Надежда Пандоры (СИ)

ГЛАВА 25

Дверь со стороны заднего двора оказалась не заперта, поэтому я по-тихому вошла в дом. Дрожь в теле, дыхание рваное и тяжелое… Бесшумно ступала на пол, медленно двигаясь вперед. Заглянула в гостиную и окаменела. Сердце сжалось так больно, что чуть не застонала. Бальтазар в одних темных штанах сидел ко мне спиной. На его обнаженной спине виднелись новые многочисленные шрамы. У меня душа сжалась в комочек. Почувствовала, как затеплились угли моей любви к этому человеку. Бальтазар затачивал ножом копье, не замечая моего присутствия. Он точно сошел с ума… Вместо того, чтобы править, живет на острове как простой человек… Без силы, без способностей… Я сделала шаг и пол под ногой противно скрипнул. Моргнуть не успела, как в мою грудь уткнулось острое копье. Бальтазар отреагировал с невероятной скоростью. Встретила его ошарашенный взгляд. Милорд не моргал.

— Я рассчитывала на более теплый прием, — усмехнулась, рукой отодвигая в сторону от себя копье.

— Мила? — выдохнул он, не веря своим глазам. Смотрел на меня с тоской, болью и безграничной любовью, у меня от этого взгляда внутренности закручивались по спирали. Пробрало до костей. Дыхание стало тяжелым. Обожгло изнутри… Я все еще любила этого человека. Сердце предательски пустилось вскачь. Вместо крови по венам текло что-то тягучее и горячее. Я судорожно сглотнула, сжала кулаки, чтобы удержать свои эмоции под контролем. Смотрела на правителя и возникали смешанные чувства. Любила его и одновременно ненавидела…

— Какой же ты глупец… — хотела договорить: «потому что бросил свое королевство», но не успела…

Бальтазар одним рывком припечатал меня к стене, придавив тяжестью своего горячего тела. Как голодный, дикий зверь, он обрушился на мои губы. Целовал страстно, жадно, с напором. Его язык толкался в глубь моего рта так, словно стремился наказать за эти годы разлуки. Сладкий вихрь вскружил мне голову. Я потеряла связь с реальностью. Терпкий вкус, сводящий меня с ума… Поглощала, впитывала в себя его прикосновения, медленно умирая… Я соскучилась по его ласкам и поцелуям… Моя душа и сердце всегда принадлежали только правителю. Не смогла услышать крик здравого смысла, который приказывал остановиться пока не поздно. Меня захлестнула волна страсти и безумия. Не думала о том, что будет потом, я жила только одним мгновением. Нуждалась в этом мужчине как утопающий в круге… Бесстыдно скользнула рукой вниз, проникая под ткань брюк, ощущая степень его желания… Бальтазар зарычал, сильнее прижимая меня к стене. Меня бросило в жар, потом в холод… С губ слетел протяжный стон, который сразу же поглотили его губы. Руки правителя без жалости сминали мое тело, он словно боялся, что я всего лишь мираж…

Обхватила его щеки ладонями и заглянула в затуманенные желанием черные глаза.

— Остановись, нам нужно поговорить, — прошептала я дрожащим голосом, жадно глотая драгоценный воздух. Бальтазар прищурился, оторвал меня от пола и усадил на стол, устраиваясь между моих ног. Кулаками уперся в столешницу, заключив меня таким образом в плен. Молча смотрел на бешено пульсирующую венку на моей шее. Приложил пальцы к ней, нежно повел дальше, очерчивая контур моих скул. Провел подушечкой большого пальца по моей нижней губе, тяжело дыша. У меня сердце оборвалось куда-то вниз. Облизнула вмиг пересохшие губы и с волнением смотрела на милорда. В его глазах отразился хищный блеск. Ухватился руками за мою блузку и резко дернул. Послышался треск ткани, и пуговицы застучали по столешнице, падая на пол. Я затаила дыхание и хотела отползти, но правитель этого не позволил. Впился влажными губами в мой сосок, прикусывая нежную кожу губами. Я не удержала крик от острого наслаждения, интуитивно поддалась навстречу его ласкам. Я сгорала, умирала… Поймала себя на мысли о том, что к Максу у меня не такие всепоглощающие чувства. С ним мы всего лишь довольствовались суррогатом… Как хорошо, что с Гавриловым мы не успели шагнуть дальше… Понимала, что поступала плохо по отношению к Максу, но знала, что честно ему во всем признаюсь. В первую очередь он мой лучший друг и знал, как сильно я любила иностранца по имени Бальтазар… Но это все потом… Правитель нежно зализывал языком укусы, а я стонала в голос, боясь умереть от наслаждения. Сердце оглушало своими ударами. Бальтазар навис надо мной как скала и посмотрел в глаза. Я судорожно сглотнула и поежилась под натиском черных глаз.

— Я люблю тебя, — прохрипел он осипшим от возбуждения голосом, впиваясь в мои губы неистовым поцелуем. Лихорадочно расстегнул на мне джинсы, немного отстранился и стянул еще одну мою вещь, отбросив в сторону. Мысленно кричала ему о своей любви, но вслух эти слова не произнесла… Обвила его крепкую шею руками, привлекла к себе, ища его губы, покусывая их и сминая… Нами правило желание и страсть, здравый рассудок остался за бортом. Заскользила ладонями по спине, ощущая под ладонями неровные отметины. Сердце сжалось в тиски… Сколько раз он был ранен? Своим бегством, я лишила королевство целителя… Бальтазар накрыл ладонью мое промокшее кружево, довольно ухмыльнулся. Успела лишь услышать очередной треск ткани. Правитель алчным взглядом смотрел на мое обнаженное тело. Не разрывая зрительного контакта, стянул с себя штаны и притянул меня к себе. Впился в мои губы, и в тот же момент одним сильным толчком заполнил мое тело собой. Я вздрогнула, ногтями вцепившись в его жилистые руки. Боль и наслаждение прошли по тонкой грани. Бальтазар зарычал и замер, позволяя мне привыкнуть к себе. Я с жадностью глотала воздух и казалось, что еще немного и умру от разрыва сердца.

