шедевр кошмарности на Тимура?! Наверно то, что он мне не звонил... а если и звонил, то исключительно по очень важным делам.

И вот сейчас ему вдруг приспичило набрать мой номер. И даже тот факт, что на дворе глубокая ночь его ни капли не волновал.

- Что? - раздражённо сказала я трубке.

- Ты дома?! - спросил он, да таким голосом, как будто я обязана перед ним отчитываться.

- А где мне ещё быть? - проговорила я в ответ.

- Спускайся, надо поговорить.

- Ты гонишь?! На улице ночь, и очень холодно, а я сплю. Твой разговор может подождать до утра?!

- Нет, это срочно.

- Поднимайся сам.

- Очнись. Мне нужно поговорить о нашем деле. О Кате и Егоре. Или ты предлагаешь обсудить это у неё под дверью?!

- А чем тебя кухня не устраивает? - прорычала я в трубку.

- У Катеньки отличный слух, и знаешь, что она с нами сделает, если у неё хотя бы возникнут подозрения, что где-то за её спиной плетутся интриги...

- Ладно, сейчас выйду. Десять минут... - я сбросила вызов и отправилась приводить себя в человеческий вид. Волосы собрала в пучок на макушке, натянула джинсы со свитером и пуховик. Краситься, естественно, не стала. Да и для кого?! Для этого дегенирата?! Да он меня гораздо чаще видел не накрашенной, чем все мои знакомые вместе взятые. Значит и сегодня потерпит... в конце концов, не такой уж я и крокодил.

Тим ждал меня в своей машине, хотя чья она была на самом деле, не знал даже Кармин. Вроде как несколько месяцев назад, один друг пожертвовал Тимуру свою тачку на товремя, пока сам был за границей. А потом, то ли Тим её выкупил, то ли друг так и не вернулся... Но теперь наш блондинчик колесил по городу на старенькой чёрной "десятке" - самой большой страдалице отечественного автопрома.

К моему удивлению в салоне оказалось довольно мило, а главное, очень тепло. А больше меня ничего не интересовало при нынешней погоде.

- Что там у тебя за разговор? - спросила я, подставляя ладони под струи тёплого воздуха.

- У меня есть одна мысль, но Егору я её пока не озвучивал, хотел сначала тебе рассказать. Точнее, показать.

- И что же это? - спросила с нескрываемой иронией. Мне слабо верилось, что этот эгоистичный гад может придумать что-то путное. Но вместо ответа на вопрос, он попросту тронулся с места и покатил на выезд со двора. - И куда мы? - спросила я, всё сильнее напрягаясь и вжимаясь в сидение. Всё-таки я ему не доверяла... и даже побаивалась, особенно после моей выходки с его Женей. Кто знает, что у него на уме... Может ещё мстить вздумает, за любимую.

- Хочу показать тебя свою идею, а заодно и сам посмотреть, - говоря всё это, он выглядел таким... азартным, что ли. Ему явно нравилось заниматься этим делом. Если честно, настолько довольным я видела Тимура только после удачных репетиций... или когда его песни начинали звучать как надо... или когда он готовил свой любимый торт "Безе" и пирожные получались идеально... Эх, что-то меня понесло.

Дальше мы ехали молча, и в итоге я окончательно смирилась с тем, что Тим рядом, и вроде как опасности не представляет. Мне даже удалось немного расслабиться. За дорогой я совсем не следила, но когда мы остановились возле массивных дверей странного старинного здания, поняла, что ни разу ещё не была в этой части города.

Тимур вышел, попутно прихватив с заднего сидения большой фонарик, я же поплелась за ним. Вокруг стояла глубокая ночь, по моим скромным расчётам, сейчас было около трёх часов. В это время все нормальные люди либо спят, либо пьют, либо работают, и только мы - два идиота, шаримся по ночным улицам и ищем приключения на свои задние мягкие места.

Когда я в третий раз споткнулась и почти повстречалась лицом с гололёдом на дорожке, Тим пробубнил себе под нос что-то явно нецензурное, и крепко схватил меня за руку. Так идти стало заметно легче.

В итоге, мы обошли какой-то дом, поднялись по обледенелой лесенке и оказались перед чёрным ходом какого-то развлекательного заведения, хотя я могу ошибаться. Мой коллега по заданию открыл дверь ключом, а когда мы оказались внутри, закрыл изнутри и включил фонарик.

- Лет десять назад этот ресторан пользовался большой популярностью, - проговорил Тимур осторожно ведя меня между рядами столов кухни. - Но, не так давно он обанкротился. Электричество отключили за долги по оплате, вода и отопление пока есть.

