Наследница крови. Пророчество

ГЛАВА 3. Новый семестр и новые поводы для паники

Вот попадись мне тот, кто придумал местный будильник! Да чтоб ему в первую брачную ночь его включили! Ой, а что это за матримониальные мысли, да под такой аккомпанемент? Ну-ка, Арина, подъём! Нас ждут великие дела! Хотя для начала тренировка, потом завтрак, короче – великие дела пока подождут.

– Эй, сонные мухи! Две недели под маминым боком, и вот результаты!

Ага, тренер наш ругается. Хотя, по сути, он прав. Большинство, особенно девчонки, за каникулы потеряли форму. Естественно, меня это не коснулось. Не зря Ли гонял по залу всё это время. Хотя от меча, нужно сказать, поотвыкла. Не дело, саи саями, а им тоже нужно владеть на уровне.

Столовая привычно гудела голосами голодных студиозов. Я улыбнулась: уже успела соскучиться по этому гаму. За нашим столиком ничего не изменилось. Мы сидели, жуя омлет, и перекидывались шуточками. Риан демонстрировал буддийское спокойствие, Дан бросал на него напряжённые взгляды, Зен смешил всех историями, произошедшими во время лесных каникул. У стены напротив сидел Дантаниэль в окружении своей свиты. Менее удачливые поклонницы вздыхали, поглядывая со стороны. Да, ничего не изменилось. Почему-то это было приятно, словно вернулась домой. Хотя нет, были изменения. За нашим столом появилось ещё одно действующее лицо – Ориэтта. Ага, она самая. После вчерашнего разговора и её извинений мы на удивление быстро нашли общий язык.

– Рита, я знал, что ты не сможешь меня забыть! – Зен продемонстрировал удлинённые клыки и подался в сторону девушки.

– Ты, конечно, замечательный, но теперь моя память слишком избирательна и сейчас её занимает совершенно другой, – пожав плечами, девушка улыбнулась.

– Эх, очередное разочарование в жизни, – горестный вздох пронёсся над столом.

Дружный смех подтвердил «искренность» переживаний оборотня.

– Ладно, заканчивайте трепаться. Нас ждёт увлекательнейшее путешествие во времени! – Рентар сделал круглые глаза.

После напоминания о лекции у Зомбика над столом пронёсся уже совершенно другой вздох. А что делать? Поднялись и пошли на мучен… ой, учение.

И грянул гром, то есть колокол. Я оглянулась, рассматривая аудиторию. Стоп, а народ-то где? Нет, народ-то, конечно, был, но проплешины пустых мест резко бросались в глаза. Это на истории-то магии? Да у него умертвия и те от звонка до звонка отсидят.

– Рина, что случилось? – в спокойном голосе Риана угадывались нотки беспокойства. Протиснувшись в двери вместе со всем студенческим потоком, мы покидали аудиторию.

– Риан, вот тебе ничего странным не показалось на лекции? Или это моя паранойя?

– Тебя смутили пустые места?

– Значит, тебя тоже, – пробурчала себе под нос, – но больше всего меня удивило другое.

Демон вопросительно приподнял брови.

– Хм, странно все это, – рядом раздался голос Дана.

– Ага, – автоматически кивнула, – то, как на это реагировал Зомбик, – продолжила свою мысль.

– А что с ним не так? – удивился вампир.

– Да с ним всё не так, – отмахнулась, – каждый раз об этом думаю, когда пытаюсь не заснуть на его занятиях. Но сегодня, – остановилась, парни замерли рядом, – вот скажите мне, как реагирует наш профессор на пропуски его лекций?

Парни переглянулись.

– Рина, а ведь ты права. Сегодня он никак на это не отреагировал.

Голос демона звучал напряжённо.

– Если взять во внимание, что тотальной слепотой он не страдает, то это более чем странно. Ой не нравится мне это.

Глядя на шумный поток студентов, спешивших на занятия по широким коридорам школы, я не увидела особо обеспокоенных лиц. Неужели никто ничего не заметил?

– Ребята, – нас догнал Голин, оборотень из нашей группы, – у нас пять человек не вернулись с каникул, просто не приехали.

