Не играй с нами, девочка

Глава 1

ДЕВЫ!

Это мой первый роман, я его еще писала под другим псевдонимом. Поэтому он написан немного в другой стилистике, и в третьем лице)) Но история крутая, сложная, эмоциональная, она принесла мне успех и много читателей. Если дадите ей шанс, то провалитесь в другую реальность, вот увидите, а Марк и Север навсегда останутся в вашем сердце.

Анна проснулась от настойчивого стука в дверь. Она резко вскочила, сквозь сон оглядываясь по сторонам и пытаясь хоть за что-то зацепиться взглядом. Синхронно с вопросом «который час?» начал трезвонить мобильный.

— Виктор, что опять случилось? — процедила она вместо приветствия старшему брату.

— Открой дверь.

В голосе брата легко угадывалась тревога. Значит, споры и пререкания лучше пока оставить.

— Сейчас.

Анна на автопилоте прошла в прихожую и отперла замки. Ручка тут же выскользнула из ладони: кто-то со всей силой дернул дверь, распахнув ее настежь. Она только и успела подумать «эй!», как на нее налетел здоровый мужик, смял клешнями плечи и впихнул вглубь прихожей.

— Внутрь! — скомандовал он, будто от нее что-то сейчас зависело.

— Полегче, друг.

О, голос брата.

— Заткнись, Вик!

После столь грубого окрика детины радость от присутствия брата как-то потускнела. Но Виктор все-таки отвоевал ее. Он протиснулся к ним и, схватив Анну за локоть, потащил в комнату столь же джентльменским образом. В другой ситуации ему бы дорого обошлось такое поведение.

— Все нормально, — шепнул он.

— Да, я вижу, — прошипела Анна.

Она оглянулась и приметила еще двух крепких парней, которые под руки несли раненого. Вот теперь нормальность зашкаливала.

— Не бойся, — сказал брат, — у меня не было выбора, но тебе ничто не угрожает.

Виктор заметно нервничал и прятал виноватые глаза, но с голосом совладал, получилось убедительно. Что-что, а врать и выкручиваться он умел всегда.

— Что происходит? — строго спросила Анна.

— Нужна твоя помощь. Зацепило одного парня, ничего сверхсерьезного...

— Сверхсерьезного?

— Иди сама глянь! — крикнул один из сопровождающих. — Живее!

Анна бросила на брата злой взгляд. Ничего, она потом ему каждую секунду этого бардака припомнит, и никакие оправдания не помогут. И то, что он старший, забудется навсегда. Чувствуя, что закипает, она резко развернулась и направилась к раненому мужчине, которого положили на диван. Плечистый брюнет встретил ее недовольным взглядом.

— Дожили, — протянул он. — На мне практикуются студенты.

Может, стоит ему сказать, что она не студент, хотя при таком интимном освещении любая будет выглядеть на семнадцать, а студентом медицинского пробыла не так уж и долго?

— Вам лучше молчать, — ответила она и села рядом. — Я и так не в духе.

— Острый язычок, похвально...

— И включите кто-нибудь свет.

Он скривился, когда она без должного почтения дотронулась до окровавленного плеча. К счастью, рана оказалась не плачевной, с этим даже она могла справиться. Надо остановить кровь, обработать пулевое отверстие и перевязать.

— Аптечка, — сказал брат и протянул ей чемоданчик.

— Да, давай уже начнем с обезболивающего, — насмешливо бросил брюнет. — У тебя ни разу не ласковые руки.

— Как вас зовут? — Анна проигнорировала шпильку.

Она достала ножницы и начала распарывать дорогую рубашку.

— Марк, — выдохнул он, когда она вновь неосторожно задела его.

И Анна не могла точно сказать, не сделала ли это специально.

— Вы босс моего брата?

— В точку.

Она обработала рану, прижав ватный диск к плечу, и впервые позволила себе задержаться взглядом на его лице. Марк был красив. Волевое заостренное лицо с широкими скулами и выразительными карими глазами. Правда, его нос был искривлен вправо, видно кто-то очень хорошо приложился кулаком, и не единожды.

— Ранение навылет, — сказала она, — но нужно зашить.

— А ты умеешь?

— Да, в меде зачем-то учат таким вещам.

С трудом она заставила себя отключиться, чтобы ничего не сбивало. Уж слишком много глаз, а когда в ее руке появлялись ножницы, то воздух вовсе каменел от напряжения. Охрана за спиной так и ждала неверного движения, будто ей могло взбрести в голову попортить тело их дорогого босса еще в паре мест. Что же раньше так не заботились? Но залатала она его на отлично, даже обидно стало, такому пациенту уж точно не помешало бы немного боли. Анна стянула его рану повязкой и щедро залепила лейкопластырем.

— Жить будете.

— А теперь собирайся, красавица, поедешь с нами, — приказал один из громил.

— Зачем?

— На всякий случай. Будешь рядом, пока мы не доберемся до нормального доктора.

Анна уже было приготовила возражение, но почувствовала, как ее ладонь крепко сжали. Она повернулась и посмотрела на Марка.

— Собирайся.

По его тону сразу стало ясно, что выбора нет. Она поднялась, нашла свитер потеплее и подлиннее, и позволила увести себя из дома. Виктор проводил ее виноватым взглядом, а Анна пообещала себе при случае выцарапать эти глазки к черту. Хотя это должно было случиться, опасные делишки брата рано или поздно коснулись бы ее, и глубоко в душе она ждала этого момента.

Они оперативно загрузились в темный минивэн и поехали куда-то на окраину города. Ночь, несколько особей мужского пола с грозными лицами... Анна с трудом уговаривала себя не паниковать. К тому же все молчали, словно объявили мораторий на любые разговоры. И она тоже не решалась открыть рта. Молча любовалась на затылок брата, который сидел за водителем и иногда поворачивался к ней, чтобы кивнуть с ободряющей миной. Не хотелось признаваться, но это помогало.

