Не мой прекрасный принц

6 часть

Я уныло размышляла на тему есть ли в этом варваре хоть капля милосердия.

С одной стороны, он все-таки не заставил меня самой ехать верхом на дикой твари, подвергать свою жизнь опасности, а сердечко страху.

С другой, он посадил меня перед собой, и я находилась в коконе сильных рук, тесно прижатая сзади телом орка. Дагон находился непозволительно близко, я чувствовала спиной, исходящий от мужчины жар, дыхание его путалось в моих волосах, а когда он склонялся к моему уху, чтобы что-то сказать, то слегка задевал кожу губами.

Самое страшное в том, что мне нравилось! Остатки разума где-то в глубине кричали, что это неправильно, нельзя испытывать такие чувства от близости орка. А другая часть меня, самая идиотская, млела и наслаждалась.

Дагон же тем временем рассказывал мне о местности и традициях.

Стараясь хоть немного отвлечься от мучившего меня жара в груди, я наконец решила задать давно появившийся вопрос:

— Дагон, а почему у вас так мало детей?

Орк, до этого что-то говоривший, резко замолк и помрачнел. Его взгляд стал настолько тяжелым, что я даже немного испугалась — мало ли, вдруг задела тонкие струны оркской души?

— Я надеюсь, что ты сделала этот вывод исключительно по беглому осмотру при въезде в город, а не умудрилась сбежать из моего дома и разгуливать здесь, — сухо ответил, когда молчание уже затянулось.

— Твои надежды абсолютно соответствуют реальности. И, кажется, это вполне приличный вопрос, твоя реакция крайне странная.

— Вечно ты рассуждаешь о приличиях, Кете, — уже более доброжелательно отозвался Дагон.

— А о чем надо?

— Могла бы для разнообразия подумать о неприличиях, — на этих словах орочья лапа сползла аккурат мне на бедро и слегка сжала.

— Прекрати! Ты — отвратительный развратник!

— Но я ведь таким тебе нравлюсь, а? — нагло зашептал прямо в ухо.

Я вспыхнула от ярости и смущения. Захотелось заехать кулаком прямо по наглой орочьей морде.

— Ты мне вообще не нравишься!

— А кто тебе нравится?

— Люди! Благородные, изысканные и галантные.

— Вот, я не подхожу лишь под первый пункт.

Я даже фыркнула от возмущения. Если понятие о благородстве свое, специфическое еще имелось, то назвать его изысканным или галантным — только Бога гневить!

— А еще умные, — продолжала я уже из чистой вредности.

Дагон прижался ко мне совсем уж тесно и горячо зашептал:

— Пташка, я читать и писать умею. И даже считать.

На губах против воли расцветала улыбка, которую сдержать я не могла.

— Добрые.

— Моя бесконечная доброта подтверждается тем, что ты даже не получила наказания за уничтожение моего фолианта. Хотя, по-хорошему, надо бы устроить тебе такую порку, чтобы сидеть неделю не могла, моя маленькая зараза.

— Не злопамятные!

— Так я тебя почти простил.

— И скромные.

— Кете, да я же мужчина твоей мечты.

Не сдержавшись, я громко расхохоталась и с ужасом поймала себя на мысли, что мне даже нравится когда он такой несерьезный.

— Если уж мы заговорили о неприличиях, варвар, — попыталась я вернуться к теме, — то уходить от вопроса очень даже неприлично. Почему у вас мало детей? Что не так?

— Древнее проклятие или войны. Или же мы съедаем их на праздник. Поговорим об этом позже, Кете.

Мы как раз подъехали к уже хорошо знакомому дому Гро — Домина. Дагон слез с сциталиуса и, схватив за талии, спустил и меня.

Идти туда, где надо мною чуть не надругались, не хотелось совершенно. Но я ведь обещала Дагону, что нытья не будет.

Стены встретили нас безмолвием, никто не подошел и даже возникло чувство, будто в доме вообще пусто.

А вот Гро — Домин встретил нас в своем излюбленном месте — большой зале, окруженный множеством подушек.

— Доброго дня, Гро — Домин, — эхом разнесся голос Дагона.

— Доброго дня, — махнул он нам головой и прищурившись, прошелся взглядом по мне.

Я даже не хотела смотреть на этого орка, он вызывал у меня стойкое отвращение, поэтому я предпочла опустить взгляд в пол, целомудренно сцепив пальцы перед собой.

