Не буди во мне Драконшу! (СИ)

Глава 14. Знакомство с новым миром

Проснулись мы на рассвете. Алое небо приветствовало своей непостижимой красотой и торжественным рождением огромного красного Солнца. На секунду мне показалось, что я снова нахожусь в подвешенном состоянии, когда мир и время перевернуты вниз головой. Ведь засыпая, я провожала взглядом гигантский горячий диск за багровые дали горизонта. Сейчас картинка была почти той же, с единственной лишь разницей — теперь я наблюдала восхождение величественного светила, которое даровало скрытую надежду на лучшее, в противовес драматическим ноткам вчерашнего заката.

— Рад, что у тебя подъем оптимизма, Огонек, но лучше бы его направить туда, — врезался в смятенный разум насмешливый голос моего экстраординарного парня, приглашающим жестом предлагающего мне новое экстравагантное приключение в лесу.

Стряхнув с себя остатки философской романтики, я поднялась и села, нехотя возвращаясь к реализму бытовых проблем:

— Скажи, что у тебя есть план, как выбраться отсюда, — попросила его, протирая глаза.

— Есть, — уверенно заявил демон. — Правда, тебе он вряд ли понравится.

— Нисколько не сомневаюсь. И..?

— Была одна старинная легенда про загадочный цветок папоротника, — кратко рассказал Темный. — В ночь после возвращения Магии Огня расцветет он вновь. Однако ночью надо обязательно искупаться в запретном озере, — кивнул он на странный водоем, где мы плавали. — И самое любопытное — с давних времен рыжие зеленоглазки вроде тебя считались тут мистически опасными и непредсказуемыми. И что-то мне подсказывает, Огонек, что после вчерашнего устроенного тобою пожара, именно сегодня наступит та самая, единственная ночь в году, когда появится цветок папоротника.

— Я слышала похожую легенду, — начала я что-то припоминать. — Вроде как человек, отыскавший сказочный цветок папоротника, обретает дар предвидения, а также способностью находить клады. И зачем оно нам?

— Не совсем так, — качнул головой Демиан. — Мы считаем — дар видеть то, что сокрыто от других глаз. И находить то, что желаннее всего. Звучит более обнадеживающе, не находишь?

— М-да, многообещающе… — согласилась я, но не преминула добавить ложку дегтя, — а еще там было, что именно в эту ночь человек особенно уязвим перед темными силами.

— Этот этап, по-моему, мы с тобой тоже уже прошли, — многозначительно подмигнул он мне, вставая.

«И я не устояла», — продолжила про себя, вынужденная признать, что, как не парадоксально, но, вполне возможно, есть во всем этом какой-то затаенный смысл.

— А завтрак ты случайно у Фавна не прикарманил? — голодными глазами уставилась я на волшебные карманы брюк Демиана, которые он, подпрыгивая, натягивал прямо передо мной, загородив собой весь прекрасный вид на завершение чудесного восхода.

— Нет, но можешь пока попить водички, — ответил он, протягивая мне все тот же курдюк, — и если будешь хорошей девочкой и пойдешь со мной в лес, то я, так уж и быть, поймаю нам какую-нибудь дичь.

— Хорошие девочки с незнакомыми Темными личностями по лесу не гуляют, — пробормотала, однако уже сонно топая за ним к подозрительно тихо шуршащим папоротникам.

— Не беда, — не растерялся Демиан. — Плохой девочкой ты мне тоже очень даже понравилась, — хрипло прошептал он мне на ухо, заставив залиться краской.

Отличный прием, Темный распутник! — теперь я зашагала активнее, одновременно и злясь, и смущаясь оттого, что не знаю, как себя дальше с ним вести.

Вот что это за отношения такие?! Он то глумится, то заботится. Затем понимающе успокаивает, потом отчитывает, а после спасает… Ар-р!..

— Я уже говорил, что ты рычишь как разъяренная самка Бовы? — подлил Демиан масла в огонь моих бурлящих нервишек.

— Потому что ты… — начала я и запнулась.

— Р-р-рявк! — послышалось из ближайших кустов.

— Это не я! — прошептала, уставившись округлившимися от страха глазами на папоротниковые ветви, колышущиеся в такт ужасающим звукам.

— Не шевелись, — велел демон, заведя меня за свою спину.

— Кто там? — подрагивающим голосом спросила я. — Бова?

— Боишься, что призвала очередного женишка своим рыком?

— Как ты можешь шутить в такой ситуации?? — ущипнула его в бок.

— Ыы, а ты огрызаться?! — не остался он в долгу, повернувшись ко мне.

— Де-ми-аннн, — застучав зубами, схватила я его за рубашку, — ты же говорил, что здесь не водятся ящеры!

— Ах, так это ящерица! — радостно обернулся Темный обратно к кустам, но тут же, застыв на месте, продолжил, — Ящерище-е!.. Та-а-ак… отступа-а-ем…

Ага, полностью согласна! Подальше от двуногих рептилий, подозрительно смахивающих на вымерших в нашем мире динозавров. Высотой в половину человеческого роста, с торчащим хвостом и целым рядом острых зубов в оскале, эти голодные зверушки недвусмысленно нацелились нами перекусить.

И мы с демоном мирно-дружно шагнули назад.

— Р-рявк! — хищно поприветствовали нас сзади.

— Мама! — взвизгнула я, подпрыгивая и разворачиваясь к другой гигантской рептилии.

— Меня немного беспокоит твое желание назвать матерью любое повстречавшееся чудовище, — сообщил Демиан, медленно взяв меня за плечи со спины и осторожно потянув в другую сторону. — Это некий ритуал, помогающий войти в дружелюбный контакт?

