— Даже северное сияние не такое потрясающее, как Лео Сюань, — заплетающийся язык совсем меня не слушался.
— Что же это такое прекрасное, чего я ещё не видел?
— Это цветные всполохи на темном небе! Сколько можно объяснять тебе такие простые вещи? — выпила наполненную пиалу, наслаждаясь приятной прохладой и фруктовым послевкусием.
— Ты не можешь со мной так разговаривать!
— Ещё как могу! Слышал про свободу слова? — я была непоколебима.
— Нет.
— Вот и молчи тогда.
— Что? Ты совсем обнаглела!
— Подумаешь, какие мы великие. Только и мыслей, какое бы следующее развлечение получить, чем бы себя порадовать. Я бы тебе про семь смертных грехов рассказала, да боюсь твою высочественную суть шокировать.
— Я вот честно, ещё в Академии заметил, что ты слегка дурновата!
— Ах, дурновата! Да я…я… красотка в седьмом лисьем поколении, — привстала, показывая высшую меру своего возмущения и максимальную высоту своей красоты, но ноги подкосились и плюхнули меня обратно.
— Слишком много о себе надумала!
— Знаешь, за это можно и по морде получить!
И я полезла в драку, пытаясь дать пощечину наглецу, но он так же медленно, как я била, уворачивался. Мы синхронизировались, но так и не встретились.
«Тебе вообще-то пить не рекомендуется! Малышу это не придется по вкусу!» — возмутился наконец Ханьшу в моей голове.
— Я хочу умереть, каменное твое сердце! — сказала это вслух, и мой реальный оппонент замер, схватив меня за руку, сам ударил себя по лицу. Вышло с толикой раскаяния, но очень вяло.
— Отпусти меня! — хрипло проговорила я.
— Не могу. Ты бедствие и будешь при мне. Гулять тебе никто не позволит, глупая лиса. Не осознаешь свою силу и хорошо.
— Тогда у меня есть одно желание, — я посмотрела, сузив глаза, потому что его лицо начало расплываться.
— Исполню!
— Сокровища! Хочу посмотреть! — стукнула кулаком по столу, отчего чашки вздрогнули одновременно.
— Ты вообще не нормальная?
— Одним глазком! — и я показала на свой правый глаз для пущей убедительности. Немного подумав, добавила:
— Или ты не можешь? Папа отругает?
Наверное, вы уже догадались, с каким таким оппонентом мы дошли до кондиции.
— А могу! Пойдем прямо сейчас!
Третий тяжело встал, обходя стол, начал вытягивать меня за руку.
— Обожди, — я потрясла головой, — Давай хоть умоемся.
Теперь уже я тащила его в сторону прудика с лотосами. Он был высоким, поднятым как чаша в камнях. И я не церемонясь, окунула принца, нажав на затылок. Не знаю, как хватило сил, но он что-то забулькал там в пруду, и я заинтересованная его речью, нырнула тоже.
После освежающих процедур мы могли вполне самостоятельной идти. Но принц был немного недоволен и смотрел на меня с укором. В его злой улыбке застряло кунжутное зернышко. И я, показав ему оскал, намекнула, что бы он повторил. На что он доверчиво превратился в улыбающегося ослика. Не церемонясь, я протерла ему зубы его же рукавом и подытожила:
— Все, можно идти. Вы выглядите на все сто!
— Как северное сияние?
— Нет, это вам не подходит. Пойдемте!
Принц Галантно, шатаясь, подал мне руку, и я воспользовалась столь лестным предложением, немного застряв потопталась на краю его одежд. Когда мы разобрались с движением вперёд, он спросил:
— А что мне подходит?
— Я бы сравнила вас… — пауза и его ожидание.
«Ну, кто теперь тут главный?»
— Сравнила вас…
«Ахха, как же приятно!»
— Ну, Янь, сколько можно!
— Сравнила вас с туманом!
— С туманом?
— Да вы такой туманный, когда не хотите, чтобы все на вас смотрели. А когда вы близко, то так надоедливы так сильно, что собираетесь в слезы на лице!
— Это совсем не забавно!
— А что по вашему забавно?
— Забавно, как ты переодевалась мальчишкой и как ты поёшь и плачешь.
— Ах, это забавно? — аж дыхание перехватило, — Вас в детстве плохо воспитали! Слишком разбаловали. Так разбаловали! Что вы стали чёрствым, как недельная булочка! Смотрите, плесенью не покройтесь.
— Я же только что был туман!