— Как вижу, у вас все хорошо, — едко промолвил вождь орков. — Рад, что новая наложница пришлась тебе по вкусу, Дагон. Еще ни разу не видел, чтобы ты брал кого-то в сопровождение. Даже немного удивлен. Боишься, что украдут?

— Как украдут, так и обратно вернут, — буркнул в ответ ему Дагон.

Гро-Домин хрипло рассмеялся.

— Неужели у человечек столь же скверный характер, как и у наших женщин? Впрочем, ничего нового. Женщины…

Я старательно держалась, чтобы не оборонить какую-нибудь ядовитую колкость. Это совершенно не тот орк, с которым вообще стоит разговаривать.

Далее мужчины принялись обсуждать свои дела, которые не особо меня интересовали. Говорили они в основном о изготовлении нового оружия да о том какой металл лучше подойдет. Я даже едва не уснула на мягком диванчике, где расположилась на время их беседы. К счастью, более Гро-Домин не обращал на меня внимания, лишь когда мы уже покидали его обитель с очередным дурацким поручением, которое он дал Дагону, он окликнул меня:

— Каталина, сегодня вместе с торговцами пришло кое-что для тебя.

Он передал мне вскрытый конверт с письмом. По подписи я сразу же узнала почерк своей верной фрейлины Клэр и сердце забилось в многократно учащенном ритме. Я так обрадовалась этому клочку бумаги из родного дома, что даже порыв возмутиться тому, что Гро-Домин вскрыл чужую почту, погас сразу же.

На улицу я выпорхнула подобно бабочке, воодушевленная и счастливая. Порыв прочитать письмо сразу же все-таки сумела погасить и поспешно спрятала его себе в декольте.

Дагон, с любопытством наблюдающий за этим, саркастически изрек:

— Если я захочу узнать, что там, то место хранения письма ты выбрала неудачное. Потому, что мне очень понравится его извлекать. Возможно, я даже забуду про само письмо.

Воображение тут же ярко нарисовало эту картину. Черт!

Я окатила Дагона ледяным, презрительным взглядом, от которого придворные впадали в ужас.

Орк же ответил кривой, абсолютно дурной улыбкой.

— Не получится, — как можно спокойнее ответила ему. — Я это платье надевала почти час, а ты со своими огромными лапами провозишься не меньше двух, чтоб снять.

— Порвать его — дело пары секунд. Проверим?

Я вздрогнула, когда он решительно приблизился ко мне.

— Даже не смей! — завопила. — У меня итак мало платьев, а ты еще рвать собрался?!

— Тише, пташка. Я же куплю новые.

Я фыркнула, всем своим видом показывая, что думаю о новых платьях.

После этого мы отправились на рыночную площадь. Я с интересом рассматривала привезенные товары, среди которых, казалось, было все — нежнейший шелк да тяжелый бархат, изящные драгоценности и не ограненные камни, специи и пряности, масла и меха.

Основную массу торговцев составляли люди, но попадались среди них и гоблины.

Дагон сновал среди прилавков подобно молнии, на ходу указывая пальцем на необходимое. Я же едва поспевала за орком, страдая от жары и усталости. Когда ряды наконец закончились, я вздохнула с облегчением. Дагон, собственно, тоже выглядел порядком замученным.

— Хвала духам, это закончилось, — устало выдохнул орк.

— Не любишь тратиться? — ехидно оскалилась я.

— Уж в жадности меня обвинить нельзя, принцесса. Не люблю подобно девице рыться в тканях, а кроме меня это может делать только Хозяйка.

Которой нет.

— Твоя дорогая Иса еще не успела перенять часть обязанностей?

— О, интересно. Опять ревнуешь меня?

Несносный!

А самое отвратительное, что это слово очень характерно описывало мои эмоции утром после той отвратительной сцены.

Я надулась, решив, что отвечать на это — выше моего достоинства.

— А теперь, — глаза орка хищно загорелись, — я избавлюсь от тебя на пару часов и отправлюсь по действительно важным делам.

"Избавление" — стало походом к портнихе. Дагон привел меня в небольшую лавку на главной площади и сбежал. Именно сбежал! У меня даже возникли подозрения, что никаких важных дел то и нет, просто для хрупких чувств орка терпеть женщин, обсуждающих фасоны для шитья платьев и спорящих о форме декольте — смертельно опасно. Мужчины… И это еще Гро-Домин имеет совесть говорить что-то о сложности женских характеров!