Он светил фонариком по сторонам, а я только и успевала рассматривать освещённые места. Естественно, под ноги смотреть возможности не было. Поэтому не придумала ничего лучше, чем попросту сильнее вцепиться в руку Тима. Благо он не возражал.

Мы прошли сквозь огромную кухню и какой-то коридор и оказались в центре большого зала. Он показался мне просто гигантским, но таким уютным, что и не передать. Сейчас массивные окна были закрыты плотными бордовыми шторами, все столы и стулья составлены в кучу, а пол покрывал внушительный слой пыли. Свет фонарика упал на потолок, где я увидела красивые зеркальные фигурки. Они отражали свет, распределяя его по всему помещению.

Всё здесь выглядело таким раритетным, что страшно было дотрагиваться. У самой стены мы обнаружили камин, и судя по имеющимся углям, он не так давно функционировал. Значит, его тоже можно было бы разжечь.

- Что скажешь?! - его голос эхом разлетался по залу.

- Ничего... я пока отхожу от шока. А... нас отсюда не выпрут?

- Нет, - ответил он с улыбкой. - Это место купил один мой знакомый. И если мы хотим устроить встречу наших голубков здесь, то её нужно организовывать сегодня вечером, потому что завтра утром сюда заедет строительная бригада, чтобы переделать сие место на современный лад.

Я отпустила его руку и пошла осматривать помещение...

- Здесь классно! - рассуждала я вслух. - Нет электричества - так это только нам на руку. Наберём пару сотен свечей, расставим их по кругу, а зеркала на потолке только добавят экзотики. Камин разожжём, он создаст ощущение уюта. Поставим столик у огня, притянем пару кресел и всё. Что нам ещё надо?

- Еда, напитки, музыка, - судя по широкой улыбке Тимура, ему нравился ход моих мыслей.

- Еду и напитки мы закажем вместе с официантом. Он нам тут всё засервирует по высшему разряду. Музыка...

- Можно пригласить парня со скрипкой. Есть у меня один знакомый, играет отменно. И Катя вроде любит такую музыку.

- О да... Она этой скрипкой и мне и Вэлу каждый день мозг выносит, - ответила, присаживаясь на краюшек ближайшего стола.

- Да только разгребать всё здесь придётся нам двоим, без помощи каких-то там агентств и чего-то подобного, - сказал вдруг Тим.

-Почему это? - выпалила я. Не то чтобы мне было лень... или там ещё что-то. Просто стало интересно, в чём причина такого расклада.

- Всё просто, во-первых, днём сюда нельзя никого приводить, потому что может заехать Олег, тот который новый хозяин. И он настаивал на том, чтобы здесь не было лишних людей. Они купили это здание, как аварийное, и заплатили за него гораздо меньше его реальной стоимости. Поэтому, до ремонта, который к тому же по сметам - капитальный (сама понимаешь, о чём я), желательно чтобы внутрь никто не заходил. Он-то пошёл мне на встречу только потому, что Егор заключал с ним договор на ремонтные работы. Иначе б не видать нам этого места, как собственных пра-пра-пра-внуков.

- Ясно... - я оглядела освещённую часть помещения, провела ногой по слою пыли на полу, который был равен слою редкого снега в моём родном городе на побережье, и обречённо вздохнула. - Тут как раз работы до завтрашнего вечера.

- Тогда нужно начинать сейчас, - отозвался Тим с другого конца зала, где были составлены столы и стулья. - Но даже не это самое сложное...

- А что?

- Нам надо придумать, как уговорить Катьку поехать с Егором, и на это у нас очень мало времени...

- Вот в этом ты прав.

Как ни странно, но работа у нас пошла просто замечательно. Мы действовали слажено, стараясь не отвлекаться на лишние разговоры и перепалки. Иногда Тим вспоминал какую-то весёлую историю в тему, но это совсем не мешало работе.

Сваленные в угол столы и стулья мы решили не трогать, потому что убирать их куда-то не было никакого смысла. Просто достали оттуда самый целый стол и откопали в ворохе хлама два старинных удобных кресла. Правда, пыли в них было просто тьма. Дабы не надышаться этой гадостью, я завязала нос тонким шарфом - всё ж какая-никакая, а маска.

С наступлением рассвета стало ясно, что вычистить отсюда всю пыль веником - нереально. Мы задохнёмся раньше, чем освободим хоть кусочек. Пылесос без электричества не работал, а искать генератор - не было времени. Тогда-то и вспомнился старый дедовский способ уборки - ведь чтобы пыль не взлетала её надо что? Правильно - намочить. Благо полы здесь были из мраморных плиток, потому что ни ламинат, ни паркет не смогли бы безболезненно пережить подобное издевательство. А так мы попросту разлили на полу достаточное количество воды, а потом при помощи швабр принялись вымывать получившуюся кашу. Выходило довольно качественно. Правда, через каждые полчаса я устраивала себе маленькие перерывы, потому что иначе уже давно слегла бы с болями в животе. Тим видел, как непросто даётся мне всё это, но никаких комментариев по данному поводу отпускать не стал.

