Наследие

Джек смотрел наружу.

— Он хотел денег, — сказал брат. — Как он стал легендой? Наверное, купил себе место в команде или всю команду.

— Вот и решили, — сказал Тревор. — Рой злодей, — я не знала, каким будет план. С Джеком во главе ясности не было.

— Ладно, — Джек стал раздавать приказы. — Мы с Тревором поищем на кладбищах могилу Эдварда, — я знала, о чем он. Они выкопают кости Эдварда и сожгут. Так можно было убить уже мертвого духа. Были исключения из правил, но это путало. Если костей не было, а дух буйствовал, то нужно было сжечь вещь. Обычно, связанную с семьей, но порой и глупости, типа шины или фена. — Дастин и Аманда высадят нас и поедут в дом Марии, если что — то там произойдет, — Джей закончил план. Я знала, что он намеренно отправлял нас с Дастином в дом. Мы поймем, если что — то не так внутри, а Тревор и Джек — нет.

Джек поехал к кладбищу. Эмоции всех отскакивали с тревогой от стен. Мы были готовы, но все равно переживали. Дастин сел за руль, мы высадили их. Я перебралась на переднее сидение, где раньше был Дастин. Его любопытство снова давило на меня.

— Он тебе понравился? — спросил Дастин, когда Джек и Тревор закрыли дверцы.

— Что? — я опешила. Я не ожидала такого вопроса.

Дастин вздохнул. Он злился, что не мог прочесть мой разум.

— Парень из библиотеки? — меня ему приходилось спрашивать о том, что он легко читал в разумах других. Ему не нравилось, что он не знал, о чем я думала. Я каждый день это ощущала.

Дастин поехал к дому.

— Не знаю, — я пожала плечами. — Он был милым, — я провела с ним час. Что за чувства могли возникнуть?

Он остановил машину у дома Марии. Мы были за кустом, чтобы семья в доме не увидела нас. Кладбище было почти в миле от дома.

— Что это значит? — спросил Дастин. — Что он милый?

Я нахмурилась.

— Наверное, что я не решила. Еще рано говорить, — на свидание с ним я не пошла бы. Он жил в другом штате. Это уже мешало отношениям, но я и не собиралась зависать с незнакомцем.

Он вздохнул, пытаясь совладать с радостью от моего ответа. Я знала, что он не хотел, чтобы я сказала, что он мне нравился.

Я вспомнила Кайла, его голос, желание, чтобы я ушла. Если бы мы не были сперва друзьями, боли было бы в десять раз меньше, но он не должен был так делать. Он должен быть хорошим, таким, чтобы можно было показать родителям. Как я могла так ошибиться? Я же эмпат! Я должна была знать, но была слепа для правды, что он обманул меня. Лицо пылало от гнева и разочарования в себе. Мне не нравилось, как он поступил, но я злилась сильнее, потому что не ненавидела Кайла.

— О чем думаешь? — спросил Дастин, глядя на меня.

Я пожала плечами, глядя в окно. Его чувства кружили мне голову. Я прижала ладонь к голове, чтобы собраться с мыслями.

— Что такое? Что — то в доме? — всполошился Дастин. Он начал открывать дверцу.

— Нет, — я остановила его, коснувшись плеча. Его смятение сдавило голову, но я подавила его, пытаясь управлять своей силой. — Это был ты.

— О, — Дастин закрыл дверь и повернулся ко мне. — Прости, — прошептал он.

— Ничего, — я убрала от него руку и посмотрела на свои ладони на коленях.

Он провел ладонями по волосам. Я не могла больше терпеть его раздражение. Это убивало изнутри. Я хотела убрать стену, чтобы телу было спокойно. Я ослабила хватку, барьер растаял. Я ощутила потрясение Дастина. Разум блуждал, но я не думала ни о чем смущающем.

— Не стоило так делать, — тихо сказал Дастин. Я посмотрела ему в глаза.

— Так мне лучше, — объяснила я ему. Дастину было тяжелее всех. Он хранил тайны тысяч людей. Я знала, что не выдержала бы такое. Я едва справлялась с жизнью Челси.

— Я всегда думал, что тебе тяжелее, — сказал Дастин. — Ты знаешь чувства всех, и даже терпишь боль.

Я смотрела на свою ладонь, обводила пальцем линии. Боль была хуже всего. Казалось, меня терзали изнутри. Если я могла ее долго терпеть, то была в порядке, но порой я не была уверена, и это пугало меня.

— Думаешь, они в порядке? — спросила я. Сердце быстро билось. Дастин знал, что я о родителях. Я не переживу, если они пропадут, было хуже понимать, что силы Джека на нас двоих не хватит. Он многое держал внутри. Я ощущала это каждый день, и если родители мертвы, Джек лопнет, как шарик. Он всегда рассчитывал на отца. Он был камнем Джека, и без него Джек падет.

— Честно скажу, — тихо сказал Дастин, — я не знаю.

Я ощутила три эмоции. Я задержала дыхание от этого. Сильнее был отец. Желание защитить жену и ребенка давило на мою голову бетоном. Испуг Марии затмевал ребенка. Малышка явно дрожала от страха.

— Дастин, — громко сказала я, привлекая его внимание.

— Слышу, — заявил он и вышел из машины. Я — следом, прижимая ладонь к голове. Мы взбежали к двери, как можно быстрее. Я путалась каблуками в траве, они замедляли, мешая. Эмоции были все сильнее, чем ближе я была к дому. Они гремели в голове вместе с пульсом.

Хуже в охоте на духа было то, что него нельзя было ранить. Дух был прозрачным, было видно нанесенный ущерб. Придется спасать семью Кристиансон изо всех сил, но навредить духу можно, сжигая его кости. Придется ждать Джека и Тревора, никто не знал, как долго.

Дастин застучал в дверь, но никто не открыл.

— Впустите. Мы поможем! — закричал Дастин. Я слышала визг Магии. — Назад, — приказал Дастин, отходя со мной. Дастин разбежался, ударил дверь плечом и открыл. Я вошла с ним и услышала вопли ребенка.

— Где они? — я тяжело дышала.

— Ребенок у себя внизу, — сообщил Дастин. — Родители заперты наверху.

— Я заберу ребенка, а ты — родителей, — сказала я, собираясь бежать в детскую.

Дастин сжал мое запястье.

— Нет, — приказал он. — Идем вместе.

Я убрала его руку.

— Дастин, если не разделимся, с семьей что — то случится. Я не хочу рисковать.

— Если разделимся, — громко сказал Дастин, — что — то будет с тобой, я не хочу рисковать, — почему он сейчас спорил? Не было времени.

— Потому ты идешь со мной, — Дастин схватил меня за руку. Он повел меня быстро по лестнице. Мы бежали к спальне родителей. Она была заперта. Полтергейст закрыл ее и не пускал нас.

— Слышите меня? — спросил Дастин через дверь.

— Кто вы? — спросил Том.

— Мы «Безопасность домов», — объяснил Дастин. — Вернулись, потому что забыли задать еще вопрос, но услышали ребенка и вошли.

— Заберите ребенка, — визжала Мария. — Прошу, спасите ребенка!

«Я иду», — подумала я, слушая мольбы матери.

— Нет, — заорал Дастин. — Аманда, не уходи, — его паника и гнев сдавили мой живот, но остались в стороне, тревога родителей заполняла меня.

«Знаешь, что? Мне надоели приказы», — я никому не принадлежала и могла делать, что хотела.

Я быстро миновала Дастина, спустилась к детской. Дастин остался помогать родителям. Я ощущала его недовольство. Я добралась до детской в рекордное время. Малышка вопила в кроватке, думая о родителях.

— Все хорошо, — сказала я ей. — Ты в порядке, — я склонилась поднять ее, но ощутила жуткое давление в животе. Я закричала от боли, крутящей все внутри. Дух был раздражен.

Полтергейст бросил мое тело в стену, спину жгло. Он прижимал меня к стене с силой. Я слышала, как семья быстро бежит по лестнице, и Дастин с ними.

— Аманда! — закричал Дастин, вбегая. Крики ребенка оглушали. Дастин вошел с тревогой, что смутно звенела в моей голове. Он бросился ко мне, а родители — к малышке. Дух оттолкнул кроватку к другой стене, Мария закричала от страха. Любой боялся бы движения без повода. Они думали, что бредят.

Родителей отбросило к двери, их тела ударились о ступеньки. Двери детской захлопнулись, как ракушка. Дастин коснулся моей руки, дух заметил его. Полтергейст бросил его к другой стене. Он врезался в стол и сжался от боли.

— Нет, — завопила я, пытаясь вырваться из хватки духа, но он не отпускал. Дастин слабо поднялся.

— Аманда, — утомленно пролепетал Дастин. — Не двигайся. Привлечешь полтергейста.

— Но ребенок, — кричала я с большими глазами. — Дастин, она не должна пострадать.

— Мы не дадим, — Дастин скривился. Дух увидел, что он приблизился ко мне и оттолкнул Дастина к столу, он застонал от боли.

Я ощущала панику малышки. Полтергейст обрушил гнев на ребенка. Я стучала по стене.

— Лучше хватай меня, — орала я духу. — Трус, нападай.

— Аманда, — завопил Дастин. — Не… — он затих, дух ударил его об стол еще раз. Я ощутила ладонь на горле. Злой дух душил меня.

— Хватит, — выдавила я.

— Глупая Челси, — скалился невидимый полтергейст. — Копаешь себе могилу.

— Нет, — выдавила я. — Это ты копаешь себе.

Дух крепче сдавил мое горло. Через миг я ощутила его жжение. Джек и Тревор закончили сжигать кости Эдварда Бейкера. Хватка духа ослабла, и я вдохнула. Дух застыл в центре комнаты, крича от боли. Еще оглушительный крик, и он вспыхнул. Я заметила силуэт Эдварда Бейкера по огню. Еще удар, и дух пропал. Я рухнула на пол на четвереньки.

Существа знали Винтеров и Челси, ведь только мы им вредили. Когда люди пытались убить их, они знали, что это Винтеры или Челси, даже если не видели нас раньше.

— Аманда, — Дастин пытался подняться с пола. Я встала и прошла к нему. У него был большой порез на лбу, губа была рассечена от падения на стол.

— Тише, — он пытался встать. Я помогла ему подняться, и мы прошли к дверям.

— Моя малышка, — Мария ворвалась в открытые двери. Она взяла ребенка из кроватки и прижала к себе.

Том остановился рядом с нами.

— Спасибо, — благодарно сказал он. — Не знаю, как или что это было, но если бы не вы…

— Все хорошо, — закончила я. — Нам лучше пойти, — я посмотрела на Дастина. Кровь текла по его лицу из пореза. Мария проследила за моим взглядом.

— О боже, — охнула она. — У нас есть аптечка. Том, принеси.

— Нет, — Дастин остановил ее мужа. — Я в порядке. Нам пора.

— Погодите, — окликнула нас Мария. — Что за вопрос вы хотели задать?

Я минуту не понимала, о чем она, а потом вспомнила ложь Дастина о нас.

— Уже не важно, — улыбнулся Дастин. — Берегите себя.

— Вы тоже, — ответил Том, подходя к ребенку. Мы вышли на слепящее солнце.

Я потирала шею. Боль осталась от того, как Эдвард Бейкер душил меня.

— Ты в порядке? — спросил Дастин, мы шли к машине.

— Это не я должна спрашивать?

Дастин пожал плечами.

— Я не сломаюсь, и я уже многое проходил. А ты — нет.

Я ощущала его тревогу.

— Я в порядке, Дастин, — буркнула я, ненавидя то, что ко мне не относились как к Челси. Я тоже родилась бойцом. Никто это не понимал.

Мы сели в машину, Дастин завел ее.

— Эдвард Бейкер был прав, — буркнул Дастин едва слышно, качая головой.

— Что?

Дастин поехал к кладбищу.

— Ты копаешь себе могилу.

— Ты в это поверил? — потрясенно сказала я.

Дастин стиснул зубы, как часто делал Джек.

— Ты не осторожна, Аманда. Ты сказала духу убить тебя.

— Я рисковала. И что? — зло ответила я.

Дастин подъехал к кладбищу, Тревор и Джек поспешили к нам. Костюмы и лица их были в грязи. Мы с Дастином пересели, вернувшись на места.

— Что случилось? — спросил Джек, глядя на лицо Дастина.

— Вы почти опоздали, — ответила я за Дастина.

— Эй, — возмутился Тревор. — Не ты копала землю на могиле мертвеца. Это не быстро.

Джек посмотрел на меня. Он тут же заметил шею. Он покачал головой, глаза расширились от ужаса.

— Что за… — пролепетал Джек. Он повернулся к Дастину и ударил его по макушке. — Ты должен был присматривать за ней.

Дастин потер макушку.

— Я так и делал.

— Дастин, — Джек указал на меня. — Ее горло в синяках, видно отпечатки рук, — моя первая боевая травма. Я была рада сильнее, чем бою.

Дастин повернулся.

— Не радуйся долго, больше это не повторится, — Дастин хмурился. Я закрыла от него разум, создав стену. Чтение мыслей стало помехой.

Джек стиснул зубы, увозя нас из города.

— Тебе нужно в больницу? — спросил он у Дастина.

— Нет, — Дастин скривился, касаясь пореза на лбу. — Мне нужно немного ваты.

Джек призвал вату для пореза Дастина. Если бы Дастину нужно было в больницу, я не смогла бы пойти с ним. Там силы предавали меня. Больница была проклятием. Смертельной пыткой. Я ощутила бы боль и страдания всех людей, я не выдержала бы это. Я старалась, пока росла, обходиться аптечкой дома. Если ломала руку или сильно ранилась, то просто перевязывала это. Кости сами срастались, без инструментов. Это меня не тревожило, но я знала, что настанет день, когда мне станет плохо, и я пожалею о своей силе.

— Куда теперь? — с любопытством спросила я.

Тревор прижал пальцы к вискам.

— Было видение, — заявил он. — Что Аманда должна остаться дома.

Я закатила глаза. Я еще не мешала. Может, немного, но я могла им потребоваться. Я так себе говорила.

Джек смотрел на дорогу.

— У Тревора было видение, — сообщил брат. Тревор снова стучал по дверце.

— Да, — он рассмеялся. — Странный город. Вы рады не будете.

— С чем мы боремся?

Джек взорвался яростью.

— Никаких «мы», Аманда.

Я скрестила руки.

— Я тоже Челси, — парировала я. Почему он лишал меня всего? В машине стало тихо, все эмоции усилились в моем теле. Звуком был лишь стук Тревора.

— Я не знаю, с чем мы сражаемся, — признался Тревор. — Видение было размытым. Я не смог разобрать.

— Куда мы едем? — Дастин прижимал вату ко лбу.

Тревор рассмеялся.

— В Канзас.

Экспедиция Винтеров и Челси началась. Мне всегда говорили о наследии, но я не была его частью. Причина была проста. Я была девушкой, хрупкой, не могла себя защитить. Они хотели уберечь меня от вреда, хоть и жертвуя моей свободой. Они хотели, чтобы я была нормальной, но разве не понимали, что я не могла быть обычной? У нас были дары. Только это было необычным. Я хотела помогать спасать мир. Я хотела спасать людей. Я хотела быть той, кем родилась. Нам было суждено великое, это нельзя было сдержать. Вскоре это будет раскрыто полностью, и мир увидит блеск величия.

