Не пытайся сбежать от него...

7.1

Кафе выбрали малолюдное, но в центре. Валентаев вёл себя галантно, и мне не нравилось то, как на нас смотрели сотрудники заведения. С завистью. С насмешкой. С осуждением. Разница в возрасте между нами, как и в положении явно бросалась в глаза. Догадываюсь, о чём эти люди думали, рассматривая нас украдкой. И вроде бы мне должно быть безразлично, но дискомфорт всё равно ощущался.

– Расслабься, – низким голосом прошептал Валентаев мне на ухо, придвигая стул.

На самом деле, меня больше раздражало чувство, будто мы пара. Я всеми силами старалась увеличить между нами расстояние, не допустить сближения, в то время, как Валентаев играючи ломал выстроенные мной стены, одну за другой. Как же бесит…

Достала из сумки заветный пузырёк с таблетками и попросила официантку принести воды. Нужно поставить себе какое-то напоминание, чтобы не забывать их пить.

– Я не заметил свежих отметин, ты хорошо справляешься, – ровно произнёс Валентаев, раскрывая меню.

Я привыкла справляться. Выбора особого не было: падать в пропасть, оказаться на дне – совершенно никакого желания не возникало.

Я заказала финскую уху и салат из баклажанов, а Валентаев остался себе неизменен, взял мясо и овощную нарезку, снова доказывая, что передо мной волк в человеческом обличии. Хищный, ненасытный, умеющий загонять свою жертву. Настоящий вожак…

Во время трапезы не разговаривали и молчание ничуть не угнетало. Это было то самое молчание, которое я так люблю, когда не нужно поддерживать пустую беседу, не нужно интересоваться собеседником, справляться о его делах, когда молчание между вами ни к чему не обязывает, когда можно вести себя естественно.

Уверена, Валентаев всё обо мне уже знает: с момента рождения и до настоящего времени. Даже группу крови сможет назвать без запинки. А я… я не хотела ничего о нём знать. Ничего из того, что могло вызвать у меня симпатию, доверие…

– Люблю узнавать людей самостоятельно, наблюдать, как они раскрываются… – произнесла вслух, смотря на вход, через который только что вошла Даша с Артёмом – мои одногруппники. – Впечатление о человеке часто складывается из того, что он сам рассказал нам о себе, а это неправильно… Впечатление должно складываться из поступков, которые он совершает…

Валентаев погрузил в рот кусок мяса и потянулся за салфеткой.

– Хочу тебя, – признался без зазрения совести. – Стоит тебе открыть свой очаровательный ротик, как у меня тут же…

Остановила его флегматичным взглядом, покусала внутреннюю часть губы и отодвинула от себя недоеденный салат.

Валентаев посмотрел туда, куда недавно смотрела я сама и бесстрастно поинтересовался.

– Твои друзья?

– Нет, – дёрнула головой и потянулась к чайнику с облепиховым чаем. – Пойдём?

– Не так быстро, колючка, хочу насладиться твоим обществом, – протянул хитрец и нажал кнопку вызова официантки. – Десерт?

– Ты можешь насладиться моим обществом ночью, – заметила и снова раскрыла меню.

Валентаев откинулся на спинку стула, а его бесстыжий взгляд жадно облизывал меня, словно пытаясь раздеть.

– Не хочу спешить, – заявил этот невероятный нахал. – Хочу насладиться тобой, как наслаждаются коллекционеры своими винами. Как правило, редких сортов много, но есть одна любимая бутылка вина, которую они периодически достают, любуются ей, бережно смахивают с неё пыль, показывают друзьям и знакомым… но ни в коем случае не пьют. Стоит вскрыть коллекционную бутылку, и она перестаёт быть коллекционной, теряется всякий смысл. Понимаешь?

По телу разбежались жалящие мурашки. Облизала губы, тщательно стараясь скрыть неуместное возбуждение и сделала несколько глотков чая с насыщенным кисловато-медовым вкусом.

– Ты только что сравнил меня с бутылкой вина, понимаю, да, – отозвалась бесстрастно, заставляя Валентаева усмехнуться.

– Я сказал, что ты особенная, редкая. Уникальная. Сказал, что не хочу так быстро использовать три ночи, что…

– Я поняла, – холодно выставила ладонь, призывая мужчину к молчанию. – Умею читать между строк. А теперь… раз использовать сегодняшнюю ночь ты не собираешься, я вызову такси, мне ещё заниматься нужно.

Валентаев скептически хмыкнул и попросил счёт.

– Вот ещё… И упустить возможность поцеловать тебя на прощание? Сам отвезу, – доставая из внутреннего кармана пиджака портмоне, усмехнулся он.

Выйти незамеченными не получилось. Одногруппники разместились недалеко от входа и, когда проходили мимо, наши с Артёмом взгляды столкнулись.

На его лице сначала отобразилось удивление, парень смешался, обескураженно посмотрел на Дашу и снова перевёл взгляд на меня: растерянный и немного виноватый.

– Привет, – поздоровалась как обычно.

– Катя? – староста имела недоумённый вид, в то время, как Артём, ещё недавно ухаживающий за мной, побледнел.

На моё плечо опустилась жёсткая рука Валентаева.

– Идём.

Я вздрогнула, впервые услышав у мужчины такой тон. Не угрожающий, не опасный, а властно-собственнический, он, будто обозначал свою территорию.

– А-а… – протянула Даша.

– Нам пора, поболтаем завтра, – беспечно улыбнулась я и направилась к выходу.

Рука Валентаева сместилась мне на талию.

– Что за детский сад? – поинтересовалась бесстрастно. – Ведёшь себя так, будто соседский мальчишка пытается отнять у тебя любимую машинку. Или ведёрко с совочком.

Валентаев хмыкнул и поцеловал меня в скулу.

– Кто предупреждён, тот вооружён. Пусть таким взглядом на девку свою смотрит, – снял с джипа сигнализацию и обошёл его, чтобы распахнуть для меня дверь...

Дня три Валентаев не появлялся, будто пытаясь заставить меня скучать, думать о нём, испытывал моё терпение на прочность, но, когда ты сутками напролёт ухаживаешь за больным человеком, и не такому научишься. Терпения мне не занимать.

Признаться, я вспоминала о нём пару раз, когда отрабатывала смену и металась от противоречивых чувств: не хотела, чтобы он появился и в то же время очень этого хотела. Тело изнывало от желания снова почувствовать мужчину, что не скупился на ласку.

Он позвонил вечером, когда я лежала на диване, подтянув к себе колени и смотрела сериалы.

– Не могу больше ждать… – обречённо выдохнул мужчина. На мгновение, мне даже стало его немного жаль.

– Сочувствую, – отозвалась бесстрастно. – У меня месячные, ночью пришли, придётся ещё подождать дня четыре.

В трубку раздался смешок.

– Признайся, колючка, ты ведь специально меня не предупредила? Мстишь за что-то?

– За твоё нахальство… – выдохнула и поморщилась от резкой неожиданной боли. Таблетку выпила, в душ сходила, но поясницу один фиг ломило и живот пристреливало вот такими спазмами. – И самоуверенность, – добавила после паузы.

– Колючка… – как-то странно протянул Валентаев, будто почувствовав мою боль.

Я отключилась и продолжила смотреть незатейливый сериал на ноутбуке. А когда, минут через сорок, по квартире разнеслась мелодия звонка, сразу поняла, кто явился. Иначе просто и быть не могло…