( Не) Любимая жена

Часть I. Глава 1. Качественный наркоз, залог красочных снов.

- Лилька, ну и напугала ты нас! – ко мне в палату заглянул брат с семьёй и тётя с дядей. Морщась, привстала на локтях. - Лежи, я помогу! – бросился ко мне Боря, передавая пакеты с фруктами родственникам. Он поднял верхнюю часть койки и подложил удобнее подушки. – Выглядишь получше, чем вчера.

- Привет, - улыбнулась тёте и дяде, потрепала по волосам племянника и перевела взгляд на сноху.

- Действительно, выглядишь хорошо, – поддакнула Олеся.

- Ну, спасибо, – хмыкнула, заглядывая в пакеты. Всё стандартное: соки, бананы, гречневая каша с мясом и батончик гематогена.

Боря уверен, что гематогеном можно вылечить всё. К слову, Боря — это мой брат. Олеся, его жена, Тёть Катя, сестра моей мамы, и её муж Влад. А ещё племянник Арсений. Шестилетний непоседа, лучший на свете ребёнок, умный, добрый и самый любимый.

- Что говорят врачи? – спросила тётя, присаживаясь на соседнюю свободную койку. – Когда тебя уже можно будет забрать?

Дело в том, что я попала в ДТП около двух недель назад. Врачи сращивали кости руки, латали селезёнку и пытались вытащить меня из комы. Им это удалось, вот только нужно сделать операцию, чтобы удалить гематому в мозге. Именно она отправила меня в кому, её пока лишь локализовали, будут наблюдать сегодня. Завтра, если она не уменьшится, прооперируют.

Поделилась с родными, дядя тут же вышел из палаты, чтобы переговорить с врачом. Боря же сжал мою здоровую руку своими клешнями и чуть не сломал. Опомнился, только когда я застонала.

- Прости, Лилька, – просипел здоровенный детина и, склонившись, прижался лбом к моему лбу. – Ты же не сдашься, Лиль? Мы же с тобой бойцы.

- Не сдамся! Ты же без меня тут совсем пропадёшь, Леську запилишь до смерти, – улыбнулась брату.

Мы всегда были очень дружны, рано потеряли родителей и держались вместе. Он вступался за меня, дрался с парнями, вытаскивал из передряг, в которые я по глупости вляпывалась, всегда был на страже моих интересов. Так же и я заботилась о нём, рано научилась готовить, чтобы кормить самым вкусным и свежим моего здоровяка, штопала его одежду и, конечно, выясняла, что там за девицы вешаются на шеи моего братца. Олеська на своей шкуре знает, каково это – быть снохой несносной Лили. Я её буквально протащила через огонь, воду и медные трубы. Борька старался защитить тогда ещё невесту, но в бабские разборки не влезал. Зато теперь Леська – полноправный член нашей семьи, у нас любовь, дружба и прочие сопутствующие взаимоотношения.

- Больше ни одна из вас не уговорит меня на машину! – буркнул Боря, пригрозив нам с Олесей.

- Эй, купи жене машину! – возмутилась я, пихнув его коленкой.

- Нет, я больше не переживу потрясений! У меня и так нервы расшатаны.

- Купит, – прошептала я снохе, та со знанием дела кивнула и погладила мужа по плечам.

Поболтав немного, родственники засобирались домой. Борька ушёл первым, чтобы тоже поговорить с доктором. Я осталась с женским составом. Тётя сжала мою руку, я её приободрила, говоря, что молода и здорова, умирать не планирую. Хотя уже знала, что операция – очень огромный риск, так как гематома находится глубоко и в очень опасном месте.

Через некоторое время к нам вернулись хмурые мужчины. Скорее всего, врачи им тоже сказали о серьёзности последствий. Но я уже дала своё согласие на операцию, а меня сложно переубедить. Слишком упрямая. Пожелав скорейшего выздоровления и лёгкой операции, родственники оставили меня одну.

Я выдохнула и посмотрела на белый потолок. Что ж, стоит пересмотреть всю мою жизнь перед неизбежным? Я Лилия Воронина, мне двадцать шесть лет, закончила художественный институт и являюсь свободным художником и дизайнером. Пишу на заказ картины и не только. Из последних работ: творческая роспись стены одного из караоке-клубов города. Я люблю свою жизнь, она наполнена яркими красками, близкими друзьями и любящими родными.

- Ну, как ты, Лилёк? – ко мне зашёл мой лечащий врач. – Голова не болит? Настрой бодрый?

- Бодрый, Владимир Николаевич. Приехал ваш профессор?

Мы ждали некоего профессора, он должен был дать заключение и оперировать меня завтра. Во всяком случае, мой врач уверил, что сделает всё, чтобы за меня взялся именно он. Так как лучше него никого нет.

- Нет ещё, – покачал головой мужчина, посмотрев на часы. – Я останусь здесь на ночь, не о чём не волнуйся, дождусь нашего профессора и покажу ему твои снимки. Держи хвост пистолетом.

