( Не )истинная для дракона, или Фиктивная невеста

Глава 1

Рейган

– Милорд, к вам леди Аннель, – с почтением в голосе оповестил о прибытии девушки слуга.

Аннель Лиман была дочерью маркиза, который желал во что бы то ни стало выдать её удачно замуж. За меня.

Вот только я - дракон мрака, не собирался в ближайшее время связывать себя узами брака. Даже если Аннель являлась моей истинной.

Маркиз догадывался, но точно не знал. А я ничем не выдавал интерес своего дракона к девушке, как и не позволял своей метке проявиться на её теле. Мне важна была свобода и обязанности, которые были превыше каких-то глупых чувств.

Да и Аннель была совершенно не в моём вкусе. Слишком наигранная улыбка, кокетливый взгляд, постоянно пытающийся меня соблазнить, каждое движение в ней совершалось лишь с определённой целью… заинтересовать. И это злило, раздражало, вызывало лишь неприязнь. И что удивительно иногда даже дракон был со мной солидарен. В такие моменты я отчаянно хотел свободы от её присутствия рядом. А Аннель наоборот не пропускала ни дня, чтобы не почтить меня своим визитом. Как, например, сегодня, заявившись с самого утра. Должность обязывала вести себя учтиво, но сейчас я, как никогда, желал, чтобы произошло что-то важное, что позволило бы мне избежать общения со своей истинной.

Истинных не выбирают. Но сейчас особенно сильно хотелось обменять Аннель на другую… даже на обычную человечку…

***

Александра

Поворот. Ещё один. Пронеслась мимо статуи девушки из белого камня, минуя несколько дверей, и вылетела на лестницу. Сзади послышался приближающий топот моих преследователей.

Спускаясь по ступенькам, перепрыгнула сразу несколько. Торопливо и немного неуклюже. Но времени раздумывать особо не было, поэтому я старалась на ходу выбрать наилучший вариант покинуть дворец. Самый безопасный.

Добраться до первого этажа и попытаться, минуя служебные коридоры и комнаты слуг, выбежать через кухню или попытать счастье, и преодолев главный холл, покинуть это место через основной вход? Он ближе, но здесь я буду как на ладони. А охрана уже дышит в спину.

Выбрала первый вариант и во весь опор пронеслась мимо испуганных служанок в боковой коридор на первом этаже. Напугала своим бегом всю челядь, которая прислуживает в замке, но особо не затормозила.

Зато, кажется, охрана с матами наталкивалась на слуг, из-за чего и отстала от меня, чем воодушевила.

Осталось совсем немного. Скоро спасительный выход. И свобода.

Вылетела на кухню, пугая поваров, но, не обращая внимания, врезалась в дверь, оказываясь на складе, где хранятся продукты. Специально уронила пару коробок, на случай если придётся вскрывать замок на двери ведущей наружу. Препятствия хоть немного затормозят охрану. Дверь уже маячила перед глазами. Всего пара шагов. Но…

Пришлось резко затормозить. Портал возник прямо перед дверью и из него появился главный дознаватель его величества. Память услужливо подкинула его имя. Рейган Маарт.

Его светлость, брат короля и первый завидный холостяк Лассии. Светловолосый дракон с янтарными глазами, которые сейчас смотрели на меня с холодом.

Шанс одолеть его минимален. Но мне придётся рискнуть.

Сжав пальцами артефакт, решительно вскинула руку. Магия сорвалась с пальцев, разрушительной силой направляясь в сторону Рейгана. Успела лишь заметить, как мужчина атаковал в ответ. Но не меня, а мою силу, которую я всю запустила в него.

Я в шоке распахнула глаза, когда поняла, что его атака мощнее. Мощнее, несмотря на то, что у меня в помощниках артефакт усиления. Мужчина с лёгкостью поглотил всю магию без остатка, которая с громким хлопком исчезла. Внутри всё перевернулось от осознания, что я проиграла. У меня нет было сил, чтобы атаковать снова. Я использовала всё, понадеявшись, что с артефактом смогу одолеть этого мужчину. Но слухи о его могущественном даре не просто слухи.

Я замерла в ужасе, не зная, что теперь делать. Вариантов не было. И мужчина знал это. Молча приблизился, остановившись всего в полушаге и разглядывая меня внимательным взглядом. Я чувствовала его, но посмотреть в лицо Рейгана не смела. Страшно. Внутри нарастала паника.

Сзади послышалась охрана. Кажется, они вот-вот ворвутся сюда. Я в западне.

И впереди меня ждала лишь смерть. Смерть за покушение на жизнь его величества. Неудавшееся. Но хуже всего то, что я его не совершала. Меня подставили…

Впрочем, мужчина почему-то медлил. Поднял руку и неожиданно положил мне на шею. Я даже не воспротивилась, понимая, что без толку. Лишь подняла взгляд, чувствуя в уголках глаз слезы.

Глупая смерть. Нужно было остаться на месте. Не бежать. Объяснить всё, что оказалась около его величества случайно. Что артефакт не мой.

Но теперь… Я лишь усугубила своё положение. От страха. От шока. От понимания того, что мне не поверят. Не поверят обычному человеку, который, непонятно каким образом, оказался во дворце короля драконов. Там, куда не пускают обычных смертных. У меня нет доказательств. Нет документов. Нет объяснений. Разбираться даже не будут, а просто казнят.

А теперь… Теперь точно никто даже слушать меня не будет.

Глава 2

Александра

Я затаила дыхание, боясь даже пошевелиться. Я понятия не имела, насколько силён контроль человека над зверем и наоборот. Никто не мог знать этого помимо самого дракона.

