Не люби меня

Глава 1.

Соня

— Ох, как волнительно, боже мой! — произносит Женька, помогая достать шпильки из моих волос.

— Ай! Осторожнее, пожалуйста!

— Прости, Сонь! До сих пор не верю, что ты вышла замуж. Да и за кого! Ох, когда Яр целовал тебя, у меня самой подгибались коленки! А уж что будет в первую брачную ночь — могу только представить.

— Фу, пошлячка! — отвечаю, качая головой. — Ты представляешь чужой секс и от этого возбуждаешься?

— Соня! На твоём месте я представляю себя. И да, я возбуждаюсь. Трахаться с Жаровым… мамочки… это же мечта!

Я закатываю глаза и, сделав над собой усилие, подхожу к зеркалу ближе. Ярослав заботливо спрашивал, не болит ли у меня нога, и предлагал раньше окончить торжество, но я отказалась и терпела, сцепив зубы. Не хотела видеть жалость в его глазах.

— Прости, если ляпнула что-то лишнее! — вздыхает Женька. — Жаров твой муж и только твой.

— Ага, — горько усмехаюсь.

— Ты была очень красивой на собственной свадьбе. Он только на тебя смотрел! Честно-честно!

— Хватит подлизываться, Женька. Иди уже к себе. Ты достаточно помогла мне сегодня.

Подруга кивает и, чмокнув меня в щёку, выходит из номера. Когда я остаюсь одна, то прекращаю сдерживаться. Глядя на собственное отражение в зеркале, отчётливо вижу на лице все оттенки боли. Знаю, я переусердствовала. Поставила себе высокую планку! Доктор, если бы увидел ту нагрузку, что я дала на ноги, точно бы меня отругал. Просто в день собственной свадьбы я не хотела чувствовать себя беспомощной калекой. Мечтала, чтобы мной восхищались! Особенно он. Ярослав.

Я слышала, как шептались гости. Ещё бы, после такой жуткой травмы встала на ноги и спокойно ходит. Если она такая сильная, то, возможно, вернётся и в спорт?

Развязав корсет, тяну за верёвки и снимаю пышное платье. Остаюсь в нижнем белье и чулках. Даже представить не могу, как всё пройдёт! Наша с Ярославом первая брачная ночь. Мне понравится или нет? Я получу удовольствие или в первый раз об этом не стоит мечтать? Наверное, надо будет его предупредить, что он первый мужчина в моей жизни.

Услышав шаги в коридоре, быстро укрываюсь одеялом. Не знаю, чего я стесняюсь, ведь мы с Яром будем жить вместе, начиная с сегодняшнего дня. Мы будем вести быт. Возможно, спать в одной постели. Как настоящие муж и жена.

Открывается дверь, Ярослав появляется в комнате. Высокий и безумно привлекательный. Теперь мой муж. Чёрный брючный костюм придаёт его образу особой брутальности. Таких мужчин можно увидеть на обложках дорогих журналов. И я прекрасно видела, как все мои подружки на него пялились, едва не забрызгав слюной свои наряды. Видела и жутко ревновала.

— Не спишь? — спрашивает Ярослав.

— Нет. Тебя жду.

Он закрывает дверь и снимает пиджак. Бросив его на спинку кресла, направляется в ванную комнату.

— Могла не ждать.

— Почему? — удивленно переспрашиваю Жарова, блуждая глазами по его фигуре.

Он отлично сложен. Широкие плечи, сильные мышцы рук и узкие бёдра. Я не раз представляла его без одежды. И нас с ним вместе тоже представляла.

Щёки вспыхивают, я повыше натягиваю одеяло и свожу ноги вместе. Внизу живота концентрируется жар, который мне неподвластен.

— Думала, у нас будет первая брачная ночь? — с насмешкой спрашивает Яр.

Я краснею ещё гуще. То киваю в знак согласия, то отрицательно мотаю головой. В присутствии Жарова всегда теряюсь, но надеюсь, что вскоре привыкну. И к его взглядам, и к пошлым шуточкам, и к не совсем понятным для меня намёкам.

Ярослав, как назло, не даёт поблажек. Выжидающе смотрит, склонив голову набок. Карие глаза сканируют меня насквозь.

— Хорошо, Сонь, — произносит спокойно. — Выбирайся из-под одеяла и раздвигай ноги. Я в душ и вернусь.

До боли прикусив нижнюю губу, пытаюсь сдержать накатившие слёзы, но у меня не получается. Дверь в ванную захлопывается, я остаюсь одна. Из груди рвутся громкие рыдания, в ванной шумит вода. Я не так себе всё это представляла! Нашу свадьбу и первую брачную ночь! Ярослав действительно целовал меня ошеломляюще-приятно и страстно. Настолько, что я на секунду поверила, будто он хотя бы что-то ко мне испытывает! Нет, я, конечно же, не ждала от Жарова пылкой любви, но как минимум тепла и каплю уважения.

Он возвращается в спальню через пять минут. По пояс обнажен, по груди и животу стекают капли воды. Ярослав бросает на меня полный иронии взгляд. Я ведь по-прежнему под одеялом. Плачу, шмыгаю носом. Не полностью обнажена, не раздвинула ноги. Жаров знал, что я не сделаю ничего из того, о чем он просил.

— Так-то лучше. Не находишь?

— Иди… иди ты к чёрту, Яр!

Возмутившись, я бросаю в него подушку. Жаров ловко уворачивается, насмешливо на меня смотрит.

Ненавижу!

Накинув на влажное и распаренное тело рубашку, Ярослав тянется к пиджаку. Он что… Уходит? Прямо сейчас? Черт, нет! Только не это! В горле образуется колючий ком. Я не могу ни выдохнуть, ни вдохнуть. Кажется, будто меня разрывает пополам.

Глава 2.

Незадолго до

Новость о скором приезде Ярослава будоражит всех членов нашей семьи!

Мать несётся в погреб за картошкой, бабушка начинает месить тесто и даже отчим, который всегда мирно потчевал на диване, не утруждаясь домашней работой, пытается делать видимость того, что он чем-то занят.

Посмотрев на все это безобразие, я лишь качаю головой и отправляюсь к себе в комнату. Пф-ф! Подумаешь, Ярослав приезжает. Устроили чёрт-те что!

Не успеваю я прилечь на кровать, чтобы почитать книгу, как в комнату врывается мама.

— Соня! София! Марш на кухню!

— Даже не подумаю. Я не жду гостей.

— Я жду! Мне ты можешь помочь?

— Проси Галю. Она же теперь твоя любимая дочь?

— Ну почему ты такая упрямая, а? — закатывает глаза мама. — Неужели ты не понимаешь, что означает приезд Ярослава?

— Не понимаю и не хочу понимать. У тебя теперь есть новая любимая семья. Не то что залётный ненужный ребёнок от неудавшегося брака. Их и проси.

Мать вспыхивает и недовольно хмурится. Всё, что касается семьи отчима, вызывает у неё одну-единственную реакцию. Она словно хищница бросается на его защиту и острыми клыками обезвреживает всех тех, кто пытается сказать хотя бы одно кривое слово. Рома хороший, славный. Рома самый любимый и самый лучший! И дочь его — Галя, просто чудо-девушка! И пусть кто-то только посмеет с мамой не согласиться! Она проведёт длинную и нудную лекцию, почему мы должны им в ножки кланяться. Но я порой имею наглость не соглашаться. Бабуля, в общем-то, тоже, но та чаще помалкивает. Она у меня вовсе не скандальная. Милая и добрая.

Мать вышла замуж не так давно, чуть больше трёх месяцев назад. Продала всё, что имела: нашу квартиру в городе и собственный бизнес в виде магазина одежды крупных размеров. Он не был таким уж прибыльным, но покрывать аренду и жить не впроголодь вполне хватало.

После того как мы втроём переехали в забитую глушь, мать вдруг осознала, что копошиться в огороде и заниматься сельским хозяйством ей нравится куда больше. Я в это слабо верила и всегда дико раздражалась, когда мама начинала сравнивать нашу прошлую и нынешнюю жизнь и пыталась найти в последней большие и жирные плюсы. Как будто сама себя уговаривала.

— Сонечка, милая, — меняет тон мама. — Прошу тебя! Помоги! Освоишь программу минимум в виде чистки картошки и нарезки салатов и можешь быть свободна.

— Так уж и свободна? — недоверчиво хмурюсь.

Мать улыбается и берёт меня под руку, прекрасно зная, что я не терплю приказной тон и тут же смягчаюсь, стоит только ласково назвать меня по имени.

Шумно вздохнув, я направляюсь на кухню, немного прихрамывая и придерживаясь за стену. Порой мне хочется нахрен отрезать больную ногу. Лучше так, чем терпеть постоянные боли.

Справившись с поставленными задачами за час, я наконец опускаюсь на кровать и берусь за книгу. Открываю первую главу и погружаюсь в мир дарк-фэнтези. В коридоре слышится ругань и крики. Нет, ну сколько можно? Такое ощущение, что мы Папу Римского готовимся встречать! Готовка, уборка полным ходом. А это всего лишь проездом заедет Яр. Ярослав Жаров.

Когда произношу в голове его имя, то какого-то чёрта вспыхивают щёки. Плевать я на него хотела. Да, именно так. Пусть едет. Надеюсь, что надолго он здесь не задержится.

В начале восьмого вечера, когда за окнами начинает темнеть, а я вовлеченно листаю страницу за страницей, во дворе слышится какой-то шум. Вынырнув из жуткого и кровавого мира монстров, живущих на дне шотландского озера, я закрываю книгу и, найдя опору, поднимаюсь с постели. Скривив лицо от простреливающей боли в ноге, осторожно передвигаюсь к окну. Я одним глазком на него взгляну и вернусь в постель. Секундочку и всё…

Я замечаю, как Яр выходит из автомобиля. В лёгком свитере с закатанными рукавами и темно-синих джинсах. У него, как всегда, непослушно вьются волосы. Густые, жёсткие. Помню даже то, какие они на ощупь. Высокая фигура, широкие необъятные плечи и уверенность в каждом движении и жесте. Фыркнув, думаю о том, что он каким был, таким и остался. Ничего нового.

Ярослав вдруг оборачивается и устремляет взгляд чётко на моё окно. В грудную клетку будто со всей силы лупят мячом. Спирает дыхание, немеют конечности. И воздуха становится катастрофически мало, словно темный, зловещий и противный книжный монстр вошёл в мою комнату и высосал всё, чем можно дышать и за счёт чего существовать.

Резко задёрнув штору, я спешу, насколько это возможно, вернуться в постель. Накрываюсь одеялом с головой и почему-то дрожу.

Давай, Пряник, соберись.

Иди к чёрту, Жаров! Теннис — это не моё!

Из прихожей долетают громкие голоса и приветствия. Шаги, щелчок дверной ручки.

— Соня, выходи! — произносит Галя противным писклявым голосом.

— Не хочу!

Не хочу, чтобы он видел меня такой… Ни за что!

— Давай, подымайся! Папа сказал, что ты не спишь, он видел тебя в окне, поэтому не вздумай даже притворяться!

Между нами с Галей завязывается потасовка. Она резко срывает с меня одеяло и тянет за запястье. Я сопротивляюсь насколько могу. Будь я хотя бы такой же физически сильной, какой была до аварии, то непременно дала бы ей отпор! Но Галя побеждает и вытаскивает меня из комнаты. Я с трудом ступаю на ногу, прихрамываю и корчусь от убийственно-неприятных ощущений.

Глава 3.

