Не мешайте нам любить!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

К сожалению, им не удалось вытянуть из Мори больше, чем он уже рассказал, а это было совсем немного. Старикан продолжал настаивать, что все дело рук мафии, а никакая не игра.

Не то чтобы это сейчас особо волновало Мег, да и что может взволновать человека, потягивающего холодный лимонад на пляже, когда в соседнем шезлонге сидит самый красивый парень на свете? Тень от огромного зонта с эмблемой гостиницы спасала от жары. Только о купании пришлось забыть. Единственное, что Мори не упаковал, — это купальные костюмы. Как нарочно! Ведь Мег мечтала увидеть Джо в плавках. Его голая грудь давала такой простор воображению…

— Итак, мистер Смит, — повернулась она к Джо, — по крайней мере на этот раз у нас был с собой багаж, когда мы регистрировались. Скажи честно, тебе нравится эта старинная гостиница? Классная, да?

— Учитывая ее звездность, равную четырем, и цену за номер, я бы сказал, чертовски классная, миссис Смит.

— Кстати о деньгах, мистер Смит. Думаю, мужчина, способный заплатить за номер в таком отеле, может купить жене кольцо с большим бриллиантом.

— Может. Но, думаю, тебе лучше попросить дядю Мори. Ведь это его деньги.

Ответ не устраивал Мег, и она решила закинуть удочку еще раз:

— Как бы то ни было, без обручального кольца я чувствую себя грешницей.

Джо расхохотался:

— Это можно исправить. Только скажи, малышка.

Уже лучше.

Мег вздернула носик:

— Мило со стороны Мори оплатить нам отель.

— Старый дуралей! Но щедрый. Все равно не верю во все эти истории с мафией. Интересно, почему он заводится каждый раз, когда мы собираемся домой?

Собираемся домой… Это прозвучало так мило, так по-домашнему…

— Пока проще делать так, как он хочет.

— Да. Кроме того, жаловаться нам не приходится.

На пляже, с тобой — что может быть лучше? — (От улыбки Джо Мег растаяла.) — Я видел объявление, что здесь сегодня состоится свадьба. Любопытно было бы взглянуть.

— О, как романтично! Свадьба в саду отеля на фоне роскошного заката, какой бывает только в Мексиканском заливе. Я бы тоже хотела так выйти замуж.

Пойдем посмотрим?

— Нет. — Джо допил лимонад и пристроил стакан на животе. — Вдруг по телевизору показывают бокс или штангистов? Мужчина не может такое пропустить.

Мег выудила из стакана кусочек льда и бросила в Джо, угодив ему в грудь. Он спокойно взял его и положил в рот, не отрывая от нее взгляда. Мег задохнулась: это было невероятно сексуально.

— К тому же нас не приглашали, — добавил он. Мы будем только мешать.

— Вовсе нет. Погляди, тут десять этажей. — Мег показала на здание. — Видишь балкон наверху? Мы можем смотреть оттуда. Здорово, правда? Что скажешь?

Джо с испугом уставился на нее.

— Ты что, уже проделывала это раньше?

— Нет, трусишка. Моя подруга выходила здесь замуж полгода назад, и я видела людей на балконе. Постояльцев отеля пригласили прийти полюбопытствовать. Но все были очень тактичны. Так что? Мы сделаем это?

Джо вопросительно изогнул бровь:

— Прошу уточнить: сделаем что?

Втайне довольная его игрой в слова, Мег улыбнулась:

— Конечно, посмотрим свадьбу. А ты о чем подумал?

— Ты будешь рыдать от умиления?

— Буду. Ну что, согласен?

— Да, но обязательно купим подарок. Приятно, когда за тобой больше не гонятся воображаемые бандиты. — Джо откинулся на спинку шезлонга.

— Мне они показались весьма реальными. — Мег сделала глоток и помешала лед трубочкой. — Знаешь, я все время думаю: а что, если…

— Если мой дядя не спятил и бандиты настоящие?

— Именно так, — кивнула она. — Тогда они снова могут появиться. — Или уже тайком наблюдают за нами.

— Нет. — Джо огляделся. — Не может быть. Я сижу на пляже рядом с красивой девушкой и потягиваю лимонад. Жизнь прекрасна! Как могут какие-то бандиты испортить такой чудесный день? — Он зажмурился от удовольствия.