Глава 5

— Нужно остановиться, — заявил Джек, потирая глаза. Тревор, Дастин и Джек все время менялись за рулем. Они очень устали, никто не мог ехать дальше. Меня злило, что они не доверяли мне руль. Мы могли проехать дальше, если бы мне дали шанс.

— Я немного поведу, — предложила я, ощущая их тревогу.

— Без обид, Аманда, — сказал Тревор, — но ты нас привезешь к смерти.

Я закатила глаза.

— Я не так плоха, — возразила я.

— Нужно остановиться, — Дастин зевнул. — Я нервничаю, когда ты ведешь.

— Ладно, — буркнула я, глядя в окно. Мы были в Кентукки. Мы ехали, и я ощущала, как нас окружали камни гор вдоль дороги.

Джек заехал в маленький мотель посреди пустоты. Это меня пугало сильнее демонов. Кто знал, что обитало в этом мотеле ночью.

— Джек, — я подбежала к нему. Мы были у стола мотеля. Личного пространства мне хотелось больше, чем я боялась. — Думаешь, я получу свою комнату?

Дастин покачал головой.

— Ни за что, — пробормотал он.

Джек повернулся к мужчине за столом.

— Мне нужна одна комната с двумя большими кроватями.

Зубы мужчины гнили у него во рту, он плевал в бутылку.

— Конечно, — ответил он, сплюнув еще слюны с табаком в бутылку. Тревор закашлялся от вида и действий мужчины. Он отвернулся от него, чтобы его не стошнило.

Мужчина вручил Джеку ключи, глядя на меня. Дастин застыл рядом со мной. У мужчины возросло любопытство. Дастин медленно взял меня за руку.

— Идем, Аманда, — прошептал он мне на ухо.

Я впилась ногами в землю. Я могла о себе позаботиться, и меня беспокоило, что все они считали иначе. Я хотела, чтобы меня не видели слабой хоть раз. Я могла продержаться лучше, чем они думали.

— Эй, милая, — прошамкал мужчина, отвратительно облизнув губы. — Хочешь остаться у меня?

Я скривила губы. Дастин схватил меня за руку, пытаясь потащить в сторону номера.

— Не думаю, что это произойдет, — процедил Джек. Он отдал мужчине деньги и взглянул с предупреждением. Стоило бы найти место лучше для ночлега, деньги Джек наколдовал. Но нам пришлось выбрать гадкий мотель.

Я вырвала руку из ладони Дастина. Его волнение затопило мое тело. Он не мог быть спокойным хоть миг? Мы шли в номер, я ослабила разум, сломала барьер.

«Я могу о себе позаботиться, Дастин».

Джек и Тревор шли за нами, но вдали. Дастин провел руками по волосам, пытаясь успокоиться.

— Ты так говоришь, Аманда, но если что — то случится? — спросил Дастин.

«А раньше как было? У меня есть жизнь и без вас троих», — мой гнев удивлял меня.

— Что раньше? — удивился Дастин, мы остановились у номера.

Я не ответила. Я закрыла от него мысли стеной. Его раздражение заставляло мою голову кружиться. Джек и Тревор подошли к нам. Мой брат открыл дверь ключом, мы вошли в печальную комнату. Это было рекламой, почему тут нельзя быть. Ковер, казалось, не чистили год, кровати были цвета темной рвоты. На оранжевых одеялах были странные пятна. Я решила не думать, что это. Мне уже было плохо.

— Почему нельзя ночевать в хорошем отеле? — спросила я, взяв подушку на диване. Она была с лиловым пятном на боку. Я отбросила ее с отвращением.

— Потому что, — сказал Джек, — нам нельзя выделяться, чтобы от нас ничего не подозревали, — Тревор прыгнул радостно на кровать, подложил руки под голову.

— А что они подозревали бы?

— Наши дома вдруг опустели, — продолжил Джек. — Кто знает, какие люди будут искать нас? — а еще мы вчетвером не работали, а зарплаты отцов за грузы в порту не могла покрыть всего, что мы покупали. Мы старались не привлекать внимания, деньги были проблемой. Мы не могли тратить много, потому что у нас не должно быть столько.

— И родители не пришли на работу, — добавил Дастин, ложась рядом с Тревором на оранжевую кровать.

— Мы как пропавшие, — ухмыльнулся Тревор. — Мое лицо будет на пачках молока.

— Это не радует, — сказала я. — Никто не будет пить то молоко.

— Ха — ха, — с сарказмом сказал Тревор. Дастин закрыл глаза и уснул.

Джек запер дверь комнаты и выключил свет.

— Все хорошо, Аманда, — зевнул Джек. — Я посплю на диване, а ты — на кровати, — Джек рухнул на диван в одежде.

Я ощущала их усталость телом. Я забралась на кровать и быстро уснула. Я думала, что буду лежать без сна дольше, но я не понимала, как устала.

Порой я хотела другой дар, как предвидение Тревора. Он не управлял им, дар не мешал ему жить, как мне и Дастину. Потому мы с Дастином были близки. Он узнал о способности в десять, ощущал себя одиноким, она поглощала его, но когда я узнала о своей силе в десять, мы сразу сблизились. Мы помогали друг другу в сложностях, наши силы были похожи. Мы прошли через то, что Джек и Тревор не испытают. Наши жизни изменились от даров, они стоили нам всего. Были лишь мы друг у друга, потому мы не сдавались. Мы боролись, потому что знали, что есть тот, кто понимает, что это за ад.

— Просыпайся, — Тревор прыгал на моей кровати. — Сегодня новый день, Аманда. Проснись и пой, — казалось, ему три года.

Я утомленно зевнула. Наверное, было четыре утра. Я стала выбираться из кровати.

— Где Джек и Дастин? — спросила я без сил.

— Выписываются, — ответил Тревор, надевая большие наушники. Казалось, они покрыли всю его голову, а не только уши. Он закачал головой под музыку. Тревор был в обычной одежде, а не костюме, в котором притворялся работником «Безопасности домов».

Я надела джинсы и свитер, заплела волосы, пока Джек и Дастин не пришли. Когда я была готова, мы с Тревором стали ждать у комнаты. Джек и Дастин подошли к нам так, как только они могли. Дастин дорос до Джека, выглядел одного с ним возраста. Я убрала длинные темные волосы с лица, мы пошли к машине. Низкий рост мамы делал мой средним, нормальным для девушки. Но рядом с Дастином, Джеком и Тревором я ощущала себя низкой. Тревор был не таким высоким, а находился между мной и Дастином.

— Снова в путь, — пропел радостно Тревор. — Мы на пути в Канзас. О, да, Канзас.

Дастин прижал руку к голове.

— Если он будет делать так всю дорогу, я выброшусь в окно, — сказал он, глядя наружу.

— Помочь с этим? — игриво спросил Тревор.

— Ладно тебе. Он не так плох, — рассмеялся Джек.

— Да, — заявил Тревор. — Я не так плох.

Дастин нахмурился, глядя на Джека.

— Ты с ним не живешь.

Я снова зевнула.

— Сколько еще до Канзаса?

— Чуть больше десяти часов, — ответил Джек. — Если Тревору не придется писать, то меньше.

Тревор не услышал этого из — за наушников. Он слушал песни, отыгрывая их. Тревор умел развлекать в пути. Он тряс головой под музыку, взял колу из подставки. Я забрала у него банку, не дав поднести ко рту.

— Эй, — воскликнул Тревор, — мне нужно подкрепление, Аманда. Ты же не хочешь, чтобы я ворчал, как Дастин?

— Я не ворчу, — возмутился Дастин. — И тебе не нужно пить. Это шестая?

— Третья, — буркнул Тревор, забрав у меня колу. Он выпил почти половину.

— Отлично, — пробормотала я. — Теперь мы туда не доедем.

Телефон Джека зазвонил.

— Где он? — Дастин искал телефон Джека, который перестал звонить, когда он поднял его.

— Кто это был? — поинтересовалась я. Эмоции Дастина смутили меня. На миг он казался удивленным, а потом стал спокойным, словно ничего не произошло.

— Никто, — хрипло ответил Дастин. Я не любила, когда он так делал. Он злился, когда я с ним так делала, так почему поступал так со мной?

Я хмуро смотрела в окно. Я знала, это мог быть один из двух людей. Мои чувства переполняли тело. Я медленно ослабила разум, ощутила в нем Дастина.

«Это был Кайл или Джейсон?».

Дастин покачал головой.

«Просто скажи! Я заслужила правду или ответ, — я сдалась после мига тишины. — Ладно, молчи», — я закрыла разум с силой, и голова заболела. Я скривилась и грозно смотрела на окно. Я думала, что грозно.

— Ты в порядке? — спросил Дастин, посмотрев на меня. Он говорил про голову, а не чувства. Я сделала вид, что он молчал. Я ощущала его раздражение. Он стиснул зубы и развернулся.

Путь стал хуже. Казалось, он длился вечность. После восьми часов пути мы остановились в супермаркете, что был у заправки, чтобы набрать еды и заправить машину. Меня послали покупать еду, но я не жаловалась. Если покупать будет Тревор, мы будем есть пирожные весь день.

Я вышла из машины и ощутила напряжение между собой и Дастином. Мы были близки, часто ссорились, но находили выход. Джек стал заправлять машину, Тревор пошел в туалет. Я отправилась к магазину. К моему удивлению, Дастин догнал меня.

— Аманда, — выдохнул Дастин. — Ты не хочешь с ним говорить.

— Ты не знаешь, Дастин, — раздраженно рявкнула я, глядя вперед. — Ты не видишь мои мысли.

Он схватил меня за руку.

— Прошу, — взмолился Дастин. — Я пытался помочь. Поверь, ты не хочешь знать, что он думал.

Сердце забилось в груди.

— Кайл или Джейсон?

Дастин сунул руки в карманы, отпустив меня.

— Кайл.

Мое недовольство уже таяло. Кайл оказался не таким, каким я его считала, и Дастин пытался помочь.

— Ладно, — пробормотала я. — Я верю, что ты пытался помочь, но в следующий раз дай мне с этим справиться.

Дастин кивнул.

— Мир? — спросил он. Я ощущала его рвение узнать ответ.

— Да, мир, — я слабо улыбнулась, вошла в супермаркет.

Он напомнил о магазине дома. Милый магазин, не то, что заправки, где мы ели последние пару дней.

Я пошла по рядам, искала подходящую еду. Дастин выбирал еду придирчиво. Я не знала, как Тревор и Дастин были связаны, потому что Тревор мог есть все. Порой я думала, что кто — то перемешал их гены, они были полными противоположностями. Тревор нашел бы еду даже в пустыне. Может, ему хватило бы песка в качестве еды. Он даже нашел бы его вкусным, как было с другой отвратительной едой… или тем, что вообще не считалось съедобным.

Я смотрела на хлопья, пытаясь вспомнить, кто какие любил. Я нашла хлопья в глазури и застыла. Краем глаза я видела, как кто — то стоял рядом. Я думала, что это был покупатель, но я не ощущала эмоции, что означало, что это был полудемон или мертвый. Я ощущала его рядом, так что это был первый вариант.

Я не ощущала эмоции полудемонов, Дастин не мог прочесть их разумы. Так их можно было различить в бою. У них не было души для эмоций, и часть демона в них закрывала их от моего дара и Дастина.

Убить их можно было лишь особой сывороткой. Джек мог призвать ее, но его тут не было, и я осталась одна. Я убрала стену в голове, чтобы предупредить Дастина. Хуже было то, что у полудемонов были особые силы. Все в них было усилено, они казались людьми, а на деле были куда больше этого.

Я не ощущала Дастина. Что он делал? Когда он был нужен, его не было, зато он появлялся, когда не звали.

«Спасибо, Дастин», — я не возводила стену, чтобы Дастин мог помочь.

Полудемон приблизился. Я повернулась к нему. Если он нападет, то я хотя бы увижу. Я не сдамся так просто. Полудемон выглядел как мужчина за сорок, среди каштановых волос была седина, он был в костюме. Он хотел ощутить вкус богатой жизни. Мужчина медленно повернулся ко мне.

— Привет, Челси, — опасно улыбнулся он.

Сердце забилось быстрее. Пульс был вне контроля. Ладонь потянулась к заднему карману. Я выставила перед собой баллончик.

Мужчина зло рассмеялся.

— Перцовый баллончик? — он оскалился. — Глупая, это меня не убьет, — он приблизился. — Отец не учил тебя? Оставил Челси без защиты от нас?

— Не угадал, — процедила я, брызнула ему в глаза, и он взвыл. Он тер глаза, а их жгло.

— Я не говорила, что это перцовый баллончик, — ухмыльнулась я, убирая его в карман. Порой я носила с собой святую воду, для таких случаев. Оказалось, не зря.

Другие в магазине стали оборачиваться. Они замирали с тележками, закрывали рты руками, другие смотрели на меня большими глазами. Они источали нерешительность и тревогу. Они могли помочь, позвать на помощь, уйти или смотреть. Я бы выбрала первое, но потому что я была Челси, в нашей крови было помогать невинным.

Полудемон прижимал ладони к пылающим красным глазам, чтобы их перестало жечь. Я пятилась. Нужно уйти, пока он не пришел в себя.

«Дастин, иди сюда. Нужна помощь. Конечно, когда надо, ты не слушаешь», — я дышала быстрее, пока бежала по ряду. Полудемоны были сильнее людей, так что зря я бежала. Я оглянулась — тоже глупо — и полудемон возник за мной. Казалось, он летел ко мне.

— Попалась, Челси, — оскалился полудемон. Его глаза были красными от святой воды, он казался жутче, чем раньше.

— Иди в ад! — заорала я, развернулась и ударила его в живот. Полудемон едва вздрогнул от удара. Он рассмеялся.

— Это ты зря, — полудемон схватил меня за руку и завел ее за спину с такой силой, что я сжалась от боли. Где носило Дастина?

— Аманда! — закричал Дастин, подбегая ко мне. Джек был рядом с сывороткой в одной руке и пистолетом в другой.

Охранник бежал к нам с рацией в правой руке и ножом в левой.

— Прочь от нее, — пригрозил охранник полудемоны. Лучше бы он не подходил к нам. Брат понимал это, направил пистолет на мужчину.

— Уводите всех отсюда! — приказал Джек. Рот мужчины раскрылся, он увидел направленный на него пистолет. Его страх охватил меня, он застыл, не двигаясь от ужаса.

Джек хмуро смотрел на него, переживая за безопасность остальных и меня.

— Уводите всех! Я отпущу вас и всех, но если не сделаете то, что я скажу, она умрет. Слышите? — закричал он. Это была пустая угроза, я для Джека была важнее его жизни.

Охранник побежал, крича всем:

— Прочь! Уходите! Точно! Вам нужно уйти!

Я зажмурилась, полудемон сильнее завел руку мне за спину.

