Не люби меня

Глава 1.

Соня

— Ох, как волнительно, боже мой! — произносит Женька, помогая достать шпильки из моих волос.

— Ай! Осторожнее, пожалуйста!

— Прости, Сонь! До сих пор не верю, что ты вышла замуж. Да и за кого! Ох, когда Яр целовал тебя, у меня самой подгибались коленки! А уж что будет в первую брачную ночь — могу только представить.

— Фу, пошлячка! — отвечаю, качая головой. — Ты представляешь чужой секс и от этого возбуждаешься?

— Соня! На твоём месте я представляю себя. И да, я возбуждаюсь. Трахаться с Жаровым… мамочки… это же мечта!

Я закатываю глаза и, сделав над собой усилие, подхожу к зеркалу ближе. Ярослав заботливо спрашивал, не болит ли у меня нога, и предлагал раньше окончить торжество, но я отказалась и терпела, сцепив зубы. Не хотела видеть жалость в его глазах.

— Прости, если ляпнула что-то лишнее! — вздыхает Женька. — Жаров твой муж и только твой.

— Ага, — горько усмехаюсь.

— Ты была очень красивой на собственной свадьбе. Он только на тебя смотрел! Честно-честно!

— Хватит подлизываться, Женька. Иди уже к себе. Ты достаточно помогла мне сегодня.

Подруга кивает и, чмокнув меня в щёку, выходит из номера. Когда я остаюсь одна, то прекращаю сдерживаться. Глядя на собственное отражение в зеркале, отчётливо вижу на лице все оттенки боли. Знаю, я переусердствовала. Поставила себе высокую планку! Доктор, если бы увидел ту нагрузку, что я дала на ноги, точно бы меня отругал. Просто в день собственной свадьбы я не хотела чувствовать себя беспомощной калекой. Мечтала, чтобы мной восхищались! Особенно он. Ярослав.

Я слышала, как шептались гости. Ещё бы, после такой жуткой травмы встала на ноги и спокойно ходит. Если она такая сильная, то, возможно, вернётся и в спорт?

Развязав корсет, тяну за верёвки и снимаю пышное платье. Остаюсь в нижнем белье и чулках. Даже представить не могу, как всё пройдёт! Наша с Ярославом первая брачная ночь. Мне понравится или нет? Я получу удовольствие или в первый раз об этом не стоит мечтать? Наверное, надо будет его предупредить, что он первый мужчина в моей жизни.

Услышав шаги в коридоре, быстро укрываюсь одеялом. Не знаю, чего я стесняюсь, ведь мы с Яром будем жить вместе, начиная с сегодняшнего дня. Мы будем вести быт. Возможно, спать в одной постели. Как настоящие муж и жена.

Открывается дверь, Ярослав появляется в комнате. Высокий и безумно привлекательный. Теперь мой муж. Чёрный брючный костюм придаёт его образу особой брутальности. Таких мужчин можно увидеть на обложках дорогих журналов. И я прекрасно видела, как все мои подружки на него пялились, едва не забрызгав слюной свои наряды. Видела и жутко ревновала.

— Не спишь? — спрашивает Ярослав.

— Нет. Тебя жду.

Он закрывает дверь и снимает пиджак. Бросив его на спинку кресла, направляется в ванную комнату.

— Могла не ждать.

— Почему? — удивленно переспрашиваю Жарова, блуждая глазами по его фигуре.

Он отлично сложен. Широкие плечи, сильные мышцы рук и узкие бёдра. Я не раз представляла его без одежды. И нас с ним вместе тоже представляла.

Щёки вспыхивают, я повыше натягиваю одеяло и свожу ноги вместе. Внизу живота концентрируется жар, который мне неподвластен.

— Думала, у нас будет первая брачная ночь? — с насмешкой спрашивает Яр.

Я краснею ещё гуще. То киваю в знак согласия, то отрицательно мотаю головой. В присутствии Жарова всегда теряюсь, но надеюсь, что вскоре привыкну. И к его взглядам, и к пошлым шуточкам, и к не совсем понятным для меня намёкам.

Ярослав, как назло, не даёт поблажек. Выжидающе смотрит, склонив голову набок. Карие глаза сканируют меня насквозь.

— Хорошо, Сонь, — произносит спокойно. — Выбирайся из-под одеяла и раздвигай ноги. Я в душ и вернусь.

До боли прикусив нижнюю губу, пытаюсь сдержать накатившие слёзы, но у меня не получается. Дверь в ванную захлопывается, я остаюсь одна. Из груди рвутся громкие рыдания, в ванной шумит вода. Я не так себе всё это представляла! Нашу свадьбу и первую брачную ночь! Ярослав действительно целовал меня ошеломляюще-приятно и страстно. Настолько, что я на секунду поверила, будто он хотя бы что-то ко мне испытывает! Нет, я, конечно же, не ждала от Жарова пылкой любви, но как минимум тепла и каплю уважения.

Он возвращается в спальню через пять минут. По пояс обнажен, по груди и животу стекают капли воды. Ярослав бросает на меня полный иронии взгляд. Я ведь по-прежнему под одеялом. Плачу, шмыгаю носом. Не полностью обнажена, не раздвинула ноги. Жаров знал, что я не сделаю ничего из того, о чем он просил.

— Так-то лучше. Не находишь?

— Иди… иди ты к чёрту, Яр!

Возмутившись, я бросаю в него подушку. Жаров ловко уворачивается, насмешливо на меня смотрит.

Ненавижу!

Накинув на влажное и распаренное тело рубашку, Ярослав тянется к пиджаку. Он что… Уходит? Прямо сейчас? Черт, нет! Только не это! В горле образуется колючий ком. Я не могу ни выдохнуть, ни вдохнуть. Кажется, будто меня разрывает пополам.

Глава 2.

Незадолго до

Новость о скором приезде Ярослава будоражит всех членов нашей семьи!

Мать несётся в погреб за картошкой, бабушка начинает месить тесто и даже отчим, который всегда мирно потчевал на диване, не утруждаясь домашней работой, пытается делать видимость того, что он чем-то занят.

Посмотрев на все это безобразие, я лишь качаю головой и отправляюсь к себе в комнату. Пф-ф! Подумаешь, Ярослав приезжает. Устроили чёрт-те что!

Не успеваю я прилечь на кровать, чтобы почитать книгу, как в комнату врывается мама.

— Соня! София! Марш на кухню!

— Даже не подумаю. Я не жду гостей.

— Я жду! Мне ты можешь помочь?

— Проси Галю. Она же теперь твоя любимая дочь?

— Ну почему ты такая упрямая, а? — закатывает глаза мама. — Неужели ты не понимаешь, что означает приезд Ярослава?

— Не понимаю и не хочу понимать. У тебя теперь есть новая любимая семья. Не то что залётный ненужный ребёнок от неудавшегося брака. Их и проси.

Мать вспыхивает и недовольно хмурится. Всё, что касается семьи отчима, вызывает у неё одну-единственную реакцию. Она словно хищница бросается на его защиту и острыми клыками обезвреживает всех тех, кто пытается сказать хотя бы одно кривое слово. Рома хороший, славный. Рома самый любимый и самый лучший! И дочь его — Галя, просто чудо-девушка! И пусть кто-то только посмеет с мамой не согласиться! Она проведёт длинную и нудную лекцию, почему мы должны им в ножки кланяться. Но я порой имею наглость не соглашаться. Бабуля, в общем-то, тоже, но та чаще помалкивает. Она у меня вовсе не скандальная. Милая и добрая.

Мать вышла замуж не так давно, чуть больше трёх месяцев назад. Продала всё, что имела: нашу квартиру в городе и собственный бизнес в виде магазина одежды крупных размеров. Он не был таким уж прибыльным, но покрывать аренду и жить не впроголодь вполне хватало.

После того как мы втроём переехали в забитую глушь, мать вдруг осознала, что копошиться в огороде и заниматься сельским хозяйством ей нравится куда больше. Я в это слабо верила и всегда дико раздражалась, когда мама начинала сравнивать нашу прошлую и нынешнюю жизнь и пыталась найти в последней большие и жирные плюсы. Как будто сама себя уговаривала.