Поход к портнихе еще никогда не был для меня столь сложным. Пришлось с боем отстаивать свое право носить приличную одежду. Орчиха так и норовила сунуть мне в нос образцы такого непотребства, в коем даже на супружеское ложе возлечь стыдно.

Мы несколько раз поругались, я едва не кинулась бить вазы, что в обилии стояли по всему периметру комнаты. Портниха, было заметно, едва не кинулась выдирать мне волосы.

В конце мы все-таки пришли к некому согласию, вместе сделали несколько набросков моих будущих нарядов. Решили, что будем использовать шелк — легкая, невесомая ткань, но при этом достаточно плотная, чтобы прикрывать тело. В качестве фасона за основу легли орочьи одеяния, но с элементами моды моего королевства. Множество нижних юбок было решено вычеркнуть из моего будущего гардероба. Шнуровку, в более простом исполнении, оставить. Про чулки, нижнюю рубашку и подвязки орчиха даже слушать не захотела. А вместо панталон показала мне просто невозможный стыд! Крошечная, ажурная тряпица, скорее открывающая нежели скрывающая интимные места.

Ужас!

За всем этим прошло довольно много времени, я даже начала подозревать, что орк за мной решил не возвращаться. Рассчитывает, что не найду дорогу до дома?

Ожидая орка, я решила наконец прочесть письмо от Клэр.

Руки безбожно дрожали, когда расправляла смятый лист.

" В связи с последними событиями на наших землях, до меня дошел слух, что Ее Высочество Принцесса Каталина является пленницей Вашего народа. Я являюсь ее верной фрейлиной и хотела бы уточнить достоверность этой информации, а также, если Ее Высочество Принцесса Каталина действительно жива и пребывает в добром здравии, прошу передать Вас это письмо ей.

Ваше Высочество! Если Вы действительно живы, молю, свяжитесь со мной! Я буду трепетно ждать ответа!

леди Клэр Сюзанна Авелор,

фрейлина Ее Высочества Принцессы Каталины".

Моя бедняжка Клэр! Единственная, кто остался преданной мне даже сейчас. Единственная связь с домом.

Надо будет уговорить Дагона позволить вести переписку. Если бы я только знала, как можно отправлять письма тайно, то и спрашивать даже не стала бы. Но, увы…

Впрочем, я сегодня хорошая. Шанс на одобрение орка есть… Господи! Как же это низко! Зависеть от благосклонности этого невыносимого варвара ужасно! Титул остался при мне лишь в письме Клэр и это чертовски больно. А эта глупышка даже не представляет какой опасности подверглась, отправляя письмо. Если бы его только кто-то перехватил, то моя маленькая фрейлина уже бы отправилась на гильотину за то, что посмела так открыто усомниться в словах короля.

Еще через четверть часа за мной наконец-то пришел орк, прижимая к груди свернутую в рулоны бумагу с чертежами, счастливый до безумия — он сейчас казался совсем мальчишкой, едва ли старше Трагана.

— Надеюсь, вы уже закончили, — немного неуверенно поинтересовался на пороге. Заходить вглубь не решился, видимо, надеясь в случае отрицательного ответа сбежать.

— Нет, — я ослепительно улыбнулась, — нужна твоя помощь. Никак не могу определиться с вышивкой.

Дагон поморщился.

— Зови только в том случае, если надо будет помочь в выборе нижнего белья.

И он действительно сбежал! Миг — и уже хлопнула входная дверь, а я, открыв рот от удивления, рванула с места и понеслась следом, опасаясь, что мой орк убежит слишком далеко.

Но он и не собирался дальше бежать, наверное, надеясь, что на оживленной улице находится в безопасности.

Наивный! Возники необходимость и я его за ноги потащу обратно, невзирая ни на что.

Дагон аккуратно привязывал свои чертежи к седлу сциталиуса, там же рядом уже находилась корзина и объемные мешки.

Тихой, кошачьей поступью я приблизилась к орку.

— Ну и чего ты убежал?

— Каталина, — насмешливая издевка вернулась на его лицо, — у меня разве написано на лбу, что я увлекаюсь тряпками и бесполезными безделушками?

— Нет. Там написано, что ты дикарь, ничего не смыслящий в эстетике.