— Моя Мила, — нежно прошептал он, делая сильный толчок, выбивая из меня весь дух. Боже! Сладко… Остро… Невыносимо хорошо… За два года я оголодала без близости. Поддалась ему навстречу, смотря в глаза умоляющим взглядом. Наслаждалась ощущениями наполненности, заерзала под ним. Мне хотелось, чтобы его движения были резче, глубже, жестче… Бальтазар все понял по одному взгляду.

— Ты меня с ума сводишь, — прохрипел он, кусая мочку уха. Резкий толчок, снова и снова… Я боялась умереть от наслаждения. — Больше никогда не смей меня покидать, — грозно зарычал он, вызывая волну дрожи в моем теле. До костей пробирало сочетание его грубости и нежности. Каждой клеточкой ощущала его любовь и ненависть… Он наказывал меня за то, что бросила его и сбежала. Его действия были красноречивее слов. Понимала, что ему без меня было плохо, так же как и мне без него. Наши жизни чуть не разбились, подобно воде налетевшей на скалы… Бальтазар сжимал мое тело до сладкой боли… Целовал, кусал, наращивая темп. Дикий, необузданный, грубоватый… В груди вспыхнуло пламя, угли разгорелись, и меня снова затопила любовь к этому человеку. Я любила его несмотря ни на что, вопреки всему… Просто за то, что он есть в моей жизни… Принимала его со всеми плюсами и минусами… Но открыть свои чувства перед ним боялась… Часть меня понимала, что я вернусь на Землю и уже в спокойной обстановке, без давления эмоций, приму решение, как жить дальше…

Я с надрывным стоном выгибалась ему навстречу, подстраиваясь под его ритм. Ощутила знакомую дрожь в теле. Волна поднималась от кончиков пальцев на ногах, прошла через все тело и устремилась в сердце, разливаясь по венам, обжигая изнутри. Показалось, что сбросила с себя оковы и обрела невесомость. В глазах потемнело от наслаждения. Дыхание перехватило от восторга. Бальтазар прильнул к моим губам. Зарычал и сделав два резких, сильных толчка содрогнулся телом, получая долгожданную разрядку. Крепче прижал меня к себе. Его горячее рваное дыхание опаляло мою кожу. Пытались перевести дух… Хотелось, чтобы время остановилось. Припал к моим губам в отрывистом, властном поцелуе. Смотрел в глаза так пристально, что у меня мурашки пробежали по спине. Скользил по кромке сознания, пытаясь прочесть ответы на свои не заданные вопросы. Смотрела на него снизу вверх, осознавая, что Бальтазар мой наркотик. Без него жизнь теряла краски…

— Моя Мила, — выдохнул он, ладонями водя по моей спине, пропуская пряди моих волос через свои пальцы. — Не могу поверить в то, что ты здесь… Я люблю тебя…

Я отвела взгляд в сторону. Не могла ответить ему на слова любви, слишком зла на него была. Пелена страсти спала, и я словно отрезвела. Попыталась отстраниться от него, но милорд не позволил, одарил меня строгим взглядом.

Мы молча смотрели друг другу в газа, чувствуя боль друг друга. Пропасть между нами никуда не делась… Он правитель, а я все та же Мила с Земли… Нам нельзя быть вместе, потому что иначе хаос в седьмом королевстве никогда не закончится… Прекрасно видела, что стало с землями без правителя… Если он лишится силы, то такая разруха останется навечно… У нас есть только это мгновение и другого быть может уже и не будет…

— Как ты мог бросить тех, кто предан тебе? — зарычала я, ткнув кулаком ему в грудь, натянув губы в тонкую линию. — Вернись и борись за престол, за свой народ, за королевство! Ты нужен своим воинам! — рявкнула я, тяжело дыша. Любила и ненавидела… Хотелось одновременно зацеловать до смерти и придушить его… Противоречивые чувства бурлили во мне, вызывая лихорадку.

Бальтазар задумчиво посмотрел на меня, нежно провел ладонью по щеке и прошептал:

— Ты все-таки разрушила мой мир… Ты ушла, и я потерял смысл в жизни… Не хотелось править королевством, в котором нет тебя… Кто у нас? Сын или дочь?

— Господи! Бальтазар! Посмотри на себя! Это ты все разрушил, а не я! Вместо того, чтобы помочь своим воинам в борьбе, спрятался на острове. Я ушла только для того, чтобы ты сохранил свою силу и не допустил хаоса… И что ты сделал? Бросил свой народ! Я любила тебя больше жизни… А ты хотел заточить меня в замке, выдать за Энза и просто использовать для утех. Тебе было плевать на мои чувства! Я не верю твоим словам… Ты не умеешь любить… Это ты все разрушил своим эгоизмом и упрямством! Я желала тебе только добра… Я родила тройняшек раньше срока. Если бы не пришлось спасаться от тебя, то удалось бы спасти младшую дочку Дашу. На Земле у меня нет силы, я не смогла исцелить ее… Наша дочь умерла! У тебя есть наследник. Саша очень на тебя похож. Маша напоминает манерами Валькирию… Мне пришлось оставить детей из-за тебя! Ты не выполняешь долг правителя… Энза попросил меня о помощи.

Бальтазар застыл и напрягся. Не моргая, смотрел на меня, переваривая услышанное.

— Значит, я во всем виноват? — рявкнул он, скрипнув зубами. — В смерти нашей дочери, в том, что разрушено королевство? В том, что ты сбежала? Это все случилось только потому, что я полюбил тебя! Раньше жил не зная проблем, меня все боялись, враги стороной обходили… А потом появилась ты и лишила меня покоя! Думаешь, легко выполнять долг перед народом, когда сердце и душа у тебя в плену? Меня тошнило от мысли, что предстоит жениться на Эвелине. Я старался наступить себе на горло и поступить так, как велено! Но из-за любви к тебе не смог… Я отверг ее, из-за этого на мое королевство напал ее отец. Это ты ослушалась меня и схитрила. Валькирия вышла замуж за Энза, а в итоге против меня ополчился правитель четвертого королевства. Все это случилось только потому, что я полюбил тебя, наплевал на закон и обязательства перед народом. Все рухнуло из-за того, что ты появилась на Пандоре и перевернула все в моей душе верх дном… Я был могущественным правителем, а кто я сейчас?