Мег воспользовалась моментом, чтобы полюбоваться им. Этот мужчина просто безумно привлекателен. Облитый лучами солнца, он напоминал скульптуру греческого бога. Его профиль был безупречен: высокие скулы, патрицианский нос, чувственные губы, решительный подбородок. Легкий ветерок трепал золотистые волосы.

— Джо!

— Да? — ответил он с закрытыми глазами.

— Я знаю, что это не мое дело, но…

— Но?.. — Его пальцы переплелись на животе.

— Но.., ты собираешься перезванивать Линде?

Он сжал губы.

— Сгораешь от любопытства?

— Вовсе нет.

— А что насчет Карла?

— Я не хочу говорить с ним. И, зная его, убеждена, что он не ждет моего звонка, а развлекается с кем-нибудь.

— Все мужчины негодяи?

— Именно так. Слава богу, он мне безразличен. Но мы говорили о тебе.

— Карл мне тоже безразличен.

Мег хихикнула:

— Идиот, я имела в виду Линду.

Джо медленно открыл глаза:

— Ну, трудно позвонить ей, так как телефон разрядился.

— У меня та же проблема.

— О зарядных устройствах дядя Мори не подумал.

Хорошо хоть зубные щетки положил. И из отеля я не могу звонить. У Линды есть определитель номера, и она не обрадуется, увидев на экране номер гостиницы, тогда как я сказал, что остановлюсь у дяди. Нет, у меня сейчас хватает проблем и без этого.

— Понятно…

Значит, Линда ему не безразлична. Он не хочет ее расстраивать.

— Ты мог бы воспользоваться антиопределителем.

Так она не узнает, где ты.

— Лучший путь возбудить женское любопытство.

Раздраженная Мег прошипела:

— Боже мой, ты даже на пляж не можешь пойти, будучи во Флориде? Она всегда такая подозрительная?

— Нет, но согласись, у нее есть на то причины после нашего разговора. Если я скажу, что отдыхаю здесь с дядей Мори, она захочет поговорить с ним.

Или перезвонит ему домой, а он ответит.

— Может, она уже так и сделала — позвонила, чтобы извиниться за то, что бросила трубку.

Джо сел:

— Черт, я об этом даже не подумал.

Мег потрепала его по руке:

— Успокойся. Если она позвонила Мори, он бы придумал тебе алиби и предупредил бы нас.

Джо кивнул:

— Ты права. Он бы что-нибудь придумал.

Мег с трудом удалось спрятать улыбку.

— Ты ее боишься?

— Конечно, нет, — с негодованием ответил он.

— Боишься. Она очень ревнива?

— Линда очень серьезная девушка. Она — лыжный инструктор на их семейном горнолыжном курорте в Колорадо. Сейчас готовится к соревнованиям, поэтому я не хочу расстраивать ее.

— Боже мой, подозреваю, она еще и блондинка.

— Какое это имеет значение?

— Ответь, Джо.

— Да.

— Кто бы мог подумать!

Представив себе это воплощение здоровья и спортивной энергии со скандинавской внешностью, Мег произнесла:

— Думаю, я бы ее возненавидела.

— Как и большинство женщин, — усмехнулся Джо.

— А чем она еще занимается?

— Линда хочет написать книгу о своей работе с детьми-инвалидами.

Мег вцепилась в шезлонг.

— Боже мой, мать Тереза на горных лыжах! Есть ли предел ее талантам? Пусть оставит немного нам, простым смертным. И почему ты еще не женился на ней, Джо? Никак не могу понять.

— Мег, что мне делать? — неожиданно растерянно спросил он.

Разрезать Линду на мелкие кусочки и скормить акулам! — это первое, что пришло Мег в голову. Слава богу, у нее хватило ума промолчать.

— Извини, ковбой. Разбирайся сам.

— Я думаю перебраться сюда.

Сердце Мег подпрыгнуло в груди.

— Во Флориду? Правда?

— Вроде того. Я имел в виду этот пляж. Построю здесь хижину и заживу как Робинзон.

— О… — Мег разочарованно опустилась на шезлонг. — Думаешь, Линде понравится жизнь Пятницы?

— Нет. Она обожает горы.

— Да, здесь трудновато кататься на горных лыжах.