Об этом не было принято говорить. А сплетничать и того хуже. Это было личным. Запретным. Настолько, что за любое слово относительно этого наказывали.

Впрочем, дракон в человеческой форме брал верх невероятно редко. Практически никогда. Это было неправильно, даже в отношениях между ипостасями. И такого состояния опасались все, кто становились свидетелями данного события.

Вот и я в ужасе замерла, чувствуя, как сердце замедлило ход, опасаясь того, что будет дальше.

А ведь я ещё не приняла тот факт, что нахожусь в другом мире, среди драконов и других магических рас. Опасных в том или ином роде.

– В какой момент ты заняла это тело? – пробирающим до костей голосом поинтересовался дракон, заставив меня затаить дыхание. Как он понял?

Тех, кто занимал чужие тела, невозможно было никак выявить. Об иномирянцах знали лишь потому, что они сами говорили о себе. Иначе понять, что у тела новый хозяин, было невозможно. Если только специально не проверять особым артефактом, считывающим ауры. И в этом помогал закон. При рождении ребёнка обязательно снятие слепка, которое использовалось, как земное свидетельство о рождении. Но нигде особо не использовалось. Скорее дань традиции и то не для всех рас. Сомневаюсь, что люди чтили этот закон. Скорее драконы и представители иных магических рас.

Поэтому дракон никак не мог понять этого. Догадался?

– В… в момент покушения, – выдохнула я, чувствуя озноб по коже. Взгляд дракона пугал. Как и его рука на моём плече, еле ощутимо сжимающая его.

– Память осталась?.. – в его голосе появилось неподдельное любопытство. И не удивительно. Иномирянцы являлись редкостью. Такой, что порой ныне живущих можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Похоже, сам дракон лишь предполагал, будучи неточно уверенным в своём подозрении.

– Частичная… Я не помню, почему хозяйка тела оказалась около его величества. И совершала ли она покушение на самом деле… – побелевшими от страха губами прошептала я.

Зверь нёс в себе опасность своей непредсказуемостью. Ведь считалось, что вторая ипостась более мудра и мыслит иначе, чем с человеческим сознанием.

– Рейгану не обязательно знать о твоём иномирном происхождении. Играй свою роль. Никто не должен понять, что между вами нет чувств и… истинности. И тогда, он тебя не тронет.

– Истинности?.. – опешила я. – Но у меня же просто метка принадлежности, и только. Все сразу же поймут, что я ненастоящая. Что его светлость специально сделал меня своей невестой…

– Я поставлю её тебе. Но Рейган не должен знать об этом, – предупредил он. А я, кажется, опешила ещё больше.

– Как вы себе это представляете? – удивилась я. – Как это возможно?

– Другие будут видеть связь между вами, а от самого Рейгана я скрою это.

– Но почему? – немного осмелев, уточнила я.

– Потому что нам в истинные предназначена та, кто нам не по душе. Ни мне, ни Рейгану. Но с истинными метками шутки плохи. Никто, в том числе я, не в курсе, чем обернётся то, что метку, предназначенную для одной, я поставлю другой, – ответил ящер. А у меня внутри всё похолодело.

И в самом деле. Таких прецедентов никогда не было. Никто не посмел бы рискнуть так. Ни сам дракон, ни его избранница. Ведь за этим могла последовать кара для обоих. И порой настолько серьёзная, что последствия мог разгребать весь род.

– Я умру? – прошептала я.

– Я не знаю. Но выбора у тебя нет. Либо соглашаешься и принимаешь мою метку, либо Рейган в итоге казнит тебя, когда ваш план не удастся. А без метки истинности у вас ничего не получится, – с рычащими нотками в голосе ответил ящер.

– Но вы же тоже рискуете…

– Не так уж и сильно, чем ты… – усмехнулся он, а я опустила взгляд вниз.

Это была ловушка. Самая настоящая. Дракон Рейгана был слишком умён. Как и сам мужчина. Вот только в отличие от человека он рисковал, в то время как Рейган решил обойтись малой кровью. Возможно, ему и не нужно было убеждать всех в том, что я его пара. Не нужно было уверять в этом его настоящую истинную. А просто он хотел протянуть время за счёт меня, чтобы придумать что-то ещё. Дракон же был настроен более решительно. Он был намерен отказаться от пары, предназначенной ему. И я не понимала почему. Ведь именно ящер должен был первый тянуться к той, которая была его истинной. Так почему его всячески отворачивало от неё?

– И вы думаете, – пока не спеша давать ответ, с сомнением произнесла я. – Что Рейгану никто не скажет о том, что на мне метка истинности? – прикусила я губу, чувствуя, как рука мужчины исчезает с моего плеча, а сам он устраивается напротив меня в кресле.

Откинувшись на спинку, он с долей высокомерия и превосходства уставился на меня своими вертикальными зрачками. И даже было как-то не обидно. Я прекрасно понимала, что самому дракону навряд ли смогу сейчас хоть что-то возразить. Потому что он был венцом природы в этом мире. Но в моём праве было всё же задать необходимые мне вопросы и подумать над его предложением.

Глава 3

Александра

За несколько часов, что я здесь уже находилась, меня успели не только обеспечить довольно разнообразным гардеробом, но и предоставили обширный выбор косметических средств. Я даже позависла немного, разглядывая незнакомые для меня флакончики. О назначении некоторых я знала из воспоминаний хозяйки этого тела, о других догадалась по аналогии.

Но всё же, больше всего времени у меня ушло на разглядывание прекрасных нарядов. Тут было всё. Начиная от брючных костюмов и заканчивая вечерними платьями совершенно всех фасонов и цветов.