— Я сломаю ей руку, если подойдете ближе, — едко предупредил он. Джек и Дастин застыли. Я ощущала Тревора у кассы, его восторг и тревога были вне контроля. Кассир тоже мог быть полудемоном, потому что так он ощущался, когда убивал.

Полудемон подвинул мою руку сильнее.

— Джек, — я скривилась. — Тревор… полудемон, — я едва могла говорить.

— Все хорошо, — мягко ответил Джек. — Я дал ему сыворотку.

Полудемон за кассой завизжал от боли. Тревор попал ему или ей в сердце сывороткой. Минус один, но еще один остался. Хоть Тревор порой раздражал, он был хорош в бою. Он мог легко побить Дастина, но не бился с Джеком по понятным причинам, что касались гнева моего брата и воли Тревора. Смесь не была лучшей.

— Нет, — прорычал полудемон. Мы убили его друга. Я надеялась, он не отплатит за это.

Полудемон отпустил мою руку, но сжал ладонями мою шею. Он меня душил? Он стоял спиной к Джеку и Дастину — не лучший план.

Джек схватил пистолет и нажал на курок. Раздался грохот, полудемон отпустил меня и упал на пол. Джек стрелял каменной солью. Святая вода и соль ранили полудемонов. К счастью, Джек мог все призвать.

Я потирала шею, Дастин подошел ко мне. Тревор покончил с другим полудемоном, и был теперь рядом с моим братом. Джек бросил ему пистолет, сжимая сыворотку. Полудемон пришел в себя после атаки солью. Он потянул Дастина за ноги, и тот упал.

— Ненавижу Винтеров, — скалился полудемон, притягивая Дастина к себе. Я сжала руку Дастина, чтобы оттащить к себе. Дарт Вейдер против Золушки. Было интересно, кто победит.

Тревор нажал на курок, соль попала по полудемону. Дастин быстро встал, схватил меня за руку и потащил из ряда.

«Стой, Дастин, я могу помочь».

— Нет, — выдавил Дастин. — Я не буду рисковать, — его эмоции отличались. Они не радовались тому, что он уводил меня от опасности. Когда Дастин хотел этого, он был полон тревоги, но теперь в нем было другое ощущение. Он словно что — то скрывал от меня. Что — то нежеланное.

— Почему? — спросила я. — Из — за Джека или другой причины?

— Не лучшее время и место, Аманда!

Тревор выстрелил солью в полудемона. Мы были в конце ряда, смотрели, как братья убивают его. Джек выстрелил в его сердце, визг пронзил мои уши. Треск, и полудемон пропал. Полудемоны не оставляли пепел, вообще не оставляли следов. Тревор тяжело дышал, бросил Джеку пистолет. Брат поймал его, оружие пропало.

Я повернулась и заметила камеру в углу магазина.

— Джек, — сказала я, — нужно избавиться от доказательств, — Джек кивнул и тут же призвал канистру бензина и коробок спичек.

— Джек, нельзя, — Дастин пошел к нему. Я осталась с Тревором, его эмоции отскакивали от стен. Такие сражения вызывали у Тревора трепет, что испытывал лишь он.

Джек стал лить бензин на пол и полки. Тревор успел взять хлопья, пока Джек не полил их.

— Нельзя портить «Lucky Charms», — нахмурился Тревор, открывая коробку. — Они волшебно вкусны.

Дастин забрал у Джека канистру.

— Джек, нельзя так! — закричал зло Дастин.

От хмурого вида Джека я сжалась.

— А что нам делать, Дастин? — спросил Джек в ярости. — Если копы узнают, что мы убили двоих, нас посадят!

— Мы не убивали людей! — закричал Дастин, злясь из — за действий Джека.

Джек забрал канистру из его руки.

— Они не поверят. Полиция подумает, что мы убили их и закопали. У нас много свидетелей. Или копы посмотрят записи и не поймут, что за фигня.

— Нам крышка, — сказал Тревор, хрустя хлопьями.

Дастин провел руками по волосам.

— Ладно, — буркнул он. — Сделаем это, — Джек призвал еще одну канистру и отдал Дастину. Они залили бензином весь магазин. Во что мы ввязались? Казалось, эта ловушка медленно выходила из — под контроля. Мы должны были искать родителей, а мы поджигали магазин.

Джек дал Тревору спички. Мы пошли к машине, чтобы уехать отсюда. Нам нужно было соблюсти предосторожности перед пожаром. Джек убрал канистры, чтобы мы не пострадали. Дастин снял наши номера и отдал Джеку. Он бросил их в здание, ведь мог убирать только те вещи, что призвал. Новый номер появился в его руках, отличался от нашего старого. Дастин прикрепил его, и наши старые сущности пропали.

Было бы проще, если бы Джек мог убрать весь магазин, но это не было возможно. Джек призывал и убирал лишь то, что мог держать в руках. Джек не смог бы наколдовать новую машину, потому что не мог удержать ее в руках. У всех были свои ограничения.

Все сели в машину, кроме Тревора. Ему нужно было поджечь бензин. Эмоции Тревора бурлили в моем животе. Он был счастлив, он всегда хотел взорвать здание. Огонь был его радостью, как у меня — близость с кем — то.

Тревор вытащил спичку и ударил по коробку. Он поджег бензин и побежал в машину. Тревор прыгнул в «Oldsmobile 442», и Джек быстро поехал на дорогу. Я услышала грохот сзади. Мы подожгли магазин. Мы сумасшедшие? Наверное, да.

Я коснулась запястья. Казалось, кто — то вонзил туда иглу. Я убрала рукав и посмотрела туда. Глаза расширились от ужаса. Дастин читал мои мысли, и я быстро закрылась от него. Обычно спешка вредила мне, но я слишком сосредоточилась на запястье, чтобы заметить это.

— Что такое? — Дастин повернулся ко мне.

— Ничего, — резко ответила я и вернула рукав свитера, прикрывая запястье. На внутренней стороне жирным шрифтом были написаны слова «Oderint Dum Metuant». Это была латынь, но я не знала, что слова означали. Я пыталась потереть запястье, но слова словно были татуировкой. Я даже не понимала, что было на татуировке.

— Аманда, — начал недовольно Дастин, — я знаю, что что — то не так, так что говори, или…

— Или что? — прервала я. — Я не должна рассказывать тебе все, — Джек ехал в сторону города, где должно было скрываться что — то опасное.

— Джек, — Дастин повернулся к нему. — Я не рассказывал тебе все, что делала Аманда, — Джек стиснул зубы.

— О чем ты? — Джек взглянул на Дастина.

— Да, — сказала я с любопытством. — О чем ты? — даже Тревор заинтересовался и снял наушники.

Дастин повернулся на сидении ко мне.

— Когда мужчина в мотеле приставал к тебе, ты сказала, что так было раньше.

Лицо краснело, и я ощущала это. Вот и расплата.

— Я образно, — быстро соврала я.

— Хватит, Аманда, — дразнил Тревор. — Мы знаем, когда ты врешь, так зачем пытаться?

Я закатила глаза, глядя в окно. Я не хотела говорить об этом с братом и друзьями семьи. Это было слишком страшно.

— Лучше скажи, Аманда, или я решу, что там что — то хуже, чем реальность, — заявил Джек.

— Я же сказала, — бубнила я, — я не должна вам все рассказывать.

Джек повернул машину в сторону. Я ощутила раздражение людей, что объезжали нас. Он остановил машину и повернулся.

— Это был Кайл? — с нажимом спросил Джек.

Жар подступил к моему лицу.

— Нет, — я смотрела в окно. — Я говорила в общем.

— О чем ты? — Джек покачал головой.

Я посмотрела ему в глаза.

— Когда мы с друзьями ходили в клубы, попадались хулиганы. Вот так.

— Тебе рано ходить в клубы, — сообщил Дастин.

— Ясное дело, — ответила я. — Но есть поддельные документы, Дастин.

Тревор рассмеялся.

— Ай, — сказал он. — Это было больно.

Чувства Джека заполняли мое тело. Казалось, меня снова душили. Его гнев захватывал мой организм.

— Джек, — прохрипела я. — Стой… — Дастин ударил его по руке.

— Джек, прекрати сейчас же.

— Я не знаю, что делаю! — я совладала со своей силой и направила ее на Дастина, тот, как всегда, тревожился.

— Ничего не случилось, Джек, — тихо сказала я. — Парни только говорили гадкие слова и свистели в мою сторону, — это было правдой. Когда мы с друзьями ходили в клубы, это было безумием, потому что Кайл и Джессика, мои друзья, всегда выбирали людные места, но я не была против, пока не происходило нечто ужасное.

Джек кивнул, успокаиваясь, принимая мой ответ.

— Ладно, — сказал он. — До Канзаса еще час. Можно спокойно ехать.

Он поехал быстрее. Я отпустила стену в голове. Дастин забрался в мой разум.

«Спасибо, Дастин, за все. И не думай, что мы помиримся после такого, вот уж нет», — я резко закрыла разум, чуть не отключившись. Я моргнула, возвращая зрение. Как только я смогла видеть, я продолжила хмуро глядеть в окно. Я ощущала недовольство Дастина и немного раскаяния.

Напряжение в машине могло раздавить дом. Дастин потирал плечо по пути. Я ощущала колющую боль в его теле, но не переживала. Я списала это на спазм мышц. Джек был напряжен всю дорогу до Канзаса. Я надеялась, что он расслабится в бою.

— Туда, — Тревор показал поворот, мы въехали в городок. Он был посреди пустоши. Дома среди земли напоминали старые фильмы в стиле вестерн. В городе была одна главная дорога. И вывеска говорила «Добро пожаловать в Тупик».

— Это шутка, да? — спросил Дастин, прочитав надпись.

— Нет, — ухмыльнулся Тревор. — У кого — то, кроме меня, есть чувство юмора, — Джек остановил машину на улице. Мы выбрались из нее. Я раскрыла рот, увидев город. Хижины вдоль главной улицы были со странными штуками, висевшими с желобов. Я даже увидела среди вещей пару мертвых зверей. Мы шли по улице, я замечала символы на дверях некоторых домов. Слова стекали красной краской со ставен, другие были мелом на досках на крыльце.

— Что это за место? — пролепетала я.

— Думаю, это ад, — сказал Тревор, глядя на церковь в конце улицы. Она казалась заброшенной. Будто туда никто не ступал годами. Я почти видела, как обваливается крыша, ступени казались прогнившими.

— Где все?

Я ощутила любопытную, но безумную эмоцию. Я оглянулась и увидела старика на крыльце. Я осмотрела дом за ним. Ставни отвалились, дерево гнило. Краска облетела, и осталось лишь несколько белых полосок. Символ был нарисован на дереве краской и мелом.

— Здравствуйте? — старик щурился на солнце. Он горбился на крыльце. — Я могу помочь? — волосы старика почти все выпали, поседели от возраста. Он теребил пальцы у большого живота.

— Эм, — Джек с вопросом смотрел на мужчину. — Нам нужно собрать сведения для школьного проекта об этом городе. Я искал кого — то, кто может рассказать историю.

Мужчина сошел с крыльца.

— Вы выглядите взрослыми для школьного проекта, — мужчина разглядывал нас.

— Для колледжа, — уточнил Джек.

Мужчина стал сомневаться сильнее.

— Какого?

Потрясение Джека ударило мое тело льдом.

— Университет Канзаса, — тепло сказала я. — Поразительное место.

Сомнения мужчины испарились.

— Хорошо, — он улыбнулся остатками желтых зубов. — Идите сюда, — он указал на дом рядом. — Уйдем с жары.

Мы вошли в домик. Джек пытался почесать спину по пути. Я стукнула его по руке. Он мрачно посмотрел на меня, а потом вошел. Хижину не мешало бы убрать. Повсюду была испортившаяся еда, воняло мертвечиной.

— Хотите снять свитер? — спросил мужчина.

Я посмотрела на свой просторный свитер. Было жарко, но я не могла снять его.

— Нет, я в порядке, — ответила я, садясь за его стол. Я не была уверена, что это хорошая идея. Стол, казалось, мог упасть в любую минуту, и если он был таким, то стулья находились в худшем состоянии.

Раздражение Дастина затопило мое тело, подогревая внутри. Я вздохнула, ненавидя, когда он так делал. Ну не мог он читать мои мысли. Пора смириться.

Мы сели, мужчина вытер нос рукой. Я хотела, чтобы Джек наколдовал для него платок, но мы не могли показывать свои дары другим. Они были в тайне от тех, кто не знал, что нападает на Землю.

— С чего мне начать? — спросил старик.

Тревор стучал ногой по полу.

— Может, — начал Тревор, — с того, почему на домах висят мертвые звери?

Я ощутила недовольство старика вопросом Тревора. Судя по его взгляду, Тревор тоже это ощутил.

— То есть, — быстро исправился Тревор, — мохнатые крохи, что не дышат…

Дастин ударил его под столом.

— Брат не хотел обидеть.

— Все хорошо, — сказал старик с пониманием. — Вы, наверное, не знаете, что в этом городе.

Джек склонился у стола.

— И что же?

Старик покачал головой.

— Не могу сказать. Это ужаснее всего, что я видел.

Может, тут знали о демонах? Вряд ли. Демоны показывались, когда убивали, но даже тогда их не замечали. Уверена, пострадавшим нужно было объяснить семье, что напало на них, но Дастин говорил, что люди или отрицали, или молчали, чтобы их не посчитали безумными. Так сверхъестественное и скрывалось.

— Может, — сказал Дастин, — расскажите, что это, и мы поможем?

Мужчина нервно рассмеялся.

— Никто не уберет это. Их не остановить.

— И много их? — спросил Джек.

— Трое, — прошептал мужчина. — Я не могу говорить. Они могут слушать, — он осмотрелся. Я проследила за его взглядом, но мебель не изменилась.

— И вы защищаетесь этими вещами? — спросила я.

Мужчина быстро закивал.

— Они пускают по городу черную магию, творя хаос.

Тревор хихикал от слов мужчины. Дастин строго смотрел на него, а я тихо радовалась, что мужчина плохо слышит. Тревор замолк от взгляда Дастина. Я знала, что он мысленно кричал на брата, говорил, что никто не нес такой бред. Забавно, что Тревор нес бред годами, но себя странным не считал.

— Погодите, — Джек поднял руку. — О чем мы говорим?

Глаза мужчины расширились.

— Разве не ясно? Среди нас ведьмы, и они уничтожат вас и то, что осталось от дома.

Тревор истерически рассмеялся.

— Ведьмы с зелеными лицами и бородавками? Ведьмы… ведьмы!

Ярость мужчины была ясной.

— Прочь из моего дома! Они схватят тебя за насмешки. Я не дам вам оставаться тут и дальше, — мужчина повернулся ко мне. — На вашем месте я бы уходил из Тупика. Тут не осталось ничего хорошего.

Мужчина захлопнул дверь, вытолкав нас наружу. Джек стукнул Тревора по голове.

— Дурак, — раздраженно сказал Джек. — Он был нашим шансом. Как теперь охотиться на них?

— Ты же не веришь, что тут ведьмы? — охнул Тревор.