Только бесило, что в фургоне уже нечем было дышать. Все окна позакрывали, боятся простудить драгоценного босса. А он развалился на два сиденья, закинув ноги на противоположный ряд, и изучает синюю обивку потолка. Марк, значит. Чуть старше брата, крепче и выше, и видно, что в боссах ходит достаточно давно, потому что каждый жест пропитался нагловатой начальствующей ноткой. Даже кровопускание тут бессильно.

Глава 2

Нормальный доктор, до которого они все-таки добрались, похвалил ее (оказывается она не зря училась) и пообещал Марку благополучный исход. После его ухода, они остались вдвоем в огромном лофте, забитом дорогой мебелью и картинами, которые буквально громоздились друг на друге. Кто-то тут явно ценил искусство. Остальные мужчины разбрелись по делам, брата она вообще потеряла из виду, как только они подъехали.

 — И когда я попаду домой?

 — Завтра. Тебя отвезут.

Прекрасно. А что делать сейчас? И, судя по всему, сон ей этой ночью не грозит, боязно прикрыть глаза в столь странном и чужом месте. Анна приглядела большой диван у дальней стены и решила, что там ей будет хоть чуть-чуть уютнее.

 — Куда ты? — Марк поймал ее за руку.

 — Я подумала, что дождусь рассвета вон на том диване.

 — А я подумал, что мы можем продолжить знакомство, — и он буквально обвился вокруг нее.

 — Эй, руки!

 — Что руки? — он уже пытался поцеловать ее шею. — Какие руки?

Он опустил их ниже, обнимая ее бедра. Какой шустрый! Когда это она дала повод? Ей удалось рывком развернуться в его объятиях и выставить вперед локти, отталкивая его от себя. Правда, получилось неважно, он все-таки был намного сильнее.

 — Могу шарахнуть по яйцам, а могу по плечу, я прекрасно помню, где именно зашивали. И то, и то чертовски больно.

 — По яйцам точно не надо, — усмехнулся он и убрал руки.

Но не отстранился, продолжая нависать над ней и нагло разглядывать ее тело.

 — Врач только что сказал, что вам нужен покой.

 — Я всегда очень спокойный после хорошего секса.

И он опять потянулся к ней. Кажется, он и вправду решил, что добьется своего. Или просто забавлялся, игрался с ней, чтобы забыть скверно сложившийся вечерок. Пришлось быстро отступить, чтобы сохранить дистанцию.

 — Это ты так выражаешь благодарность?

 — Наконец-то, «ты». Все формальности соблюдены, а сегодняшний дикий вечер можно засчитать сразу за три свидания. Можешь больше не ломаться.

Он смотрел так неистово и жадно. И Анне, честно говоря, нравился его взгляд и напористость, но только как игра, как пинг-понг, в котором она всегда могла перехватить подачу.

 — Марк, успокойся...

 — Анна, перестань заводить меня, — с веселой улыбкой передразнил он.

Его крепкая рука все-таки поймала ее лицо. Он нежно провел по щеке, словно почуял, как легко ее спугнуть, а потом обнял пальцами шею. Анна почувствовала их силу, даже угрозу, и в то же время ласку.

 — Хочешь по-другому? — прямо спросил он, смягчившись. — В знак благодарности я могу трахнуть тебя очень трепетно.

Она очнулась от его чар и залепила ему смачную пощечину. Он же самым противным образом захохотал.

 — Или все-таки садо-мазо? — не унимался Марк.

Анна проскользнула мимо него и направилась к выбранному дивану.

 — Черт, ты от многого отказываешься. Дать тебе еще шанс?

 — Не надо.

 — Надо, надо.

И вот это она спасала?

Когда появился Виктор, она как раз только-только начала дремать. И спросонок залепила ему хлесткий удар в плечо, когда он дотронулся до нее.

 — Нет! — вскрикнула она, просыпаясь.

 — Что случилось?

Проигнорировав тревогу брата, она оглянулась. Марк куда-то подевался, зато у камина спал незнакомый парень в дурацкой кепке.

 — Ничего, — Анна поймала руку брата и поднялась.

 — Он что-то сделал с тобой?

 — Нет, успокойся. Я просто перенервничала.

 — Точно?

Он заглянул ей в глаза. Прям сама забота.

 — Точно. Меня никто не трогал. Черт!

Кажется, она выбрала самую неудобную позу для сна, нога ужасно затекла и покалывала сотней иголок. Брат тут же подхватил ее и потащил к выходу.

 — Я старался приехать, как можно скорее. Я беспокоился за тебя.

 — Нет-нет-нет. Оправдание надо начинать с начала, а не с середины. Во-первых, почему у меня ночью в квартире оказалась толпа из «Их разыскивает полиция»?

 — Ты злопамятная, Анна.

После завтрака брат отвез ее на работу, и на полдня ее забрала привычная жизнь, так что произошедшее ночью стало казаться дурным сном. Мозг отказывался принимать недавние события и спихивал все на разыгравшуюся фантазию. С эталонным мерзавцем-красавцем в главной роли. 

Этого не было, Анна! Точка. И давай забудем. Тут вот смотри, привычные аттракционы есть. Работа, сплетни у кофемашины и новенький программист, который бросает довольно однозначные взгляды.

 — Вот чего он все смотрит? — пожаловалась она подруге Инге. — Я что, телепат?

 — Прощупывает почву, — усмехнулась та.

 — Уже экскаватором роет. Парень, подойди и скажи все словами. День назначь, время, я бы сходила на свидание.

 — Сама подойди.

 — Э, не, я гордая.

Несмотря на браваду, с противоположным полом пока не складывалось. Девушкой она была симпатичной, но бонусом шли предательски умные глаза. Поэтому матерые ловеласы на нее не клевали, за километр чуя трудности и завышенные требования, причем не в материальном плане. А скромные интеллигенты на то и родились скромнягами, чтобы проходить мимо. Золотая же середина все ускользала и упрямо ходила по другим улицам. К тому же Анна работала редактором и созерцала буквы и запятые чаще, чем различных претендентов на свое сердце.

