Не играйте с драконом

Глава 14: О лесном походе

– Нет, он все же не зомби, – заключил Раэн, стоило лишь нам дойти до реки, в которой, как оказалось, плескалось целое стадо свиней, повизгивающих от удовольствия, – Он вампир.

– Это почему это? – спросила я, рассматривая нескольких пастухов, взятых в свиной плен и от души выкупанных в грязи.

– Слишком много кровушки он у меня попил, и не только у меня, – подытожил Раэнард, – Кто бы кроме него додумался организовать восстание свиней?

– И не только свиней, – с сомнением заметила я, припоминая все истории, рассказанные Хиной. А ведь я тогда не воспринимала их всерьез, просто кивала головой по-дружески, – И не только восстания.

– В общем так, – дракон задумчиво прикусил губу и внимательно осмотрел место преступления, – Сейчас я этого горе-революционера заберу, и мы оперативно двинемся в лес. Иначе весь наш побег накроется медным тазом.

Я лишь молча кивнула. Спорить желания не было, хотелось поскорее убраться от разъяренной толпы, которая рано или поздно наберется смелости и выйдет наружу. Ах, как же грела душу мысль, что Изольда как следует получила, и что ее куцая рыжая шевелюра обзавелась симпатичными симметричными проплешинами.

Свиньи тем временем весело плескались, изредка завывая, словно стая раненых волков, шокированные пастухи даже и не думали пытаться сбежать, а Ждуль все продолжал вещать напутственные речи. Когда он наконец нас заметил – слегка погрустнел и принялся говорить в два раза быстрее и громче. Расстояние до хряка было немаленькое, а потому я слышала лишь обрывки фраз: «отстоять честь», «поставим на место», «долой власть». Но и их мне хватило, чтобы густо покраснеть. Раэн прав, действительно революционер.

Решила не терять время и относительно спокойным шагом пошла в сторону леса, обдумывая по пути все произошедшее.

Я ведь не просто в опале, как отец, я в бегах, как самая настоящая преступница. Интересно, мне теперь всю жизнь придется скрываться? Для дракона это слишком большой срок. Впрочем, свои плюсы тоже, конечно, есть. Взять хотя бы симпатичного мужчину, который так хочет быть моим мужем. Пусть и фиктивным, это нисколько не помешает мне сперва отыграться за все неудобства, а после и насладиться его приятной компанией. Подумав, как именно я буду наслаждаться, улыбнулась и покраснела. И не заметила, что Раэнард уже догнал меня и тихонько идет рядом, а подмышкой у него колышется грустный молчаливый Ждуль. Мда. Молчаливый Ждуль – самый опасный из всех Ждулей, потому что однозначно он что-то задумал и планирует. Я очень хотела спросить, что же творится в его симпатичной розовой в пятнышко голове, но решила не тревожить зря. Позже расспрошу.

Когда мы подошли к лесу, со стороны деревни раздались боевые кличи. Сперва тихо и неуверенно, а после громко и даже немного устрашающе. Видимо, люди наконец осмелели и вышли из дома. Возможно даже послали за нами погоню, чтобы вернуть нерадивого жениха на место. А потом вдруг кличи смолкли, их прервали страшные визги и завывания, чередующиеся с испуганными человеческими воплями. Кажется, свиньи лидировали.

– Горжусь, – похвалил Ждуль и довольно сощурился, – Всегда знал, что свиней очень недооценивают.

Я сморщилась, припоминая всех, освобожденных Ждулем:

– Ага, как и кролики, козы, телята, хомячки и нутрии, – перечислила я, загибая для легкого счета пальцы, – Всех их недооценивают.

– Кролики – страшные создания, между прочим! – встрял дракон, – Особенно, если их увеличить в ходе техноматического опыта. Самцов, преимущественно. У нас когда-то несколько дракониц от них пострадали.

– Пожалуйста, только не рассказывай, каким именно образом они пострадали, – взмолилась я, а дракон весело улыбнулся и шепнул мне на ухо:

– Ты очаровательно смущаешься, так и тянет тебя укусить.

