На службе у старухи с косой

Глава 1

— И долго еще они будут тянуть кота за хвост? — Бросил Сергей, откинувшись на стуле и потягивая горячий кофе.

— Месяц, может, два. Пока кредиторы не поймут, в какое говно вложили свои бабки. А там, глядишь, сами приползут. — Вздохнул Кирилл, уставившись в окно кафе, в котором, вот уже на протяжении десяти лет, друзья ужинали по понедельникам. Эти дружеские встречи давно вошли в привычку. А привычки он менять не умел, можно даже сказать, что и вовсе не любил перемены.

Боулинг, бильярд, клубы, в последнее время все это слишком выматывало, особенно, когда дел на работе невпроворот. А именно так и бывало, с тех пор, как отец оставил бизнес и взвалил все незавершенные контракты на его плечи. Признаться, поначалу Кирилл был в ужасе, как, собственно, и совет директоров фирмы «Кристал», но пять лет работы под чутким руководством отца дали свои плоды. Так что, потеряв некоторых старых клиентов, компания со временем обрела достаточно новых предложений.

— Как поживают Андрей Иванович и Светлана Игоревна? Давно я уже не наведывался к ним в гости, поглядишь, и соскучиться успеют, а? — Хохотнул друг, провожая глазами хорошенькую официантку.

— Да уж. — Улыбнулся Кирилл, вспомнив все пакости, что с Сергеем творили в детстве, и сколько мать с отцом натерпелись от их выходок. — Отец загорелся новой идеей — посадить сад. Носиться теперь вокруг дома, ищет подходящий участок земли, вот недавно положил глаз на мамин цветник.

— Представляю, как она ему всыпала. — Хохотнул Сергей, хмыкнув и вытащив пачку сигарет. — Будешь?

Затянувшись ядовитым дымом, он прикрыл глаза и устроился удобнее за столиком.

— Нужно бросать. — Протянул, выпустив дым и наблюдая, как за окном начинает капать дождь, медленно превращаясь в ливень.

— Да уж сколько раз пробовали! — Хмыкнул Сергей, потянувшись за пепельницей — еще одна приятная мелочь этого заведения — возможность наесться до отвала, не прекращая травиться сигаретным дымом. — А как она вообще? Поправляется?

Два месяца назад у его матери случился микроинсульт, что больно ударило по всем членам семьи. И теперь они старались не выпускать женщину на долго из виду, что совсем не легко сделать, ибо тяга к домашним заботам у нее была в крови. То у плиты застрянет, то в земле копается — цветы пересаживает, а то и, глядишь, уже бегает полы моет. Благо домработница ловила ее не каждом шагу, отчего и стала «врагом народа».

— Уже лучше. Раз в день вычитывает отца, начала командовать и намеревается съездить на курорт.

— О как! Молодец. И когда же?

— Да ты разве не знаешь маму, она два года собирается, никак не соберется.

— И все-таки давно я в гости не заходил. Как думаешь, примут? — Осторожно начал друг, нервно постукивая пальцем по сигарете.

— Отчего же нет? Мама давно спрашивает, как ты там, не окочурился ли часом. — Хохотнул в ответ и кивнул. — Заезжай на выходных, у нас праздничный ужин намечается.

— А Маринка? Тоже будет? — Сглотнув и опустив глаза, виновато бросил Сергей. Он никогда не признавался, но уже несколько лет был тайно влюблен младшую сестру Кирилла. Тайно и безответно. Все, конечно, делали вид, что не замечают, и даже вовсе ослепли, — это маленькое негласное правило, которое не решался нарушить никто.

Сестра родилась поздним ребенком и почти на десять лет младше Кирилла, а месяц назад ей исполнилось 23 года. Так что разница в возрасте круто сдерживала все романтические порывы Сергея, хотя, признаться, он был бы совсем не против подобного союза. Но, как всегда, жизнь гораздо сложнее, чем хотелось бы. Еще в 16 лет Марина умудрилась познакомиться с парнем на 4 года старше ее, что привело к тому детскому и незамутненному чувству, что зовется любовью и бывает, наверное, только в этом юном возрасте. Что самое удивительное, избранник в ней души не чаял. Алексей, так его звали, оказался порядочным человеком, и даже после истерик матери и угроз отца, влюбленные все-таки поженились. Вот только, как бывает в жизни, а совсем не в сказке, счастье было не долгим. Алексей разбился в автокатастрофе — пьяная сволочь всмятку раскурочила машину.