— Глупец и трус! Вот кто ты сейчас! — зарычала я, одарив его грозным взглядом. Безумно хотелось ударить его, чтобы очнулся наконец. — Сидишь на острове и жалеешь себя! Я снова все бросила и пришла на помощь. Оставила детей, хотя душу так и разрывает. Как они там без меня? Но нет! Рванула на Пандору, чтобы спасти родных. А ведь это твоя обязанность заботится о жителях седьмого королевства! Ты не представляешь через что я прошла, в одиночку боролась за наших детей… Хватит, Бальтазар! Я устала быть сильной… Твоя очередь заботиться обо мне и детях. Говоришь, что любишь меня? Так докажи свои слова! Верни мир в седьмое королевство и быть может я останусь… Сейчас меня ничего здесь не держит. Могу плюнуть на все и вернуться на Землю к детям и жить счастливо, а вы тут делайте, что хотите!

Бальтазар с шумом втянул в себя воздух и зажмурился. Прижал меня к себе и поцеловал в висок. Я чувствовала, как его лихорадило.

— Не уходи. Сделаю все, что ты захочешь… — выдохнул он, а у меня сердце болезненно сжалось.

— Хочу, чтобы ты прекратил думать о себе и помог своим людям. Останови войну! Не забывай, на Земле растет твой наследник. Саша ничего не знает о своей силе и о престоле, только от тебя зависит, расскажу я ему правду или нет! Если хочешь увидеть детей, то для начала наведи порядок в королевстве.

— Хорошо, я тебя понял… Пообещай, что не бежишь, что дашь мне шанс все исправить, — проговорил он, бросив на меня пытливый взгляд. У меня сердце кольнуло. На меня все время так смотрел сын, когда вымаливал разрешение что-либо сделать.

— Обещаю, что прежде, чем уйти на Землю к детям, я поставлю тебя об этом в известность, — кивнула головой, серьезно посмотрев на правителя.

Милорд отстранился от меня, поднял с пола штаны, натянул на себя, а потом достал из кармана цепочку с кулоном в виде знака Инь и Ян. Пару лет назад я подарила ему этот кулон. Бальтазар одел мне его на шею и прошептал:

— Когда ты мне его подарила, я вложил в него частичку своей силы, чтобы в случае потери отыскать, где бы он не находился. Благодаря этому я его и не потерял. Хочу, чтобы ты не снимала кулон. Так я всегда смогу найти тебя и придти на помощь…

Его голос обволакивал и успокаивал, но в то же время заставлял кровь закипать. Обхватил ладонями мои щеки и впился в губы с жадностью. В глазах снова полыхало желание, а у меня внутренности сладко сжались.

— Спасибо, — искренне сказала, боясь утонуть во тьме его глаз.

— За что? — удивился он, вскинув брови.

— За то, что умеешь быть хорошим, — ответила, отводя взгляд в сторону. — Я пришла не одна. В лесу наши друзья разбили лагерь.

— Одевайся. А то точно кто-нибудь явится, чтобы проверить жива ли ты, — хмыкнул милорд. Я соскользнула со стола и направилась в комнату. Нашла в шкафу свои вещи. Они хранились здесь еще с тех беззаботных времен, когда я впервые попала на этот остров и провела незабываемые дни с Бальтазаром. Теперь это казалось далеким прошлым. Словно целая жизнь минула…

Вышла на улицу и подала сигнал друзьям.

— Я думал, что Бальтазар тебя из дома не выпустит в ближайший месяц, — усмехнулся Энза, посмотрев на мои растрепанные волосы. Я нервно пригладила рукой пряди, чтобы не торчали в разные стороны. Залилась горячим румянцем. Александр с тоской посмотрел на меня и поспешил отвести взгляд в сторону. У меня на душе появился осадок. Понимала, что Александр любил меня, но я относилась к нему как к другу… Безответная любовь — тяжела… Надеялась, что он встретит еще ту женщину, которую полюбит. Искренне желала ему счастья.

Ощутила на себе чей-то взгляд и обернулась. Среди деревьев никого не было. Показалось? Нахмурилась, еще раз пробегая взглядом по лесной чаще. Тихо… Значит, померещилось…

Мы сидели за столом и обсуждали стратегию освобождения королевства. Что отвоевать сперва, а что потом. Как спасти пленных? Мужчины спорили, выдвигая свои предложения, а я молча слушала, думая о том, как там дети без меня? Скучала по ним… Ведь еще ни разу не оставляла их одних. Ловила на себе пронзительный взгляд Бальтазара. Он незаметно для всех, нежно гладил ладонью мою коленку под столом. Приняли решение о том, что сначала надо отвоевать земли со стороны третьего королевства, постепенно двигаясь в сторону Центрального замка, а потом идти дальше.

— В основную схватку буду вступать я, вы меня прикроете. Мила, не смей тратить силы на голубой огонь, потому что нам понадобится твоя способность целительницы. Если ощутим, что силы очень не равны, сразу телепортируемся к Черному замку, чтобы восстановить силы, — командирским тоном проговорил Бальтазар. Наконец-то в нем пробудился лидер и жажда вернуть престол. Милорд обрел смысл, хотел ради меня восстановить мир в этих землях. — Пора выгонять из королевства непрошеных гостей.

— Если бы я знал, что только Мила может тебя вразумить, давно бы ее сюда позвал, — заявил Энза, бросив на Бальтазара уничтожающий взгляд. Милорд нахмурился. — Что? Только тут я могу сказать тебе правду, не боясь, что ты меня поджаришь, — хохотнул Энза, похлопав правителя по плечу.

Бальтазар натянуто улыбнулся и отвел взгляд в сторону. По глазам видела, что правителя мучила совесть. Он подвел своих воинов. Перевела взгляд на Марка. Он задумчиво смотрел в одну точку. Всегда не многословен… Сам себе на уме… Словно тень Бальтазара, везде за ним следовал молча. Меня настораживал этот замкнутый человек…

Обговорив все детали, друзья разошлись по комнатам, чтобы отдохнуть. Правитель вошел следом за мной и закрыл дверь, подперев ее спиной. У меня пульс участился. Ощущала на себе прожигающий, голодный взгляд милорда и кровь стыла в жилах.