- Хорошо, Владимир Николаевич, – улыбнулась трудолюбию врача и тому, что он поддерживает меня так рьяно.

- Владимир Николаевич, там Октябрь приехал, – запыхавшись, к нам влетела медсестра.

- Октябрь? – удивилась я.

- Твой профессор, Тарасов Октябрь Романович, – хмыкнул хирург и поднялся.

Ничего себе имечко! Усмехнулась мысленно и, проводив врача, снова посмотрела на потолок своей палаты. Через пять минут ко мне забежали три медсестры. Одна несла целых пять бутылочек с растворами для капельницы, остальные просто суетились вокруг, устанавливали койку в нужном лежачем положении и щебетали.

- Так! Что происходит?! – не выдержала я их голосов.

- Операцию назначили на сейчас, нужно вас подготовить, профессор считает, что есть риск! – ответила одна из них, пока вторая копошилась с канюлей в руке.

Глава 2. Подготовка к чему-то грандиозному.

Посидев с полчаса в комнате, рассмотрев предложенные локации: гардероб, гостиную, ванную, решила: пора расширять горизонты, и вышла из спальни. Масштаб помещения впечатлил размахом. Я попала в длинный и светлый коридор с многочисленными дверями. Заглядывать во все не стала, нашла винтовую широкую лестницу и спустилась на первый этаж, попадая в круглый холл. Высоченные потолки, стены, увешанные безвкусными гобеленами и картинами. Всё дорого-богато, даже вычурно. Ужас, никакого вкуса.

Мимо меня с подносом прошла миловидная девушка в переднике, она коротко кивнула и скрылась за поворотом. Последовала за ней и попала в большую кухню с поварами и кухарками.

- Завтрак будет готов через пятнадцать минут, – заявил бородач в берете. – Подать в вашу опочивальню?

- Нет, поем в столовой, – пробормотала.

- Будет сделано. Мариса, накрой на стол! – приказал бородач и потерял ко мне интерес.

- Пусть Рейка накрывает, меня ждёт Его Сиятельство, – капризно ответила Мариса и, высокомерно осмотрев меня, прошла мимо.

Рейка смущённо улыбнулась и, подхватив чистую посуду, вышла из кухни. Последовала за ней, но в холле сменила траекторию. Мариса как раз заходила за одну из дверей, и мне стало любопытно. Хотелось увидеть это сиятельство. Медленно дошла до двери и, легонько приоткрыв, заглянула в щёлочку.

- У меня нет времени, Мари, – услышала я голос одного из двух мужчин.

- Мой господин, вы работаете с утра до ночи, – пела эта вертихвостка, нависая над сидящим за столом товарищем. Она медленно провела руками от плеч вниз по груди и встала на колени. Мужчина хищно улыбнулся, погладив по щеке девушку.

- Я вправду занят, крошка, – более ласково ответил он, сминая большим пальцем её губы и толкаясь в рот. Мариса охотно прикусила палец и пососала его. – Вечером продолжим. А теперь иди.

- Ваша жена приказала мне накрыть на стол, – капризно протянула эта девица и, выпятив выпуклые части тела, поднялась.

- Это твоя работа, Мари, – снисходительно заметил мужчина.

- Да, но она нагрубила мне, - обиженно выпятив губы, сказала она.

- Нагрубила?

- Сказала, что уволит меня, и никто ей не указ, – шмыгнула носом служанка.

- Ничего не бойся, никто тебя не уволит, – мужчина погладил свою даму сердца по ножке, заползая пальцами под подол, и звонко хлопнул по бедру. – Иди, работай, крошка, на мою жену не обращай внимания.

- Хорошо, господин Родерик. Если что-то нужно, только позовите, – расплывшись в улыбке, Мариса направилась к выходу.

Я быстро отскочила и пошла в ту сторону, куда уже ушла Рейка. Надо же, какой мерзавец! При живой жене спит со служанкой. Не нашлось, что ли, лучше кандидатуры. То же мне, мужик! Кипя от негодования, я зашла в столовую и впервые не скривилась от дизайна комнаты.

Столовая была светлая, с двух сторон застеклённая панорамными окнами и без вычурных картин. Длинный стол в комплекте со стульями и аквариум с рыбками возле третьей стены. Чуть в стороне была тумба и небольшой столик с двумя стульями у окна. Я показала Рейке на маленький столик, у окна и она переложила столовые приборы.

Завтрак прошёл изумительно, меня брат называет психом-одиночкой, я очень комфортно с самой собой сосуществую. Будь то приём пищи, досуг, работа или банальные покупки. Я всё делаю одна, мне так удобно, нет никаких раздражителей. Конечно, я не запираюсь в своей комнате, как асоциальный тип, но и не ищу компанию. Так же и с вдохновением, если рядом будет кто-то, вдохновение улетит и не вернётся. А стоит остаться одной, мне не мешает музыка, сериал или уличные звуки, я полностью ухожу в картину и творю.

