(Не)настоящая жена

Глава 3.

Вера.

– Да это… сестренка, – отвечаю сдавленно.

Невидимый чертёнок, сидящий на правом плече, довольно ухмыляется и одобрительно похлопывает меня по спине, ангелок на левом плече осуждающе хмурится. А что я должна сделать? Признаться мажору в существовании ребёнка и лишиться шанса стать его женой? Уж я-то сделаю все, чтобы наш брак перестал быть фиктивным. И плевать мне на его: «Ты меня не прельщаешь, Каланча». А с Настюшей я его потом познакомлю…

– Понятно. Идём? Шашлык будешь? – бросает Артём, поправляя длинную густую челку.

Черт, ничего не изменилось за эти годы… Мне по-прежнему нравятся широкоплечие высокие блондины с голубыми глазами. Нравится мажор…

Кустарник вздрагивает от резкого порыва ветра, а я – от горьких воспоминаний…

Новая знакомая Жанна предложила подработать в ночном клубе. Я только приехала в город и хваталась за любой шанс найти работу и жилье. Конечно, мама дала мне кое-какие накопления, но… Разве зарплаты работника железнодорожной станции хватит, чтобы обеспечить взрослую дочь? Вот и я о том же…

На мое счастье, нам с Жанной, встретилась Роза Петровна. Чтобы жить в крохотной комнатке за небольшую плату, я убирала во дворе, мыла после туристов комнаты, полола палисадники, красила, белила, иногда готовила…

А потом появился мажор… Кричала музыка, дрожали стекла, а лучи файерболов превращали белые зубы и рубашку Артема в неоново-голубые.

– Даже не смотри в ту сторону, – услужливо предупредила меня Жанна. – Этот парень не для таких, как мы с тобой, Верка.

– Каких это «таких»? – фыркнула я, собирая со стола грязную посуду.

– Он недавно из Америки вернулся. Красавчик, да? И кукла возле него – красотка местного разлива, Олесей зовут. А мы с тобой… Из другого мира, Верка. Параллельного.

Я с грустью посмотрела на Артема – нагловатая ухмылка, небрежно зачесанные наверх волосы, широкие надежные плечи. Мне тогда казалось, что они надежные…

О чем задумалась, Калан… Вера? – тушуется Артем, наткнувшись на мой злобный взгляд. Ну да – его знакомая Олеся из клуба на голову меня ниже. Так это ее проблемы!

– Да так.

– Тебе мясо заказывать или люля-кебаб? Какое предпочитаешь? – мажор дарит мне улыбку. Видела бы его Жанка! Наверняка потеряла бы подбородок! Я – Вера из параллельного мира и мажор!

– Люля из курицы и тушенные на мангале овощи, – отвечаю, неуверенно потянувшись за кошельком.

– Вера, я угощаю тебя. Если я без машины, то это не значит…

– Ладно, я не против. Давай обсудим детали? Что от меня требуется?

– На следующей неделе в «Рэдиссон– плаза» корпоратив. Тебе нужно сопроводить меня на вечер в качестве жены. Вот и все. О регистрации я позабочусь, она состоится в ближайшее время.

– И все? То есть нам не надо… жить вместе или… – только бы Артем не заметил тени разочарования на моем лице. Подумать только – всего один корпоратив.

– Нет, конечно. О наряде можно не париться – надень вот это платье.

Так вот оно что? Он хочет выставить меня посмешищем перед родителями? Шокировать их выбором забавной «каланчи».

– Хорошо, приду в нем. Это мое любимое платье. Обожаю подсолнухи, – глуповато улыбаюсь, подыгрывая ему. – У меня еще есть резиновые тапочки к нему – черные с огромными оранжевыми цветами.

– О, отлично! Ты всех там затмишь.

Нутро обжигает волна горькой обиды.

«Почему я?»

«Ты забавная».

Он поэтому и подошел ко мне – девушке из другого мира. Не к красавице Олесе, а ко мне. Потому что я смешная, забавная. Ему именно такая и нужна, чтобы свести со свету родителей. Досадить им. Юркий официант приносит поднос с мясом, овощами и грузинским Натахтари. Артем с удовольствием приступает к еде, не испытывая неловкости. Похоже, он вправду поверил, что я прислушалась к его совету по поводу платья.

– Сколько продлится наш брак? – спрашиваю, наблюдая за мажором. Мужчина с хорошим аппетитом – залипательное зрелище, скажу я вам!

– Пока не знаю, Вер. Но мешать твоей личной жизни я не стану. Встречайся с кем хочешь. Да и я… женским вниманием не обижен. От своих привычек отступаться не буду. Так что… Нас связывает только договор. Деньги я тебе выплачу сразу, не волнуйся. Я жил в Америке, кое-что скопил. Пришло время этим деньгам послужить на благо.

– Это хорошо, что сразу, – бубню я, окончательно сникнув.

– Ты о чем мечтаешь, Вер? На что планируешь их потратить? – заинтересованно спрашивает Артем. Кажется, в его словах нет привычной мне издевки.

– Хочу купить квартиру в ипотеку.

«Нам с Настюшей», – добавляю мысленно.

Артем не собирается задерживаться. То и дело глядит на часы, ерошит челку и ерзает на месте. Понимаю – его ждут те самые дамы – «женское внимание». Допиваю лимонад и предлагаю ему услугу водителя. Мажор облегченно вздыхает и соглашается. Настраиваю радио, стараясь изгнать тянущую, болезненную тишину… Чувствую себя обманутой и осмеянной, несмотря на договор и обещание Артема. Не хочу, чтобы вот так все кончилось! Он заметит меня – Верку Понедельник – простую девчонку, которую считает никем. Глубоко дышу, поглядывая на Артема – он кому-то увлеченно пишет. Плотоядно рассматривает чужие женские фото. Ему неинтересны мои мечты, где я учусь и чем живу…

Останавливаюсь на светофоре и быстро пишу Жанке:

«Мне нужно подобрать наряд для корпоратива. Сногсшибательный, откровенный, но строгий. Все остальное само собой – аксессуары, туфли, макияж, прическа».

Жанка отвечает тотчас:

«Понедельник, это у вас в «Весеннем» корпоратив?»

«Нет. В Рэдиссон-Плаза. При встрече расскажу. Буду дома через полчаса».

«Океюшки. Выезжаю».

Вот и посмотрим, кто кого?