Не покидай меня

12

Тори тоже ни на минуту не сомкнула глаз. Она лежала, глядя в потолок, а в восемь часов встала и пошла на кухню. Бет предложила ей позавтракать, но Тори, поблагодарив, отказалась и выпила лишь чашку кофе. Затем, решив, что Рэнд еще спит, она отправилась в его кабинет и села за компьютер.

Когда и после завтрака Рэнд не появился, Тори пошла к его спальне и легонько постучала. Тихо. Она осторожно приоткрыла дверь. В спальне царил полный разгром, а хозяина не было. Проверив все комнаты и даже заглянув в чулан, Тори убедилась, что Рэнда нет в доме.

Она вернулась в кабинет и снова попыталась работать, чтобы прийти в себя. Сердце ее тревожно билось. Тори понимала, что Рэнд станет избегать встреч, пока окончательно не решит для себя, как с ней поступить. Но каково будет это решение?

Тори не осуждала Рэнда за недоверие. Ведь она не сказала ему всей правды. Конечно, он имел полное право не верить ей и даже презирать. Но теперь он знал, как безумно она его любит. Это было самым главным… Залогом их будущей счастливой жизни. А остальное приложится. Пройдет время, и она расскажет ему все до мельчайших деталей. Но будет ли он ждать, когда этот день наступит?

Рэнд вернулся далеко за полдень. Он подошел к приоткрытой двери кабинета и, воспользовавшись тем, что Тори его не видит, долго смотрел на нее. Тори почувствовала взгляд и обернулась. Бледное лицо мужа, его воспаленные веки, полные невыразимой печали глаза поразили ее. Она мягко сказала:

– Извини, Рэнд, за то, что я ушла от тебя сегодня ночью.

– Ты страдаешь, оттого что не можешь открыть мне всей правды?

– Да, но сейчас я расскажу тебе все.

– Конечно, Тори.

– После взрыва я заболела. Сказалась и многолетняя усталость от каждодневных стрессов. Мама заботилась обо мне, скорее даже нянчила, но я никак не могла прийти в себя, и меня пришлось поместить в психиатрическую лечебницу. Об этом я и боялась тебе сказать. Когда стала выздоравливать, многое переосмыслила в жизни. И вот – приехала сюда.

Рэнд вздохнул. Психиатрическая лечебница! Вот в чем дело! Чувство вины перед женой вспыхнуло в нем с новой силой. Он грустно посмотрел ей в глаза, обнял за плечи и тихо сказал:

– Прости, что не был рядом в то страшное для тебя время.

Сердце Тори тревожно забилось. Правильно ли Рэнд все понял? Или считает ее ненормальной и старается успокоить?

– Ты искренне говоришь это, Рэнд? – спросила она.

Он не успел ответить. Дверь распахнулась, и в комнату вбежала взволнованная Дороти.

– Кто-нибудь из вас видел сегодня Минди?

Рэнд и Тори тревожно переглянулись.

– Я думала, она спит, – растерянно пробормотала Тори.

– Она действительно спала. Потом позавтракала и пошла на веранду. Там у нее кукольная гостиная со столиком для чаепития. Она сказала, что хочет пригласить вас обоих. Полчаса назад я пошла посмотреть, что она делает, но ее там не было. И сейчас тоже нет! Девочка пропала. Что могло случиться?!

– Идемте искать! – побледнев, сказал Рэнд. Глаза Тори округлись от ужаса.

Они бросились в коридор, где к ним присоединилась Бет. Обшарили все комнаты, лестницы, душевые, чуланы. Бет даже поднялась на чердак и осмотрела его. Минди нигде не было. Рэнд позвонил Майку. Тот вместе с работниками начал прочесывать территорию ранчо.

Прошел час, другой, третий…. Безрезультатно. Позвонили в полицию. Бен Тейлор – местный шериф и друг Рэнда – пообещал поставить на ноги всю свою службу. Через двадцать минут на ранчо появился оперативный отряд с двумя собаками. В течение получаса они обнюхивали все закоулки в доме, но безрезультатно. Однако в поле их не выпустили, боясь причинить девочке вред.