— Бальтазар… Не стоит… Не усугубляй ситуацию… Нам обоим прекрасно известно, что вместе не быть… Я не смогу потом собрать себя по кусочкам. Это очень больно… Даже мысли не хочу допускать о нашем будущем. Основная проблема между нами никуда не денется. Мы слишком разные… Не хочу питать ложные надежды, — призналась, отворачиваясь к окну. Лес ночью выглядел пугающим и мрачным. Бальтазар подкрался незаметно, как хищник. Обвил руками мой живот и прижался грудью к спине. Уткнулся подбородком в макушку и тяжело вздохнул.

— Я не могу без тебя… К черту все… Нам просто нельзя заключать брак… Будем жить вместе, растить детей, но не официально. Незаконному наследнику воспротивится весь мир, но я готов воевать, помогу сыну занять свое место на троне… Плевать на весь мир… Рискну и поступлю по воле сердца. Жизнь будет очень трудной, но это не важно… Позволь быть рядом, — искренне проговорил он, нарушая тишину. Я судорожно сглотнула. По щекам текли обжигающие слезы. Сердце кровоточило, а душу разрывало в клочья.

Развернулась в его руках, провела ладонью по твердой груди, ощущая под рукой бешеный ритм его сердца. Правитель смотрел на меня так, что дух захватывало. Обхватила его голову руками и притянула к себе. В тот же миг ощутила влажные губы на своих губах. Милорд со стоном впился в меня, подхватывая на руки. У меня сладкие мурашки пробежали по спине. Лопатками ощутила мягкое покрывало, а сверху крепкое, горячее тело правителя. Мы как обезумевшие, стаскивали друг с друга одежду, нервно отбрасывая ее в сторону. Нам не нужны были прелюдии и ласки, в нас бушевал огонь желания и нетерпения… Рядом с ним я чувствовала себя живой, желанной, любимой, о большем и не мечтала.

Бальтазар брал меня страстно, жестко, но так, чтобы я получала удовольствие, а не боль. У меня стоны слетали с губ, а в животе разлилось тепло. Выгибалась навстречу его мощным толчкам и теряла связь с реальностью. Он пальцами сминал мою грудь, гладил живот, не прекращая двигаться во мне. Мне хотелось разрядки, а он специально останавливался, всякий раз подводя меня к краю. У меня сердце сладко сжималось, дыхание стало рваным, а во рту все пересохло.

— Бальтазар! — зарычала я, заметив довольный отблеск в его глазах. — Прекрати меня мучить, — застонала, искусав губу в кровь. — Мстишь за то, что сбежала?

Милорд посмотрел на меня исподлобья, ухмыльнувшись.

— Я два года ни к кому не притрагивался, жил здесь один… Одичал… Да… Это маленькая месть, — заявил он, впиваясь зубами в мою шею. У меня по телу пробежала сладкая блаженная дрожь. От его признания душа затрепетала.

Жадно-хитрый взгляд сводил меня с ума. Отвечала на ласки любимого, отдавая всю себя… Это была незабываемая ночь… Мы принадлежали друг другу ни о чем не думая, жили только одним моментом. Изнеможенные уснули на рассвете, а через пару часов пришлось собираться в путь. Призвали летунов. Рэди был больше Лекса и летел впереди стаи. Лекс пытался обогнать молодого самца, но сумел только поравняться. Приземлившись, Рэди ласково уткнулся носом мне в живот, а я рассмеялась. Бальтазар с нескрываемым ужасом смотрел на моего дракона, наверное, правитель не ожидал того, что Рэди достигнет таких размеров. Несколько дней ушло на перелет, прежде, чем мы достигли границы с третьим королевством.

Отыскали лагерь противника и напали. Бальтазар уничтожал врагов, а мы его прикрывали. Встречали на своем пути одно войско за другим и одерживали победу. Против красного и голубого пламени никто не мог выстоять. Я исцеляла раненых, и мы отправлялись дальше. Пусть у Бальтазара не так много воинов, как у врагов, но на нашей стороне была могущественная сила. Я окутывала пламенем войско правителя, создавая им тем самым защиту. Сил при этом я тратила очень много, но не жалела себя. Хотелось поскорее разобраться с врагами и отправится к детям. Я безумно по ним скучала.

Мы подобрались к лагерю милорда Савелия. У него была внушительных размеров армия. Но меня волновало совсем другое… Я запуталась в своей личной жизни. С одной стороны до безумия любила Бальтазара, несмотря на все его недостатки, а с другой стороны мне не давала покоя мысль о Максиме. Он стал мне дорого по-своему. Я не знала, любил ли он меня по-настоящему или же просто привык к тому, что я всегда рядом. Мы помогали друг другу склеить сердца… Душу терзали сомнения, где остаться жить? На Земле с Максом или на Пандоре с Бальтазаром? Голова шла кругом от раздумий. Хотелось не ошибиться с выбором… Конечно, чувства к правителю всегда были сильнее, но и Гаврилов занял в моей душе определенное место. Почему в моей жизни все так запутанно? Да и захочет ли Максим быть со мной, когда узнает, что я провела все это время с Бальтазаром? Хотя, мы с Гавриловым обещали друг другу о том, что если у нас ничего не выйдет, то останемся просто друзьями…

— Мила! — услышала я вопль Бальтазара и вздрогнула. Снова ушла в раздумье, забыв об опасности. Правитель возник передо мной и заслонил собой от мощного удара. Любимый покачнулся и застонал, а я затаила дыхание. Три копья послал в меня милорд Савелий, а Бальтазар спас меня. Быстро бросила взгляд на врагов, отправляя в их сторону мощную волну голубого пламени. Оно превращало всех в пепел. Заметила, как Савелий, наградив меня убийственным взглядом, успел исчезнуть. Бальтазар рухнул на колени, а до моего сознания дошло, что копья пробили броню правителя. Из его носа потекла кровь, а взгляд затуманился. Я учащенно задышала, боясь, что любимый умрет на моих глазах. Обхватила его щеки ладонями и зажмурилась, сконцентрировалась, призывая оставшиеся силы, чтобы исцелить его. Слишком быстро тратила энергию. Голова закружилась, но я не сдавалась. Мне нельзя было одновременно удерживать голубой огонь на воинах и исцелять… Это отнимало очень много сил. Я не могла позволить Бальтазару умереть и не хотела лишать его воинов превосходства, ведь бой еще шел. Тошнота подкатила к горлу, в ушах зазвенело, а перед глазами резко потемнело…