Мы переглянулись. Интере-е-е-сненько.

– В других группах тоже ситуация! У меня приятель на артефактника учится, сказал, что его подругу родители не пустили в Школу. С остальными, видимо, тоже самое. Родители боятся отпускать своих отпрысков.

– Но почему? – Лил в изумлении уставилась на оборотня.

– Лисичка, ты в каком мире живёшь? Разве не слышала про убийства молодых магов? Причём всё жертвы человеческой расы.

У меня похолодело внутри. Проблемы растут как снежный ком. Уже тот, кто так жаждет меня найти, даже не пытается это скрывать. Самое главное – гибнут ни в чём не повинные молодые парни и девушки. И этот урод не остановится, пока не получит то, что хочет. А вокруг нарастает паника. Вот чёрт! Что же делать?

«Рина, успокойся, сама не паникуй – здесь ты под защитой».

«Ли, да знаю я! Но… блин… сам понимаешь».

На лекции по политологии сосредоточиться так и не получилось. Новая тема, «Внешняя политика империи лесных эльфов», не смогла отвлечь меня от тяжких дум. Хорошо ещё профессор Дорский решил не нагружать отдохнувший за время каникул мозг студентов. Выдав нам вводную лекцию, попросил к следующему занятию выучить основные определения и отпустил. А-а-а-а! Нет, я всё-таки найду и прибью того, кто повесил здесь это орудие пыток под названием колокол. Потёрла затылок, которым весьма ощутимо приложилась о возвышающийся следующий ряд в аудитории. Как умудрилась? А так! Не нужно пугать набатом задумавшуюся девушку.

«Ли, это правда? Родители боятся отпускать детей в Школу? Ты же говорил, что тут безопасно!»

«Рина, мы пытались объяснить это родителям. Но они считают, что дома их дети ограждены от всех неприятностей».

«По всей видимости, ты с этим не согласен».

«Конечно! Судя по тем убийствам, что произошли, больше всего молодых магов пострадало именно вне стен школ».

«А те, кто погиб в школах?»

«Да, есть, но основная масса – те, кто находился в родительском доме. Причём погибшие студенты отличались большим потенциалом и сомнительным происхождением – это байстрюки, приёмные и так далее. Все сначала пропадали, затем уже находили их трупы без следов чужой магии».

«Ли, ты решил меня сегодня совсем выбить из колеи? У меня сейчас практикум по травологии! Тебе не нужно напоминать, чем может закончиться ротозейство на этом предмете?»

Послышалось сдавленное кряхтение, и вмиг посерьёзневший голос отозвался в голове:

«Такое забудешь… Ладно, всё, это мои заботы, а ты – чтоб все лекции назубок!»

«Ли-и-и, ты издеваешься? Да я все темы не один семестр сама могу читать!»

Тупо смотрела на единственную строчку на листе тетради: «Принципы сбора, хранения и особенности использования красноцвета обыкновенного». Скосила глаза в тетрадь Лил. Ого, подруга решительно и не мелочась взялась за учёбу – на странице красовалась вся лекция, чуть ли не дословно. Всё не могла выкинуть из головы мысли о пропадающих молодых магах. Тяжёлые мысли, надо признать. Так, что там с красноцветом? А! Сбор только в полнолуние в тёплые ночи. Хранить в полной темноте, после высушивания оставлять в пучках висеть в месте, где сквозняк. Использовать небольшими порциями. Побывав на свету больше минуты, теряет свои свойства. А они, эти свойства, довольно интересные: от успокоительного до восстановления сил. Ага, сама удивлена была, когда с Ли проходили это ещё летом. Тут всё зависит от дополнительных ингредиентов и способа приготовления. На примере Зена, а точнее на личном опыте, убедилась в важности соблюдения того и другого. Да уж, это-то я знала. А вот кто совершает похищения и убийства – нет. Это напрягало, и сильно. Гибнут ни в чем не повинные люди, ещё совсем молодые, которым и так от жизни досталось! Так! Стоп! Что-то крутилось на грани сознания, мысль вертела хвостом, дразня и ускользая. Почему нет жертв среди детей титулованных семейств? Все пострадавшие имели сомнительное происхождение. Та-а-а-ак, значит, тот, кто меня ищет, знает, что в своё время меня спрятали, изменив историю моего рождения, но не знает, как и куда! Просто замечательно!