— Сонечка, милая, — меняет тон мама. — Прошу тебя! Помоги! Освоишь программу минимум в виде чистки картошки и нарезки салатов и можешь быть свободна.

— Так уж и свободна? — недоверчиво хмурюсь.

Мать улыбается и берёт меня под руку, прекрасно зная, что я не терплю приказной тон и тут же смягчаюсь, стоит только ласково назвать меня по имени.

Шумно вздохнув, я направляюсь на кухню, немного прихрамывая и придерживаясь за стену. Порой мне хочется нахрен отрезать больную ногу. Лучше так, чем терпеть постоянные боли.

Справившись с поставленными задачами за час, я наконец опускаюсь на кровать и берусь за книгу. Открываю первую главу и погружаюсь в мир дарк-фэнтези. В коридоре слышится ругань и крики. Нет, ну сколько можно? Такое ощущение, что мы Папу Римского готовимся встречать! Готовка, уборка полным ходом. А это всего лишь проездом заедет Яр. Ярослав Жаров.

Когда произношу в голове его имя, то какого-то чёрта вспыхивают щёки. Плевать я на него хотела. Да, именно так. Пусть едет. Надеюсь, что надолго он здесь не задержится.

В начале восьмого вечера, когда за окнами начинает темнеть, а я вовлеченно листаю страницу за страницей, во дворе слышится какой-то шум. Вынырнув из жуткого и кровавого мира монстров, живущих на дне шотландского озера, я закрываю книгу и, найдя опору, поднимаюсь с постели. Скривив лицо от простреливающей боли в ноге, осторожно передвигаюсь к окну. Я одним глазком на него взгляну и вернусь в постель. Секундочку и всё…

Я замечаю, как Яр выходит из автомобиля. В лёгком свитере с закатанными рукавами и темно-синих джинсах. У него, как всегда, непослушно вьются волосы. Густые, жёсткие. Помню даже то, какие они на ощупь. Высокая фигура, широкие необъятные плечи и уверенность в каждом движении и жесте. Фыркнув, думаю о том, что он каким был, таким и остался. Ничего нового.

Ярослав вдруг оборачивается и устремляет взгляд чётко на моё окно. В грудную клетку будто со всей силы лупят мячом. Спирает дыхание, немеют конечности. И воздуха становится катастрофически мало, словно темный, зловещий и противный книжный монстр вошёл в мою комнату и высосал всё, чем можно дышать и за счёт чего существовать.

Резко задёрнув штору, я спешу, насколько это возможно, вернуться в постель. Накрываюсь одеялом с головой и почему-то дрожу.

Давай, Пряник, соберись.

Иди к чёрту, Жаров! Теннис — это не моё!

Из прихожей долетают громкие голоса и приветствия. Шаги, щелчок дверной ручки.

— Соня, выходи! — произносит Галя противным писклявым голосом.

— Не хочу!

Не хочу, чтобы он видел меня такой… Ни за что!

— Давай, подымайся! Папа сказал, что ты не спишь, он видел тебя в окне, поэтому не вздумай даже притворяться!

Между нами с Галей завязывается потасовка. Она резко срывает с меня одеяло и тянет за запястье. Я сопротивляюсь насколько могу. Будь я хотя бы такой же физически сильной, какой была до аварии, то непременно дала бы ей отпор! Но Галя побеждает и вытаскивает меня из комнаты. Я с трудом ступаю на ногу, прихрамываю и корчусь от убийственно-неприятных ощущений.

Глава 3.

***

Я не хочу разговаривать на тему своей травмы. Она неприятна, болезненна и задевает меня за живое. Какого чёрта мама и Яр её обсуждают?

С трудом вспоминаю тот ужасный день, когда во время матча я потянулась за мячом, чтобы нанести удар слева, но неудачно подвернула ногу и сломала одновременно большую и малую берцовую кость ноги. Хруст стоял на весь зал! Мой мир померк. Моя жизнь утратила всякий смысл. У меня была возможность выиграть тот дурацкий матч!

Неужели Яр действительно думает, что мне легко вот так сидеть перед ним и обсуждать, каким образом я стала калекой и какие у меня перспективы?

Я нервно комкаю подол платья и исхожу злобой, пока мать продолжает разговор с Жаровым. Мне хочется наорать на всех присутствующих и сбежать в комнату! Упс, поправка. Не сбежать, а прихрамывая уйти!

— Врач сказал, что на полное восстановление и возвращение в спорт есть не более пяти процентов. Что такое пять против девяносто пяти, верно?

Бросаю короткий взгляд на Яра. Я успела изучить его как облупленного. Когда густые чёрные брови сведены к переносице, когда ноздри широко раздуваются, это означает, что он в корне не согласен с собеседником.

Мы ведь знакомы больше десяти лет. Ну, если уж совсем точно, то тринадцать. Мать развелась с отцом и перевезла меня, бабулю и старшего брата в другой район города. Переезды — наше всё. Новая школа, новые знакомства. Я тогда не совсем ладила со сверстниками, поэтому всюду таскалась за Владом. Он был добрым и не прогонял меня. Да, я часто ему мешала и делала пакости! Но он, будучи старше, всегда снисходительно ко мне относился и оберегал от всех невзгод.

Влад сразу же подружился с Ярославом. Они были не разлей вода! Школа, кружки, дискотеки, посиделки с гитарой во дворе. Впервые увидев лучшего друга своего брата, я в буквальном смысле поплыла! Несправедливо быть настолько красивым. Настолько совершенным внешне и физически сложенным. Конечно же, не было никаких вариантов на то, что Яр обратит хоть какое-то внимание на мелкую девчонку, но мечтать о нём я не прекращала. До определенного времени.

— Тренер Софии долгое время настаивал на реабилитации. Он всегда в неё верил. Возможно, даже чуточку больше, чем я, — продолжает разговор мама. — Но эту упрямицу разве уговоришь?

Я дую губы и опускаю взгляд. Когда тебе говорят о мизерном шансе, то опускаются руки. Что, если это бессмысленно? Что, если ничего не получится, а я уже поверю в этот призрачный шанс и уцеплюсь в него как в спасательный жилет?

— Ярослав, положить вам салат? — вдруг вклинивается в разговор Галя.

— Спасибо, я не голоден, — тут же отвечает Жаров.

— Вы только попробуйте! Здесь тунец, сельдерей, огурец и рубленная зелень. Очень полезно! Я сама готовила!

Чего?!

Перевожу взгляд на сводную сестру и крепко сцепляю челюсти. Она сейчас заигрывает? Правда, что ли? Глазки горят, спина прямая, а вырез декольте едва не достаёт до пупка.

Вообще-то салатом занималась я! Галя, возможно, всего лишь посолила его и добавила масло и лимонный сок.

— Спасибо за ужин, — произношу, резко встав с места. — Я к себе.

Присутствующие странно на меня косятся, потому что моя тарелка кристально чистая. Я ничего не ела и даже не планировала. Я вовсе не хотела сюда идти. Меня просто заставили!

В полную силу наступая на ногу, чтобы скрыть такую уж явную хромоту, я выхожу из гостиной. Слышу мамин шёпот, наверняка обращённый к отчиму. Слышу бормотание Гали и слова защиты от бабули. Хоть кто-то в этом доме на моей стороне.

Закрывшись у себя в комнате, достаю книгу и открываю нужную страницу, которую я загнула, чтобы не потерять. Буквы перед глазами плывут, текст ускользает. Сосредоточиться на кровожадных монстрах не получается, как ни пытаюсь. В голове такая каша, что я откладываю книгу и направляюсь в душ. Стоя под холодными струями воды, немного прихожу в себя. Ну и чего я так сильно взъелась? Подумаешь, Галя навесила на себя все ордена. Подумаешь, обсуждали моё поражение.

Проще нужно ко всему относиться, Соня!

Замотавшись в тёплый халат, выхожу из ванной и пробираюсь к себе в комнату. На часах почти десять вечера. Интересно, долго ли продлится застолье? Ярославу, должно быть, пора двигаться домой или куда он там направлялся.

— Галя, Галочка, — доносится из-за двери голос мамы. — Поможешь застелить постель в гостевой комнате?

— Конечно!

Я опираюсь спиной о стену и шумно выдыхаю. Боже мой. Нет, нет. Пожалуйста, только не это! Неужели гость решил остаться на ночь?