Тори держалась из последних сил. Бледная как полотно Дороти стояла рядом.

– Минди не могла далеко уйти! Она где-то здесь, около дома! – твердила как заведенная молодая женщина.

Дороти не разделяла этого ее оптимизма. С отчаянием посмотрела она на сына и невестку и сказала то, о чем все думали, но боялись сказать вслух:

– Разве вы не видите, что ее здесь нет? Далеко в поле она тоже уйти не могла, иначе Майк давно бы ее обнаружил. Остается одно: кто-то увез девочку на машине. Похитил!

– Но ведь никто не проезжал через ворота, – возразил Рэнд. – Я уже это выяснил. Да никого бы и не пропустили без моего разрешения! – Но тут же вспомнил, что Тори удалось запудрить мозги Донни и она беспрепятственно въехала на территорию ранчо.… Но сейчас Тори стояла рядом растерянная, готовая упасть в обморок, и явно была ни при чем.

– Рэнд прав, – согласилась Дороти. – Сюда могут попасть только свои. Кроме того, Минди никогда бы не села в чужую машину. А силой заставить ее это сделать невозможно: она не выходит из дома без Рекса. Он бы поднял лай на всю округу, если бы кто-нибудь попробовал ее обидеть.

В разговор включилась Бет.

– Значит, это дело рук того, кого хорошо знает собака и кому доверяет Минди.

– И что же теперь делать? – спросил Рэнд.

– Ничего, – достаточно спокойно ответила Бет. – Надо набраться терпения и ждать. Если кто-то похитил Минди с целью получить выкуп, он скоро объявится и потребует денег.

– Но мы должны что-то предпринять! Нельзя все пускать на самотек!

К парадной двери подкатила полицейская машина, и из нее вышел высокий, крепко сложенный мужчина, ровесник Рэнда. Это был шериф Бен Тейлор.

– Мне нужен список всех, кто имеет разрешение свободно проезжать на ранчо, – сказал он Рэнду. – А также знающих код замка на въездных воротах. Я уже подключил ваши телефоны к записывающей аппаратуре. Может быть, это наведет нас на след. Еще мне нужно знать, где этим утром находился каждый из ваших работников. Я хочу опросить всех. Не исключено, что кто-то заметил машину, подъезжавшую к парадному входу.

Начинало смеркаться. Шериф уже побеседовал со всеми работниками. Полицейские обошли территорию ранчо, заглянув в самые отдаленные уголки. Бет сидела у телефона и судорожно хватала трубку при каждом звонке. Дороти и Тори стояли рядом. Все ждали звонка похитителя. Это было бы хоть каким-то шагом вперед. Но преступник молчал….

Вместо этого раздался междугородний звонок. К телефону на этот раз подошел Рэнд:

– Алло! Ферма Маккейна.

Из трубки донесся женский голос. Рэнд вопросительно выгнул бровь и тихо сказал Тори:

– Твоя мать. Будешь разговаривать?

– Что я ей скажу?!

– Правду.

Взяв трубку, Тори в общих чертах рассказала матери, что произошло. Дорис внимательно ее выслушала, а потом попросила передать трубку Рэнду. Голос Дорис заполнил собой всю комнату:

– Мы прилетим в Оклахома-Сити ближайшим рейсом. Кто-нибудь сможет нас встретить?

– Конечно. Пол тоже прилетит?

– Обязательно. Он уже выздоровел. Как Тори?

– Нормально.

– Имейте в виду: она может не показывать своих переживаний, но позже непременно последует реакция. Поэтому надо, чтобы кто-нибудь постоянно находился рядом.

– Рядом с Тори нахожусь я.

– Вы? Но можно ли на вас положиться?

– Можно! – твердо ответил Рэнд.