Но, может, ты соорудишь пару песчаных гор с замком наверху. Уверена, ей понравится.

— Хватит о Линде, — улыбнулся Джо. — Как насчет тебя, Мег? Ты бы хотела, чтобы парень построил тебе замок из песка?

Его глаза потемнели, как горные озера, отбирая у Мег всю силу воли. Она с трудом перевела дыхание и беззаботно ответила:

— Смотря какой парень. И какой замок.

— Правда?

Джо вскочил и наклонился к ней, протягивая руку.

— Что ты делаешь? — спросила Мег.

— Я ощутил внезапную потребность построить замок из песка. Не хочешь помочь?

Это предложение было так заманчиво! Мег вложила свою ладошку в его сильную руку.

— С удовольствием, — выдохнула она.

Вечером, приняв душ и переодевшись в самый подходящий, по его мнению, для свадьбы наряд джинсы и бледно-розовую рубашку, Джо стоял перед зеркалом и причесывался. Но сосредоточиться ему мешали мысли о Мег, которая в этот самый момент принимала душ.

— Соберись, — приказал он себе. — Подумай о Линде. Не усложняй все еще больше.

Но было поздно. За последние двадцать четыре часа все встало с ног на голову, и это вина Мег, рассерженно решил Джо.

А что чувствует она? Если бы он был ей безразличен, она не стала бы заглядывать под простыню, подумал Джо, вспоминая события прошлой ночи.

Мег привлекательная, умная, веселая, добрая, отзывчивая. Она — само совершенство. А их тяга друг к другу просто невероятна.

Потирая лоб, Джо вздохнул. С Мег он чувствовал себя семнадцатилетним юнцом с неуправляемыми гормонами. О, малышка!

Интересно, как бы она отреагировала, если бы он распустил руки? Обрадовалась? Интуиция подсказывала, что да.

А что потом? Смогут они — как бы банально это ни звучало — уважать друг друга после этого? Не замучит ли его чувство вины перед Линдой? И не решит ли Мег, что раз он изменил Линде, то будет изменять и ей?

Нет, если он хочет быть с Мег, сначала надо порвать с Линдой.

Он знает, что должен сказать Линде. Но не стоит делать это по телефону. Такое говорится лицом к лицу. Значит, все откладывается до его возвращения в Денвер.

Джо нахмурился, разглядывая свое отражение в зеркале.

— Джо, приятель, — сказал он, — женщина за этой дверью перевернула всю твою жизнь.

— Ты что-то сказал? — крикнула Мег из ванной.

Джо усмехнулся.

— Я сказал: интересно, как ты выглядишь без одежды.

— И думать не смей входить сюда. — Мег проверила запор на двери. На всякий случай.

— Если ты не поторопишься, мы пропустим свадьбу! — заявил он.

— Еще немножко. Пришлось мыть голову дважды, чтобы избавиться от песка. Дай мне пять минут, ладно?

— Хорошо, — ответил Джо и добавил про себя:

«Беседуем так, будто мы женаты».

Он замер, ошеломленный. Странно, но мысль о браке с Мег не вызывала у него желания сбежать, как это было с Линдой.

Я и Мег. Мег и я. Женаты.

Улыбка появилась на губах Джо. Он прислонился к двери в ванную, вспоминая, как они дурачились на пляже, словно дети, строя замок из песка.

Джо подошел к окну, из которого открывался великолепный вид. Бирюзовый океан, белоснежный песок, загорелые отдыхающие и ослепительное солнце.

Я попался, сказал он себе.

До встречи с Мег Джо считал, что Линда — женщина его мечты. Он удивлялся, как вообще такая красотка могла в него влюбиться. Но затем появилась эта очаровательная смешливая брюнетка, школьная учительница из Флориды, и забрала его сердце. Выбила из седла одним взглядом, можно сказать.

Джо помрачнел при мысли, что он причинит Линде боль. Черт, как неловко!

Он повернулся и увидел Мег в дверях ванной.

Дыхание перехватило.

— Ото!

Куда подевалась веселая училка? Перед ним стояла ослепительной красоты женщина с кожей как персик и длинными блестящими волосами, падающими на плечи. Ее глаза сверкали.

— Ты выглядишь восхитительно.