 — Может, позвонишь Олегу?

 — Спасибо, что напоминаешь о нем, — Анна изобразила недовольство, только Инга была еще тем Станиславским.

 — Он славный, — продолжила подруга, которая видела его только на фотках вконтакте.

 — Да, такой славный, что ему даже продавщицы грубят.

Они вместе вышли из офиса, смеясь и подтрунивая друг над другом. И вот тут привычная жизнь вновь закончилась. Анна увидела его на парковке. Марк стоял, облокотившись на иномарку, и разглядывал поток работников, который разделялся на два ручейка: одни шли к остановке, другие к своим машинам. Они с Ингой были безлошадными.

Глава 3

В общем, дело было плохо. Анна честно себе в этом признавалась. Ей нравилось быть рядом с Марком, перебрасываться шпильками и совершенствовать язвительность. Нравилось разлившееся по телу напряжение, когда не знаешь, что будет дальше, и можешь только предвкушать. Нравился он сам, его наружность так сказать, и еще ей казалось, что за маской хама может скрываться кто-то другой... И ей хотелось узнать его. Хотя он мог оказаться и подонком без всяких бонусов. Вот поэтому дело и было плохо.

 — Тебе уже можно за руль?

 — Некому запретить.

 — Я запрещаю, — бросила она с наигранной строгостью.

 — У тебя даже диплома нет. А милого личика будет явно недостаточно.

Он впился внимательным взглядом в зеркала заднего вида, и Анна смогла придирчиво осмотреть его. На нем были черные брюки и атласная темно-синяя рубашка. Небрежно закатанные до локтя рукава открывали загорелые крепкие руки. На левом запястье поблескивал хромовой вставкой кожаный браслет, и еще невозможно пижонские очки от солнца, в которых в самый раз сниматься в пафосных рекламах или стильных клипах.

 — Почему-то вчера никто диплом не спрашивал.

Марк улыбнулся.

 — Вчера у нас не задалось.

 — Ты непозволительно себя вел.

 — С каких пор мужское внимание непозволительно?

Он коротко взглянул на нее, изобразив искреннее удивление.

 — Это теперь так называется? — спросила Анна.

 — Да. Можешь погуглить.

 — Где? В уголовном кодексе?

 — Ну и слова ты подбираешь, Анна. Еще накликаешь.

 — Простите. Пусть будет административный.

 — Уже легче.

Машину он вел агрессивно и быстро, перестраиваясь в напряженном потоке выезжающих из центрального района.

 — Откуда ты узнал, во сколько я заканчиваю? 

 — Может я с утра ждал?

 — Ты явно не из таких.

Он усмехнулся и посмотрел на нее с интересом.

 — А из каких я?

 — Думаю, ты привык, что ждут тебя, — ответила она. — Для кого-нибудь из твоих людей не стало большой проблемой разузнать, где я работаю, что я на полставки и заканчиваю днем.

 — Не стало, — согласился он, — но я ждал.

 — Минут десять?

 — И это было невыносимо.

Марк явно решил подыграть ей, но его благодушие в миг улетучилось, когда он вернулся взглядом к зеркалам. Анна заметила, как он напрягся.

 — Все в порядке?

 — Кажется, мы приехали.

Они свернули в ближайший двор, подрезав поток, который одарил недовольными возгласами клаксонов. В глаза бросилась яркая детская площадка, которая пустовала из-за непогоды. Марк притормозил у первого же подъезда.

 — Пригни голову, — приказал он.

 — Что?

 — Пригни, черт возьми, голову!

И он схватил ее за плечо и наклонил к себе, прижав ее лицо к своему бедру.

 — Не двигайся, ради всего святого, — в его голосе появилась сталь. — За нами петляет машина.

Мужские пальцы отпустили Анну и потянулись к коробке передач.

 — Вот и она. Тут как тут.

Они вновь тронулись. Она же ничего не понимала и не видела, кроме его колена.

 — Теперь притормозил у того подъезда. Наверное, решил, что я высадил тебя.

Послышались длинные гудки.

 — Север, все продолжается, — кинул Марк кому-то. — Cерый седан, китаец. Без номеров. Да, держит дистанцию, наблюдает. Жду.

Она чувствовала его напряжение, которое буквально разлилось по салону. И ей захотелось позвонить брату, хотя Марк уже вызвал кавалерию. Виктор же знает, что делать в такой ситуации, он сам по себе и есть такая ситуация. Передвижной пункт по созданию и притягиванию к себе проблем.

Анна дернулась всем телом, когда противная мелодия сотового вновь заиграла, и выругалась, хотя всегда старалась вести себя прилично на свиданиях .

 — Да, — ответил Марк. — Понял. Да, знаю, где это. Тут близко, готовьтесь.

Его рука легко коснулась ее плеча, успокаивая.

 — Все будет нормально, — сказал он, — не бойся.

 — Я не боюсь.

 — Да, ты смелая. Я уже понял.

Он нагнулся вперед и что-то достал из бардачка. По щелчку обоймы Анна поняла, что именно. Благодаря брату она хорошо знала этот звук.

 — Это ужасное свидание, Марк.

 — Он вряд ли мне понадобится. На всякий случай.

И вот это она тоже слышала не единожды. Говорят, девушки ищут парней, которые похожи на их отцов. Анна не знала отца, никогда не видела и ничего не могла сказать о его судьбе, но у нее имелся старший брат.

— Не выходи из машины, — приказал Марк, когда они остановились.

Глава 4

Мужчина тут же выскочил наружу. Анна осторожно приподнялась, чтобы оглядеться. Позади них стоял большой черным джип, который перекрывал весь вид. Они заехали на какую-то внутреннюю парковку, с двух сторон нависали недостроенные дома, а впереди угадывался дворовой шлагбаум. Анна приоткрыла окно и сразу же оценила все величие и могущество русского языка. Потасовка была в самом разгаре, кого-то уговаривали перестать сопротивляться и обещали разные несчастья в противном случае.