Я брела по серому пространству. Вокруг ничего не было, кроме длинного металлического забора. Ему не было ни конца, ни края… Я нахмурилась, ничего не понимала. Бежала вдоль забора, а потом остановилась как вкопанная. Схватилась пальцами за прутья и смотрела на иной мир, располагающийся по ту сторону. Там, за ограждением расстилались зеленые луга, светило яркое солнце, оттуда веяло спокойствием, счастьем и умиротворением. Повсюду цвели разноцветные цветы, легкий ветер колыхал листья на деревьях. Люди казались беззаботными и радостными. Мне отчаянно захотелось попасть к ним. Среди толпы заметила девушку. Я видела ее во сне… Тогда она с двумя другими ангелами играла на поляне… В этот раз она бегала с подругами, играя в догонялки. Заметив меня, приблизилась к забору.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, строго глядя на меня.

— Не знаю. Ищу вход, — ответила я, пожав плечами. — А где двое твоих друзей? С которыми ты была раньше?

— Они теперь с тобой, — заявила она, улыбнувшись.

— Даша? Это ты? — выдохнула, часто заморгав. Я сошла с ума?

— Да, так ты меня назвала… Ты не переживай, не плачь обо мне, я еще вернусь к тебе.

— Но как же… Ты же ведь была ребенком… Почему ты сейчас такая взрослая? Разве это возможно? — ничего не понимала я. Она улыбнулась и покачала головой.

— В этом мире все иначе… У души нет определенного возраста. Здесь мы счастливы, тут нет страданий. Не грусти обо мне, живи дальше, а я всегда буду рядом.

Она развернулась и убежала к подругам, а я смотрела ей вслед. Девушки погладили львов и тигров, а потом направились дальше, смеясь и о чем-то секретничая. Дикие животные были ручными… Это место своей красотой напоминало рай. Я хотела попасть туда, чтобы уговорить Дашу вернуться. Искала вход, но его нигде не было. Стоило понадеяться, что найду несмотря ни на что, как передо мной появились ворота. Рядом с ними стоял крупный, высокий мужчина в белой одежде. Я хотела пробежать мимо него и войти в ворота, но он оттолкнул меня и не позволил этого сделать.

— Не пущу! — сказал он грозно, и его голос эхом заполнил все пространство.

— Но мне нужно. Там моя дочь! Я должна попасть к ней! — возмутилась, скрестив руки на груди.

— В этот мир есть только вход, но выхода нет. Если ты войдешь, то не сможешь вернуться, — монотонно проговорил страж, а я поежилась. — Пойдем, я тебе покажу кое-что, — добавил он.

Ворота исчезли, и мы очутились в другом месте этого длинного забора. Там на поляне сидели дети. Одни собирали цветы, другие играли с животными.

— Этот мир принадлежит светлым душам. Тут тот, кто не родился, тот кто не очернил себя и не поддался Тьме. Здесь они счастливы, обрели покой. Если возникает желание вернуться в мир людей, они получают шанс прожить еще одну человеческую жизнь, но она никогда не будет связана с предыдущей. А тут, — сказал страж, махнув рукой. Мы оказались на мосту, под нами был обрыв. Здесь небо и земля были красного цвета, внизу на скалах несколько уровней, где переминаясь с ноги на ногу стояли души. Я ощущала их страх, ужас и боль… Поежилась. Мне стало не по себе от этого места.

— Что это? Почему тут так тяжело находиться? Почему мою душу словно разрывают на части? — спросила я, глядя на стража. Атмосфера угнетала и мне хотелось скрыться подальше от давящего чувства.

Страж даже голову не повернул в мою сторону, но ответил.

— Это еще один мир. Тут собираются падшие души, те, кто поддался Тьме. Посмотри на самый нижний уровень, там те, кто наложил на себя руки, те, кто насиловал и убивал, они очернили свою душу так сильно, что стали кормом для Тьмы.

Что-то страшное надвигалось там, внизу… Темное полотно стало засасывать в себя души черного цвета. Они кричали и корчились от боли. Тьма сожрала всех, и когда крики стихли, она исчезла. Но через мгновение на том же месте появились новые черные души, и те, которые только что были съедены, и все снова повторилось. Липкий страх сковал мою душу. Я судорожно сглотнула. Тьма высасывала из падших энергию и так происходило на протяжении вечности… Эти души проводили вечность в муках…

— На другом уровне души, которые наполовину черны, а на половину белы. Они отправятся снова в человеческое тело, но жизнь их будет ужасно тяжелой, они будут проходить испытание за испытанием… Если их белая половина победит и не поддастся Тьме, то я проведу их через врата рая.

— На самом верху души, которые немного запятнали себя чернотой. Они будут посланы в человеческий мир, как испытания для других. Твоя Дарья и есть такая душа. Она пришла к тебе, чтобы ты прошла свое испытание. В конце жизни ты попадешь ко мне и уже в зависимости от того, какой будет твоя душа, я отведу тебя в тот или иной мир… Это еще не все, — сказал страж, и мы очутились на большом склоне горы. Воздух чистый, ветер ласкал меня, наполняя чувством свободы, легкости и бесстрашия. Над горами летали птицы. Вернее сначала мне показалось, что это птицы. Но когда они подлетели ближе, я поняла, что это ангелы. Люди, которые выглядели могущественными, свободными, сильными, имели крылья за спиной. Размах которых составлял около двух метров. Они то ли из перьев, то ли из стали, тяжело было определить из чего они сделаны. Этот мир принадлежал только этим существам. Я чувствовала, как от ангелов веяло храбростью, добротой, стремлением помочь и надеждой.