Кирилл как сейчас помнил то дикое выражение ужаса на лице сестры, когда она услышала печальное известие, обморок и последующие месяцы бесконечных истерик. Иногда ему казалось, она так и не оклемалась с тех пор… просто сломалась. Да и серьезных отношений больше строить не пыталась. Теперь же ее интересовали только «воскресные парни» — мужчины для секса по воскресеньям, как когда-то она выразилась.

А Сергей хотел гораздо большего.

— Обязательно! Она будет рада тебя видеть. — Кивнул другу, втайне надеясь, что он склеит разбитое сердце девочки.

— Думаешь? — Загорелись глаза парня.

— Угу. — Бормотал под нос, не отрывая взгляда от стены дождя, что так щедро поливал этот серый город. — Только не забудь что-нибудь сладенькое захватить…

— Шоколадные пирожные в глазури. — Тихо протянул друг, повесив нос. Надо же, все так же хорошо помнит любимое лакомство сестры.

В такие моменты Кириллу становилось искренне жаль Сергея. Правда, он хотя бы способен любить.

— О чем задумался? — Кивнул собеседник, разглядывая осунувшееся лицо.

— О дарах жизни. — Ответил Кирилл, в очередной раз, затянувшись сигаретой.

— И чего же тебе от нее хотелось бы? — Подмигнул парень, кивнув в сторону симпатичной официантки.

— Сложно сказать, чего хочется, когда у тебя уже все есть. — Устало улыбнулся другу, затушив окурок. — Пора по домам грести.

— Ты иди, я еще тут немного посижу. — Протянул Сергей, хитро покосившись на новенькую официантку. — Как знать, вдруг не обломиться.

— Смотри, чтоб тебе потом зараза какая не обломилась. — Ухмыльнулся, снимая со спинки стула пиджак и потянувшись за кейсом. — До воскресенья, в восемь. Постарайся не опоздать, побереги мамины нервы.

— Постараюсь. — Кивнул Сергей, шутя, отдавая честь.

Дождь лил, словно из ведра, заслоняя город от любопытных глаз. Раскрыв зонт, широким шагом, мужчина направился к ближайшему такси на углу, намереваясь поскорее попасть домой и растянуться на любимом диванчике.

Он назвал адрес водителю, протянув крупную купюру, и нарочно запрыгнул на заднее сидение слегка потрепанной девятки, стараясь избежать задушевного разговора. Всю дорогу таксист молчал, тем самым проявляя чудеса понимания и выдержки, давая волю воображению и мыслям.

Где-то между воспоминаниями о заключенных контрактах и ожидающей дома горой бумажной работы, блуждающий взгляд коснулся фотографии у руля, маленького амулета, на котором запечатлелись дорогие водителю лица — его семья. Пухленькая милая женщина обнимала двух кучерявых двойняшек… отношения… вот что делает людей счастливыми или разрушает. Отчего-то Кириллу не хотелось узнать каково это — любить. Слишком обременительно и хлопотно. Слишком рискованно.

Одному гораздо проще… легче заводить ни к чему не обязывающие связи, которые не продолжаться дольше нескольких ночей, интрижки, в которых никто никому ничего не должен. Таков был его образ жизни. Был и будет. По крайней мере, еще долгое время.

— Я передумал. Поворачивайте, нам в другую сторону.

— Считаешь, можешь приходить и брать все, что тебе заблагорассудиться в любое удобное время? — Фыркнула Кира, укутавшись в простыню и грациозно подплывая к распахнутому окну. Кирилл не сразу смог уловить перемену в ее настроении.

Слабый свет луны, пробивающийся сквозь тучи, нарисовал силуэт роскошной, редкой красоты женщины. Дорогой женщины. Тонкие пальцы достали сигарету, и тьму украсил маленький огонек, освещающий правильные холодные черты лица.

— Да, считаю. — Самодовольно развалившись на кровати, он любовался прекраснейшим созданием. — Раньше тебя это не волновало.

— Раньше я была дурой. — Хрипло протянула Кира, затягиваясь дымом.

— По-моему, я достаточно щедр в отношении тебя, не считаешь? Ты получаешь все, чего только может желать женщина.

— Все кроме одного! Ты не даешь мне главного и единственного, что я действительно хочу. — Бросила дрожащим голосом.

— Кира, это заезженная пластинка, мы уже обсуждали…

— Да знаю я! — Вспылила женщина, обрывая на полуслове и пристально впиваясь взглядом в суровое лицо. Слегка дрожащими пальцами, она сделала очередную затяжку. — Кто я для тебя?