Глава 4.

***

Чтение не идёт. Вообще!

За два часа я осилила всего пару страниц. О чём сюжет, как звали главных героев и каким был основной посыл книги — всё это я совершенно забыла. Возможно, потому что осталась без ужина, ведь когда я не поем, то становлюсь жутко рассеянной и раздраженной.

В двенадцатом часу мой желудок настойчиво урчит, и, хотя я делаю максимум усилий, чтобы игнорировать голод, есть вещи, которые мне неподвластны.

Отложив книгу, я встаю с постели. Один бутерброд. Один-единственный и всё.

Бесшумно открыв дверь, выхожу в коридор и едва не подпрыгиваю от неожиданно-громких голосов, которые доносятся из кабинета отчима. Конечно же, «кабинет» звучит слишком пафосно как для места, где просто дрыхнут на диване в послеобеденное время, но в этом доме крошечную угловую коморку величают именно так.

К собственному разочарованию, на кухне я оказываюсь не одна. Здесь мать, Галя и бабуля. Они сидят за столом и неторопливо попивают чай.

— Рассказывай! — требует Галя, глядя на меня.

— Ты о чём?

Смеряю её недовольным взглядом и подхожу к холодильнику.

— Ой, не делай вид, что не подслушивала, о чем разговаривает Ярослав с отцом.

— Не имею такой привычки. Мне всё равно.

Сводная сестра фыркает и делает глоток чая. Я тем временем достаю колбасу и сыр и приступаю к приготовлению бутерброда. Во рту скапливается слюна. Вижу насмешку в глазах Гали. И немой укор.

Не могла как все нормальные люди поужинать?

Нет, не могла.

— Анна Сергеевна, а расскажите мне что-нибудь про этого вашего Жарова, — просит Галя у матери, откинувшись на спинку стула. — Кто такой? Чем занимается?

— Он лучший друг моего Влада. Хороший парень. Пока мальчишки учились в одном классе, то Яр у нас дома сутками зависал. Да, Сонь? Помнишь?

— Угу.

Я сажусь за стол и приступаю к трапезе, пытаясь утолить чёртов голод.

— Потом Влад в военное училище поступил, а Ярослав в юридический вуз. Немного меньше общаться стали, но всё равно крепко дружили.

— Он женат?

— Сонь, — обращается ко мне мама. — Ярослав вроде не женился ещё, да?

— А мне откуда знать? — равнодушно пожимаю плечами.

Бабушка тихо посмеивается. Едва слышно, так что только я замечаю. Наверное, она единственная, кто всегда видел, как сильно я была влюблена в Жарова. Когда мне было восемь, я клялась бабуле, что подрасту и выйду за него замуж. Почему-то чётко была уверена в этом. Мелкая, несмышлёная дурочка. Но это же простительно, правда? Влюбиться в лучшего друга брата? Наверное, многие через это проходили.

— Я тоже не в курсе, Галь, — отвечает мама. — Но обручального кольца на безымянном пальце я не заметила.

— Я тоже, — хихикает сестра.

Мы с Галей одногодки, но почему-то сразу же не поладили. С первого дня. Она справедливо считает себя хозяйкой в этом доме, а мы с мамой и бабушкой так… приживалки. Уверена, что Галя думает, будто мы ненадолго в этом доме задержимся. Я бы тоже хотела так считать, но мать потратила почти все наши сбережения с продажи квартиры в городе. Вложилась по полной. Закупила много скотины, приобрела грузовой автомобиль. Если и возвращаться в город, то в никуда.

Я вздрагиваю, когда слышу грозный голос отчима. Присутствующие на кухне удивленно переглядываются. Вообще-то Роман такой и есть. Вспыльчивый, громкий и скандальный. Его весь посёлок побаивается за крутой нрав и непредсказуемость. Я-то уже привыкла, но удивляет другое. Что такого мог сказать ему Ярослав?

Доев бутерброд, я мою руки и, пожелав присутствующим доброй ночи, направляюсь к себе в комнату.

Стараюсь максимально быстро пройти мимо кабинета отчима. Стараюсь заткнуть уши, чтобы не слышать ни слова. Но когда из уст Романа Геннадьевича вылетает моё имя, я замираю на месте и не могу сделать ни шага.

Разговор идёт обо мне. Совершенно точно. Соня, София. Реабилитация, восстановление. Чёрт! Ну кто просил Ярослава вмешиваться во все это? Я точно не просила!

Голос Жарова спокойный и глубокий. Уверенный и обволакивающий. Можно заслушаться.

Сердце ускоренно бьётся, когда я непроизвольно становлюсь свидетельницей чужого разговора. Кажется, что дверь в кабинет вот-вот откроется и меня поймают с поличным. Я ведь и правда не люблю подслушивать!

Голоса стихают, дальнейшие слова не разобрать. Сделав огромное усилие, я заставляю себя уйти. Оказавшись в комнате, не понимаю, что всё это означает, но почему-то дико волнуюсь.

Переодевшись в ночную сорочку, гашу свет и забираюсь под одеяло.

Пытаюсь уснуть, но, едва закрываю глаза, вижу образ Ярослава! Я так старательно хотела его забыть! Раньше у меня получалось! Учёба, спорт. Я совсем не мечтала о Жарове. Сколько мы не виделись? Год? Полтора?

Чёрт, Соня! Ну кого ты обманываешь? Ты прекрасно помнишь день, когда произошла последняя встреча. До мельчайших деталей!

Это было моё восемнадцатилетие. Я тогда выиграла важный матч, вернулась домой. Долгая дорога, приятная усталость. А в квартире ждал сюрприз, который организовал Влад и моя подружка Женька. Они накрыли стол, пригласили гостей. Ярослав тогда последним заявился и подарил мне золотую подвеску в виде теннисной ракетки. Вместо мяча был драгоценный камушек.

Глава 5.

***

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я приобретаю возможность хотя бы пошевелиться. О чем-то большем не может быть и речи.

Выскользнув из-под одеяла, опускаю ноги на холодный пол и, стыдливо ухватившись за опору, встаю с кровати.

Ногу простреливает от боли, я закусываю нижнюю губу, чтобы не произнести ни звука. Потому что Ярослав за мной с интересом и неприкрытой жалостью наблюдает. Он никогда не видел меня настолько беспомощной и слабой. Поэтому решился на такой шаг, да? Чтобы помочь несчастной калеке?

Встав у окна, опираюсь бёдрами о подоконник и скрещиваю руки на груди. Пока над моими эмоциями преобладает шок, я не могу связать ни единого слова в предложение. Что значит забирает? Куда? Почему? И…

— Зачем? — лишь спрашиваю Ярослава.

— Что значит зачем? Тебе нужна реабилитация.

— Не пойму, с чего ты взял, что я вообще куда-то соглашусь с тобой поехать? — произношу как можно строже.

Гордо вскинув подбородок, пытаюсь привести взбесившийся пульс в норму. Но у меня ни черта не получается. Не рядом с этим мужчиной!

— У тебя есть другие варианты? — прищуривается Жаров. — Планы?

— Есть, конечно.

В комнате вновь воцаряется гробовая тишина. Восемнадцатилетняя я пищала бы от счастья после подобных слов и предложений. Но мои розовые очки давно и с треском разлетелись на осколки, и теперь я более трезво смотрю на мир.

Мы сверлим друг друга взглядами, и пока что Ярослав побеждает. Мне то жарко, то холодно. То хочется раствориться и исчезнуть. Жёсткий пытливый взгляд заставляет меня чувствовать себя в более уязвимом положении. Впрочем, так было. И так будет. Потому что Жаров был всегда уверен в себе. Взрослый, умный, красивый. Вокруг него толпами вились девушки. За то время, что мы не виделись, чего лукавить — Яр стал ещё краше и мужественнее. Хотя, казалось бы, куда больше, да? Оказывается, нет предела совершенству. Жгучие карие глаза, крупный прямой нос, широкая челюсть и в меру полные губы, которых я всегда мечтала коснуться. Коснулась. О чем теперь сильно жалею.

— Ну же, называй, Сонь, — поторапливает Ярослав.

— Послушай, это не твоё дело. Чем, когда и где я собираюсь заниматься дальше!