— Кто они? — спросила я у стража, глядя с восхищением на крылатых существ.

— Вы их называете ангелами. Это те души, которые несли свет в человеческом обличи, они помогали другим, даже когда самим было плохо. Они те, кто пожертвовал своей жизнью, ради спасения других, они те, кто дарил людям надежду, доброту и всегда приходил на помощь… Они сильные духом. Ангелы вольны сами выбирать: жить ли дальше в облике смертного или же быть чьим-то хранителем. Они оберегают светлые души.

— А вы Бог? — спросила я у стражника.

Он посмотрел на меня пронизывающим взглядом и ответил:

— Нет, я один из сыновей Создателя.

Один из сыновей? Сколько же у него детей?

— Может это сон? Ведь никто после смерти не вернулся и не рассказал, что там нас ждет, — сказала я мысль в слух.

— Никто не возвращается в свое тело, потому что оно смертное, и никто не помнит свою прежнюю жизнь. Однако я многим людям с сильной душой показываю эти места, потому что знаю, что они запомнят и не забудут то, что видели.

Только я хотела спросить, зачем мне все это показали? Как пространство исчезло и образовалась пустота. Кто-то медленно приближался ко мне. Мне было не страшно… Знала, кто это…

— Здравствуй, Смерь! — поприветствовала я, увидев старую знакомую. — Я с тобой не пойду! И вообще я до сих пор зла на тебя за то, что ты забрала мою дочь и бабушку.

— Мила, рада тебя снова видеть. На меня не стоит злиться, я лишь выполняю свое предназначение, и от меня нельзя спрятаться, я приду за каждым в назначенный час.

— Я что опять умираю? — с досадой проговорила, делая шаг назад.

— Да, Мила, ты опять умираешь, — ответила Смерть и протянула мне руку.

Я не могу бросить детей!

— Нет, я не пойду, мне надо очнуться! — взволновано воскликнула я.

— Не борись, у тебя не хватит на это сил. Пойдем со мной, и ты обретешь счастье и спокойствие, — предложила Смерть.

— Но я не хочу! Мне нравиться моя безумная жизнь. Да, там чувствую и разочарование, и боль, но так я научилась ценить то, что имею. Поняла, что надо бороться за свое счастье до конца, я хочу еще побыть в этом несправедливом и ужасном мире, еще успею с тобой уйти.

Смерть стала растворяться, успев сказать:

— Ты очень сильная, давно таких не встречала. Еще увидемся….

И снова я осталась одна. Где-то вдалеке услышала голос Бальтазара. Слава Богу, любимый выжил! Я пошла в ту сторону, откуда доносился звук, и стала разбирать то, что говорил правитель.

— Мила! Мила, вернись… Прошу не умирай. Всевышний, я никогда ни о чем у тебя не просил, а сейчас умоляю… Не забирай ее у меня, — шептал Бальтазар.

Я разлепила веки, ощутив себя словно в оковах. Каждая клеточка неприятно ныла. Во рту все пересохло. Рядом со мной на кровати сидел Бальтазар, Валькирия и Энза.

— Очнулась! — воскликнул Бальтазар и заключил меня в объятия.

Энза и Валькирия с облегчением выдохнули.

— Что это с вами? — удивилась я. Силы ко мне возвращались и тело словно оттаяло.

— Мила, Мила… Там, на поле боя, я увидел, что ты задумалась и отвлеклась…Понял, что тебя убьют. Савелий выпустил в тебя торнадо и копья, и я загородил тебя собой. В твоих глазах, уловил страх и ужас, а потом ты растворилась в своем пламени и использовала всю свою мощь… Но такой поток силы убивает нас. Я видел, как твои глаза потухли, как жизнь уходила из тебя. Ты пожертвовала собой ради меня и всех остальных. Мы думали, что потеряли тебя навсегда. Твое сердце очень медленно билось. Ты находилась на грани между жизнью и смертью. Провела без сознания неделю. Затем дыхание выровнялось… Мы еще ни разу не встречали человека, который бы выжил, после того, как использовал всю мощь огня… — рассказал Бальтазар, лихорадочно целуя мои щеки и губы.

— Неделю? — вскрикнула я, хватаясь за голову. Сон! Мне снился странный сон… Или все было наяву?

— Ты не перестаешь нас удивлять, — сказал Энза. — Мы рады, что ты снова с нами.

— Значит, мы победили третье королевство и изгнали их с твоей земли? — с надеждой спросила я.

— Да, но Савелий сбежал. Не думаю, что он сунется теперь к нам на территорию. Но у нас еще остались враги, — проговорил Энза, прижимая к себе Валькирию.

— Миле теперь нужен покой, ей надо силы восстанавливать, — сказала Валькирия, с сочувствием посмотрев на меня.

— Да, никаких больше битв. Мы справимся без твоего огня. Я и так чуть тебя не потерял! — зарычал Бальтазар.

— Мила! — услышала я взволнованный голос Феликса. Муж сестры вбежал в шатер, где я лежала.

Феликс? Откуда он? Как сюда попал? Я ничего не понимала.

— Слава Всевышнему, ты жива! — воскликнул он.

— Феликс? Ты же был в плену, — удивилась я.

— Все заключенные наблюдали за битвой, видели, на что ты способна. Твой огонь убивает только плохих людей и он оставил жизнь тем, кто искренне хотел сдаться. Когда Савелий сбежал, мы освободились. Те, кто выжил, присягнули тебе на верность. Люди шепчутся о том, что ты — Пандора, и боятся твоего гнева.

— Все с ума посходили? Я не Пандора, — возмутилась, нахмурившись. — Рада, что моя сила, хоть кого-то пощадила.

— Мила, как Аврора? Как Лилия? Ты их видела? — затараторил Феликс.

— Хватит на сегодня вопросов! Она еле к жизни вернулась, дайте ей отдохнуть! — прорычал Бальтазар, сжимая кулаки до хруста.

— Все хорошо, — прошептала я, погладив любимого по щеке. — Я чувствую себя намного лучше. Феликс, я видела Лилию, она очень красивая. Аврора пропала, когда отправилась тебя выручать, и никто не знает, где она. Но я надеюсь, что мы ее найдем, когда освободим наше королевство от захватчиков, — подбодрила своего родственника. Феликс схватился за голову и помрачнел. Кивнул мне и удалился из шатра.