 — Посиди пока тут, — у окна появился высоченный блондин с мягкой улыбкой.

 — Я никуда и не собиралась.

 — Север, — представился он и протянул руку через окно.

 — Анна, — она неуклюже ответила на рукопожатие.

 — Все под контролем. Взяли их в коробочку.

 — Кого их?

Он задумался.

 — Плохих.

 — Понятно, — кивнула Анна. — А вы тут все ангелы, да?

 — Не, я архангел. Я главный в охране Марка.

Она улыбнулась.

 — Кто-то вчера лажанул.

 — Меня не было в городе, но виноват, все верно. Хорошо, что ты помогла.

 — Меня особо не спрашивали.

Он отвлекся на вызов по рации, нахмурившись и шагнув в сторону, так что ей не удалось ничего расслышать. Вообще вдруг стало очень тихо, схлынула шумная волна потасовки, которая очень походила на оперативные съемки групп быстрого реагирования. Все эти грозные крики, не терпящие промедлений, еще более грозные междометия, ругань и гавкающие приказы срочно принять горизонтальное положение.

 — Понял, — бросил Север и открыл дверь машины. — Приказано отвезти тебя.

 — Чего?

 — У них фотки, как Марк встречает тебя на парковке. И они успели их отослать. Так что тебе нужна защита, пока мы разберемся, что происходит.

Север протянул руку. Хоть один воспитанный попался. Не хватает, как вещь, а так галантно намекает, не изволите ли сударыня... Анна проигнорировала его руку и вышла сама.

 — Куда?

Он указал на черный джип. Анна обошла его, чтобы забраться на пассажирское, и вдруг увидела Марка. Он вытирал испачканные в крови руки об чужой пиджак и что-то зло говорил мужчине, стоящему рядом. Чуть поодаль стоял серый седан с разбитыми стеклами и раскрытыми дверьми, а у его передних колес лежали двое парней. У одного рубашку изодрали в клочья, да и его лицу досталось прилично, он сплевывал кровь на землю.

Анна отвернулась и быстро села в машину. Север уже ждал ее.

 — Все нормально?

Видно на ее лице все было написано.

 — Пару раз моего брата жутко избивали, — призналась она. — У него не сгибаются два пальца на левой руке.

 — Хреново.

 — Да уж. Когда случилось в первый раз, я страшно испугалась, я еще училась в школе. И не знала, что делать.

 — Теперь знаешь.

Она грустно улыбнулась.

 — Профессию выбрали за меня, — кивнула она, — но я не доучилась. Когда получила необходимый минимум, все-таки перевелась. Хотя надо было идти на психолога, чтобы бороться с причинами, а не последствиями.

 — Так мы все больны?

 — Определенно. Нормальные люди такими вещами не занимаются.

Север привез ее в уютную квартиру на пятом этаже, где ей выделили собственную спальню и намекнули на плавающие сроки заточения. Она не стала спорить, потому что разговаривать стоило только с Марком, даже брат тут был бессилен. 

Анна позвонила Виктору и как могла успокоила, потом трубку попросил Север, и они с братом недолго что-то обсуждали. А ближе к десяти вечера появился Марк, и по его лицу Анна поняла, что спорить пока бесполезно. Он облокотился руками на барную стойку и опустил голову. Кажется, у него совсем не осталось сил. Анна подошла и тихонько села рядом.

 — Я уже слышу твои вопросы, — сказал он, повернувшись к ней лицом.

Было непривычно видеть его таким. Без наглой ухмылки и колкого взгляда.

 — Я могу и помолчать.

 — Правда?

Черт, это она погорячилась. Вопросы просто кипели в ней и рвались наружу.

 — Подловил, да? — его губ коснулась легкая улыбка.

Анна кивнула. А он протянул руку и поправил прядку ее волос, выбившуюся из хвоста.

 — Тебе идет быть тихой.

 — Тебе тоже.

Марк как-то странно посмотрел на нее, его глаза на мгновение смягчились, но он быстро собрался.

 — Мне уже пора.

 — Ты не останешься?

 — Нет, — он качнул головой. — После такого дерьмового денька мне надо напиться. А если я... нет, когда я напьюсь, тебе с твоим недавательным кодексом будет опасно находиться рядом. Тем более такой спокойной, как сейчас… Это заводит меня еще больше... А у нас только второе свидание.

 — Не возлагай особые надежды на третье.

 — О, нет, девушка, вам не отвертеться.

Он отпустил стойку и поднялся.

 — И знаешь, пока я не пьян.

Марк приблизился к ней, замерев всего в пару сантиметрах от ее лица. Он словно ждал ее реакции, давал последний шанс, которым она не воспользовалась из-за сковавшего его тела напряжения. В Марке было что-то завораживающее, подчиняющее… Он не стал больше медлить и поцеловал ее, глубоко и тягуче. И чертовски приятно.

 — Увидимся, — сказал он на прощание и ушел.

Глава 5

Брат появился рано утром с безразмерной сумкой.

— Тебе куда-нибудь надо? — бросил он, завалившись на кровать.

Надо? 

Он еще спрашивал! Анна ему сто раз за неделю сказала, что у нее важный тест по английскому, пройти который требовало начальство. Сотрудничество с голландской фирмой обязывало. Она специально напоминала брату о нем, чтобы тот выбрал для неприятностей другой день, но Виктор жил исключительно своими проблемами. 

— Тест. Ты забыл?

— Черт, точно. 

Он перекатился на другой бок. 

 — Ты спал?

 — Немного, —  он отмахнулся от заботы. — Тогда собирайся, я отвезу тебя.

 — Так просто? Неужели, мне даруют свободу?

 — Я буду с тобой. А еще Север поедет на второй машине. Это и близко не свобода.