— Прости, но мне надоело. Думал, ты все правильно поняла. Я уже говорил, что не нуждаюсь в серьезных отношениях. Тебя ведь устраивало такое положение вещей. Что же вдруг изменилось? — Холодным тоном пытался пресечь надвигающуюся истерику.

— Все изменилось. — Рявкнула женщина, поправляя растрепавшиеся волосы.

— Дай угадаю, «карапузик» наконец сделал тебе предложение? — Зло ухмыльнулся, поднимаясь и натягивая брюки. Отчего-то Кириллу хотелось ранить ее больнее, чувствуя, как медленно девушка уплывает из рук. А, может, сыграла банальная ревность? Нет. Глупости.

— Да сделал! У него, по сравнению с тобой хватает смелости на подобный шаг!

— Рад за него. — Бросил в ответ, застегивая пуговицы на рубашке, и стараясь не смотреть в ее сторону.

— Это все, что ты можешь сказать? — Тихим ровным голосом, все так же нервно сжимая сигарету, протянула Кира.

— Надеюсь, вы будете счастливы. — Уронил, подняв разбросанные вещи и направившись к выходу. — Прости, не хотел давать ложных надежд.

Кирилл медленно закрыл за собой дверь, стараясь не замечать тихих всхлипов расстроенной женщины.

Все повторялось вновь и вновь. А ведь он всегда честно предупреждал о своих намерениях. Вот только каждая из женщин думала, что станет единственной, той, которая изменит его, той от которой не захочется уходить. Слишком самонадеянно и глупо с их стороны. Он тяжело вздохнул и принял решение: больше никаких продолжительных романов. Только одна ночь. Сестра была права, это слишком утомительно и больно для всех. Теперь будут лишь «воскресные женщины».

Повернув ключ, распахнул дверь квартиры, места, что стало настоящим убежищем души, место, не оскверненное ни одной женщиной, ни единым человеком. Место, где он мог отдохнуть и расслабиться от всего и всех. Его дом.

Нужно было время, чтоб успокоиться, чтоб все снова стало на свои места. Совесть мучила после произошедшего, и, достав из бара бутылку горячительного, Кирилл упал на диван, наслаждаясь обжигающим вкусом и тем, как медленно уплывали мысли в забвение.

Стянув ненавистный галстук и откинувшись в кресле, он вынырнул из кипы бумажного хаоса, что не давала свободно вздохнуть с самого утра. Единственным утешением была упругая попка секретарши Ольги, что шныряла мимо каждые полчаса, виляя так, что прохожим на тротуаре не позавидовал бы никто.

— Кофе, Кирилл Андреевич. — Пропела ангельским голосочком молоденькая девушка, поставив рядом чашку горячего горького напитка.

— Ты мой маленький спаситель. — Улыбнулся новенькой секретарше, что менялись здесь каждый месяц, стараясь не опускать глаза в глубокое декольте. И, черт возьми, ему это удавалось с трудом.

Грудной хохот был откровенным ответом, как и искры, что буквально сыпались из ее глаз. Кирилл довольно улыбнулся, понимая, что сегодня у него все-таки будет секс.

Вечером, выбравшись из единственно любимой в жизни девушки — недавно купленной черной ВМW, вальяжно расправил плечи, вдохнул свежий воздух и направился домой.

— Добрый вечер. — Добродушно улыбнулся седовласый консьерж, пропуская очередного жильца в холл высотки. — Надеюсь, не промокли, сэр?

— Немного. Погодка сегодня — не сахар, но и мы не таем. — Кивнул довольно приятному мужчине средних лет, и метнулся в сторону лифта.

Поднявшись на 8 этаж, в коридоре Кирилл чуть было не споткнулся о растянувшегося посреди прохода кота. Худого, мокрого, свернувшегося калачиком животного. Он томно поднял голову, жалобно глядя в его глаза, и слабо мяукнул. Мужчин хмурился, не понимая, откуда вообще здесь мог взяться кот? Никто из соседей не держал зверушек, да еще таких потрепанных. Кот медленно поднялся, и на трясущихся лапах последовал прямо к двери его квартиры. Плешивое чудо обладало экстрасенсорными талантами?

Слабо улыбнувшись, Кирилл нагнулся к жалкому созданию природы и протянул руку, погладив мягкую мордочку.