– Слава Богу! – с облегчением вздохнула Дорис. – Я позвоню, как только узнаю номер нашего рейса.

– Хорошо. До свидания, Дорис!

Рэнд положил трубку и обнял жену за талию. Она поблагодарила его взглядом, так как еле держалась на ногах.

– Вы уже всех опросили? – спросил он шерифа. Тейлор перелистал свой блокнот.

– Остались два человека, у которых сегодня выходной. Мы постараемся разыскать их вечером. Если не удастся, то завтра утром они все равно должны выйти на работу.

Завтра.… Тори передернуло от этих слов: что может быть ужаснее, чем оставаться в неведении целую ночь! На ее глаза навернулись слезы. Тори вспомнила, как полусумасшедший маньяк держал ее в заложницах, и, закрыв лицо руками, горько разрыдалась.

В комнате стало совсем тихо. Слышны были только всхлипывания Тори и ее тяжелое дыхание. Рэнд прижал жену к груди и нежно гладил ее по голове. Через несколько минут она попросила у Рэнда носовой платок и, вытерев лицо, виновато сказала:

– Рэнд, мне надо успокоиться. Я приму душ и прилягу. Если что-нибудь выяснится, сразу же сообщи мне. Обещаешь?

– Конечно!

Придя к себе, Тори разделась и встала под теплый душ. Затем насухо вытерлась и уселась перед зеркалом, чтобы расчесать волосы. При первом же взгляде на свое отражение ей стало нехорошо. Из зеркала на нее смотрело усталое, осунувшееся лицо с темными кругами под глазами, морщинами, проступившими на лбу, и растрепанными волосами. Тори взяла расческу и провела ею по голове. Пластмассовые зубья застряли в густых спутанных прядях. С силой дернув расческу, она сломала ее, и обломки полетели на пол. Тори нагнулась, чтобы поднять их, и в этот момент заметила на краю стола аккуратно сложенный листок бумаги. Развернув его, она прочла слова, написанные красивым твердым почерком.

Дорогая Тори!

Я восхищаюсь Вами, как никакой другой женщиной. Мне очень больно видеть Вас убитую горем. Признаюсь: похищение дочери Маккейна – моих рук дело. Вы можете получить ее обратно целой и невредимой.

С Минди все в порядке. Мы будем ждать Вас в конце Вагнер-роуд, как только Вы сможете покинуть ранчо. Никому не говорите о месте нашей встречи и постарайтесь, чтобы за Вами не следили. Иначе мне придется спрятать Минди и действовать по другому плану. До скорого свидания!

Подписи не было. Тори перечитывала записку, стараясь догадаться, кто мог оставить этот листок в ее ванной? И самое главное – кто и зачем выкрал Минди?

Что же ей теперь делать? Она ничего не хотела скрывать от Рэнда и предпринимать что-либо без его ведома. Но, с другой стороны, в ее руках было недвусмысленное требование похитителя держать все в тайне. Кто это мог быть? Мужчина или женщина? Нормальный человек или маньяк?

Думать обо всем этом у Тори не было времени. Она должна сейчас же ехать на условленную встречу! Если ее мистифицируют, то она выяснит кто. А если нет, то заберет Минди и привезет домой!

Наскоро натянув на себя свитер и джинсы, Тори проскользнула мимо полуоткрытой двери кабинета, откуда раздавались громкие голоса, и выбежала во двор.

– Мне показалось, что мимо нашей двери только что промелькнула Тори, – сказал Майк, вопросительно глядя на Рэнда.

Тот ответил тоном, не допускающим возражений:

– Тебе действительно показалось. Она чертовски устала и спит у себя в комнате.

– Ты в этом уверен? – подал голос Керт. – Я готов поклясться, что десять секунд назад видел ее. – Подойдя к окну, он выглянул во двор: – Ба! Да вон же она садится в машину!

Рэнд и Майк тоже бросились к окну. Машина Тори уже скрылась за поворотом.