***

Я не хочу разговаривать на тему своей травмы. Она неприятна, болезненна и задевает меня за живое. Какого чёрта мама и Яр её обсуждают?

С трудом вспоминаю тот ужасный день, когда во время матча я потянулась за мячом, чтобы нанести удар слева, но неудачно подвернула ногу и сломала одновременно большую и малую берцовую кость ноги. Хруст стоял на весь зал! Мой мир померк. Моя жизнь утратила всякий смысл. У меня была возможность выиграть тот дурацкий матч!

Неужели Яр действительно думает, что мне легко вот так сидеть перед ним и обсуждать, каким образом я стала калекой и какие у меня перспективы?

Я нервно комкаю подол платья и исхожу злобой, пока мать продолжает разговор с Жаровым. Мне хочется наорать на всех присутствующих и сбежать в комнату! Упс, поправка. Не сбежать, а прихрамывая уйти!

— Врач сказал, что на полное восстановление и возвращение в спорт есть не более пяти процентов. Что такое пять против девяносто пяти, верно?

Бросаю короткий взгляд на Яра. Я успела изучить его как облупленного. Когда густые чёрные брови сведены к переносице, когда ноздри широко раздуваются, это означает, что он в корне не согласен с собеседником.

Мы ведь знакомы больше десяти лет. Ну, если уж совсем точно, то тринадцать. Мать развелась с отцом и перевезла меня, бабулю и старшего брата в другой район города. Переезды — наше всё. Новая школа, новые знакомства. Я тогда не совсем ладила со сверстниками, поэтому всюду таскалась за Владом. Он был добрым и не прогонял меня. Да, я часто ему мешала и делала пакости! Но он, будучи старше, всегда снисходительно ко мне относился и оберегал от всех невзгод.

Влад сразу же подружился с Ярославом. Они были не разлей вода! Школа, кружки, дискотеки, посиделки с гитарой во дворе. Впервые увидев лучшего друга своего брата, я в буквальном смысле поплыла! Несправедливо быть настолько красивым. Настолько совершенным внешне и физически сложенным. Конечно же, не было никаких вариантов на то, что Яр обратит хоть какое-то внимание на мелкую девчонку, но мечтать о нём я не прекращала. До определенного времени.

— Тренер Софии долгое время настаивал на реабилитации. Он всегда в неё верил. Возможно, даже чуточку больше, чем я, — продолжает разговор мама. — Но эту упрямицу разве уговоришь?

Я дую губы и опускаю взгляд. Когда тебе говорят о мизерном шансе, то опускаются руки. Что, если это бессмысленно? Что, если ничего не получится, а я уже поверю в этот призрачный шанс и уцеплюсь в него как в спасательный жилет?

— Ярослав, положить вам салат? — вдруг вклинивается в разговор Галя.

— Спасибо, я не голоден, — тут же отвечает Жаров.

— Вы только попробуйте! Здесь тунец, сельдерей, огурец и рубленная зелень. Очень полезно! Я сама готовила!

Чего?!

Перевожу взгляд на сводную сестру и крепко сцепляю челюсти. Она сейчас заигрывает? Правда, что ли? Глазки горят, спина прямая, а вырез декольте едва не достаёт до пупка.

Вообще-то салатом занималась я! Галя, возможно, всего лишь посолила его и добавила масло и лимонный сок.

— Спасибо за ужин, — произношу, резко встав с места. — Я к себе.

Присутствующие странно на меня косятся, потому что моя тарелка кристально чистая. Я ничего не ела и даже не планировала. Я вовсе не хотела сюда идти. Меня просто заставили!

В полную силу наступая на ногу, чтобы скрыть такую уж явную хромоту, я выхожу из гостиной. Слышу мамин шёпот, наверняка обращённый к отчиму. Слышу бормотание Гали и слова защиты от бабули. Хоть кто-то в этом доме на моей стороне.

Закрывшись у себя в комнате, достаю книгу и открываю нужную страницу, которую я загнула, чтобы не потерять. Буквы перед глазами плывут, текст ускользает. Сосредоточиться на кровожадных монстрах не получается, как ни пытаюсь. В голове такая каша, что я откладываю книгу и направляюсь в душ. Стоя под холодными струями воды, немного прихожу в себя. Ну и чего я так сильно взъелась? Подумаешь, Галя навесила на себя все ордена. Подумаешь, обсуждали моё поражение.

Проще нужно ко всему относиться, Соня!

Замотавшись в тёплый халат, выхожу из ванной и пробираюсь к себе в комнату. На часах почти десять вечера. Интересно, долго ли продлится застолье? Ярославу, должно быть, пора двигаться домой или куда он там направлялся.

— Галя, Галочка, — доносится из-за двери голос мамы. — Поможешь застелить постель в гостевой комнате?

— Конечно!

Я опираюсь спиной о стену и шумно выдыхаю. Боже мой. Нет, нет. Пожалуйста, только не это! Неужели гость решил остаться на ночь?

Глава 4.

***

Чтение не идёт. Вообще!

За два часа я осилила всего пару страниц. О чём сюжет, как звали главных героев и каким был основной посыл книги — всё это я совершенно забыла. Возможно, потому что осталась без ужина, ведь когда я не поем, то становлюсь жутко рассеянной и раздраженной.

В двенадцатом часу мой желудок настойчиво урчит, и, хотя я делаю максимум усилий, чтобы игнорировать голод, есть вещи, которые мне неподвластны.

Отложив книгу, я встаю с постели. Один бутерброд. Один-единственный и всё.

Бесшумно открыв дверь, выхожу в коридор и едва не подпрыгиваю от неожиданно-громких голосов, которые доносятся из кабинета отчима. Конечно же, «кабинет» звучит слишком пафосно как для места, где просто дрыхнут на диване в послеобеденное время, но в этом доме крошечную угловую коморку величают именно так.

К собственному разочарованию, на кухне я оказываюсь не одна. Здесь мать, Галя и бабуля. Они сидят за столом и неторопливо попивают чай.

— Рассказывай! — требует Галя, глядя на меня.

— Ты о чём?

Смеряю её недовольным взглядом и подхожу к холодильнику.

— Ой, не делай вид, что не подслушивала, о чем разговаривает Ярослав с отцом.

— Не имею такой привычки. Мне всё равно.

Сводная сестра фыркает и делает глоток чая. Я тем временем достаю колбасу и сыр и приступаю к приготовлению бутерброда. Во рту скапливается слюна. Вижу насмешку в глазах Гали. И немой укор.

Не могла как все нормальные люди поужинать?

Нет, не могла.

— Анна Сергеевна, а расскажите мне что-нибудь про этого вашего Жарова, — просит Галя у матери, откинувшись на спинку стула. — Кто такой? Чем занимается?

— Он лучший друг моего Влада. Хороший парень. Пока мальчишки учились в одном классе, то Яр у нас дома сутками зависал. Да, Сонь? Помнишь?

— Угу.

Я сажусь за стол и приступаю к трапезе, пытаясь утолить чёртов голод.

— Потом Влад в военное училище поступил, а Ярослав в юридический вуз. Немного меньше общаться стали, но всё равно крепко дружили.

— Он женат?

— Сонь, — обращается ко мне мама. — Ярослав вроде не женился ещё, да?

— А мне откуда знать? — равнодушно пожимаю плечами.

Бабушка тихо посмеивается. Едва слышно, так что только я замечаю. Наверное, она единственная, кто всегда видел, как сильно я была влюблена в Жарова. Когда мне было восемь, я клялась бабуле, что подрасту и выйду за него замуж. Почему-то чётко была уверена в этом. Мелкая, несмышлёная дурочка. Но это же простительно, правда? Влюбиться в лучшего друга брата? Наверное, многие через это проходили.

— Я тоже не в курсе, Галь, — отвечает мама. — Но обручального кольца на безымянном пальце я не заметила.

— Я тоже, — хихикает сестра.

Мы с Галей одногодки, но почему-то сразу же не поладили. С первого дня. Она справедливо считает себя хозяйкой в этом доме, а мы с мамой и бабушкой так… приживалки. Уверена, что Галя думает, будто мы ненадолго в этом доме задержимся. Я бы тоже хотела так считать, но мать потратила почти все наши сбережения с продажи квартиры в городе. Вложилась по полной. Закупила много скотины, приобрела грузовой автомобиль. Если и возвращаться в город, то в никуда.

Я вздрагиваю, когда слышу грозный голос отчима. Присутствующие на кухне удивленно переглядываются. Вообще-то Роман такой и есть. Вспыльчивый, громкий и скандальный. Его весь посёлок побаивается за крутой нрав и непредсказуемость. Я-то уже привыкла, но удивляет другое. Что такого мог сказать ему Ярослав?

Доев бутерброд, я мою руки и, пожелав присутствующим доброй ночи, направляюсь к себе в комнату.

Стараюсь максимально быстро пройти мимо кабинета отчима. Стараюсь заткнуть уши, чтобы не слышать ни слова. Но когда из уст Романа Геннадьевича вылетает моё имя, я замираю на месте и не могу сделать ни шага.

Разговор идёт обо мне. Совершенно точно. Соня, София. Реабилитация, восстановление. Чёрт! Ну кто просил Ярослава вмешиваться во все это? Я точно не просила!

Голос Жарова спокойный и глубокий. Уверенный и обволакивающий. Можно заслушаться.

Сердце ускоренно бьётся, когда я непроизвольно становлюсь свидетельницей чужого разговора. Кажется, что дверь в кабинет вот-вот откроется и меня поймают с поличным. Я ведь и правда не люблю подслушивать!

Голоса стихают, дальнейшие слова не разобрать. Сделав огромное усилие, я заставляю себя уйти. Оказавшись в комнате, не понимаю, что всё это означает, но почему-то дико волнуюсь.

Переодевшись в ночную сорочку, гашу свет и забираюсь под одеяло.

Пытаюсь уснуть, но, едва закрываю глаза, вижу образ Ярослава! Я так старательно хотела его забыть! Раньше у меня получалось! Учёба, спорт. Я совсем не мечтала о Жарове. Сколько мы не виделись? Год? Полтора?

Чёрт, Соня! Ну кого ты обманываешь? Ты прекрасно помнишь день, когда произошла последняя встреча. До мельчайших деталей!

Это было моё восемнадцатилетие. Я тогда выиграла важный матч, вернулась домой. Долгая дорога, приятная усталость. А в квартире ждал сюрприз, который организовал Влад и моя подружка Женька. Они накрыли стол, пригласили гостей. Ярослав тогда последним заявился и подарил мне золотую подвеску в виде теннисной ракетки. Вместо мяча был драгоценный камушек.

Глава 5.

***

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем я приобретаю возможность хотя бы пошевелиться. О чем-то большем не может быть и речи.

Выскользнув из-под одеяла, опускаю ноги на холодный пол и, стыдливо ухватившись за опору, встаю с кровати.

Ногу простреливает от боли, я закусываю нижнюю губу, чтобы не произнести ни звука. Потому что Ярослав за мной с интересом и неприкрытой жалостью наблюдает. Он никогда не видел меня настолько беспомощной и слабой. Поэтому решился на такой шаг, да? Чтобы помочь несчастной калеке?

Встав у окна, опираюсь бёдрами о подоконник и скрещиваю руки на груди. Пока над моими эмоциями преобладает шок, я не могу связать ни единого слова в предложение. Что значит забирает? Куда? Почему? И…

— Зачем? — лишь спрашиваю Ярослава.

— Что значит зачем? Тебе нужна реабилитация.