– Нет уж! – запротестовала я и выставила руки в защитном жесте. Но дракону только это и нужно было: он нежно взял меня за левую ладонь и медленно поцеловал каждый пальчик, глядя мне прямо в глаза. Завершил соблазнение легким поцелуем в центр ладони.

– Меня сейчас стошнит, – проворчал хряк и издал несколько характерных звуков, – Хватит уже, сыт по горло.

А я лишь нервно хохотнула: оборванка и голый мужчина со свиньей подмышкой. Романтичней некуда, ну просто идиллия.

– Вы как хотите, а я пошла искать ручей, – сказала я и задрав нос направилась подальше в чащу, однако, меня перехватили за руку:

– Подожди, пойдем все вместе, лучше не разбредаться, – попросил Раэн, – Найдем воду и устроимся неподалеку на ночлег.

Я лишь пожала плечами и кивнула, соглашаясь.

Грустного хряка наконец отпустили на ноги, и он поплелся за нами, бурча что-то себе под нос.

Стемнело удивительно быстро, но Раэн не разрешал зажечь даже маленького огненного шарика, а потому к моменту, когда мы наконец добрели до воды, я едва не переломала ноги. И вот где, спрашивается, мое драконье зрение, когда оно так нужно? Я, словно курица, не видела ничего.

Возле ручья, точнее, возле небольшой лесной речушки, Раэн обнаружил прекрасную поляну, окруженную кустами можжевельника:

– Остановимся здесь, – объявил он и я с облегчением присела передохнуть.

Дракон быстро собрал охапку сухих веток, выкопал в центре поляны углубление, а затем ловко развел костер, выдохнув струю огня.

Ждуль где-то по пути нащел грибы и наелся от пуза, а потому он зарылся в кустах и громко сопел, похрюкивая во сне. Хряк долго удивлялся, почему мы с драконом отказались от его изысканного ужина, а у меня перед глазами так и стояли светящиеся зеленым светом шляпки.

– Добуду что-нибудь к ужину, – объявил Раэнард и пошел охотиться. Точнее, полетел. Я уловила звук ломающихся костей, а значит дракон сменил ипостась. Что ж, логично, так ему и проще.

Любовно погладив тканевой сверток, я решила, что раз мне делать нечего, можно и помыться как следует, давно пора избавиться от лохмотьев.

Напевая себе под нос веселую мелодию, я принялась наощупь пробираться к реке. Однако, как не вглядывалась в мглу, не видела не зги. Пару раз шлепнулась больно на зад и ушибла колено, но, все же, дошла.

– Как же здорово, – я разве что не мурлыкала. Вода была теплая, как парное молоко.

Сбросила лохмотья, расправила плечи и поплыла на спине, с восхищением разглядывая звездное небо и три ночных светила.

Вот только… Что-то было не так, и я не могла понять, что именно. Слабое чувство беспокойства не оставляло меня, заставляя настороженно вглядываться в тьму, казалось, кто-то наблюдает.

– Кто здесь? – спросила наконец я, когда сердце уже готово было выпрыгнуть из груди, – Я техноведьма, вообще-то, могу и зад надрать!

Но никто не отозвался.

Я решила все же не рисковать, быстро вымылась речным песком, отплевываясь и ругаясь, когда дошла до волос.

Дойдя к самому берегу я вдруг поняла, что-одежду-то забыла на поляне. Вот так и знала, вечно я не могу без приключений.

– Раэн! – громко крикнула я, искренне надеясь, что дракон не улетел слишком далеко и спасет меня, принесет тканевой кулек…

– Что? – тут же отозвался мужчина прямо у меня за спиной. Чем меня огорошил. Я, словно горная коза, подпрыгнула от неожиданности и рухнула рыбкой в воду, подняв брызги и облив Раэна с ног до головы.

– Это ты! – взвизгнула я и указала пальцем прямо на дракона, отчего-то все мои чувства обострились, и я прекрасно видела все вокруг. Вот же, драконы!

– Я, а кто же еще? – совершенно обыденно спросил дракон, – Или ты еще кого-то ожидала увидеть?