Пока я рефлексировала, попивая чаёк и рассматривая пейзаж за окном, прошёл час. И где-то зазвонил звонок. Кажется, пришла некая Ларета одевать меня. Я оказалась права, в столовую выплыла очень эффектная женщина, за ней по воздуху плыла стойка с вешалками. От удивления совсем позабыла о манерах, пялилась на чудо-чудное.

- Доброе утро, Лили, - лживо улыбаясь, мадам остановилась возле меня.

- Здравствуй, – поднялась и, обойдя дамочку, схватилась и покрутила стойку.

Обычная, никаких гидравлических подушек или ещё каких-то чудных техник. Это же сон, тут может быть всё что угодно, даже небо розовым. Резко вскинулась и посмотрела на небо. Оно действительно было розовым. Вот это да…

- Что это с тобой? – сморщив нос, спросила Ларета.

- Ничего, что ты для меня приготовила? – отмахнулась я, продолжая вживаться в роль. Очень интересно, чем же закончится этот сон. Хотелось увидеть родителей. Я их с семи лет не видела.

Всё, что мне показывала эта дамочка, было ужасным, безвкусным и глубоко ранило мою нежную душу художника. Как же так, что в моём собственном сне я не могу одеться так, как я хочу.

- Оставь всё, я выберу что-нибудь, – вздохнула я.

- Пикник через три часа, хоть раз в жизни не подводи мужей, – настоятельно порекомендовала Ларета.

- Мужей? – нахмурилась я.

- Дадарио и Родерик всё делают для тебя, ты живёшь, горя не зная, и вместо того, чтобы быть благодарной, подарить им долгожданную дочь, ты превращаешь их жизнь в ад.

Глава 3. Ожидание и реальность.

- Малышка Лили! – окликнул меня мужской голос, я развернулась, выискивая его обладателя, и нахмурилась. – Дочка, ты так изменилась! – восхищённо сверкал глазами средних лет мужчина.

Он дошёл до меня и заключил в объятья. Уткнулась носом в расшитый золотым орнаментом камзол и почувствовала себя обманутой. Пока меня тут обнимали, к нам подошли ещё несколько персонажей. Женщина и двое мужчин.

- Арон, ты её задушишь! – возмущалась дородная тётка, вырывая моё тельце из лап мужчины. – Привет, дорогая! Ты похудела, что ли?

Теперь меня тискала женщина. А после ещё двое мужиков. Честно сказать, я пыталась понять, кто они, потому что родителей помнила прекрасно.

- Куда ты спрятала мужей, малышка? – пожурила меня «маменька», скривилась, но не успела ответить. Эти «мужья» сами нас нашли и подошли.

Все присутствующие переключились на мужчин. Про меня все быстренько забыли. Такую несправедливость просто не смогла стерпеть. Захотелось заорать, топнуть ногой и сбежать отсюда. Не ожидала, что меня так обманут! Дадарио и Родерик нахваливали меня перед «родными». Эти родственники благосклонно ухмылялись и чуть ли не гладили меня по голове, как собачку. Сморгнула злые слёзы и попятилась. Они даже не заметили моего исчезновения. Какой-то абсурд, бред, сюр! Это совершенно точно не моя мама и отцы. Я их не знаю! Дурацкое подсознание!

Так стало обидно, ведь сны нужны для того, чтобы хоть немного побыть с теми, кого нет рядом! Я уселась на скамью, спрятанную от глаз витым плющом, и расплакалась. Дурацкий сон, когда он уже закончится! Хочу радугу, пони и единорогов!

Просидела, наверное, около часа, силилась проснуться ото сна и стирала дорожки из слёз по щекам. Последний раз я плакала после смерти родителей. С тех пор столько лет прошло, и вот я реву белугой в собственном наркотическом бреду!

- Лили, здравствуй, – моё уединение нарушила симпатичная блондинка. Она тепло улыбнулась и присела. – Почему прячешься?

- Не хочу никого видеть, – буркнула я.

- Ты ещё не оправилась? – женщина сжала мои пальцы. – Всё наладится, Лили.

- Не уверена, – выдохнула, поднимая глаза.

- Просто поверь. Сейчас мы с тобой выпьем вина и прогуляемся. Хватит хандрить, ты ещё молода и осчастливишь своих мужчин дочкой.

Закатила глаза, но с выпивкой согласилась и поднялась. Незнакомка повела меня обратно в шумную полянку и, оставив лишь на секунду, вернулась с двумя фужерами вина.

- У тебя немного макияж размазался, – подметила она, отпивая из своего фужера.

Мы прошли в сторону замка и раскрытых настежь дверей. Нужно найти уборную и привести себя в порядок до того, как меня найдут мужья. Давать им повод для злорадства не собираюсь. Новая знакомая оставила меня в светлом коридоре, показав, куда идти. Я допила вино и, решительно толкнув дверь, вошла в чужую спальню.

От представшей перед глазами картины поплохело, замутило. Я закрыла рот ладонью, боясь, что меня стошнит прямо на парочку. С выпученными глазами смотрела на мужа и блондинку.

