Утренние лучи солнца проникли в спальню и ярко осветили кровать, где лежала Марли. Она открыла глаза и еще плотнее закуталась в одеяло. Однако Крисандера рядом не было.
Марли нахмурилась, присела на кровати. С улицы послышался шум вертолета. Она подошла к окну.
Крисандер стоял с Рослин, держа ее за руку. Затем девушка, кивнув головой, поспешно забралась в вертолет. Через несколько секунд тот поднялся в воздух и направился к материку. Марли облегченно вздохнула.
Постояв возле окна, она направилась в ванную. Приняв душ, натянула халат и вернулась в комнату. Крисандер уже ожидал ее.
Она увидела, что он нервничает, и плотнее закуталась в халат.
— Пожалуйста, переодевайся, — коротко распорядился он. — Через полчаса зайдет миссис Кахилл, чтобы проводить тебя вниз.
Не сказав больше ни слова, Крисандер повернулся и вышел из спальни. Марли охватила тревога. Он вел себя так, словно и не было этой прекрасной ночи.
И зачем он посылает за ней Патрисию? Вскинув голову, Марли направилась к гардеробу. Она не собирается сидеть здесь, как маленькая собачка, и ждать, когда за ней придут. Это смешно!
Марли была на середине лестницы, когда увидела Крисандера, стоявшего у подножия. Челюсти его были крепко сжаты, в глазах горели гневные огоньки. Она споткнулась, но тут же крепко ухватилась за перила. Конечно, было по-детски конфликтовать с ним по такому мелкому поводу, но ей хотелось настоять на своем.
Она с вызовом встретила его взгляд, но он, взяв ее под локоть, не сказал ничего. Решительно отодвинув его руку, женщина направилась в столовую.
Они ели в молчании, и ей кусок не лез в горло. Марли хотелось встать и убежать.
Несколько раз она открывала рот, чтобы спросить его, в чем дело, но не могла вымолвить ни слова. В конце концов, притворившись, что наелась, она отодвинула тарелку.
Крисандер неодобрительно взглянул на нее.
— Тебе надо хорошо есть.
— Мне очень трудно это делать, когда над столом сгущаются черные тучи, — процедила Марли.
Глаза его сверкнули. Он хотел ответить, но вдруг снаружи раздался гул пропеллера приближавшегося вертолета.
— Сегодня здесь прямо аэропорт, — пробормотала она.
Крисандер встал, отбросив в сторону салфетку.
— Должно быть, это ювелир. Я сейчас приду.
Ювелир? Марли, смутившись, проводила его взглядом, и голова у нее пошла кругом. Какого черта ему понадобился ювелир?
Она встала, огляделась вокруг и решила выйти на улицу. Очутившись на террасе, она насладилась дуновением свежего морского ветерка и теплыми лучами солнца.
Марли отправилась на прогулку по каменистой тропинке, спускавшейся к морю, и вскоре оказалась на пляже. Она сняла сандалии и пошла вдоль берега. Ласковые волны плескались у ее ног, море было таким синим, что у Марли, когда она смотрела на него, перехватывало дыхание. Это был рай на земле. Парадиз. И им владел Крисандер.
Она глянула в сторону дома, но никого не увидела, поэтому продолжала идти вдоль берега. Ласковый плеск волн успокаивал, и напряжение, скопившееся в теле, стало постепенно ослабевать. Здесь она ощущала спокойствие и, более того, чувствовала себя в безопасности. Прежде ее не оставляли панические страхи.
— Ты теряешь разум, — шептала Марли. — Ты почти уже потеряла его. Может быть, впереди тебя ожидает безумие.
Марли увидела вдалеке выброшенное на берег бревно и направилась к нему. Усевшись, она умиротворенно вздохнула и стала слушать тихий рокот моря. Было тепло, и она бы искупалась, но боялась, что недалеко могут скрываться охранники Крисандера. Не хотелось бы устраивать перед ними шоу.
Краем глаза Марли заметила какое-то движение и, повернув голову, увидела Крисандера, шедшего по пляжу. Она тихо выругалась, когда он приблизился к ней.
— Я вижу, что ты не оставишь без работы ребят из службы безопасности, дорогая. — (Она пожала плечами, но ничего не ответила.) — Что ты делаешь здесь? — мягко спросил он.
— Наслаждаюсь этим пляжем. Здесь так хорошо...
— Обещаю, мы вернемся сюда, а сейчас пойдем со мной. Нас ожидает ювелир.
Марли искоса взглянула на него.
— Зачем он сюда приехал? Ведь люди, если им надо, обычно сами посещают ювелирные магазины...
Крисандер высокомерно взглянул на нее и протянул руку. Она покорно подала свою.
— Я пытаюсь изменить твое мнение обо мне.
Они пришли в библиотеку, где за столом сидел седовласый пожилой человек. Перед ним были разложены маленькие шкатулки, обитые бархатом. Увидев Марли, старик просиял.
