Не красавица

5

Стук входной двери настигает меня за готовкой обеденного супа. Из прихожей доносится шум сбрасываемой обуви, грохот упавшей сумки. Домой вернулась Василина.

Прикрыв кастрюлю крышкой, я занимаю место за столом и принимаюсь ждать. Сейчас она помоет руки и насядет на меня с расспросами. Вася смешная такая. Час назад написала сообщение с вопросом, можно ли ей вернуться домой или лучше пока погулять. Думала, я здесь вертеп устрою.

– М-м-м, что за запах? – громко осведомляется она, заходя на кухню. – Дай угадаю: луковый суп?

– Он самый. Опыт работы в общепите явно не проходит для тебя даром.

– Да я на шару это спросила, – отмахивается Вася, плюхаясь на противоположный стул. – Ты же обожаешь готовить что-то пахучее.

Выхватив из вазочки двухнедельный сухарик, она впивается в меня взглядом, будто намереваясь высосать воспоминания, как вампир в небезызвестной фэнтезийной саге.

– Что? – смущенно смеюсь я, переводя глаза на стоящую передо мной кружку. – Нечего рассказывать.

– Что значит нечего?! – Василина так резко подается вперед, словно собирается вцепиться мне в горло. – Это был самый профессиональный флирт из всех мной увиденных, и после этого – ничего? В смысле… Совсем ничего?!

– Мы поцеловались в машине, – признаюсь я, борясь с желанием вскинуть руки в пораженческом «сдаюсь!». – Дан хотел подняться на кофе, но я отказала.

Лицо Васи просветляется, становясь почти благодушным, что вызывает во мне всплеск облегчения. Она тоже бывает жутко настойчивой, только, в отличие от Дана, от нее мне спрятаться негде.

– Это уже другое дело. А у вице-президента-яхтсмена своей хатки не нашлось? Чего это он к нам просился? Или у него дома трусы нестираные на полу валяются?

– А ты его ни с кем не путаешь? – уточняю я еще до того, как успеваю подумать, и испуганно глазею на Василину: не обидела ли ее моя резкая шутка?

Вася удивленно вскидывает брови, а уже в следующую секунду громко хохочет.

– Нет, ты посмотри! Вчера красавчика заарканила, сегодня надо мной шутит! В правильном направлении движешься, Танюша! Будем считать, что проживание со мной наконец стало приносить плоды.

Ну как же хорошо, что Василина такая не обидчивая! Сама острая на язык и на других за остроты не обижается.

– На самом деле Дан меня сначала к себе позвал, но я сразу отказалась.

– М-м-м, – многозначительно тянет Василина, постукивая себя пальцем по верхней губе. – Звал, значит? Это хороший знак. А теперь скажи-ка, почему ты отказалась?

Мне становится неуютно, и глаза сами начинают посматривать на дверь. Смешанное чувство. Вроде и хочется обсудить минувший вечер, чтобы вновь напитаться тем головокружительным триумфом, но параллельно не покидает мысль, что я не имею на это право. Произошедшее было не более чем удачным стечением обстоятельств, и всерьез обсуждать это – все равно, что обманывать себя и окружающих. Громов ведь обратил внимание не на меня, а на мое искусственно созданное альтер-эго. Макияж, локоны, которые я вряд ли когда-то смогу накрутить себе сама, короткое платье и безбашенность, вызванная приемом алкоголя – вот что его привлекло. Он меня даже не узнал, а значит, и обсуждать тут, собственно, нечего. Одной удачной вылазки недостаточно, чтобы вступить в клуб, где женщины охотно делятся своими победами.

– Ты же знаешь, что это не для меня. Не та ситуация. Во-первых, не так я представляла свой первый раз, а во-вторых, это было бы нечестно по отношению к Дану. Он рассчитывал на симфонию, а я в лучшем случае звучу как песенка от малолетнего тиктокера, где с первых аккордов молишь об окончании.

– Зачем ты так про себя, Тань? – хмурится Василина.

– Потому что у меня нет опыта! – неожиданно даже для себя отрезаю я, вскакивая из-за стола. – Такому, как Громов, подобный подарок и бесплатно не дался. Я весело провела время, но вечер пятницы закончился, и я снова стала собой. Умной, чуточку занудной и не слишком интересной противоположному полу.