Егор заехал к нам около десяти утра, и был невероятно удивлён, что Тиму удалось урвать такое помещение. Идея ему явно понравилась, и, выслушивая всю суть плана, он лишь кивал, а потом добавил, что уговоры Кати возьмёт на себя. Оказывается, и у этого плута был в рукаве козырь, вот только какой, он нам так и не сказал.

Но... так уже стало куда легче, тем более, что сегодня к нам с Кэт собиралась наведаться бабушка Ира, которая с радостью посидит с внучком, по крайней мере, до десяти точно. А там и мы с Тимом подтянемся. Думаю, нам без труда удастся вдвоём справиться с одним младенцем.

По мере приближения вечера приходилось действовать всё быстрее и чётче. С уборкой мы закончили почти в пять, и тут же отправились закупать свечи, скатерть, салфетки, цветы. Но самым сложным оказалось найти дрова для камина, потому что ни я, ни Тим, даже примерно не представляли, где их можно взять. Но здесь снова помог наш всезнающий Егор, который даже организовал их доставку на место. Проще всего оказалось заказать еду из ресторана, в комплекте с официантом. А вот с музыкой чуть ни случилась накладка, потому что знакомый Тима совершено неожиданно сменил номер телефона и место жительства. Но... как говориться, кто ищет, тот всегда найдёт, и мы нашли, того самого скрипача. Как оказалось, мир иногда до неприличия тесен, и этот мальчик теперь жил в квартире напротив родителей Феликса. Там-то мой братец его и откопал.

Начало действия было назначено на девять, а в восемь сорок мы всё ещё были там. Я с бешеной скоростью зажигала свечи расставленные кругом в три ряда (большие, поменьше и совсем маленькие), Тим бился с камином, который никак не хотел разгораться. А наш скрипач с официантом перекидывались в карты на кухне, используя для освещения экран чьего-то мобильника.

- Тим, а может, разнообразим им вечер? - предложила я вдруг.

- Даже боюсь спрашивать, что ты там придумала, - ответил он с усмешкой.

- Ну... к примеру, часа через три, когда культурная программа в виде ужина, танца, предложения будет выполнена, сюда заявится типа - хозяин помещения - какой-нибудь толстый дядька бандитской наружности (возможно даже немного пьяный), и начнёт разбираться, что происходит в его ресторане. Кричать начнёт от входа, и ребятам придётся скрываться, стараясь не попасться ему на глаза... Получится, как будто они влезли сюда незаконно, как преступники... Будет прикольно.

- Вот тебе точно в жизни не хватает острых ощущений, - рассмеялся Тимур. - Думаю, не стоит добавлять чего-то в уже готовый сценарий. К тому же, нам главное, чтобы всё прошло без накладок, а ты сама предлагаешь устроить накладку. Думаю, сегодня она будет не уместна.

- Возможно, ты и прав...

Расстелив на полу рядом с камином свой пуховик, я улеглась на него и принялась наблюдать за разгорающимся огнём. Мне всегда нравилась рассматривать игру языков пламени, а после такого длинного и трудного дня, как этот, хотелось и вовсе свернуться калачиком и уснуть прямо здесь.

Иногда, глядя на огонь, мне начинало казаться, что он попросту сжигает все мои проблемы и лишние нехорошие мысли, делая душу, как будто бы чище.

- Пора, - проговорил Тим, подавая мне руку. - Егор прислал сообщение, что они уже в пути.

Поднявшись с пола, я ещё раз осмотрела зал и довольно улыбнулась. Всё получилось именно так, как мы себе это представляли, и теперь будет зависеть только на Егора: его чувств, искренности и красноречия.

А нам пора было отправляться домой - выполнять обязанности смиренных нянек для мелкого. Странно, но я упорно считала Вэла своим племянником. Просто... он не был мне чужим, и я искренне любила этого мальчика. Хотя... кому какая разница, пусть будет племянник. В конце концов, он же двоюродный братик моего ребёнка. А значит - родственник.

За этими мыслями я машинально преодолела освещённый свечами лабиринт между кухонных столов, и вслед за Тимуром вышла на улицу. Если честно, мне хотелось остаться здесь, притаившись в каком-нибудь тихом тёмном уголке и проследить, чтобы всё прошло нормально, но... нас ждал Вэл, да и Тим не оценил моего порыва, сказав, что Егор с Катей уже большие и справятся сами, без лишних свидетелей.

