Наследие дракона

Глава 18

Марк и Барбарис стояли у входа в шатер. Дул легкий ветерок, трепавший гриву коня.

– Как ты догадался? – спросил юноша.

– У котов чутье похлеще драконьего, – засмеялся Рыжик.

– Потусторонний мир тоже видишь? – подмигнул Марк.

– Еще как! – фыркнул конь.

– Эй, босс! Мож еще партейку раскидаем? – из шатра высунулась зеленая голова гоблина, – а то скучновато.

– А почему бы и нет! – Марк развернулся в сторону шатра, после обернулся к коню и спросил, – а ты не хочешь партейку в драконий покер?

– Ну уж нет! – замотал головой Барбарис, – ставки у вас дикие! Деревню по чем зря спалили!

– Поверь, Рыжик, это того стоило. Лучше мы, чем она. А она ее сто процентов сотрет под ноль, – заверил коня дракон и скрылся в палатке.

– Ох уж эти ящерицы, – заржал конь и поскакал прочь.

***

Прошла неделя с известия о пленении Барбариса. Карина не выходила из покоев, по долгу стоя у окна. Она смотрела вдаль. Изредка моргая и лишь вытирая слезы ладонью. Половина мебели в покоях королевы была разбита в щепки. Балдахин над кроватью сорван. Ножки у изголовья доломаны. У двери куча битой посуды. Игнис боялась заходить к королеве. В последний ее визит та огрела ее подносом и спустила с лестницы. Еду приносил Борг лично. Только его Карина не трогала. В дверь тихо постучали. Не дождавшись ответа, под дверь просунули записку и послышались быстро удаляющиеся шаги. Карина подошла и подняла клочок бумаги. Там было всего два слова «Король возвращается». Королева вытерла слезы. Глянула мельком в зеркало и поправила прическу. Отодвинула керамические черепки ногой от двери и вышла. Она глубоко дышала, пытаясь вернуть лицу незаплаканный вид. Девушка спешила на верхний двор. Оттуда проще всего попасть на крепостную стену, с которой будет хорошо видно летящего дракона.

***

Марк сидел за столом в центре шатра в компании четырех гоблинов и двух людей. Они что-то бурно обсуждали за очередной партией драконьего покера. Один из них травил очередную байку, и все громко смеялись. Снаружи послышался топот конских копыт. Полы шатра распахнулись и на пороге возник Барбарис. Он тяжело дышал.

– ДРАКОН! – только и выдавил он.

Все подорвались со своих мест и поспешили прочь из шатра. По лагерю прозвучал горн. Гоблины разбегались по палаткам, люди строились вблизи лагеря. Марк медленно вышел наружу и посмотрел в небо, прикрывая глаза ладонью.

– Медный, надо же… – присвистнул он.

***

Карина бежала по крепостной стене. На внутреннем дворе уже столпились придворные. В висках стучала кровь. Ее переполняла радость и волнение. И где-то в глубине сидел липкий страх. Он постепенно пробирался наружу и заполонял остальные чувства. Королева остановилась посередине стены и приставила ладонь ко лбу, всматриваясь в даль. Спустя пару минут на горизонте появилась точка. По мере приближения, можно было рассмотреть явные очертания дракона – хвост, крылья и туловище. Изумрудный. Марк!

– Марк! – вздохнула Карина и тут же громко выкрикнула, – МА-А-АРК!

Толпа внизу загудела. Кто-то начал выкрикивать радостные кричалки. Кто-то просто скандировал имя короля. Карина затаила дыхание. Эта встреча была слишком долгожданной. Она усердно всматривалась в горизонт, как вдруг…

– Вы это видели! – раздался голос в толпе.

– Это невозможно! – послышался другой голос.

Кто-то громко разрыдался, послышался женский крик. Толпа загудела.

… Карина всматривалась в горизонт, как вдруг яркая вспышка пронзила небо и дракона. Её дракона. Марк потерял равновесие и рухнул вниз. Пропал из вида. Совсем пропал… Внутри Карины все оборвалось. Она издала дикий вопль. В голове застучало «ВЫПУСКАЙ! ВЫПУСКАЙ СКОРЕЕ!». И она выпустила…

Яркая вспышка осветила крепостную стену. Посыпались обломки кирпичей. Яростный крик сменился диким ревом. Когда клубы пыли опали, на замок уставились огромные желтые глаза. Из ноздрей яростно валил дым. Изящный медный дракон оттолкнулся от стены и взмыл в небо змеей, в бешеном ритме набирая скорость. Из когтистых лап на землю посыпались остатки кирпичной крошки. Толпа затихла. Красная точка стремительно растворялась в линии горизонта.

***

– Мотт! Ты просто волшебник! – воскликнул Ингарсмиарс и тут же добавил, – не настоящий, конечно же, но иллюзии хороши!

– Куда мне до Вас, – тихо пробормотал юноша.

– Иди, налей себе вина! – похлопал по плечу Мотта маг, – только пол бокала!

– Благодарю за щедрость, – поклонился юноша и удалился прочь.

– Ну что ж, Марк, далее дело за тобой, – сложил ладони маг и начал нервно теребить пальцами, тихо посмеиваясь скрипучим старческим голосом.