Еще неделю мы оставались на месте. Бальтазар не разрешал мне даже вставать, и постоянно находился рядом. Я уверяла его, что готова сражаться дальше, но он слушать ничего не хотел. Согласился отправится дальше, взяв с меня слово, что я буду использовать свой дар в самом крайнем случае. Запретил мне выходить на поле боя.

Мы двинулись в путь на летунах, Бальтазар и я летели во главе колонны. Наша небольшая компания за это время превратилась в огромную армию. Было много людей, которые перешли на нашу сторону и присягнул мне и Бальтазару на верность. Некоторые враги сдавались без боя, просто видя меня рядом с правителем. Слух о том, что Пандора вернулась, разлетелся по всему миру. Я не верила в эти сказки… Радовало только одно, благодаря слухам, меня боялись. И не все враги рисковали вступить в бой.

Мы добрались до лагеря, где обосновался правитель четвертого королевства Эгар, старший сын Торбана. Он был вместе с отцом и братом Мирославом. Численность их войска была в два раза больше, чем у Савелия и в четыре раза превосходила армию Бальтазара.

Понимала, что правителю не победить без моего огня. Жаль, что я до конца не восстановилась. Из-за того, что превысила предел дозволенного, тело казалось ватным и разбитым. Быстро уставала.

— Бальтазар! Их слишком много… У нас не хватит людей отразить атаку Эгара. Я должна вам помочь в сражении, так хоть появится мизерный шанс… И то, этого не достаточно, — вздохнув, проговорила я, устало потирая виски.

— Леди Мила права, — вмешался Александр. — Без ее помощи нам не выстоять.

Если бы можно было убивать взглядом, Александр уже бы упал… Бальтазар свирепо смотрел на друга. Губы натянулись в тонкую линию, милорд сквозь стиснутые зубы громко прорычал:

— Жители седьмого королевства. Что с вами? Мы будем прикрываться юбкой леди Милы? Она и так нам помогла, надо и о ней заботится. Она единственный наш целитель. Среди нас есть многие с даром… У кого-то молнии, у кого-то луки, кто-то умеет создавать огненные копья, другие просто хорошо владеют мечем. Мы одолеем врага и освободим свой дом! Я буду биться с вами до последнего вздоха!

Присутствующие ликовали и кричали:

— Да здравствует, милорд Бальтазар! Да здравствует, леди Мила! С нами Пандора! Мы победим!

— Нет! Бальтазар! Это верная смерть! Не делай этого! Ты ведешь людей на гибель. Нужно придумать что-нибудь другое, — воскликнула я, посмотрев на него с мольбой.

— Мила! — рявкнул Бальтазар, одарив меня испепеляющим взглядом, который пробирал до костей. — Может, ты не будешь учить меня как вести войну? Все-таки это я правитель! И я решаю, как и когда нам выступать, — уже мягче добавил он.

— Ты упрямый и бестолковый, как мальчишка! Нельзя, просто так нападать на огромную армию. Надо разработать план! Я ничего не понимаю в военных делах, но тут и ребенку будет ясно, что вас ждет поражение, — злилась я, сжимая кулаки. В такие моменты мне хотелось придушить правителя.

Энза обнимался с Валькирией, и они хихикали над тем, как мы с Бальтазаром спорили. Эти двое были созданы друг для друга. Даже в такой напряженной обстановке, они находили время миловаться.

Бальтазар прищурился, в его глазах полыхали искры. Правитель резко схватил меня за руку и прижал к себе. Впился в мои губы с яростью и злостью. Понимала, что вывела его из себя своим неповиновением. Его поцелуй был опьяняющий, обжигающий… У меня моментально все мысли исчезли, мир переставал существовать в такие моменты. Милорд уперся своим лбом в мой лоб и прошептал:

— Мои решения не обсуждаются, Мила. Но это не значит, что я тебя не люблю. Когда ты рядом, я готов совершить то, что кажется непосильным. Ради тебя и детей, я хочу очистить королевство от захватчиков, желаю чтобы мы были вместе.

— Я не собираюсь смотреть на то, как ты погибнешь! Буду участвовать в битве, — заявила я, строго глядя на него. Правитель с шумом втянул в себя воздух.

— Ну почему ты у меня такая упрямая? Хоть бы раз сделала так, как я прошу, — вздохнул он.

— В том-то и дело… Ты не умеешь просить… Ты приказываешь, — хмыкнула я.

— Пожалуйста, оставайся в засаде и не появляйся на поле битвы. Очень тебя прошу, — процедил Бальтазар, гневно смотря на меня. Не привык он просить… Я улыбнулась и сорвала с его губ легкий поцелуй.

— Хорошо, — пожала я плечами. — Останусь в укрытии. Видишь, это не сложно — вежливо попросить.

Правитель закатил глаза, а потом поднял меня на руки, и мы телепортировались в его шатер.

Милорд припечатал меня к матрасу и навис сверху, прожигая взглядом.

— Леди Мила, а вы готовы просить о пощаде? — ухмыльнулся он, испепеляя на мне одежду. Пламя уничтожило вещи, а я осталась обнаженной перед милордом.

— Не дождешься, — хмыкнула я, а он улыбнулся и покачал головой.

— Когда-нибудь ты точно сведешь меня с ума своей непокорностью, — выдохнул он с жадностью целуя мои губы, прокладывая дорожку из обжигающих поцелуев по пупка. Я задрожала, пальцами вцепилась в простыню, сминая ткань. Извивалась и стонала от его ласк, которые будоражили кровь.

Его глаза горели от похоти и желания. Бальтазар, как хищник, облизнулся, мысленно представляя, что сделает со мной. От его взгляда у меня сбилось дыхание. Я горела и плавилась. Милорд провел ладонью по моему животу, опускаясь ниже. Его умелые пальцы скользнули между моих ног, потирая и надавливая так, как мне нравилось. Любимый сводил меня с ума своими прикосновениями. Я прикрыла глаза от блаженства, застонала.