Дома оказалось очень тепло и уютно... на столе кухни обнаружился ужин... а Ира носилась по квартире, стараясь укачать хныкающего внука. Мы ели в тишине, и глядя на Тима мне вдруг стало казаться, что он прекрасно смориться на этой кухне. Как будто всю жизнь здесь прожил и уже стал частью этой обстановки.

Такие же чувства посещали меня, когда я впервые увидела его на диване в своей квартире... Ох, как же давно это было. Как будто прошла целая жизнь, а не всего полгода... и даже меньше. И вот сейчас, вдруг возникло такое же ощущение, как тогда. А это по определению не могло означать ничего хорошего.

- Мне пора, - тихим уставшим голосом проговорила заглянувшая на кухню Ира. - Валечка уснул, но вы лучше последите за ним пока... Он сегодня очень капризный. Можете посидеть и покачать кроватку, он так лучше спит. Справитесь сами?

Мы слажено переглянулись и кивнули, как будто были двумя профессиональными няньками. А когда она ушла, взяли с собой печенье, две кружки горячего чая и переместились в комнату Кэт.

Здесь был очень тёплый ворсистый ковёр, на котором мне так нравилось сидеть. Тим притащил с дивана несколько подушек, сделал из них мягкую спинку, и мы уселись у кроватки. Вокруг было так тихо и спокойно, что и не передать. То же самое творилось сейчас в моей душе. Хотя... здесь больше сказалась усталость, ведь за последние двое суток я проспала от силы час. А в моём нынешнем положении это было очень даже плохо.

Мы по очереди качали кроватку мелкого, почти не переговариваясь. И под это мерное покачивание у меня сами собой стали закрываться глаза. Глядя на это безобразие, Тим предложил мне отправиться спать, но я лишь отмахнулась, сказав, что не уйду отсюда, пока не узнаю, чем закончилась сегодняшняя встреча для наших голубков.

- Как скажешь, - ответил Тим и, убрав подальше чашки с чаем, уложил мою голову себе на плечо, аккуратно при этом приобняв. И оказавшись в таком удобном положении, согретая теплом близкого тела, я больше не смогла бороться со сном. Хоть и старалась не сдаваться полностью в его лапы.

Откуда-то послышались глухие голоса... Но с каждой секундой они становились всё громче, хоть и были больше похожи на шёпот. Моя кровать легонько дёрнулась, отчего я вцепилась в неё ещё сильнее, и только приоткрыв глаза поняла, что лежу на руках Тимура. Очень, кстати, удобно лежу.

- Как вы тут? - тихо спросила Катя.

- Отлично, - всё так же шёпотом ответил Тим. - А вы?

В этот момент я приподняла голову и увидела улыбающегося Егора, да и моя подруга не выглядела грустной.

- Тоже хорошо, - проговорила она. - Всё, можете идти, дальше мы сами справимся.

Это, конечно, хорошо, но сил подняться на ноги у меня уже не нашлось. Я снова уронила голову на руку Тима, и он, странно усмехнувшись, поднял моё полусонное тело и понёс в спальню.

Если честно, в тот момент мне было глубоко пофиг на все наши взаимные обиды, подставы и разногласия. Тепло его тела казалось самым весомым аргументом во всех списках, и я ни за что не согласилась сейчас его лишиться.

Осторожно он уложил меня на кровать, и остановился рядом, как будто раздумывая, что делать дальше?

- Слушай, помоги по старой дружбе, а... - промямлила я, приоткрыв глаза, и тут же попыталась стянуть с себя джинсы. - Я уже не могу в них... давят везде... выброшу...

Сначала он просто наблюдал за моими движениями, а потом вдруг потянул сначала за одну штанину, потом за другую... Эти джинсы хоть и являлись моими любимыми, и я справедливо считала их самой удобной одеждой, но из-за начавшего округляться живота, долго носить их стало неудобно. Я же не снимала их почти сутки. Да и вообще, мне была приятна такая помощь Тима. В его присутствии возникало странное ощущение какого-то уюта, пусть моё уставшее сознание и считало, что это всего лишь сон.

Дальше попыталась одновременно залезть под одеяло и стянуть с себя свитер. Дело это оказалось довольно трудоёмким, а такими ресурсами сил я уже, к сожалению, не обладала.

- Давай помогу, - проговорил он тихо, и присев рядом, попытался вытащить меня из вязаного кошмара с узкими рукавами и горлом, который совершенно не желал стягиваться. - Что ещё?

Я отрицательно помотала головой, и попыталась сама снять оставшиеся футболку и лифчик, с корявыми косточками. Но... увы... успехом сие мероприятие увенчалось только благодаря Тимуру.