— Ну, хоть бы ты был породистым что ли!? — Бормотал, поглаживая серую шерстку и слушая грудное урчание. Плюнув на предрассудки, он взял животное на руки и, прижав дрожащее тельце, внес в дом. — Повезло тебе ушастый, ты у нас первопроходец.

Кот слабо мяукнул, опустив голову на руки, и прикрыл глаза. То ли он выбился из сил, то ли действительно любил воду, но первое купание прошло на удивление удачно. Худой и мокрый, он походил на котенка. Обмотав животное полотенцем, мужчина достал из холодильника остатки молока, немного разогрел и, не опуская кота — уж слишком сильно он дрожал, — поднес блюдечко под нос, тыкая в него мордочкой. Тихое равномерное хлюпанье продолжалось, пока молоко в блюдце не кончилось.

— Ну, на первый раз достаточно. — Бросил Кирилл, кутая кота в старый плед и устраивая его в кресло, пускай греется. В благодарность шершавый язык лизнул палец и, слабо зевнув, засопел, словно ежик. Кирилл ухмыльнулся, задаваясь вполне резонным вопросом: чем теперь кормить кота?

Накинув куртку и захватив ключи от машины, он отправился в ближайший супермаркет, там-то уж точно полно Вискаса и Китикет, рекламу которых так часто пускали по телеканалам. Он никогда бы не подумал, что будет мотаться кошке за кормом под проливным дождем.

Дворники быстро сметали потеки воды по стеклу, позволяя хоть на несколько секунд разглядеть скопившийся на дороге затор. На двадцатой минуте ожидания в пробке, нервишки отправились в пляс, а пальцы то и дело выстукивали бешеный ритм по кожаной обивке руля, вторя громкому сопению.

Только какое-то непривычное чувство долга и жалости не позволяли Кириллу послать все к чертям и не повернуть обратно. Так что в супермаркет он добрался в самом что ни на есть гадком расположении духа. К огромному сожалению и к радости менеджера магазина, спесь согнать он смог не сразу, так как привычно хлопнуть дверью не удалось — раздвижные поставили, сволочи. Мокрый и злой, мужчина ворвался в магазин, схватив ближайшую кошелку для товаров, и направился искать отдел кошачьего питания, стараясь не забыть о пакете молока. А на «добрый вечер» и милую улыбку девушки на раздаче, буркнул что-то невнятное, игнорируя настроенные на волну соблазнения глазки. О чем позднее все-таки пожалел, вспомнив слова отца: «нехорошо разбрасываться харчами». Последние капли терпения посчастливилось оставить на стеллажах с консервами, где десятки фирм предлагали различные виды мяса со всевозможными добавками, вкусами и запахами. Так что, пыхтя и собрав разбегающиеся глаза, он решил взять наугад несколько разных баночек — пусть кот выбирает, нужно же устроить малышу пир на весь мир и отпраздновать новоселье.

Сгрузив в пакет консервы с молоком, и все еще игнорируя настороженные взгляды продавщиц, косящихся на его злую мину, Кирилл отправился поскорее домой.

Дождь лил, не переставая, ни на мгновенье не убавив в темпе. И в очередной раз, пожалев об оставленном дома зонтике, водрузил покупки на сиденье машины, быстро запрыгивая в салон. Дорога назад оказалась гораздо свободнее, никаких пробок и столпотворений, так что, прибавив скорости, он включил музыку и поблагодарил небо за такие мелочи. В тот момент его беспечность диктовала дальнейшую судьбу, что встретила глухим ударом бампер машины на последнем повороте около стоянки дома. Слишком скользкая дорога, скверная видимость и собственная невнимательность Кирилла теперь не сулили ничего хорошего.

Пронзительное визжание шин по асфальту огласило резкую и бесцеремонную остановку горы железа, что столкнулось с мелькнувшей фигурой. Лишь выработанная годами реакция спасла блуждающего по дороге прохожего, когда за мгновение до столкновения Кирилл вывернул руль и ударил по тормозам, задев человека. Больно ударившись головой о руль, он на миг застыл в ужасе и, подняв глаза, рванул прочь из ненавистного средства передвижения, которое еще минуту назад обожал всей душой. Страх подкашивал ноги, когда свернув за капот, мужчина увидел растянувшуюся на земле хрупкую фигурку, тихо издающую звуки, похожие на стон.

— Господи, помоги. — Бормотал Кирилл, буквально подлетев к девушке, что жмурясь, усилиями воли заставляла собственное тельце подняться, и, подхватив голову, придержал тонкие плечи. — Хвала Богу, вы живы. Прошу не двигайтесь! Вдруг вы что-то сломали!