Я переминалась с ноги на ногу.

— А что в твоем видении? — спросила я.

— Ошибки были и раньше, — проворчал Тревор. — Может, это тот случай, — я не верила. Ошибки были, когда Тревор не мог правильно понять видения. Случай был другим.

— Мы не знаем, врал ли он, — ответил Дастин, сунув руки в карманы.

— Но ведьмы, — повторил Тревор, — это как выдумка, разве нет?

Джек покачал головой, глупость Тревора довела его.

Я заметила блеск вдали. Кто — то отражал свет зеркалом в нашу сторону. Я прижала ладонь ко лбу, пытаясь разглядеть что — то за блеском.

— Что это? — спросила я вслух. Они проследили за моим взглядом.

— Он говорил правду, — Дастин потрясенно качал головой, глядя мимо дома. — Старик не врал.

— Откуда ты знаешь? — проворчал Тревор, мы пошли на блеск.

— Я слышал, как девушки говорили, как сварят что — то, одна из них сказала, что в городе чужаки, — осторожно ответил Дастин.

— Это мы, — Джек замер. — Может, не стоит сразу идти на блеск.

— Да, — улыбнулся Тревор. — Не смотри на свет, — он замер. — Это часть, когда студенты идут на странные звуки или знаки. В фильмах так, и никто не понимает, зачем они это делают? Хочешь знать, что случается с ними потом?

Я закатила глаза.

— Нет.

Тревор меня не слушал.

— Они умирают, — ответил он на свой вопрос. — Умирают, потому что там всегда что — то плохое.

— Да, — сказала я, — ведь это фильм ужасов. И они не знали, что зло было в доме. А мы знаем.

Тревор скрестил руки.

— Всегда нужно лишать все веселья?

— На это нужно отвечать?

— Весь кайф обломала, — зло парировал он.

Я рассмеялась.

— С обломами ты знаком.

Он открыл рот, чтобы сказать что — то еще, но Дастин прервал его вопросом Джеку.

— У тебя есть план?

Брат склонился к нам. Дастин скажет, если девушки услышат нас, но он молчал, так что они не знали о нашем плане.

— Нужно отвлечение, — тихо сказал Джек. — Тревор, раз ты не веришь, что это ведьмы, ты идешь первым.

Глаза Тревора расширились.

— О чем ты?

Джек с трудом подавил смех.

— Ты пойдешь на свет, а там мы поймем, что в доме.

— Ни за что, — возразил Тревор. — Я не буду наживкой.

— Ты же не верил в ведьм? — Дастин скрестил руки.

— И не верю, — заявил Тревор. — Но если это ведьмы, я могу стать лягушкой.

— Скорее свиньей, — буркнула я. Но Тревор услышал и едко посмотрел на меня.

— Ладно, — продолжил Джек. — Нам нужно узнать, что в том доме, потому что мы даже не знаем пока, как это убить. Тревор, ты пойдешь туда.

Тревор хмуро смотрел на землю. Джек призвал для него пистолет.

— Спрячь, чтобы они не увидели, — приказал Джек.

Тревор схватил пистолет и сунул в штаны. Он прикрыл его футболкой.

— Надеюсь, вы знаете, что будете виноваты, если я не вернусь, — ворчал Тревор, идя на свет. — Моя задница будет являться вам до конца ваших жизней.

Джек качал головой, глядя Тревору вслед.

— Нужно работать быстро, — спешно заговорил Джек, — Вот ружье, — он вручил его Дастину. Он повесил ружье на плечо, как обычно, брат призвал еще один пистолет. — Это тебе. Осторожно, Аманда.

— Знаю, Джек, — отметила я. — С пистолетом я справлюсь.

Джек с неохотой отдал его мне. Я проверила предохранитель, ведь спрятала оружие в задний карман. Джек призвал себе черное оружие, что я еще не видела.

— Что это? — с любопытством спросила я.

Джек спрятал его в карман джинсов.

— Это тазер, — Джек призвал себе электрошоковое оружие. Если не застрелит, то ударит их током точно.

— Нужно обойти дома, — прошептал Дастин.

Мы с Джеком кивнули. Мы зашли за дом старика. Задняя часть города была еще хуже. Старый мусор валялся на грязных дворах. Мы подбирались к дому ведьм, и я заметила символы и метки на дороге, их было больше в этой части города. И мертвых зверей тоже. Похоже, ведьмы любили жертвы. Я надеялась, что людей они не хотели, или Тревору конец.

Мы дошли до света, он падал из окна на чердаке. Этот дом был больше остальных. Ставни тоже почти отпали, как у остальных, но дом был в три этажа, а не один. Дастин, Джек и я склонились у стены. Мы были прямо под разбитым окном. Я пыталась поднять ногу, наступила на мертвого зверя. Я не знала, белка это была или крыса. Я чуть не завопила, но Дастин закрыл мне рот рукой. И я четко услышала ведьм.

— Здравствуй, юноша, — сказала ведьма высоким голосом. — Разве ты не милый чертенок?

— Что ж, — игриво сказал Тревор, — я люблю дам, — что он делал? Флиртовал с ведьмами. Это мы не планировали. Тревор был рад трем девушкам. Дастин убрал руку с моего рта, потрясенно глядя наверх.

— Что с ним такое? — прошептал Джек Дастину.

— Он считает их красивыми, — ответил Дастин. Джек поднял голову. Его глаза расширились от потрясения. Я ощущала эмоции Джека. Сперва было смятение, а потом интрига, как у Тревора. Он хотел девушек больше всего. Джек встал и пошел к входной двери.

— Джек, — выдохнула я. — Не ходи туда, — Дастин снова закрыл мне рот. Блондинка впустила его. Я не видела ее лица, но ощущала опасные эмоции. Лишь хитрость.

Дастин зашептал медленно мне на ухо:

— Они очаровали их. Не смотри им в лицо, ладно? Не смотри в лицо.

Он убрал руку с моего рта. Я старалась не дышать шумно, но ощущала, что ведьмы сделают с братом, и сердце колотилось.

— К нам решил прийти еще один мужчина, — зазвучал загадочный голос. — Правильно решил, — Джек не ответил, но его эмоции стали сильнее.

— Церемония должна начаться, — сказал высокий голос.

— Нет, — приказал громкий голос. — Еще одного нет. А я его ощущаю.

Я повернулась к Дастину, удивление его сменилось радостью.

— Нет, — я схватила его за руку. — Дастин, не бросай меня.

Он отбросил мою руку и встал. Он пошел к двери. Его взгляд был очарован. Его нельзя было отвлечь. Я пошла за ним, потянула за руку.

Дастин едко посмотрел на меня. Я таким его еще не видела. Это меня перепугало.

— Плевать на тебя, Аманда! — заявил он, толкая меня на пол. Плечо стукнулось о камень. Я скривилась, отползая в сторону. Дверь скрипнула, и я осталась одна. Мне нужен был план. Это был шанс доказать, что я — Челси.

Я медленно подняла голову в окне. Джек, Тревор и Дастин сидели на стульях у большого черного котла. Я видела пар из котла, но не знала, что внутри. Блондинка играла с волосами Джека.

— Хочу этого, — заявила она. Это была ведьма с высоким голосом. Ее лицо казалось нереальным, было таким нежным, словно шелк на воде.

— Кина, — позвала вторая. Наверное, их лидер. — Нужно делать все по порядку, или чары не сработают, — ее темно — каштановые волосы были короче, чем у Кины. Они мягко лежали на ее плечах, пока она открывала большую книгу. Она повернулась на миг к окну, и я юркнула вниз, скрывая лицо. Любопытство покинуло ее тело. Ее лицо было точеным, но все же красивым.

Я посмотрела на ведьм в окно.

— С чего начнем, Велма? — снова сказал загадочный голос. Ее красные волосы ниспадали на спину. Они были длиннее, чем у остальных. Хрупкое и нежное лицо напоминало первую девушку.

— Нам нужна кровь воина, кость зверя и кожа девственницы, — прочла Велма в древней книге. Комната была полна благовоний и колокольчиков, дым заполнял воздух сладким ароматом.

Кина вытащила ножик из выдвижного ящика.

— Я все сделаю, — заявила радостно она и склонилась над Джеком, зачарованно глядящим на нее. Она закатала рукав и порезала его плечо. Кровь потекла во флакон.

— Саманта, — сказала Велма. — Принеси кость зверя, — рыжая ушла в другую комнату и вернулась с трупом крысы. Саманта вытащила ребро крысы. Кровь запачкала ее руки, она бросила кость в котел. Пара в комнате стало больше.

— Кровь у меня, — воскликнула Кина. Она сильно радовалась этому.

Велма кивнула.

— Бросай, Кина, — приказала ведьма. Кина бросила кровь Джека в котел, и он засвистел.

Я пригнулась, голова была далеко от окна. Нужен план. Нельзя дать ведьмам применить жуткие чары. Я сняла свитер, бросила его, чтобы дышать. На мне остался топ, воздуха стало больше. Я поползла к входной двери, вытащила пистолет и сняла предохранитель. Я надеялась, что это сработает, потому что иначе мы будем их питомцами.

— Мне нужна кожа девственницы, — сообщила Велма.

Саманта рассмеялась.

— Кина тут тебе не поможет.

— Эй, — возмутилась Кина. — Вы тоже.

Велма посмотрела на парней.

— Они не чисты, — она вздохнула. — Нужно искать другой выход.

Я ворвалась в комнату и направила пистолет на Велму. Вот и все.

— Ладно, — сказала я. — Веселью конец. Бросайте котел, отдавайте парней.

Велма опасно улыбнулась.

— Вот и она, — я не знала, как можно было понять по взгляду. Я надеялась, что парни все еще были очарованы и не вспомнят этот разговор.

Саманта хихикала.

— Она — девственница?

Я медленно давила на курок. Велма махнула рукой, пистолет улетел в другую сторону.

— О, — охнула я. — Блин…

Кина оказалась за мной, завела руки мне за спину.

— Она такая милая. Можно ее мне. Велма?

— Ты уже взяла красавчика, — проскулила Саманта.

— Тихо, — Велма вскинула руку. — Никто не получит девушку.

Велма прошла ко мне. Ее длинные ногти сжали мои щеки.

— Такая чистая, — прошептала она. Да, я была чистой, потому что три пары глаз следили за всеми моими движениями!

Я плюнула ей в лицо.

— Отвали от меня, — прорычала я.

Велма вытерла слюну со щеки.

— Режь ее, Кина, — резко потребовала она. Кина отпустила мои руки и подошла ко мне спереди. Она поднесла нож к моему лицу. Он блестел, слепя меня, обещая конец.

— Люблю девственниц, — отметила Кина, нож приближался к моей щеке. Я быстро ударила ее по животу. Она упала на пол с ножом в руке.

Велма грозно зарычала.

— Как ты смеешь, — оскалилась она, махнула рукой, и мое тело врезалось в ряд полок. Дастин, Джек и Тревор были так увлечены ведьмами, что не могли помочь мне. Они смотрели на ведьм в комнате.

Я быстро вскочила. Саманта и Кина бросились ко мне. Отлично. Я была в ловушке. Они схватили меня за руки и пытались прижать к стене. Я была сильнее обычной девушки, билась изо всех сил. Поначалу им было сложно удерживать меня, но Велма подошла и подняла руку, прижала меня силой. У нее была магия. Я пыталась извлечь из этого выгоду, но не справилась.

— Глупая, — проурчала Велма. — Ты не одолеешь нас. Мы — истинная сила, нас ничто не остановит.

Кина хихикала.

— Я люблю, когда они борются. Это весело, — она хлопала, смеясь, и меня сдавило отвращение.

Саманта встревожилась, посмотрев выше моего лица. Она охнула и медленно отпрянула.

— Что такое? — Кина проследила за взглядом Саманты. Ее глаза расширились, она глядела на что — то надо мной. Ее ладонь зажала рот. — Ого… — мне было плевать, что там. Раз они отошли от меня, то все в порядке.

Велма смотрела на что — то над моим лицом. Она глядела на мое правое запястье, прижатое к стене над моей головой. Велма повернула руку, и я упала. Я встала, и три ведьмы оказались ближе ко мне.

— У тебя метка, — прошептала Велма.

— Их метка, — Саманта смотрела на мое запястье, стоя в паре футов от меня.

Кина смотрела на фразу на латыни на моей коже. Я ощущала их панику. Это не имело смысла. Я постаралась скрыть ошеломление, решила, что нужно действовать, хоть я и не знала, о чем они.

— Верно, — выдавила я. — И если не отдадите мне тех парней, я… сделаю такое. Что страшно описывать, — я плохо врала.

Они быстро попятились. Я словно была заражена, и они бы тоже пострадали, оказавшись на шаг ближе. Они хотя бы слушались.

— Забирай их, — Велма махнула Кине и Саманте забрать книгу чар. Они прочли заклинание, чтобы убрать очарование с парней.

Джек, Дастин и Тревор вскочили с мест в удивлении. Дастин вскинул ружье, Джек схватил тазер.

— Не трогайте нас! — визжала Кина, девушки сжались в углу. У меня возникла отличная идея. Я толкнула горячий котел на пол. Жидкость обожгла дерево, текла к ведьмам.

— Нет! — кричала Велма. — Как ты могла! Ты сказала, что пощадишь нас.

— Я соврала.

Зелье коснулось ног ведьм. Ничего не случилось, как я и думала. Я схватила тазер Джека и выстрелила Велме в грудь. Она задрожала от тока из тазера и зелья. Саманда и Кина делали так же, ток по жидкости передался им. Не смешивайте электричество и воду. Будет жутко, и вид ведьм это доказывал.

Джек забрал у меня пистолет.

— Тревор, покончи с ними, — приказал Джек, оттаскивая меня к двери. Дастин следовал за нами. Три выстрела, и Тревор выбежал к нам.

— Что это? — Джек сал мое запястье с тату.

— Не знаю, — я скривилась и отдернула руку. — Появилось сегодня.

— Что это значит? — с любопытством спросило Дастин, читая слова «Oderint Dum Metuant».

Я тяжело дышала.

— Сказала же, я не знаю, — я злилась, что они не гордились мной. Я спасла их от ведьм. Как и ожидалось, я не могла получить одобрение семьи. Даже если бы я убила всех жутких существ, меня считали бы помехой и обузой. Но я не перестану пытаться, я жила ради этого. И я поняла, какая жалкая у меня жизнь. Я держалась лишь, зная, что однажды буду частью наследия, и из обещания Дастину. Я не знала, что было бы без этого.

Джек посмотрел на мое плечо.

— Что случилось? — он осмотрел синяк на руке.

— Спроси у Дастина, — процедила я, прошла мимо них и направилась к машине.

— Что ты сделал? — зло спросил Джек.

Дастин сжал руками волосы.

— Думаю, я толкнул ее, — пробубнил он. — Я был очарован, Джек. Ты тоже, так что не вини меня за то, что я подверг ее опасности.

Они плелись в паре футов за мной. Ярость Джека могла быть хуже, но он был на грани. Я думала, дело было в тату, но я медленно стала понимать, что он просто не хотел, чтобы я была в опасности. Джек думал, что провалил работу старшего брата, это его терзало.