— Не пойму, с чего ты взял, что я вообще куда-то соглашусь с тобой поехать? — произношу как можно строже.

Гордо вскинув подбородок, пытаюсь привести взбесившийся пульс в норму. Но у меня ни черта не получается. Не рядом с этим мужчиной!

— У тебя есть другие варианты? — прищуривается Жаров. — Планы?

— Есть, конечно.

В комнате вновь воцаряется гробовая тишина. Восемнадцатилетняя я пищала бы от счастья после подобных слов и предложений. Но мои розовые очки давно и с треском разлетелись на осколки, и теперь я более трезво смотрю на мир.

Мы сверлим друг друга взглядами, и пока что Ярослав побеждает. Мне то жарко, то холодно. То хочется раствориться и исчезнуть. Жёсткий пытливый взгляд заставляет меня чувствовать себя в более уязвимом положении. Впрочем, так было. И так будет. Потому что Жаров был всегда уверен в себе. Взрослый, умный, красивый. Вокруг него толпами вились девушки. За то время, что мы не виделись, чего лукавить — Яр стал ещё краше и мужественнее. Хотя, казалось бы, куда больше, да? Оказывается, нет предела совершенству. Жгучие карие глаза, крупный прямой нос, широкая челюсть и в меру полные губы, которых я всегда мечтала коснуться. Коснулась. О чем теперь сильно жалею.

— Ну же, называй, Сонь, — поторапливает Ярослав.

— Послушай, это не твоё дело. Чем, когда и где я собираюсь заниматься дальше!

— Хочешь, обрисую тебе перспективы на будущее?

— Давай. Попробуй.

Опускаю взгляд и смотрю себе под ноги. Так-то лучше. Так я хотя бы не отвлекаюсь на глупости.

— Ты станешь заниматься сельским хозяйством, едва заживёт нога. Без реабилитации и должного восстановления заживёт она херово. Ты будешь хромать до конца жизни.

Сделав глубокий вдох, сжимаю пальцы в кулаки. Сурово он. И совершенно безжалостно. Щёки горят, будто меня со всей силы отхлестали.

— Матери на тебя плевать. Отчиму тем более. Нормальной работы в посёлке ты тоже не найдёшь. Учёбу на заочке забросишь. Рано или поздно сломаешься. Выйдешь замуж за местного пьяницу и всё время будешь жалеть о том, что не воспользовалась моим предложением.

— Прекрати! — злобно шиплю в ответ и затыкаю уши ладонями. — Это жестоко!

— Жестоко? Вовсе нет. Ты же хотела услышать перспективы? Слушай, Пряник.

Пряник. Боже. То самое дурацкое прозвище, которым он звал меня в детстве!

— Такого не будет! Не будет… — шепчу едва слышно.

— Будет, Сонь, если не согласишься уехать. Я успел пробить контакты хорошего реабилитационного центра, который находится рядом с моим домом. Созвонился с врачом, коротко обрисовал суть. Он готов принять нас уже в понедельник.

Ярослав чётко знал, на что надавить. Это самый худший сценарий из возможных! Но он, увы, реальный.

— Пять процентов из ста, Яр!

— Ты попадёшь в эти пять, — уверенно заявляет Жаров. — Вот увидишь.

— А если нет?

Я вскидываю на него свой взгляд, но изображение почему-то плывёт. Наверное, из-за того, что в глазах собираются слёзы. Поверить? Ему?

— Давай только без «если», Сонь, — недовольно качает головой Ярослав. — Владос бы точно настоял на реабилитации, чем раньше, тем лучше.

— Но его нет…

— Он вернётся, — отрезает Жаров. — Вот увидишь.

Яр направляется на выход из комнаты. Я смотрю ему вслед и не понимаю своих чувств. Это как-то жутко неправильно! То, что Жаров пытается вытащить меня… То, что пытается хоть что-то сделать, пока остальным на меня наплевать…

Я не должна соглашаться. Не должна!

Но хочу.

Глава 6.

***

Утром Ярослав уезжает. По крайней мере, я не обнаруживаю его машину у ворот.

И что это означает? Он передумал? Или ещё вернётся?

Слишком много размышлений, как для короткого невинного диалога. Хотя ночью меня на части ломало! Так хотелось принять какое-то решение! Желательное, единственно верное.

Чего скрывать, я воодушевилась. Поверила в те несчастные пять процентов.

Я много думала о том, что Влад точно настоял бы на реабилитации. Как можно скорее. Не теряя времени. Любой ценой. Потому что каждый день, по сути, уменьшает шанс на полное восстановление и возвращение в спорт. Брат всегда меня поддерживал. И хотя мать часто и шутливо рассказывала, что он не хотел иметь сестру, наши отношения были идеальными. Друг за друга горой. Всегда и везде.

На кухне за завтраком собираются все члены нашей семьи. Во главе стола отчим. Он просит меня присесть по левую сторону. Сверлит взглядом и о чем-то крепко думает.

Бабуля суетится и ставит передо мной тарелку с едой. Это омлет с овощами, как я люблю.

Наколов на вилку стручковую фасоль, обвожу присутствующих внимательным взглядом. Все такие загадочные и малоразговорчивые, будто больше меня знают. И мне это не нравится. Совершенно! Это из-за Ярослава, да?

— Ну что, Соня… — произносит наконец отчим, отодвинув от себя пустую тарелку. — Готова к разительным переменам?

Еда застревает где-то в горле. Я откашливаюсь и тянусь к стакану с водой.

— Н-наверное, готова, — неловко жму плечами.

— Что значит «наверное»? — хмурится Роман Геннадьевич. — Мы с Ярославом уже обо всем договорились.

— Ну раз договорились, то почему меня спрашиваете?

Искрящее напряжение ощущается каждой клеточкой тела. Я неприятно ёжусь и вновь утыкаюсь в тарелку.

— А я вот не понимаю! — вклинивается в разговор Галя. — Папа, нахрена играть при этом свадьбу?

— Свадьбу? — настает мой черёд удивляться. — Кто-то женится?

— Да! — отвечает сестра. — Ты! Это нечестно!

— Какая чушь, уймись. Я не собираюсь выходить замуж. Не с моим диагнозом.

— А папа говорит, что…

Отчим со всей дури ударяет ладонями по столу, заставив посуду на несколько сантиметров оторваться от поверхности.

— А ну-ка ша-а! Всем молчать! — грозно рычит он.

Я непонимающе смотрю на мать, но та лишь отворачивается. Что за вселенская несправедливость? О чем идёт речь? Что несёт Галя? Почему я ничего не понимаю, в то время как остальные в курсе?

— Я не собираюсь молчать, — заявляю Роману Геннадьевичу. — О какой свадьбе вы все говорите?

— Милочка, ты думала, что мы с матерью так просто отпустим тебя пожить к мужику? А?

— О господи! Аллё, это не какой-то мужик. Яр. Ярослав!

— Соня, не кипятись, — просит меня мать, опустив ладонь на мою руку и слегка сжав при этом. — Ярослав поможет тебе. Но какой ценой?

Едва я открываю рот, чтобы сказать что-то в свою защиту, как голос вновь подает отчим:

— Чтобы потом в подоле нам с матерью принесла? Нагулянное дитя? В посёлке что потом скажут? Что Кулаков порядком не воспитал дочь?

— Я не ваша дочь! И мне плевать, что скажут в вашем посёлке!

Лицо Романа Геннадьевича покрывается багровыми пятнами. Раньше мы вполне себе мирно сосуществовали на одной территории. Я старалась не лезть на рожон и лишний раз не высовываться. Максимально возможно принимала нового мужа матери, хотя она, мягко говоря, никогда не умела выбирать мужчин. Если влюблялась, то с головой. Утопала, отдавала всю себя. И потом больно обжигалась.

— Пока ты живёшь в моём доме, пока спишь на моих простынях, пока ешь еду, на которую я потом и кровью заработал, ты, Софья, будешь делать так, как я сказал!

Его громкий голос вибрирует в барабанных перепонках. Меня трясёт и накрывает после обвинений и упрёков. Возможно, потому что он прав. В данный момент я не работаю, не учусь. Сижу у них с матерью на шее.

Мелкие подработки не в счёт. Я создаю обложки для книг, делаю баннеры и арты. Творю в фотошопе, насколько позволяют знания и фантазия. Но этого, конечно же, недостаточно, чтобы гордо заявить, будто я делаю что-то полезное.

Все свои крупные накопления я давно спустила на поиски брата. Влад отправился на службу и спустя короткое время перестал выходить на связь. Он числится пропавшим без вести, но я не теряю попыток его найти.

Ни слова не говоря, я встаю с места и выхожу из кухни. Слышу ласковый голос бабули, которая умоляет меня вернуться и как следует позавтракать. Слышу саркастический ответ от Гали. Мол, чего вы паритесь? Отойдет и вернётся лопать бутерброды. Голодной не останется.

Закрывшись у себя в комнате, я перевожу дыхание и никак не могу поверить в происходящее. Меня хотят выдать замуж! И за кого? За Ярослава Жарова! Если детским мечтам с годами свойственно сбываться, то сейчас точно не самое подходящее время. Почему именно сейчас? Почему, когда я едва передвигаюсь? Почему не в тот период, когда я порхала по полю в короткой белой юбочке с ракеткой в руке и привлекала внимание всех парней? Всех, кроме одного.

Глава 7.

***

В реабилитационный центр мы приезжаем спустя полтора часа. Это трёхэтажное здание с приветливым персоналом и новейшим оборудованием. В дороге я успела изучить отзывы пациентов, которые завершили здесь курс лечения. Они оценивают работу центра на отлично.

Пока Яр занимается организационными моментами, мы с отчимом сидим в холле и листаем журналы. Моё волнение достигает пика. Вдруг в этом центре шансов на восстановление дадут ещё меньше, чем там, где я обследовалась сразу же после травмы? Что, если всё напрасно, а я успела немного воспрянуть духом?

— Симпатично здесь, — произносит отчим, отложив журнал на край стеклянного столика.

— Да, неплохо.

— Ты это… не ерепенься только, Соня. Характер у тебя паршивый, озвученные слова ты зачастую не контролируешь. Скажи спасибо, что вообще замуж берут с такими-то характеристиками.

— Спасибо за совет, Роман Геннадьевич, — цежу сквозь зубы.

Он то ли смеется, то ли хрюкает. Поправляет красный галстук. Я слышала, как утром отчим попросил маму достать и погладить его новый костюм, который он обычно надевает для самых серьезных поводов. Похоже, он крепко взялся за возможность сплавить меня замуж за Ярослава Жарова. И заодно с ним породниться.

Спустя десять минут тягостного ожидания нас приглашают в кабинет. Я беру костыли и передвигаюсь в указанную сторону. Яр внутрь не заходит. Только отчим. Тот зачем-то лично контролирует каждый мой шаг.

Врачом оказывается молодой мужчина примерно тридцати пяти лет. Он изучает прошлые снимки и заключения. Внимательно осматривает ногу и предлагает сделать повторное обследование. Я соглашаюсь.

После этого реабилитолог составляет программу восстановления, которая включает физиотерапевтические процедуры, массаж, мануальные техники и специальные тренировки. В перерывах между сеансами я должна буду самостоятельно в домашних условиях выполнять упражнения. В целом на полное восстановление потребуется примерно два-три месяца.

Я внимательно слушаю каждое слово. Реабилитолог спокойно реагирует на то, что я планирую вернуться в спорт. Планирую это, конечно же, громко сказано. Я хочу. Просто очень сильно хочу хотя бы однажды прикоснуться к прошлому образу жизни. И если меня обещают поставить на ноги, то я приложу максимум усилий, которые от меня потребуются.