– Что за дьявол! – заорал Рэнд. Казалось, еще мгновение – и он прыгнет вниз. – Куда это ее понесло на ночь глядя?

Керт пристально посмотрел на него и тихо сказал:

– А ты не думаешь, что это она организовала похищение Минди? И сейчас удирает, чтобы забрать девочку. Где-то ее, видимо, ждут.

– Нет! – почти зарычал Рэнд. – Тори не способна на такое! Ты считаешь ее отчаяние притворным? И она намеренно взбаламутила всех нас, чтобы скрыться с ребенком?

Рэнд подбежал к столу и нажал кнопку селектора:

– Охрана? Никого не выпускать с территории!

Все четверо выскочили во двор и бросились к стоявшему у подъезда джипу шерифа.

– Я сам сяду за руль, – предупредил Бен.

Хлопнули двери, взревел мотор, и через полминуты они были уже у ворот. Тори тщетно пыталась уговорить очередного стража пропустить ее. Увидев подлетевший джип, она умоляюще посмотрела на Рэнда.

– Рэнд, пожалуйста, не задерживай меня! – сквозь слезы попросила она, положив ладони ему на грудь. – Мне необходимо уехать!

– Почему? Что еще за выверт?!

– Это не выверт, Рэнд. Просто я узнала, где сейчас находится Минди, и хочу ее забрать.

Бен, Керт и Майк тоже выскочили из машины и с подозрением уставились на женщину.

– Я говорю правду! – обратилась она к ним. – Клянусь!

– Одна ты никуда не поедешь! – твердо сказал Рэнд, пытаясь удержать Тори за плечи. Но она вывернулась и бросилась к своей машине. Рэнд в два прыжка догнал ее.

– Откуда тебе известно, где Минди? – закричал он.

Тори поняла, что придется сказать правду. Она молча вынула из сумочки записку и показала Рэнду. Прочитав, он передал ее шерифу. Бен быстро пробежал глазами текст и спросил:

– Где вы ее нашли?

– У себя в ванной.

– Кто был сегодня в доме? – повернулся Бен к Рэнду.

– Только Бет, Майк и Керт, – ответил тот. – Но это наши люди, которые давно у меня работают. Не думаю, чтобы……

– Напрасно не думаете, – покачал головой шериф. – А вот я почти уверен, что похищение ребенка организовано кем-то из ваших людей. Судя по записке, девочку похитил человек, которому небезразлична ее судьба и который считает, что воспитывать ее должна мать.

Тори жалобно посмотрела на мужа.

– Рэнд, я клянусь, что никогда не хотела разлучить тебя с Минди.

Он верил ей. Тем более что записка подтверждала правдивость ее слов. Минди похитил кто-то другой. Но этот кто-то был уверен, что Тори страстно желает заполучить дочь.

– Я, кажется, начинаю догадываться, – сказал Керт. – Видимо, Минди увез Донни Прэтт. Он не раз с восхищением говорил о Тори и возмущался Рэндом, который, как он считал, использует Минди, чтобы держать Тори при себе.

Рэнд громко выругался. Но Тори подумала, что Керт несправедлив по отношению к Донни. Ведь она с ним почти не знакома. С какой стати он станет вмешиваться в ее семейную жизнь и тем более похищать для нее ребенка, даже не спросив ее согласия.

– Когда вы с Минди отправились за мороженым, Прэтт, видимо, подумал, что ты решила выкрасть девочку, – задумчиво сказал Рэнд. – А когда я вернул тебя после неудачной попытки уехать с ранчо и попросил его пригнать «тойоту», он вполне мог подумать, что я действовал против твоей воли, или того пуще – избил тебя до полусмерти.

Тори покачала головой. А молчавший до той поры Майк пробормотал:

– Сегодня у Прэтта выходной день. Но я видел его у дома.

– Ах, он все-таки был здесь?! – воскликнул Рэнд. – И это несмотря на мое предупреждение держаться подальше от моей жены!

– Ты ему так сказал? – удивленно спросила Тори. – Зачем?