— О, да! Куда мне до эстетики? Мы, варвары, ведь в поле живем да пушнину на мед обмениваем.

— Судя по твоему поведению, так и есть.

— Ну и чего пристала ко мне?

— Я не пристала, а лишь попросила помочь выбрать!

— Принцесса, я — воин, глава клана. И я не буду этим заниматься! С меня хватит того, что приходится тряпки и украшения в гарем выбирать.

Я обиделась. Казалось бы, повода не было, я ведь уже все выбрала. Но меня обидело само отношение орка — ему просто было наплевать на меня! Как в гарем выбирать, то это можно. А как до меня дело доходит…

Я надулась и не произнесла ни звука, когда орк подобно одному из привязанных к седлу мешком, закинул меня на сциталиуса перед собой.

Мы направились к выходу из города.

Я собиралась игнорировать все его попытки заговорить, но мой план блестяще провалился потому, что орк нагло молчал. Я была разочарована. Оставалось только представлять, как он унижен и оскорблен моим пренебрежением.

Стоило миновать врата, как нас окружил густой лес, а я все-таки решилась нарушить молчание:

— Куда мы направляемся?

— На прогулку.

— А твои очень важные дела?

— Они здесь, — орк коснулся свернутого чертежа. — Думаешь, я бы взял с собой капризную, агрессивную девицу, собираясь решать важные вопросы?

— Хм, — я лишь снисходительно фыркнула, — ты сам такой же, но ведь это не мешает тебе решать важные вопросы.

Орк лишь расхохотался, сравнение с капризной девицей, на удивление, очень позабавило его.

А я мысленно возмутилась — где это я агрессивная? Я ведь кидалась только на него, но он сам заслужил!

Сциталиус начал продираться сквозь заросшие, густые ветви деревьев, свернув с тропинки. Я хотела подкинуть колкость по поводу навыка обращения Дагона со змеюкой, но решила поступить мудро. План! У меня есть план и лишь в паре случаев из десяти я ему следовала.

Промолчала я не зря, ведь через несколько минут мы выбрались поляну, сочную зелень которой разбавляли красные и голубые всполохи полевых цветов. Достаточно красивое место, я с наслаждением вдохнула свежий запах леса. Здесь было спокойно и тихо.

Дагон сначала спустил меня, а после принялся расправлять свернутое шерстяное одеяло. Я даже умилилась — с такой аккуратностью и заботой орк подготавливал место для пикника.

Скинув туфли, прошлась по полян, наслаждаясь мягкостью травы. Тишину прерывало лишь легкое дыхание ветра и это было прекрасно. За последнее время вокруг меня было слишком много крикливых, нервирующих женщин. Тишины мне очень не хватало.

Стоило подойти к кромке поляны, как я заметила неподалеку полуразрушенное каменное строение.

— Что там? — это я вскрикнула уже направляясь в ту сторону.

— Подожди, — послышался окрик Дагона, а после шуршание травы и деревьев. — Не заходи туда!

Я замерла в нескольких шагах от строения. Судя по всему, когда-то это был храм. Светло-серый камень основательно разрушился, вместо входа зияла, будто рваная рана, дыра. Сам храм уже прилично оброс зеленью — вьюнки тесно заключили его в свои объятия, но так выглядело даже красивее.

Дагон очень быстро настиг меня.

— Стой на месте, — приказным тоном велел орк и аккуратно заглянул внутрь.

Не произошло ничего.

— Что это? — я вытянула шею, пытаясь увидеть, что же там внутри.

Внутри располагались каменные колонны с выбитыми на них, неизвестными мне, рунами. Также успела заметить какое-то подобие алтаря.

— Бывший храм, — последовал сухой ответ. — Ему много лет, камень постепенно разрушается, и ты можешь пострадать. Не заходи.

Схватив меня за руку, орк потащил обратно на поляну.

Было заметно, что он не очень желает говорить о храме, но меня это мало интересовало.

Мы уселись на одеяло и Дагон достал из корзины простую, но вкусную снедь — свежее козье молоко, румяные пирожки да сочные яблоки.

Я с удовольствием вонзила зубы в еще теплый пирожок, а орк, наблюдавший за мной, подавился молоком. Кажется, вид у меня сейчас был кровожадным. Оно и не зря.

— Да-агон, — пропела я, — расскажи мне.

— Что?

— О храме.