Мода драконьей империи отличалась от остальных огромной вариацией. И это радовало. Но, конечно, на ужин я не могла надеть штаны. И выбрала вполне приличное и лёгкое платье лазурного цвета. Плечи были приоткрыты, но декольте вполне скромное. Как и длина платья, которая была ниже колена.

Позволив Ирме привести моё лицо и волосы в надлежащий вид, я вскоре замерла перед зеркалом, с удовольствием лицезрея себя… впервые за весь день.

Будучи русой от рождения, я оказалась обескуражена цветом своих волос. Молочный шоколад, лёгкими, блестящими локонами спускающийся до талии. Он даже на время заворожил меня, заставив с интересом рассматривать.

Впрочем, светло-голубые глаза тоже оказались полной неожиданностью. Черты лица были миловидные, взгляд словно у невинной овечки, пушистые ресницы притягивали даже мой взгляд. Похоже, дракону я просто понравилась внешне, раз он выбрал меня своей невестой.

Должно быть, для человечки я выглядела слишком симпатично, из-за чего и привлекла внимание Рейгана. И это мне было лишь на руку. Красота тоже может быть оружием в некоторых моментах.

Нарядившись, я в сопровождении Ирмы, покинула свои покои, направляясь на ужин. Было интересно осмотреться, поэтому я с энтузиазмом следовала за девушкой, намереваясь по пути как можно внимательнее всё рассмотреть.

Впрочем, помимо многочисленных дверей, которые вели в неизвестные помещения, я толком ничего не увидела. Помимо оранжереи, о которой мне сообщила Ирма, я единственное запомнила дорогу до главного холла, на случай если вдруг придётся спасаться бегством. Хотя навряд ли мне в принципе представится такая возможность.

Теперь с истинной меткой дракон найдёт меня везде, где бы я ни пряталась. И иллюзий относительно этого я не имела. Думаю, второй шанс мне не дадут, а просто прикопают где-нибудь по-тихому.

В столовой меня уже ждали. Вот только, кажется, ужин планировался вовсе не здесь, ведь длинный стол был пуст. И это заставило меня немного понервничать. Что ещё он задумал?

– Мы будем ужинать не здесь, – озвучил мои мысли мужчина, выглядя при этом невероятно надменно.

Прямой, оценивающий взгляд, гордая осанка и идеальный вид. Одет с иголочки в тёмный костюм, украшенный дорогой вышивкой. Длинные, белоснежные волосы забраны частично назад, по последней драконьей моде. Выглядит так, словно уже собрался на бал. Я рядом с ним смотрелась поскромнее.

– А где? – полюбопытствовала я.

– Во дворце его величества Тариса Дранара, – ошарашила меня ответом дракон.

Он что серьёзно собрался меня вести обратно во дворец? Меня? Ту, которую подозревает в нападении на его драконье величество?

Что он задумал?

Протянув мне руку, Рейган пригласил последовать за ним, и мне ничего не оставалось, как согласиться. Здесь я ничего не решаю. Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Пока данный визит не должен грозить мне чем-то серьёзным.

Драконы не приветствовали использование магии для перемещения. Точнее, выбирали данный вариант лишь в важных случаях. Например, как недавно Рейган, предугадав мои действия, появился прямо передо мной на том складе.

Что же касается поездок, когда особо не было смысла куда-то торопиться, то драконы предпочитали выбирать извозчиков. Но такое было по карману только аристократии, и, на мое счастье, Рейган относился к их числу.

Извозчиками называли определённый вид драконов, которые могли приказывать аналогу сказочных земных единорогов. Отличительной чертой данных видов было наличие трёх рогов, а не одного и возможность летать. И слушались они лишь тех, кто смог их приручить. Извозчиков.

Одна такая повозка, запряжённая теми самыми существами, уже ждала нас у входа в особняк Рейгана.

– Почему ужинаем именно там? – поинтересовалась я, приняв помощь мужчины и забравшись в повозку. Устроившись на мягком, удобном сидении, я выжидающим взглядом уставилась на дракона, который занял место напротив.

– Нужно кое-что проверить. Я посчитал, что могу совместить приятное с полезным, – ответил он, а я нахмурилась.

Врёт. Что-то явно задумал. У него было полно времени, чтобы смотаться во дворец и вернуться обратно до ужина. А он зачем-то тащит меня туда. Неспроста!

Думает, я запаникую и вдруг выдам всё, что знаю? Например, что? Зачем напала? Кто мне помогал? Мне и самой интересно.

Навряд ли хозяйка этого тела могла самостоятельно пробраться в охраняемый драконами дворец, мало того, ещё и в покои его величества, вырубив по пути несколько десятков охранников. Ну просто та-кого-нельзя-называть в юбке.

Только что-то вот одолеть Рейгана не получилось. И план с покушением не удался. Что-то заговорщики явно недоработали.

Глава 4

Александра

На пару минут в комнате возникла тишина. Драконы молча обдумывали что-то. Я же ждала.

Очевидно, что про иномирянок я знала не всё. Точнее, в моей памяти не было достаточно информации про это. Да, я была в курсе, что иномирянок никак не опознать, если они сами не скажут. Но как они оказываются в телах жителей того мира было доподлинно неизвестно. Точнее, общая версия звучала как: случайность.

Но судя по разговору его величества и главного дознавателя, всё было не так. И мне было до ужаса интересно, каким образом я оказалась в этом теле.

Вот и сидела молча сверля выжидающим взглядом то одного ящера, то другого, которые, к слову, игнорировали моё любопытство. Чем сильно злили.

Вот только и спросить я не могла. Уверена, они не ответят, задай я им вопрос.