– Мне не нравится, как этот хлыщ на тебя смотрит!

Готовую вспыхнуть между супругами ссору предотвратил шериф. Он обвел всех строгим взглядом и сказал:

– Итак, у нас есть подозреваемый. Что будем делать?

Тори недоуменно пожала плечами:

– Мне лично ясно, что надо делать. Я должна поехать на Вагнер-роуд и забрать Минди. Заодно и увижу, кто решил обо мне позаботиться, не спрашивая моего согласия.

– Без меня ты никуда не поедешь! – упрямо повторил Рэнд.

– Но Донни ждет меня одну – в записке ясно сказано. Если я приеду с кем-нибудь, он не отдаст мне Минди. Прошу тебя, Рэнд, отпусти меня! Честное слово, мне ничего не угрожает. Или ты мне все еще не доверяешь?

– Дело не в доверии. Я не хочу рисковать тобой.

– Мы можем установить в машине переговорное устройство. В случае чего она позовет на помощь.

Все посмотрели на Рэнда. Подумав несколько мгновений, он словно бы решился и, тряхнув головой, сказал:

– Ладно. Поезжай. Но чтобы никаких сюрпризов! Понятно?

Тори благодарно посмотрела на мужа.

– Ради Бога, не волнуйся! Все будет в порядке!

Бен вручил Тори миниатюрное переговорное устройство.

– Как только увидите его, радируйте, – наставлял ее шериф. – То же самое – при возникновении любых неожиданностей.

– У Прэтта черный пикап, – добавил Рэнд. – Если увидишь другую машину, сообщи нам – и тут же уезжай!

– Обещаю быть очень осторожной! – ответила Тори и села за руль. Через несколько секунд оранжевая «тойота» уже мчалась по направлению к Вагнер-роуд, до которой было не более трех миль…

Ярко светила луна, но Тори не сразу заметила пикап, спрятанный в тени деревьев на обочине. Она включила передатчик:

– Вижу черный пикап. Из него вышел… Донни! Идет ко мне. Минди пока не видно. Наверное, сидит в машине.

Она выключила передатчик и спрятала его под сиденье: Донни не должен даже подозревать о нем, иначе все может провалиться.

– Я не сомневался, что вы приедете! – говорил Донни, подходя к машине. – Ведь для вас нет ничего дороже Минди.

– Где она?

– Спит в пикапе. Сначала я отвез ее к себе домой, купив по пути клубничного мороженого. Мама присмотрела за девочкой, пока я относил на ранчо записку. Ей и в голову не могло прийти, что я украл чужого ребенка. Она считает, что хозяин попросил меня позаботиться о Минди.

– Она не испугалась?

– Весь день была в прекрасном настроении. Смеялась, бегала, играла со мной в прятки. Только к вечеру утомилась и заснула – уже в машине по пути сюда.

Донни говорил очень быстро. Глаза его бегали, а руки дрожали. У Тори появилось подозрение, что он пьян или находится под действием наркотиков. Это ее не на шутку встревожило.

– Можно, я перенесу Минди в мою машину? – спросила она.

– Думаю, нам лучше поехать на пикапе. Он не так бросается в глаза, и нас трудно будет выследить.

Тори от неожиданности на мгновение онемела. Потом, посмотрев в бегающие глаза Прэтта, спросила:

– Вы собираетесь нас увезти? Куда?

– Наверное, в Техас. Это большой штат, и там всегда можно найти работу. Заработаем хорошие деньги и двинемся дальше.

– И вы всерьез полагаете, что я соглашусь остаток жизни где-то прятаться и скитаться?

– Но это все же лучше, чем жить под одной крышей с Маккейном, терпя от него унижения и побои.

Последние слова Донни почти выкрикнул, сопроводив их ударом кулака по крылу машины. Взявшись за ручку, он попытался открыть дверцу. Она была заперта, а стекло Тори предусмотрительно опустила только наполовину. Он еще повысил голос, перейдя почти на визг.