Марли увидела потрясающие кольца, украшенные бриллиантами, и восхищенно вскрикнула. Она изумленно повернулась к Крисандеру.
— Сейчас мы выберем себе кольца, — невозмутимо произнес он.
— Я не понимаю, — запинаясь, пробормотала она.
Крисандер приподнял ее левую руку и поднес пальчики к своим губам.
— Для меня очень важно, чтобы ты носила мое кольцо. Мы не успели сделать это до того, как с тобой произошел... несчастный случай.
— О! — единственное, что она могла вымолвить.
— Вот, посмотри, — сказал Крисандер, указывая на кольцо в дальнем правом углу.
К удивлению Марли, ювелир взял то самое кольцо, на которое она сразу обратила внимание, и протянул его Крисандеру. Тот надел его ей на палец, и кольцо прекрасно подошло по размеру. Камень был небольшой, да и оправа совсем простая, но вещица очень нравилась ей. Темно-синий бриллиант сверкал на ее пальце, и она вдруг почувствовала, что не хочет его снимать.
— Тебе нравится это кольцо? — улыбнулся Крисандер.
— Да, очень, — прошептала она.
— Мы его берем, — сказал он ювелиру.
Через несколько минут Крисандер пошел проводить старика к вертолету, велев Марли оставаться на месте.
Она хихикнула — и отправилась на кухню, потому что очень захотела есть.
Через несколько минут, не успела она открыть дверцу холодильника, появился Крисандер.
— Почему ты не осталась там, где я велел тебе? — грозно спросил он.
Она повернулась и нежно улыбнулась ему.
— А почему ты не попросил меня по-доброму?
Он тихо засмеялся, и этот чувственный смех вызвал дрожь в ее теле.
— Я велел вертолетчику вернуться сюда через час. Если ты чувствуешь себя хорошо, то мы осмотрим античные развалины и другие достопримечательности Коринфа.
— О, как я рада! — Она забыла о еде, бросилась к Крисандеру и крепко обняла его.
Он наклонился и прильнул к ее губам. Марли растаяла в его объятиях, и тихий стон вырвался из ее груди.
— Ведь я заслужил награду, не так ли? — прошептал он.
Она облизала припухшие губы.
— Да, конечно, — срывающимся голосом произнесла она.
Через несколько часов они уже бродили среди античных руин. Он рассказывал ей историю этих мест, но она едва слушала его. Стоял чудесный осенний день, и они были одни. Никаких навязчивых личных помощниц, никаких докторов и сиделок, никаких деловых звонков. Это было прекрасно.
— Ты совсем не слушаешь меня, — будто сквозь пелену, в ее сознание прорвался удивленный голос Крисандера.
Марли вспыхнула и взглянула на него.
— Прости. Мне просто очень хорошо. Правда.
— Ты желаешь вернуться на остров? — поинтересовался он. — Я тебя не утомил? — Удивление в его голосе сменилось беспокойством.
— Расскажи мне о твоей семье, — попросила она. — Ты ничего о них не говорил.
— А что конкретно ты хочешь узнать?
— Все. Твои родители живы?
В глазах его мелькнула боль, и Марли сейчас же пожалела о своем вопросе.
— Они погибли несколько лет назад, когда плыли на яхте, — сказал он.
Она сжала его руку.
— Прости.
— Все уже в прошлом. — Крисандер пожал плечами.
Марли собиралась продолжить беседу, когда он, нахмурившись, засунул руку в карман и вытащил оттуда мобильный телефон.
— Рослин, — бросил он коротко, взглянув на Марли.
Та вздрогнула и выпустила его руку.
Когда Крисандер слушал Рослин, то смотрел на Марли, но ей казалось, что он смотрит сквозь нее. Он нахмурился.
— Здесь все нормально, — бросил он. — Выясни у Пирса, как идут дела в Рио-де-Жанейро, и сообщи мне об этом. — Затем последовала долгая пауза. — Я не знаю, когда мы вернемся в Нью-Йорк. — Крисандер снова взглянул на Марли, и она догадалась, что Рослин говорит о ней. — Нет, конечно, нет, — сказал он успокаивающим тоном. — Я сразу же сообщу тебе, как только соберусь покинуть остров.
Марли с досадой отвернулась. Через несколько минут Крисандер захлопнул крышку телефона и засунул его обратно в карман. Как она и ожидала, лицо его стало еще более угрюмым. В глазах мелькнула подозрительность, но она не могла понять, почему.
— Извини, что прервал с тобой разговор, — произнес он холодно-учтивым тоном. — Так о чем мы говорили?
— Расскажи мне, пожалуйста, о твоих отелях, — произнесла она бодро, желая отвлечь его от тревожных мыслей.
Лицо Крисандера окаменело.
— О каких именно?
Марли нашла место, откуда можно было любоваться высокими античными колоннами, и они присели.