— Не помогает, — процедила я.

— Мм?

— Твои шутки… Ты повторяешься. А еще они не перекрывают шум моего взбесившегося пульса, — пояснила, прижимаясь к нему всем своим трясущимся существом. — Демиан, ты ведь справишься с ними? — проникновенно спросила у своего единственного оплота.

— С кучкой голодных динозавров? Хм, — не понравился мне его хмык, отчего коленки медленно, но верно начали подкашиваться. — А ты случайно не хочешь их подпалить, Огонек?

— Не очень, — с досадой ответила я. — Во-первых, ящеры — священны. А во-вторых, ты всеми способами полночи гасил мое пламя.

— М-да, это я, видимо, зря-я… — задумчиво ответил Темный.

— Почему они не нападают? — удивленно и с затаенной надеждой спросила я.

— Не любят рыженьких? — мгновенно нашелся с неуместным ответом он.

— Деми… я сейчас побегу, — предупредила, неотрывно следя за почему-то слишком неторопливо надвигающимися зубастиками.

— Нет, побегу я, — вполне серьезно оповестили меня, ввергая в шок.

— Даже не думай! — сжала я челюсти.

— Приманкой будешь? — добил меня Демиан вопросом.

— Что?! Нет!

— Значит, все же побегу я, — зашептал он мне, наконец, свой «грандиозный план». — Видишь вон то дерево? Как только они погонятся за мной, лезь вверх.

— Гениально! И что потом? Мне оттуда кричать и звать на помощь Фавна? — спросила у умника.

— Или меня… Если выживу, то вернусь за тобой… Но лучше тебе, конечно, на это не рассчитывать, Огонек. Слезешь и найдешь цветок папоротника, когда я уведу их за собой, — велел Демиан.

Просто супер!

— С раненой ногой собрался убегать от рапторов?! — мой шепот начал походить на крик.

— Есть другие варианты? — тихо и обреченно переспросил мой «горе-рыцарь».

— Бегу я, — неожиданно храбро выдал мой язык, очевидно, потеряв контакт с мозговым центром. — А ты находишь этот свой Чудо-цветок и… меня.

— Не глупи! Ты же не… — явно собрался он воспротивиться моей затее, но в это мгновение я нечаянно наступила на треснувшую ветку.

Хрусть!!! — будто сигнал подала динозаврам.

— Рявк!!! — ответили они хором.

И я понеслась!

Петляя, уворачиваясь от встречных веток, подпрыгивая через кустики и пни. Никогда бы не думала, что во мне склонности к паркуру!

Демиан что-то крикнул мне вслед, но я так быстро отдалялась, пульс так громко частил в ушах, а шорохи и звуки леса настолько сильно пугали, что я не различила ни слова из окриков оставшегося далеко позади и, надеюсь, хотя бы спасенного мною демона…

Бежала недолго. Или долго. Не помню. Я практически не чувствовала ног. Летела на крыльях страха с такой скоростью, что не успевала уже ничего разглядеть и что-либо осмыслить.

Только первое же ветвистое дерево, замаячившее, наконец, впереди послужило сигналом, что я у финиша. И я сама не заметила, как ноги сами по себе принесли меня к спасительному стволу. Как и не запомнила, как я на него взбиралась. Очнулась только ближе к вершине, сидя на широкой ветке и вцепившись в нее всеми конечностями.

Все. Выдох. Вдох же сделать оказалось сложнее. Я задыхалась от одышки, ритм сердца плясал как хотел, а пот струился градом.

Внизу жалобно рявкали мои проигравшие в сегодняшнем забеге зеленые соперники.

Надеюсь, Демиан выполнит свою часть плана и найдет волшебный цветок.

Надо же! — осознала я вдруг. — Вроде бы и поступила по-своему, но по сути, пришла к тому, что изначально советовал демон. Очень надеюсь, что он не манипулировал мною, ковыряясь в моих мыслях!

Однако в любом случае теперь мне оставалось лишь ждать. И верить. Почти в чудо. Что легенда окажется правдой. Что Темный справится с поисками и при этом его никто не съест. Что потом он найдет меня, а заодно и способ снять меня с ветки, на которую я так яйценосно взлетела.

Нет, и правда, как я вообще сумела взобраться сюда? — размышляла я, осматривая сверху многоярусные ветви, которые однако располагались слишком далеко, во-первых, от земли, а, во-вторых, и друг от друга в некоторых участках. Хм. Чего только со страху не сделаешь!

— Ну что, ребятки, может разбежитесь уже по домам, а? — болтала я время от времени с раптероподобными ящерами. — Я вообще-то голодная. Даже не завтракала сегодня. А из-за вас приходится торчать тут. Ладно бы дерево было плодовое! В нормальной фантастической истории так бы и было. Даже Алисе гриб съедобный попался в известной сказке. А мне одни только хищники и озабоченные мужики! Может, принесете чего перекусить, а? — продолжала я убивать время от нечего делать, а заодно отвлекать себя от дикого беспокойства за Демиана и свою дальнейшую судьбу. — Ну на что я вам сдалась такая истощенная и измученная??

Наверное, мои слова совпали с каким-то биологическим ритмом рептилий, призывающим их отправиться восвояси.

Иначе, чем объяснить, что они всем озадаченным стадом секунду словно переглянулись и неожиданно пустились наутек.

Первое мгновение меня сковал панический ужас. Мне вдруг начало казаться, что из зарослей вот-вот покажется гигантская голова еще более опасное динозавра, как фильмах ужасов. И что это он распугал более мелких своим приближением.

От страха я еще сильнее сжала руками свою древесную опору, буквально воткнув ногти в шероховатую кору под пальцами.