— Хочешь, обрисую тебе перспективы на будущее?

— Давай. Попробуй.

Опускаю взгляд и смотрю себе под ноги. Так-то лучше. Так я хотя бы не отвлекаюсь на глупости.

— Ты станешь заниматься сельским хозяйством, едва заживёт нога. Без реабилитации и должного восстановления заживёт она херово. Ты будешь хромать до конца жизни.

Сделав глубокий вдох, сжимаю пальцы в кулаки. Сурово он. И совершенно безжалостно. Щёки горят, будто меня со всей силы отхлестали.

— Матери на тебя плевать. Отчиму тем более. Нормальной работы в посёлке ты тоже не найдёшь. Учёбу на заочке забросишь. Рано или поздно сломаешься. Выйдешь замуж за местного пьяницу и всё время будешь жалеть о том, что не воспользовалась моим предложением.

— Прекрати! — злобно шиплю в ответ и затыкаю уши ладонями. — Это жестоко!

— Жестоко? Вовсе нет. Ты же хотела услышать перспективы? Слушай, Пряник.

Пряник. Боже. То самое дурацкое прозвище, которым он звал меня в детстве!

— Такого не будет! Не будет… — шепчу едва слышно.

— Будет, Сонь, если не согласишься уехать. Я успел пробить контакты хорошего реабилитационного центра, который находится рядом с моим домом. Созвонился с врачом, коротко обрисовал суть. Он готов принять нас уже в понедельник.

Ярослав чётко знал, на что надавить. Это самый худший сценарий из возможных! Но он, увы, реальный.

— Пять процентов из ста, Яр!

— Ты попадёшь в эти пять, — уверенно заявляет Жаров. — Вот увидишь.

— А если нет?

Я вскидываю на него свой взгляд, но изображение почему-то плывёт. Наверное, из-за того, что в глазах собираются слёзы. Поверить? Ему?

— Давай только без «если», Сонь, — недовольно качает головой Ярослав. — Владос бы точно настоял на реабилитации, чем раньше, тем лучше.

— Но его нет…

— Он вернётся, — отрезает Жаров. — Вот увидишь.

Яр направляется на выход из комнаты. Я смотрю ему вслед и не понимаю своих чувств. Это как-то жутко неправильно! То, что Жаров пытается вытащить меня… То, что пытается хоть что-то сделать, пока остальным на меня наплевать…

Я не должна соглашаться. Не должна!

Но хочу.

Глава 6.

***

Утром Ярослав уезжает. По крайней мере, я не обнаруживаю его машину у ворот.

И что это означает? Он передумал? Или ещё вернётся?

Слишком много размышлений, как для короткого невинного диалога. Хотя ночью меня на части ломало! Так хотелось принять какое-то решение! Желательное, единственно верное.

Чего скрывать, я воодушевилась. Поверила в те несчастные пять процентов.

Я много думала о том, что Влад точно настоял бы на реабилитации. Как можно скорее. Не теряя времени. Любой ценой. Потому что каждый день, по сути, уменьшает шанс на полное восстановление и возвращение в спорт. Брат всегда меня поддерживал. И хотя мать часто и шутливо рассказывала, что он не хотел иметь сестру, наши отношения были идеальными. Друг за друга горой. Всегда и везде.

На кухне за завтраком собираются все члены нашей семьи. Во главе стола отчим. Он просит меня присесть по левую сторону. Сверлит взглядом и о чем-то крепко думает.

Бабуля суетится и ставит передо мной тарелку с едой. Это омлет с овощами, как я люблю.

Наколов на вилку стручковую фасоль, обвожу присутствующих внимательным взглядом. Все такие загадочные и малоразговорчивые, будто больше меня знают. И мне это не нравится. Совершенно! Это из-за Ярослава, да?

— Ну что, Соня… — произносит наконец отчим, отодвинув от себя пустую тарелку. — Готова к разительным переменам?

Еда застревает где-то в горле. Я откашливаюсь и тянусь к стакану с водой.

— Н-наверное, готова, — неловко жму плечами.

— Что значит «наверное»? — хмурится Роман Геннадьевич. — Мы с Ярославом уже обо всем договорились.

— Ну раз договорились, то почему меня спрашиваете?

Искрящее напряжение ощущается каждой клеточкой тела. Я неприятно ёжусь и вновь утыкаюсь в тарелку.

— А я вот не понимаю! — вклинивается в разговор Галя. — Папа, нахрена играть при этом свадьбу?

— Свадьбу? — настает мой черёд удивляться. — Кто-то женится?

— Да! — отвечает сестра. — Ты! Это нечестно!

— Какая чушь, уймись. Я не собираюсь выходить замуж. Не с моим диагнозом.

— А папа говорит, что…

Отчим со всей дури ударяет ладонями по столу, заставив посуду на несколько сантиметров оторваться от поверхности.

— А ну-ка ша-а! Всем молчать! — грозно рычит он.

Я непонимающе смотрю на мать, но та лишь отворачивается. Что за вселенская несправедливость? О чем идёт речь? Что несёт Галя? Почему я ничего не понимаю, в то время как остальные в курсе?

— Я не собираюсь молчать, — заявляю Роману Геннадьевичу. — О какой свадьбе вы все говорите?

— Милочка, ты думала, что мы с матерью так просто отпустим тебя пожить к мужику? А?

— О господи! Аллё, это не какой-то мужик. Яр. Ярослав!

— Соня, не кипятись, — просит меня мать, опустив ладонь на мою руку и слегка сжав при этом. — Ярослав поможет тебе. Но какой ценой?

Едва я открываю рот, чтобы сказать что-то в свою защиту, как голос вновь подает отчим:

— Чтобы потом в подоле нам с матерью принесла? Нагулянное дитя? В посёлке что потом скажут? Что Кулаков порядком не воспитал дочь?

— Я не ваша дочь! И мне плевать, что скажут в вашем посёлке!

Лицо Романа Геннадьевича покрывается багровыми пятнами. Раньше мы вполне себе мирно сосуществовали на одной территории. Я старалась не лезть на рожон и лишний раз не высовываться. Максимально возможно принимала нового мужа матери, хотя она, мягко говоря, никогда не умела выбирать мужчин. Если влюблялась, то с головой. Утопала, отдавала всю себя. И потом больно обжигалась.

— Пока ты живёшь в моём доме, пока спишь на моих простынях, пока ешь еду, на которую я потом и кровью заработал, ты, Софья, будешь делать так, как я сказал!

Его громкий голос вибрирует в барабанных перепонках. Меня трясёт и накрывает после обвинений и упрёков. Возможно, потому что он прав. В данный момент я не работаю, не учусь. Сижу у них с матерью на шее.

Мелкие подработки не в счёт. Я создаю обложки для книг, делаю баннеры и арты. Творю в фотошопе, насколько позволяют знания и фантазия. Но этого, конечно же, недостаточно, чтобы гордо заявить, будто я делаю что-то полезное.

Все свои крупные накопления я давно спустила на поиски брата. Влад отправился на службу и спустя короткое время перестал выходить на связь. Он числится пропавшим без вести, но я не теряю попыток его найти.

Ни слова не говоря, я встаю с места и выхожу из кухни. Слышу ласковый голос бабули, которая умоляет меня вернуться и как следует позавтракать. Слышу саркастический ответ от Гали. Мол, чего вы паритесь? Отойдет и вернётся лопать бутерброды. Голодной не останется.

Закрывшись у себя в комнате, я перевожу дыхание и никак не могу поверить в происходящее. Меня хотят выдать замуж! И за кого? За Ярослава Жарова! Если детским мечтам с годами свойственно сбываться, то сейчас точно не самое подходящее время. Почему именно сейчас? Почему, когда я едва передвигаюсь? Почему не в тот период, когда я порхала по полю в короткой белой юбочке с ракеткой в руке и привлекала внимание всех парней? Всех, кроме одного.

Глава 7.

***

В реабилитационный центр мы приезжаем спустя полтора часа. Это трёхэтажное здание с приветливым персоналом и новейшим оборудованием. В дороге я успела изучить отзывы пациентов, которые завершили здесь курс лечения. Они оценивают работу центра на отлично.