- Спасибо... - прошептала я, сворачиваясь калачиком и всеми силами стараясь забраться под одеяло. Да только мой помощник решил, что спать в таком виде непрактично и натянул на моё сонное тело какую-то длинную футболку. Судя по всему, именно ту, которую я использовала вместо ночной сорочки... Его футболку.

Надеюсь, он её не узнал, а то вдруг спросит, и что я должна буду ответить?! Сделать круглые глазки и сказать, что не знаю, как ЭТО ко мне попало?!

На этой странной мысли я уснула, с наслаждением ощущая, что сплю не одна. Хотя... скорее всего, это был сон. Мне снились тёплые руки, которые, почему-то, осторожно гладили мой немного округлившийся живот, и лёгкие прикосновения губ к спине и шее. Это был чудесный сон... такой живой и яркий. Жаль, что вскоре он превратился в очередной экшен из числа тех, которые я вижу по ночам. Погони, странные личности, летающие дома, вампиры... и всякая прочая жуть. А ведь начало было таким хорошим...

Глава 13. Подружки

Как и следовало ожидать, вся развёрнутая нами с Тимом активная деятельность по примирению Егора и Кати всё-таки принесла ощутимые плоды. И обнаружила я это совершенно случайно... утром следующего дня, столкнувшись со своим бывшим шефом в коридоре при входе в ванну. А это могло означать только одно...

- Могу предположить, что в вашей личной жизни теперь куда больше позитивных моментов... Да, Егор Тристанович?! - спросила я елейным голоском, глядя на растрепанного заспанного бывшего начальника. Если честно, весь его вид вызвал на моём лице до жути довольную улыбочку. Ведь сейчас он как никогда напоминал мне Тима... в те далёкие времена, когда тот просыпался в моей постели.

- Я всегда знал, Арина Анатольевна, что вы очень догадливы, - отозвался Егор, и тут же прошествовал по коридору прямо к комнате Кэт.

Я проводила его довольным взглядом, и со спокойной душой отправилась дальше.

Значит, у нас всё получилось! И это просто не могло не радовать, тем более что я лишний раз доказала самой себе, что могу быть ещё и хорошей.

И всё бы ничего, да только в то же прекрасное послеобеденное утро меня почему-то понесло в клинику к Оксане, которая настаивала на еженедельных осмотрах. И если в прошлые разы всё было довольно просто, то сегодня она вдруг рассмотрела в результатах моих анализов какую-то непонятную мне фигню, и решительно настояла на срочной госпитализации для проведения каких-то странных обследований. Конечно, палаты в этом лечебном учреждении куда больше походили на гостиничные номера, да только я не планировала здесь задерживаться, а в итоге провалялась целую неделю.

И то, если бы не мои капризы и ультиматумы, добрая Оксана оставила бы меня там насовсем. Но и у неё в наших спорах имелся довольно веский аргумент.

- Ариночка, - говорила моя "злобная мачеха", и тон её в такие моменты был до жути доброжелательным. - Если ты будешь сопротивляться, я буду вынуждена попросить Толика повлиять на тебя... Да только, при этом мне придётся рассказать ему о твоём интересном положении. И, как ты понимаешь, у него закономерно возникнет вопрос, кто же является отцом его будущего внука...

Обычно на этом моменте я соглашалась и на все её условия и на все процедуры, да только прекрасно понимала, что через пару месяцев скрывать это самое "интересное положение" станет совсем невозможно. У меня уже довольно ощутимо округлился живот... если учесть, что до этого он был абсолютно плоским. Да и другие признаки тоже присутствовали. Так что, открытие правды лишь дело времени. Хотя мне искренне хотелось, чтобы это время тянулось как можно дольше.

Моя беременность протекала замечательно, без токсикоза и каких либо осложнений, и как позже призналась сама Ксюха, в больнице она меня держала только для того, чтобы я больше отдыхала, а не прозябала в душной студии. Она была ко мне очень внимательна и как-то даже сказала, что считает моего ребёнка и своим внуком тоже. Поэтому и следит, чтобы я себя берегла.

Моя выписка совпала ещё с одним значимым событием - приездом Глары и Ленки. И сей факт меня несказанно радовал. А на следующий день наш с ними общий знакомый Кармин устраивал праздник в честь своего очередного дня рождения. И я уже начала подозревать, что именно это и стало поводом для столь неожиданного решения девочек, навестить их старую подругу.

О данном мероприятии было известно давно, потому что, по словам ребят, Лер всегда относился к этому празднику очень трепетно. Каждый год устраивал что-то новое. Иногда это была тематическая вечеринка в клубе, иногда коллективная поездка в тёплые края, а вот в этом году он решил особо не заморачиваться и устроить праздник у себя на даче.