Мы миновали дом старика. Он сидел на крыльце и ел бутерброд. Половина выпала из его рта, он понял, что мы вернулись из опасного дома.

Джек вежливо помахал ему.

— Все готово, сэр.

Тревор ухмыльнулся.

— Жуткая ведьма мертва.

Старик уставился на нас с потрясением.

Я села в машину, захлопнула дверцу. Тревор сел рядом, отдал Джеку свой пистолет. Я вспомнила, что оставила пистолет и свитер в доме, но не хотела вернуть их. Если нужно, Джек наколдует другие.

Дастин и Джек поменялись местами, Дастин сел за руль. Кровь текла по руке Джека из раны на плече. Он призвал бинт, перевязывал руку, кривясь. Я ощущала его боль как свою.

Дастин повернул ключ в зажигании, завел машину. Я ощутила удар энергии от Тревора. Он держался за голову, закрыв глаза. Мы знали, у него было видение. Через пару мгновений он открыл глаза, мы смотрели на него.

— Я красив, но не надо так пялиться, — заявил Тревор.

— Тихо, Тревор, — сказал Дастин. — Что ты видел?

Тревор прижал ладонь к голове.

— Демона, — заявил он.

— Где? — спросил Джек.

— Колорадо.

Еще восемь часов в машине с тремя парнями. Почему демоны не могли быть ближе, в одном штате? Так было бы проще, и я не проводила бы все время с Джеком, Дастином и Тревором. Но нет, жизнь Челси должна быть вдвое сложнее, чем у обычного подростка. Я снова была посередине, хотела, чтобы меня толкнули в сторону. Плевать, в какую, лишь бы жизнь была ясной. Я хотела жить в черно — белом мире семьи, но они не пускали меня. И я оставалась в своем цвете, следила и ждала, надеясь, что меня позовут к свету.

Глава 6

Я хрустела хлопьями на диване в мотеле. Мы все еще не покинули Канзас. Дастин и Джек устали от случая с ведьмами. Хотя устать должна была я. Это меня бросили в полки.

Джек, Дастин и Тревор приняли душ и переодевались. Я проснулась раньше, что бывало редко. Я все еще не простила Дастина за то, что он сказал Джеку о парне в мотеле. Я рассказывала Дастину то, что больше никому не говорила, и то, что он поведал это Джеку, было нарушением кодекса дружбы. Может, это было последней каплей для Джека и меня, и эта ссора сломает и наше обещание дружбы. Я знала лишь, что если потеряю его, как друга, что помогал мне жить, останется лишь фальшивая надежда, что меня примут в команду, а этого было мало.

Джек пришел в маленькую гостиную в одежде. Он сел рядом со мной на диван с улыбкой.

— Что?

— Думаешь, я забыл? С днем рождения, Аманда, — Джек вручил мне шоколадный кекс с горящей свечой. Я знала, он наколдовал его для меня.

Тревор пришел в гостиную с полотенцем на поясе.

— Аманда совершеннолетняя, — дразнил Тревор. — Что будешь делать? Голосовать, идти в армию или покупать сигареты и порно? Выбирай.

— Я выберу поиск родителей, — сказала я, задувая свечу. Я опустила кекс на стол рядом с миской хлопьев.

— Мы найдем их, — заявил Тревор и ушел в комнату, оставив меня с Джеком. Я печально смотрела на кекс. Это был самый грустный восемнадцатый день рождения.

— Аманда, — Джек коснулся моей спины. — Обещаю, мы найдем их.

— Прошло две недели, Джек. А если… А если они…?

— Нет, — сказал Джек. — Они не мертвы. Я знаю. Пока у нас нет доказательств, не говори так. Пока что они живы, — он отвернулся от меня. — Не думай об этом сегодня. Это твой день рождения. Радуйся, — Джек встал и оставил меня одну.

Забавно. Я должна была радоваться, когда родители пропали. Дастин пришел одетым, как Джек. Только у Тревора были проблемы с нарядом. Дастин сел рядом с напряжением. Я ощущала натянутые эмоции между нами.

— С днем рождения, — бодро сказал он.

Я мрачно кивнула. Ему придется выкапывать себя из ссоры. Я всегда прощала его, но он пересек черту. Только ему я много раз давала второй шанс. Дастин получал от меня тысячи.

— Аманда, слушай, — виновато сказал Дастин. — Мне жаль. Я знаю, ты просто пыталась скрыть слова на запястье, но стоило сказать мне. И мы бы обсудили это.

Мое лицо пылало.

— Мы могли бы все обсудить. Потому я рассказала тебе о тех парнях, а ты использовал это против меня.

Дастин опустил взгляд. Он сжал голову руками.

— Я хотел знать, все ли в порядке, ясно? — ему было плохо от того, что он не мог читать мои мысли. Это пытало его, и он был готов на все, лишь бы узнать, что я думаю.

— Нет, — мой голос стал выше. — Не ясно. Нельзя говорить такое брату. Ты знал, что он накричит на меня, но рассказал ему.

— Я ненавижу это, — выдохнул Дастин. — Прости. Я не могу читать твои мысли. Это убивает меня. Я не знаю, о чем ты думаешь. А еще ты разочарована во мне. Прошу, прости меня.

Я отвернулась от него. Я глубоко вдохнула и посмотрела ему в глаза.

— Только если обещаешь больше не говорить о таком, — пробормотала я. Дастина я всегда прощала. Я знала, почему. Из — за обещаний, что мы дали друг другу. Я не хотела потерять его, и я дала бы ему все вторые шансы, пока он не испортит все окончательно.

— Обещаю, — ответил Дастин. Он вдохнул и отклонился на диван. Его эмоции проникали в мое тело. Он что — то скрывал от меня. Я ощущала его замешательство.

— Что такое?

Дастин заерзал.

— Ничего, — буркнул он. Что — то было не так.

— Мы же можем все обсудить, — игриво напомнила я. — Колись, Дастин. Я никому не расскажу.

Дастин посмотрел на закрытую дверь Тревора и Джека. Он задрал рукав, показывая бок плеча. Тем же шрифтом, что у меня, там значились слова «Fiat Iustitia Ruat Coelum».

— Ты знаешь, что это значит?

— Нет, — Дастин скрыл слова рукавом. — Я знаю, что у предков не было таких тату. Отец заставлял читать их дневники от корки до корки, там такого не было.

Я прислонила голову к дивану. Все стало сложным. Разум путался от новой информации. У нас были нежеланные татуировки на телах, появившиеся внезапно. Если это не звучало сверхъестественно, но я не знала, что тогда звучало.

— О чем думаешь? — спросил Дастин. Он всегда задавал мне этот вопрос.

— Я боюсь, — выдохнула я. — Не боя с демонами, а не найти родителей. Боюсь, что нам суждено куда больше, а я не справлюсь.

Дастин сжал нежно мою руку. Его ощущения стали главнее в моем теле.

— Не бойся, Аманда, — прошептал Дастин. — Трое рядом с тобой проходят это же.

Я вздохнула.

— Я не как ты и Джек, Дастин. Я не знаю, смогу ли биться и победить. Я плохо ищу информацию, у меня нет навыков Тревора. Мне кажется, отец оставил меня в стороне, и теперь я так далеко от вас, что никогда не догоню.

Дастин тихо рассмеялся.

— Шутишь? — он коснулся моей щеки, чтобы я посмотрела ему в глаза. — Ты поняла, как убить ведьм, сама, спасла нас.

— Просто повезло. Если бы они не увидели мое запястье…

Дастин покачал головой.

— Ты сделала это сама, — перебил он. — Ты точно умеешь сражаться, а исследования, — Дастин сделал паузу, — оставь мне.

Я слабо улыбнулась. Дастин сжал мою руку, его эмоции хлынули в мое тело. Его радость переполняла, голова кружилась. Я посмотрела в окно, полуденный свет отражался от стекла. Я не могла слушаться эмоций в голове. Они обманывали меня рядом с кем — то, и если я поддамся им, то потом пожалею.

Джек вошел в комнату с Тревором, они держали наши сумки.

— Готова? — спросил Джек. Мы выписались из мотеля и пошли к своей черной машине.

— Джейсон звонил? — спросила я, мы поехали в Колорадо. Я не переживала, но хотелось делать что — то, а не глазеть в окно в машине.

Джек покачал головой. Джейсон мог забыть мой номер, или он ждал моего звонка, чего я делать не собиралась. Меня не сильно расстроило, что он не позвонил, не проявил интерес ко мне. Я не была готова к отношениям, пока мы искали родителей.

Джек уже не так злился из — за парней. Он узнал, что я была девственницей. Дастин вспомнил, что толкнул меня, и я поняла, что он вспомнит и это. Я даже злилась, что они радовались, что я еще не была с парнем. Но потом меня стало радовать, что Джек не злился на всех парней, что мне нравились. Его враждебность была сдержанной.

Тревор надел наушники и закрыл глаза, прислонился к дверце.

Он вдруг вздрогнул.

— Что такое, Аманда? — проворчал он, потирая живот.

— Что?

Тревор яростно посмотрел на меня.

— Ты ущипнула меня за живот.

— Нет, — рявкнула я, глядя на него, словно ему стоило проверить голову. Это была неплохая идея.

Тревор задрал футболку, чтобы показать красный след. Он указал на живот, но не смотрел туда. Мой рот раскрылся.

— Эм… — пролепетала я. — Я тебя не щипала, Тревор.

Джек обернулся. Он уставился на живот Тревора. И тот посмотрел туда.

— Твою… — Тревор коснулся слов ниже пупка. Над резинкой его трусов были слова «Inter Arma Enim Silent Leges». — Что это значит?

Я пожала плечами. Это был вопрос недели. У троих загадочно появились татуировки. Я не знала, стоит этим гордиться, или это нужно прятать.

Тревор ухмыльнулся.

— Выглядит круто. Девчонкам понравится.

— А ты все о себе, — буркнула я, взяла бутылку воды с сидения и сделала глоток.

— Ладно тебе, — Тревор хитро улыбался. — Это круто.

Я посмотрела на его тату над штанами. Слова будто были вырезаны на его теле.

— Наверное, — пробормотала я.

— Ха, — воскликнул Тревор. — Я знал это, — он взял наушники и сунул в уши, качая головой от радости.

Джек топал по полу с тревогой. Я ощущала раздражение Дастина.

— Джек, хватит, — потребовал Дастин. — Если нервничаешь из — за демона, спроси Тревора о нем, — нерешительность Джека затуманила мой разум.

— О боже, — простонала я. — Я сделаю сама, если ты прекратишь, — я ткнула Тревора, чтобы он вытащил наушники.

— Что? — спросил Тревор, Джек призвал ноутбук.

— Мне нужно знать о демоне, — заявил Джек, включая ноутбук.

Тревор недовольно вздохнул.

— Сейчас? Мы еще не приехали в Колорадо.

— Чем скорее определим, кто он, быстрее убьем, — сказал спешно Джек.

Брат застучал на клавиатуре, открыл браузер.

— Ладно, — сказал он. — Мне нужно знать, как он выглядит.

— Зеленый, — уклончиво сказал Тревор.

Джек закатил глаза.

— Мне нужно больше.

Дастин рассмеялся под нос.

— Мы боремся с Халком, — я даже улыбнулась от шутки.

— Не понимаю, — бурчал Тревор, играя с айподом. — Я шучу все время, но никто не смеется, но когда Дастин сморозит глупость, начинается истерика.

Джек покачал головой.

— Просто расскажи, что видел, Тревор, — грубо приказал он.

— Ладно, — проворчал, сдавшись, Тревор. — Это было в лесу в Колорадо. Там были горы.

— Уверен, что это Колорадо? — уточнил Джек.

— Да, — холодно ответил Тревор. — Я видел печать Колорадо, — в видениях Тревора были подсказки на направление. Порой он видел флаг штата, герб или прочие знаки.

— Откуда зеленый? — спросила я, опуская окно. Казалось, в машине было сорок градусов. Кондиционер не работал.

Тревор сунул наушники в сумку у ног. Он знал, что разговор затянется.

— Демон был одет полностью в зеленое, — объяснил Тревор. — Он стрелял стрелами, его глаза пару раз сверкнули красным.

Джек быстро печатал. Я ощутила его напряжение.

— Все плохо? — я подняла окно, когда порыв воздуха ворвался в машину.

Джек пожал плечами. Он меня не слышал. Он был в своем мире.

— Похоже, это Робин Гуд, — отметил Тревор. — Я не знал, что он жил в Колорадо.

— Это не удалось, Трев, — сказала я. — Может, потому над твоими шутками не смеются.

— Может, потому над твоими шутками не смеются, — передразнил он.

Я вздохнула.

— Почему надо себя вести, будто тебе два года?

Дастин рассмеялся.

— Ты не слышала? Тревор никогда не вел себя согласно возрасту.

— Эй, — завопил Тревор. — Я тут, брат. Хватит делать вид, что меня нет в машине.

— Ты будешь вне машины через пять минут, если не заткнешься, — сказал Джек. Он ввел что — то еще, облегчение заполнило его тело. — Понял. Мы будем биться с лераем.

— И что это значит? — спросил Дастин, глядя на дорогу.

— Ну, — продолжил Джек, — лерай устраивает битвы, оставляет раны от стрел. Говорят, это мужчина и лучник в зеленом, с ним всегда лук и колчан.

Тревор нахмурился, не понимая чего — то.

— Что за колчан?

— Емкость для стрел.

— О… мы убьем его из пистолета, — Тревор взял свой айпод.

— Да, — сказал Джек. — Нельзя подставляться под стрелы. Начнется гангрена, и тогда можно лишь ампутировать мертвые ткани.

— А пенициллин? — спросила я в панике. Если лерай попадет стрелой, я лишусь конечности? Я не собиралась терять ногу или руку.

Джек покачал головой.

— Это помогает, но это лишь дополнение.

Кошмар. Я не знала, как мы выживем в лесу. Казалось, придется сидеть в засаде, пока демон не решит пострелять в нас. Тревор был уверен, что убьет лерая, но не Дастин. Я ощущала его беспокойство.

Мы приехали к краю леса, Дастин остановил машину. К счастью, деревья будут мешать лераю. Мы должны быть настороже из — за стрел и демона, а тут еще и темнело. Я поняла, что Тревор имел в виду под словом «зеленый». Я видела оттенки земли вокруг. Лерай был в зеленом. Как мне различить его в лесу? Это было невозможно.

— Ладно, — Джек призвал пистолеты. — Держимся вместе, никого не бросаем.

Джек дал мне пистолет. Я сунула его в задний карман.

— Не думаю, что это хорошая идея, Джек, — сказала я, он отдал Дастину ружье.

— О чем ты? — спросил Джек. Его гнев закипал от моего непослушания.

— Если мы будем вместе, — твердо сказала я, — то лераю будет проще попасть, но если разделимся, то ему станет сложнее.

Джек закончил призывать пистолеты. Я ощущала его недоверие.

— Она права, — согласился Тревор. — Нужно разделиться.

Джек провел руками по волосам в смятении.

