Долго и счастливо

Глава 1

– Сиди ровно!– воскликнула она.

– А ты сама пробовала? – возмутился юноша.– Я сижу уже несколько часов! Что там можно так долго рисовать?

– Не «что», а «кого»!

Она водила карандашом по бумаге, наслаждаясь тихим шуршащим звуком. Снова погрузившись в себя, Оливия не замечала усталых и недовольных возгласов Свэна. Кисть руки плавно двигалась, бережно вырисовывая его светлые пряди волос. Когда до её плеча дотронулись, она испуганно подпрыгнула и выронила карандаш.

– Лив, ты же даже не смотришь на меня! Зачем я сижу?

Он стоял рядом и возмущенно на неё смотрел.

– Но для того чтобы нарисовать человека, нужно на него смотреть, – возразила она.

– Кто сказал?

– Это все знают.

– Но я же видел твои рисунки. Ты рисуешь по памяти. И нереально красиво. Словно по волшебству.

Оливия быстро закрыла альбом и прижала к себе.

– Ни по какому волшебству!

– У меня сейчас тренировка с мастером Чхве, придёшь посмотреть?

– Нет,– быстро ответила она.

– А почему?

Она не смогла быстро придумать правдоподобную отговорку. Что ему сказать? Что последний раз, когда она там присутствовала, Свэну стало жарко, он стянул с себя рубашку, и тогда стало вдруг жарко и ей. Даже от одного воспоминания её щеки заливала краска, а сердце начинало взволнованно стучать. От необходимости отвечать её спас громкий крик:

– Оливия! Дрянная ты девчонка! Ты работать собираешься или нет?! Где тебя носит?! Вот погоди, найду тебя и отхлестаю полотенцем, будешь знать!

Девушка подхватила подол своего пышного платья и бросилась прочь. Забежав в свою комнату, она быстро переоделась на более простое и немаркое платье и помчалась на кухню.

Пожилая тучная женщина, которая работала экономкой в их особняке, уже вовсю хлопотала у стола. Увидев её, она пригрозила девушке кулаком.

– И за что тебя госпожа Элеонора такую нерадивую терпит?! Надо было тебя в приют отдать, а не в платья наряжать, как родную дочь! Ещё и за обучение твоё платить!

Оливия, смиренно опустив голову, нарезала овощи, которые ей подавала экономка Мисси. Девушка не обижалась на неё, знала, что та на самом деле так не думает, просто ругается для порядка. Она вспомнила, как в первый раз оказалась на кухне. Это было на следующий день после её появления в особняке. Матушка Элеонора отвела её и представила экономке, сказала, что теперь Оливия будет работать здесь. Тогда ещё маленькая девочка семи лет смотрела на грозную экономку и не понимала, чем она может ей помочь. Она ведь совсем ничего не умеет! Матушка Элеонора меж тем оставила их наедине. Попросту сбежала, Оливия сейчас это понимала. Матушка побаивалась Мисси, как собственно и все домочадцы.

– Как тебя зовут?– громко спросила она.

– Ров…– начала было девочка и тут же замолчала.

– Ты что, не знаешь, как тебя зовут?

– Оливия,– пролепетала она.

– Сойдет! Будешь делать, как я скажу, и мы подружимся. Поняла?

«Подружимся». Лив улыбнулась воспоминанию. И вот ей уже шестнадцать, а они так и не подружились. Свэн, наверное, сейчас тренируется. У него так хорошо получается сражаться оружием. Его даже мастер Чхве хвалить стал. Её Свэн такой красивый, когда серьезный и сосредоточенный, когда отрабатывает удары мечом. Он будет потрясающим воином.

– Перестань витать в облаках! – раздалось у самого уха.

Оливия воскликнула, нож соскочил и резанул по пальцу. На разделочную доску упали красные капли.

– Ах ты! Испортишь овощи!

Девушка тут же убрала руку подальше, ища, чем можно зажать порез. Дверь приоткрылась и показалась светлая голова Свэна.

– Тетушка Мисси, Оливия ещё тут?

– Тут твоя лентяйка! Специально палец порезала, чтобы не работать!

Оливия задохнулась от возмущения. Вот ведь! Придумать же такое?! Свэн подскочил к ней и вынул из кармана белоснежный платок, тут же обматывая ей палец.