- Выйди! - рыкнул Родерик, переставь лобызаться с ещё одной любовницей. Девушка, ойкнув, спрыгнула с его рук и спряталась за спину.

Ничего сказать не успела, тошнота ударила в горло, в глазах потемнело, я пошатнулась, но упасть к их ногам не позволил муж, успел поймать.

- Убери руки! – я дёрнулась. - Не смей меня трогать!

- Не истери! – рявкнул Род, возвращая в вертикальное положение. – Напилась – иди подыши свежим воздухом!

Оттолкнула «мужа» и вышла из комнаты. Слегка пошатываясь и держась за стены, я попыталась найти ровную поверхность, куда можно сесть. Будто я не бокал вина выпила, а литр водки. Кажется, наркоз постепенно выветривается. Сейчас всё закончится.

- Куда ты идёшь? Нам в другую сторону, – меня остановила незнакомка.

Споила, гадина, теперь её улыбка не выглядела милой и дружелюбной, хоть в глазах постоянно темнело и троилось. Видела её лживую физиономию и победную ухмылку. Меня ужасно шатало. Краем глаза заметила, что мы стоим на третьем этаже. Как добрались сюда, не помню.

- Ты же сама видишь, что не любит тебя Род, как и Дадарио, закончи их страдания своей смертью, – пела сладко женщина.

- Пшла ты! – заплетающимся языком прошипела я.

Попыталась отцепить от себя эту дамочку, но она сама толкнула меня к перилам. Я глупо забарахталась, цепляясь за воздух, но, не устояв на ватных ногах, перекувыркнулась через перила и полетела прямо на мраморный пол этого великолепного дворца.

- Лили! – услышала обеспокоенный мужской голос, а после была вспышка боли и темнота.

Медленно выплывала из забытия. Было тяжеловато. Постоянно утягивало обратно в темноту, и я засыпала вновь. В коротких промежутках сна к губам прикладывали стакан с горькой водой и заставляли сделать пару глотков. Временами я слышала незнакомый голос, он приятно обволакивал всё нутро и теплом отдавался в груди.

В очередной раз проснулась от тряски. Меня куда-то перевозили, открыла глаза и уставилась в тёмный потолок неизвестной машины. Голова болит ужасно, виски пульсируют и горло саднит. Заметив моё пробуждение, ко мне склонилась женщина и приложила стакан. Сделав два глотка, оттолкнула руку и упала на подушки.

Глава 4. Ограниченные возможности - не приговор.

Через один день мы, наконец, приехали в имение первого мужа. Ага, Родерик – первый муж. Дадарио подхватил меня на руки и отнёс в новую спальню. Я успешно притворялась спящей красавицей, ещё не выбрала линию поведения с деспотами. Но к вечеру меня раскусили. Не вовремя вошли и увидели, как я пытаюсь сесть. Правда, передняя часть перевешивала нижнюю, и я чуть не свалилась с кровати. Родерик успел подхватить и посадил ровнее.

- Хочешь закончить начатое и разбить свою тупую голову? – прорычал он, нависнув.

- Не дождёшься, – огрызнулась я.

Следом за Родериком зашёл Дадарио, незнакомый мужчина и Тарика.

- Здравствуй, Лилиана. Меня зовут Эндер, я лекарь, – улыбнулся незнакомец. – Позволишь осмотреть себя?

- Приступайте, док, – пожала плечами, мысленно удивившись: неужели мужья раскошелились на лекаря?

Эндер вместе с Тарикой уложили на подушки и под бдительным оком мужей провели осмотр. Ощупали конечности, приложили несколько кристаллов. Мужчина постоянно что-то бубнил себе под нос, а Тарика записывала в блокнот. Осмотр длился около двадцати минут и утомил. Так как вертели меня, как куклу: то на живот положат и обследуют позвоночник, то снова перевернут. Закончив со всеми манипуляциями, врач покачал головой и повернулся к мужьям.

- Боюсь, последствия необратимы. Она не сможет ходить, о детях тоже придётся забыть. Выносить плод в её состоянии невозможно.

- Нам нужно письменное заключение, – заявил Родерик и повёл врача из комнаты. Следом ушёл Дадарио.

Я в шоке проводила их взглядом и посмотрела на единственную, кто мне искренне сочувствовал – Тарику. Она подошла ближе, помогла сесть и крепко обняла. Слёзы не смогла удержать, горько орошая батистовое платье своей сиделки, я проклинала этот мир и чёрствых мужчин. Зачем-то же они женились на Лилиане? И ни у одного не возникли мысли задержаться, поддержать, посочувствовать.

- Не плачьте, госпожа, всё наладится, многие живут без детей. Вы же можете усыновить из приюта детишек, ваши мужья очень богаты и смогут себе позволить.

- Хватит! – прервала я Тарику. – Оставь меня одну.

- Я буду за соседней стенкой, только позвоните в колокольчик и мигом приду, – улыбнулась женщина и удалилась.