— Аманда, — быстро заговорил он, — я не пущу тебя одну. Лучше подожди в машине.

Я стиснула зубы.

— Нет, Джек. Я тоже могу сражаться. Я не маленькая.

— Джек, пусти ее, — отметил Тревор. — Уже темнеет. Нужно идти сейчас, или мы не увидим лерая.

Джек отвернулся от меня и расхаживал у леса.

— Ладно, но все возьмут щиты.

Джек призвал четыре щита под наши размеры. Я взяла самый маленький, сжала ладонью. Он был легче, чем выглядел. Брат посмотрел на меня с предупреждением, и мы разошлись в стороны. Это было не так плохо. Я шла в лес, видела вокруг все зеленое и коричневое. Лерай мог и не напасть на меня. Джек или Тревор могли убить его раньше, чем он дойдет до меня. Это помогло замедлить безумное биение сердца.

Я замерла за большим деревом. Хотелось увидеть, почувствую ли я другую эмоцию рядом. Я ощущала три эмоции в лесу. Они не были тревожными, лерай еще не показался. Вдруг шорох ударил по ушам. Я прислушалась и ощутила демона. Его рвение затопило разум. Он обходил дерево. Через пару минут его эмоции ослабели, он оставил меня.

Я медленно прошла к другому дереву. Дыхание участилось, я поняла, что лерай замер и слушал. В нем усиливался интерес. Он пошел к моему укрытию. Вскоре я не смогу прятаться, и лерай доберется до меня. Я ждала смерть, если не сделаю что — то, чтобы оттянуть мрачный исход.

Я приняла решение и побежала зигзагом, чтобы сбросить его. Я ощущала его присутствие за собой. Его эмоции росли с энтузиазмом, он думал, что загнал меня в угол.

Лерай выпустил в меня пять стрел. Они пролетели у моего лица, чуть не задев. Я подняла щит и отбила стрелы. Одна ударила с силой, чуть не сбила меня на землю. Я бросила щит, потому что он мешал бежать. Лерай приблизился еще на дюйм. В любой миг он меня догонит, и я буду мертва. Я вытащила пистолет из кармана, огибая деревья. Я скрылась от лерая за стволом, вскинув пистолет. Даже если я выстрелю, он нанесет удар первым.

Я повернула голову, глаза лерая сияли красным в мою сторону. Сердце бешено билось. Я была в ловушке. Я решила идти в другую сторону. Я осторожно вышла на поляну. Листья на земле шуршали под весом моих ног. Лерай услышал. Его желание попасть стрелой в нарушителя было во всех эмоциях. Быстрым движением лерай вложил стрелу в лук. Взмах пальцев, и снаряд полетел ко мне. Вес другого человека оттолкнул меня к дереву. Он закрыл меня от стрелы телом, две попало в его спину, и я охнула от ужаса. Он подвинул меня, закрывая от лерая.

Я не понимала. Ему должно быть больно от двух стрел, но я такого не ощущала. Загадочный парень был полон любопытства и трепета, это заполнило меня.

— Ты в порядке? — спросил парень. Я заметила его лицо. У него была щетина — не брился пару дней — и кудри. Его темные спутанные кудри оттеняли идеальную комплекцию и челюсть. Он был в синих джинсах и тесной коричневой футболке, что показывала его мускулистое тело.

— Да, — он улыбнулся и махнул назад. На нем был щит, две стрелы торчали в металле. — Я всегда подготовлен, — он улыбнулся, снова показав идеальные зубы. Его эмоции стали сильнее, окутали меня паутиной симпатии.

— Что ты делаешь в лесу? — с любопытством спросила я.

Парень рассмеялся.

— Я хотел спросить это у тебя.

Я ощущала его. Эмоции парня были сильнее, ведь он был близко, но и демон был сильным, его эмоции я ощущала четко. Чем сильнее был демон, тем сильнее я ощущала его эмоции. Я повернула голову, лерай зловеще улыбался мне. Его глаза вспыхнули снова. Я быстро выхватила пистолет и направила на демона. Я ощутила смятение парня. Пальцы надавили на курок, я выстрелила в лерая. Раздался жуткий вой, и я поняла, что убила демона. Зеленая одежда лежала на земле. Его тело пропало, он был мертв.

Парень медленно отошел от меня.

— Ты — Челси или Винтер? Невозможно. В их семье не было женщин.

Я проверила предохранитель и вернула пистолет в карман.

— Откуда ты знаешь о нас?

— Моя семья помогала вам поколениями, — он нахмурился, все еще в шоке, и на моем лице было то же выражение.

Я не слышала о помогающей семье. Джек отругал бы меня за разговоры с незнакомцами, и я стала осторожнее.

— А кто ты?

— О, прости, — парень улыбнулся. Он зажигал мое тело так каждый раз. — Доджер Хамптон, — он протянул руку.

Я с подозрением пожала ее. Я все еще не знала, могу ли доверять ему.

— Необычное имя.

— Папа любит Оливера Твиста, — ответил он. Я ощущала его интерес. Доджер хотел узнать о нас больше. Его семья якобы помогала нашим, но он словно впервые встретил Челси.

Выстрел, и птицы улетели с деревьев. Мое сердце екнуло. Я уже убила лерая, нечего было стрелять. Не думая, я побежала к трем знакомым эмоциям.

Доджер плелся за мной.

— Что такое? — окликнул он сзади.

— Брат, — выдохнула я, стараясь не упасть из — за лоз и бревен. Я чуть не споткнулась о камень, но Доджер поймал меня за талию. Эмоции затопили мой разум с необъяснимой силой.

— Осторожно, — Доджер помог мне выпрямиться. Он отошел от меня, и три эмоции пересилили Доджера. Сердце забилось быстрее, я побежала к Тревору, Джеку и Дастину.

Доджер не отставал.

— Вас тут много? — спросил он.

Я кивнула, боясь того, что могло случиться с семьей.

Мои глаза расширились, я выбежала на поляну. Я остановилась с Доджером в удивлении и смятении. Джек стоял рядом с Тревором, сжимая плечо. Кровь лилась из его руки, я ощутила жуткую боль. Задыхаясь от эмоций Джека, я отвернулась от него.

Доджер коснулся моего плеча. Его чувства не заполнили меня, а должны были. Я ощущала его тревогу, но эмоции Джека проникли глубоко.

— Аманда, — скривился Джек, убирая руку с плеча. — Иди в машину.

— Что случилось? — выдохнула я.

Дастин в тревоге провел руками по волосам.

— Тревор задел его, — ответил он, качая головой.

— Что…? — я с отвращением посмотрела на Тревора.

Пистолет Тревора лежал на земле.

— Помнишь, что Джек сказал о лерае?

Доджер кинул рядом.

— Он устраивает ссоры и битвы.

— Он заставил тебя напасть на Джека? — я едва дышала. Я сжала желудок. Его боль сдавила горло, и я сдавалась.

Тревор впервые в жизни выглядел серьезно.

— Я пытался остановиться, но словно смотрел со стороны. Я не управлял пистолетом, — он опустил взгляд. Тревор ощущал стыд за то, что не испытывал раньше. Я знала, что он полон раскаяния.

— Кто ты? — спросил Джек у Доджера, сжимая зубы от боли.

— Доджер Хамптон, — заявил он, глядя на руку брата. — Моя семья живет близко к горам, — он не спешил продолжать, но Джек пронзил его взглядом, и он сказал. — Я знал, что лерай в лесу, так что пришел проверить, могу ли убить его, но не стоило. Кто знал, что придут Челси или Винтеры и сделают все за меня? — смятение ребят заполнило мой разум.

— Погоди, — Тревор вскинул брови. Он неожиданно посмотрел на меня. — Ты убила демона? — он был потрясен, что я смогла одна.

Я закатила глаза с возмущением. Не знаю, сработало ли из — за боли.

— Погоди, — Тревор указал на Доджера. — Ты знаешь о нас и демонах?

Доджер смотрел на Джека.

— Да. Я все расскажу позже. Может, стоит отвезти друга в больницу?

Дастин, Джек и Тревор посмотрели на меня. Они знали, что я не смогу пойти с ними. Это убьет меня, а Джек не хотел оставлять меня одну. Он думал, что я буду вдвое уязвимее.

— Нет, — сказал Джек. — Я буду в порядке.

Доджер нахмурился.

— Ты теряешь много крови. Тебе нужен врач.

Дастин смотрел на меня. Я сломала стену, что мешала ему читать мои мысли. Он забрался в мой разум, и моя голова закружилась.

— Я в порядке! — заорал Джек. Боли было слишком много для нас. Мое тело дрожало от его вспышки. — Дастин, отведи Аманду в машину.

— Я не оставлю тебя, Джек, — заявил Дастин, подходя к нему.

Глаза Джека слезились.

— Ей больнее, чем мне, — процедил он. Дастин повернулся ко мне, я едва ощущала его нерешительность.

«Нет, Дастин, помоги Джеку. Он теряет много крови. Я буду в порядке, а он — нет».

— Ладно, я сам разберусь, — пробормотал Джек. — Нужно вытащить пулю, и я справлюсь, — он убрал ладонь с плеча, показывая кровавую рану, что оставил Тревор. Джек застонал от боли, пытаясь вытащить пулю двумя пальцами. Я перестала дышать и рухнула на колени от боли. Я кричала, пока он пытался вытащить пулю из плоти. Доджер склонился надо мной, Дастин подбежал ко мне.

— Что происходит? — спросил Доджер у Дастина. Тот взглянул на Доджера. Я ощутила смятение Дастина.

— Она ощущает его боль, — объяснил Дастин. Доджер прижимал ладонь к моему плечу.

Тревор сжал ладонь Джека и убрал от раны.

— Не сейчас, Джек, — предупредил Тревор. Брат посмотрел на меня на земле. От его эмоциональной боли желудок мутило. Джеку было плохо от того, что он вредил мне. Он рисковал всем, чтобы защитить меня, но теперь сам причинял мне боль. И боль не утихала, Дастин слышал, как я кричала в его голове.

— Успокойся, Аманда, — прошептал Дастин. — Глубоко дыши.

Доджер убрал руку от моего плеча, и я задрожала.

— Верни руку, — приказал Дастин. Ладонь Доджера легла на мое плечо, добавляя разуму легкий вес тревоги. — Аманда, я прижму руку к твоей щеке. Сосредоточься на ней, а не на Джеке.

Я кивнула, горячие слезы катились по моей коже. Дастин вытер их, его ладонь легла на мое лицо. Я закрыла глаза. Я сжимала кулаки от боли, голова, казалось, вот — вот взорвется, желудок сжимался. Хуже быть не могло, но мне нужно было выдержать. Если Джеку не помочь с рукой, он будет в беде.

Задыхаясь, я ощутила, как эмоции Дастина и Доджера стали сильнее. Их тревога подавила меня и остудила жар в разуме.

— Тревор, — приказал Дастин, глядя на меня. — Вези Джека в больницу. Мы подождем здесь.

— Не надо, — воскликнул Доджер. — Мой грузовик близко, я отвезу вас в дом семьи.

Дастин миг смотрел мимо меня. Он читал разум Доджера, проверяя, безопасно ли это.

— Ладно, — Дастин помог мне встать. Доджер коснулся моей талии, помогая.

— Я позвоню, Тревор, — сказал Дастин, — чтобы ты знал, как добраться до дома Доджера.

— Не нужно, — ухмыльнулся Тревор, идя из леса с Джеком, зажимающим рану. Тревор указал на голову и пропал в лесу. У Тревора было видение о доме Доджера, так что мы должны быть там. Порой его видения не говорили о боях с демонами. Порой он видел место, где мы должны быть. Это было связано с нашей судьбой, но я не понимала раньше.

Джек и Тревор пропали из виду, Доджер бросил щит на землю.

— Использовать уже нельзя, — проворчал Доджер. — Если коснусь стрел, будет гангрена, — он знал больше, чем я думала. Доджер знал о Винтерах и Челси, как и знал о сверхъестественном. Только мы знали о зле, но, может, была другая семья со схожей судьбой. Может, кто — то еще охотился на существ, что скрывались во мраке. Я знала, что со временем узнаю ответы, нужно лишь подождать.

Дастин тоже выбросил щит, его не было видно.

— Где твоя машина? — спросил он у Доджера.

— Сюда, — Доджер указал в другую сторону от места, где была наша машина. Он пошел впереди нас, мы с Дастином — следом. Доджер обернулся. — Остерегайтесь Пифона, — предупредил он. — Его я еще не убил.

— Кого? — я покачала головой, не понимая его.

Доджер замер на миг.

— Демон — змей в облике змеи, — ответил он. — Ты не слышала о нем раньше?

— Нет, — пробормотала я. — Мы исследуем демонов, когда их находим.

— О, — удивился Доджер. Он ускорился, уходя вперед. Дастин поглядывал на меня, проверяя. Я была в порядке. Я закатила сцену в лесу, потому что не могла поехать в больницу. Все девушки мечтали быть в центре внимания, но я хотела избежать этого.

— Ты не виновата, — прошептал Дастин. — Ты жестока к себе.

Я стиснула зубы.

— Если бы я могла с ним поехать, проблемы бы не было, — тихо и мрачно сказала я. — Не говори, что это моя вина, ведь во многом виновата именно я.

Дастин протянул руку. Я обхватила его ладонь с неохотой, ощутила его спокойствие.

— Это не твоя вина, — повторил Дастин, глядя на лес перед нами. Я знала, что он пытался сделать, это не сработает. Дастин делал так в детстве. Он говорил мне что — то, я перечила, но он настойчиво повторял, надеясь, что я приму это. — Попробовать стоило, — пробормотал Дастин. Мы вышли на поляну и тропу. Она привела к маленькой парковке, и там стоял большой черный грузовик.

Доджер открыл дверцу для пассажиров, развернул еще одно сидение посередине. Я забралась и села в центре, Дастин — рядом. Доджер закрыл дверь и завел двигатель.

— Итак, — любопытство Доджера стало сильнее. — Как в семье Челси или Винтеров оказалась девушка?

Дастин смотрел в окно, машина ехала среди гор.

— Думаю, это мы должны спрашивать, — сказал Дастин. — Откуда ты знаешь о нас?

Доджер смотрел на узкую дорогу.

— Я сказал Аманде, — объяснил Доджер. — Моя семья помогала вашим поколениями. Только мы, кроме Винтеров и Челси, знали, что тут обитает.

Недоверие Дастина стало сильнее.

— Я не слышал о другой семье, — отметил он. Раз Дастин так говорил, у предков это не было записано в дневниках, и он не слышал, чтобы родители говорили о Хамптонах.

— И не услышал бы, — сообщил Доджер. — Они скрывали нашу семью. Нам могли навредить, если бы существа и демоны узнали о нас. Челси и Винтеры стерли все о нас, вытерли связи с семьями. Так существа не могли использовать нас против вашей семьи и навредить нам. Это работало годами, пока одно поколение не решило, что наша помощь им не нужна. И мы пропали, нас стерли с бумаги и истории Челси и Винтеров.

— Какое это было поколение? — спросил Дастин, глядя на Доджера.

