Найду тебя в темноте

ГЛАВА 6

— Что ты думаешь насчет того, чтобы пойти на вечеринку Мелиссы Джеймс сегодня вечером? Это отличный шанс для тебя познакомиться с людьми и хорошо провести время, — сказала я Клэю, пока он заставлял товарами одну из стеклянных витрин в магазине его тети. Клэй нахмурился, раскладывая куски аметиста и кварца на полку. — Вечеринка? Я не уверен на счет этого, — нерешительно ответил он.

Клэй и я проводили большинство вечеров вместе. Я могу прийти после практики по кросс – кантри и застать его на работе. Теперь я пытаюсь совмещать свои дела, ведь после того, как я пропустила практику на прошлой неделе, тренер Кляйн принял меры в осуществлении своей угрозы и отстранил меня от соревнований на этих выходных. И это было плохо. Я ненавидела разочаровывать его. Еще хуже, я знала, что позволила себе опуститься.

Тренер втащил меня к себе в офис после ленча в понедельник. Я избегала этого разговора неделями. Тренер Кляйн был похож на большого мишку Тедди. Он был популярен среди детей, потому что к нему всегда было можно обратиться, да и с ним было легко в общении. Его вера в студентов была непоколебимой. Но я знала, что потеряла его доверие. И это больно.

— Закрой дверь, Мэгги, и сядь. — Указал мне тренер после того, как проследовала за ним в его офис. Я чувствовала, как мои руки начали потеть. Ненавижу конфронтацию на любом уровне. Тренер Кляйн сел за свой стол и смотрел на меня. — С тобой происходит что-то, о чем я должен знать?

Я не знала, что сказать, поэтому решила, что игра в игнорирование – это хорошее начало. — Эм, ничего, о чем я знаю. — Я не могла смотреть на тренера. Я чувствовала себя такой виноватой. Я слышала, как он вздохнул. — Мэгги, ты лучший бегун в команде. Я действительно думал, что это был твой год, но теперь я чувствую, что твое сердце больше не здесь. Ты знаешь, если есть что-то, о чем ты хочешь поговорить, то я здесь. Моя дверь всегда открыта и то, что мы обсуждаем – конфиденциально.

Я хотела закрыть лицо руками. Боже, что он думал о том, что происходит? Это была моя собственная ошибка. Моя непривычная чешуйчатость выставила миллион красных флагов. Но я не могла принять то, что не было ничего более безобидного, чем я, проводящая свои вечера, страстно желая нового парня. Вероятно, это не могло пройти слишком хорошо.

— Все хорошо, тренер. Думаю, что со мной сейчас просто происходят другие вещи. — Что ж, это была своего рода правда. Я слышала, как тренер щелкал своей ручкой снова и снова. Посмотрев на него, я поняла, что не могу уклоняться от своих обязанностей. Это было несправедливо по отношению к тренеру и к команде.

Тренер Кляйн посмотрел на меня и нахмурился. — Что ж, мне не надо говорить тебе, что ты пропустила еще одну тренировку, и у меня нет выбора, кроме как отстранить тебя до конца сезона. Это школьная политика. Мне не нравится тот факт, что я теряю тебя. Есть стипендия, которая ждет тебя за пределами школы. С твоими результатами, ты точно ее получишь. Не отбрасывай это в сторону. Ты будешь жалеть об этом. — Я знала, что он был прав

— Не буду тренер. Я обещаю. — В тот момент я действительно это и имела ввиду. Я хотела стипендию и блестящее, милое будущее. Я хотела, чтобы моя семья и школа гордились мной. Это были все рациональные мысли.

Но когда я увидела Клэйтона, ждущего меня после школы, все рациональные мысли вылетели в окно. Было так легко потерять себя в его компании. Он был как наркотик, и я безнадежно зависела от него.