— Зачем?

Бесит! Почему с ним так сложно? Неужели нельзя прекратить строить из себя такого загадочного орка и просто рассказать?

— Мне интересно, — ни одни мышца на моем лице не дернулась, хотя внутри кипела злость. Бесит!

Орк вздохнул и принялся молча, с аппетитом вгрызаться в пирожки. Я не спускала с него пристального взгляда, надеясь смутить этого дикаря. Хоть бы подавился ради приличия!

Заговорил орк, когда я уже и не надеялась получить ответ:

— Когда-то давно мой народ поклонялся духам предков. Считалось, что они могут обеспечить сильную защиту в связи с кровным родством. В этом храме проводили церемонии и свадьбы.

— Свадьбы? — я была поражена услышанным, ведь такого понятия как брак у орков не было.

— Тогда все было по-другому. Брак не считался расторгнутым даже в случае смерти одного из супругов иначе духи предков могли прогневаться. А потом началась череда бесконечных сражений. Наши женщины могли сражаться наравне с мужчинами. Возможно, это и стало причиной того, что женщин осталось мало.

— Но, Дагон, тогда ведь логичнее одной женщине владеть гаремом мужчин!

Орк рассмеялся над моей непосредственностью.

— Ты же была у Урсы, видела шатры, — дождался моего кивка и продолжил: — там живут обычные семьи, без каких-либо гаремов. Их дочери в подходящем возрасте переходят в мой гарем. Как домин, я обязан обеспечить их содержание и защиту. Потом большая часть из них покинет гарем, заведет семью. И уже их дочери придут в мой гарем. Или же, скорее всего, это будет уже гарем моего сына. Гарем — это, в первую очередь, защита. А не то, что ты себе представляешь. Мы, орки, воины. Рождаемся ими. Война — часть наших душ. А война, как известно, уносит много жизней. И лучше всего будет, если в таком случае наши женщины будут под надежной защитой.

— Но как это связано с храмом?

— Смотри, если супруг, заключивший брак по этим старым обычаям, погибнет в бою, то женщина более не сможет иметь мужей. С численностью женского пола — это непрактично. Мы перестали поклоняться духам предков и необходимости в этом храме нет.

— И кому вы поклоняетесь теперь?

— Духам природы, — Дагон неприязненно передернул плечами. — Природе плевать на брачные узы. Она признает только инстинкты, которые необходимы для нашего выживания.

Признаться, я была поражена. Не подумала бы, что когда-то эти распутные дикари были столь благочестивы. Обратив внимание на поведение Дагона, я рискнула оборонить:

— Кажется, тебя не очень радует поклонение духам природы.

Орк безразлично пожал плечами и, закончив трапезу, растянулся на одеяле, щурясь от пробивавшегося сквозь листья деревьев солнца.

— Не знаю, что и сказать, Каталина. Я еще не родился, когда культ предков стал запретным. Не могу знать точно, что же верно. Хотя, где-то в глубине души, я не уверен в правильности происходящего сейчас. Я думаю, что никакая природа не сможет дать тот уровень защиты, что давали предки.

Это откровение было чем-то внезапным, более интимным чем его прижимающееся ко мне тело или горячая ладонь на бедре. Я чувствовала, что сейчас он был искренен как никогда до этого. И эта искренность отозвалась в моем сердце, прошлась колким ожогом.

Появилось четкое осознание, что не все так просто, как кажется. И моего орка явно что-то не устраивает.

Дагон приподнялся на локте, открыто заглянул мне в глаза.

— Знаешь, принцесса, ты вызываешь довольно странные ассоциации. У меня когда-то была младшая сестра. Однажды после удачного набега отец привез ей куклу. Очень красивую, из фарфора. Шана, — меня кольнуло воспоминанием о высеченной надписи на скамейке в саду, а лицо орка рассекла горькая, кривая ухмылка, — не расставалась с ней ни на минуту. Очень уж полюбилась ей эта чертова кукла. Иногда я смотрю на тебя и вижу живое, юное личико. А иногда бросаю взгляд — и даже не сразу понимаю, что это ты, а не кукла вернулась с далекого прошлого.

Заледеневший взгляд желтых глаз, казалось, заглядывал мне глубоко в душу, пытаясь что-то там отыскать. Мне стало жутко. Многие говорили, что я красива будто куколка. Но еще никогда сравнение с куклой не было настолько зловещее.