Пока Яр занимается организационными моментами, мы с отчимом сидим в холле и листаем журналы. Моё волнение достигает пика. Вдруг в этом центре шансов на восстановление дадут ещё меньше, чем там, где я обследовалась сразу же после травмы? Что, если всё напрасно, а я успела немного воспрянуть духом?

— Симпатично здесь, — произносит отчим, отложив журнал на край стеклянного столика.

— Да, неплохо.

— Ты это… не ерепенься только, Соня. Характер у тебя паршивый, озвученные слова ты зачастую не контролируешь. Скажи спасибо, что вообще замуж берут с такими-то характеристиками.

— Спасибо за совет, Роман Геннадьевич, — цежу сквозь зубы.

Он то ли смеется, то ли хрюкает. Поправляет красный галстук. Я слышала, как утром отчим попросил маму достать и погладить его новый костюм, который он обычно надевает для самых серьезных поводов. Похоже, он крепко взялся за возможность сплавить меня замуж за Ярослава Жарова. И заодно с ним породниться.

Спустя десять минут тягостного ожидания нас приглашают в кабинет. Я беру костыли и передвигаюсь в указанную сторону. Яр внутрь не заходит. Только отчим. Тот зачем-то лично контролирует каждый мой шаг.

Врачом оказывается молодой мужчина примерно тридцати пяти лет. Он изучает прошлые снимки и заключения. Внимательно осматривает ногу и предлагает сделать повторное обследование. Я соглашаюсь.

После этого реабилитолог составляет программу восстановления, которая включает физиотерапевтические процедуры, массаж, мануальные техники и специальные тренировки. В перерывах между сеансами я должна буду самостоятельно в домашних условиях выполнять упражнения. В целом на полное восстановление потребуется примерно два-три месяца.

Я внимательно слушаю каждое слово. Реабилитолог спокойно реагирует на то, что я планирую вернуться в спорт. Планирую это, конечно же, громко сказано. Я хочу. Просто очень сильно хочу хотя бы однажды прикоснуться к прошлому образу жизни. И если меня обещают поставить на ноги, то я приложу максимум усилий, которые от меня потребуются.

Из кабинета я выхожу в приподнятом настроении. Отчим следом за мной. В его руках папка с рекомендациями и результаты обследования. Он ошалел, когда услышал предварительную сумму за один лишь сеанс. Я, честно признаться, тоже, потому что пока не знаю, согласится ли Ярослав. Вдруг он не рассчитывал на такой ценник?

— Как всё прошло? — спрашивает Жаров, встав с места и сделав несколько шагов мне навстречу.

— Ох и дорого, — отвечает вместо меня отчим. — Такая сумма, что голова кругом. Мы с матерью Сони точно не потянули бы.

Мне становится жутко неловко.

Ярослав забирает у Романа Геннадьевича бумаги, внимательно читает. Слегка кивнув, направляется к стойке администрации. Я не слышу, что именно он говорит девушке в белом медицинском халате, но, судя по тому, как она живо вносит данные в компьютер, Яр ни секунды не сомневался насчёт оплаты.

— Реабилитация начнётся со следующего понедельника, — произносит Жаров, когда мы выходим на улицу. — Каждый день ровно на десять утра. Примерное время, которое ты будешь проводить в центре, от двух до трёх часов, поэтому заранее планируй свой график.

— У меня нет никакого графика, — сухо отвечаю, с трудом перебирая костылями.

Я к ним так и не привыкла, поэтому иду медленнее, чем без них.

— На учёбу не планируешь вернуться? — спрашивает Яр, бросив на меня чуточку осуждающий взгляд.

— Пока не думала над этим.

— Подумай.

— Ладно.

Он щёлкает брелоком сигнализации и открывает для меня дверь. Помогает сесть на переднее сидение и забирает костыли, чтобы положить их в багажник. Чёрт, похоже, я не умею принимать помощь. В груди колышется ядерная смесь из искренней благодарности и собственной ничтожности. Лучше бы я не соглашалась на тот матч! Лучше бы заболела, перенесла поездку! Что угодно, только бы не травмироваться настолько сильно, чтобы потом от кого-то зависеть.

Жаров садится за руль и трогает с места. Я позволяю себе кинуть на него быстрый взгляд. Он сегодня необыкновенно красивый. В строгом чёрном костюме и белоснежной рубашке. Лицо гладковыбритое. Такое ощущение, что он лишь на секунду сумел вырваться с работы, чтобы заняться мной.

— Куда мы едем? — спрашивает деловито отчим, когда понимает, что Яр свернул не в сторону загородной трассы, а в сторону центральной части города.

— Пообедаем, потом я отвезу вас домой. Надо отметить положительную динамику Сони. Да, Пряник?

Он переводит на меня свой взгляд и смотрит прямо в глаза. Я согласно киваю и нервно поправляю волосы. Как я буду жить с Яром в одной квартире — понятия не имею. Должно быть, это будет очень непросто.

— Обед — это хорошо, — кряхтит с заднего сидения Роман Геннадьевич. — Заодно обсудим условия… кхм… так сказать, сотрудничества.

Автомобиль останавливается у парковки жутко пафосного и дорогого ресторана. В своей прошлой жизни я бывала здесь не единожды. В последний раз на дне рождения подруги.

Глава 8.

***

Слухи о том, что падчерица Романа Кулакова вскоре выходит замуж, облетают весь посёлок.

Стоит мне только выйти во двор, как люди начинают странно коситься в мою сторону и неприкрыто перешептываться. В посёлке всё иначе, не так как в городе. Здесь всем и каждому хочется влезть своим любопытным длинным носом в чужие дела и заботы.

Помню, как мы с мамой впервые сюда переехали. Я уже тогда была с травмой, чем собрала вокруг нашей семьи много небылиц. Кто-то твердил, что у меня ДЦП. Кто-то настаивал на том, что я попала в аварию и сбила при этом человека. Кто-то утверждал, что я была жертвой серийного маньяка и чудом осталась жива. Лишь позже, когда местным жителям удалось узнать мою фамилию, они пробили, чем я занималась до того, как переехала. В их взглядах стало больше сочувствия, в котором я никогда не нуждалась.

Свадьба запланирована на субботу. Вокруг нашего дома собирается толпа зевак. Я честно стараюсь не подать виду, что меня волнует их мнение. Иду прямо, гордо выпрямив спину и закинувшись обезболивающими таблетками. Это неправильно, знаю. Но в день, когда я стану женой Ярослава Жарова, хочу хотя бы ненадолго забыться. И искренне поверить в то, что выхожу замуж по любви.

В банкетном зале собирается не слишком много гостей — человек тридцать, половину из которых я точно впервые вижу.

Ярослав рядом. Он сдержанный и немногословный. Чужой. Это чувствуется сердцем, душой. Каждой клеточкой тела.

Я понятия не имею, что ждёт нас дальше. Как мы будем жить. Как общаться. Как строить отношения. Но приложу максимум усилий, чтобы из этого брака получилось что-то настоящее. Женька сказала, что у меня обязательно выйдет.

Остальные присутствующие подруги не в курсе всей истории. Они просто поедают моего мужа голодными взглядами и наверняка недоумевают: почему именно я? Обрати на нас внимание! Пожалуйста, передумай!

Под вечер становится шумно. На танцполе собирается народ. Я тянусь к бокалу с шампанским и делаю несколько жадных глотков, ощущая, как алкоголь разгоняется в крови и ударяет в голову. Мне хочется, чтобы торжество поскорее закончилось. Хочется остаться с Яром вдвоем. С тех пор как он отвёз меня в больницу на обследование, мы ни разу не виделись. Он был в какой-то срочной командировке, общался лишь с отчимом.

— Пойдем со мной, — прошу Женьку, которая сидит рядом и нетерпеливо ёрзает на стуле.

Ей хочется танцевать и развлекаться. Раньше мы часто отдыхали в клубах и отжигали там по полной программе, привлекая внимание всех парней. Теперь это кажется чем-то недоступным и далёким. Будто в какой-то параллельной реальности происходило.

Мы с подругой проталкиваемся через танцпол в сторону уборной. Нога побаливает, поэтому, закрывшись в кабинке на щеколду, я выпиваю ещё одну таблетку.

— Вероника сказала, что у твоего мужа недовольное лицо, — произносит из-за двери Женя.