— Мм. — Ныла девушка, по лицу которой ручьем стекала вода.

— Скажите хоть что-то! — В панике крикнул мужчина, осматривая тело и ища явные признаки ранений и переломов. Но, ни крови, ни вывихнутых в неестественных позах конечностей не обнаружил.

— Вы мой палач? — Протянула слабым голосом девушка, в глазах которой разгорался гнев.

— И свой собственный тоже. — Иронично скривил губы в ответ, ненавидя себя за случившееся. — Как вы?

— Бывало и лучше. — Вздохнула девушка, пытаясь подняться и искривив губы от боли.

— Перестаньте дергаться. — Рявкнул на потерпевшую, все больше переживая о ее состоянии.

— Вы ругаете меня, хотя только что сами чуть не переехали? — Нахмурилась девушка, в удивлении, игнорируя приказы настырного узурпатора.

— Виноват. — Опустив глаза, протянул сквозь зубы Кирилл и, не выдержав, бросил: — Но что за идиотка бродит по парковке ночью в дождь?!

— Мы так и будем выяснять отношения или вы поможете мне, наконец, подняться? — Укоризненно вздохнула пострадавшая, цепляясь кукольными ручками за плечи мужчины и силясь встать.

— Остановитесь! Я сейчас вызову скорую помощь.

— Нет! — Вскрикнула девушка, на лице которой отчетливо промелькнула тень беспокойства. — Я в порядке. Никого не нужно вызывать!

— Да прекратите вы дергаться! Я помогу, осторожнее.

— О, так вы джентльмен, пытающийся помочь леди, которую только что сбили с ног своим железным конем. Какова ирония… — Пропыхтела девушка, когда Кирилл осторожно подхватил ее на руки, и направился к дому. — А коня то могут спереть…

— Заботитесь о виновнике вашего плачевного состояния? — Криво усмехнулся мужчина, оглянувшись на новенький ВМW.

— Виновник этого самого состояния сейчас бесцеремонно и нагло тащит меня черт знает куда! — Возмутилась девушка, когда Кирилл и его драгоценная ноша подошли к входу в холл, где уже ждал консьерж.

— Мой сосед — врач. Он вас осмотрит. — Отвечал мужчина, аккуратно придерживая девушку, и пытаясь вытащить ключи от машины.

— Что стряслось? — Выпучив глаза, охал консьерж, открывая перед нами дверь.

— Степан Сергеевич, очень вас прошу, отгоните машину на парковку и возьмите на переднем сиденье пакет, я буду благодарен. — Кивнул служащему, стараясь не забыть о коте и намереваясь после расплатиться за услугу.

— Не стоит, это не так уж сложно. — Словно обидевшись, протянул Степан Сергеевич, но окинув взглядом девушку, обеспокоенно добавил. — Может еще что-то нужно?

- Моя сумка! — Вскрикнула девушка и тут же поежилась, жалея о резком выпаде, но тихо добавила. — Сумка, там мои вещи… Возле машины, должно быть…

— Сергеевич… — С надеждой протянул Кирилл, умоляя глазами о помощи.

— Я поищу, обязательно. — Кивнул консьерж и, проводив двоих к лифту, нажал кнопку «8».

Двери лифта тихо захлопнулись, и окружающую тишину тот час нарушил дерзкий тонкий голосок.

— И совсем не обязательно было тащить меня на руках. Я не беспомощна.

— Вы сами даже шагу ступить нормально не можете. — Возразил в ответ, начиная немного успокаиваться, и видя, как девушка продолжает дерзить.

— И чья это вина? — Надула капризно тонкие губки. — Вам хоть немного стыдно? Или только страшно? Наверное, боитесь, что я заявлю на вас, да?

— Как-то не успел об этом подумать, но, наверное, теперь и вправду боюсь.

— Хм, и каково это, зависеть от кого-то? — Самоуверенно хмыкнула нахалка, цепляясь пальцами за мокрую рубашку.

— Это вы мне скажите. — Ухмыльнулся, глядя сверху вниз в нахмуренное лицо, которое ранее не рассмотрел. — Как тебя зовут?

— О, мы уже выпили на брудершафт? — Изогнув тонкую бровь, и опустив голову на плечо, протянула пострадавшая, намекая на бесцеремонное тыканье.

— Надоели приличия. Не находишь, что ситуация не особо располагает к соревнованию в знаниях этикета?