– Ведь вы не из тех женщин, которые позволяют с собой так обращаться. Не так ли?

Тори не знала, что делать. Отказаться выйти из машины было опасно: Донни мог применить силу, а поблизости спала Минди, которая могла проснуться и испугаться.

И Тори решилась: она открыла дверцу и вышла, после чего Донни подтолкнул ее по направлению к пикапу. Она старалась идти как можно медленнее.

– Неужели вам нравится его грубость, Тори? – заговорил он.

– Рэнд никогда меня пальцем не тронул. И не был со мной груб. С чего вы это взяли, Донни?

– Зачем вы лжете? Я сам видел, как он бил вас на дороге, а потом силой посадил в машину и увез. И тогда, в бурю, специально выгнал вас на улицу, чтобы вы стали жертвой торнадо.

– Неправда! Я сама вызвалась ему помочь. Наоборот, Рэнд был очень внимателен ко мне.

– Ложь! Опять ложь! Я не верю! – истерически кричал Донни. – Вы выгораживаете его! Почему? Думаете, я не смогу позаботиться о вас и защитить? Я в большей степени мужчина, чем он! По крайней мере, никогда не бил женщин!

Донни шел вперед, размахивая руками. Тори, еле передвигая ноги, следовала за ним. Ей очень хотелось поскорее добраться до пикапа и убедиться, что с Минди все в порядке, но с другой стороны, надо было тянуть время.

– Я смогу защитить вас! Маккейн меня на всю жизнь запомнит! Как вы думаете, почему я увез Минди? Да просто хотел избавить вас от этого чудовища, зная, что вы пойдете на край света за дочерью!

Женщина судорожно искала выход из создавшейся ситуации. Разбудить Минди и перенести ее в свою машину было невозможно. Она могла испугаться и на всю жизнь остаться заикой, получить нервный тик или что-нибудь в этом роде. Убедить Донни тоже казалось нереальным. Он явно был на грани помешательства и с каждой минутой распалялся все больше.

– Я люблю вас, Тори! – кричал он во всю мощь своих легких. – Мы созданы друг для друга. Я никогда не встречал женщины, которая бы так разбиралась в компьютерах! А компьютеры – это вся моя жизнь! Они соединили нас навеки, Тори!

Донни повернулся к ней и попытался обнять. От него пахло пылью и потом. Тори почувствовала, что ее вот-вот стошнит, но все же нашла в себе силы ответить спокойно:

– Но я не люблю вас. И бежать с вами никуда не собираюсь.

– Это не имеет для меня никакого значения!

– А для меня имеет! Да будет вам известно, я приехала на ранчо только затем, чтобы наладить свою семейную жизнь!

– Вы готовы остаться с этим извергом ради Минди. Я знаю это! Знаю! Вам нужен не он, а дочь. Маккейн для вас ничего не значит!

– Неправда! Я хочу быть рядом с дочерью и мужем, которого люблю!

– Нет! Нет! Не верю! Это ложь! Вы поедете со мной. Я так решил!

Неожиданно Донни бросился на Тори, сгреб ее в охапку и потащил к пикапу. Она бешено отбивалась, но силы были неравными. И все же, высвободив правую руку, она с силой ударила его по лицу. Закрыв глаза, Тори ждала ответного удара, но его не последовало….

Свинцовый кулак Рэнда опустился на голову Донни. Тот зашатался, упал, а когда хотел подняться, его уже крепко держали за руки Майк и Керт. Примерно в десяти шагах от них стояла полицейская машина со спецсигналами. Тейлор подошел к Донни и надел на него наручники….

– Как вы здесь очутились? – спросила Тори, придя в себя.

– Мы незаметно подъехали, пока Донни размахивал руками и доказывал тебе, что я мерзавец, – усмехаясь, ответил Рэнд. – Он был так этим увлечен, что ничего не слышал. А где Минди?

– В пикапе.