Я подхожу к плите и машинально поднимаю крышку кастрюли. Несколько секунд разглядываю кипящий бульон, а затем хватаюсь за тряпку, начиная протирать и без того чистую столешницу. Щеки горят, а к горлу подступил влажный ком. Пожалуйста, пусть Василине кто-нибудь позвонит, и она перестанет меня допрашивать.

– Твоей маме иногда хочется пендаля дать, уж прости меня за такое неуважение к старшим, – возмущенно верещит она из-за моей спины. – Просто мне за тебя очень обидно. Что ты такая классная, но совсем себя не ценишь.

– Я ценю. Например, когда меня попросили заменить Римму Радиковну на период ее отпуска, сама подошла к генеральному и уточнила по поводу оплаты. В итоге в этом месяце получу зарплату в полтора раза больше.

– Работа есть работа, а я говорю о том, что ты совершенно не ценишь себя как женщину. На Исхакова всю жизнь толпы смазливых мажорок засматривались – и что мне теперь? Нужно было поискать кого-то пострашнее? Среди них наверняка нашлась бы та, что красивее меня и в постели способна гнуться как жвачка. Но разве смысл отношений состоит в том, чтобы подобрать идеальный образец? Ты – это ты, и второй такой нет. Как слюнявый щенок этот Громов бегал именно за тобой, а не за кем-то еще.

– Это было удачное стечение обстоятельств. – Столешница начинает подозрительно нагреваться, поэтому мне приходится отложить тряпку и повернуться. – Он искал кого-то на ночь, а тут подвернулась та, что громко смеялась и выглядела доступной. И еще это платье…

– А ну-ка! – грозно рявкает Василина, заставляя меня вздрогнуть. – Оно мое любимое, так что поосторожнее с выражениями.

– В общем, ты меня поняла, – заключаю я.

– Да, поняла. Поняла, что лет через пять ты станешь жутко злой по известной причине, и в квартире будет паршиво пахнуть, потому что, скорее всего, обзаведешься кошками. Я понятия не имею, что должно произойти, чтобы ты дала себе и мужчине шанс. Судя по всему, этот Дан разве что трусами перед твоим носом не махал, но ты продолжаешь утверждать, что ни при чем, и он сделал это случайно.

Раздраженно вздохнув, Василина с оглушительным хрустом откусывает сухарик и начинает жевать. Я по инерции ежусь. Моя мама за такое небрежное отношение к зубной эмали целую лекцию бы прочла.

– Такие мы все-таки разные, Тань. Я себя за каждую ерунду хвалю, если ты заметила. А ты наоборот: даже когда для похвалы есть веский повод, делаешь вид, будто это полная ерунда.

Тут я не могу не заулыбаться. Это действительно так.

– Это потому, что мне с детства внушали: хороший человек обязан быть скромным и не выпячивать свои заслуги.

– А я, по-твоему, плохой человек?

– Конечно, нет. Ты очень хорошая.

– Правильно, – удовлетворенно хмыкает Василина. – И о чем это говорит? Снова правильно! В детстве тебе внушили чушь.

Не зная, что ответить, я снова поворачиваюсь к плите. Скорее всего, она права, но как же сложно просто взять и отказаться от того, во что верил столько лет! Всякий раз, как я пытаюсь выйти за границы привычного поведения, тихий голосок внутри упрямо шепчет, что это неправильно. И так во всем. Я чувствую вину даже за то, что из-за жуткой занятости на работе у меня нет времени на уборку, хотя на деле ничего страшного в немытых полах нет.

– Я хотела тебя кое о чем попросить, – наконец выдавливаю я после затянувшегося молчания.

– Проси, – великодушно разрешает Василина. – Все что угодно для моей зажигательной подружки, поставившей на колени вице-кого-то-там.

Сделав над собой усилие, заставляю себя обернуться и посмотреть ей в глаза. Приходится напрягать легкие, чтобы голос не звучал как шепот.

– Поможешь мне в понедельник на работу собраться? Я имею в виду… Может, волосы чуть-чуть уложить… Ну и глаза подкрасить.

От внутреннего напряжения вибрирует кожа. Знаю, что Василина не откажет, но все равно попросить почему-то было очень сложно. Даже стыдно как-то.

– Ну конечно помогу! – расплывается она в такой счастливой улыбке, будто узнала, что я буду месяц гладить за нее белье. – Сделаем все в лучшем виде. Дан-Балан на этот раз тебя точно узнает.