– Мы искоренили не все артефакты? – наконец нарушил молчание его величество.

– Исключено, – мотнул головой Рейган. – При Александре помимо обычного артефакта усиления не было ничего. Совершенно.

– Тогда как? Ты выяснил настоящее имя девушки? – спросил правитель, посмотрев на меня.

– Не успел. Быстро не получилось, копаться пока было некогда, – задумчивым взглядом посмотрел на меня дракон.

И вот они оба сидели и смотрели на меня, в то время как я также сверлила их непонимающими взглядами.

– А можете немного и мне объяснить? – всё же попросила я, на что его величество лишь хмыкнул, наконец отводя от меня свой взгляд. А Рейган неожиданно кивнул.

– Ты не могла попасть в это тело случайно. Раньше в таких перемещениях были повинны определённого рода артефакты. Изначально они были изготовлены с целью видоизменить магию хозяина, но периодически давали сбой и совершали обмен душами. В одну сторону. И всегда в таких случаях магия исчезала. Словно её и не было у того, кто пользовался артефактом. Когда это выяснили, все подобные реликвии уничтожили. Не оставили ни одного. И я в этом уверен однозначно. Ведь в твоём случае магия осталась, Александра. И довольно сильная, судя по тому, как ты атаковала меня. Несмотря на артефакт, которым воспользовалась, – серьёзным тоном ответил блондин.

Честно, его слова оказались неожиданны. Ведь Рейган легко погасил мою атаку. Но раз он говорит, что магия, оставшаяся у меня, сильна, значит, так и есть.

– И что это тогда может быть? – спросила я.

– Это нам и предстоит выяснить. И как можно быстрее. Если у кого-то появилась возможность снова перемещать в этот мир другие души, то это может вызвать огромные проблемы, – продолжил дознаватель. А я кивнула. Стало более понятно, почему моё перемещение так сильно беспокоило мужчину. Учитывая, что ничего не было известно о причине, перенёсшей меня сюда. Вдруг помимо оставшейся у меня магии, что-то ещё изменилось или добавилось? Думаю ещё поэтому Рейган решил держать меня при себе. Ему важно наблюдать за мной и всеми изменениями, связанными с моим перемещением.

И неожиданно эти мысли взволновали. Заставили забеспокоиться. Вдруг мне грозит какая-то опасность? Последствия, которые будут необратимы? Это пугало.

– Рейган, – отвлёк меня от невесёлых мыслей голос его величества. – Так что ты будешь делать с человеческой ипостасью? Скрывать так долго от него важнейшую информацию нельзя, ты же понимаешь…

– Понимаю. Он всё узнает на балу, когда мы подарим родовой перстень Александре. Тогда ему будет некуда деться… – ехидно улыбнулся ящер, а я захлопала глазами.

Жёстко. Даже не могу предположить, что меня ждёт после открывшейся правды. Насколько зол будет Рейган и будет ли винить во всём меня?

Вскоре дракон всё же вернул контроль человеку, который, конечно же, сразу понял, что что-то не так. Тарелки были наполовину пусты, мы с его величеством спокойно беседовали, а вот Рейган, кажется, пропустил многое. И это было очевидно.

– Он опять за старое, да? – поинтересовался дракон, обращаясь к его величеству. – Что опять собрался от меня скрывать?

– Ничего важного. Поделился мнением на счёт артефактов и всё, – пожал плечами правитель, кидая на меня лукавый взгляд. Честно, мне на мгновение даже стало жаль дознавателя, против которого словно строили заговор. И кто? Его величество и вторая ипостась. Уму непостижимо.

– И для этого так необходимо было блокировать меня? – недовольно пробурчал мужчина, переводя взгляд на меня. Прищурившись, он словно попытался прочесть мои мысли, но, конечно, у него ничего не получилось.

Это в принципе было невозможно.

– Я тоже был удивлён. Ты не говорил, что у тебя нелады с драконом, – ответил его величество.

– Не сказать, что нелады, – поморщился Рейган. – С недавнего времени мы просто немного иначе смотрим на одну и ту же ситуацию. Мнение одно, но результаты иные, – пояснил мужчина, откидываясь на спинку стула. – Драк более категоричен в своих решениях.

– Я думал, после учёбы в академии вы пришли к компромиссу. Или на вашем пути снова появилась женщина? Александра? – поинтересовался король, а я удивлённо приподняла брови.

Было до ужаса интересно узнать о молодости этого надменного блондина. Ясно было пока только то, что дракон уже когда-то брал верх. И это было связано с девушкой. Но что же именно там случилось? Правитель невероятно заинтриговал меня.

Глава 5

Александра

Кажется, обошлось. По крайней мере, Рейган всю дорогу обратно молчал, задумчиво смотря в окно повозки. Я же старалась и вовсе не привлекать к себе внимания. А то мало ли, что ему взбредёт в голову. Он ведь может пойти на что угодно, чтобы добиться правды, которой у меня нет. Но он-то об этом не знает.

Единственная надежда на дракона, который, к слову, тоже непонятно на чьей стороне. Хотя почему я вообще задаюсь этим вопросом. Конечно, он на стороне Рейгана. То, что они сейчас по-разному смотрят на ситуацию ни о чём не говорит. Они одно целое и в любом случае останутся вместе, на одной стороне. Так что мне стоит думать лишь о себе и действовать очень осторожно.

Вернувшись в особняк дознавателя, я решила, что на сегодня хватит событий. Поэтому сообщила служанке, что собираюсь лечь спать. И это оказалось моей ошибкой. Легла я только через два часа, когда надо мной вдоволь поиздевались.