Урезать наши послеобеденные встречи, это как походить на холодную индейку. Это было действительно отстойно. Вместо этого я начала преследовать его в «Книги Руби». Я знала, он помогал там после школы. Я просто не могла провести весь день без того, чтобы хоть какое-то время не побыть наедине с ним. К тому же я ненавидела признавать, что мною руководила моя ужасная ревность к слишком красивой, чтобы чувствовать комфорт, Тилли. Ее влюбленность в Клэя становилась все более и более очевидной. К счастью, Клэй не обращал на это внимание, иначе я бы устроила кошачью драку на кулаках.

Клэй всегда выглядел счастливым, когда видел меня, так что это стало нашей фишкой. Я хотела помогать ему в магазине и, в конце концов, получить своего исправленного Клэйтона Рида. Конечно, теперь вместо расстраивания моего тренера, я расстраивала своих родителей, в результате того, что пропускала большинство обедов в неделю.

Но я нуждалась в этом времени с Клэем. Потому что когда мы были сами по себе, я видела ту его часть, которая так отличалась от того парня, которого он преподносил школе. После нашего бедственного совместного ленча пару недель назад, Клэй присоединялся к нам еще пару раз. Рэйчел очень сильно старалась быть милой с Клэем и порой даже были времена, когда я думала, что эти две части моей жизни могли бы сосуществовать. Клэй мог быть общительным и вежливым с моими друзьями, когда настроение посещало его. Я любила наблюдать, как он прикалывался с Рэйчел и говорил с Дэниелем (который по крайней мере прилагал усилия) о футболе. Клэй делал меня безгранично счастливой, когда он был таким.

Но потом были дни, когда Клэй мог пропасть, не показываться на ленче и снова становиться тенью в коридорах. Если я приближалась к нему, он либо отталкивал меня, либо вел себя так, будто зол на меня. Его настроения были непостоянны. Время от времени он так сильно закрывался в себе, что это делало меня больной до колик в животе. Однажды я спросила его об этом, и он притворился, что не знает, о чем я говорила, что мне все это показалось

Но потом все было хорошо. Было фантастично. Он был такой забавный, находясь рядом. Он заставлял меня смеяться и делать такие вещи, которые я никогда не делала раньше. Он делал самые простые вещи захватывающими и интересными. Было в Клэйтоне Риде что-то магнетическое, что делало невозможным для меня держаться от него подальше.

Технически мы до сих пор были «друзьями». Хотя наша дружба танцевала на очень тонкой грани чего-то другого. Я чувствовала это. Знаю, Клэй тоже чувствовал. Но также я знала, что Клэй сдерживался по какой-то причине, и прямо сейчас я была не против, чтобы мы перешли на его шаг. Потому что я знала, это приведет к тому, что жизнь изменится. Даже если это сведет меня с ума.

Тем более Клэй продолжал привлекать много внимания девушек из Старшей Школы Джексона. Я ненавидела болезненную ревность, которую чувствовала всякий раз, когда видела, как какая-то глупая чирлидерша или раздражающе кокетливая девчонка пытается привлечь его внимание. Я была собственницей в моих отношениях с Клэем, таким образом, что это даже удивило меня. Но я заметила, к моему большому облегчению, что он казался довольным, проводя время в моем узком кругу.

Я осознала, каким потрясающим был Клэйтон Рид и не хотела им делиться.

— Что плохого в том, чтобы пойти на вечеринку? — Спросила я невинно, на самом деле не замечая его настороженности. Я протянула ему несколько оловянных статуэток, и он аккуратно поставил их на вершину полки. Я наблюдала за его целенаправленными деликатными движениями и думала об этих руках, трогающих меня с такой же мягкостью.

Клэйтон, казалось, взвешивал свои слова, прежде чем ответить мне. — Просто я теперь не фанат вечеринок. — Теперь? Раньше ты был им? — Спросила я его. Клэйтон сел на стул, находящийся позади него и начал копаться в коробке на полу у его ног. Он до сих пор был привередлив в информации, которую он открывал о себе. За последние пару неделей я узнала, что он чувствовал, словно его родители не могли больше «мириться» с ним, и поэтому сейчас он жил со своей тетей. Клэй признался в существовании многих «проблем» и это было слишком для его мамы и папы, которым было струдно со всем этим «справиться». Его тетя видимо была более терпеливой и поддерживала его, и в ее доме он чувствовал себя более расслабленным, чем когда - либо с его родителями.