— Это было слишком лестно. Я передумала!
Тем временем мы подходили к резным воротам, хранящим за собой все богатства небесного дворца.
Копья скрестились, но принц сделал знак рукой впустить его, и охрана неуверенно отошла в стороны, открывая двери.
— А с желанием ты не передумала?
— Нет. Хочу оценить ваши активы. Достаточны ли они что бы вам не молодой человек так задирать нос! — гордо держась двумя руками за его руку, споткнулась.
— Давай же тогда оценим вместе.
Мы шли не спеша. Тут было совсем не тесно, как в академическом хранилище. Скорее все это напоминало музей. Просторно, светло, все экспонаты на виду. В прямом смысле на пьедесталах, столиках. Полки почета тоже имелись, но они были только у стен. В середине зала круглая пустая платформа с рисунком, напоминающим ту, где мне не так давно отрезали два хвоста.
«Повторяетесь, великие умы, создавшие это великолепие. Повторяетесь!»
— Я бы нарисовала тут не лотос, а черепаху! — показала пальцем на пол платформу.
— Потому что она может пережить зиму?
— Вовсе нет! — отмахнулась, как от ребенка, — Потому что вы так же медленно идете к прогрессу как черепаха!
— К чему?
— Вот вашим артефактам столько лет?
— Ну, самым древним несколько тысяч.
— Вот! Ну как можно пользоваться таким старьем!
— Пойдем, покажу тебе самый древний!
— Не шутишь?
— Когда я тебя обманывал?
— Ну вроде бы еще никогда! — задумалась я ни на шутку, — Ты просто не заинтересован в этом.
— То есть, ни смотря ни на что, ты думаешь я лжец?
— Думаю! — завела я, терзая его опять, — Или не думаю! Вы слишком много думаете о себе! Принц должен служить народу и на благо народа!
— Будешь много болтать, служить отправлю тебя!
— А я и не против. Ну где это ваше самое древнее?
— Вот, смотри сюда! Подвёл он меня к книге.
— Книга?
Я склонилась над ней. На книге было золотыми буквами написано: «Поиск пути в темноте неба.»
Но самое удивительное, что это было написано на языке моего мира.
«Напилась до чертиков.»
— И… и… и чья это книга? — дрожащим голосом спросила я.
— Это книга первого небесного кто достиг ранга бога войны!
— И что бог войны всемогущ?
— Да!
— А что он может к примеру?
— Ну он очень могущественный может разрубить гору пополам.
— То же мне навык. И о чем она его книга?
— Мне от куда знать! Я не понимаю, что он зашифровал тут.
— Эх ты! Книга называется "Поиск пути без единой звёзды, — перевела я довольно вольно.
Он посмотрел на меня с недоверием.
— А можно её открыть?
— Ну…
— Это же никакой ни артефакт, а просто книга.
— Ну, хорошо, — и он открыл, — Понимаешь, читай! — усмехнулся.
— Сотни лет моих скитаний приводят меня только к одному, — начала я, подняв глаза на принца. Он сложил руки на груди, бросая всем своим видом вызов, и я продолжила, — Я увеличиваю себе жизнь все стремительнее, но не нахожу выхода. Я хотел бы прийти к началу, потому что уже с трудом вспоминаю себя прошлого. Страх овладевает мной. Я в его ловушке.
Я остановилась, потому что принц хмыкнул:
— Ну не мог бог войны писать такой бред. Янь, хватит уже. Вот кто любит обманывать, это точно ты.
Я застыла, читая глазами дальше, пытаясь успеть больше. Это был дневник человека, попавшего сюда с другого мира. Мои догадки, что я не одна и не в коме, стали для меня очередным ударом. Он писал и писал, в отчаянии роняя перо, выл со строк, желая уйти. Видимо, что-то в его мире его тянуло на столько, что он никак не мог обрести покой. При этом становясь все могущественнее и злее.
— Ты ничего не понимаешь! Ты! Раздражаешь меня! Жутко! — он захлопнул книгу.
— Пойдем, покажу тебе что-нибудь поинтереснее, — потянул с раздражением. А я с тоской поняла, что просто попросить почитать не выйдет.
«Ну, ей Богу, не сокровищница, а тайник аборигена. Сейчас перейдем к пластиковым бусам?»
Но вот мы подошли к драгоценному мечу, я не удержалась от сарказма:
— Ну конечно куда без этого! У кого тут самый большой меч? — спросила я высокие своды.