— Лиза. — Капитулировала девушка, продолжая сопеть.

Лифт остановился, извещая о месте прибытия звоном колокольчика. И вылетев в коридор, Кирилл направился к собственной квартире. В очередной раз, потянувшись за ключами, он старался не придавить драгоценную ношу. И, наконец, открыв дверь, вбежал в ванную, осторожно ставя на ноги хрупкое существо.

— Надо снять одежду, ты насквозь промокла. — Бормотал, стягивая с мычащей девушки тряпки.

— Домогаешься? — Буквально прохрипела Лиза.

— Я отвернусь, только не упади. — Кивнул мужчина, осторожно отпуская особу, столь напоминающую фарфоровую вазу. Секундная заминка, и искривив губы в подобии улыбки, она впервые расслабилась.

— Да и плевать. Ты мне должен. Но если хоть глянешь косо — прикончу собственными руками. Понял?

Худенькая, хрупкая, она едва доставала до плеча Кирилла, дрожа и морщась от боли, больше напоминая испуганное дитя. Темные волосы, как и одежда, прилипли к маленькому телу, на котором запросто можно было изучать анатомию. Только распахнутые карие глаза, сейчас казавшиеся черными, пронзали насквозь, напоминая, что предо мной женщина.

— Трудно стоять. — Тихо выдавила, морщась и цепляясь тонкими пальцами за рукава рубашки, чтоб не упасть. — Больно…

Придерживая рукой, Кирилл стянул с нее мокрые лохмотья, стараясь не рассматривать, хотя интереса особого-то и не было. Однако больших усилий пришлось приложить, чтоб скрыть удивление, когда он увидел расплывающиеся синяки на спине и бедре Лизы. Понимая, что полноценный душ в подобном состоянии им не светит, не дал ей долго копошиться в ванной, и после, завернул, словно дитя, в полотенце. Осторожно подхватив девушку, он отнес ее на кровать, уложив и накрыв одеялом, ловя себя на мысли, что уж слишком легкой она была.

— Я за доктором. Подожди немного. — Бросил, направившись в гости к соседу, которого тревожить не особо-то и хотелось. Отличный хирург, Виктор, к сожалению, стал одним из перевалочных пунктов сестры, Маринки, на пути к «удовольствиям мира сего». Но делать было нечего, и прожевав легкий дискомфорт, постучался в соседнюю обитель.

За дверью слышались шорохи и тихая брань, что, к сожалению, был уверен, ему не померещилась. Но спустя минуту, дверь отворилась.

— Меньше всего ожидал тебя здесь увидеть. — Зевнул Виктор, переминаясь с ноги на ногу, и протянув руку, поздоровался крепким рукопожатием.

— Прости, старик, что без предисловий, но я по делу. — Виновато улыбнулся соседу Кирилл, мысленно ища дыру, в которую можно провалиться со стыда.

— Об этом я уже догадался. — Иронично хмыкнул парень, скрестив руки на груди и опираясь о дверной косяк. — Что надобно, старче?

Опустив глаза в пол, и уставившись в пустоту, он наспех объяснял, что именно произошло. Виктор кивнул и, молча развернувшись, вернулся в дом. Признаться, разочарованию Кирилла не было предела, но спустя несколько секунд, парень выскочил обратно на площадку с портативной аптечкой и медицинскими прибамбасами.

— Ну-ка посмотрим, что тут у нас. — Бормотал мужчина, обследуя кукольное тельце девушки буквально с ног до головы. Как раз в этот момент прибыли сумка девушки и пакет с продуктами для котенка, который мирно посапывал в кресле. Обормот ушастый.

Вытащив продукты, и забросив все в холодильник, Кирилл настороженно косился на сумку девушки, и, не выдержав давления любопытства, расстегнул молнию и заглянул внутрь. Косметика, предметы личной гигиены, скомканные купюры, которых едва хватило бы на месяц, даже с учетом строжайшей экономии, документы… плюнув на приличия, открыл паспорт, должен же он знать, в конце концов, кто ночует в его доме! Девушку действительно звали Лиза. Елизавета Николаевна Лонская. Но удивили его год рождения и место прописки, указанные в паспорте. Лизе едва исполнилось восемнадцать, она была еще совсем юной и не местной.

Бросив вещи обратно в сумку, и не найдя больше ничего, вызывающего интерес, он поставил чайник, мечтая выпить кофе и немного отвлечься. Понимание того, что теперь придется присмотреть сразу за двумя найденышами, немного озадачило. Но деваться было некуда.