— Да, вечеринки были частью моих проблем во Флориде. — Сказал он, вставая и относя коробку в заднюю комнату. Тилли послала ему улыбку, когда он проходил мимо нее. Ее улыбка для меня была гораздо жестче, и я знала, что взрослую девушку беспокоил тот факт, что я проводила время с Клэйтоном в магазине, который она считала своей территорией.

Хорошо, может быть моя улыбка была немного самодовольной, когда я следовала за Клэйтоном с другой коробкой, но я не могла ничего с собой поделать. — Тебе нужна какая-нибудь помощь, Клэй? — крикнула Тилли. Она была упрямой. — Мы в порядке, Тили, но все равно спасибо. — Ответил ей Клэй через плечо, даже не смотря в ее направлении (заработал Тилли еще одну самодовольную улыбку от вашего покорного слуги).

Я бросила коробку на пол внутри темной комнаты хранения. — Будь осторожна, Мэгс. Руби снимет мне голову, если ты разобьешь хрустальные шары, лежащие в коробке. — Сказал он резко, быстро просматривая коробку, чтобы убедиться, что всё было в порядке. Не смотря не его тон, я была взволнована тем, что он использовал мое прозвище. Я любила, когда он называл меня Мэгс вместо Мэгги, думая, что это намекало на близость, которой я отчаянно ждала.

— Извини, Клэй. — Сказала я, садясь на металлический стул. Я растянула спину из-за того, что несла тяжелую коробку. — Итак, у тебя были проблемы с вечеринками во Флориде? Какие проблемы? — Спросила я, пока он перебирал поздравительные открытки в своей коробке. Клэй посмотрел на меня с этим нечитаемым выражением, которое он частенько использовал.

— Ну, я тяжело увяз с наркотиками и прочей гадостью. Зависал с плохой компанией и все в этом же роде. На некоторое время все вышло из-под контроля. Но я полагаю, это были лишь симптомы всего остального. — Его голос был скрытным, всегда осознающим, как много он раскрывает о себе.

— Вау, Клэй, ты даже не выглядишь как такой тип парней. Я немного удивлена. — Сказала я, внимательно наблюдая за ним. Клэйтон вздохнул. — Я точно такой тип парней. Ты даже не представляешь насколько. — Пробормотал он. Я хотела спросить его еще. Узнать, насколько все вышло «из-под контроля». Я хотела знать все о моем загадочном друге, но он все еще колебался и опасался. Несмотря на то, какими близкими были наши отношения, там была очень значительная линия, которую я не могла переступать. Пока.

— Тогда никакой вечеринки? — спросила я его. Плечи Клэя опустились, когда он поднялся. Он выглядел неуверенным в себе, и из-за этого я хотела его обнять. — Мы пойдем туда вместе? — спросил он. Можем пойти вместе! Я бы не спускала с него глаз, если бы это могло помочь. Но я ответила воздушно, — Конечно, если ты хочешь.

Клэй, казалось, размышлял над своим ответом. Как школьная вечеринка может быть вопросом жизни и смерти, было выше моего понимания. — Рэйчел и Дэниел идут? — прояснил он. Конечно, ему нужна сила в количестве или иная поддержка подобного рода. Я кивнула. — Тогда хорошо. Я думаю, что пойду. Если ты этого хочешь. — Он смотрел на меня, ожидая моего подтверждения

— Я рада, что ты пойдешь. — Произнесла я, успокаиваясь от того, что он будет со мной в социальной среде. Это было первым пунктом, чтобы пометить его как моего. Чтобы все эти идиоты в школе поняли, что он принадлежит мне. Вау, неужели начало положено? — Там будет, ну ты знаешь, выпивка и остальное? Потому что это тяжело для меня. — Признался он мягко. Вдруг он стал выглядеть таким грустным. Внезапное изменение в нем застало меня врасплох. Его настроение поднималось и падало: с ним было трудно идти в ногу.