— Моего отца, — мое сердце сжалось. Это было поколение Киллиана и Грегори. Они прогнали Хамптонов. В этом не было смысла, и я не хотела знать причину их поступков. Нам не говорили о семье Хамптон. Почему — то отец решил убрать их из наших жизней.

— Твоя семья что — то сделала? — спросила я у Доджера.

— В том и странность, — воскликнул он. — Мы ничего плохого не сделали. Хотели помочь вашей семье с демоном, они сказали, что наша помощь не нужна. И мы не лезли больше в дела ваших семей. Отец не спрашивал о мотивах. Он думал, что этому должно быть объяснение, но они нам не рассказали.

Доджер повернул на небольшую поляну. Среди деревьев стоял бревенчатый домик. Он казался теплым, этого нам не хватало эти две недели. Дым поднимался из трубы, в доме были люди. На мне была тонкая куртка, но от прохлады снаружи я дрожала.

Дастин прислонился ко мне, когда мы вышли из машины.

— Не закрывайся, — прошептал он, намекая на стену, что скрывала мои мысли.

«Почему?».

— На всякий случай.

Доджер прошел на нашу сторону. Я ощущала его энтузиазм насчет нашего визита.

— Твои родители не против нас? — спросила я, поднимаясь с Доджером и Дастином.

— Нет, — сказал Доджер. — Тут только отец и сестра. Она будет рада не парню, и отец задаст много вопросов. Он не хочет навредить. Ему не хватает сражений с вашими семьями.

— Сколько твоей сестре? — спросила я, радуясь, что встречу девочку своего возраста.

— Тринадцать, — ответил Доджер и постучал в дверь.

Дастин сунул руки в карманы.

— А сколько тебе? — спросил он у Доджера.

— Двадцать, — он снова постучал в дверь. Раздражение сдавило желудок Дастина. Он не хотел быть одного возраста с ним. Он думал, что Доджер младше, чтобы ощущать себя увереннее.

Дастин закатил глаза. Я не привыкну к тому, что он читает мои мысли. Дверь открыла тринадцатилетняя девочка в мини — юбке и розовом топе. Ее прямые светлые волосы падали на плечи, делая ее нежным ангелом… пока она не открыла рот.

— Доджер, — девушка уперла руки в бока. — Папа сказал, у тебя серьезные проблемы. Ты снова взял грузовик без разрешения… — она замолкла, с любопытством взглянув на Дастина и меня.

Она просияла.

— Кто твои друзья? — энергично спросила она. Я ощущала, как ее эмоции отскакивают мячиком от стен.

Эмоции Доджера были другими. Сестра беспокоила его, и все сжималось внутри меня.

— Не сейчас, Лиззи, — заявил Доджер, прошел мимо нее, мы с Дастином плелись следом. Их дом сочетался с лесом снаружи. Нежные тона земли заполняли комнату, придавая тепла. Большой кожаный коричневый диван стоял посреди гостиной, фотографии семьи висели на стенах. Я не видела убитых зверей, Хамптоны казались нормальными.

— Но, Доджер, — возмутилась Лиззи.

Доджер покачал головой.

— Мне нужно увидеть папу. Где он?

Лиззи уперла руки в бока.

— Сначала скажи, кто они.

Доджер потер задумчиво подбородок. Он не знал, хотел ли говорить ей. Я решила упростить все и вмешаться.

— Я — Аманда, — сказала я, не дав Доджеру ответить. — А это Дастин, — я указала на него.

— Это твоя девушка? — спросила Лиззи, Доджер покраснел. Он все сильнее злился на сестру.

— Нет, — рявкнул Доджер. — Иди уже к себе.

— Ладно, — надулась Лиззи. — Папа в кабинете, — она поджала губы и шумно ушла из гостиной.

Доджер поманил за собой. Мы пошли по коридору, добрались до средней комнаты. Он открыл дверь, там был кабинет с таким же кожаным диваном. Полки с книгами были на стенах, в конце комнаты сидел мужчина возраста моего отца. Он печатал на компьютере за столом.

— Пап, — позвал Доджер, привлекая его внимание. — Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Глава 7

Мужчина развернулся к нам. Он был схож с Доджером сильнее, чем с дочерью. У него были такие же темно — каштановые волосы и ореховые глаза, и, когда он заговорил, я поняла, что его зубы очаровательно блестели, как у его сына.

— Я думал, ты отправился в лес с грузовиком, а теперь узнал, что ты отправился на встречу с людьми, — строго сказал его отец. Мистер Хамптон казался злым, но эмоции говорили о другом. Отец Доджера был расстроен. Половина его в тайне не переживала из — за грузовика, но он пытался быть хорошим отцом, и он думал, что должен так делать.

— Я был в лесу, — заявил Доджер, — и мне не пришлось убивать демона.

Глаза мистера Хамптона расширились. Сначала в его эмоциях была ярость, он злился, что Доджер сказал «демон» при ком — то, а потом появилось потрясение, и я узнала, что он понял, кто мы.

— Вы… не может быть, — пролепетал мистер Хамптон. — Девушка… невозможно.

Если я услышу это еще хоть раз, я утоплюсь. Изумление Дастина окутало мое тело, когда он прочел мои мысли.

Дастин вежливо улыбнулся.

— Я — Дастин Винтер, а она — Аманда Челси, — сказал он мистеру Хамптону.

Он покачал головой, потрясенный тем, что я девушка.

— Поразительно, — выдохнул он. — Невероятно.

— Пап, — Доджер вскинул брови.

— О, — выдохнул мистер Хамптон, придя в себя. — Присаживайтесь. Нам нужно о многом поговорить, — мы с Дастином сели на коричневый кожаный диван, Доджер выдвинул стул рядом с отцом. — С чего начать? — спросил мистер Хамптон. — Вы знаете о нас? Думаю, ваши родители забыли рассказать, — я ощущала его обиду на нашу семью. Мистер Хамптон хотел быть частью наследия, а мы прогнали его.

— Да, — ответил Дастин. — Доджер рассказал нам о вас и вашей семье.

Мистер Хамптон кивнул скорее себе, чем нам.

— Тогда могу я узнать, — с любопытством начал он, — почему вы тут?

Дастин и Доджер медлили с ответом. Не потому, что отвечать ему было неправильно, а потому что это смущало. Девушке пришлось отдуваться за всех.

— Ну, — осторожно объяснила я, — мы охотились на демона в лесу, и я столкнулась с Доджером. Я убила демона, но он успел проклясть брата Дастина, и он выстрелил в моего брата. Теперь они в больнице, а Дастин отвез нас сюда, потому что Джек, мой брат, забрал машину, и другого места для нас не было, — я замолчала на миг. — Вы понимаете?

Мистер Хамптон растерялся от моих слов.

— Да, — ответил он. — Я понял, но у меня есть несколько вопросов.

Мы с Дастином одновременно кивнули. Мы знали, что он задаст много вопросов. Стоило мистеру Хамптону узнать, кто мы, его интерес заполнил мое тело. Я не знала, что буду ощущать, когда все ему расскажу.

— Так вас еще двое?

«Будь мужчиной и ответь на простой вопрос, Дастин».

— Да, — ответил Дастин. Доля сарказма от него хлынула на мое тело. — Джекария Челси, но мы зовем его Джек, и Тревор Винтер.

Мистер Хамптон попытался подавить улыбку. Ему нравилось, что нас было больше.

— Родители знают, что вы тут? — спросил мистер Хамптон. Он надеялся, что мы скажем да. Мне не нравилось все портить, но мы даже не знали, где наши родители.

— Нет, — хрипло сказал Дастин. — Наши родители пропали пару недель назад. Больше мы о них не слышали.

Сердце сжалось в моем теле.

«Что ты творишь, Дастин! Нельзя так. Джек тебя побьет, когда вернется. Надеюсь, ты это знаешь», — я ощутила, как Дастин роется в моем разуме.

Его ладонь подвинулась к моей на диване. Дастин задел мои пальцы, посылая заряд энергии в разум. Он хотел, чтобы я доверилась ему, но Джека это лишь сильнее разозлит. Может, Дастин думал, что мистер Хамптон нам поможет, но я подозревала, что ничего не выйдет.

«Разве он может знать больше нас?».

Дастин слабо кивнул мне. Он думал, что мистер Хамптон мог помочь. Доджер посмотрел на наши руки, быстро взглянул на лица. Я ощутила его недовольство своим телом, когда он подумал, что мы вместе. Я убрала руку от Дастина, чтобы Доджер не делал неверные выводы о нас.

— Вы пытались звонить им? — продолжил мистер Хамптон.

Дастин кивнул.

— Мы все попробовали. Они не отвечают.

Мистер Хамптон покачал головой.

— Плохо дело. Совсем плохо, — пробормотал он.

— Пап, — сказал Доджер, и мистер Хамптон сосредоточился.

— О, — мистер Хамптон слабо улыбнулся. — Простите, я легко отвлекаюсь. Что там было? О, да, родители. Я не знаю, как помочь. Мне нужно подумать, но у меня есть еще вопрос к вам, — конечно, еще один. — Почему вы не поехали с братьями в больницу? Вы же могли поехать с ними?

Доджер склонился ближе на стуле. Это интересовало их так, что у меня мутило желудок. Эмоции Дастина остановились. Он был удивлен, как и я, вопросу мистера Хамптона. Я не думала, что они были такими проницательными, но я ошиблась.

— Ну, — Дастин сделал паузу, — мы не просто Винтеры и Челси.

— Что? — растерялся мистер Хамптон. — Не понимаю.

Я сжала голову. Меня подташнивало.

«Просто скажи им, Дастин».

— У нас есть дары, — сказал Дастин. Стало ужасно тихо.

Мистер Хамптон встал и принялся расхаживать по комнате. Он качал головой.

— Нет, — бормотал он. — Не может быть. Значит… нет, не в этом поколении, — Дастин покинул мой разум, и я знала, что он теперь изучал мысли мистера Хамптона.

— Пап? — сказал Доджер. — Что такое? Что происходит? — Доджер был не просто растерян. Паника охватила его тело и посылала мне безумные эмоции.

Мистер Хамптон вдруг остановился.

— Вы знаете? — спросил он с большими глазами.

— О чем? — с опаской спросила я.

— О Маратаке, — ответил мистер Хамптон. Мы впервые за одиннадцать лет услышали это имя. Мы не говорили о нем больше после того дня в моей комнате. Это слово дома было сродни ругательству. Сердце забилось быстрее. Это ощущалось нереально. Это было невозможно.

— Мы знаем лишь, что это очень плохо, — ответила я.

— И что это возвращалось пару раз, когда поколение Винтеров и Челси получало силы, — закончил Дастин. Я ощущала, что его пульс тоже участился.

Мистер Хамптон нахмурился.

— Это все, что вы знаете?

— Родители не хотели рассказывать нам всего, — сказал Дастин.

Мистер Хамптон покачал головой.

— Мне стоит объяснить все, когда ваши браться вернутся из больницы, — сказал он. — Так будет проще.

— Что у вас за дары? — спросил Доджер.

Я заерзала на месте. Я никому не рассказывала вне наших семей о своем даре или проклятии. Джек, Тревор и Дастин тоже никому не раскрывали тайну. Тревор рассказывал, но ему никто не верил. Я не знала, как люди вне моей семьи и Винтеров отреагируют на факт, что я знала об их чувствах.

Дастин склонился к моему уху.

— Все хорошо, — шепнул он. — Мы вместе, — мне стало немного легче, но это не отменяло факта, что мне придется рассказать им о моем даре.

Дастин почесал татуировку на плече.

— У брата — предсказание, — ответил Дастин. — Но он не может этим управлять.

— Так вы поняли, что демон в Колорадо, — улыбнулся мистер Хамптон. Я ощутила его радость за Тревора, которого он еще не встречал.

— А у тебя? — спросил заинтересованно у меня Доджер.

Я посмотрела на пол. Как мне им сказать? Эй, Доджер, я знаю, что ты сейчас ощущаешь, так что осторожно. Это будет ужасно, и меня убивало то, что нужно было сказать им.

Дастин ответил, опередив меня:

— Аманда — эмпат.

— Ощущает эмоции всех вокруг? — спросил мистер Хамптон. Он уже знал ответ, но хотел, чтобы мы уточнили.

— Отчасти, — ответила я. — Я ощущаю тех, кто близко ко мне.

— Потому тебе нельзя в больницу, — сказал мистер Хамптон, склонившись в кресле за столом. — Ты бы ощущала боль всех пациентов.

Я теребила пальцы, нервно кивая. Дастин собирался рассказать им, что читал мысли, но я не ощущала в нем паники. Я хотела бы вести себя сильнее, как он. Слабость не была лучшим ощущением в мире, и я хотела лишь убежать из этой комнаты.

Дастин прислонился ко мне.

— Ты не слабая, — шепнул он. — Просто ты — человек.

«А ты — нет. Тебя это не тревожит, так почему должно тревожить меня?».

Дастин пожал плечами.

— Потому что ты терпишь то, что ты — единственная девушка в семье, — прошептал он, чтобы слышала только я. — И проще скрывать мысли, чем эмоции, так что это меня не тревожит.

«О, спасибо», — я надеялась, что он уловил сарказм. Его ухмылка показала, что он все понял.

— Какие еще два дара? — спросил мистер Хамптон, прижимая ладонь к подбородку, словно задумавшись.

— Джек — призыватель, — сказал им Дастин. — А я — телепат.

Глаза Доджера расширились.

— Погоди, — нервно сказал он, — ты знаешь, о чем я думаю?

Дастин кивнул, на лице Доджера проступил ужас.

— Твой дар — как у Аманды? — спросил мистер Хамптон.

— О чем вы?

Мистер Хамптон опустил ладони на колени.

— Ты читаешь мысли всех людей рядом с собой или с любого расстояния?

— О, — ответил Дастин. — Я могу прочесть любого в любом месте и времени.

Мистер Хамптон замолк на миг.

— Ты пытался читать родителей?

Дастин вздохнул.

— Да, много раз, но я ничего от них не слышал.

Мистер Хамптон покачал головой.

— Мне не нравится это говорить, но, может, они…

— Нет, — твердо сказал Дастин. — Они не мертвы. Это странно, но я знаю, что они еще живы.

Доджер смотрел на меня. Он переживал за меня. Это было связано с двумя причинами. Во — первых, исчезновение родителей и их поиски. Во — вторых, мой дурацкий дар.

Дастин закатил глаза. Да, я думала, что мой дар — дурацкий. И что?

— Если я поразмышляю об этом, может, пойму, где ваши родители, и что с ними могло случиться, — объяснил мистер Хамптон.

— Вы где — то остановились? — спросил Доджер, встав со стула. Мы тоже встали.

— Нет, — ответил Дастин. — Но, уверен, Джек захочет остановиться в отеле, — скорее в мотеле.

— Бред, — сказал мистер Хамптон. — Вы останетесь с нами. У нас много места. Дастин может спать в комнате Доджера, ваши братья останутся в гостевой комнате, а Аманда может ночевать у Лиззи.

— Уверены? — я не хотела показаться грубой. Но наша семья прогнала их из наследия.