Я беззвучно открывала и закрывала рот, не в силах ничего сказать. Вот это наглость, подумать только!

– Ты наблюдал за мной! – обвинила с ходу, шах и мат тебе, ящерица любопытная. Однако, дракон невозмутимо присел в воду, мягко улыбнулся и, сняв иллюзию, сам принялся мыться, как будто все именно так, как и должно быть.

– Наблюдал, – неожиданно признался мужчина, – Не смог удержаться. Ты восхитительна, Лин.

Щеки опалило жаром смущения, а я сердито засопела.

– В тебе восхитительно все: твои глаза, губы волосы, – продолжил дракон, – То, как ты сердишься, кусаешь губы и хмуришь брови.

Я сделала робкий шаг к Раэну, словно бабочка полетела к огню, а потом остановилась. Пришлось дать себе мысленный подзатыльник и напомнить, дракон хотел фиктивную жену, нечего развешивать уши.

– Ты мне зубы не заговаривай, – не слишком вежливо попросила я и принялась по дуге обходить помеху. Вот только помеха неожиданно пошла мне навстречу, а я не могла отвести взгляд от рельефной груди и с жадностью рассматривала каждый бугорок мышц. Меня охватило желанием.

– Немедленно перестань! – сердито прошипела я и показательно отвернулась, обняв себя руками. Надо заканчивать этот балаган, тем более, что я замерзала.

– А что, если я не хочу? – раздалось у меня над самым ухом, а я снова вздрогнула. Дракон по-хозяйски прикоснулся губами к моей шее и принялся целовать ее, изредка покусывая, а затем зализывая места укусов, – Спроси меня.

– Что спросить? – не поняла я.

– Чего я хочу, – ответил дракон, делая акцент на последнем слове.

И я почувствовала поясницей, чего именно он хочет.

Плеча коснулась горячая драконья ладонь, а вторая накрыла живот и медленно поползла вниз, меня притянули к себе, словно игрушку, и стиснули в крепких объятиях.

– Раэн, мы так не договаривались! – гневно фыркнула я и попыталась отстраниться, но не тут-то было. С тихим смешком дракон выпустил когти и опасно провел острой пятерней от плеча к самой груди, заставляя меня судорожно вдыхать воздух от смешанных ощущений: страха, от близости острых когтей, и желания. Такого же острого, как когти.

Добравшись до груди, когти втянулись, а меня обняла все та же горячая ладонь.

– Я не хочу, – выдохнула я, понимая, что еще один жест, одно слово, и я не сдержусь, сама наброшусь на него.

– Твое тело говорит обратное, – словно заигрывая со мной, как с мышкой, ответил Раэн и, взяв меня за подбородок, впился в губы властным поцелуем. В нем не было ни капли нежности, лишь всепоглощающее желание.

Я растаяла, словно восковая свеча и обняла дракона за шею, подалась вперед.

– Ты помнишь, что я пообещал? – вдруг спросили меня и улыбнулись озорной улыбкой. Местом пониже спины я почувствовала подвох.

– Ты много чего обещал, – нахмурилась я, – Всего и не упомнишь.

– Тебе придется хорошенько постараться, – дракон улыбнулся мне и поцеловал еще раз, нежно смакуя нижнюю губу и лаская рукой мою спину, – Чтобы соблазнить меня.

И тут меня словно ледяной водой окатило. До меня вдруг дошло: где я, с кем я, в какой виде я. Я аккуратно отстранилась от мужчины, с осуждением посмотрела в горящие янтарем глаза и возмутилась:

– Ты играешь не по правилам, Раэнард.

Я видела его преотлично, словно была не глубокая ночь, ярость вновь вспыхнула во мне, а дракон лишь хитро улыбнулся и сощурился:

– А кто сказал, что я буду играть по правилам?

Окунулся с головой, а, вынырнув, медленно и немного лениво пошел к берегу, давая мне в полной мере насладиться прекрасным видом.

– Отомщу, – прошипела разъяренная я. У меня как всегда пошел носом пар, чешуя проступила, когти.