Спустя полчаса расспросов и ощупываний, доктор сделал заключение.

— Переломов и признаков повреждения внутренних органов нет, но не помешало бы сделать анализы, так что судить рано. Ушибы все-таки серьезные… Ее нужно отправить в больницу.

— Я никуда не поеду! — Огрызнулась Лиза, сбрасывая одеяло и силясь подняться. — Мне давно уже пора убраться отсюда.

— Перестань, Лиза, это не самый подходящий момент для выяснения отношений. — Вздохнул, придерживая тонкие плечи.

— А мне плавать, когда этот момент будет подходящим, ясно?! Оставьте уже меня в покое, вы оба!

— Поверьте, девушка, лучше обследоваться. Это в ваших же интересах.

— В моих интересах больше никогда не видеть вас! Отдай мои вещи, и котитесь ко всем чертям! — Грубо оборвала Лиза, наконец, поднявшись на ноги и покачиваясь, словно травинка на ветру.

— Прекрати, ты не в состоянии нормально ходить.

— Зато я в состоянии убраться отсюда.

Кирилл не понимал, почему она так психует, или боится, и теперь задавался вопросом: кого, черт возьми, он притащил домой? Может она преступница, и скрывается от властей, или сбежала из дома, или что-то еще хуже. Так что, будучи сам на пределе, не выдержал и рявкнул, повысив голос:

— Успокойся и лежи смирно, ясно?! Не хватало еще, чтоб ты где-нибудь по дороге коньки отбросила! И прекрати вести себя как ребенок, иначе я тебя сам удавлю.

Кирилл не знал каково было в этот момент его выражение лица, и как со стороны звучали брошенные в гневе слова, но девушка замерла и, медленно опустившись, залезла обратно под одеяло.

Виктор со вздохом старика поднялся, оставил некоторые лекарства и, отдав кучу поручений по уходу за пациенткой, направился к выходу.

— Завтра утром загляну, посмотрим, как она себя будет чувствовать. Не забудь прикладывать холод и проследи, чтоб она приняла обезболивающие.

— Ладно-ладно, не забуду. Спасибо за помощь, Вить. С меня бутылка. — Уже у выхода, протянул Кирилл с благодарностью.

— Знаешь, я бы на твоем месте был поосторожнее, и все-таки проверял, кого домой тащить. — Хмыкнул Виктор, направляясь в соседнюю квартиру.

— В следующий раз так и сделаю. — Улыбнулся в ответ мужчина и захлопнул дверь.

Ночка оказалась не из легких. Девушка ворочалась и стонала от боли, а под утро, как и боялся Виктор, ей стало хуже. Больше слушать нытье и мольбы о том, чтоб не везти в больницу, не позволяли не только совесть, но и страх за ее жизнь.

— Прости, что разбудил. — Виновато бросил Кирилл сонному Виктору.

— Плохо? — Коротко выдавил парень.

— Да, боль усилилась. — Устало протянул, вспоминая, как все чаще девочка морщилась и ворочалась, пытаясь найти удобное место. Малышка явно не хотела появляться в больнице и всячески скрывала боль, ни разу не жалуясь.

— Значит в больницу. — Зевая, вздохнул Витя. — Дай мне пятнадцать минут. Собери ее вещи, и чтоб не ворчала.

— Спасибо. — Бросил другу на ходу, направляясь к пациентке… да, уже другу, кивнул Кирилл собственным мыслям.

— Я никуда не поеду. — Уже в который раз бросила Лиза. — Ты вообще меня слушаешь?!

— Да, но пока ничего толкового сказано не было, а глупостям я внимать не собираюсь. — Бормотал Кирилл, силясь ее одеть, и стараясь не обращать внимания на сопротивление.

— Я хочу уйти! Оставь меня в покое! — Крикнула девушка, вырываясь.

— И что? Пойдешь в одних штанах и майке? Может, дашь мне сперва тебя одеть?

— Я сама, слышишь! Я сама могу одеться! Не трогай меня! — Вырывая одежду из рук, и покачиваясь на одной ноге, силилась натянуть свитер.

— Как угодно, я лишь хотел немного помочь, иначе ты с ног свалишься. Сама посмотри, даже стоять нормально не можешь. — Начинал раздражаться мужчина, уже не в силах вспомнить, когда в последний раз его так бесила женщина.

— Могу! А еще я могу уйти отсюда! И клянусь, если ты попытаешься меня остановить, пожалеешь.