Если честно, до недавнего времени я вообще не подозревала, что таковая у него имеется, а то б давно напросилась в гости. Всё-таки жизнь в большом городе иногда сильно меня угнетала...

Наверно, кто-то может подумать, что глупо сразу же после выписки из больницы сломя голову нестись на всеобщую гулянку, но... после недели в компании телевизора и врачей мне безумно хотелось общения. А тут такой шанс! И ребят повидать можно, и с подругами пообщаться, да ещё и на природе побывать.

Когда я предложила своим дражайшим подругам встретить их на вокзале, они принялись так активно отказываться, что я только укрепилась во мнении касательноистинных мотивов их приезда. Хотя... сознаваться никто не спешил. Тогда, из чистого любопытства, за пару минут до прибытия поезда я совершено случайно набрала номер Кармина. А услышав в трубке обычные вокзальные звуки, лишь довольно улыбнулась. Тут же вспомнились все часы его занимательной переписки... загадочный вид и навязчивое желание провести на даче все выходные.

Хотя, это даже хорошо, что они с Гларой продолжили общаться... что тот поступок Тима не смог разбить их только зарождающееся отношения. Ведь, даже не смотря на собственный шок, я отлично помнила, какими "ласковыми" словами поливала Кармина моя подруга в тот день. И это при условии, что я вообще впервые видела её в таком состоянии. Значит, они смогли перешагнуть через события августа и пойти дальше... Жаль, что нам с Тимом никогда этого не сделать. Слишком сильным был удар... слишком яркие оставил впечатления.

Перед появлением на пороге квартиры девочек, я очень долго выбирала для себя подходящий наряд. Ведь, если других можно было легко водить за нос, то эти две козявки знали меня слишком хорошо, и любые изменения в моём внешнем виде или поведении могли заметить сразу. Хотя... разве я не могла просто взять и поправиться?! Или вдруг воспылать неземными чувствами к здоровому образу жизни?! Могла, конечно! Да только моё враньё они всегда раскусывали враз, а значит лучше просто не давать им повода для возникновения вопросов.

Как я и предполагала, вместо двоих гостей, нас посетили трое: Лена, Глара и до безобразия довольный Кармин. А по тому, каким тёплым взглядом он провожал необычно смущённую Глафиру, было слишком хорошо видно, как именно эти двое к друг другу относятся.

- Ринка! - завопила Ленка, и прямо с порога кинулась мне на шею. И если бы не стена, мы бы точно расстелились с ней на полу в коридоре, но... в этот раз нам повезло. - Курица ты неблагодарная! Какого хрена ты нас бросила?!

Странно, но я уже успела отвыкнуть от такой её манеры общения. Хотя сейчас была настолько рада видеть девочек, что быстро плюнула на все обвинения. Они - моя жизнь! С ними связано столько... даже представить не могу, как я вообще жила здесь без этих двух козявок.

- Ленка! - завопила я в ответ, а потом всё же решила ответить на её своеобразное приветствие тем же образом. - Алкоголичка ты моя! Всё бухаешь?!

- Ну и что с того?! - картинно возмутилась она. - В поездах дальнего следования без этого никак.

- Ага, конечно, - с иронией произнесла я. - А почему тогда от Глары перегаром не прёт?! Или ты отбирала её порцию?!

- Куда ей пить?! - воскликнула Лена. - Она почти всю дорогу дрожала, как осиновый лист... Слова лишнего сказать боялась, не то что выпить! Её ведь ждали, - и как бы между прочим покосилась в сторону Лера.

- Всё, хватит на меня наговаривать! - ворвалась в разговор Глара, и легонько отпихнув ленку от входа, сама сжала меня в объятиях. - Привет, красотка. Вижу, жизнь вдали от нас идёт тебе на пользу...

- С чего это вдруг?! - усмехнулась я.

- Ну... румянец появился, - отозвалась она, закатив глаза. - Щёчки... да и вообще, девушка, вы довольно хорошо выглядите.

- Отстань! - отмахнулась я, закрывая за ними дверь. - Пойдём, покажу, куда кинуть вещи, а потом мы отметим ваш приезд.

Жить в разных комнатах девочки отказались, сказав, что им куда привычнее вдвоём. Видите ли, за двое суток проведённых в поезде они так сроднились, что теперь просто не могут спать по отдельности. Хотя, чуть позже, Ленка тонко намекнула о своей догадке, что большую часть ночей проведёт здесь одна, так сказать, без Глары.