– Очень больно?– он бережно держал её за руку, заглядывая в глаза.

Когда он так близко и держит её за руку, то уже неважно больно или нет. Она смутилась от собственных мыслей и аккуратно освободила руку. Они часто держались за руки и стояли вот так рядышком, это было естественно и привычно. Раньше. Сейчас Оливия не знала, как перестать краснеть и замирать, когда он стоит близко, как вернуть легкость в общение. Его поведение никак не изменилось, а вот её…

– Всё в порядке, просто небольшой порез,– наконец сказала она.

– Тетушка Мисси, я её сегодня забираю, она мне нужна для…очень срочного дела,– безапелляционно заявил Свэн.

Экономка недовольно посмотрела на обоих:

– Знаю я эти ваши срочные дела. Иди, давай, выметайся, не мешай мне работать! И принцессу свою бестолковую забирай. Тоже мне рыцарь…

Она всё ещё ворчала, но они её не слушали, а поспешили скрыться из виду.

– Я не врал! Ты нужна мне по очень срочному делу,– прошептал он, когда они отошли довольно далеко. Оливия заинтересованно обернулась, ожидая продолжения. Свэн подтолкнул её вперед к двери.– Переоденься во что-нибудь удобное и приходи, я буду ждать тебя в саду.

Она быстро побежала, забывая, что девушкам не положено так себя вести. Распахнув шкаф, она стала выбирать подходящее платье. Мисси была права, матушка Элеонора баловала её. Каждый раз выходя в город, матушка не могла удержаться и непременно покупала для Оливии очередной наряд, украшения или ленты в волосы. У матушки не было дочери, только сын, Свэн, может поэтому Лив перепадало столько подарков и внимания.

Свэн ждал её в их месте. Именно там всегда начинались их приключения. Он повел её знакомыми тропами к достаточно большой щели в заборе, через которую они обычно выбирались из поместья, когда нужно остаться незамеченными. Когда она оказалась по другую сторону от забора, Оливия облегченно выдохнула. Последний год у неё в голове плотно засел страх, что однажды она там всё-таки застрянет, прямо между металлическими прутьями ограждения, и тогда матушка Элеонора её просто убьет, чтобы больше не позорила её перед соседями и слугами. Оливия сильно выросла, тело уже окончательно оформилось, и риск не протиснуться не был надуманным. Свэн выдохнул, выпуская воздух из легких, и просочился через прутья.

– Фух! Надо будет искать другие способы покидать поместье, а то тут уже тесновато.

– В следующем году ты поступаешь в академию, тебе будет не до шалостей, да и жить ты тут не будешь.

Она сказала это и её тут же охватила грусть. Только сейчас она осознала. Когда он поступит, то будет жить отдельно от них, отдельно от неё.

– Чего ты скисла? Я буду писать!– заметил он её настроение.

– Но я не смогу тебя увидеть!

– Тююю…тоже мне беда. У тебя столько рисунков, откроешь свой альбом и посмотришь на меня. Зато представь, я буду служить в королевской армии! Стану офицером!

– Здорово!– ответила Оливия, но голос был настольно неживым, что Свэн рассмеялся от противоречия тона и сказанного слова.

– Это нескоро будет, так что не время грустить.

Она бездумно шла вслед за Свэном. Он внезапно остановился у красивого кованого забора.

– Пришли,– тихо сказал он. Оливия недоуменно на него посмотрела. Свэн продолжил.– Мы с матушкой были тут недавно в гостях. В саду растут умопомрачительные яблоки.

– И….

– Мы втихаря нарвем их.

– Думаю, если ты сейчас к ним придёшь и попросишь, то тебе и так их дадут.

– Конечно, но от этого они сразу станут невкусными,– весело произнес он и подмигнул.

Он подсадил её, Оливия перелезла через забор и ловко спрыгнула вниз. Она смотрела на него через решетку, словно спрашивая, что дальше.

– Тут где-то за поворотом должна быть дверь, открой её и впусти меня.