— Ну, так иди. — Скрестив руки на груди, отстранился от девушки.

— И пойду! — Рявкнула Лиза, натягивая куртку и демонстративно хватаясь за сумку. Но, не рассчитав сил собственного организма, пошатнулась и ударилась о комод, наверняка получив еще один синяк в комплект к предыдущим. Собрав в кулак все свое терпение, Кирилл старался не двигаться с места, надеясь, что девушка сама поймет, сколь плачевно ее состояние. Но не тут-то было. Сжав зубы, выровнявшись и перетерпев боль, этот паровоз двинулся дальше. До следующего косяка. Ибо ступив дважды на травмированную ногу, не удержалась и опустилась плечом о стену, тем ни менее, не проронив и звука. Упертая баранина!

— Ну и что ты этим геройством пытаешься доказать? Делаешь себе же хуже. Постарайся понять, далеко в таком состоянии все равно не уйдешь. Тебе нужно в больницу. Ведь есть же в этой черепушке мозги, ну включи ты их, в конце концов. И потом, я же пытаюсь помочь. Да, виноват во всех твои бедах, но, может, воспользуешься предложенной помощью и подумаешь о собственном здоровье. Я же не псих и не маньяк, как видишь, до сих пор ничего плохого не сделал… ну почти… авария не считается, это случайно.

Все время этой тирады, девушка стояла, молча, обернувшись спиной и опустив голову. Кирилл не понял, в какой момент ее худенькие плечи слегка дрогнули.

— Лиз, эй, ты что, плачешь? — Неуверенно протянул, подходя ближе и осторожно поворачивая к себе девушку. Залитые слезами глаза уставились, буравя в нем огромную дыру. Впервые, он видел женщину, чье лицо, даже плачущее, выглядело милым.

— Мне нельзя. — Всхлипывая, выдавила девушка. — Я из дома ушла. Не хочу, чтоб меня родители обратно вернули.

— Они сделали тебе что-то… — Выдавил Кирилл, не в силах продолжить, ведь одна мысль об издевательствах, холодком пробежала по телу.

— Нет! Они хорошие люди. Просто мне нельзя возвращаться! Слышишь? Нельзя.

— Ты в розыске? Натворила что-то?

— Да нет же! Просто ушла из дома! Не городи чушь! — Возмущенно бурчала Лиза, на мгновенье, перестав плакать.

— Теперь я вообще ничего не понимаю! Зачем тогда было сбегать?

— А тебе и не нужно понимать! Не твое дело! — Опять ворчала девушка. — Я еще вчера должна была внести залог за квартиру! А ты меня сбил! Теперь жить негде! Скоро деньги кончаться, а как я теперь на работу устроюсь?! И у меня жутко болит нога! Знаешь, сколько усилий стоит вести себя, словно все просто зашибись?!

В этот момент вместо сострадания, Кириллу захотелось засмеяться, столь милым и откровенным было ее разочарование.

— Ты что?! Ты сейчас улыбнулся?! Ах ты гад! — Вырываясь, взорвалась новой тирадой девушка, заставляя улыбку растянуться еще шире.

— Перестань, сделаешь себе же хуже.

— Да чтоб тебя! — Фыркнула девушка, смахнув слезинки и взяв себя в руки. — Это все твоя вина! Ты ответственный за все мои проблемы, так что будь добр, позаботится об их решении. А я посмотрю, как ты теперь будешь смеяться.

Да, улыбка и вправду слетела с лица. Действительно, что с ней делать дальше? Дать денег и пусть убирается восвояси? Найти квартиру, дать денег и пусть убирается восвояси? Найти квартиру, работу, дать денег и пусть убирается восвояси?

А кто ухаживать за ней будет? А вдруг она в милицию обратиться? Хотя нет, это вряд ли.

— О, я будто слышу, как шуршат твои гаденькие мыслишки. Испугался? Что ж ты так забеспокоился? — Шипела девушка, глаза которой сверкали обидой и какой-то старой усталостью. И под нос пробормотала: «Все вы одинаково прогнившие. Может мне просто забрать твою душонку?»

Кирилл уставился в непонимании на странное ворчание Лизы, когда услышал за спиной громкое шипение кота. Он почти рычал, подбежав ближе и остановившись перед девушкой.

— Ой да ладно! Ты заступаешься за него?! Почему? Чем он так важен? — Поджав губы и сузив потемневшие глаза, рявкнула Лиза. Но сразу же обернулась и, ковыляя, направилась к выходу. — Чертовы кошаки!