— Вечеринки Мелиссы не такие. Обычно где-то там присутствуют ее родители, и вечеринка представляет собой костер на заднем дворе и музыка, слушая которую люди просто развлекаются. Это здоровское время. — Клэй все еще выглядел неуверенным, но поймал меня на слово. — Окей, звучит отлично. — Сказал он и впервые улыбнулся с тех пор, как я завела тему о вечеринке.

— Великолепно! — сказала я немного громче и вздрогнула от моего зашкаливающего энтузиазма. Клэй подошел ко мне и сжал мою руку. Я поразилась физическому контакту. Он не был парнем, который любил прикосновения, поэтому я была ошеломлена. — Ты такая милая, когда взволнована. — Сказал он, смотря на меня так, что можно охарактеризовать только как «с нежностью».

Я знаю, что перестала дышать. Он думал, что я милая? Наши глаза уставились друг на друга, не отрываясь. Начался этотмомент, и Клэй резко втянул воздух. Его взгляд опустился на мои губы, и я могла поклясться, он хотел меня поцеловать. Я облизнула языком внезапно пересохшие губы и заметила, как его глаза проследили за моими движениями.

Воздух потрескивал от напряжения. Глаза Клэя с интенсивностью горели. Мне казалось, что мы попали в ловушку замедленной съемки. Его рука поднялась и легко коснулась моего лица. Я прижалась щекой к его ладони и закрыла глаза. — Мэгги. — Прошептал он, его дыхание было на моем лице, когда он придвинулся ближе.

И мой телефон начал жужжать в кармане. Почему это всегда происходит?! Клэй немедленно отскочил назад, образуя расстояние между нами. Он вдруг сосредоточился на завершении его задачи по разгрузке коробок на полу. Дерьмо! Кому-то лучше быть мертвым. Я взглянула на экран своего телефона и увидела на нем имя Рэйчел

— Что? — рявкнула я после того, как ответила. — Черт побери. Кто отравил твои хлопья? —спросил меня вспыльчивый голос Рэйчел на другом конце. Я сделала вздох и попыталась успокоить бешенный ритм своего сердца. Я оглянулась назад на Клэя, но он отвернулся от меня.

— Извини, Рэйч. Что ты хотела? — Я успокоилась, стараясь не звучать так взволновано, как себя чувствовала. — Я звонила просто, чтобы узнать, во сколько забрать тебя сегодня вечером. — Сказала она, по-прежнему звуча раздраженно из-за моего раннего отношения. — Ты не идешь с Дэниелем? Я думала, вы ребята собирались ехать вместе. — Спросила я, уже боясь ответа. Дэниел должно быть забил на нее, поэтому она такая колючая. Подтверждая мои мысли, Рэйчел рассказала мне, что он позвонил час назад и сказал, что подвезет Кайли на вечеринку. Рэйчел звучала так удрученно, что мне захотелось позвонить Дэниелю и рассверлить его. Я устала от него, поступающего так с ней. Даже если он был другим моим лучшим другом, это не значит, что я буду сидеть и смотреть, какой он безрассудный все время.

Я не стала комментировать задницо–отношения Дэниела, зная, то это не поможет Рэйчел чувствовать себя лучше. — Подожди. — Сказала я ей, закрывая микрофон рукой. — Эй, Клэй, —прошептала я. Клэй обернулся, не встречаясь со мной глазами. Выражение его лица было холодным. Великолепно, он точно сожалел о нашем маленьком моменте ранее. Все равно, я могу играть в Мне-все-равно игру с лучшим из них.