Вечером, обложившись тетрадями Лил с лекциями за сегодняшний день, пыталась навести порядок у себя в мозгах и тетрадях. Радовало, что практические занятия не поставили на первый день после каникул, а то даже моей фантазии не хватит, чтобы представить последствия. Тряхнула головой. Нет, так дело не пойдёт! За окошком кружились пушистые снежинки, магические святящиеся сферы поблёскивали, отражаясь от заснеженных тропинок школьного парка. Красиво. Кажется, пора немного остудить мысли! Натянув тёплые кожаные штаны, куртку на меху, вытащила любимые саи и отправилась на улицу поразмяться.

Морозный воздух бодрил, трезубцы грели ладонь кожаной обмоткой, движения давались с лёгкостью. Вскоре мысли ушли из головы, тело само знало, что нужно делать. Танец с саями затягивал в лёгкое состояние транса. Разворот, глубокий выпад правой ногой, колющим движением посылаю сай вперёд, прямая напряжённая левая рука за спиной, клинок прижат к предплечью. Перевожу дыхание, возвращаясь к реальности. Скрип снега под чьей-то ногой долетел до моего слуха. Тихий, на грани слышимости – кто-то очень хотел остаться незамеченным. Скрип повторился уже совсем близко. Резко развернувшись, сделала подсечку, прыгнула на упавшего, кончик сая угрожающе коснулся кожи на мощной смуглой шее. Хм, а что это она мне такой знакомой кажется? И такой ворот куртки тоже где-то уже видела. Подняла глаза и столкнулась с удивлённо-уважительным взглядом Риана. Вот же чёрт! Ой, простите – демон. Нервно хихикнула и тихонечко отползла в сторону. Уселась пятой точкой прямо на снег (штаны качественные – не промокают), удивлённо похлопала глазами.

– Риан, какого ля… э-э-э, гросса ты тут шарашишься?

– Шёл задать тебе тот же вопрос, – ответил молодой демон, поднимаясь.

Подошёл ко мне, взял под мышки, как ребёнка, поставил на ноги.

– Что-то случилось?

– Случилось? Риан, ты сегодня где был? Точно в школе? Половина учеников не приехали с каникул! Хорошо, не половина. Но, Риан, а убийства? А пропавшие молодые маги? А так – нет, ни-че-го не случилось! – со всего размаху запустила сай в ближайшее дерево. Не знаю у кого как, а у меня это теперь и метательные кинжалы, судя по результату.

Парень непринуждённым жестом вытащил трезубец из ствола.

– Не думаю, что в Школе нам что-то угрожает, – голос приятеля звучал спокойно и уверенно. Приняв протянутый сай, привычным движением отправила за ремень на талии.

– Наверное, те, кто погиб в своих школах, тоже так думали, – пробурчала себе под нос.

– Тебе страшно? – демон открыто посмотрел мне в глаза. Внимательный выжидающий взгляд с тенью беспокойства и тепла.

Подпёрла спиной ближайшее дерево и вздохнула:

– А разве не должно быть?

Поймала себя на мысли, что вопрос-ответ прозвучал как-то неоднозначно. Пожала плечами – ну и ладно. Брюнет подошёл ближе, глянул на меня сверху вниз. Чтобы вернуть ему взгляд, пришлось задрать голову. Ох и высокий же, зараза! От его присутствия рядом стало тепло, беспокойство понемногу отступало, появилось ощущение безопасности. Да, не должно быть страшно, когда рядом такие друзья – не должно.

– Нет, – тихим, но уверенным голосом подтвердил Риан.

Мне жутко захотелось без оглядки поверить этому демону (ну, демон, ну, именно из-за них все мои приключения – и что?), и не просто поверить, а довериться. Рассказать всё – кто я, что это меня ищут и хотят убить, уткнуться в мощную грудь, спрятаться в его сильных руках. Повернулась, уткнулась, понимая, что нервное напряжение начинает спадать. Интересно, а как он отреагирует, если узнает, кто я? Нет, всё потом, не хочу об этом думать!