– Буду с нетерпением ждать твоего хода, – хохотнул дракон и ушел. А я поняла, что кто-то слишком сильно обнаглел. Кому-то срочно нужно укоротить крылья, когти и еще кое-что.

И снова я осталась мокрая и без одежды.

– Ну ничего, еще посмотрим, кто кого, – хмуро сказала сама себе, а потом вытворила то, на что никогда бы ранее не решилась. А все почему? Да потому, что не хотелось вновь звать дракона и просить его принести вещи.

К тому же, чешуя все еще ощущалось мной как чужеродная оболочка, казалось, я не раздета догола, а одета во что-то очень тонкое и облегающее.

Вдохнула полной грудью, выдохнула и, собравшись с силами, вышла из воды. Пошла прямиком к костру, сперва гневно планируя месть, а потом уже вовсю принюхиваясь к аромату жареного мяса. Я и не догадывалась, что так проголодалась. Я вообще последние дни постоянно хотела есть.

Дракон мне устроил шоу, что ж, я тоже могу.

Изогнулась в спине, расправила спутанные волосы и, походкой от бедра, пошла прямиком к огню.

Возле костра вдруг кто-то подавился и закашлялся, хорошо, что хоть Ждуль спал без задних ног, а то получила бы я на орехи.

– Моя соблазнительная пара, ты, видимо, передумала? – слегка шокировано спросил дракон, не забывая при этом пожирать меня глазами. Сам он уже оделся, простые льняные рубашка и брюки выгодно подчеркивали стальные мышцы. Янтарный взгляд так и прожигал меня насквозь, на что я лишь повела плечиком, отбрасывая пряди волос и томно вздохнула:

– Некому было меня согреть, пришлось идти за одеждой, – а затем, словно невзначай, облизнула губы.

– А ты роковая женщина, Лингрен, – заметил тяжело дышащий Раэнард, но и не подумал отвернуться.

Подобрав второй сверток, принялась его медленно разворачивать, стараясь то и дело прогнуться в спине и томно вздохнуть. Внутри я нашла такой же комплект одежды, как у дракона, разве что на пару размеров меньше. Непривычно, конечно, было без нижнего белья, но выбора особого не было, выбирать не приходилось. И я одевалась. Медленно, плавно, покачивая бедрами и прогибаясь в спине.

– Надеюсь, когда мы поженимся, ты еще не раз мне повторишь этот причудливый танец, – с придыханием попросил дракон тоном, не приемлющим отказа, – А еще лучше будет, если ты сделаешь все наоборот.

Похоже, получилось. Дракон был на взводе, даже бисеринки пота проступили у него на лбу. Так-то, зато не будет издеваться в следующий раз.

А пока можно было отвлечься на еду, я неловко сняла с костра деревянный прут, на котором румянилось мясо, вдохнула аромат и с силой вгрызлась в мягкие кусочки. Кровь в мясе только придала ему пикантности. Удивительно, но мои вкусовые предпочтения тоже изменились, ведь раньше я старалась питаться в основном растительной пищей.

– За это чудесное мясо ты прощен, – объявила я, как только разделалась со второй порцией.

– Что ж, я люблю готовить, – заметил дракон, который непонятно, когда умудрился подползти ко мне и сидел сразу за моей спиной, – Пусть в нашей семье пропитанием буду заведовать я.

– Годится, – согласилась я и зевнула во все горло, – Как будем спать?

Дракон задумался на мгновение, а потом молча принялся раздеваться.

– Эй, ты чего? – я испуганно выпучила глаза. Вот, хорошо же сидели, а он снова за старое. Однако, раздевшись догола, Раэнард и не подумал приставать ко мне, он лишь аккуратно присел возле самых кустов и почти молниеносно перекинулся в дракона:

– З-земля-с холодная, будем-с спать как в прошлый-й-с раз, – и призывно поднял крыло, обнажая теплый бок.

– Ладно, – нехотя согласилась я и стащила рубаху и штаны, помня о жаре драконьего тела. Осталась лишь в нижней рубашке и страшных панталонах. Залезла дракону под крыло, прикрыла глаза и моментально унеслась в мир сновидений.