— Нормальное у него лицо!

— Сонь, не будь такой агрессивной. Я просто передала тебе слова Ники. Но знай, что я так не считаю. Вы с Ярославом очень даже смотритесь. Такая пара! М-м!

— Он просто хочет, чтобы этот цирк поскорее закончился. Это не нужно ни мне, ни Ярославу.

Открыв дверь кабинки, подхожу к раковине и умываюсь так, чтобы не смыть красивый макияж. Щёки горят, глаза лихорадочно поблескивают. Белое платье сидит на мне как влитое. Я давным-давно не наряжалась и не красилась. Было незачем. Теперь появится повод делать это чаще.

Подруга поправляет укладку и пританцовывает при этом. Если бы не моя нога и тот факт, что я жутко нуждаюсь в Женьке, она зависла бы на танцполе и показала бы всем присутствующим, как нужно оттягиваться. На полную катушку.

— Потанцуем, Жень? — спрашиваю с улыбкой.

— Эй, а нога?

— Нога отлично. Не беспокоит.

Это правда. Похоже, что действие таблетки не заставило себя долго ждать.

Подруга кивает и, взяв меня под руку, выводит из уборной. В зале приглушён свет, громко играет музыка. Я останавливаюсь посреди танцпола и несмело начинаю двигать бёдрами. Вокруг меня собираются девчонки. Заключают в кольцо, хлопают в ладоши. Радуются так, будто я совершила какой-то особый подвиг.

Я плавно двигаюсь в такт музыке. Не усердствую, но расслабляюсь и отпускаю себя. Возможно, позже больная нога даст о себе знать, но сегодня я возвращаюсь в то время, где была в эпицентре внимания.

Взгляд Ярослава, направленный в мою сторону, я чувствую кожей. Цепкий, внимательный, прямой. Я оборачиваюсь, чтобы в этом убедиться, и когда наши глаза встречаются, то клянусь, по венам будто проходит электрический импульс.

Мой теперь уже муж стоит в компании мужчин. Одна его рука в кармане, другой он держит бокал виски. Невероятно стильный и привлекательный. Он взял за меня ответственность. Не побоялся, рискнул.

Если раньше я смутилась бы и отвела взгляд, то сейчас же не делаю этого. Танцую живее, активнее. Насколько могу. Потому что всем сердцем хочу привлечь его внимание и увидеть в темных зрачках хотя бы крошечную вспышку интереса.

Всю неделю до свадьбы я провела в поисках какой-либо информации о личной жизни Ярослава Жарова. Перешерстила его личную страницу в соцсетях, а также страницы всех его друзей, которых раньше знала. Не обошла и тех, на кого он подписан. Ничего такого, что привлекло бы моё внимание, не было, если не считать девушки с закрытым аккаунтом, которая отлайкала все его фотки. Она была подписана просто Мила. Латинскими буквами. На крошечной заставке виднелась красотка в белом открытом купальнике. Я попыталась добавиться к ней со страницы, где выкладываю работы в фотошопе, но моя заявка так и осталась не принятой.

Глава 9.

***

— Ого, Сонь! Во вы даёте! — восторгается Женька, когда я сажусь на место с колотящимся от эмоций сердцем. — Я думала, что целоваться на публику вы не будете.

— Перестань, — шиплю в ответ.

У меня дрожат руки, поэтому подруга вместо меня наполняет стакан апельсиновым соком. Я делаю несколько жадных глотков, намеренно не поворачивая голову в сторону Ярослава. Он сидит по правую сторону в нескольких десятках сантиметров от меня.

Мы только что целовались. На глазах у толпы. С ума сойти! Мне безумно хотелось, чтобы присутствующие в зале гости исчезли и мы остались вдвоем. Только он и я. Его тёплые губы на моих губах. Его прикосновения и запах. Всё было настолько идеально, что не хотелось заканчивать.

Боже, ведь я сошла с ума, если позволяю себе вновь обмануться насчёт Яра. Помнится, что на своё восемнадцатилетие я тоже почему-то разглядела в его действиях какую-то симпатию и интерес. Дорогое ювелирное украшение, явно сделанное под заказ. Несколько взглядов в мою сторону. И всё, этого достаточно. Я поплыла.

— Нет, ну правда, Сонь! Мне кажется, что ты ему очень нравишься… — не отстает Женька. — Разве может быть иначе? Ты у меня вон какая красавица и умница!

— И вдобавок хромая. Вот уж подарок для мужа.

— Да ну тебя! Нога твоя заживёт — по полю бегать с ракеткой будешь, как и раньше. Это я тебе гарантирую.

Я слегка прижимаюсь к подруге, она обнимает меня за плечи.

Мы с Женей знакомы со школы. Правда, подружились не сразу. Я была новенькой, а она — лидером и первой красавицей класса. Высокая, светловолосая, с огромными голубыми глазищами на пол-лица.

Я почти ни с кем не общалась, но нравившийся тогда Жене мальчик подсел ко мне за парту и стал проявлять знаки внимания. Мы были такими детьми, мамочки! Я ведь не знала всей многострадальной истории Жени, поэтому включилась в общение с одноклассником, который первым принял меня в коллектив.

Он таскал мне пирожные из буфета, угощал конфетами и давал списывать контрольные. Спустя короткое время терпение у Жеки лопнуло. Она подошла ко мне на перемене и завела суровый разговор о том, что я нагло увожу у неё парня! Слово за слово, мы начали толкать друг дружку. В этот момент в класс вошла учительница, окинула нас недовольным взглядом и заставила делать уборку после уроков.

Первые полчаса мы драили парты молча. Сначала я дико злилась, потому что толкалась Женька достаточно больно. До синяков! Впрочем, я тоже не отставала и давала сдачи. Но потом попробовала встать на место одноклассницы и немного остыла. Я жуть как не любила конфликты, поэтому первой предложила Жене перемирие. Она неожиданно сразу же согласилась и после уборки класса позвала к себе в гости. Оказалось, что у нас достаточно много общих интересов и тем для разговора. С тех пор мы были не разлей вода. Сидели за одной партой, затем поступили в один и тот же вуз.

***

Я понимаю, что дело — дрянь, когда таблетка обезболивающего начинает «отпускать». Ногу тянет с такой силой, что сложно усидеть на месте. Это не остается без внимания моего мужа. Интересно, я привыкну когда-нибудь к новому статусу? Или лучше не стоит?

— Соня, — обращается ко мне Яр.

Я вынужденно к нему поворачиваюсь. Смотреть в глаза не решаюсь, потому что все ещё свежи воспоминания о том, как он меня целовал. Ошеломляюще-приятно и в то же время напористо и страстно. Я чувствовала исходящую от него мощную энергетику и пропитывалась ею.

— Как себя чувствуешь? — спрашивает Жаров.

— Всё хорошо. Просто здесь душно. Я проветрюсь, ладно?

Ухватив Жеку за руку, прошу подругу выйти со мной на веранду. Я почти не иду, а припрыгиваю. Нельзя себя так мучить, потому что подобными выходками усугубляю ситуацию. Нужно лечь в горизонтальное положение — и к утру всё пройдет. Наверное.

На веранде к нам присоединяется хороший друг Яра и Влада — Арсен. Он видит, что я немного замёрзла, поэтому накидывает мне на плечи пиджак. Болтает ни о чем. Курит. Изредка бросает на меня странные взгляды. Как только Жека отходит, чтобы ответить на телефонный звонок, он завязывает со мной достаточно болезненный разговор о брате.

— Есть какие-то новости, Сонь?

— Пока никаких, — пожимаю плечами.

Ветер только усиливается и треплет мою недавно идеальную укладку.

— Но прогнозы дают на то, что Владос жив?

— Он числится пропавшим без вести, поэтому прогнозы, безусловно, есть, и они достаточно хорошие.

Я делаю глубокий вдох и с трудом сдерживаюсь, чтобы не расплакаться. Жизнь в постоянной неопределенности в какой-то момент превращается в пытку. Сложно. Невыносимо сложно находиться в подвешенном состоянии. Говорят, что человек легче переносит боль, чем неопределенность, потому что боль хотя бы не вызывает сомнений. Но в случае с братом я готова терпеть, ждать и мучиться. Только бы знать, что он жив.