— Спасибо, ковбой, ты тоже. Тебе нравится мое платье?

— Ой, прости, это платье?

— Что?!

— Извини, я пошутил. Очаровательное платье.

Про себя Джо счел, что эта тряпочка без рукавов, длиной до середины бедра, больше похожа на нижнее белье. Но он ничего не смыслит в женской моде.

— Ты просто красавица.

— Спасибо, я тебя прощаю, — довольная, ответила Мег.

Джо улыбнулся:

— Надо отдать должное дяде, он знает, что нужно упаковать в женскую сумку.

— Меня больше интересует, как он попал в мою квартиру.

— Меня тоже, — согласился Джо, удивляясь, как он вообще может спокойно говорить с такой девушкой. Дядя Мори не имел права вторгаться к тебе. Но я подозреваю — и не без основании, — что он дал консьержке двадцать баксов.

— Нет, только не миссис Уорден note 1. Это ее настоящее имя, и оно полностью соответствует характеру.

Она неподкупна. Я скорее поверю, что Мори воспользовался отмычкой.

— Это меня бы не удивило. — Джо похлопал по карманам, проверяя, на месте ли бумажник. — Ты готова? Хотя я боюсь брать тебя с собой. Ты затмишь невесту.

Мег вздернула подбородок.

— Ее все узнают по огромному кольцу с бриллиантом, мистер Смит.

— Не сомневаюсь, миссис Смит. — Джо взял ее под локоть и быстро повел из комнаты, чтобы не поддаться искушению подхватить на руки и отнести в постель. Но не удержался.

В следующее мгновение они опять оказались в спальне. Прижав девушку к себе, он прошептал:

— Мег Кендалл, хотя у меня нет на это права, я собираюсь поцеловать тебя.

— Правда? Куда? — поинтересовалась Мег, обвивая руками его шею.

— Ты хоть представляешь, что со мной делаешь?

Знаешь, как мне трудно?..

— Догадываюсь. — Мег крепче прижалась к нему. — Целуй! — приказала она.

Джо лишился дара речи. Мег рассмеялась.

Джо забормотал:

— Я имел в виду, что быть с тобой наедине в отеле и не иметь возможности.., ну, ты понимаешь, как это тяжело…

— Нет, не понимаю, — кокетливо заявила Мег. Объясни.

Джо положил руки ей на талию.

— Я тебе покажу.

— Покажи.

— Серьезно? Прямо сейчас? А как же свадьба?

— Забудь свадьбу, перейдем сразу к медовому месяцу.

У Джо перехватило дыхание.

— Мег, ты уверена?..

— Джо, это приглашение. Ты мне отказываешь? Она выгнулась, чтобы заглянуть ему в глаза.

— Нет, черт побери, как я могу тебе отказать?!

С этими словами он поцеловал ее. И это было как разряд тока. Джо пытался сдерживаться, чтобы не сделать ей больно — столь сильным было его желание.

В ушах Джо раздавались ее нежные стоны. Их тела переплелись, ее мягкая грудь слилась с его стальными мускулами, свидетельство его возбуждения уткнулось ей в живот. Пальцы Мег вцепились в его рубашку, сердце колотилось в груди как безумное.

Джо прервал поцелуй. Он тяжело дышал, неутоленное желание причиняло ему боль.

— Мег, у меня нет презервативов. Ни одного.

Мег тоже пыталась отдышаться.

— Тогда достань. Позвони в обслуживание номеров.

— Обслуживание номеров? — повторил Джо. — Не думаю, что они доставляют презервативы на подносе в номер.

— Тогда отменяется.

— Жди здесь, я спущусь в магазин в холле.

— Я иду с тобой.

— Только не это. — Джо убрал руку с ее талии. — Ты хочешь помочь мне выбрать презервативы? Или просто постоишь рядом?

— Ну, скорее всего, я буду у другого прилавка притворяться, что разглядываю сувениры.

— Сувениры! — закатил глаза Джо. — Почему бы тебе не подождать меня в номере, Мег?

— А что, если появится мафия?

— Здесь или в холле?

— Какая разница? Лучше быть постоянно настороже.

— Мег, я по-прежнему считаю, что Мори все выдумал.

— Ты уверен?

— Ладно. Пошли, — сдался Джо с твердым намерением отыскать презервативы как можно скорее.