Оливия пошла в указанном направлении. Свэна от неё теперь скрывала высокая живая изгородь из идеально подстриженных кустов. Да, садовник у этих людей в поместье работает что надо, не чета их. Сердце взволнованно стучало, сама она превратилась в слух. Желанная дверь была совсем рядом, когда она услышала лай собак. Душа ушла в пятки. Она бросилась вперед, с силой дергая засов на двери. Видимо, дверь в этой части сада использовалась редко, потому что простой механизм не хотел поддаваться и отодвигался в сторону по миллиметру. Свэн испуганно зашептал:

– Лив, что ты там копаешься? Давай быстрее.

– Я стараюсь,– громко зашептала она в ответ.

Лай прекратился, за спиной раздалось угрожающее рычание. Она перестала тянуть задвижку и медленно обернулась. Три огромных пса стояли и скалили зубы. Глаза её широко распахнулись, а в груди заболело. От страха всё сжималось. Да-да, она понимала, что нельзя бояться, что собаки чувствуют страх, но как это объяснить своему телу, которое совершенно обоснованно начинало паниковать. И вроде её движение в сторону задвижки было едва уловимое, но собакам это послужило сигналом к атаке. Они бросились к ней, а Лив инстинктивно выставила вперед руки, вжав голову в плечи и крепко зажмурив глаза. Тело сжалось, приготовившись к боли, но ничего не последовало. Раздался дружный и очень жалобный скулеж. Оливия несмело приоткрыла глаза. Собаки, поджав хвосты, убегали от неё прочь вглубь сада. Она изумленно посмотрела вокруг, а затем на свои руки. Ничего не обычного. И лишь когда она опустила глаза вниз, то обнаружила темные вихри, которые кружили у её ног. Она испуганно замахала руками возле земли, надеясь, что так она сможет развеять их.

– Оливия, Лив! Почему молчишь, что случилось?

– Я сейчас. Собаки меня не заметили, их хозяин позвал, наверное,– быстро проговорила она, махая у земли уже и ногами. Вихри все никак не уходили, и к глазам стали подходить слезы отчаяния.

Ничего не помогало. Оливия встала ровно, закрыла лицо руками и глубоко задышала, стараясь успокоиться. Надо подумать о чем-то приятном. Сказать легче, чем сделать. Мысли скакали, бросаясь в крайности, а ступни ощущали тепло, исходившее от земли и поднимающееся по ногам наверх, наполняя её силой. Думать. Надо думать. О чем-то приятном. Свэн. Она вспомнила, какие у него сильные руки, как легко он подсадил её. Как сияли беспокойством его голубые глаза, когда он сегодня днем ей перевязывал палец. Она несмело открыла глаза и, ничего не обнаружив у земли, радостно пискнула. Задвижка подалась в сторону легко – это её тело ещё несло в себе остатки колдовской силы.

Как только дверь открылась, Свэн заключил её в объятия.

– Я так испугался! У них не было собак. Я специально всё обследовал, когда был тут. Много гулял и ничего не видел. Я бы ни за что не привел тебя сюда, если бы это было опасно.

Оливия замерла, не в силах дотронуться до него. Его запах и близость пленили её разум, лишая возможности говорить. Он отодвинулся от неё и, смотря на её ступор, сделал свой вывод:

– Всё позади. Пойдем отсюда.

– Ну уж нет!– сказала вдруг она. Внутри разгорелся задор и жажда приключений, а может, это остатки былого адреналина требовали своего выхода.– Мы же за яблоками! Забыл?

Он уставился на неё, как на сумасшедшую. Потребовались доли секунд на принятие решения, а потом он хитро улыбнулся и, взяв её за руку, потянул вглубь. Без происшествий они добрались до яблонь. Подумать о том, куда они будут складывать добычу, заранее никто не сообразил. Свэну пришлось вытащить рубашку из брюк и оттянуть её вперед, формируя своеобразную сумку. Оливия срывала яблоки и складывала их туда.

– Эй! А вы кто? Что вы здесь делаете?– раздался хриплый старческий голос.

Оливия замерла, не донеся руку до яблони, потом переглянулась со Свэном, первая опомнилась и крикнула ему:

– Бежим!