– Спать? – сильные пальцы пробежали по моим волосам.

– Угу, – мотнула головой, отлипая от куртки приятеля, – спасибо, Риан.

– За что? – округлил тот глаза.

– За то, что успокоил.

– Да не за что, – прозвучал ответ. – Пойдём, провожу.

***

– Ты просто рыжая ехидина! – рассмеялся в голос парень.

– Кто я? – воспылав праведным гневом, наступая на него, свела брови к переносице.

Прицельный удар в грудь пришёлся в пустоту. Продолжая смеяться, брюнет просто отклонил плечо, неуловимым движением уходя в сторону. Эй, я тоже так хочу! Чисто по-девичьи замахнулась ладонью уже сама, подхихикивая от нелепости этой «драки». Ещё пара моих ударов так же не достигли цели. «М-да, ниндзя из тебя тот ещё». А что? Над собой тоже нужно уметь посмеяться. И поэтому совершенно не ожидала и растерялась, когда моя рука встретила вполне ощутимую преграду на своём пути. Озадаченно глянув на свою конечность, обнаружила её в крепких пальцах. Вдруг осознала, что оба перестали смеяться. В следующий миг вторая рука легла мне на талию, нежно, но при этом властно притянула к сильному телу. Горячая волна накрыла с головой. Весь мир сконцентрировался на затуманенных, чёрных (а что это за огненные всполохи? Блики от солнца?) как ночь глазах. Поцелуй затянулся, превратившись из нежного касания губами в порыв страсти. Отстранившись, судорожно вздохнув, глотнула воздуха. Минуту стояли молча. Он прерывисто дышал мне в волосы, я прижалась к сильной и такой надёжной груди.

– Я люблю тебя! Люблю так, как никогда никого ещё не любил! Что бы ни произошло, что бы ни случилось, помни всегда об этом. Я тебя люблю!

Мы были так близко друг к другу, соприкасаясь лицами, дыша в унисон, и было понятно, чего мы оба хотим. Хотим быть вместе, рядом, ещё ближе, это знали мы, наш разум, наши тела, каждой клеточкой ощущая это желание в другом. Я чувствовала его запах. Он пах свежестью с примесью горечи полыни, рождая ощущение надёжности. Хотелось прижаться, спрятаться в его объятиях и никогда не расставаться, не размыкать рук. Потянулась вверх, возобновляя прерванный поцелуй. Поняла, что хочу большего, что готова пойти с ним гораздо дальше, что мне недостаточно одного только поцелуя.

– Прошу, остановись, прошу… – от глухого с хрипотцой голоса перехватило дыхание. С усилием отстранился от меня, резко отошёл на пару шагов, опершись на ближайшее дерево, глубоко вздохнул:

– Риша, я очень тебя люблю, как никого никогда не любил! Ты не представляешь, насколько сложно находиться с тобой рядом и не терять контроль, – заметив, что я хочу что-то сказать, вскинул руку в останавливающем жесте, – только ничего сейчас не говори, пожалуйста, – и почему-то очень тихо добавил, как будто сам себе, – мы не должны…

Какая-то обречённость и невыносимая печаль проскользнули в голосе. Или мне показалось?

Что-то изменилось в это мгновение, неведомая тяжесть навалилась на поникшие плечи парня. Он повернулся, как будто стряхивая с себя наваждение, протянул руку уже с улыбкой… Боже, как я люблю эту улыбку! Из головы вылетела вся настороженность от его последних слов.