Многочисленные косметические процедуры оказались обязательными перед сном, как и ванна с ароматными маслами. Я же невеста дракона, я обязана в любое время суток выглядеть великолепно. О чём мне и напомнила служанка, поразив своими нравоучениями.

Честно, лучше бы я просто завалилась спать в платье, молча, на неразобранной кровати. Не повезло.

К тому моменту, когда меня нарядили в кружевную сорочку, я уже ничего не хотела. Вообще. Лишь бы меня не трогали, а просто, наконец, позволили лечь и заснуть. Вот только неожиданный стук в дверь заставил испуганно встрепенуться.

Служанка среагировала моментально, накидывая мне на плечи шелковый халат до пят и проворно подпоясывая меня. И вовремя. Спустя всего пару мгновений в комнату прошёл Рейган, останавливаясь в шаге от меня.

Служанка поклонившись тут же сбежала в коридор, плотно прикрыв за собой дверь, а я выжидающе уставилась на дракона.

Ну вот что ему надо? Я невероятно устала и просто хочу поспать. Неужели дракон не может подождать до утра?

Заведя руки за спину, мужчина смерил меня придирчивым взглядом, от которого захотелось передёрнуть плечами. Но я сдержалась.

– Вы что-то хотели, ваша светлость? – поинтересовалась я, вспомнив о приличиях. Не стоит почём зря гневить ящера. Он кажется и так не особо доволен ситуацией, в которую я его впутала. Ну, точнее, не я, но не суть важно.

– Хотел. Предупредить, что если я узнаю о какой-то договорённости между вами, Александра, и Драком, то вам обоим не поздоровится. Поэтому настоятельно рекомендую обдумать мои слова и завтра рассказать обо всём, что вам сообщил мой дракон, – серьёзным тоном произнёс мужчина, заставив меня прикусить щеку изнутри.

Да, его угроза взволновала. Но дракон же в случае чего защитит? Это же была его идея скрывать метку истинности от человека. Так что пусть защищает…

– И ещё, спешу вас разочаровать, если вдруг вы глупо надеетесь на защиту Драка. У меня тоже есть способы заблокировать дракона и не позволить ему взять верх. Поэтому надеяться на его помощь не стоит… Он, конечно, мог вам много чего пообещать, но делите это надвое. Не всё может сбыться, – добавил Рейган, смотря на меня не отрываясь. И его прямой взгляд и угрозы подействовали на меня словно ушат холодной воды. Сон как рукой смело, когда я осознала всю опасность от нашей тайны с драконом. Было глупостью соглашаться на эту авантюру. Но я и в самом деле посчитала, что дракон Рейгана главнее человека. По крайней мере, он создал именно такое впечатление. Теперь, что же получается… я ошиблась?

Рейган ушёл, а я осталась стоять на месте и смотреть на закрытую дверь моих покоев. Мне не верилось, что я так глупо попала в западню. И хотя по факту у меня особо не было выбора, но я сама дала согласие на план дракона. И вот к чему это привело. К опасности быть раскрытой.

Не представляю, как дракон отреагирует на метку. Это после получения родового кольца можно было не особо волноваться о его реакции, так как там ему пришлось бы смириться на некоторое время. А вот сейчас… сейчас он мог лишить меня головы за такую наглость. Хотя я, честно говоря, не слышала о том, чтобы драконы карали тех, у кого их истинная метка, но думаю это вполне возможно. Просто раньше помечали тех, кто и являлся настоящей истинной, а не случайных попаданок.

Решив не паниковать раньше времени, я всё же почти со спокойной душой легла спать. Чтобы проснуться посреди ночи от взгляда. Пристального, сверлящего меня, и неожиданно… желающего... Кого? Меня?

Не чувствуя своё тело от страха, я медленно обвела комнату взглядом, останавливая его на кресле у окна.

Рейган. Он сидел в расслабленной, властной позе, смотря прямо на меня. Его глаза на удивление светились в темноте, отливая золотом, в котором чётко виднелись вертикальные зрачки. Драк, он снова взял верх. Вот только, кажется, пришёл вовсе не поговорить.

Медленно сев на кровати, я подобрала под себя ноги, уползая повыше к изголовью. Вот только это никак бы меня не спасло, что, впрочем, было очевидно.

Мужчина в мгновение оказался рядом со мной. Точнее, даже надо мной.

Я даже сообразить не успела, как оказалась под драконом, в его объятиях, сжимающих моё дрожащее тело.

Было страшно. На краю сознания билась единственная разумная мысль, что дракон лишь отреагировал на метку, ведь она всё же имеет влияние, но я была не уверена. Я ожидала какого-то подвоха, опасности, неожиданного действия от Драка. Даже то, что он заберёт свою метку.

Глава 6

Александра

– Мама, это Александра, моя невеста, – представил меня мужчина, заставив нас с женщиной удивлённо распахнуть глаза.

Ну то, что я предполагала, что это мама дракона ни о чём не говорило. Поэтому данное знакомство оказалось для меня неожиданным.

А вот драконица, кажется, вообще не ожидала, что у её сына вдруг неожиданно появится невеста. Да ещё и не дракон.

Её брови медленно ползли вверх по мере того, как долго она меня разглядывала. Не думаю, что она была рада моему появлению в жизни сына, судя по тому, что молчание затягивалось.

– Невеста? – наконец переспросила она, словно надеясь, что ослышалась и всё не так поняла.

– Да, мама, невеста. Ты же сама недавно сетовала по этому поводу. Поэтому… – с долей ехидства во взгляде посмотрел на бедную драконицу мужчина.