— Ты бы пообщалась ещё раз с командиром и сослуживцами.

— Я общалась! И не раз! Хочешь сказать, что я мало делаю?

Арсен прищуривается и делает глубокую затяжку. Мне кажется, или он издевается?

— Прости, я хочу уйти.

Глава 10.

***

Мы поднимаемся с Женькой в лифте. Гостиничный номер находится на третьем этаже в самом конце коридора.

Открыв магнитным ключом дверь, попадаю внутрь. Сердце сжимается от какого-то детского щемящего восторга, когда я вижу на просторной двуспальной кровати лепестки из белых роз и пока не зажжённые свечи вокруг. На журнальном столике бутылка шампанского, два хрустальных бокала на тонкой ножке и тарелка с виноградом. Неужели это Ярослав? Он настраивался на романтический вечер? Мы ведь так и не обсудили, какими будут наши отношения в дальнейшем и предполагает ли штамп в паспорте то, что мы будем делить с ним одну постель? Я ничего не знаю. И не понимаю. Как будто всё происходящее не со мной.

— Ого! Да это же сказка, Сонь! — восклицает Женька.

— Возможно, постарался кто-то из обслуживающего персонала…

— Эй, пораскинь мозгами, Валенцова! Это определенно Яр заказал! Он захотел не только поставить тебя на ноги, но и заклеймить собой! Видела, как злился, когда ты с Артёмом разговаривала? То-то же!

Мне так хочется верить в то, что говорит Женя. Просто безумно! В этот сложный и, откровенно говоря, паршивый день должно быть что-то хорошее. Определенно, должно.

Я подхожу к окну, смотрю на штормовое море. То же самое происходит и у меня в душе. То спокойствие, то резкий прибой и тревога. С минуты на минуту придёт Ярослав. Мы останемся с ним вдвоем. Готова ли я к чему-то большему? Прямо сегодня? Оказаться с ним и под ним? Отдать ему себя без сомнений и сожалений? Я никогда не носилась со своей девственностью как со святыней, просто пока мне не встретился адекватный парень или мужчина. Либо же я на подсознательном уровне каждого сравнивала с Яром. Этот недостаточно взрослый. Вон тот недостаточно красивый или умный. Мне хватало одного… ну максимум двух свиданий, чтобы окончательно разочароваться в человеке.

— Поможешь мне распустить причёску? — прошу у подруги, горько усмехнувшись.

Женька кивает и приближается ко мне.

— Ох, как волнительно, боже мой! — произносит она, помогая достать шпильки из моих волос.

— Ай! Осторожнее, пожалуйста!

— Прости, Сонь! До сих пор не верю, что ты вышла замуж. Да и за кого! Ох, когда Яр целовал тебя, у меня самой подгибались коленки! А уж что будет в первую брачную ночь — могу только представить.

— Фу, пошлячка! — отвечаю, качая головой. — Ты представляешь чужой секс и от этого возбуждаешься?

— Соня! На твоём месте я представляю себя. И да, я возбуждаюсь. Трахаться с Жаровым… мамочки… это же мечта!

Я закатываю глаза и, сделав над собой усилие, подхожу к зеркалу ближе. Ярослав заботливо спрашивал, не болит ли у меня нога, и предлагал раньше окончить торжество, но я отказалась и терпела, сцепив зубы. Не хотела видеть жалость в его глазах.

— Прости, если ляпнула что-то лишнее! — вздыхает Женька. — Жаров твой муж и только твой.

— Ага, — горько усмехаюсь.

— Ты была очень красивой на собственной свадьбе. Он только на тебя смотрел! Честно-честно!

— Хватит подлизываться, Женька. Иди уже к себе. Ты достаточно помогла мне сегодня.

Подруга кивает и, чмокнув меня в щёку, выходит из номера. Когда я остаюсь одна, то прекращаю сдерживаться. Глядя на собственное отражение в зеркале, отчётливо вижу на лице все оттенки боли. Знаю, я переусердствовала. Поставила себе высокую планку! Доктор, если бы увидел ту нагрузку, что я дала на ноги, точно бы меня отругал. Просто в день собственной свадьбы я не хотела чувствовать себя беспомощной калекой. Мечтала, чтобы мной восхищались! Особенно он. Ярослав.

Я слышала, как шептались гости. Ещё бы, после такой жуткой травмы встала на ноги и спокойно ходит. Если она такая сильная, то, возможно, вернётся и в спорт?

Развязав корсет, тяну за верёвки и снимаю пышное платье. Остаюсь в нижнем белье и чулках. Даже представить не могу, как всё пройдёт! Наша с Ярославом первая брачная ночь. Мне понравится или нет? Я получу удовольствие или в первый раз об этом не стоит мечтать? Наверное, надо будет его предупредить, что он первый мужчина в моей жизни.

Услышав шаги в коридоре, быстро укрываюсь одеялом. Не знаю, чего я стесняюсь, ведь мы с Яром будем жить вместе, начиная с сегодняшнего дня. Мы будем вести быт. Возможно, спать в одной постели. Как настоящие муж и жена.

Открывается дверь, Ярослав появляется в комнате. Высокий и безумно привлекательный. Теперь мой муж. Чёрный брючный костюм придаёт его образу особой брутальности. Таких мужчин можно увидеть на обложках дорогих журналов. И я прекрасно видела, как все мои подружки на него пялились, едва не забрызгав слюной свои наряды. Видела и жутко ревновала.

— Не спишь? — спрашивает Ярослав.

— Нет. Тебя жду.

Он закрывает дверь и снимает пиджак. Бросив его на спинку кресла, направляется в ванную комнату.

— Могла не ждать.

— Почему? — удивленно переспрашиваю Жарова, блуждая глазами по его фигуре.

Он отлично сложен. Широкие плечи, сильные мышцы рук и узкие бёдра. Я не раз представляла его без одежды. И нас с ним вместе тоже представляла.

Щёки вспыхивают, я повыше натягиваю одеяло и свожу ноги вместе. Внизу живота концентрируется жар, который мне неподвластен.

Глава 11.

***

Моё сердце перестаёт биться с последним словом Ярослава. Вдохнуть и выдохнуть не представляется возможным. Кажется, будто я на атомы рассыпаюсь.

Даже так. Не оценит, значит.

Крепко сжав пальцы в кулаки, я выдерживаю взгляд карих пытливых глаз в отражении зеркала, хотя стоять перед Яром в белье на критически близком расстоянии та ещё пытка. Я как губка впитываю его тепло, запах и мощную энергетику, которая бьёт через край. Внизу живота сильно пульсирует, я путаюсь в мыслях и желаниях.

Хочется ответить, что поздно. Слишком поздно. Я уже давно влюблена. Сильно и, похоже, что безответно. Где был Жаров со своими чёртовыми указаниями лет десять назад? Хотя помогло бы мне это? Разве чувства поддаются указке? Правилам? Логике?

Яр внимательно следит за моей реакцией, но я не должна показать ему свою слабость и разочарование.

— Будь спокоен, я вовсе не планировала… влюбляться в тебя, — отвечаю ровным голосом. — Просто пытаюсь понять: ты забираешь меня в качестве кого? Помощницы по дому? Прачки? Кухарки?

— В качестве близкого для меня человека, которому я хочу помочь. Ты должна восстановиться и вылечиться. Это первостепенная задача, к которой и ты, и я должны приложить максимум усилий. Отдавать мне что-либо в ответ не требуется.

— Окей. Значит, и в списке моих обязанностей также не числится ублажать тебя в постели?

Я удивляюсь собственной дерзости и мне бы прикусить язык, желательно, прежде чем что-то ляпнуть, но теперь-то уже поздно. Яр улыбается лишь краешками губ и склоняется над моим ухом, отчего по телу волнами расползаются мурашки.

— Нет, Пряник. Не числится.

— Ох, понятно. А брак со мной — это что-то вроде прикрытия твоей нетрадиционной ориентации? Или проблем с потенцией?

Бог мой, куда меня несёт? И самое главное: зачем? То, что хотела, я уже услышала. Расклад простой и понятный. Тем более я прекрасно знаю, что с противоположным полом у Жарова не было проблем. Но мало ли… Смелые взгляды современной Европы во время стажировки оказали на него какое-то иное влияние?