***

Приняла на полу сидячее положение. Ага, да-да, именно на полу! Что я там делаю? Ответ прост – ненавижу местный будильник! Я повторяюсь? Да! Я повторяюсь! И могу повторить ещё раз – я ненавижу местный будильник! Нужно всё-таки снова начинать привыкать вставать раньше, чтобы не брякаться с кровати каждый раз, когда начинает греметь этот набат! Да ещё и после таких снов. Опёрлась спиной о край кровати, запрокинула голову и прикрыла глаза, пытаясь поймать отголоски ощущений из сна. Эти губы, руки, слова – всё вызвало бурю эмоций и ощущений. «А сон ли это?» – мелькнула мысль. Точнее, насколько это просто сон? Такие реальные ощущения, как… воспоминания? Резко подняла голову, ошарашенная своей догадкой. Конечно! Память никуда не делась, она частично заблокирована, но Ли говорил, что у меня сильные ментальные способности. Что, если блок истончается? Или просто появилась прореха? Ага, нужно поприставать к эльфу по поводу этого направления. Так, всё, подъем, Арина, впереди ещё один день. Вот только что он нам несёт?

Потренировались просто замечательно. С удовольствием переключилась на боевой режим, который позволял освободить голову от разных навязчивых мыслей. Боёвка прошла – мысли вернулись.

– Арина, заканчивай витать в облаках! Ты второй день сама не своя, – Лил дёрнула меня за руку. – Я тебе говорю, говорю, а ты?

– А я что? Я ничего, – пожала плечами.

Общее возбуждённое состояние в школе потихоньку спадало. Ещё слышались приглушённые разговоры о тех, кто не вернулся в Школу с каникул. Но молодёжь – народ беззаботный по природе, новые впечатления, встреча с друзьями после разлуки – да мало ли поводов для радости? Вот и Лил уже нашла, простите – увидела.

– Рина, Михель, кажется, решил, что одной учёбы и нас ему мало, – хихикнула мне на ухо оборотница.

– Давно пора, а то уже начал чувствовать себя старшим братом, оставленным в няньках с мелочью, – хмыкнул Тиан, идущий рядом (ну куда он от Лил?).

Наконец, соизволила вернуться в реальный мир и обратить внимание на происходящее вокруг. О, Михель. Не один. Парень стоял чуть в стороне от нас и весьма бойко заговаривал зубы симпатичненькой брюнетке. Ну и отлично!

Математический анализ звуковой матрицы также слегка взбодрил и немного отвлёк от погружения в себя. Даже хорошо зная предмет, пришлось сидеть и внимательно слушать – профессор Сатр очень любил задавать внезапные вопросы, прерываясь чуть не на полуслове. Нужно сказать, помогло, стала втягиваться в процесс.

А вот обед взбодрил всех окончательно.

– Эй, Мих, а что ты один? А та симпатичная малышка? – хохотнул Зен, пихнув локтем присевшего рядом парня.

– Мы всего лишь разговаривали, – потупился тот, пожав плечами.

– Эй, Серый, отцепись от парня, – вступилась Лил.

– А что? Ты же с Тианом сидишь? А Рокси с Рентаром, а этот что? – не унимался наш Волчок.

– Зен, угомонись. Мы не пара, просто поговорил с девушкой и всё, что ты привязался? Кстати, а у тебя-то как? Ты-то что один сидишь? – сощурился в ответ Михель.

– Э не! Не выйдет! Я и постоянные отношения – как параллельные прямые: не пересекаемся и не мешаем жить друг другу, – хохотнул в ответ оборотень.

Нет, стыд, совесть и смущение – это то, что наш лохматый не видел, не слышал и о существовании данных чувств вообще не догадывался.

В этот миг беседу о подвижках в личной жизни нашего приятеля грубо прервали. Женский визг со всех сторон, разбавленный сочным матом мужских возгласов. Вся столовая тотчас пришла в движение. Ого, никогда не думала, что наша повариха (стандартная, классическая по всем параметрам повариха) может улепётывать с такой скоростью! Да, а голос у неё – только в опере выступать. Дан и Риан уже стояли рядом, хм, слаженно так – один с одного бока, другой с другого. Сработались, телохранители, блин! В руках демона блестели парные мечи, вампир же удерживал в ладонях рвущееся наружу заклинание огненного удара. Только тогда заметила, что у меня наготове Ледяные иглы. И когда такие боевые рефлексы успела наработать? Однако.