— Конечно, — сказал мистер Хамптон. — И вашему брату нужен отдых после раны, может, это ему поможет.

Я рассмеялась в голове. Джек и отдых были несовместимы. В кабинете мистера Хамптона зазвонил телефон.

— Простите, — мистер Хамптон взял трубку. Мы вышли, и Доджер закрыл за собой дверь. Лиззи появилась перед нами, и я вздрогнула.

— Прости, — извинилась она, вытащив изо рта вишневый леденец на палочке. — Сколько тебе лет? — спросила Лиззи у меня.

— Восемнадцать, — сухо ответила я и почесала запястье, стараясь не показать скрытые слова.

Лиззи повернулась к Дастину, не успела открыть рот, Дастин ответил:

— Мне двадцать.

Лиззи с вопросом посмотрела на него и отвернулась от нас, потеряв интерес, и ушла к своим делам. Прозвенел дверной звонок, говоря о грядущей беде.

— Я открою, — Дастин опередил Доджера. — Думаю, мне стоит сперва поговорить с ними, а потом уже ты, Аманда. Я все объясню, — он думал, что я не справлюсь. Их эмоции будут пылать ужасным образом, когда Дастин расскажет, что мы поведали Хамптонам, и он думал, что я не справлюсь с их реакцией. — Все не так, — пробормотал Дастин.

— Ты знаешь, что так, — зло рявкнула я.

— Ладно, — Дастин провел руками по волосам. — Я просто не хочу видеть, что тебе больно.

Доджер коснулся моего плеча.

— Идем, я тебе кое — что покажу, — он успокаивающе взял меня за руку. Я ощутила его эмоции поверх Дастина и своих. Я вспомнила, как он прислонялся ко мне у дерева. Его мускулистое тело давило на меня, посылая эмоции по коже. Это потрясало меня. Я поймала хмурый взгляд Дастина.

«Так бывает, когда читаешь чужие мысли».

Я выстроила стену в разуме, чтобы он не мог читать меня. Я сделала так, чтобы задеть его. Дастин ушел к двери, хмурясь. Доджер повел меня по коридору, пока мы не пришли к маленькой комнате. Он открыл дверь, показывая кладовую. По центру лежало вышитое вручную оранжевое покрывало.

— Это… отлично, — неловко соврала я и повернулась к сломанной полке, что почти упала на пол.

— Я не это хотел показать, — Доджер улыбнулся. Он поднял покрывало посреди пола. Появился силуэт люка. Доджер поднял его, и стало видно лестницу в тайную комнату.

Я спустилась за Доджером под землю. Он зажег лампу, озарил все место. Как в кабинете, стеллажи стояли у стен, но в них были старого вида вещи. У дальней стены был большой деревянный стол с открытыми книгами и стопками бумаг. Я заметила справа сундук и могла лишь догадываться, что в нем.

Доджер проследил за моим взглядом.

— Там оружие и снаряды, — ответил он, открыл и показал мне разные пули и оружие. Он закрыл его и повернулся к стеллажам. — Я часто сюда прихожу, порой, чтобы быть подальше от Лиззи. Она не знает об этом месте.

— Она знает о демонах? — спросила я, проходя к большому столу. Доджер шагал за мной.

— Нет, — ответил он. — Иначе она была бы в опасности, — я ведь это уже слышала? Мне стало жаль Лиззи. Ее папа и брат утаили от нее страшную тайну. Я надеялась, что если она узнает, то не обидится на них. Я сама бы так раньше сделала, но я не ненавидела родителей за серый мир, в котором родилась.

Мужчины в семье Челси и Винтеров всегда находили спутницу, как Ребекка и Абигейл. Сначала женщины не знали ничего о наследии и демонах, но как только мужчины убеждались, что они поймут и не уйдут, они делали предложение и принимали спутницу в семью. Удивительно, все избранницы приняли наследие и сверхъестественное. Некоторые — не сразу, но они были привязаны к мужчинам. Они знали о сверхъестественном, то были в большей опасности, и они не могли уйти из семьи.

Я всегда думала, был ли у женщин выбор уйти. Я знала, что я бы ушла. Если бы я сидела, как они, смотрела и не могла сражаться, я бы собрала сумки сразу же. Они всю жизнь были посередине, но я надеялась, что смогу уйти, ведь связана кровью.

Я прошла к столу с книгами и увидела одну, что меня заинтересовала.

— Что это? — спросила я, листая большую старую книгу. Рисунки людей и демонов заполняли страницы. Там были записи о разных демонах и пророчествах.

— Это Хамптоны использовали для исследований. Мы зовем это Книгой пророчеств, — сказал Доджер, листая до нужной страницы. — Мы помогали понять, что за демона Винтерам и Челси нужно убить. Потому отец так удивился, когда твоя семья сказала, что наша помощь не нужна, потому что вы сами сможете понять, где демоны, и вам не нужен доступ к книге, — он перестал листать. Я прочитала там:

Винтеры Челси

Величайшие охотники на сверхъестественное

Семьи Винтеров и Челси были величайшей угрозой для сверхъестественных существ. Их наследие будет длиться тысячи поколений. Женщины не родятся в семьях, ведь великие воины — мужчины. Дары будут у тех, кто просит защиты. Только тогда они провалятся, все правила нарушатся, создавая новое поколение, более сильное и великое поколение Винтеров и Челси.

Я не понимала, что означало «провалятся». Правила уже были нарушены, ведь девочка родилась в семье, но кто провалился и как? Я посмотрела на стихотворение внизу страницы. Смятение усилилось, когда я прочла ее:

Четыре силы двух похожих видов появятся в определенный срок

И правда прозвучит, война начнется, подняв тревогу средь родни.

Первый служит выше прочих, живет, чтоб спасти вечный свет.

Воин с величием на спине,

И сила его пригодится вполне.

Сердце льва одолеет язык змеи,

Человек с кинжалом начнет новую гонку.

Второму падать нельзя, у него ключи к небу,

Тайны людей на его плечах,

Его сила бьет глубоко, оставляя кратеры правды,

И вода льется быстро, когда нет преград.

Человек с ружьем на спине исполнится благодати.

Третий молчит во время силы,

Ему не по себе от зова по имени,

Его сила ведет к концу света,

Сцена сияет под звуки баллады,

Человек чиркнет спичкой и раскроет вечное пламя.

Четвертого ненавидят все те, кто боится,

И время покажет, где часы.

Его сила заполняет души тенями боли,

Голубь кричит, когда связь прерывается.

Человек с пистолетом рад силе среди робких.

Эти четверо станут великими и останутся великими.

Винтеры и Челси будут вечно править, чтобы побеждать тех, кто во мраке.

Часть поэмы могла быть о нас, но большая часть была непонятной. Например, Дастин всегда ходил с ружьем на спине, но я не понимала, что значат слова о благодати. Джек не использовал кинжал, и Тревор не был тихим. Он точно не молчал. Часть обо мне не сходилась, говорилось о мужчине. Там должны быть четыре мужчины, а не трое мужчин и женщина. Это пророчество было о будущем поколении. Не о нас.

— Ты знаешь, что это значит? — спросила я у Доджера, снова глядя на слова.

— Нет, — сказал Доджер. — Мы с отцом не знаем, говорят ли они о нынешнем поколении. Они ждали, пока это поколение станет править, но этого не произошло. Я надеялся, тебе что — то покажется знакомым, и что это окажется твое поколение.

Я виновато покачала головой.

— Я понятия не имею, о чем тут говорится.

Доджер вздохнул, закрывая древнюю книгу. Три эмоции терзали мою голову. Я прижала ладонь к виску, пытаясь прогнать их. Эмоции Джека были четче всего в моем теле. Я знала, что так потому, что Джек много держал внутри ради людей вокруг себя, и это вызывало боль и страдания у брата.

— Что такое? — спросил Доджер, касаясь моего бока. Его эмоции затмили Джека, и мое сердце замедлилось до нормального темпа.

— Ничего, — выдохнула я. — Просто ощутила Джека, — я убрала его руку со своего бока и сжала. — Так лучше.

Доджер подошел ближе ко мне.

— Что я чувствую? — тихо спросил он, другая его ладонь задела мою щеку, посылая мурашки по спине.

Я сосредоточилась на Доджере, его радость трепетала в моей голове. Я просияла.

— Почему не рассказать?

Губы Доджера приближались, пока не коснулись моих. Страсть сдавила мои легкие, и я пылала все сильнее с каждой минутой.

— Доджер, — позвал мистер Хамптон сверху. Я услышала шаги над нами, он добрался до люка. Мы с Доджером быстро разошлись, мистер Хамптон заглянул в тайную комнату.

— Ты показал ей книгу? — крикнул мистер Хамптон.

— Да, пап, — ответил Доджер, чуть покраснев. Мы подошли к лестнице, что вела наверх. Мы поднялись и вернулись на первый этаж.

— Что — то было знакомым? — спросил с энтузиазмом у меня мистер Хамптон. Его волнение жалило мое тело.

— Нет, с нами можно было связать лишь крупицы, — разочарование мистера Хамптона было отчетливым среди других эмоций. Я ощущала себя ужасно, ведь не могла помочь семье Хамптонов. Я прикрыла рот рукой и зевнула.

— Ты устала, — заявил мистер Хамптон. — Лиззи покажет тебе свою комнату, — мистер Хамптон стал громко звать Лиззи, пока она не пришла ко мне и Доджеру.

— Что, папа? — проскулила Лиззи.

— Аманда поспит ночью у тебя на запасной кровати, — сказал он дочери. — Покажешь ей, где это?

Лиззи повернулась ко мне и ликующе улыбнулась.

— Конечно, — воскликнула она. — Идем, Аманда, нам сюда, — она поманила меня в другой коридор.

Я пересекла гостиную, Джек, Дастин и Тревор сидели на кожаном коричневом диване. Их эмоции были не так сильны, как в тайной комнате с Доджером. Наверное, Джек и Тревор смирились с тем, что мы рассказали Хамптонам.

Они повернулись ко мне, я прошла мимо. Я открыла разум для Дастина. Он быстро прочитал все, стоило мне опустить стену. Я показала тайную комнату, книгу пророчеств и запись о Винтерах и Челси. Порой картинки в мыслях переносились в разум Дастина.

Разговоры всегда передавались через мысли. Закрывала я разум при разговоре или нет, Дастин обычно знал, о чем мы говорили, даже если беседа была личной. Это было связано с мыслями человека об ответе, о том, что он слышал, и Дастин понимал половину, а то и весь разговор.

Я закрыла разум, пока не возникли мысли о Доджере. Я надеялась, что он не прочел разум Доджера раньше. Порой беседы со мной приходилось додумывать. Дастин слышал только одну сторону, не всегда мог полагаться на это.

Лиззи оглянулась, проверяя, иду ли я за ней. К ее удивлению, я шла. Я следовала за ней, стоило ее отцу попросить показать комнату. Мы остановились у белой двери. Она была единственным чисто — белым предметом в доме. Наверное, она попросила отца покрасить ее так, чтобы дверь не сочеталась ни с чем в доме. Лиззи открыла дверь, и меня атаковала яркая розово — белая спальня.

Это было моим адом. Я ненавидела розовый цвет, но еще сильнее терпеть не могла поклонение актерам из фильмов и сериалов. Может, потому что я их почти не смотрела, не окружала себя поп — культурой. Я редко интересовалась Бредом и Анджелиной или «Анатомией Грей». Я чаше думала о своей ситуации в наследии, где я не участвовала. Теперь были проблемы важнее, и знаменитости Голливуда для меня были невидимыми.

Стены Лиззи были в плакатах актеров и актрис. Большинство я все же знала. Я заметила плакат Майли Сайрус рядом с «Jonas Brothers».

— Нравится моя комната? — спросила она, прыгнув на одну из розовых кроватей.

— Ага, — умело соврала я. — Круто, — многие думали, что в тринадцать девушки еще юны, но я ощущала себя взрослой в том возрасте, многие подростки росли быстрее обычного. Лиззи пошла по другому пути. Она воплощала юность. Юная невинность в ней делала из нее доверчивую девочку.

— Спасибо, — она взяла леденец из миски на тумбочке. — Хочешь? — Лиззи указала на хрустальную миску.

— Нет, все хорошо. Я устала. Я пойду спать после разговора с Дастином.

— Ладно, — Лиззи сидела на своей кровати. Она сунула оранжевый леденец в рот и вытащила журнал.

Я вышла в коридор. Ощущая три эмоции все сильнее в теле, я понимала, что они еще там. Они снова повернулись ко мне. Я села в коричневое кресло, эмоции росли. Плечо Джека было плотно перевязано.

— Как ты? — спросила я, глядя на бинты.

Джек отклонился на диване.

— Ну, — начал Джек, — плечо болит, и меня подстрелил один из лучших друзей. А так я в порядке.

Тревор закатил глаза.

— Сколько мне раз извиниться?

— Еще один, — заявил Джек, Дастин ухмылялся. Джек, видимо, сказал что — то смешное в голове. Я могла лишь представлять, что это было.

— Вы не против всего этого? — с любопытством спросила я.

— Против, — буркнул Джек. — Но, похоже, завтра мистер Хамптон все нам расскажет о Маратаке, так что я сдался. Если бы Дастин не умел убеждать людей, то были бы проблемы, но пока я могу потерпеть.

Я медленно кивнула. Дастин вскинул брови. Он пытался мне что — то сказать, но я не знала, что. Я убрала барьер в голове, впуская Дастина.

«Что ты хочешь? Я не знаю, на что ты намекаешь. Я не могу читать по бровям, Дастин. И я не телепат. Если ты забыл, я ощущаю эмоции, и у тебя повышен уровень тревоги. Прими успокоительное».

Дастин стал с дивана и подошел к моему креслу.

— Нужно поговорить, — прошептал он. Но не достаточно тихо.

Джек прищурился.

— Говори при нас, Дастин, — Джек хмуро смотрел на меня. Он думал, что я сделала что — то плохое, но это было не так. Кроме поцелуя с Доджером, но Джеку не нужно было знать об этом. Блин, я сказала это при Дастине.

Глаза Дастина расширились от моих мыслей. Он покинул мою голову и явно отправился к мыслям Доджера. Он посмотрел на меня и схватил меня за руку.

— Джек, — сказал он, глядя на меня. — Я разберусь с этим. А потом все тебе расскажу.

— А мне расскажешь? — спросил Тревор, скрестив руки.

— Нет, — рявкнул Дастин и потащил меня к двери.

— Никогда мне не рассказываешь, — проворчал Тревор.

Джек покачал головой, улыбаясь.

— Я расскажу, Тревор.

Дастин вытолкал меня за дверь и отпустил. Запястье уже болело от татуировки, а теперь он грубо обращался со мной, и было еще больнее.

Дастин закрыл за собой дверь.

— Прости за запястье, но нам нужно было поговорить, — он скрестил руки на груди. — Я обещал, что не скажу Джеку. Я пытаюсь держать обещание.

— Но ты сказал ему…

— Я придумаю что — то глупое, — перебил Дастин. — Он не узнает то, что ты мне расскажешь. Я обещал, и я сдержу обещание.