 — А одежду ты привез?

 — Да, глянь в сумке.

Анна нашла брюки, два самых нелюбимых джемпера и какую-то кофту, которую она вообще не помнила в своем гардеробе.

 — Где ты ее откопал?

 — Внизу, в коробке.

 — Понятно, там у меня кладбище ненужных вещей.

 — Дыра в семейном бюджете у тебя там, — перекривил Виктор.

Анна вышла в ванную и быстро переоделась. О косметике брат, конечно, не подумал. К счастью, у кожи были хорошие дни, так что пудры из сумочки и блеска оказалось достаточно.

 — Ты и не ел? — спросила она у брата, вернувшись. — Тогда пошли на кухню.

Она направилась к двери, но брат вдруг поймал за руку.

 — Анна, подожди.

 — Что такое?

 — Надо поговорить.

Она догадалась о чем, заранее скривившись

 — Нет, мы не будет обсуждать мою личную жизнь.

Но он рывком поднялся, усевшись на краю кровати, а потом притянул ее к себе, заставив сесть рядом.

 — И? — недовольно выдохнула она, пытаясь освободиться от его руки, которой он все норовил обнять за плечи.

Брат же откровенно веселился от ее беспомощности. В конце концов, он отпустил, но напоследок прошелся широкой ладонью по ее макушке, растрепав все волосы.

 — Отлично, Виктор. Сразу видно, кто в семье старший.

 — Ну, кто умом не блещет, я наблюдаю прямо сейчас, — с его лица сошла улыбка. — Я серьезно, Анна. Он опасный человек. Тебе не стоит...

 — Я и не собираюсь.

 — Тогда что это все? — он обвел взглядом комнату. — Почему ты здесь? Он определил Севера в твою охрану, а он его правая рука, чтоб ты знала.

 — Я не просила, он приехал ко мне на работу и предложил подвезти. И потом это временно.

 — Просто включи мозги. Если тебе нравится его внимание... внимание такого человека… Короче, это очень плохая идея, сестренка. Я знаю его намного лучше, он может показаться нормальным, но это лишь видимость. Он свое настоящее лицо сразу не показывает, никто здесь не показывает. 

 — Ок.

 — Ты же смышленая...

 — Ненавижу это слово.

Ей все-таки удалось завершить неудобный разговор. Потом она заняла его нехитрым завтраком и кофе. Вскоре приехал Север, оказалось, что он тоже голодный, так что процедуру пришлось повторить. Анну немного удивляло, что охранник держался столь дружелюбно с ней, по нему было видно, что он привык общаться в совсем другой манере, более жесткой и ультимативной. Наверное, не хотел пугать или Марк приказал не хамить.

 — У Марка все нормально?

 — Да, — кивнул Север. — Всё нормально, а детали тебе не к чему.

 — Тайны, тайны... Одна я тут как на ладони.

Анна поехала с братом, Север же, как и было обещано, сопровождал их на своей абсолютно неприметной машине. Огромный квадратный внедорожник смотрелся устрашающе и очень гармонично с двухметровым ростом охранника.

Когда на горизонте показалась офисная свечка, брат подрулили к парковочным местам. И тут оказалось, что с ней пойдет Север.

 — Он лучше в таких делах, — объяснил брат.

Анна кивнула, хотя ей не понравилось, как это прозвучало. Они банально перестраховываются или правда верят, что ей грозит опасность? Кому она нужна? Развили тут бурную деятельность!

 — Привет!

Инга уцепилась за ее локоть, как только увидела, и шумно задышала от предвкушения сплетен.

 — Я думала, мы тебя уже потеряли. С такими красивыми брутальными мужчинами катается...

 — Не начинай.

 — Прям вот вообще нельзя? Ни капельку?

 — Нет, — отрезала Анна. — Давай лучше тест сдадим.

Север шел немного позади, не выпуская ее из вида. Анна иногда осторожно оглядывалась и находила его взглядом. И, несмотря на раздражение, ей становилось спокойнее. Он остался в коридоре, когда они вошли в кабинет на втором этаже. Их усадили за компьютеры и включили таймер. К счастью, Анне достался хороший вариант, а Инге, судя по довольному лицу, вовсе превосходный. 

Хоть что-то складывалось хорошо и без сюрпризов. Анна перепроверила ответы и задумалась о своем, пытаясь уложить в голове странные события, которые случились с ней. Она словно попала в шумный круговорот, причем совершенно случайно. Ведь в дом постучались к ней, она ни к кому не ломилась и подстреленные плечи для перевязки не подставляла.

И ни к кому не лезла. Это Марк нагло приставал к ней, окрыленный не случившейся кончиной. Она не помнила, что давал ему доктор, может быть, дело было в этом. А потом он заехал за ней... Черт! Не нужно было садиться в машину, умная девушка с развитым чувством самосохранения отшила бы его и забыла. И сегодня бы спала в своей постели и не думала, как не попасть в выпуск дежурной части.

Глава 6

— Помоги мне до машины, — прохрипел брат.

Он порывался подняться и отвернуться от Анны, словно понимал, как страшно выглядит.

— И мне надо позвонить, — его рука забегала по карманам куртки.

Он паниковал, Анна отчетливо видела это. Значит происходило что-то действительно нехорошее. Хотя в глубине души она ждала этого дня, знала, что он неминуемо наступит, потому что невозможно безнаказанно ходить по краю. Наверное, Виктор и сам не верил в чудо. Но она успела подготовиться. Она знала, что делать с его ранами, знала, как снять боль и поставить его на ноги. Да, она подготовилась, как могла. И не боялась сейчас, наоборот, будто переключили тумблер, подспудная постоянная тревога за брата, наконец, отпустила ее. Ведь все уже случилось, и теперь надо было бороться.

— Север оставил мне ключи.

Он успел втиснуть их в ее ладонь, когда оттаскивал от Виктора с Марком.

— Облокотись на меня.