Кажется, его дорогая родительница замучила сыночка. Похоже, мамы во всех мирах одинаковы. Им лишь бы судьбу ребёнку своему устроить поскорее и подтолкнуть новобрачных к рождению внуков. На этом их миссия, считай, выполнена. Но если попалась, конечно, подходящая пара. А тут, кажется, я маме Рейгана совершенно не нравилась. Вот вообще. Поэтому я даже не удивилась её следующей реплике, лишь растягивая губы в улыбке. Ну честно это было очень смешно…

– А Аннель? Почему ты выбрал не её? Прекрасная драконица, достойная и умная, – совершенно не стесняясь моего присутствия, выразила своё удивление женщина.

Вот только дракон лишь заслышав имя девушки, неожиданно скривился. Да так, что даже его матушка растерянно захлопала глазами.

Так-так, а не настоящая ли истинная это дракона? Уж больно интересная реакция.

– Навязчивая, наглая девица, не дающая мне прохода? Мы точно об одной и той же говорим Аннель? – высказался Рейган. – Даже слышать о ней не хочу…

– Но человек… Рейган, даже если закрыть глаза на внешние данные, отсутствие второй ипостаси и наверняка никакие манеры, то люди очень хрупкие и не долгоживущие, – обласкала меня эта бесцеремонная особа, заставив меня многозначительно покашлять.

Вот те раз. Глаза закрывать на внешние данные она собралась. Я отнюдь не страхолюдина. Внешность очень милая, характер ангельский, конечно, до поры до времени, но и не надо меня злить.

– Мама, ты считаешь нормально обсуждать Александру в её присутствии? Не хочу тебя упрекнуть, но кому-то тоже стоит вспомнить про манеры… – неожиданно встал на мою защиту Рейган, снова заставив нас с женщиной удивлённо приподнять брови.

Ну что за утро? Одни сюрпризы!

Драконица примолкла, видимо, не найдя что ответить или решив и в самом деле обсудить мою личность позже, когда меня не будет рядом. Впрочем, приятного в данном случае тоже мало. Будь выбор Рейгана обусловлен чувствами, у меня были бы огромные проблемы. Но дракон выбрал меня по иным причинам, которые известны лишь нам двоим и частично его величеству. Всё. И сомневаюсь я, что ящер будет посвящать ещё кого-то в детали. Даже если этот кто-то его мать.

Завтрак прошёл в молчании. Драконица не собиралась со мной общаться от слова совсем. Она выбрала тактику игнорирования неугодной невесты, и я даже была ей благодарна за это. Навряд ли сейчас я способна парировать её нападки. Да и не выспалась я из-за одного несносного ящера, который никак не может договориться со своим драконом.

Вот только, зря я расслабилась. Женщина взяла лишь тайм-аут, чтобы выбрать верную тактику поведения со мной. Что удручало.

Наверняка у неё имелся уже опыт общения с девушками, которые нравились Рейгану. Не мог же дракону никто не нравиться раньше, верно? Странно, что о его личной жизни мне ничего не известно. Точнее, лишь на уровне слухов. То там увидели в компании кого-то, то здесь. Вот только далее этого дело не шло.

Но вдруг не шло как раз из-за матери? Да, нет, бред какой. Не создаёт дракон впечатления маменькиного сынка. Даже по его разговору с ней. Скорее он всё же фанат своего дела и ему не до невест. А тут просто уже поджало, когда появилась истинная.

И всё же не понимаю, почему Рейгана воротит от неё. Он сам-то вообще в курсе в чём причина?

После завтрака, на моё счастье, Рейган сообщил, что я должна поехать с ним. Куда, зачем было неважно. Лишь бы не оставаться наедине с “любезной” драконицей. Чуется мне, только Рейган за порог и она тут же мне много, что выскажет. Спасибо, не стоит. Была у меня одна такая свекобрушка. Даже после развода со своим благоверным, она меня продолжала доставать. Пока я не переехала в другой город и не сменила номер телефона.

А тут новая подъехала. И если ту я терпела, поскольку не хотела обижать своего супруга, тогда ещё казавшегося мне нормальным, то здесь… не уверена, что меня что-то остановит. Невеста я фиктивная, поэтому о чувствах дракона буду думать в последнюю очередь. В связи с этим лучше бы ей меня не задевать.

Стоило только повозке тронуться, как Рейган, расположившийся напротив меня, произнёс:

– Что ж, Александра. Надеюсь, вы обдумали мои вчерашние слова и готовы поделиться со мной информацией? – полюбопытствовал он. На что я лишь удивлённо приподняла брови, заставив дракона нахмуриться.

– Мне нечего вам сказать, ваша светлость. Никакого заговора не существует. Это всё же ваш дракон. Вы с ним и разбирайтесь, – пожала я плечами и отвернулась к окну, прекрасно чувствуя недовольный взгляд Рейгана на себе. Но он молчал. Не стал ничего мне отвечать, видимо, решив обдумать свои дальнейшие действия. А возможно, даже сделал какие-то выводы. Посчитал, что всё серьёзнее, чем может быть, раз я так упорно не хочу говорить. Конечно, серьёзно. Его дракона я боюсь больше, чем самого Рейгана. Это его дракон может в мгновение сделать меня своей настоящей невестой. И ведь разводы после такого тут не предусмотрены. Вообще. Сбежать я больше не смогу. Ни место жительства поменять, ни контакты другие взять. Без толку. Ящер найдёт меня везде. Я даже присесть нигде не успею, не то что обустроиться.

Глава 7

Александра

Конечно же, я обомлела, растерялась. Я вовсе не ожидала того, что Рейган в курсе, что я иномирянка. Я считала, что лишь Драк знает об этом. Как Рейган-то узнал? Может, дракон сказал или сам догадался? Но как? В моих воспоминаниях не было ничего о других вариантах распознавания иномирянцев, кроме как по считыванию ауры. Я даже об артефакте в этой комнате ничего никогда не слышала.