В столовой в это время творилось что-то невообразимое. Народ ломанулся к выходу, некоторые, как и мы, стояли и пытались понять, что происходит. И вот тут-то мы поняли – что, точнее, увидели. Столовая стала наполняться… костями! Самыми обыкновенными костями. Они спрыгивали с тарелок, выползали из кухни. А это вообще шедевр! Половинка курицы! Старательно подобрала челюсть, кажется, даже заклинание деактивировалось – потеряла концентрацию. Лёгкой отдачей неразвеянных остатков силы разнесло по сторонам ближайшие костяшки. Это сильно не повлияло на их настойчивость в продвижении к цели – к окну. Первые ряды уже весьма резво прыгали с подоконника вниз на улицу. Как? Зима, окна закрыты. Очень просто: оказывается, куриные косточки, когда нарушают их покой, очень даже замечательно бьют стекла. Исход костей, часть первая. Нервно хмыкнула, наблюдая как несколько почти целых скелетиков скрылись на улице. Ну? И что всё это значит?

– Что тут происходит?! – властный голос разнёсся по столовой.

Ну ничего себе! Пара слов, сказанных нашим деканом, и в столовой наступила просто гробовая тишина. Все уставились на Ли. Тот, видимо убедившись, что я жива и здорова, взмахом руки остановил костяшки. Те с лёгким постукиванием попадали на пол. Хм, а вот интересно, сколько уже успело вырваться на свободу? Всё происходящее показалось настолько комичным, что я даже забыла испугаться и подумать о том, что же на самом деле произошло. Взгляд на друзей дать понять, что зря. Напряжённые позы, внимательные взгляды говорили о том, что им совершенно не казалось смешным то, что тут творилось. Ой, ду-у-у-ура! Вот теперь стало страшно! Почему? А всё просто! Поднять вываренные кости ой как сложно – это раз. Насколько я помню из основ некромантии – поднимают целый скелет. Призвать часть может только сильный маг, но и тогда всё равно поднимается весь костяк, и все части, где бы они ни были, стремятся к воссоединению. Хотя нет, вру, расстояние весьма ограничено, зависит от силы некроманта – это два. Кто же смог призвать столько частей животинок, почивших на нашей кухне? Ну и три – куда все призванные костяшки направились? Точнее, направлялись. Сейчас они мирно валяются по всему парку.

Пока я вспоминала учебник по некромантии, столовая почти опустела.

– Все по своим комнатам! Проверить охранки! – эльф выпроваживал последних студентов. За это время к нему присоединился магистр Тан Иртес кэр Шес – вампир, декан факультета некромантии. Ну понятно, такой выброс некроэнергии не мог остаться незамеченным.

– Вам что не понятно? Девушек проводить. Идите, – Ли мотнул головой в сторону выхода.

Магистр Иртес стоял посредине столовой, разведя руки в стороны ладонями вниз и прикрыв глаза – считывает информацию, ищет концы некронитей, поняла я.

– Арина, идём, – сильные пальцы чуть сжали плечо. Риан потянул меня к выходу.

– Хотя нет, – окликнул нас Ли, – идите в мужское крыло, разместитесь в двух соседних комнатах. Пока со всем не разберёмся – держитесь вместе. Вы, – эльф ткнул пальцем в парней, – отвечаете за девушек. Проверить охранки, и если кто хоть нос высунет из комнаты, пока не разрешу, – до конца обучения будет чередовать дежурство на кухне с отработкой в библиотеке.

Судя по дёрнувшейся щеке Дана, скривившимся губам Риана и перекошенным лицам всех остальных – угрозу услышали, прочувствовали, приняли к сведению.

– Вот гросс! – ругнулась, рухнув на диван в комнате вампиров.

Риан на миг застыл у двери. Я перешла на магическое зрение. Он добавил охранных плетений к вампирской защите. Так, постойте, а это что за… как бы сказать-то? В красивый узор из нитей воды, воздуха, с укрепляющей сеткой, питаемой энергией земли, вплелись чёрные змеи магии тьмы. Нет, тут-то всё нормально и понятно – у демонов своя специфическая магия, да и стихия огня понятна, только вот или я чего-то не понимаю, или они… переплетены. Что-то там было ещё, но разобрать я не смогла. И дело не в моих ограниченных знаниях, с ними-то как раз всё в норме! Что же Риан так красиво и тщательно спрятал в этом новом узоре?