Они бросились к машине. Минди сидела на месте водителя и недоуменно наблюдала за происходящим. Все случилось так быстро, что она даже не успела испугаться.

– Я так долго вас ждала, – сказала девочка, перебираясь на руки отца. – А вы все не ехали и не ехали….

Подошел Майк и, погладив Минди по головке, сказал:

– Ну, все в порядке? Вот и прекрасно! Как же тебя угораздило сесть в эту машину?

– Донни сказал, что отвезет меня к моей маме. Вот я и села.

Все переглянулись. По щекам Тори покатились слезы. Она даже не могла подумать, что Минди так тоскует по матери.

Молчание нарушил Рэнд:

– Минди, помнишь, ты спросила меня, не могла бы миссис Тори стать твоей мамой?

Девочка молча кивнула головой.

– Так вот, – продолжал Рэнд с некоторой торжественностью в голосе. – Если мы спросим ее согласия на это, думаю, она скажет «да».

Все обернулись к Тори. Она не знала, верить ли своим ушам, и смотрела то на Рэнда, то на Минди.

– Миссис Тори, вы хотели бы стать моей мамой? – спросила ее девочка.

У Тори перехватило дыхание. Она не знала, кто внушил Рэнду подобную мысль, но ясно было одно: надо срочно воспользоваться этим предложением, чтобы он не успел передумать.

– Я бы очень хотела стать твоей мамой, моя родная девочка! И если ты не возражаешь, то прямо с этой минуты.

Минди радостно засмеялась, но, вдруг посерьезнев, заявила:

– Но для этого вы должны выйти замуж за моего папу и спать с ним в одной постели.

Тори покраснела до корней волос, а мужчины разразились дружным хохотом….

Утром приехали родители Тори. Они провели на ранчо весь день, играя с внучкой и обсуждая с Дороти проблемы воспитания девочки. Минди была счастлива. В первую очередь потому, что круг ее семьи неожиданно расширился. Вечером Майк отвез Дорис и Пола в Оклахома-Сити, посадил на самолет и позвонил из аэропорта Рэнду, что все в порядке.

– Вот и еще один день прошел, – философски заметил Рэнд, кладя телефонную трубку.

Тори выжидающе смотрела на него. Он заметил это и, наклонившись к ее уху, шепнул:

– Пойдем ко мне.

– И что мы будем делать?

– Спать.

– И только?

– Может быть, и не только.

– Иди. А мне дай несколько минут. Я хочу принять душ.…

В комнате царил полумрак. Стоявший у кровати ночничок бросал слабый свет на стены и потолок, не в силах пробиться к темным углам. В окно заглядывали звезды….

Тори стояла около постели и медленно раздевалась. Рэнд, уже успевший лечь, следил за ней жадным взглядом.

– До чего же ты хороша! – шепнул он одними губами.

– Ты серьезно?

– Более чем серьезно!

Сбросив джинсы, она освободилась сначала от трусиков, потом – от бюстгалтера.

– Иди же ко мне! – простонал Рэнд.

Второго приглашения не потребовалось.… Это была настоящая ночь любви. Когда они, обессиленные, успокоились в объятиях друг друга, Рэнд спросил:

– Ты хочешь спать?

– Я всерьез подумываю об этом.

– Подожди. Я должен задать тебе один вопрос.

– Задавай.

– Согласна ли ты остаться здесь навсегда? Стать моим другом, женой,… моей любовницей?

– Ради Минди?

– И ради нее тоже.

– Тебе надоело спать одному?

– И поэтому.

– Ты понял, что я компьютерный гений?

– Отчасти и поэтому. Но главное – совсем в другом.

– В чем же?

– В том, что я не могу без тебя жить. Потому что безумно люблю….

Тори закрыла глаза и чуть слышно прошептала:

– Господи, благодарю Тебя! Ты услышал мои молитвы.…

Рэнд порывисто прижал ее к себе.

– Умоляю, никогда больше не покидай меня! Обещаешь?

– Клянусь.