Гадство, пожалуй, на одних знаниях прошлой хозяйки этого тела далеко не уедешь. Совершенно неподготовленной оказалось. Так, я быстро могу ещё больше влипнуть, если оставлю всё как есть.

– Не понимаю о чём вы? Что подразумеваете под настоящим лицом? – решила я сделать вид, что не в курсе происходящего. Ну, а вдруг он имеет в виду совсем другое, а я не намерена так глупо сдавать себя.

Дракон в ответ лишь усмехнулся и указал рукой на белую полоску, начерченную на полу, к которой я должна была приблизиться.

– Прошу, Александра, встаньте здесь, – попросил он. И мне пришлось подчиниться, замирая перед незнакомым артефактом и с опасением ожидая продолжения.

Честно, я предполагала всё, что возможно, но не то, что ткань неожиданно натянется, а после на полотне начнёт медленно проступать силуэт. Мой силуэт. Чёрный, безликий, но лишь временно.

До момента, как полотно полностью примет очертания человеческого тела, а в следующий миг чёрная краска словно начнёт сползать с силуэта, показывая мою точную копию. Копию меня, когда я ещё жила на Земле. Когда была обычной Сашкой, не изображая из себя невесту дракона.

Светло-русые волосы, зелёные глаза, аккуратный нос и пухловатые губы. Я была милой и не уступала по внешности той, чьё тело заняла. Единственное – грудь у меня была первого размера, а не как сейчас третьего, но я любила своё тело. По крайней мере, бёдра у меня были что надо и талия на месте. Рост не так высок, как сейчас, но он был стандартным. Ничего необычного.

На моё счастье, ткань осталась в районе груди и бёдер чёрной, не став показывать все мои прелести дракону, но полуобнажённый вид, даже теперь уже и не меня, заставил смутиться. Ведь дракон разглядывал мой прошлый облик с явным интересом.

Ну вот и зачем всё это? Что такого он хотел увидеть? Убедиться в моём иномирном происхождении? Так уверена, существуют иные способы определить это. Зачем это представление?

– Ваш мир населяют только люди? – вдруг задал он вопрос, всё ещё не отрывая от артефактной фигурки свой взгляд.

– Верно, – не стала я больше скрывать этого. – Ваша светлость, что вы хотите увидеть? – повернулась я к нему, сцепляя руки в замок перед собой. Я - прошлая так же повернулась боком, смотря на мужчину, который стоял рядом с нами. – Я обычная. Такая же, как и это тело. Ничего интересного. Не думала, что моё попадание сюда каким-то образом важно для вас.

– Важно. Конечно, важно, – наконец перевёл на меня свой взгляд ящер. – Но раз вы не говорили об этом, значит, всё рассказали Драку. И то, что попали в тело незнакомки в момент нападения на его величество и то, что не помните ничего. Только почему-то мне не спешите сообщать об этом. И это говорит лишь о том, что у вас с Драком договорённость. Не знаю какая, но обязательно выясню.

– Честно говоря, я без понятия, о чём вам сообщает Драк, а о чём нет. Говорю же всегда я с вами. Откуда бы мне знать, что до вас доходит, а что нет, – пожала я плечами, прикинувшись белой овечкой.

– Александра, я отнюдь не так глуп, как вы себе вообразили. И прекрасно понимаю, что происходит, – неожиданно шагнул ко мне мужчина, заставив меня попятиться. Ведь его взгляд не предвещал ничего хорошего. – Я вижу вас насквозь. Не пытайтесь меня обмануть. Драк хороший защитник, до поры до времени. Но что будет, когда я всё-таки выясню всё? Он больше вмешиваться точно не станет. И вам придётся иметь дело со мной.

На мгновение я даже подумала, что и в самом деле лучше признаться, рассказать обо всём. Но тут же вспомнила прошлую ночь и предупреждение Драка. Связывать свою жизнь с Рейганом я опасалась и не особо желала. Я совершенно его не знала. И не планировала выходить замуж за первого встречного.

– Что ж, Александра, раз вам нечего мне сказать, то прошу, – смерив меня взглядом, пригласил покинуть помещение дракон. – Всё, что хотел, я выяснил.

– И что же? Чем вам поможет мой настоящий облик? Не понимаю, для чего это вообще было необходимо, – повела я плечами, покидая комнату с артефактом. Я хотела знать мотивы поступков дознавателя и пока не понимала, что он пытается выяснить.

– Чтобы узнать ваши способности, – сподобился на ответ Рейган.

– Способности? – удивлённо посмотрела я на мужчину, ожидая хоть какого-то продолжения. Но его не последовало.

И не потому, что дракон захотел повредничать, проигнорировав мой вопрос. А из-за тревоги, что раздалась над нашими головами. Мы всё ещё были в зоне с дверьми, за которыми скрывались артефакты. И стоило оглушительной сирене раздаться, как двери начали исчезать, оставляя после себя лишь стены. Ровные и никоим образом не подсказывающие в каких местах находились проходы. Видимо, так была настроена система безопасности. Но проблема была ещё и в том, что пропал и выход, который должен был вывести нас к гному.

– Что происходит? – растерянно посмотрела я на дракона.

– Кто-то проник в запретный сектор, – нахмурившись ответил мужчина, а после без лишних слов схватил меня за руку и потянул за собой. Пришлось наплевать на высокий каблук и длинное платье, спеша за драконом, который вёл нас прямо по коридору куда-то. Куда?