Из кабинета я выхожу в приподнятом настроении. Отчим следом за мной. В его руках папка с рекомендациями и результаты обследования. Он ошалел, когда услышал предварительную сумму за один лишь сеанс. Я, честно признаться, тоже, потому что пока не знаю, согласится ли Ярослав. Вдруг он не рассчитывал на такой ценник?

— Как всё прошло? — спрашивает Жаров, встав с места и сделав несколько шагов мне навстречу.

— Ох и дорого, — отвечает вместо меня отчим. — Такая сумма, что голова кругом. Мы с матерью Сони точно не потянули бы.

Мне становится жутко неловко.

Ярослав забирает у Романа Геннадьевича бумаги, внимательно читает. Слегка кивнув, направляется к стойке администрации. Я не слышу, что именно он говорит девушке в белом медицинском халате, но, судя по тому, как она живо вносит данные в компьютер, Яр ни секунды не сомневался насчёт оплаты.

— Реабилитация начнётся со следующего понедельника, — произносит Жаров, когда мы выходим на улицу. — Каждый день ровно на десять утра. Примерное время, которое ты будешь проводить в центре, от двух до трёх часов, поэтому заранее планируй свой график.

— У меня нет никакого графика, — сухо отвечаю, с трудом перебирая костылями.

Я к ним так и не привыкла, поэтому иду медленнее, чем без них.

— На учёбу не планируешь вернуться? — спрашивает Яр, бросив на меня чуточку осуждающий взгляд.

— Пока не думала над этим.

— Подумай.

— Ладно.

Он щёлкает брелоком сигнализации и открывает для меня дверь. Помогает сесть на переднее сидение и забирает костыли, чтобы положить их в багажник. Чёрт, похоже, я не умею принимать помощь. В груди колышется ядерная смесь из искренней благодарности и собственной ничтожности. Лучше бы я не соглашалась на тот матч! Лучше бы заболела, перенесла поездку! Что угодно, только бы не травмироваться настолько сильно, чтобы потом от кого-то зависеть.

Жаров садится за руль и трогает с места. Я позволяю себе кинуть на него быстрый взгляд. Он сегодня необыкновенно красивый. В строгом чёрном костюме и белоснежной рубашке. Лицо гладковыбритое. Такое ощущение, что он лишь на секунду сумел вырваться с работы, чтобы заняться мной.

— Куда мы едем? — спрашивает деловито отчим, когда понимает, что Яр свернул не в сторону загородной трассы, а в сторону центральной части города.

— Пообедаем, потом я отвезу вас домой. Надо отметить положительную динамику Сони. Да, Пряник?

Он переводит на меня свой взгляд и смотрит прямо в глаза. Я согласно киваю и нервно поправляю волосы. Как я буду жить с Яром в одной квартире — понятия не имею. Должно быть, это будет очень непросто.

— Обед — это хорошо, — кряхтит с заднего сидения Роман Геннадьевич. — Заодно обсудим условия… кхм… так сказать, сотрудничества.

Автомобиль останавливается у парковки жутко пафосного и дорогого ресторана. В своей прошлой жизни я бывала здесь не единожды. В последний раз на дне рождения подруги.

Глава 8.

***

Слухи о том, что падчерица Романа Кулакова вскоре выходит замуж, облетают весь посёлок.

Стоит мне только выйти во двор, как люди начинают странно коситься в мою сторону и неприкрыто перешептываться. В посёлке всё иначе, не так как в городе. Здесь всем и каждому хочется влезть своим любопытным длинным носом в чужие дела и заботы.

Помню, как мы с мамой впервые сюда переехали. Я уже тогда была с травмой, чем собрала вокруг нашей семьи много небылиц. Кто-то твердил, что у меня ДЦП. Кто-то настаивал на том, что я попала в аварию и сбила при этом человека. Кто-то утверждал, что я была жертвой серийного маньяка и чудом осталась жива. Лишь позже, когда местным жителям удалось узнать мою фамилию, они пробили, чем я занималась до того, как переехала. В их взглядах стало больше сочувствия, в котором я никогда не нуждалась.

Свадьба запланирована на субботу. Вокруг нашего дома собирается толпа зевак. Я честно стараюсь не подать виду, что меня волнует их мнение. Иду прямо, гордо выпрямив спину и закинувшись обезболивающими таблетками. Это неправильно, знаю. Но в день, когда я стану женой Ярослава Жарова, хочу хотя бы ненадолго забыться. И искренне поверить в то, что выхожу замуж по любви.

В банкетном зале собирается не слишком много гостей — человек тридцать, половину из которых я точно впервые вижу.

Ярослав рядом. Он сдержанный и немногословный. Чужой. Это чувствуется сердцем, душой. Каждой клеточкой тела.

Я понятия не имею, что ждёт нас дальше. Как мы будем жить. Как общаться. Как строить отношения. Но приложу максимум усилий, чтобы из этого брака получилось что-то настоящее. Женька сказала, что у меня обязательно выйдет.

Остальные присутствующие подруги не в курсе всей истории. Они просто поедают моего мужа голодными взглядами и наверняка недоумевают: почему именно я? Обрати на нас внимание! Пожалуйста, передумай!

Под вечер становится шумно. На танцполе собирается народ. Я тянусь к бокалу с шампанским и делаю несколько жадных глотков, ощущая, как алкоголь разгоняется в крови и ударяет в голову. Мне хочется, чтобы торжество поскорее закончилось. Хочется остаться с Яром вдвоем. С тех пор как он отвёз меня в больницу на обследование, мы ни разу не виделись. Он был в какой-то срочной командировке, общался лишь с отчимом.

— Пойдем со мной, — прошу Женьку, которая сидит рядом и нетерпеливо ёрзает на стуле.

Ей хочется танцевать и развлекаться. Раньше мы часто отдыхали в клубах и отжигали там по полной программе, привлекая внимание всех парней. Теперь это кажется чем-то недоступным и далёким. Будто в какой-то параллельной реальности происходило.

Мы с подругой проталкиваемся через танцпол в сторону уборной. Нога побаливает, поэтому, закрывшись в кабинке на щеколду, я выпиваю ещё одну таблетку.

— Вероника сказала, что у твоего мужа недовольное лицо, — произносит из-за двери Женя.

— Нормальное у него лицо!

— Сонь, не будь такой агрессивной. Я просто передала тебе слова Ники. Но знай, что я так не считаю. Вы с Ярославом очень даже смотритесь. Такая пара! М-м!

— Он просто хочет, чтобы этот цирк поскорее закончился. Это не нужно ни мне, ни Ярославу.

Открыв дверь кабинки, подхожу к раковине и умываюсь так, чтобы не смыть красивый макияж. Щёки горят, глаза лихорадочно поблескивают. Белое платье сидит на мне как влитое. Я давным-давно не наряжалась и не красилась. Было незачем. Теперь появится повод делать это чаще.

Подруга поправляет укладку и пританцовывает при этом. Если бы не моя нога и тот факт, что я жутко нуждаюсь в Женьке, она зависла бы на танцполе и показала бы всем присутствующим, как нужно оттягиваться. На полную катушку.

— Потанцуем, Жень? — спрашиваю с улыбкой.

— Эй, а нога?

— Нога отлично. Не беспокоит.

Это правда. Похоже, что действие таблетки не заставило себя долго ждать.

Подруга кивает и, взяв меня под руку, выводит из уборной. В зале приглушён свет, громко играет музыка. Я останавливаюсь посреди танцпола и несмело начинаю двигать бёдрами. Вокруг меня собираются девчонки. Заключают в кольцо, хлопают в ладоши. Радуются так, будто я совершила какой-то особый подвиг.

Я плавно двигаюсь в такт музыке. Не усердствую, но расслабляюсь и отпускаю себя. Возможно, позже больная нога даст о себе знать, но сегодня я возвращаюсь в то время, где была в эпицентре внимания.

Взгляд Ярослава, направленный в мою сторону, я чувствую кожей. Цепкий, внимательный, прямой. Я оборачиваюсь, чтобы в этом убедиться, и когда наши глаза встречаются, то клянусь, по венам будто проходит электрический импульс.

Мой теперь уже муж стоит в компании мужчин. Одна его рука в кармане, другой он держит бокал виски. Невероятно стильный и привлекательный. Он взял за меня ответственность. Не побоялся, рискнул.

Если раньше я смутилась бы и отвела взгляд, то сейчас же не делаю этого. Танцую живее, активнее. Насколько могу. Потому что всем сердцем хочу привлечь его внимание и увидеть в темных зрачках хотя бы крошечную вспышку интереса.

Всю неделю до свадьбы я провела в поисках какой-либо информации о личной жизни Ярослава Жарова. Перешерстила его личную страницу в соцсетях, а также страницы всех его друзей, которых раньше знала. Не обошла и тех, на кого он подписан. Ничего такого, что привлекло бы моё внимание, не было, если не считать девушки с закрытым аккаунтом, которая отлайкала все его фотки. Она была подписана просто Мила. Латинскими буквами. На крошечной заставке виднелась красотка в белом открытом купальнике. Я попыталась добавиться к ней со страницы, где выкладываю работы в фотошопе, но моя заявка так и осталась не принятой.

Глава 9.

***

— Ого, Сонь! Во вы даёте! — восторгается Женька, когда я сажусь на место с колотящимся от эмоций сердцем. — Я думала, что целоваться на публику вы не будете.

— Перестань, — шиплю в ответ.

У меня дрожат руки, поэтому подруга вместо меня наполняет стакан апельсиновым соком. Я делаю несколько жадных глотков, намеренно не поворачивая голову в сторону Ярослава. Он сидит по правую сторону в нескольких десятках сантиметров от меня.

Мы только что целовались. На глазах у толпы. С ума сойти! Мне безумно хотелось, чтобы присутствующие в зале гости исчезли и мы остались вдвоем. Только он и я. Его тёплые губы на моих губах. Его прикосновения и запах. Всё было настолько идеально, что не хотелось заканчивать.

Боже, ведь я сошла с ума, если позволяю себе вновь обмануться насчёт Яра. Помнится, что на своё восемнадцатилетие я тоже почему-то разглядела в его действиях какую-то симпатию и интерес. Дорогое ювелирное украшение, явно сделанное под заказ. Несколько взглядов в мою сторону. И всё, этого достаточно. Я поплыла.

— Нет, ну правда, Сонь! Мне кажется, что ты ему очень нравишься… — не отстает Женька. — Разве может быть иначе? Ты у меня вон какая красавица и умница!

— И вдобавок хромая. Вот уж подарок для мужа.

— Да ну тебя! Нога твоя заживёт — по полю бегать с ракеткой будешь, как и раньше. Это я тебе гарантирую.

Я слегка прижимаюсь к подруге, она обнимает меня за плечи.

Мы с Женей знакомы со школы. Правда, подружились не сразу. Я была новенькой, а она — лидером и первой красавицей класса. Высокая, светловолосая, с огромными голубыми глазищами на пол-лица.

Я почти ни с кем не общалась, но нравившийся тогда Жене мальчик подсел ко мне за парту и стал проявлять знаки внимания. Мы были такими детьми, мамочки! Я ведь не знала всей многострадальной истории Жени, поэтому включилась в общение с одноклассником, который первым принял меня в коллектив.