— Я не знаю. О чем-нибудь. Где расположены твои отели? «Империал-Парк» в Нью-Йорке — это твой? — (Он кивнул.) — Я слышала, ты что-то говорил о Рио-де-Жанейро. Там тоже у тебя отель?
Крисандер нахмурился, и это поразило ее. Почему он не хочет разговаривать о своем бизнесе?
— Наши отели расположены в крупнейших городах мира. Самые большие находятся в Нью-Йорке, Токио, Лондоне и Мадриде. А сейчас мы хотим открыть отель в Рио-де-Жанейро.
— А почему не в Париже? Мы могли бы туда приезжать! — Марли игриво улыбнулась ему.
Улыбка немедленно исчезла, поскольку глаза его стали холодными и жесткими. Она вздрогнула и сжалась в комочек. Кажется, Крисандер разозлился. Нет! Он был разъярен.
— У нас нет отеля в Париже.
Он сказал это таким резким голосом, что Марли отпрянула от него.
— Прости... — Она даже не знала, за что просит прощения. Его настроение поменялось в одно мгновение. Из-за чего? Она выбрала очень неудачные темы для обсуждения: сначала — родители, потом — бизнес. О чем же им говорить?
Марли встала.
— Возможно, ты прав. Наверное, нам надо возвращаться. — Она резко повернулась, направившись к машине, и вдруг все закружилось вокруг нее. Колени подогнулись — и сознание померкло.
Когда Марли пришла в себя, она услышала разгневанный голос, что-то кричавший по-гречески. Открыв глаза, она обнаружила себя на больничной койке.
— Крисандер, — слабым голосом произнесла она.
Крисандер, общавшийся с врачом, поспешно направился к ней.
— С тобой все в порядке? — с тревогой спросил он, вглядываясь в ее глаза. — У тебя ничего не болит?
Марли попыталась улыбнуться, но у нее это плохо получилось.
Доктор подошел к Крисандеру и встал рядом с ним.
— Когда вы ели в последний раз, мисс Джеймсон? — Он изучающе посмотрел на нее, и Марли почувствовала, что щеки ее вспыхнули. Она опустила глаза.
— Я не завтракала, — призналась женщина. Крисандер тихо выругался.
— Кроме того, ты плохо поужинала накануне вечером! И я не проследил за тобой!
— Это не твоя вина, Крисандер. Я просто сделала глупость — не поела как следует перед нашей поездкой.
Доктор прокашлялся и с улыбкой взглянул на них.
— Ну, ничего страшного. Надо хорошо кушать — и тогда все будет нормально.
— Я лично прослежу за этим, — решительно заявил Крисандер.
Марли вздохнула. Она знала, что теперь он будет твердо следовать этим курсом.
— Можно отвезти ее домой прямо сейчас? — спросил Крисандер доктора.
Тот кивнул:
— Только проследите за тем, чтобы она хорошо поела, а потом как следует отдохнула.
Когда лопасти вертолета завертелись, Марли уютно прижалась к груди Крисандера. Машина поднялась в воздух.
Он явно успел сообщить об их прилете и отдать массу распоряжений, потому что, когда они вошли в дом, их уже ожидала Патрисия с готовым обедом и доктор Кароунис — с намерением проверить состояние Марли.
— Теперь я лично прослежу, чтобы ты съела все, — укоризненно произнес Крисандер, садясь за стол.
— Я, конечно же, не оставлю ничего на тарелке, — сказала она. Затем, повертев в руках ложку, отложила ее в сторону. — Объясни, пожалуйста, почему ты так разозлился, когда мы бродили по руинам?
Лицо Крисандера оставалось невозмутимым, но Марли поняла, что ему не понравился этот вопрос.
— Я не злился. Я просто задумался о работе, — бросил он, явно не желая вдаваться в подробности.
Она с сомнением взглянула на него, но не стала развивать эту тему. Когда они закончили есть, Крисандер подхватил ее на руки и понес вверх по лестнице в спальню.
Он неспешно раздел Марли и уложил на кровать.
— Крисандер, — прошептала она, — останься со мной. Может, мы поспим вместе?
Марли изо всех сил старалась не рассмеяться, наблюдая за тем, как он пытался противостоять ее просьбе. В конце концов Крисандер стал медленно расстегивать свою рубашку, неспешно разделся и улегся в кровать рядом с ней.
Когда он крепко обнял Марли, усталость ее словно рукой сняло. Его тепло вливалось в ее тело. Он шептал какие-то греческие слова, она не могла их понять, но они так успокаивали ее!
Она не закрыла глаза, даже когда услышала ровное дыхание Крисандера. Он уснул.
Марли любила его. И это ее не удивило. Очевидно, чувство существовало на каком-то глубинном уровне.
Крисандер был сложным человеком, и это нельзя отрицать. Твердым и скрытным. Но если ей когда-то удалось преодолеть все барьеры, то она, конечно, преодолеет их еще раз.