Когда же мы всё-таки собрались на кухне, разговор снова вернулся к тому времени, что мы не виделись. Хотя, особых преобразований в жизни девочек не произошло, кое-что всё-таки изменилось. Вместе с моим отъездом из их быта почти полностью исключились походы по клубам и кафешкам. И если Ленка изредка всё-таки выбиралась "в люди", то Гларе подобные посиделки и похождения теперь казались пустой тратой времени.

Странно, но тот случай с Тимом, о котором прекрасно знали обе мои подруги, явился сильным ударом не только для меня, но и существенно отразился на них. Это стало своеобразным гонгом, возвещающим о том, что юность, вместе со всеми её проказами и приколами, давно ушла, а взрослая жизнь совсем не любит тех, кто пытается с ней играть.

Теперь больше не было гулянок до утра, пляжных пати, поездок по побережью шумной толпой... шуток, приколов, игр. Всё это осталось там, в далёком прошлом, где все мы были немножко сумасшедшими.

- Не грусти, Рин, - сказала вдруг Глара, глядя на меня своими огромными голубыми глазами. - Всё не так уж и печально. Ведь, есть же и хорошее.

- Есть, - кивнула Лена, прокручивая в руках бутылку Мартини. - Наверное...

- Эй, что вы заладили! - вступил в разговор Кармин. - Это у вас стресс на почве смены климатических поясов. Завтра я вам с большим удовольствием организую и отдых, и веселье, и прекрасное настроение. А сейчас уже довольно поздно, - он демонстративно посмотрел на настенные часы, которые показывали половину первого ночи. - У вас ещё будет уйма времени, чтобы наговориться. А завтра мы выезжаем в одиннадцать. Значит, сейчас все дружно отправляемся баиньки.

- А ты чего это раскомандовался?! - возмутилась Ленка. - Мы больше трёх месяцев не виделись.

- Да вон у Рины с Гларой уже глаза сами закрываются, - не унимался он. - Всё, Рыжик. Иди...

- Куда?!

- Спать!

- Я не хочу спать! - снова отмахнулась Ленка.

И тут Кармин хитро улыбнулся и с видом искусителя снова повернулся к Ленке.

- А помнишь, что я тебе обещал?! - загадочным голоском проговорил он.

- Да, - тихо ответила она, опуская глаза. А потом вдруг резко поднялась, пожелала нам спокойной ночи и покинула кухню.

Провожая её удивлённым взглядом, я не смогла удержаться от вопроса. Хотя, задавать его вслух не пришлось - Карм прекрасно знал о моём нездоровом любопытстве, и поспешил ответить сам.

- Всё просто, - сказал он, осторожно подсаживаясь ближе к Гларе. - При последней встрече мы с ней сильно повздорили.

- В смысле?! - не поняла я. - Да вы ведь и не общались толком.

- Не общались, - подтвердил он. - Да только, когда ты уехала, а Глара поведала Лене о том, что произошло между тобой и Тимуром, наша взбалмошная особа решила во что бы то ни стало отомстить за подругу. Но... к сожалению, Тима в тот день в студии не оказалось. За то был я.

- Даже боюсь представить, что она могла выкинуть! - рассмеялась я, мысленно рисуя картины кровавой расправы.

- Она разбила мою гитару, - тихо ответил Карм.

- Да ладно?! - давно меня так не веселили. Нет... таких как Лена злить опасно для здоровья. Особенно для психического.

- Это ещё не всё, - усмехнулся Карм. - Эта сумасшедшая разбила её об мой ноутбук.

- Вполне в её стиле, - добавила я успокоившись. - А когда поняла, что наказала невиновного, явилась с повинной.

- А вот и не угадала, - заявила улыбающаяся Глара. - Ленка чувствовала себя победителем ровно до того момента, пока не встретила Тимура. Вот он с ней церемониться не стал, и сразу объяснил кто, где и в чём виноват. Ещё и счёт ей выставил за нанесённый погром. Да только Валера отказался брать у неё деньги. Но и извинения не принял.

- А здесь она, так сказать, на испытательном сроке, - добавил Карм. - Я сказал, что забуду о том прецеденте, если она докажет, что может вести себя вежливо и адекватно. Только поэтому она приехала с Гларой.

- А у вас, оказывается, весело! - выдала я с улыбкой.

- Ага, просто обхохочешься, - мрачно высказал Лер.

Ночь прошла относительно спокойно, если не считать долгих криков маленького Валентина, которому то ли просто захотелось покапризничать, то ли что-то заболело. Хотя, после двух суток проведённых в плацкартном вагоне поезда Лена с Гларой не обратили на ночные концерты в квартире никакого внимания. А я и подавно.

В общем, утром все снова встретились на кухне, и выглядели сейчас гораздо бодрее, чем были накануне.