Он таскал мне пирожные из буфета, угощал конфетами и давал списывать контрольные. Спустя короткое время терпение у Жеки лопнуло. Она подошла ко мне на перемене и завела суровый разговор о том, что я нагло увожу у неё парня! Слово за слово, мы начали толкать друг дружку. В этот момент в класс вошла учительница, окинула нас недовольным взглядом и заставила делать уборку после уроков.

Первые полчаса мы драили парты молча. Сначала я дико злилась, потому что толкалась Женька достаточно больно. До синяков! Впрочем, я тоже не отставала и давала сдачи. Но потом попробовала встать на место одноклассницы и немного остыла. Я жуть как не любила конфликты, поэтому первой предложила Жене перемирие. Она неожиданно сразу же согласилась и после уборки класса позвала к себе в гости. Оказалось, что у нас достаточно много общих интересов и тем для разговора. С тех пор мы были не разлей вода. Сидели за одной партой, затем поступили в один и тот же вуз.

***

Я понимаю, что дело — дрянь, когда таблетка обезболивающего начинает «отпускать». Ногу тянет с такой силой, что сложно усидеть на месте. Это не остается без внимания моего мужа. Интересно, я привыкну когда-нибудь к новому статусу? Или лучше не стоит?

— Соня, — обращается ко мне Яр.

Я вынужденно к нему поворачиваюсь. Смотреть в глаза не решаюсь, потому что все ещё свежи воспоминания о том, как он меня целовал. Ошеломляюще-приятно и в то же время напористо и страстно. Я чувствовала исходящую от него мощную энергетику и пропитывалась ею.

— Как себя чувствуешь? — спрашивает Жаров.

— Всё хорошо. Просто здесь душно. Я проветрюсь, ладно?

Ухватив Жеку за руку, прошу подругу выйти со мной на веранду. Я почти не иду, а припрыгиваю. Нельзя себя так мучить, потому что подобными выходками усугубляю ситуацию. Нужно лечь в горизонтальное положение — и к утру всё пройдет. Наверное.

На веранде к нам присоединяется хороший друг Яра и Влада — Арсен. Он видит, что я немного замёрзла, поэтому накидывает мне на плечи пиджак. Болтает ни о чем. Курит. Изредка бросает на меня странные взгляды. Как только Жека отходит, чтобы ответить на телефонный звонок, он завязывает со мной достаточно болезненный разговор о брате.

— Есть какие-то новости, Сонь?

— Пока никаких, — пожимаю плечами.

Ветер только усиливается и треплет мою недавно идеальную укладку.

— Но прогнозы дают на то, что Владос жив?

— Он числится пропавшим без вести, поэтому прогнозы, безусловно, есть, и они достаточно хорошие.

Я делаю глубокий вдох и с трудом сдерживаюсь, чтобы не расплакаться. Жизнь в постоянной неопределенности в какой-то момент превращается в пытку. Сложно. Невыносимо сложно находиться в подвешенном состоянии. Говорят, что человек легче переносит боль, чем неопределенность, потому что боль хотя бы не вызывает сомнений. Но в случае с братом я готова терпеть, ждать и мучиться. Только бы знать, что он жив.

— Ты бы пообщалась ещё раз с командиром и сослуживцами.

— Я общалась! И не раз! Хочешь сказать, что я мало делаю?

Арсен прищуривается и делает глубокую затяжку. Мне кажется, или он издевается?

— Прости, я хочу уйти.

Глава 10.

***

Мы поднимаемся с Женькой в лифте. Гостиничный номер находится на третьем этаже в самом конце коридора.

Открыв магнитным ключом дверь, попадаю внутрь. Сердце сжимается от какого-то детского щемящего восторга, когда я вижу на просторной двуспальной кровати лепестки из белых роз и пока не зажжённые свечи вокруг. На журнальном столике бутылка шампанского, два хрустальных бокала на тонкой ножке и тарелка с виноградом. Неужели это Ярослав? Он настраивался на романтический вечер? Мы ведь так и не обсудили, какими будут наши отношения в дальнейшем и предполагает ли штамп в паспорте то, что мы будем делить с ним одну постель? Я ничего не знаю. И не понимаю. Как будто всё происходящее не со мной.

— Ого! Да это же сказка, Сонь! — восклицает Женька.

— Возможно, постарался кто-то из обслуживающего персонала…

— Эй, пораскинь мозгами, Валенцова! Это определенно Яр заказал! Он захотел не только поставить тебя на ноги, но и заклеймить собой! Видела, как злился, когда ты с Артёмом разговаривала? То-то же!

Мне так хочется верить в то, что говорит Женя. Просто безумно! В этот сложный и, откровенно говоря, паршивый день должно быть что-то хорошее. Определенно, должно.

Я подхожу к окну, смотрю на штормовое море. То же самое происходит и у меня в душе. То спокойствие, то резкий прибой и тревога. С минуты на минуту придёт Ярослав. Мы останемся с ним вдвоем. Готова ли я к чему-то большему? Прямо сегодня? Оказаться с ним и под ним? Отдать ему себя без сомнений и сожалений? Я никогда не носилась со своей девственностью как со святыней, просто пока мне не встретился адекватный парень или мужчина. Либо же я на подсознательном уровне каждого сравнивала с Яром. Этот недостаточно взрослый. Вон тот недостаточно красивый или умный. Мне хватало одного… ну максимум двух свиданий, чтобы окончательно разочароваться в человеке.

— Поможешь мне распустить причёску? — прошу у подруги, горько усмехнувшись.

Женька кивает и приближается ко мне.

— Ох, как волнительно, боже мой! — произносит она, помогая достать шпильки из моих волос.

— Ай! Осторожнее, пожалуйста!

— Прости, Сонь! До сих пор не верю, что ты вышла замуж. Да и за кого! Ох, когда Яр целовал тебя, у меня самой подгибались коленки! А уж что будет в первую брачную ночь — могу только представить.

— Фу, пошлячка! — отвечаю, качая головой. — Ты представляешь чужой секс и от этого возбуждаешься?

— Соня! На твоём месте я представляю себя. И да, я возбуждаюсь. Трахаться с Жаровым… мамочки… это же мечта!

Я закатываю глаза и, сделав над собой усилие, подхожу к зеркалу ближе. Ярослав заботливо спрашивал, не болит ли у меня нога, и предлагал раньше окончить торжество, но я отказалась и терпела, сцепив зубы. Не хотела видеть жалость в его глазах.

— Прости, если ляпнула что-то лишнее! — вздыхает Женька. — Жаров твой муж и только твой.

— Ага, — горько усмехаюсь.

— Ты была очень красивой на собственной свадьбе. Он только на тебя смотрел! Честно-честно!

— Хватит подлизываться, Женька. Иди уже к себе. Ты достаточно помогла мне сегодня.

Подруга кивает и, чмокнув меня в щёку, выходит из номера. Когда я остаюсь одна, то прекращаю сдерживаться. Глядя на собственное отражение в зеркале, отчётливо вижу на лице все оттенки боли. Знаю, я переусердствовала. Поставила себе высокую планку! Доктор, если бы увидел ту нагрузку, что я дала на ноги, точно бы меня отругал. Просто в день собственной свадьбы я не хотела чувствовать себя беспомощной калекой. Мечтала, чтобы мной восхищались! Особенно он. Ярослав.

Я слышала, как шептались гости. Ещё бы, после такой жуткой травмы встала на ноги и спокойно ходит. Если она такая сильная, то, возможно, вернётся и в спорт?

Развязав корсет, тяну за верёвки и снимаю пышное платье. Остаюсь в нижнем белье и чулках. Даже представить не могу, как всё пройдёт! Наша с Ярославом первая брачная ночь. Мне понравится или нет? Я получу удовольствие или в первый раз об этом не стоит мечтать? Наверное, надо будет его предупредить, что он первый мужчина в моей жизни.

Услышав шаги в коридоре, быстро укрываюсь одеялом. Не знаю, чего я стесняюсь, ведь мы с Яром будем жить вместе, начиная с сегодняшнего дня. Мы будем вести быт. Возможно, спать в одной постели. Как настоящие муж и жена.

Открывается дверь, Ярослав появляется в комнате. Высокий и безумно привлекательный. Теперь мой муж. Чёрный брючный костюм придаёт его образу особой брутальности. Таких мужчин можно увидеть на обложках дорогих журналов. И я прекрасно видела, как все мои подружки на него пялились, едва не забрызгав слюной свои наряды. Видела и жутко ревновала.

— Не спишь? — спрашивает Ярослав.

— Нет. Тебя жду.

Он закрывает дверь и снимает пиджак. Бросив его на спинку кресла, направляется в ванную комнату.

— Могла не ждать.

— Почему? — удивленно переспрашиваю Жарова, блуждая глазами по его фигуре.

Он отлично сложен. Широкие плечи, сильные мышцы рук и узкие бёдра. Я не раз представляла его без одежды. И нас с ним вместе тоже представляла.

Щёки вспыхивают, я повыше натягиваю одеяло и свожу ноги вместе. Внизу живота концентрируется жар, который мне неподвластен.

Глава 11.

***

Моё сердце перестаёт биться с последним словом Ярослава. Вдохнуть и выдохнуть не представляется возможным. Кажется, будто я на атомы рассыпаюсь.

Даже так. Не оценит, значит.

Крепко сжав пальцы в кулаки, я выдерживаю взгляд карих пытливых глаз в отражении зеркала, хотя стоять перед Яром в белье на критически близком расстоянии та ещё пытка. Я как губка впитываю его тепло, запах и мощную энергетику, которая бьёт через край. Внизу живота сильно пульсирует, я путаюсь в мыслях и желаниях.

Хочется ответить, что поздно. Слишком поздно. Я уже давно влюблена. Сильно и, похоже, что безответно. Где был Жаров со своими чёртовыми указаниями лет десять назад? Хотя помогло бы мне это? Разве чувства поддаются указке? Правилам? Логике?

Яр внимательно следит за моей реакцией, но я не должна показать ему свою слабость и разочарование.

— Будь спокоен, я вовсе не планировала… влюбляться в тебя, — отвечаю ровным голосом. — Просто пытаюсь понять: ты забираешь меня в качестве кого? Помощницы по дому? Прачки? Кухарки?

— В качестве близкого для меня человека, которому я хочу помочь. Ты должна восстановиться и вылечиться. Это первостепенная задача, к которой и ты, и я должны приложить максимум усилий. Отдавать мне что-либо в ответ не требуется.

— Окей. Значит, и в списке моих обязанностей также не числится ублажать тебя в постели?

Я удивляюсь собственной дерзости и мне бы прикусить язык, желательно, прежде чем что-то ляпнуть, но теперь-то уже поздно. Яр улыбается лишь краешками губ и склоняется над моим ухом, отчего по телу волнами расползаются мурашки.

— Нет, Пряник. Не числится.

— Ох, понятно. А брак со мной — это что-то вроде прикрытия твоей нетрадиционной ориентации? Или проблем с потенцией?

Бог мой, куда меня несёт? И самое главное: зачем? То, что хотела, я уже услышала. Расклад простой и понятный. Тем более я прекрасно знаю, что с противоположным полом у Жарова не было проблем. Но мало ли… Смелые взгляды современной Европы во время стажировки оказали на него какое-то иное влияние?

Глаза Ярослава заметно темнеют и сливаются со зрачком, затягивая меня в глубокую бесконечную воронку. Жаров с силой толкается бёдрами, вынуждая меня в полной мере ощутить упирающуюся в поясницу эрекцию. Бутыльки с жидким мылом, лосьоном для тела и шампунем с грохотом падают на кафельный пол, заставляя каждый раз с разрывом в долю секунды мелко вздрагивать.