— Я люблю тебя… Моя Мила, — чувственный шепот проник в сердце, ускоряя пульс. Правитель погрузил в меня два пальца, а я выгнулась от пронзившего удовольствия. Когда он задвигал ими внутри меня, ощутила приближение оргазма.

— Не так быстро, — выдохнул любимый, вынимая пальцы из моего тела. Я ощутила пустоту и разочарование, показательно надула губы, а Бальтазар усмехнулся.

Перевернул меня так, что я оказалась на четвереньках, надавил на мою спину, заставляя прогнуться, а потом сильным толчком проник в мое тело. Я чуть не задохнулась от остроты ощущений. Однако милорд замер и не шевелился, а я зарычала.

— Пожалуйста, — выдохнула я, качнувшись ему навстречу, пытаясь снять напряжение, которое разлилось по венам.

— Пожалуйста, что? — прохрипел он, медленно проводя руками вверх и вниз по моей спине, то шлепая, то поглаживая бедра.

— Бальтазар! — рявкнула я. — Не вынуждай меня применить к тебе голубое пламя, — рыкнула я, а он хохотнул.

— Моя воительница, — выдохнул мне на ухо, толкнувшись сильно, глубоко. Я прикусила губу, чтобы удержать стон. Соприкосновение наших горячих тел будоражило кровь. Яростные, беспощадные толчки отключали разум. Боль граничила с удовольствием.

Любимый перевернул меня на спину, завел руки мне над головой и впился в мои губы. Его поцелуй был доминирующим и все же весьма соблазняющим, требовательным. Хотел продемонстрировать мне кто в доме хозяин. В тот же момент он снова вошел в меня… Резко… Глубоко… В черных глазах горел огонь безумия. Демон! Передо мной был настоящий демон, который не знал пощады и нежности. Только сила, грубость и жесткость. И мне это нравилось. Ведь он был моим любимым демоном, моим искусителем. Были у нас моменты, когда Бальтазара захлестывала нежность, но чаще передо мной был необузданный зверь. Он никогда не причинял мне боли, всегда читал по моим глазам эмоции. Я любила его таким, какой он есть…

Рано утром правитель собрал всех своих лучших воинов, оставив меня и еще нескольких человек в запасе. Мы расположились на холме, поэтому нам было видно поле боя как на ладони. Я не защищала воинов щитом, потому что Бальтазар запретил мне тратить силы. Я берегла их на самый крайний случай. Наблюдала за боем и сердце сжималось в груди. Заметив раненых, телепортировалась к ним и исцеляла, а потом снова скрывалась на холме. Энза и Валькирия во время боя даже успевали целоваться. Воины милорда удерживали позиции и, как острая стрела, пробивались вперед, желая нанести удар Эгару.

Мне показалось, что враги кого-то искали на поле боя. Что они задумали? Грохот, стоны, крики и звуки соприкасающихся металлов оглушали. На воинов Бальтазара летели водяные стрелы. Копья из воды, пронзали сразу несколько человек. Поток воды сбивал многих с ног, и тут же на них сыпались удары мечем. Я уже не покидала поле боя, исцеляла людей.

Среди трупов заметила Валькирию. Она истекала кровью. Глаза казались пустыми. Подруга была белее снега.

— О, Господи! Нет! Валькирия! Не смей умирать! Не смей! — тараторила я, приложив руки к принцессе. Моя сила исцелила ее раны, но Валькирия не пришла в сознание. Я не могла бросить ее здесь, поэтому прижалась к ней и телепортировалась в Черный замок.

Оставила принцессу в лазарете и отправилась обратно. Я была как и все, в доспехах. В легкой броне, которая ничего не весила, но хорошо защищала. Пока меня не было ситуация ухудшилась. Воинов Бальтазара добивали как мух.

Наткнулась на лежащего на земле Александра и рухнула рядом с ним на колени. Голубые глаза стали стеклянными, душа покинула его тело. Меня затрясло как в лихорадке. Ком в горле душил. Обжигающие слезы текли по щекам. Я не удержала рыданий. Ну как же так?!

— Александр! Вернись! Не смей умирать! — кричала и стучала по его груди кулаками. Я устала терять друзей и близких. Меня сотрясали рыдания. Голубой огонь защищал меня от врагов, никого не подпуская близко, отражая атаки. Как не старалась, не смогла вернуть Александра к жизни… Он уже был далеко, там, где нет боли, где нет страданий, ушел в лучший мир… Его путь в мире Пандоры закончился.

— Никогда тебя не забуду, — прошептала я, поцеловав друга в ледяной лоб. Закрыла ему веки, громко всхлипывая. Я зажмурилась, прикусив свой кулак, хотела остановить рыдания. Мне было чертовски больно. Вокруг меня неподвижно лежали люди… Они были чьими-то сыновьями, отцами, мужьями, а теперь их нет. Жизнь двинется дальше, но они уже не будут частью этого мира… Я очень надеялась, что их души не были черными, потому что тогда, Тьма питалась бы ими вечно, принося страдания. Война — страшная штука…

Поднялась, смотря на оставшихся воинов. Они отчаянно бились. Я ничего не ощущала, морально была истощена. Не могла сидеть в засаде, когда остальные гибли. Когда же этот кошмар закончится? Когда люди будут жить мирно и перестанут воевать друг с другом? Как же я хочу, чтобы во всех мирах существовало только счастье и любовь, без воин и сражений, без предательств и болезней…

Откинула от себя все мысли, позволила огню затопить мои вены. Понимала то, что мне снова предстояло выпустить мощную волну, чтобы поразить такое большое количество воинов Эгара… Знала, что это может быть смертельно… Но я так устроена… Не могла оставить людей в беде. Раскинула руки в разные стороны, освобождая пламя от оков. Оно вырвалось из моих ладоней… Мне казалось, что я и огонь стали единым целым… Заметила Бальтазара. Его глаза округлились от страха, Энза бросился в мою сторону. Ощутила легкость, голова закружилась, а в ушах зазвенело. Я надеялась только на то, что пламя успеет помочь любимому и его людям скрыться… Снова тьма приняла меня в свои объятия и я отключилась.