- Вижу, откормили тебя тут, - усмехнулась Ленка, по привычке тыкая пальцем в мой живот. Не сильно, но приятного мало.

- А то, - ответила, ловя её руку и отводя в сторону. - Знаешь, какой Катя замечательный повар!

- В любом случае, лучше, чем ты, - отозвалась рыжая. - Ты где вообще нашла такую соседку?

- Нас свела сама Судьба, - проговорила я, разводя руки в стороны.

- А если честно? - не унималась Лена.

- А я предельно честна.

- Конечно, сама искренность, чистота и праведность, - парировала она. Сама же Катя, слыша нашу перепалку, лишь загадочно улыбалась.

Так как накануне девочки приехали довольно поздно, с моей соседкой они познакомились только этим утром. А когда вслед за ней на кухню вошёл заспанный Егор - обе чуть не сползли под стол от изумления. Странно, что даже у незатыкаемой Лены при его появлении пропал дар речи.

И если первые десять секунд я могла лишь сверлить их непонимающим взглядом, то потом так расхохоталась, что ввела их всех в ещё больший ступор.

Если честно, я сама ещё не успела привыкнуть, к периодическим ночёвкам Егора в нашей квартире и иногда, особенно спросонья, принимала его за брата. А эти две клуши, походу, всерьёз посчитали, что перед ними Тим.

- Рина... - начала было Лена, но я её перебила.

- Егор, это Лена и Глара, мои подруги. А это Егор - будущий муж Екатерины, - выпалила я, едва сдерживая смех. Кстати о свадьбе. Кэт, конечно, согласилась... Но у неё было одно весомое условие - сочетаться браком они будут летом. А к Егору она переедет только после того, как безымянный палец обзаведётся обручальным кольцом, а паспорт - штампом. И теперь Егорка почти всё время проводил у нас. Правда всегда приносил с собой большой пакет продуктов и всяких вкусняшек. Так что я была только рада его присутствию в квартире.

Судя по повисшей в комнате тишине, обе мои подруги лишились дара речи, а Егор лишь кивнул им, усмехнулся, и решил оставить-таки дам приходить в себя. И как только его силуэт скрылся в коридоре, способность говорить тут же к нм вернулась.

- Он... э... как... - пыталась сформулировать мысль Лена.

- Как я понимаю, это был твой бывший директор, брат Тима, - проговорила Глара. Видимо, её мозг работал сейчас куда быстрее и продуктивнее.

- Он самый, - ответила я с улыбкой.

- А мир тесен, - улыбнулась она.

- А я уж было испугалась, что это Тимур, - выдавила, наконец, рыжая. - Что-то мне не хочется попадаться ему на глаза в ближайшем тысячелетии.

- А придётся.

- В смысле?!

- В прямом, - я внимательно наблюдала за тем, как округляются её глаза.

- Нет, - отмахнулась она. - Его ведь не будет сегодня на даче?!

- Не хотелось бы тебя расстраивать... - начала было я.

- О, ужас! - воскликнула девушка и, залпом допив весь свой кофе, тут же покинула кухню.

Глядя ей вслед, мне вдруг подумалось, что я даже хочу, чтобы побыстрее наступил вечер. И что-то подсказывает мне, он будет весёлым.

***

К пункту назначения, под кодовым названием "дача" мы отправились на моей машине. Если честно, поначалу я планировала вернуться сегодня же, но когда узнала, что до места нам пилить не меньше трёх часов, тут же пошла собирать необходимые для ночёвки вещи.

Хоть Кармин и успокаивал нас, обещая чуть ли ни условия супер люксов, но всё же я решила не рисковать и взяла с собой тёплое одеяло. А потом подумала и взяла ещё одно, так сказать, для страховки.

Так как дороги почти никто не знал, ехали мы организованной колонной из трёх машин. А остальные должны были добраться на электричке. Весь список приглашенных мне, естественно, никто не оглашал, но я уже догадалась, что толпа соберется не маленькая.

Всю дорогу у Лены совершенно не закрывался рот, она то и дело рассказывала о своих последних похождениях, которых, к её глубокому сожалению, становилось всё меньше и меньше. Так же она сильно удивилась, узнав, что я перестала курить. А когда услышала, что и к алкоголю я теперь равнодушна, то выразила мысль, что Питер меня окончательно испортил.

Гларка рассказывала о новых магазинах, что открылись в городе, о своих законченных проектах, и как бы вскользь упомянула, что Артурчик позвал её участвовать в оформлении его нового кафе. Именно в этот момент я вдруг поняла, что жутко соскучилась и по нему, и по маме. И по Ангелине, тоже. А ещё бы с огромным удовольствием повидала Ратмира... да и на бывшую работу забежала. От всех этих мыслей стало очень грустно.