Глаза Ярослава заметно темнеют и сливаются со зрачком, затягивая меня в глубокую бесконечную воронку. Жаров с силой толкается бёдрами, вынуждая меня в полной мере ощутить упирающуюся в поясницу эрекцию. Бутыльки с жидким мылом, лосьоном для тела и шампунем с грохотом падают на кафельный пол, заставляя каждый раз с разрывом в долю секунды мелко вздрагивать.

Ох, мамочки. Я не слишком разбираюсь в мужских половых органах, но то, что я чувствую, определенно больше среднего размера.

Делаю рваный вдох-выдох. Пульс частит, а сердце работает на разрыв.

Сколько раз я представляла себе подобную сцену? Десятки тысяч! Только в моих фантазиях неизменно следовало продолжение. Яр снимал с меня белье, резко входил в изнывающее от жажды податливое тело. Вынуждая при этом повернуть голову и толкаясь в мой рот языком.

— Брак с тобой — как одно из условий, при котором я на вполне законных основаниях смог забрать тебя из дому. Как свою жену. Взяв полную ответственность за твою дальнейшую судьбу, — спокойно поясняет Яр. — Как видишь, проблем с потенцией у меня нет, Соня. Как и с ориентацией.

— Вижу, — отвечаю сиплым голосом.

— Я многим обязан твоему брату. Некоторое время назад он здорово меня выручил. Ситуация была хуевая, и, если бы не Влад, понятия не имею, получилось бы у меня выбраться или нет. Когда я говорил тебе о человеческих принципах, то подразумевал, что не стану портить любимую младшую сестру лучшего друга. Это не входило в мои планы, как бы ни хотелось. К счастью, с контролем и выдержкой у меня полный порядок.

— А твоя дубинка за моей спиной — это тогда что?

— Это физиология и абсолютно нормальная реакция на девушку. Я же сказал, что ты очень красивая, Соня.

Лицо и шея покрываются красными пятнами. Яр определенно не первый, кто говорит мне подобные комплименты, но почему-то из его уст это звучит как-то особенно. Хочется одновременно провалиться сквозь землю и повиснуть у него на шее. Последнее на веки вечные под запретом. Моих чувств не поймут и не оценят. Я ничего не значу для своего мужа. Наш брак — это о долге, об обязанностях и чести. Но никак не о любви.

Нужно старательно закрыть свое влечение к Яру на замок и спрятать ключ в долгий ящик за ненадобностью. Брать максимум из того, что дают. Возможность стать полноценным человеком, а не калекой, это уже хорошо и слишком дорого значит.

В комнату вдруг громко и часто стучат, отчего я дёргаюсь, а Яр лениво отстраняется и, развернувшись, выходит из ванной комнаты. Я наконец расслабляюсь и полностью беру себя в руки.

Глава 12.

***

Закрыв ванную комнату на замок, я принимаю душ и кутаюсь в белый халат. Выходить не спешу, потому что слышу за дверью мужские голоса. Кто бы там ни был — у меня нет желания кого-либо видеть. Лишь когда через пару минут разговор заканчивается, я решаюсь вернуться в номер.

Свет приглушен, лепестки роз безжалостно валяются на полу. Становится ясно, что заказывал всю эту романическую чушь точно не Ярослав.

Он сам лежит на кровати, уткнувшись в мобильный телефон. По пояс обнажен, остальное прикрыто одеялом. Его смуглая кожа резко контрастирует с белоснежным постельным бельем.

Обернувшись по сторонам, я понимаю, что кровать — это единственное спальное место в номере. Получается, другого варианта, как бы нам с Жаровым комфортно разместиться, нет и не предвидится. Что же. Если Яра ничего не смущает, если у него всё под контролем, то мне и вовсе бояться нечего.

— Кто приходил? — спрашиваю, забираясь под одеяло и ложась почти на самый край кровати.

— Твой отчим, — отвечает Жаров.

— Оу. И что он хотел на ночь глядя?

— Убедиться в том, что у нас всё в порядке. Он живёт этажом ниже. Слышал странный шум в ванной комнате.

Ах да. Бутыльки падали на пол с таким грохотом, что у меня вибрировали барабанные перепонки.

— И что он подумал? Будто я пыталась тебя убить? — шутливо спрашиваю.

— Как-то так. Он почему-то решил, что это твоих рук дело.

— Ну ещё бы! Кто во всем виноват? Только Соня!

Опустив подушку, я прикрываю глаза. Спать хочется очень сильно, да только получится ли быстро уснуть, когда рядом лежит полуобнаженный мужчина? А может, и вовсе обнаженный. Я точно не уверена.

Это впервые, когда я засыпаю не одна. Нет, раньше были парни, с которыми мы целовались и трогали друг друга, но к большему переходить не хотелось. В конце концов парням надоедали танцы с бубнами вокруг меня и романтические вечера заканчивались скандалом. Ситуация с Жаровым прямо противоположная. Он меня не хочет. Или хочет, но недостаточно сильно, чтобы наступить на чёртовые принципы. Впрочем, плевать. Я обязана сосредоточиться на другой цели. Первостепенной.

— Соня, он приставал к тебе? — неожиданно спрашивает Яр.

Я резко открываю глаза и поворачиваю голову в его сторону. Когда наши взгляды встречаются, то мне становится не по себе. Такое ощущение, что Яр пытается пробраться в мою черепную коробку и выпотрошить всё, что там имеется.

— Кто?

— Отчим.

— Нет, конечно, — отвечаю быстро. — Я девственница, Ярослав.

— Буду иметь в виду, — кивает он. — Но я сейчас о другом. Было ли такое, что отчим пытался домогаться тебя, а ты сопротивлялась и защищалась, используя при этом сторонние предметы?

— Прекрати, — бормочу себе под нос и отворачиваюсь, укрывшись одеялом почти с головой. — Ты лезешь не в те дебри.

— Если захочешь об этом поговорить — просто скажи.

Ночь проходит беспокойно. Мне снятся какие-то кошмары. Лес, рычание хищных зверей и змеи. Первый раз я открываю глаза, когда на улице темно. Слышу размеренное сопение Яра, успокаиваю бешено колотящееся сердце. Безумно хочется, чтобы Жаров обнял меня и прижал к себе. Но спустя короткое время я полностью возвращаюсь в реальность и вспоминаю наш разговор в ванной комнате, мысленно навесив себе оплеух.

Всё кончено. Наша семейная жизнь... она так и не успела начаться. У Яра, возможно, будут другие девушки и женщины, с которыми он будет удовлетворять свою «физиологию». Он молодой, красивый, состоятельный. И ему всего двадцать шесть. В этом возрасте рано уходить в монахи и отказываться от секса в тот период, когда можно брать от него максимум.

Утром я с трудом разлепляю веки. Яр уже одет и разговаривает с кем-то по телефону, стоя на балконе и глядя на все ещё бушующее море. Скоро откроется пляжный сезон, в город нахлынет много отдыхающих. Ох, лето, шумные вечеринки и посиделки с подругами — так обычно проходили мои дни до того, как я получила травму.

Я была достаточно популярной девушкой в наших кругах. Со мной хотели дружить, встречаться и общаться. Увы, когда я сломала ногу и попала в больницу, долго не имев возможности нормально передвигаться, большая часть моих друзей резко отсеялась. Осталась только Жека, Вероника и Аня.

Встав с постели, я снимаю с себя халат и открываю сумку, где лежит сменная одежда. Переодеваюсь в футболку и джинсы. Именно в этот момент возвращается Яр и окидывает меня совершенно ровным взглядом.

— Спустимся позавтракать? — спрашивает он, плюхнувшись в кресло. — В ресторане сидят твои родители и остальные гости. Они хотят попрощаться.

— Я же не на другой конец света улетаю.

— Просто ответь: да или нет, — просит с легким раздражением в голосе Жаров. — Я могу отменить.

— Не нужно. Давай позавтракаем и после уедем.

Он кивает и терпеливо дожидается, пока я надену футболку и свяжу волосы в хвост. Смущение присутствует, но оно не настолько острое, каким было вчера.

— Я готова, — сообщаю Яру, повернувшись к нему лицом.