Сны все время ускользали от меня, но я четко уловила, что уже видела их. Все те же восстающие из могил драконы, насыщенные черной силой тьмы. Кажется, я даже кричала во сне, но чей-то влажный шершавый язык тут же меня будил, и я снова засыпала.

Так и прошла вся ночь, наступил рассвет.

Я была вымотана и жутко хотелось спать, но лежать было не очень удобно. В конечном итоге решила перевернуться и обнаружила сюрприз: лежала я не на драконе, а на человеке. Точнее говоря, на человеческой ипостаси.

И Раэнард заворчал во сне, стоило его потревожить. Покрепче обнял, уткнулся носом мне в плечо и продолжил спать, как ни в чем не бывало. Меня же беспокоила близость драконьего тела, запах его кожи, которую так хотелось лизнуть, губы. И то, как мое собственное тело реагировало на эту близость.

Но, что меня беспокоило больше всего, так это Ждуль. Хряк стоял прямо подле нас и немигающим взглядом сверлил меня. И молчал. Выглядело это очень жутко, если не пугающе.

И только я попыталась слезть с дракона, чтобы аккуратно одеться и сделать вид, что ничего такого нет и не было, и вообще, я девочка-цветочек, как свин картинно закатил глаза и что есть мочи заорал дурниной:

– Какой кошмар! Развратничать у меня под боком вздумали? Ах вы бессовестные!

И принялся наворачивать круги вокруг нас, сыпля тонны проклятий и пожеланий.

Раэн от свинячьего крика, конечно же, проснулся, дернулся, а я рухнула назад на него.

– Звуковое сопровождение так себе, а вот в целом утро замечательное, – улыбнулся дракон и поцеловал меня в нос, – Не могла бы ты чуток сдвинуть колено, моя соблазнительная, а то, знаешь ли, я бы не хотел остаться бесплодным, как золотые драконы.

Невольно посмотрела, что же такое я придавила и моментально залилась краской. К слову, Сержио позавидовал бы.

Раэнард прищурившись наблюдал за мной, словно притаившийся хищник, готовый вот-вот ринуться в бой.

Аккуратно убрала колено, попыталась встать сама, но была прижата к драконьему телу:

– Уже уходишь? – абсолютно не замечая свиных криков спросил меня Раэн и нежно поцеловал в шею, – Впрочем, у кого-то случится удар, если мы еще немного задержимся в такой позе.

Я встала и быстро натянула штаны и рубаху.

– Срамота какая! – завизжал Ждуль, когда обнаженный дракон пошел к воде, видимо, искупнуться, – Мое бедное сердце такого не выдержит…

– Ждуль, завидуй молча! – попросил Раэн, которого свин вызвался сопроводить к реке, – Вот ты почему на свиней не кричал, дескать, они разжирели и ведут неправильный образ жизни?

Хряк задумался на минуту, а потом ответил:

– Потому что они несчастные жертвы обстоятельств, которых насильно поместили в плохие условия.

– Вот! Мы тоже несчастные жертвы обстоятельств, воспринимай нас так, – посоветовал дракон.

– Но, это же не так! – непонимающе вскинулся хряк, – Я не могу врать самому себе.

– Ох, что-то я проголодался, – будто сам себе, расстроено сказал Раэнард и внимательно посмотрел в сторону хряка, красноречиво облизнулся.

– Понял, – мгновенно притих Ждуль и продолжил уже тише, – Эти вечные угрозы тебе так просто не пройдут! Так и знай!

– Рыбы наловить или свининки запечь? – принялся рассуждать вслух дракон, а у Ждуля словно завяли от обиды уши. Обидели.

Хряк молча развернулся и пришел ко мне, я присела на траву, а мне в бок уткнулся пятачок.

– Я вам покажу, бесстыдники, – с грустным взглядом пообещал мне свин и прикрыл глаза. А мне поплохело. Налицо была самая страшная стадия Ждулей: Ждуль затеявший месть.