Подобрав подол платья, она пустилась напрямую через весь сад к калитке, сзади раздавался топот сапог напарника. Уже покинув территорию чужого поместья, они всё ещё бежали, петляя по улицам, стараясь выбирать менее людные. Оливия остановилась посреди какой-то темной улицы, хватаясь за бока и переводя дух. Возле неё затормозил Свэн. Она смотрела на него, удивляясь. Как он умудрился не растерять ни одного яблока?

– У тебя сейчас так ярко сияют глаза,– почему-то шепотом восхищенно сказал юноша, -необыкновенная…

Оливия попала под очарование его глаз и радостно улыбнулась.

– А что это вы тут забыли, богатенькие детишечки? Сейчас мы проверим, насколько ценны висящие на вас побрякушки.

Оливия увидела, что к ним приближается группа мужчин, настроенных вполне однозначно. Она схватила яблоко и запустила в сторону ближайшего, метко попав ему в лоб. За ним последовало ещё одно и ещё.

– Бежим!– она дернула опешившего от её действий Свэна за рукав и рванула в сторону.

Они больше не рисковали, для новой остановки выбрали светлую и просторную площадь. Поняв, что все уже позади, Оливия, запрокинув к небу голову, звонко рассмеялась.

– Как же здорово! И весело!– она закружилась, а потом, вытянув у него яблоко, звонко надкусила его, зажмуриваясь от удовольствия.– Ты был прав, яблоки умопомрачительные!

Она села на край городского фонтана и заболтала ножками, продолжая есть добытое. Заметив молчание спутника, она взглянула на него. Он стоял и, не мигая, смотрел на неё. Вид у него был странный, словно его огрели мешком по голове. Она снова засмеялась.

– Ты чего замер? Запоздалый ужас накрыл?– она ещё раз надкусила яблоко. Сок потек по её губе, и она высунула язык, слизывая его.– Знаю такое состояние. Вначале вроде ничего так, а потом становится так страшно, что не можешь сдвинуться с места, хоть уже все позади. Не раз испытывала…– она вдруг запнулась, понимая, что сказала лишнее,– мамина подруга и рассказывала нам когда-то.

Она снова перевела взгляд на Свэна и облегченно выдохнула, догадавшись, что он ничего не слышал из того, что она сказала. Он продолжал стоять и таращиться на её лицо.

– Садись,– она похлопала возле себя,– отдохни.

Яблоко было съедено, она отложила огрызок в сторону и облизала свои липкие от слишком сочного фрукта губы. Свэн шумно выдохнул. Она обернулась, а он отвернулся, изучая воду в фонтане. Через какое-то время Свэн освободился от яблок, сваливая их в кучу, зачерпнул холодной воды и умыл своё лицо. Волосы у лица тут же прилипли к его щекам, и Оливия протянула руку, убирая их назад.

– Растрёпанный. Если бы сейчас матушка Элеонора увидела тебя, то опять бы кричала на меня, что я плохо на тебя влияю.

Он вдруг остановил её руку и поцеловал внутреннюю поверхность ладони. Мимолетное касание губ опалило её, она вспыхнула и тут же выдернула свою руку, прижимая к животу. Он сам от себя не ожидал такого поступка и тоже смутился.

Они, взяв себе ещё по паре яблок, медленно пошли домой. Оливии было неловко идти рядом с ним. Поцелуй Свэна вызвал у обоих странное смущение. Заговорить первым никто не решался. Раньше они никогда не молчали. Им всегда было что обсудить. Бывали вечера, когда то одному, то второму не спалось. И тогда они приходили друг к другу в спальню и могли болтать до самого утра, там же и засыпая. А бывало, что они сбегали среди ночи и гуляли по городскому парку, скрываясь от патрулей и представляя себя шпионами. Она улыбнулась воспоминаниям. Чем старше они становились, тем меньше таких шалостей себе позволяли. Сегодняшняя выходка была первая за последние полгода. Свэну нужно было много заниматься, чтобы поступить в академию. Да и ей матушка Элеонора наняла много учителей. У Оливии весь день был расписан. Музыка, танцы, письмо, этикет, были даже уроки верховой езды и занятия у мастера Чхве. Оливия не видела особо в этом смысла, но матушка Элеонора настояла. Сказала, что все женщины из их рода владели стрельбой из лука, поэтому должна и она. Оливия была глубоко тронута, услышав такое. Хоть она и была неродная, но матушка причислила её к своим.