Анна осторожно обняла брата и потянула на себя. Тот со стоном поднялся и на мгновение навалился на нее всем телом, едва не свалив, но быстро нашел силы и зашагал почти самостоятельно. Зайдя внутрь подъезда, он тут же прижался к стенке и так и шел, ведя плечом по ней.

— Он бил тебя в живот, грудь?

В лифте она распахнула его куртку и запустила руки под рубашку.

— Нет, только по лицу.

Он поймал ее руки и крепко сжал.

— Черт, не смотри на меня так! Забудь вселенское сожаление во взгляде!

— Я облажался, я не думал...

— Нет-нет-нет. Я приведу тебя в порядок и тогда ты все расскажешь. Без придыханий и перескоков.

Они вернулись в квартиру на пятом этаже. Пока она искала медикаменты, он пытался до кого-то дозвониться. Но, судя по впечатанному в стену телефону, безуспешно.

— На дурацкие выходки силы найдутся всегда, — выговорила Анна и заставила сесть под яркую лампу в гостиной.

— Здесь должно быть оружие.

— Здесь вообще все есть, — сказала она, оглядывая аптечку. — Конец света можно переждать.

— Так и задумывалось. Это же убежище.

Он громко выругался, когда она едва коснулась рассеченной брови.

— Анна!

— Ты будешь вскрикивать каждый раз?

У него совершенно заплыл левый глаз, был сломан нос, разбита верхняя губа, и еще бесчисленные ссадины.

— Тебя не тошнит?

— Нет.

— Видишь мою сережку? — она убрала волосы. — Можешь сконцентрировать взгляд?

— Я ни фига не вижу из-за крови.

— Правый глаз у тебя не тронут. Только он, кстати.

Он все-таки кивнул.

— Да, вижу.

— Отчетливо?

— Да, Анна.

— Хорошо.

Она сделала ему укол обезболивающего и занялась ранами. Она уже давно сбилась со счета, сколько раз ей приходилось приводить брата в порядок. Правда, нос вправлять посчастливилось впервые, благо он лишь на пару миллиметров сместился вбок.

— Все равно нужен рентген.

— Да, сейчас самое время, — скривился брат.

Когда лекарства начали действовать, он немного расслабился и перестал шипеть при каждом движении. Он потянулся к куртке и выудил пистолет. Проверил обойму.

— Помнишь, я учил тебя.

Анна кивнула.

— На всякий случай...

— Вряд ли понадобится, — закончила она за него, ведь новых мантр он не знал, все те же слова.

— Я немного отдохну, и мы уедем отсюда.

— Есть куда?

— Да, я все исправлю. Я всегда исправляю.

Только по итогу делал хуже.

Она принесла подушки и запихнула их под его спину. Виктор развалился в глубоком кресле, но продолжал бороться со сном. Он боялся сомкнуть веки и то и дело обводил комнату внимательным взглядом, прислушиваясь.

— Ты все равно уснешь из-за лекарств. Не бойся, я разбужу тебя через пару часов.

— Через час. И не уходи никуда, будь рядом. 

Она уселась в его ногах, положив голову на кресло рядом с его коленом.

— Сука, я идиот! — вдруг бросил он. 

В нем ярким пламенем вскипела злоба, которую он сдерживал кое-как последние полчаса. Почудилось даже, что ее можно потрогать.  

— Думал, удастся провернуть все по-тихому, чтобы никто не узнал. И я даже не понял, что вся эта карусель с покушениями на босса из-за меня!

Анна же поняла, что брат не уснет, пока не выговорится.

— Что такое третий квартал?

— Наша территория поделена на кварталы. Рынки сбыта.

— Наркотики?

Этого она боялась больше всего. Она никогда не расспрашивала брата, чтобы продолжать смотреть ему в глаза, но видела тревожные звоночки и прекрасно понимала какую нелагальную мелодию они напевают. 

— Нет, — он качнул головой. —  Фармацевтика, синтетика. Для ночных клубов... Часть последней партии Марк забраковал, но я нашел покупателя на нее в третьем квартале.

— И никому не сказал?

— Ее списали, и там было немного. Да, я облажался, — выдохнул он, уже беспомощно, для злости у него больше не оставалось сил. — Но там были какие-то гастролёры, сегодня здесь, завтра там. Я подумал, такие утрутся, когда поймут про брак, да и поздно будет... 

— А ребята оказались серьезные и злопамятные. 

— Они предложили слишком хорошую цену, я не удержался и решил рискнуть. 

— Но почему сразу пытаться убить? Почему они не вышли на Марка?

— Не знаю. Хотя может они и пытались, а он их отшил, подумав, что на него хотят повесить чужие грехи. 

Отлично.

— Он не простит такого, ты же подставил его, —  бросила Анна. — Ты его человек, и поэтому спрашивают с него.

— Главное, вытащить тебя. Тебя сфоткали с ним, и ты моя сестра...

— Так вот какая она, популярность.

Хотя ей было не до смеха. Избиение Марком уже казалось детской шалостью, все могло сложиться много хуже. И где брат найдет помощь? Вряд ли, сейчас выстроится очередь из желающих протянуть руку. А время шло.

Она не успела довести себя до нервного тика, потому что донесся звук ключа, который проворачивался в замке. Следом скрипнула входная дверь. Брат схватился за оружие и навел его на арку коридора.

Глава 7

Марк смотрел на нее через большое зеркало, и она не могла угадать его мысли.

— Надень платье, — сказал он.

— У меня нет... здесь в смысле.

— Север, пошли кого-нибудь к ней. Пусть привезут, только быстро.

Его острый взгляд вновь прошелся по ней от головы до пят. И Анна едва не поежилась, с каждой секундой он все дальше отдалялся от нее. Даже тот черновой набросок представлений о нем стирался... И теперь казался смешным собственный порыв разгадать его.

— Красное есть?

Она кивнула.

— Хорошо, — и он положил руку на ее отражение. — Ты боишься?