Ох, мамочки. Я не слишком разбираюсь в мужских половых органах, но то, что я чувствую, определенно больше среднего размера.

Делаю рваный вдох-выдох. Пульс частит, а сердце работает на разрыв.

Сколько раз я представляла себе подобную сцену? Десятки тысяч! Только в моих фантазиях неизменно следовало продолжение. Яр снимал с меня белье, резко входил в изнывающее от жажды податливое тело. Вынуждая при этом повернуть голову и толкаясь в мой рот языком.

— Брак с тобой — как одно из условий, при котором я на вполне законных основаниях смог забрать тебя из дому. Как свою жену. Взяв полную ответственность за твою дальнейшую судьбу, — спокойно поясняет Яр. — Как видишь, проблем с потенцией у меня нет, Соня. Как и с ориентацией.

— Вижу, — отвечаю сиплым голосом.

— Я многим обязан твоему брату. Некоторое время назад он здорово меня выручил. Ситуация была хуевая, и, если бы не Влад, понятия не имею, получилось бы у меня выбраться или нет. Когда я говорил тебе о человеческих принципах, то подразумевал, что не стану портить любимую младшую сестру лучшего друга. Это не входило в мои планы, как бы ни хотелось. К счастью, с контролем и выдержкой у меня полный порядок.

— А твоя дубинка за моей спиной — это тогда что?

— Это физиология и абсолютно нормальная реакция на девушку. Я же сказал, что ты очень красивая, Соня.

Лицо и шея покрываются красными пятнами. Яр определенно не первый, кто говорит мне подобные комплименты, но почему-то из его уст это звучит как-то особенно. Хочется одновременно провалиться сквозь землю и повиснуть у него на шее. Последнее на веки вечные под запретом. Моих чувств не поймут и не оценят. Я ничего не значу для своего мужа. Наш брак — это о долге, об обязанностях и чести. Но никак не о любви.

Нужно старательно закрыть свое влечение к Яру на замок и спрятать ключ в долгий ящик за ненадобностью. Брать максимум из того, что дают. Возможность стать полноценным человеком, а не калекой, это уже хорошо и слишком дорого значит.

В комнату вдруг громко и часто стучат, отчего я дёргаюсь, а Яр лениво отстраняется и, развернувшись, выходит из ванной комнаты. Я наконец расслабляюсь и полностью беру себя в руки.

Глава 12.

***

Закрыв ванную комнату на замок, я принимаю душ и кутаюсь в белый халат. Выходить не спешу, потому что слышу за дверью мужские голоса. Кто бы там ни был — у меня нет желания кого-либо видеть. Лишь когда через пару минут разговор заканчивается, я решаюсь вернуться в номер.

Свет приглушен, лепестки роз безжалостно валяются на полу. Становится ясно, что заказывал всю эту романическую чушь точно не Ярослав.

Он сам лежит на кровати, уткнувшись в мобильный телефон. По пояс обнажен, остальное прикрыто одеялом. Его смуглая кожа резко контрастирует с белоснежным постельным бельем.

Обернувшись по сторонам, я понимаю, что кровать — это единственное спальное место в номере. Получается, другого варианта, как бы нам с Жаровым комфортно разместиться, нет и не предвидится. Что же. Если Яра ничего не смущает, если у него всё под контролем, то мне и вовсе бояться нечего.

— Кто приходил? — спрашиваю, забираясь под одеяло и ложась почти на самый край кровати.

— Твой отчим, — отвечает Жаров.

— Оу. И что он хотел на ночь глядя?

— Убедиться в том, что у нас всё в порядке. Он живёт этажом ниже. Слышал странный шум в ванной комнате.

Ах да. Бутыльки падали на пол с таким грохотом, что у меня вибрировали барабанные перепонки.

— И что он подумал? Будто я пыталась тебя убить? — шутливо спрашиваю.

— Как-то так. Он почему-то решил, что это твоих рук дело.

— Ну ещё бы! Кто во всем виноват? Только Соня!

Опустив подушку, я прикрываю глаза. Спать хочется очень сильно, да только получится ли быстро уснуть, когда рядом лежит полуобнаженный мужчина? А может, и вовсе обнаженный. Я точно не уверена.

Это впервые, когда я засыпаю не одна. Нет, раньше были парни, с которыми мы целовались и трогали друг друга, но к большему переходить не хотелось. В конце концов парням надоедали танцы с бубнами вокруг меня и романтические вечера заканчивались скандалом. Ситуация с Жаровым прямо противоположная. Он меня не хочет. Или хочет, но недостаточно сильно, чтобы наступить на чёртовые принципы. Впрочем, плевать. Я обязана сосредоточиться на другой цели. Первостепенной.

— Соня, он приставал к тебе? — неожиданно спрашивает Яр.

Я резко открываю глаза и поворачиваю голову в его сторону. Когда наши взгляды встречаются, то мне становится не по себе. Такое ощущение, что Яр пытается пробраться в мою черепную коробку и выпотрошить всё, что там имеется.

— Кто?

— Отчим.

— Нет, конечно, — отвечаю быстро. — Я девственница, Ярослав.

— Буду иметь в виду, — кивает он. — Но я сейчас о другом. Было ли такое, что отчим пытался домогаться тебя, а ты сопротивлялась и защищалась, используя при этом сторонние предметы?

— Прекрати, — бормочу себе под нос и отворачиваюсь, укрывшись одеялом почти с головой. — Ты лезешь не в те дебри.

— Если захочешь об этом поговорить — просто скажи.

Ночь проходит беспокойно. Мне снятся какие-то кошмары. Лес, рычание хищных зверей и змеи. Первый раз я открываю глаза, когда на улице темно. Слышу размеренное сопение Яра, успокаиваю бешено колотящееся сердце. Безумно хочется, чтобы Жаров обнял меня и прижал к себе. Но спустя короткое время я полностью возвращаюсь в реальность и вспоминаю наш разговор в ванной комнате, мысленно навесив себе оплеух.

Всё кончено. Наша семейная жизнь... она так и не успела начаться. У Яра, возможно, будут другие девушки и женщины, с которыми он будет удовлетворять свою «физиологию». Он молодой, красивый, состоятельный. И ему всего двадцать шесть. В этом возрасте рано уходить в монахи и отказываться от секса в тот период, когда можно брать от него максимум.

Утром я с трудом разлепляю веки. Яр уже одет и разговаривает с кем-то по телефону, стоя на балконе и глядя на все ещё бушующее море. Скоро откроется пляжный сезон, в город нахлынет много отдыхающих. Ох, лето, шумные вечеринки и посиделки с подругами — так обычно проходили мои дни до того, как я получила травму.

Я была достаточно популярной девушкой в наших кругах. Со мной хотели дружить, встречаться и общаться. Увы, когда я сломала ногу и попала в больницу, долго не имев возможности нормально передвигаться, большая часть моих друзей резко отсеялась. Осталась только Жека, Вероника и Аня.

Встав с постели, я снимаю с себя халат и открываю сумку, где лежит сменная одежда. Переодеваюсь в футболку и джинсы. Именно в этот момент возвращается Яр и окидывает меня совершенно ровным взглядом.

— Спустимся позавтракать? — спрашивает он, плюхнувшись в кресло. — В ресторане сидят твои родители и остальные гости. Они хотят попрощаться.

— Я же не на другой конец света улетаю.

— Просто ответь: да или нет, — просит с легким раздражением в голосе Жаров. — Я могу отменить.

— Не нужно. Давай позавтракаем и после уедем.

Он кивает и терпеливо дожидается, пока я надену футболку и свяжу волосы в хвост. Смущение присутствует, но оно не настолько острое, каким было вчера.

— Я готова, — сообщаю Яру, повернувшись к нему лицом.

Глава 13.

***

— О! А вот и молодожёны! — восклицает мама, едва завидев нас с Яром в ресторане. — Доброе утро!

Я кривлю лицо и медленно передвигаюсь с помощью костылей, не ступая на больную ногу. Она совсем немного отекла после вчерашних танцев, которые я себе позволила. Но в целом терпимо.

Прежде чем выйти из номера, я успела поплакать, позлиться, а затем собраться с духом и всё же спуститься вниз. Яр всё это время терпеливо ждал меня в фойе и ни словом не упрекнул, когда увидел, что я его послушалась. Мне даже показалось, что в карих глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

Получается, взамен на его помощь от меня нужна всего лишь покорность. Не так-то и много, если подумать. Но с моим характером мне будет непросто её давать.

— Доброе утро, — киваю в ответ и сажусь на стул, который заботливо отодвигает для меня Ярослав.

Он забирает у меня костыли и отставляет их в сторону. Взгляды присутствующих наконец возвращаются к завтраку.

— Что тебе заказать? — спрашивает Жаров.

— На твой выбор.

— Хорошо. Я поищу кого-то из персонала.

За большим прямоугольным столом на летней террасе собирается человек десять, включая отчима, маму и Галю, а также Владимира Станиславовича — отца Ярослава. Насколько я помню, то отношения между ним и сыном никогда не ладились. Жаров-старший известный в городе юрист по семейным делам. Строгий и своенравный. Я видела его всего несколько раз в жизни, но каждый раз у меня сводило желудок от страха, когда мы встречались.

Отец Яра вытирает губы салфеткой и за мной наблюдает. На свадьбе его не было. Я не знаю причин, но догадываюсь, что ему просто не по душе наш союз с его сыном. Более чем уверена, что Владимир Станиславович не в курсе, на каких условиях мы заключили брак, поэтому заранее тревожится и продумывает ходы на случай скорого развода.

Ещё бы! Его сыну досталась неполноценная жена. Сегодня этот факт бросился в глаза всем, кто меня не слишком хорошо знал.

— Соня, как себя чувствуете? — спрашивает отец Ярослава. — Что с ногой? Неужели вчера так сильно веселились, что повредили связки?

— О нет, — отвечает вместо меня недавно молчавшая Галя. — Соня давно получила травму во время игры в теннис. Сложнейшие переломы большой и малой берцовой кости.

— Всё настолько серьезно? — хмурится Владимир Станиславович.

Я взволнованно оглядываюсь в поисках спасения. Ярослава, как назло, нигде не видно.

— Пока сложно что-либо прогнозировать, — отвечаю мужчине. — Но шансы на восстановление есть.

— Ага, пять процентов из ста, — добивает Галя.

Бросив на неё полный ненависти взгляд, я глазами приказываю сестре замолчать. Мы всегда недолюбливали друг друга, но клянусь, я ни разу не подставляла Галю, хотя могла. Поводы у меня были. Их и сейчас предостаточно. Стоит мне только открыть рот и рассказать обо всём отчиму.

Я облегченно выдыхаю, когда Ярослав появляется на террасе и направляется к столу. Интересно, я когда-нибудь привыкну к тому, что он теперь постоянно будет рядом? Каждый день. Каждое утро. Каждую ночь. Хочется верить, что совместное проживание принесёт полнейшее разочарование в этом человеке. Ну, мало ли… вдруг он разбрасывает носки по всей квартире? Или оставляет крошки на столе? В нём должна быть масса минусов, как и в каждом живом человеке. Не бывает идеальных людей.

Яр садится рядом, и наши колени соприкасаются. Я чувствую разливающееся по телу тепло и вновь раздражаюсь на саму себя.

Эй, очнись. Вспомни ультиматумы своего мужа в гостиничном номере. Вспомни все его слова! Вспомни, как злилась и даже ненавидела!