— Ты невыносима! — тут же закрыл мне рот рукой принц.
— Что не полагается кричать? — спросила я мыча в руку.
— Ты неуважительна. Дух меча может тебе преподать урок и он тебе не понравится.
— Ну не смеши!
От меча и правда отделилась тень и закрутилась воронкой прямо передо мной, обретя человеческий облик.
— Меч Ди Жуань приветствует вас ваше величество. И вас чужеземка.
— Преклонись предо мной! — крикнула я прямо от души, так чтобы без тормозов и сомнений. Топнула ногой.
Меч от неожиданности или правда от страха перед моим театральным прошлым, пал на одно колено. Я кинула на принца не менее предупреждающий взгляд, тот аж глаза округлил.
— Знаешь что я ищу⁈ — спросила в разы требовательнее, так как бы вопрошала будучи самой императрицей. А сама, чуть намекая, приподняла рукав, показывая совсем краешек браслета.
— Да.
— Где это? Немедленно скажи! Ты видел?
Тогда произошло то, чего я совсем не ожидала. Принц, желая закончить спектакль, шагнул ко мне, а дух меча, будто предрекая нападение, вдруг как толкнет его в сторону. Наследник, такого не ожидавший, приземлился прямо на место, которым должен протирать трон, а не пол.
Дух метнулся ко мне и прошептал:
— Последний осколок на границе миров, на горе Лузи Цинь.
Чтобы видимо скрыть свое тайное послание, он плюхнулся опять на одно колено и прокричал:
— Свободы вам тут не найти!
Потом метнулся тенью и слился с мечом.
— Аххааа! Третий, третий! А ты меня предупреждал.
— Не ты, а вы!
«Да он, похоже, протрезвел.»
— Прикажу его переплавить, честное слово.
— Ну зачем же так строго, поигрались и хватит. Ваша сокровищница такая скучная.
— Ты сказала, что-то ищешь! — он подошёл, схватив меня за руки.
— Ищу.
— И что же?
— Корону правительницы небесной хочу тут всем заправлять! Ваше время кончается. Когда придёт настоящее солнце, разве туман не развеется? — я все еще была пьяна и говорила, что в голову взбрело.
— Ты не можешь так говорить. Если кто услышит, тебя казнят.
— Это уже так не страшно.
Я подалась вперёд, впечатавшись ему в грудь, и закрыла глаза. Мне просто захотелось уснуть именно сейчас. Почувствовала, как он вздохнул и, поднимая меня на руки, легко, как совсем небольшой мешочек риса, пошел на выход. Я же расслабилась на его руках, буквально откидывая голову назад ловила моменты каруселей. Слышала, как охрана спросила:
— Был шум. Ваше величество, Что-то случилось?
— Нет, моя подруга просто испугалась духа меча.
«Вот ты и попался, мелкий врунишка! Но по-прежнему обманываешь ты не меня, а ради меня! Третий, третий! Знал бы ты мои намерения! Хотя я тебе прямо сказала, не веришь и не надо!»
Он все нёс и нёс меня. Я не открывала глаз и не хотелось. Я почему-то верила, что несет он меня точно не в свою спальню.
— Я думал, куда ты пропал. Развлекаешься со своей лисой.
От этого холодного голоса я встрепенулась и прижалась к третьему сильнее.
— Ты зачем ее пугаешь?
— Меня раздражает, что ты ушел, не предупредив.
— Я подумал тактично оставить вас с сестрой наедине, — смущённо ответил третий, а я зажмурилась и ещё покрепче сжала руки.
— Да поставь ты ее!
— Она спит!
— Ты что, издеваешься! — и он хотел вырвать меня из рук. А я предусмотрительно соскочила, прячась за светлым величеством от темного.
— Пойдем со мной. Эта лиса просто дурит тебя.
Я, смотря им в след, показав Сюаню язык.
«Кто кого ещё тут дурит.»
А сама подпрыгнула от радости на одной ножке раз десять.
«Мы знаем, где третий осколок Ханьшу. Ура! Ну что ты молчишь! Что же ты молчишь!»
— Я сейчас немного занят!
"Чем? — я аж от удивления зависла. Подработку себе что ли нашел? Дуришь голову ещё кому то кроме меня?
— Нет, я беру твое опьянение на себя.
«Так вот почему я так быстро отрезвела!»
— Это для твоего же блага!
«Ханьшу, ты просто доктор Зло! Друг бы так не поступил! Лучше бы похмелье убрал! А не вот это вот все!»