— А где… что стало с твоей сестрой?

— Она погибла в детстве.

Холод в голосе орка окутывал стужей, проникал под кожу.

— Дагон, — я осторожно дотронулась кончиками пальцами до его плеча, — мне жаль.

Не ответив, орк прикрыл глаза и, кажется, даже уснул.

Я еще раз взглянула в сторону храма. Возможно из-за его близости здесь было столь безмятежно и уютно. И, скорее всего, Дагон прав относительно защиты предков, если даже я ощущаю эту благодатную атмосферу. Очень хотелось войти в храм, потрогать пальцами каменные стены, ощутить их прохладу и шероховатость.

Печально вздохнув, я переключила внимание на орка, но и тут меня преследовали похожие желания. Дотронуться на скулы — совсем слегка, чтобы согреть озябшие пальцы жаром его кожи. Едва сдержал неприличный порыв, я низко склонилась над орком, между нашими лицами осталось совсем крошечное расстояние.

Впервые заметила, что ресницы у орка на удивление длинные и густые, такие бы стали гордостью любой девицы. Эта мысль вызвала невольную улыбку, а в следующее мгновение орк молниеносно перевернулся, подмяв меня под себя и приставил к горлу кинжал, который неизвестно, когда успел вытащить из ножен на ремне.

Я даже пискнуть не успела, лишь вытаращилась на Дагона, приоткрыв рот, не до конца понимая, что происходит.

Первое мгновение желтые глаза горели яростью, но сразу же это выражение пропало, как и кинжал от моей шеи.

— Кете, — удивленно выдохнул орк, — никогда так не подкрадывайся, я же мог и прирезать тебя!

С трудом выдохнула, чувствуя в коленях нервную дрожь.

— Может встанешь с меня?

Дагон приподнялся, удерживаясь надо мной на коленях.

— Нет, ты мне с такого положения нравишься больше.

— Развратник!

— А причем тут разврат? Тихая, неподвижная и пакости не делаешь — прямо хорошая девица наконец передо мной.

— Я всегда хорошая!

А как же иначе?

Орк расхохотался, стремительным рывком поднялся и помог встать мне.

— Пора возвращаться, — задумчиво изрек и принялся собирать остатки после пикника.

Когда все было готово, а я заброшена на сциталиуса, Дагон кинул печальный взгляд в сторону храма. Думаю, его также манило туда.

Остаток дня я провела в праздной лени- сначала слонялась по саду, вновь взглянула на выжженное имя сестры Дагона. Почему-то я не сомневалась, что это сделал он. А еще я чувствовала, что не до конца знаю всю историю, орк еще не готов раскрыть ее в полной мере и, возможно, никогда не будет готов.

Есть какая-то тайна, постыдная и неприятная. Если не лично у Дагона, то у орков в общем, я уверена. Не меняют вероисповедание просто так.

За думами я даже успела заглянуть к Урсе, но узнать что-то интересное не удалось — женщина была столь занята своими драгоценными коврами, сколь и подозрительна. Я даже словила себя на мысли, что немного побаиваюсь ее. Чувствовала я, что если остальных я могла провести вокруг пальца, то Урса видела меня насквозь, будто мысли читала. Впрочем, кто их знает, этих орков. Может среди них и такие колдуны есть.

Ужин прошел в довольно тихой обстановке — Дагона не было, компанию мне составила Зарабет. Впрочем, девица так надоела меня расспросами, что я даже пожалела о нашем знакомстве. Видела я, как алчно горят ее глаза, когда я рассказывала о проведенном дне. Зару не интересовали торговцы или рассказы о модных фасонах платьев, ее главный интерес был в Дагоне. И хоть она утром говорила, что будет рада покинуть гарем, поведение ее говорило прямо о другом.

О письме Клэр я вспомнила только после ужина.

Дагон еще не вернулся, а я посчитала лучшим решением подождать в его же покоях — там хотя бы никто не будет меня доставать.

Удобно расположившись на кресле, я принялась ждать.

Ждать пришлось недолго — хлопнула дверь, но вместо Дагона в покои впорхнула Исельнир.

Ее довольное лицо очень быстро исказилось в гримасе такой отчаянной ненависти, что даже стало немного страшно.

— А ты чего здесь забыла? — прошипела орчиха.

— А ты?

— Отвечай на вопрос, человечка!