— Да, — честно призналась Анна.

— Скверный план, но другого нет.

Марк устало прикрыл глаза. Наверное, он совсем не спал.

— А мне не полагается игла с ядом или что-то в этом духе?

— Неуклюжие шуточки, да, Анна? — отозвался Север.

— Я же сказала, что боюсь.

Север протянул ей наручные часы.

— Там трекер. На всякий случай.

— Да что же вы все так любите этот случай!

Север обезоруживающе улыбнулся и вложил часы в руку.

— Не расклеивайся.

— Не буду, — пообещала она.

Он ушел, оставив их с Марком наедине. Странно, но сейчас ей хотелось этого меньше всего. Она бы с радостью вышла вслед за ним. Нет, в ней не было злости или неприязни из-за того, что он избил Виктора, в конце концов, он отпустил его. А сейчас пытался дать выпутаться и ей. Правда откуда ей знать? Марк мог вести свою игру или у него могли быть запасные варианты, о которых он не распространялся. 

— Старайся не говорить, — очнулся Марк. — Будь испуганной и потерянной.

— Это я легко.

Он оттолкнулся от зеркала и повернулся к ней лицом.

— Из-за Виктора товар попал на рынок и испортил репутацию важного человека. За такое придется ответить.

Марк оказался перед ней. Он протянул руку и выудил цепочку часов из ее ладони.

— Я пытался договориться. Но они хотят унизить меня. Для начала.

Он невесомо обнял пальцами ее запястье и застегнул застежку.

— На тебя бы не обратили внимание. Одна из сотни, всего лишь...

— Развлечение, — подсказала Анна.

— Да. Но ты сестра Виктора, ты семья. В любом случае хотя бы ему они сделают больно.

Марк не отпускал ее руки, перебирая пальцами цепочку, от которой не отрывал взгляда.

— Там будет много людей. И, скорее всего, начнется свалка. Я надеюсь, но не верю в другой исход.

Он, наконец, поднял взгляд и посмотрел ей прямо в глаза.

— Когда всё... если всё начнется, не паникуй. Думай, смотри по сторонам, не позволяй страху завладеть тобой. 

— Хорошо.

— Я могу не оказаться рядом. Хотя я хочу вернуть долг. Ты помогла мне, а я не забываю такие вещи. Но ты должна, если понадобится, сама постоять за себя.

Марк притянул ее к себе и обнял. Без всякой подоплеки. Просто, чтобы подбодрить и успокоить. И она была по-настоящему благодарна за это.

— Ты же смелая, да?

— Очень, — закивала Анна.

— Вот и славно, значит скоро мы все вернемся назад.

— И я увижу брата?

— Мне такое сокровище без надобности.

Марк вышел, когда ей принесли платье. Красный футляр, который лишь дважды удостоился повода. Анна оделась и поняла, почему Марк настаивал именно на платье. Он хотел подыграть им. Вот вам ваша жертвенная дева. Она вышла в гостиную, где уже толпилось человек десять придирчиво отобранных бойцов. Первым Анна заметила Севера, их взгляды встретились, и он не стал скрывать, что платье ей очень идет. Он махнул ей рукой и, забрав с собой почти всех бойцов, вышел прочь.

Марк же протянул ей черный мужской плащ.

— У тебя одни пуховики.

— Да, недоработка, — Анна крутанулась. — Доволен?

Он ничего не ответил, накинул плащ на ее плечи и за руку повел к двери.

На улице вечерело, и осенние скорые потемки уже были тут как тут. Конница Марка насчитывала пять машин, кажется, свалки и правда не избежать. Только какой смысл он вкладывал в это слово? Будет потасовка, драка, перестрелка... Оружия здесь много, это точно. Может и хорошо, что Виктор заработал пару-тройку гематом, иначе бы он был здесь. Этого бы она уже не выдержала.

В машине Марка работала печка. Приятное тепло разлилось по телу и немного успокоило ее. Отвлекло. Она смотрела в окно и угадывала знакомые места: где-то она прогуливалась с подругой, где-то однажды забрела в стрёмную кафешку, где-то любила, как украшают витрины по праздникам... Все это стерлось вскоре, они свернули с центральных улиц и направились в пригород. Еще пару десятков минут и остался лишь свет от фар машин, а дорога окончательно испортилась.

— Марк, — проснулась рация, и Анна узнала голос Севера.

— Да.

— Первая группа уже на месте. Пока все спокойно. С той стороны засекли четыре машины.

— Понял.

Анна уговаривала себя, что она в хороших руках. Север. Марк. Они же не дадут случиться беде? Или в ней снова заговорила наивная девчонка?

Они спрыгнули с асфальта и по проселочной дороге добрались до пустыря, где справа Анна увидела джип Севера и еще один внедорожник. Марк подрулил к ним, а следом и остальные. Слева тоже стояли люди. Позади них по линейке выстроились чужие машины, чьи фары освещали местность.

— Я махну, и ты выйдешь, — сказал Марк.

Он захлопнул за собой дверь и пошел в центр. Север же остался в толпе сзади. Навстречу к Марку выступили двое мужчин, они остановились в шаге друг от друга и заговорили. Анна приоткрыла окно, но ничего не расслышала, они стояли слишком далеко.

Не прошло и минуты, как Марк развернулся и подозвал ее. Кто-то из бойцов тут же открыл дверь, не давая ни мгновения на сомнение. Анна спрыгнула с подножки и пошла к Марку. Нет, не к нему... Ее ждали те двое. В чем его план? Во что она поверила? Марк сам сказал «важный человек». Он же отдаст ее. И уедет! Ее просто привезли на место для сделки.

Она оглянулась и попыталась найти взглядом Севера, но тот затерялся в толпе.

— Вот и Анна, — сказал Марк, когда она все-таки добрела.

Глава 8

Марк ничего не мог поделать. Он беспомощно смотрел, как мужчина схватил Анну и теперь уводил ее. Он рефлекторно сделал шаг за ней, но второй охранник выставил руку.