— Ты хочешь поехать со мной и Рэйчел? — Клэй пожал плечами. — Я могу встретить вас там. Не беспокойся обо мне. — Сказал он, разворачиваясь обратно. Его нервы, из-за ситуации раннее, казалось отошли на задний план в его желании держаться от меня подальше. Я подавила вздох и вернулась к моему разговору с Рэйчел. — 8.30 нормально для тебя? — Спросила я ее, стараясь звучать более оптимистично. Правда была в том, что я расстроилась из-за того, что Клэй не пойдет со мной на вечеринку. Конечно, он сказал, что встретит нас там, но это не то же самое, что приехать вместе с ним.

— Звучит потрясающе. Тогда увидимся. — И с этим Рэйчел повесила трубку. Я положила телефон на стол и взяла свою куртку. Сунув руки в рукава, я резко дернула молнию с раздражающим звуком. Клэй обернулся на звук и посмотрел на меня с удивлением. — Ты уже уходишь? — спросил он меня. Я вызывающе встретилась с его взглядом. Я была ранена его отношением после нашего почти поцелуя минуту назад. Может быть, я поставила все мои надежды на что-то, что, конечно, не случится. Но это не остановило остановку жала. Я просто хотела уйти отсюда, проложить расстояние между мной и этим капризным парнем, которого, как я чувствовала, никогда не пойму.

Лицо Клэя смягчилось, будто он прочитал мои мысли. — Тогда хорошо, — произнес он тихо, делая маленький шаг ко мне. Я стояла на своем, не двигаясь на встречу или от него. — Думаю, я увижу тебя вечером. Ты же не собираешься струсить в последнюю минуту? — спросила я его, разочарованная жалобной нотой в моем голосе. — Нет, я буду там. Дикие лошади не смогут удержать меня. — Сказал он с иронической улыбкой. Я не улыбнулась в ответ, моим чувствам все еще было больно.

Я отвернулась и пошла к двери. — Увидимся тогда там. — Сказала я через плечо, не желая показать ему, как ужасно я хотела, чтобы этот момент произошел. Как сильно я хотела, чтобы он вернул меня назад, заключил меня в свои объятия и безумно поцеловал. Когда я стала такой сладко романтичной? Когда я стала помешанной Рэйчел? Я вздрогнула.

— Мэгги. — Он остановил меня звуком моего имени на его губах. Я не обернулась, и он не сделал ни одного движения, чтобы подойти ближе. Каждая проходящая секунда подогревала уровень тоски на невыносимую ступень. Понимал ли он, как сильно я его хотела? Нуждалась в нем со страстью, которая разрывала меня? Или он был болваном, как и Дэниел?

Клэй откашлялся. — Не могу дождаться, чтобы увидеть тебя сегодня вечером, — сказал он. Слова душили его. Мои щеки вспыхнули. Я кивнула снова, все еще стоя к нему спиной и ушла.

Он был болваном.

Оказавшись на улице, с плотно закрытой за мной дверью, я осела. Я не знала точно, как долго смогу поддерживать эту «дружбу». Не тогда, когда я хотела так много. Я никогда не чувствовала таких сумасшедших чувств, которые Клэйтон всколыхнул во мне, и я не знала, что с этим делать. Было лишь тридцать секунд, когда я знала, что он хочет точно того же, перед тем, как окно захлопнулось.

Ожидала ли я многого и слишком быстро? Может быть, я была настойчивой и невнимательной к чувствам и нуждам Клэя? Должна ли я отступить и позволить ему прийти ко мне, когда он будет готов? Как же хорошо и заманчиво это звучало, но это была не я. Я была не из тех, кто сидит сзади и ждет, когда вещи случаются сами по себе. Так что все эти хотят-они-или-нет вещи были утомительны. Но я не хотела сдаваться. Клэй стоит больше, чем все это. Наша дружба была чем-то особенным, и я не могла это разрушить.

Я усмехнулась про себя и отправилась домой. Черт возьми, если Дэниел не был прав (не то, что я когда–нибудь скажу ему об этом). Однажды он сказал мне, что я захочу получить то, из-за чего была вся эта суета, и этот день только что настал.