— И не подумаю, — я расслабленно развалилась в кресле, всем видом демонстрируя надменность. Внутренне же уже была готова к драке.

Иса выглянула в коридор, плотно прикрыла дверь и подобно змее, маленькими и стремительными шагами приблизилась ко мне.

— Если ты провела с ним весь день и думаешь, что он теперь твой, то ты глубоко ошибаешься, — с яростью зашипела мне в лицо. — Домин — мой мужчина!

— Самоуверенно, — язвительно изрекла я в ответ. — Кажется, ты ему уже надоела. Иначе он бы не провел весь день со мной, да?

Иса поддалась рывком ко мне ближе, но в последний момент смогла удержать себя в руках. Жаль, если бы она дала волю гневу в покоях Дагона, то его бы это точно не порадовало

— Просто ты человечка, новая игрушка. Он развлекается, но быстро к тебе остынет. И рядом буду я. Всегда я!

Нашу перепалку прервал грохот открывшейся двери — на пороге, явно удивленный непрошенным гостьям Дагон.

— Что тут происходит?

— Домин, — Исельнир расплылась в очаровательной улыбке, — я пришла подготовить покои к вашему приходу.

— Угу, — Дагон даже не взглянул на нее, сконцентрировав все внимание на мне. — Каталина, ты что-то хотела.

— Да, поговорить.

— Иса, оставь нас. Я тебя позову.

Метнув в меня уничтожающий взгляд, Иса величественно удалилась.

Дагон, наблюдавший за всем этим с порога, хмурился.

— Что такое, Кете? — он прошел в комнату и принялся стягивать рубаху.

— Что ты делаешь? — я уставилась на обнажившуюся кожу. Было неловко, хоть я уже видела в подобном виде утром.

— Собираюсь изнасиловать тебя и решил, что удобнее будет без одежды, — голос его звучал серьезно, ни капли насмешки.

— Что? — мой же звучал как писк мыши.

Орк послал мне кривую ухмылку, и я немного расслабилась. Дурацкие у него шутки!

— Так, о чем ты хотела поговорить?

Я вздохнула, мысленно подбирая слова:

— Как ты помнишь, сегодня Гро-Домин передал мне письмо. Его написала моя подруга, она очень волнуется за меня. Поэтому я хочу попросить твоего позволения н переписку.

Дагон немного задумался, а потом одобрительно кивнул:

— Хорошо. Только не отправляй письма через общую почту.

— У тебя есть основания предполагать, что кто-то читает личные переписки?

— О, да. И я даже знаю, кто. Мой личный посыльный доставляет почту раз в неделю, можешь воспользоваться его услугами. Бумагу и чернила тебе передадут завтра.

Уловив намек на то, что пора убираться подальше, я искренне улыбнулась орку, а его глаза подозрительно сощурились будто ожидая какую-то пакость.

— Спасибо, Дагон. Доброй ночи.

Метнулась к двери и вылетела из покоев, пока орк не придумал очередное издевательство. Чуть не сбила с ног Исельнир — эта гадина как раз подходила к двери.

Окинула ее взглядом и была неприятно удивлена — из одежды на орчихе был лишь легкий персиковый пеньюар, совершенно не скрывающий тела. В руках она несла разнос с кувшином вина и бутыльком, похожим на тот, что утром передавал Риталек.

— Быстро он тебя выгнал, — самодовольно фыркнула Иса.

— Посмотрим, как быстро я выгоню тебя из гарема, — рявкнула я, чем вызвала удивление не только у девицы, но и у себя.

Уже лежа в своей постели, я мрачно подметила, что Исельнир вновь не вернулась в общие покои на ночь. Не было сомнений, что сейчас она остужает пыл моего орка в его покоях.

Ярость кипела в моей душе, не давалась уснуть. Казалось, что ненависть отравляет мою кровь и разум.

Оно и понятно, мне нужно втереться в доверие к орку для личной выгоды, а эта гадина Иса мешает. Еще неизвестно, что она может наплести ему про меня. Хотя, не могу сказать, что Дагон будет слушать. Да и учитывая их манеру общения, не думаю, что она осмелиться очернять себя же в глазах орка грязными сплетнями. При нем — то она играла роль добродушной, ласковой девицы.

А еще она его не достойна.

Дрянь эта Исельнир! Пришло время обдумать план действий против нее. Я готова была начать войну.