— И без погонь, — сказал он. — Не надо нервировать нас.

Больше Анна ничего не увидела, она вдруг оказалась в других руках. Ее ноги потеряли землю, кто-то поднял ее и понес, плотно прижав ее лицо к своему плечу.

Все-таки странно она устроена. Когда всё складывается наихудшим образом, ею вдруг завладевает беспросветное безразличие. Ведь допрыгались уже, чего теперь паниковать? Уже всё тут, на том самом блюдечке с той самой каемочкой. Одно хорошо, затишье помогало связно думать, не отвлекаясь на туман эмоций.

Ее посадили на заднее, где с другой стороны восседал громила в темном костюме. Всё строго по канону: крутые тачки, хмурые лица, стильные костюмы.

— Без фокусов, — бросил он, и даже голос у него звучал устрашающе.

Анна заметила водителя с наушником в правом ухе и пассажира, который не двигался, облокотившись головой на стекло, словно дремал. Он нервно встрепенулся, только когда завелся мотор, и машина тронулась.

Она оглянулась и нашла Марка. Он уже вернулся к своим и стоял в плотном кольце охраны. Стоял слишком далеко, чтобы удалось разглядеть его лицо. А ей было так важно прочитать его сейчас, поймать взгляд... Чтобы приблизиться к разгадке хоть на шаг. Все-таки она не настолько наивна, чтобы поверить его недавним словам о том, что она его женщина. Но что-то же есть? Что-то же между ними успело случиться? Хотя бы прямо сейчас?

Вот и эмоции, они вернулись. Анна накрыла рукой браслет часов, чтобы успокоить себя. И подумала об Викторе, в любом случае брат в безопасности. Его раны заживут, и будет как новенький.

— Надень, — охранник бросил ей на колени мужскую клетчатую рубашку. - Все, что на тебе, в этот пакет. Все, понятно? И белье, и украшения.

Анна нервно вцепилась в рубашку.

— Никому ты и нафиг не нужна, — славно подбодрил он. — Переодевайся. И давай быстрее.

Она скинула плащ, затем расстегнула молнию, слава богу, она была не потайная, и опустила бретельки, молниеносно накинула на себя рубашку и стянула платье через ноги. Потом осторожно подняла глаза, проверив, что никто не смотрит. Тут они отошли от канона. Злодеи вроде бы должны грязно ухмыляться и всячески претендовать на ее девичью честь.

Анна сложила вещи в прозрачный пакет и протянула его охраннику. Тот придирчиво оглядел ее и остался недоволен.

— Обувь, — указал он.

— Тут грязно.

Его аж передернуло от ее наглости.

— Можешь вытянуть ноги мне на колени.

Только его ледяной взгляд откровенно намекал, что он такого не потерпит. Анна молча сняла ботинки и закинула их в пакет. Потом поджала ноги под себя и обняла их руками.

— И часы, — заметил он.

Черт!

В конце концов, он сгреб ее вещи и выкинул в окно. Вернувшись в пульсирующий огнями город, они прошили его насквозь и запетляли по спальным районам. Они еще полчаса объезжали частный сектор, а потом нырнули на одну из его улиц. Завернули к большому кирпичному дому, ворота которого откатились в сторону, и въехали в гараж.

— Приехали, — подытожил охранник.

Дверь распахнулась, и ее за локоть вытащили наружу. Потом были бетонные полы, ступеньки, какие-то лица и душные подсобки...

Анна минуту приходила в себя, не двигаясь. Когда она огляделась, то поняла, что оказалась в небольшой почти пустой комнате. Только кровать и стул, и еще окно с опущенными пластиковыми жалюзи, которыми обычно закрывают прилавки ларьков на ночь. Она прикинула, сколько сейчас могло быть времени, они ехали сюда часа полтора... Наверное, 8-9 вечера. И как не потерять ощущение времени взаперти? Здесь каждая минута за час.

Подойдя к окну, она попробовала жалюзи на прочность. Внизу они были закрыты на ключ. Конечно, не самая крепкая конструкция, ее можно сломать, но только с большим шумом. А два охранника сторожат за дверью. Тогда она села на кровать и некоторое время пыталась хоть что-то придумать, но тщетно.

За ней пришли, когда начало рассветать. Она заметила полоску утреннего солнца на полу в коридоре. Молчаливый охранник распахнул дверь уборной и кивнул. Потом ее повели вниз. Анна осторожно оглядывалась по сторонам, стараясь запомнить дом, расположение комнат и дверей. И количество людей.

— Дайте ей обувь!

Анна узнала голос вчерашнего соседа по заднему сидению.

— Устроили тут Золушку, — он толчком придал ускорение парню, который уже где-то нашел жутковатого размера тапки.

Черные тапки бросили под ноги, Анна обулась и посмотрела на громилу. 

— Пошли, — скомандовал он и указал на очередную дверь.

За ней старомодный кабинет с кожаными креслами и мебелью из темного дерева встретил потрескивающим камином.

— Сядь там, — теперь ей ткнули на стул у большого стола.

Вскоре появился хозяин, что сразу стало ясно по дорогому костюму и расслабленности в жестах. Охранник же в его присутствии, наоборот, напрягся. Босс уселся напротив, не отрывая взгляда от планшета, и Анна смогла рассмотреть его. Вчера она его точно не видела. Мужчина был молод, возраста Марка, немного за тридцать. Худое лицо и тонкие губы, коротко стриженные русые волосы.

— Так, — протянул он и посмотрел на нее.

В его взгляде читалась скука.

— Анна, Анна, — он словно пытался припомнить, что собирался сказать. — С чего же нам начать?

Он отложил планшет и закинул нога на ногу.

— Надо осмотрительнее выбирать друзей. Хотя с братом вам банально не повезло.

На вы? Серьезно?

Он положил руку на бедро и стал изучать аккуратно подстриженные ногти.