День прошёл в полном одиночестве. Я лежала, укрывшись одеялом, и размышляла о своём положении. Вариант, чтобы сказать мужчинам о переселении душ, даже не рассматривала. Облезут, да и не поменяется их отношение. Зачем двум красавцам, имеющим вес в обществе, калека-жена с чужой душой? Так и не поев, уснула, на этот раз мне приснились настоящие родители и Боря.

Утром нового дня меня разбудила Тарика. Она показала на коляску и улыбнулась.

- Лекарь оставил, – светилась от счастья женщина. Будто это машина.

Инвалидная коляска была на воздушной подушке и управлялась кристаллом, встроенным в подлокотник. Он, как рычажок, крутился в разные стороны.

- Давайте я вас искупаю, переодену и поедем завтракать на свежем воздухе, – предложила Тарика, - Не стоит замыкаться в себе и прятаться от мира.

- Хорошо, – апатично буркнула я и позволила Тарике пересадить меня сначало на коляску, а после в низкую ванну.

Мне было плевать, что чужая женщина моет меня. Плевать на всё, что она делает. После купания Тарика оставила меня и вернулась с двумя простыми платьями.

- Какое выбираете?

- Никакое.

- Так нельзя, госпожа, давайте вот это поярче, – она показала на розовое с белым платьишко.

- Пусть будет это, – безразлично кивнула, и меня одели. Волосы закололи наверх и усадили обратно в кресло.

- Вам нужно учиться управлять, поэтому просто езжайте за мной, – решила Тарика и вышла из ванной.

Со вздохом положила ладонь на кристалл, он засветился тускло голубым. Снизу коляски выехали мягкие пластины и сковали ноги, чтобы не дать мне упасть, так же и талию зафиксировали широким и эластичным поясом. Направила вперёд, и коляска плавно поехала. Поместье было в три раза меньше первого замка, в котором я проснулась, сразу после моей комнаты шла лестница. Коляска немного накренилась и полетела по ступенькам, с этим проблем не возникло. А вот увидев во дворе мужей, сидящих за столом, остановилась. Захотелось развернуться и поехать обратно в комнату, пересилила себя и подъехала ближе.

Первой начинать разговор не стала, намазала на хлеб масло, взяла пару кусочков сыра и приступила к завтраку. Мужчины тоже не спешили общаться, один читал желтоватую газету, второй наблюдал из-под опущенных ресниц. На завтрак была яичница с маленькими помидорчиками, вкусно. Отложив пустую тарелку, налила себе чай и сделала ещё один бутерброд с маслом и сыром.

- Мы сказали твоим родным, что ты пришла в себя. Завтра они приедут, – нарушил тишину Дадарио, бросая взгляд на Родерика с газетой. Промолчала. Они мне не родные. Второй муж замолчал, надеясь услышать хоть какой-то ответ, не дождался. – Лилиана, ты же не хочешь остаться без помощницы?

Я вскинула бровь и уставилась на Дадарио. Думала, этот более-менее нормальный, а нет, если первый грубостью берёт, этот мягко стелет.

- Я поняла, дорогой муж. Встречу родню с распростёртыми объятьями и буду самой милой женой на свете.

Глава 5. Необычный гость.

Родственники уехали после обеда. Мужья тоже куда-то укатили, я осталась одна в большом доме, осмотрев все комнаты и заскучав, вернулась к себе. На туалетном столике больше не было шкатулок с ювелирными украшениями, лишь щётка и пару заколок. В гардеробной три-четыре бесформенных платья и ночнушки.

До вечера я вновь читала книги, прячась в комнате. Тарика уговорила поужинать во дворе, сдалась, и мы поехали вниз.

Мужья вернулись за полночь и не одни. Слышала женский смех, мужские шаги и голоса. Шумные соседи переместились в комнату за стенкой, и смех сменился стоном. Я была уже в кровати, просто укрылась с головой и сцепила зубы, чтобы не заорать от злости.

Такое продолжалось около двух недель. Каждый вечер мужья приходили с очередной бабой и трахали её вдвоём. А утром, позавтракав, удалялись по своим сверхважным делам. Я эти дни читала книги, занималась с Тарикой. Она делала мне массаж ног и спины, да и я старалась сама двигать конечностями. Правда, эффекта ноль. Но самое главное – посредством книг я узнала мироустройство, расы и географию планеты.

Самое главное – нашла ответ: почему у меня целых два изверга-мужа. В этом мире дефицит девочек. Особенно у других рас, в Фестельхейме более-менее стабильно, есть, конечно, небольшой перекос, но не такой сильный. За девочек государство платит единоразово хорошую сумму. Но никаких прав у этих девочек нет. Раньше, при старом императоре, девушек продавали в другие империи, так как человек совместим со всеми расами. По рассказам Тарики, ещё остались такие заведения, где подпольно торгуют живым товаром. Обычно этим занимаются бедные слои общества, чтобы хоть как-то прокормить семью, родители жертвуют одной дочерью. В высшем же обществе для совершеннолетних девушек проводится императорский бал, в котором юные дебютантки выбирают себе достойных супругов. Будущие мужья платят родителям невесты баснословные деньги и, я так полагаю, поэтому ждут рождения своей дочери, чтобы позже продать подороже и хоть как-то отбить этот навязанный брак. После свадьбы мужчины должны заботиться о жене, холить, лелеять и носить на руках. Звучит как издёвка, конечно.