– Как вы думаете, это связано с тем, что происходит вообще вокруг? – почти шёпотом спросила Рокси, прижавшись к Рентару. Девушка была напугана. И винить её в этом сложно. Я сама сидела как на иголках. Совпадение?

– Странные дела творятся, – ни к кому не обращаясь, проговорил Себастиан. – Нет, раньше студенты тоже не страдали отсутствием фантазии и устраивали разные локальные бедствия, но их выходки всегда были ограничены силой.

– Ага, вот интересно, и у кого из простых студентов имеется такой уровень силы, чтобы поднять проваренные кости, да ещё и разделённых скелетов? – поддержала приятеля.

– Эй, вы что? Думаете, что кто-то смог пробраться в школу? Но это невозможно! – Лили ещё сильнее прижалась, ища поддержки у своего парня.

Ну вот кто тебя за язык тянул? Мурашки совершили марш-бросок при полной выкладке, а в животе заворочался ледяной ком. Мои плечи сжали чьи-то сильные руки, подняла взгляд – Дан. Риан скользнул по нам взглядом; на напряжённом, лишённом эмоций лице прочитать что-либо было невозможно. За это время демон прошёл по всей комнате, проверил окно и двор за ним. Теперь восседал на подоконнике, внимательно вглядываясь и вслушиваясь в окружающее пространство.

– Ребята, а Михеля никто не видел? – вдруг спохватилась я.

Припомнив суматоху в столовой, поняла, когда мы потеряли из вида приятеля. Усмехнулась про себя.

– А он к той своей, с которой «просто болтал», побежал, – хохотнул Зен, передразнив недавний разговор за столом. Да, Мих быстренько ретировался в сторону своей брюнеточки. Когда та с пронзительным визгом отскочила от своей тарелки, из которой, весело покачиваясь, выбралась косточка от куриной ножки.

Я почувствовала себя более уверенно и в безопасности среди своих друзей, так что теперь некоторые моменты стали казаться довольно смешными.

– А видели лицо поварихи, когда она улепётывала подальше от кухни? – улыбнулся Рентар. Ага, на «ха-ха», видать, потянуло не только меня.

– Что лицо! А скорость – кто бы мог подумать, что почтенная дама, столь… эм-м-м… почтенной комплекции может развить столь немалую скорость! – подхватил Зен.

– Да уж! А я стою и понять не могу, что все голосят и куда несутся? А потом как глянула, а по полу стройные ряды костяшек всех сортов и мастей. Даже не сообразила сразу, что за грдых такой, – Лил тоже начала улыбаться, вспоминая прошедшие страхи.

– Зато Риан с Даном на высоте оказались – среагировали моментально. Полная боеготовность, – улыбнулся парням Тиэль. Эльф расположился напротив окна в кресле, расслабленно закинув ногу на ногу. Поймала себя на мысли, что небрежность поз, смех в голосе не могут скрыть от меня, насколько каждый из парней, присутствующих в этой комнате, собран и сосредоточен. Даже то, где они сидели, – не просто так выбранные места. Риан, сидя на подоконнике, прекрасно видел всю комнату и двери, Тиэль, в свою очередь, контролировал окно, Дан и Рентар расположились на кроватях у противоположных стен, а Тиан и Зен развалились на полу по разным сторонам комнаты. Это и внушало уверенность и пугало одновременно.

Внезапно дверь распахнулась. Я и глазом не успела моргнуть, как оказалась за спиной Риана. Все парни уже стояли на ногах, у кого-то в руках клубилось боевое заклинание, кто-то выхватил меч. Только через пару мгновений дошло, что сама стою с любимыми ледяными иглами наготове, Лил питает заклинание энергией земли, Рокси готова сбросить с ладони управляемый смерч.

– Неплохо сработались.

Здрасте, картина «Не ждали», немая сцена, акт первый. Волинтар своей крылатой персоной.