Официантка приносит заказ, состоящий из тостов и сырников. Я приступаю к трапезе в надежде, что расспросы на этом закончатся. Но не тут-то было. Жарова-старшего уже не унять. Похоже, его здорово «впечатлила» новость о моей травме.

— Хм, надо же, — качает головой Владимир Станиславович. — Я не знал о переломе, София. Помню, как читал о вас статью в газете в прошлом году и гордился, что в нашем городе имеются такие сильные духом спортсмены, которые завоевывают серьезные титулы!

Кусок еды застревает в горле. Я запиваю соком и делаю невозмутимое лицо.

— Да, точно. В прошлом году я давала интервью «Глянцу» после одной очень важной для меня победы.

— Сложно, наверное, смириться с подобным поворотом судьбы, — заключает Владимир Станиславович. — Ни убраться, ни еду приготовить…

— Ты сейчас кастинг на роль домработницы проводишь или что? — вклинивается Яр со звоном отбросив столовые приборы.

Он вспыхивает словно спичка — ярко и молниеносно. Сидя рядом с ним, можно обжечься, но Владимира Станиславовича ничего не смущает и не останавливает.

— Нет, я просто размышляю, Ярослав. Насколько Соне будет нелегко вести хозяйство в твоей немаленькой квартире.

— Это мать всю жизнь была для тебя обслугой. Я взял Соню замуж не для этого.

Гости за столом на мгновение замирают, а затем начинают шуметь и разговаривать о всякой ерунде, сглаживая неприятный инцидент. Меня слегка потряхивает, потому что, по сути, именно я являюсь источником конфликта.

Глава 14.

***

— Не воспринимай слова моего отца всерьез, — произносит Яр.

Машина плавно трогает с места, оставшиеся гости машут нам вслед рукой. Я не отвечаю. Впиваюсь пальцами в сумочку и устремляю взгляд на дорогу.

— Всё нормально. Меня ничуть не задели его слова.

— Не ври, Сонь. Даже меня задели его дебильные рассуждения.

— Ну… разве совсем немного.

— Если в следующий раз он застанет тебя врасплох — не стесняйся отвечать то, что на самом деле думаешь.

— Честно говоря, твой отец выглядит очень устрашающе. К тому же он адвокат по семейным делам! Вдруг после нашего развода он оставит меня голой и босой и заставит выплачивать тебе материальную компенсацию?

Яр усмехается и бросает на меня быстрый взгляд. Наверное, немного странно разговаривать о разводе на следующий день после заключения брака.

Автомобиль сворачивает в сторону города. Я с азартом и волнением рассматриваю знакомые места, дома и улицы. Господи, оказывается, я дико успела соскучиться. Прошло всего три месяца жизни в глуши, а кажется, будто вечность! Я думала, что рано или поздно кое-как освоюсь и привыкну. Но ничего подобного не случилось. На новом месте я просто… существовала. Вся моя жизнь всё это время была именно здесь. В родном городе.

Каким образом матери удалось уговорить меня на переезд? Почему я без лишних вопросов согласилась? Почему даже не пыталась противостоять? Ответы на эти вопросы у меня, конечно же, есть. Всё случилось в тот сложный период, когда я получила травму. Я опустила руки. Сдалась, сломалась. Перестала верить в счастливый финал.

Квартира Ярослава находится в центральной части города в элитном жилом комплексе. Невысокие дома, просторная территория, густо усаженная деревьями. Мне здесь нравится с первого взгляда. Уютно и чисто. Вокруг хорошо развита инфраструктура. Совершенно необязательно преодолевать десятки километров, чтобы попасть в цивилизацию и купить какие-то базовые и необходимые вещи.

На соседней улице располагается реабилитационный центр. Мне даже не нужно будет вызывать такси или просить Ярослава подбросить к месту назначения. Я смогу ходить туда самостоятельно. Лечиться и трудиться в поте лица.

Унылое утреннее настроение тут же сменяется радостным. Я прохожу в квартиру, рассматриваю комнаты. Просторно, стильно. Много солнечного света из-за удачного расположения и больших окон. Всего три комнаты, если не считать гостиную с чёрной мебелью и светлыми стенами. Смотрится интересно. Но будто чего-то не хватает.

— Ты, наверное, недавно сюда переехал? — спрашиваю у Яра.

Он подтверждает мои догадки коротким кивком.

— Не хватает деталей. Чего-то такого… О, точно! Комнатных растений!

— Если будешь заботиться о них самостоятельно, то на днях поедем и выберем, — предлагает Жаров.

— О, вау! Замётано! Будет здорово, вот увидишь!

Я обосновываюсь в самой дальней комнате. Здесь стерильно чисто, есть всё необходимое. Кровать, шкаф и письменный стол, а также выход на балкон.

Разобрав сумку с немногочисленными вещами, которые захватила на первое время, я заваливаюсь на кровать и набираю Женьку. От неё висит уйма непрочитанных сообщений.

— Ну же! Не томи! — не здороваясь произносит подруга. — Скажи, что у тебя случился тот самый первый раз, о котором мечтают все девчонки!

— Хреновая из тебя Ванга, Жек.

— Чего это?

— Всё прошло более чем чинно и благородно. Мы с мужем спокойно поговорили и выяснили для себя важные моменты. После чего крепко уснули. Точка.

Я умалчиваю, что разговор был не совсем спокойным. Моё сердечко билось как ненормальное, особенно когда Яр вжимался в меня своим пахом.

Физиология, Соня. С таким успехом у Яра встал бы на любую более-менее симпатичную девушку в нижнем белье.

— Э-э, я так не играю! — возмущается подруга.

— Женя…

— Сонька, прости. Прости меня, дуру! Я слышу каждую твою эмоцию в голосе. И разочарование, и горечь, и обиду. Ты ведь меня послушала! А я… я правда решила, что Яр… что ты для него…

— Что-то значу?

Подруга шумно вздыхает в трубку.

— Всё нормально, Жек. Я сама виновата. Не стоило питать иллюзий. Я просто буду жить дальше. Работать над собой, учиться.

— У тебя получится! Ты сильная девочка!

Мы начинаем обсуждать прошедший вечер и гостей. Особенно бурно ругаем Арсена. Оказывается, после застолья он немного перебрал и поехал в клуб. Как итог — рассечена бровь и губа. Праздник закончился в полицейском участке.

— О, кстати! — спохватывается Женя. — Видела в местном паблике информацию о вас с Яром? Там и фото, и текст! Ваша свадьба не стала таким уж секретом для города.

— Я пока не заходила на свою страничку. Не было времени.

— По возможности зайди. Ты на фотках сногсшибательно красивая!

Попрощавшись с подругой, я кладу трубку. Прислушиваюсь к шагам в коридоре. Очень непривычное чувство, ведь раньше, чтобы лишь на мгновение увидеть Яра, мне приходилось его часами караулить! И всё ради одного взгляда или слова. Теперь он здесь — за стеной. Стоит только открыть дверь и смотреть настолько часто, насколько захочу.

Глава 15.

***

Кончики пальцев прямо покалывает от нетерпения.

С чего я вообще взяла, что именно на странице у Милы найду ответы на вопросы о личной жизни Ярослава? Почему именно она? Почему взгляд зацепился за её аватарку? Потому что девушка всего лишь поставила лайки на всех фотографиях Ярослава? Но это же чушь!

Тем не менее я открываю страницу Милы. Там чуть больше двадцати публикаций и на каждой фотографии она одна.

Увеличиваю первую фотку и сразу же отмечаю, что девушка безумно красивая. Причем её красота не вызывает никаких сомнений. Это как аксиома, не требующая доказательств. Констатация факта. Такую, как она, можно любить? Безусловно!

У Милы тонкие и изящные черты лица, пухлые губы и большие зелёные глаза на пол-лица. Густые светлые волосы, стройная фигура. Прекрасный вкус на выбор одежды и аксессуаров. Девушка выглядит естественно. Не возникает ощущения, что, прежде чем стать красоткой, она побывала на столе у лучших пластических хирургов и косметологов.

Каждая из фотографий заставляет меня задержаться на несколько минут. Мила определённо не нуждается в деньгах. Дорогие рестораны, автомобили и путешествия. Хочется хотя бы на секундочку посмотреть, кто стоит за кадром. Кто делает все эти чудесные снимки? Может быть, Ярослав? Или я опять себе что-то не то придумала?

В комнату стучат в момент, когда я заканчиваю просмотр последней фотографии, где Мила в купальнике. Плоский живот, тонкая талия и неприлично большая грудь. В этой девушке есть хоть какой-то изъян? Это риторический вопрос, даже если её и Яра ничего не связывает.

Не дожидаясь моего ответа, Жаров открывает дверь и замирает на пороге комнаты.

— Не спишь? Я заказал доставку еды.

— Не сплю. Спасибо, сейчас иду.

Яр много разговаривает во время обеда. Это организационные моменты, ничего личного. Видно, что он старается здорово упростить мне жизнь. Жаров просит, чтобы я подумала о возвращении к учёбе, как только пройду минимальный курс реабилитации. Я отвечаю, что хорошо над этим подумаю.

Затем Яр рассказывает, что заказал трёхразовую доставку еды. А ещё уведомляет меня, что пару раз в неделю квартиру убирает помощница. Мне даже напрягаться не нужно. И это одновременно удивляет и расстраивает. Возможно, однажды, после тяжёлого рабочего дня, я бы хотела порадовать Яра вкусным ужином. Но зачем, если будет приезжать доставка?

Следующий день я встречаю с сумасшедшим волнением. Встаю ни свет ни заря. Принимаю душ, укладываю волосы и подкрашиваю ресницы. Сегодня первый день реабилитации. Как он пройдет? Получится ли у меня? Такая ли я сильная, какой кажусь Женьке?

Яр не завтракает. На ходу пьет кофе и предлагает меня подвезти. Я отказываюсь, потому что хочу прогуляться пешком. Без костылей, очень осторожно.

На улице весна в самом расцвете, и только в городе я замечаю, какая она волшебная. В посёлке всё было украшено серыми блеклыми красками. Я старалась лишний раз не показываться на улице, потому что в лицах любопытных прохожих видела неприятный мне интерес. Здесь же никого не волнует, почему я хромаю. Почему останавливаюсь посреди дороги, чтобы передохнуть. И это воодушевляет.

Реабилитолог радостно встречает меня в кабинете и подробно расписывает процедуры на эту неделю. Магнитотерапия, термотерапия, упражнения ЛФК, уколы и лечебный массаж. Домашнее задание тоже прилагается.

— Ничего страшного и сложного. Правда, София? — спрашивает Сергей Иванович, задорно мне подмигнув.

— Наверное, вы правы.

— Главное, не опускать руки, даже когда кажется, что всё бессмысленно.

Первые три дня пролетают на кураже. Я много читаю, общаюсь с Женей и занимаюсь. Вечерами встречаю Ярослава после работы. Он каждый раз расспрашивает, какие у меня успехи. Увлеченно выслушивает и даже ни разу не зевает!

А в один из вечеров мы вместе смотрит фильм в гостиной. Рядышком, на одном диване. Близость Ярослава, как всегда, обезоруживает и делает меня максимально уязвимой.

На огромном экране плазмы показывают боевик. Я обожаю боевики и терпеть не могу мелодрамы. Когда мы с Жекой встречаемся у неё дома и она включает что-то жутко распиаренное, то клянусь, к середине фильма я засыпаю.

Боевичок же бодрит. Или присутствие Яра. Не знаю. В конце фильма мы с Жаровым делимся впечатлениями и расходимся по комнатам, условившись, что на днях посмотрим что-то в этом же духе.