В этот вечер сценарий нарушился, мужчины вернулись довольно рано, я ещё ужинала в столовой. И удивлённо смотрела на них. Неужели в этой глуши женщины закончились?

- Тарика, проводи Лилиану наверх и уложи госпожу в кровать, – потребовал Дадарио, не смотря на меня.

- Я ещё не доела и спать так рано не планировала, – остановила жестом сиделку.

- Это не обсуждается, Лилиана. Мы ждём гостей и твоё присутствие нежелательно, – сухо заметил второй муж.

- Трахать баб вам моё присутствие не мешало, – выплюнула я и, отъехав в кресле от стола, сама направилась наверх.

Дадарио, как и Тарика, последовал за мной. Моя помощница помогла переместиться в постель, подала ночную рубашку. Я выжидательно уставилась на мужа, не буду же перед ним переодеваться. Мужчина хмыкнул, подхватил коляску и ушёл, хлопнув дверью.

- Тарика, ты должна подглядеть, что там за гости к нам придут, – я скинула платье и переоделась в ночнушку. Уже приноровилась и многие вещи делала без помощи помощницы.

- Господа могут разгневаться и уволить меня, госпожа, – не согласилась женщина, вешая платье на спинку стула.

- А ты тихонечко, одним глазком. Пожаааалуйста, – заканючила я, цепляясь за руки Тарики.

- Я попробую, но не обещаю, – сдалась через время женщина и, покачав головой, удалилась.

Через час услышала, как подъезжает машина. Кое-как с кровати пересела на стул, со стула на кресло и, подтянувшись на руках, выглянула в окошко. У дома стояла большая крытая машина с гербами на дверцах. Из неё вышел высокий статный мужчина с длинными волосами. В руках он держал трость с круглым набалдашником, брови сурово сведены и хмурятся, глаз не видно. У него орлиный нос, губы поджаты, но довольно выразительные. Густая щетина, переходящая в бороду, закрывает часть щёк и подбородок. В вороте светлой рубашки видна смуглая кожа. Он не смотрел по сторонам, только на моих мужей. Мужчины подошли к нему, ударили по груди, склонили головы и расступились, приглашая зайти. Незнакомец шёл очень уверенно, выпятив вперёд грудь, и держал голову высоко. Возможно, он их начальник, я ведь даже не знаю, чем занимаются мои мужья.

Они давно пропали из виду, но я продолжала таращиться на красивую чёрную машину. Мне хотелось верить, что этот незнакомец приехал ко мне. Приехал, чтобы наказать всех повинных в моём состоянии и увезти меня домой. В настоящий дом, там, где меня будут как минимум уважать. Я стряхнула наваждение и потихоньку переместилась на стул, а после на кровать. Эта прогулка отняла много сил, руки гудели и ныли. Но я решила выйти из комнаты, мне хотелось заглянуть в глаза этого мужчины.

Отдышавшись, я опустилась на ковёр и, перемещая тело руками, как обезьянка, поползла к двери. У меня получилось открыть дверь и выйти в коридор. Я замерла, слушая незнакомый голос. Его уже слышала несколько раз, когда лежала в беспамятстве. И когда падала… Я поспешила, прикладывая больше усилий, и добралась до лестницы. Оставалось только спуститься, справлюсь и с этим. Главное, медленно продвигаться.

- Конечно её можно повидать, сейчас проверю: не спит ли Лили, – услышала голос Родерика и запаниковала.

Он увидел меня, его глаза наполнились яростью. Мужчина в два шага подскочил ко мне и, схватив за шею двумя руками, поднял.

Глава 6. Гениальная идея, ужасное воплощение.

Я доехала до каменного леса и, остановившись на границе, с благоговейным трепетом рассматривала необычное явление природы. Вместо деревьев большое скопление каменных столбов разных размеров и форм. Камни торчат из земли как острые лезвия. Некоторые скалы были соединены друг с другом, образовывая причудливые скульптуры и туннели.

Тарика рассказывала, что кроме каменных столбов тут есть глубокие пещеры, в которых можно заблудиться, и необыкновенное розовое озеро. Я поискала тропинку, чтобы немного проехаться вглубь и рассмотреть больше. И впервые порадовалась, что под попой транспорт, так как вся земля была усыпана острыми мелкими камушками, будущими «каменными деревьями». Найдя нужную тропку, направила кресло вперёд и пролетела около пяти метров. Развернулась посмотреть: видна ли граница, и подняла голову к небу.

С этого ракурса аж дух захватывало. Я была под четырьмя скалами, а розовое небо казалось совершенно фантастичным.