Глава 8

Рейган

Пришлось отправить Александру одну обратно домой. То, что сегодня произошло, не укладывалось в голове. Считалось, что пробраться в лабиринт артефактов невозможно. Защита скорее была установлена для того, чтобы быть, хотя и являлось довольно эффективной. По факту же в лабиринт имели допуск лишь малая часть драконов, которых можно было по пальцам одной руки пересчитать. Я и его величество одни из них. Остальных же мне предстояло проверить. Вот только я был уверен, они ни при чём. Ведь не могли никоим образом дать доступ той незнакомке, которая успешно покинула лабиринт, оказавшись в темнице. И то лишь потому, что никто кроме меня и Фейра был не в курсе о том, что единственный выход ведёт не на свободу, а в камеру. Если бы не это, она без проблем бы сбежала, ведь, кажется прекрасно знала все ходы лабиринта.

– Ваша светлость, какие будут приказания? – поинтересовался Фейр, когда я вернулся обратно в здание, отправив свою невесту домой.

– Что с Киром? Он жив? – поинтересовался я судьбой гнома.

– Верно. И клянётся, что мимо него никто не проходил. Та девушка словно сама по себе появилась уже в коридорах лабиринта, – проинформировал меня он.

– Плохо. Надеюсь, она расскажет, как попала сюда. Иначе у нас проблемы, – нахмурился я. – Где она сейчас? Веди к ней, – приказал я, а дракон кивнул, тут же уводя меня в один из коридоров.

Как и ожидалось, незнакомку заперли в свободной антимагической камере, под надзором охраны, которая не спускала с неё глаз. Стоило мне только переступить порог временного жилища девушки, как она тут же кинула на меня злой взгляд.

– Вас розыгрыш зашёл слишком далеко! Я требую позвать организаторов этого мероприятия! Немедленно! Вы чуть не сломали мне руку! Что за членовредительсто? Я на такое согласие не давала! – выпалила она, непримиримо сжимая руки в кулаки.

Её тирада заставила меня нахмуриться и примерить нашу с Драком способность, чтение аур. Впрочем, я и без этого уже почти со стопроцентной уверенностью могу сказать: передо мной иномирянка. Мало того, без воспоминаний тела. Совершенно. Ведь она думает, что происходящее какой-то глупый розыгрыш. Если бы.

Аура девушки светила иначе, чем у Александры, но явно не относилась к этому миру. Гадство. Кто-то слишком хорошо продумывает операции. Не оставляя следов. И это плохо. Очень плохо.

– Мои люди должны осмотреть вас, – спокойно произнёс я, осознавая, что, скорее всего, они ничего не найдут. Но проверить стоит. – Вас обнаружили на запретной территории. Мы обязаны досмотреть вас. Вы могли вынести редкую реликвию. После, вам все объяснят, – произнёс я, понимая, что спрашивать её о чём-либо бесполезно. – Фрей, – кивнул я дракону, больше не обращая внимания на выкрики возмущённой девушки, которая не понимала, что происходит. К её несчастью, её ждёт неприятный сюрприз и новая жизнь в непривычном для неё мире. Но это ерунда.

Ведь есть проблемы посерьёзнее. Кто-то призывает сюда иномирянок в тела тех, кого предварительно вербует и толкает на преступления. Которые пока не имеют никакой связи между собой, кроме иномирянок. И это плохо.

Александра

Было видно. Произошедшее встревожило Рейгана не на шутку. Он довольно оперативно отправил меня домой, оставшись разбираться в случившемся.

А мне пришлось вернуться. На самом деле лучше бы я осталась с драконом. Ведь стоило мне переступить порог дома, как ко мне с ядовитой улыбкой вышла мама Рейгана.

– Александра, – обратилась она ко мне, заставив притормозить. А я ведь почти сбежала. – Пожалуй, мы начали наше знакомство не совсем правильно. Предлагаю это исправить и устроить чаепитие в саду.

Очень хотелось отказаться, но тогда это бы точно означало войну с этой женщиной. А у меня и без неё проблем много

Поэтому лучше бы с ней подружиться. Иначе она может мне очень сильно подгадить.

– Конечно, я с радостью приму ваше приглашение. Позвольте мне привести себя в порядок, и я присоединюсь к вам, – взяла я небольшой тайм-аут.

Он мне, конечно, никак не поможет, но хотя бы даст собраться с мыслями.

Драконица кивнула и посторонилась, а я поспешила к себе. Вот только долго отсиживаться там я не могла. Это бы заставило драконицу сделать вполне логичные выводы.

Поэтому я освежилась и переоделась, выждав ещё немного времени, а после направилась в сад. Учтивая прислуга с радостью проводила меня, помогая устроиться за небольшим столиком в ажурной беседке. Драконица уже ждала меня, своим придирчивым взглядом скользя по моему платью. Но к нему-то у неё не было претензий, а вот ко мне, кажется, полно. Но пока она воздерживалась от замечаний, ожидая, когда слуги оставят нас одних.

– Александра, прошу, расскажите о себе, – поинтересовалась она, стоило прислуги уйти. – Рейган ни словом не обмолвился о том, что встречается с кем-то. Мне и вовсе последнее время казалось, что он не покидает своего рабочего места. Это заставило меня сильно обеспокоиться. Но в то же время, ваше появление в его жизни невероятно удивило меня.

Последняя фраза явно должна была прозвучать иначе. Что моё появление вовсе не удивило, а повергло в шок и панику бедную драконицу. И теперь ей срочно необходима обо мне хоть какая-то информация, чтобы воспользоваться ею и поскорее от меня избавиться. Что ж, не будем её разочаровывать.