На четвёртый день я решаюсь приготовить самое примитивное печенье к чаю. Мать всегда говорила, что у меня руки растут из одного места. Но я все же рискую. Нахожу в интернете рецепт, приступаю к готовке.

Яр любит сладкое, ведь он балован маминой искусной выпечкой, но у меня нет планов его впечатлить. Просто мы включим фильм и расположимся за ужином перед телевизором. Надеюсь, у Жарова нет пунктика, что трапезничать желательно на кухне.

Когда Ярослав не приходит ни в восемь, ни в девять вечера, я почему-то начинаю переживать. Всё ли в порядке? Если да, то почему не предупредил, что задержится? На мобильный не решаюсь звонить, потому что не знаю, как это будет выглядеть со стороны. И как интерпретирует это сам Яр. Не хочу, чтобы мне в очередной раз указали на моё место.

В десятом часу я иду к себе в комнату, не попробовав ни кусочка немного подгоревшего печенья. Я читаю книгу, затем беру в руки телефон. От безделья, и чтобы отвлечься, листаю новостную ленту социальных сетей.

Глава 16.

***

— Пришёл! — довольно восклицаю в телефонную трубку.

— О, ну наконец-то, — произносит Женя.

— Завтра тогда созвонимся, ладно?

— Стоп! Ты что собралась делать, Сонь? — интересуется подруга.

— Как что? Выйду и поприветствую Яра, как я это делала все дни, что живу здесь.

— И ты ни капли не злишься на него сейчас? — удивляется подруга.

— Разве совсем немного.

— Вот и не вздумай пока выходить, — советует Женя. — Пусть поймёт, что так с тобой поступать нельзя. Можно же было предупредить, что задерживается! Ты чёрт-те что себе придумала за эти несколько часов ожидания! А ему это вот так просто сойдёт с рук?

Я задумываюсь и понимаю, что подруга совершенно права! Даже если Ярослав не был с Милой… это всё равно ничего не меняет. Я правда волновалась.

— Не буду выходить.

— Вот и ладушки. Выше нос, Сонька. Вот увидишь, он сам к тебе придёт!

Мне бы очень сильно хотелось в это верить! Я вешаю трубку и, отбросив в сторону телефон, беру в руки книгу, прислушиваясь к шагам в коридоре и старательно пытаясь придать своему лицу как можно больше невозмутимости. Когда Ярослав приближается к моей комнате, то пульс учащается как минимум в два раза! Ох, Женя была права…

Яр нажимает на ручку и открывает дверь. Я продолжаю пялиться в книгу, создавая вид, что мне нет до него никакого дела. Пришёл и пришёл. Подумаешь. Хотя сдерживать себя ой как непросто!

— Привет, — спокойно здоровается Ярослав.

— Привет.

— Ужинать будешь?

— Не хочу. Я книгу читаю.

— Вверх ногами?

Чёрт!

Я тут же смотрю на обложку и, вскинув на Ярослава растерянный взгляд, понимаю, что он стоит и нагло насмехается, потому что подловил меня, дурочку! Вот так легко и просто.

— Почему бы тебе не отстать от меня и не поужинать одному? — спрашиваю недовольным голосом. — Я же сказала, что не хочу.

— Потому что привык ужинать с тобой.

Его слова производят на меня должный эффект. Кровь усиленно приливает к щекам, а сердце таранит грудную клетку.

— И ты не отстанешь, да? — спрашиваю с трудом скрывая улыбку.

Яр мотает головой.

— Ладно. Сейчас приду.

Ярослав уходит, а я медленно встаю с постели, отложив книгу. Стоя у зеркала, глупо улыбаюсь и поправляю растрёпанные волосы. Мне далеко до девушек, которые подобны Миле. Нет во мне той изысканности и природной сексуальности. Грудь не выпирает, бёдра недостаточно широкие. Но надо же… Яр привык ко мне. Привык.

Жаров возится на кухне, разогревая еду. Я завариваю чай и беру с собой печенье, предлагая поужинать перед телевизором. На досуге нашла один весёлый нашумевший боевичок.

Пока я устраиваюсь на диване и включаю телевизор, Яр успевает съесть всю свою порцию, в то время как к своей я всё ещё не прикоснулась.

— Тебя там не кормили, что ли? — не удерживаюсь, чтобы не съязвить.

— Где?

— Не знаю. Там, где ты задержался.

— Сонь, какая муха тебя укусила? — удивленно спрашивает Ярослав.

— Ты время видел? Явился на ночь глядя и требуешь от меня прекрасного настроения. Я спать хотела. Или читать книгу.

— Десять вечера — детское время, — отвечает Жаров, откинувшись на спинку дивана и наблюдая за моим поведением.

— Обычно ты приходишь раньше.

— Я могу приходить тогда, когда посчитаю нужным. Вопрос снят?

Кнопка на пульте заедает, я несдержанно ругаюсь, полностью игнорируя слова Жарова.

— Соня, — обращается ко мне Ярослав. — Ты не ответила.

— Что мне отвечать? Не думай, что я веду себя как сварливая жена и устраиваю скандал. Просто… можно же было предупредить, что задерживаешься, не указывая причин. Одно короткое сообщение. Два слова. И я бы не представляла тебя всё это время лежащим на асфальте с пробитым черепом.

Яр коротко смеется и расслабляется, понимая, к чему я веду.

— Не думал, что у тебя настолько кровожадные мысли. Хотя стоило догадаться по книге, которую ты читала. Адский дом, кажется.

— Угу. Обожаю Кинга.

— Немного странный выбор для девушки. А как же любовные романы?

— Это всё влияние Влада. Знаешь ли, сложно оставаться типичной девочкой-девочкой, когда ты живёшь и растёшь в одной комнате со старшим братом.

Мне наконец удается включить кино. Я устремляю взгляд на экран, всё это время ощущая на себе пристальный взгляд Ярослава, который смотрит на меня так долго, будто впервые видит. От этого его действия предательские мурашки разбегаются по телу.

— Извини, Сонь. В следующий раз предупрежу, — произносит Яр и тянется к печенью.

На экране появляются начальные титры, я включаю звук погромче, чтобы хотя бы немного приглушить бешено колотящееся сердце, которое, как мне кажется, слышат даже соседи.

Глава 17.

***

Я заканчиваю все необходимые процедуры и выхожу в холл. В теле присутствует приятная усталость. Настроение отличное, впереди выходные. Яр заговаривал о том, что, возможно, мы выберемся на дачу к его родственникам.

Встретив в холле Сергея Ивановича, получаю от него порцию похвалы за то, что стараюсь и не пропускаю ни дня. Мы подружились и общаемся почти на равных. Реабилитолог может смело меня поругать, если я где-то не дотягиваю. Или же, наоборот, приободрить.

— Хорошего дня, София, — произносит доктор на прощание.

— И вам! До встречи в понедельник.

— Не забывай выполнять домашнее задание! — звучит мне в спину.

Махнув ему рукой, я натягиваю на плечи рюкзак и выхожу на улицу. Сергею Ивановичу я доверяю своё здоровье целиком и полностью. Гораздо больше, чем тому первому доктору, который дал мне пять процентов на полное восстановление со скорбным выражением лица. И, даже если мой реабилитолог где-то в глубине души сомневается в шикарном результате, я искреннее благодарна ему за то, что он не показывает этого никоим образом.

На парковке уже ждёт меня Жека. Она нагло воспользовалась тем, что её отец умотал в командировку, и без разрешения стащила его новенький седан. Подруга отвезёт меня в универ, чтобы я смогла решить формальные вопросы с деканатом. Из-за травмы я пропустила больше, чем три месяца, но учебный год пока не закончился, поэтому можно попытаться нагнать пройденный материал, если постараться. Всё равно мне нечем заняться дома. Пора бы шевелить мозгами и возвращаться в строй.

— Привет, боец! — идёт мне навстречу Женя, прокручивая между пальцами брелок от машины.

— Здорово. Клёвая тачка!

— Ага! Отец в неё все накопления вбухал.

— Надеюсь, тебя в автошколе научили нормально ездить…

— Даже не начинай, — смеется подруга. — У меня и так руки дрожат, когда веду.

Женя заботливо открывает переднюю дверь машины и, придерживая меня за локоть, усаживает на сидение. В светлом салоне пахнет кожей и легкими цветочными духами подруги. Всё такое новенькое, что даже блестит.

Мы едем по городу, приоткрыв окна. Теплый ветер врывается в салон и щекочет кожу. На короткое мгновение мне кажется, что я снова та самая Соня. Смелая, безбашенная и свободная. И мне покорятся все вершины мира!

— Как семейная жизнь, Сонь? Есть какие-то сдвиги?

— Всё по-прежнему, — отвечаю с ноткой грусти. — Живем как соседи. Вернее, приятели-соседи, потому что мы неплохо ладим и… временами мне кажется, что Яру со мной комфортно. А мне с ним. Изредка он задерживается после работы и приходит позже обычного, но при этом предупреждает. Странно, но в те дни, когда он это делает, моя выпечка либо подгорает, либо просто не удается. Яр делает вид, что этого не замечает, и съедает всю свою порцию.

— Пипец просто, — качает головой Женя. — Вот тебе и медовый месяц!

Я жму плечами. Если хоть чуточку абстрагироваться и не строить иллюзий, то вполне терпимо. Я уже привыкла к тому, что не являюсь объектом внимания своего мужа. Как только я перестала это делать, то даже дышать стало проще. Но до полного пофигизма мне ещё очень далеко!

— Нужно отдать должное, Яр не пахнет женскими духами и воротник его рубашки никогда не испачкан помадой.

— Ты ему ещё в ножки за это покланяйся.

Женя паркует автомобиль на автобусной остановке и громко сигналит, привлекая внимание Аньки и Ники. Девчонки радостно визжат и бегут к нам.

— Только никому ничего не рассказывай, пожалуйста, — обращаюсь к Жене.

— Ты о чем, Сонь! — фыркает подруга. — Это даже не обсуждается. Я могила.

Меня радужно принимают в деканате и идут на уступки. Ведь не первый раз, когда я долго отсутствую. Связать свою жизнь с профессиональным спортом это означает практически не иметь свободного времени. Частые поездки на соревнования и бесконечные изнуряющие тренировки — всё это здорово повлияло на мою успеваемость. Я не отличница и никогда ею не была. Ни в школе, ни в вузе. В последний поступила за компанию с Жекой, выбрав экономическую специальность.

— Ну, что сказали? — спрашивает Анька.

Я нахожу подруг в кофейне через дорогу. Присоединяюсь к ним, заказав латте и круассан.

— Всё в порядке. На учёбу я смогу вернуться, как только сдам парочку контрольных. Надеюсь, Жека мне поможет в этом деле.

Задорно подмигиваю подруге, та смеется. Не сможет отказать, я же чувствую!

— Без проблем, Сонь. На следующей неделе я вся твоя.

— Приедешь ко мне?

— А Яр не будет против? — хмурится Женя.

— С чего бы?

— Да мало ли! Помнишь мою двоюродную сестру Веру? Она вышла замуж в марте.

— Конечно, помню.

— Так вот ей муж запретил не то что подруг приводить, а даже родственников. Я не говорю о себе! Но родную мать Верочка могла бы принимать не только в кафе!

Анька и Ника оживляются и включаются в обсуждение. Мне безумно с ними интересно. Интриги, сплетни и даже споры. В сознании в очередной раз мелькают ошибочные рассуждения, что всё вернулось на круги своя.