Где-то недалеко раздался шорох, и к моим ногам посыпалась каменная крошка, я резко сдала назад, ударяясь об один из столбов, и замерла. Шорох приближался, я ведь совсем не знала, кто живёт в таком лесу, какие дикие звери. Не стала дожидаться развития событий, развернула коляску и поехала к границам. Только отъехав на метров двести, я замедлилась и оглянулась. Почувствовала себя глупо, так как Каменный Лес казался совершенно безжизненным. Но возвращаться не стала, хватит приключений, лучше уговорю Тарику и ещё раз прогуляюсь.

Я вернулась домой раньше Тарики и решила нарисовать место, где побывала. Не чувствуя голода и усталости, полностью посвятила себя картине.

- Вы ездили без меня в Каменный Лес? – сурово спросила за спиной Тарика, я вздрогнула и развернулась к ней.

- Нельзя же так пугать, хоть бы кашлянула для приличия, – проворчала я и посмотрела на руки. – Ты продала обе картины?

- Да, продала.

- Кому? Расскажи мне всё, – разулыбалась я.

- Одну купил лекарь Эндер. А вторую его посетительница. Госпоже очень понравились ваши работы, она расспрашивала о вас и заплатила в два раза больше.

- Отлично. Ты сказала Эндеру, чтобы он нас рекламировал? – обрадовалась и обняла свою помощницу.

- Конечно, - улыбнулась Тарика. – Потерпите немного, приготовлю нам самый сытный обед в мире.

- Хорошо. А я пока закончу с этой картиной.

- Госпожа Лили, прошу, больше не ездите к лесу одна, – вспомнила Тарика, что забыла меня отчитать.

- Ты же не хочешь прогуляться со мной. Вот и приходится самой исследовать новый мир.

- Это может быть опасно! – повысила голос женщина и, покачав головой, ушла в дом.

- Завтра возьми ещё картины и попробуй продать. Подкопим немного денег на всякий случай, – крикнула вслед.

Сиделка пропала в доме, а я вернулась к своей работе. Картина была почти закончена, её я рисовала графитом и зачем-то пририсовала существо, которое смотрит на меня между каменными изваяниями. Получилось нуарненько, возможно, кому-то понравится, и он купит её. Внизу, как всегда, оставила свою подпись из прошлой жизни и, похрустев спиной, осмотрела горизонт. К вечеру погода испортилась и загнала меня в дом.

Ещё неделя прошла в спокойствии, я рисовала, Тарика продавала. В перерывах читала книги, хоть с этим проблем не было. Библиотека Родерика была обширна, сейчас я изучала законы Фестельхейма. Искала для себя лазейку по избавлению от двух неугодных мне мужей. Картины стали реже покупать, и Тарика пропадала до самого вечера в городе, очень уж ей хотелось заработать побольше денег. Я понимала её, упросив научить пользоваться плитой, начала потихоньку готовить. Правда, блюда были земные и самые простые.

Как раз сегодня я приготовила жареную картошку с яйцами. И ждала на ужин свою кормилицу. Тарика пришла уставшей и с одной непроданной картиной.

- Завтра найму экипаж и съезжу в соседний городок. Не расстраивайтесь, госпожа Лили, – попыталась меня приободрить добрая женщина.

- Давай ужинать и завтра не ходи в город. Лучше прогуляемся до Каменного Леса.

- Хорошо, – сдалась Тарика и убежала умываться, переодеваться.

Мы сытно поели, Тарика помогла мне перебраться на кровать и, подоткнув одеяльце, вышла. Я не могла уснуть, смотрела в окошко. В этом мире не было луны, только большие звёзды ярко светили. Смотря на эти светила, размышляла о своей новой жизни. Эти изверги вернутся, вряд ли им позволят забыть обо мне навсегда. Скорее всего, это тоже своего рода наказание за ту истерику. Мол, хочешь, чтобы мы тебя оставили, вот, живи как хочешь, без денег, слуг и ног. Сама себе пообещала справиться со всем. И тут в мою головушку пришла одна не самая умная мысль. Правда, как осуществить задуманное?

- Тарика! – заорала я и села.

Сиделка, вся растрёпанная и в ночнушке, влетела в комнату и уставилась на меня. Рассказала ей свою идею и получила жёсткий отказ. Она не пойдёт на такой обман и не позволит мне провернуть его. Сейчас я в безопасности, а если подамся в бега, меня могут поймать разбойники и перепродать в какой-нибудь дом терпимости. Или, ещё хуже, отдать в другую империю. Я оценила масштабы ужасов, которые меня ждут, оценила и отправила Тарику спать, пообещав забыть о побеге.

Только вот эта мысль не давала мне покоя. И на следующий день я заперлась в библиотеке, решила изучить вопрос с другой империей. Ведь если пройти Каменный Лес, мы окажемся в Шермане. Тарику я отправила в другой город, чтобы не мешала мне. Правда, у чёртового мужа не было книг про законы Шермана.

Глава 7. Все мужики сво...

Скайлер, Император Фестельхейма.

Дела империи отнимали всё время, правительство Ластерхема, наконец, вышло на связь. Пришлось ехать к соседям с дружеским визитом. Меня не было несколько дней. Я только вышел из портальной комнаты, как меня остановил один из советников.

- Ваше Величество, - он, замявшись, снял шляпу и прижал к груди.

- Говори, – поторопил старика, торопясь в кабинет.

- Скайлер! – следом за советником появился Джейро. – Лорд Марен, оставьте нас.

- Конечно, - советник обрадовано закивал и ретировался.

- Что случилось? На нём лица нет, – спросил я, показывая на удаляющегося лорда.

- Лучше зайдём в кабинет, - миролюбиво предложил Джейро. Открыл дверь и вошёл в свою обитель.

- Говори уже, что ты тянешь-то.

- Поместье Рейтона сгорело этой ночью, – тихо сказал Джейро. Я замер и медленно развернулся к кузену. – Она умерла, Скайлер, мне жаль.

- Как это случилось? – перебил его.

- Горожане слышали взрывы, приехавшие патрульные увидели горящий дом. Они тут же связались с герцогом.

- Найди мне придворного мага, заряжайте портал, я отправляюсь туда.

- Она умерла, Скай.

- Ты этого не знаешь! Иди и заряжай портал!

- Они нашли тела! – перекрикивая меня, заорал Джейро и сжал плечи. - Лорды привезут её тело в столицу, чтобы устроить похороны.

- Я должен увидеть своими глазами, Джей.

- Хорошо.

Кузен вышел из комнаты, оставляя меня одного. У меня тряслись руки, я сжал кулаки, усмиряя эмоции. Дал себе несколько минут отдышаться, осознать, обдумать и, чеканя шаг, вышел следом.

В портальной кипела жизнь, придворный маг с учениками настраивали портал в провинцию. Один из лакеев принёс мою трость и накидку. Приказал предупредить о моём визите старосту Арлины и повернулся к Джейро.

- Добудь мне полный отчёт на двух лордов, их невесту и причастность Лили ко всем событиям прошлого, – грозно приказал я. – Ты меня понял, Джейро? Носом рой землю, но выясни всё! Если не сделаешь, полетят головы, и твоя в первую очередь.

- Да, мой император, – кузен ударил по груди и склонил голову.

- Всё готово, повелитель, – подал голос маг, я тут же вошёл в портал и оказался на центральной площади Арлина, дальней провинции.

Меня встретил староста со свитой. Тут же была предложена машина, и водитель повёз меня в поместье герцога. Дом сгорел дотла, крыша обвалилась, ничего не уцелело. Я сжимал трость с силой, стараясь сохранить невозмутимость. Машина подъехала к крыльцу, меня заметила подруга Лили Стефания, графиня Марлоу.

- Ваше Величество! – взвыла она, бросилась на грудь и горько расплакалась.

Отстранил девушку от себя, передавая в руки матери Лили, и подошёл к лордам:

- Докладывайте.

- Вы были правы, Ваше Величество, нам не следовало потакать жене и оставлять её одну, – тихо начал Дадарио.

- Что произошло ночью? – нетерпеливо прервал его.

- Местные услышали взрывы и прибыли к дому. Лилиана рассыпала кристаллы и огниво. Два артефакта соприкоснулись, и вспыхнул пожар.

- Ты хочешь сказать, что Лили подожгла дом? – нахмурился, не поверив словам.

- Мы ждём констеблей, но поджигать больше некому. В доме были только Лилиана и её сиделка. Остальных слуг наша жена выгнала.

- Где тело?

- В машине, мы отвезем её в столицу.

Не стал слушать, дошёл до крытого гроба на колёсах, распахнул двери и остановился. Лилиана была завернута в белое. Дрожащими пальцами распахнул простынь. Слишком обожжено, не опознать, но расплавленный кулон на шее узнал сразу же. Я его дарил, когда пытался завоевать. Прикоснулся к украшению. Счищая от копоти, сорвал с мёртвой шеи и прижал к губам.

- Моя строптивица Лили. Прости меня, прости, что не уберёг, – прошептал я, прикрыв глаза.

Медленно отошёл, положил кулон в карман и посмотрел на стоящих возле пепелища зрителей.

– Мне нужен полный отчёт, из-за чего случилось возгорание, в котором часу оно случилось, кто что видел, слышал, знает. Мои маги приедут через час и начнут расследование. За это время предупредите всех. Староста, закройте Алрину. Никто не должен покинуть город.

- Да, Ваше Величество, будет сделано! – староста поклонился и отошёл к своей машине.

- Лили будет похоронена в императорской усыпальнице.

- Это неприемлемо, Ваше Величество! – воспротивился Родерик. – Мы терпели вашу интрижку с нашей женой, дайте же нам достойно и без сплетен её похоронить.

- В похоронах нет ничего достойного, – я заложил руки за спину и приблизился к герцогу. - И кто сказал тебе, что у меня была интрижка с Лили?

- Об этом знает весь свет!

- Вот как, интересно, а в первую брачную ночь тебя не удивила её невинность? – спросил я. Родерик промолчал и посмотрел на Дадарио. – Значит, ты был первым? Ну же, отвечай.